Chương 06: Trò chuyện trước tiệm rèn
“Hôm nay chúng ta lại làm gì đây, thưa sư phụ?” Karin lên tiếng hỏi Carol ngay khi vừa kết thúc buổi tập luyện.
Dù Carol tỏ ra rất hứng thú với thanh Thánh kiếm của Liu Sude.
Nhưng có vẻ cô chẳng hề vội vã chút nào trong việc truy tìm tung tích của nó.
Cô khẽ nghiêng đầu, ra chiều suy tư nghiêm túc xem nên trả lời Karin thế nào:
“Ừm! Theo lý thuyết thì lúc này chúng ta nên đi nghe ngóng tin tức về Thánh kiếm.”
“Nhưng tôi cảm thấy làm vậy rất dễ bị dắt mũi.”
“Bị dắt mũi?”
“Dù chuyện về Thánh kiếm nghe rất hấp dẫn, nhưng một câu chuyện hay thì phải có đầu đuôi rõ ràng chứ?”
“Nếu cứ đâm đầu đi tìm trong vô vọng, ta rất dễ vớ phải tin vịt.”
“Tuy đây chỉ là một thị trấn nhỏ, nhưng cô đừng nghĩ người dân nơi đây đều ngây thơ lương thiện.”
“Tất nhiên, cũng đừng mặc định họ đều xấu xa. Thiện ác vốn là thứ rất khó rạch ròi.”
“Cái thói nói hươu nói vượn là bệnh nghề nghiệp của mấy cô thi sĩ lang thang rồi.”
Karin thản nhiên đáp lời:
“Họ thậm chí còn thường xuyên thốt ra những lời mâu thuẫn, chẳng qua cũng chỉ để gom tư liệu chém gió mà thôi.”
“Nhưng nếu Karin đã sốt ruột thì chúng ta quả thực nên đi nghe ngóng một chút.”
Karin tự thấy mình chẳng hề nôn nóng, cô chỉ hơi thắc mắc mà thôi.
Cuộc hành trình của Carol mang lại cảm giác thong dong đến lạ kỳ.
Nói cho cùng, chuyến đi này có thực sự được gọi là phiêu lưu không vậy?
Nhắc mới nhớ, Carol dường như còn chưa thèm đi đăng ký thân phận mạo hiểm giả, có vẻ cô chẳng mấy mặn mà với việc đó.
Thiếu nữ tóc vàng dẫn đường phía trước, đôi mắt tò mò quan sát mọi ngóc ngách trong trấn.
Cô dừng lại khá lâu trước mấy cửa hàng đồ ăn thơm phức.
Nhưng rốt cuộc lại chẳng mua gì cả mà dẫn Karin đến trước một tiệm rèn:
“Nói về tin đồn vũ khí thì chắc chắn dân trong nghề rèn là am hiểu nhất.”
“Ở đây hẳn sẽ có manh mối, chỉ là không biết lão chủ có chịu mở miệng hay không thôi.”
Suy luận của Carol nghe cũng rất lọt tai.
Nếu là thợ rèn, chắc chắn họ sẽ đặc biệt quan tâm đến những lời đồn đại về các loại thần binh lợi khí như Thánh kiếm.
Rõ ràng cô đã tính toán đâu ra đấy.
Ông chủ tiệm rèn có vóc dáng không mấy săn chắc, nói toạc ra là hơi thừa cân.
Dẫu sao, kiểu cơ bắp cuồn cuộn đáng sợ như của Arnold không phải ai muốn cũng có được.
Tuy nhiên, nhìn vào phần vai và cánh tay lực lưỡng, rõ ràng tay nghề đúc tạo của vị chủ tiệm này cũng không phải hạng xoàng.
“Chào mừng hai vị quý khách xinh đẹp! Không biết hai cô muốn tìm mua loại vũ khí nào?”
Ông ta nhanh chóng đon đả chạy ra đón khách.
Gặp được những thiếu nữ xinh xắn, trông có vẻ "nai tơ" như Carol và Karin, nếu không tranh thủ "chém đẹp" một mẻ thì đúng là có lỗi với tổ nghề; loại khách này thường rất thoáng tay rút hầu bao.
“Ở đây có bán giáp nhẹ không ông chủ?”
Vừa nghe thấy kèo thơm, mắt ông ta sáng rực lên như đèn pha:
“Tất nhiên là có! Nếu cô muốn mua trọng giáp thì chỗ tôi chịu chết, phải lên thành phố lớn mới có vì loại đó cần giấy phép đặc biệt.”
“Nhưng nếu là giáp nhẹ thì chỗ tôi bao la bát ngát, mẫu mã đa dạng vô cùng.”
“Chủ yếu là xem nhu cầu của cô thế nào, ví dụ như bộ giáp mây này, đông ấm hạ mát.”
“Tuy phòng ngự vật lý hơi khiêm tốn một chút nhưng độ dẻo dai thì miễn bàn.”
“Có khách hàng từng thắc mắc về khả năng chống cháy, nhưng cô không cần lo, tôi đã ngâm qua một loại dầu bí truyền, đảm bảo lửa liếm vào cũng trơ ra.”
“Còn nếu cô muốn giáp sắt, thông thường mà nói, giáp nhẹ làm bằng sắt rất dễ bị…”
Ông chủ liến thoắng giới thiệu, giọng điệu nghe cực kỳ chuyên nghiệp và "bánh cuốn".
Tất nhiên Carol chẳng lọt tai được chữ nào vì mấy kiến thức đó vô dụng với cô, giáp trụ mặc vào chỉ tổ nặng người.
Thực tế sau khi chuyển sinh thành con gái, cô vẫn thích mặc váy hơn vì nó nhẹ nhàng, mặc quen rồi thì vận động cực kỳ thoải mái.
Carol nở nụ cười tự tin, phong thái thong dong.
Kinh nghiệm của một “phú nhị đại” kiếp trước giúp cô toát lên khí chất của một dân chơi sành sỏi.
Cô tùy ý xua tay, ngắt lời ông chủ:
“Bớt văn vở đi ông chủ, để chúng tôi tự xem.”
“Ông tưởng vệ sĩ của tôi là tay mơ chắc?”
“Đâu có, đâu có, mời hai cô xem tự nhiên!”
Người làm ăn quả thực cũng phải biết nhẫn nhịn.
Nhưng Carol không có nhiều lòng trắc ẩn đến thế, cô ra hiệu cho Karin bắt đầu xem xét trang bị trong cửa hàng.
Dù với đẳng cấp của Karin, cô chẳng cần đến mấy thứ này, mà nếu có mua thì chắc chắn cũng không thèm ngó ngàng đến loại hàng chợ này.
Nếu lúc này mình show ra chút công nghệ hiện đại cho ông chú này lác mắt chơi nhỉ...
Carol nghĩ ngợi một hồi rồi nhận ra đầu óc mình trống rỗng, cô mù tịt về nguyên lý vận hành của công nghệ hiện đại.
Vẻ mặt cô chợt trở nên đầy tế nhị.
“Karin này, đến giờ tôi mới thấm thía cái đạo lý 'sách đến lúc cần dùng mới thấy mình đọc ít quá'.”
“Ồ?”
Câu này nghe ra khá thâm thúy.
Sư phụ Carol quả thực là người uyên bác, Karin thầm ghi nhớ câu nói này, nghĩ rằng có lẽ mình cũng nên đọc sách nhiều hơn để nâng cao cảnh giới.
Sau khi lượn một vòng, Carol chọc nhẹ vào eo Karin:
“Cô đánh giá mấy món trang bị này đi, cứ nói thẳng, không cần nể mặt ông chủ đâu.”
Đã là sư phụ ra lệnh thì...
“Mấy bộ giáp nhẹ ở đây có khiếm khuyết rất rõ ràng.”
“Chắc chắn khâu xử lý nhiệt cuối cùng làm quá ẩu, dẫn đến độ bền bị giảm mạnh, dùng vài bữa là vứt.”
“Ông chủ, ông còn cố tình sơn một lớp phủ lên để lấp liếm điểm này nữa.”
Mặt ông chủ lập tức biến sắc.
Đến Carol cũng sững sờ, cô đồ đệ sát thủ này chuyên nghiệp đến thế sao?
Ngay sau đó, ánh mắt ông chủ đanh lại, giọng đầy cảnh giác:
“Các người — là do bên nào phái đến phá đám?”
Quả nhiên ông ta sẽ nghĩ theo hướng đó.
Nếu thể hiện quá am hiểu, người ta sẽ tưởng là do tiệm rèn đối thủ cài vào để bóc phốt.
Carol vội vàng cười xòa hòa giải:
“Ông chủ, ông hiểu lầm rồi.”
“Nếu chúng tôi đến để phá chuyện làm ăn, ông nghĩ chúng tôi lại chọn lúc sáng sớm vắng hoe thế này sao? Phải đợi lúc đông khách nhất mà bóc mẽ chứ, đúng không?”
Nghe cô nói vậy, ông chủ tiệm rèn ngẩn người, thấy cũng có lý.
Lúc này, Carol lại ghé sát tai ông ta thì thầm đầy bí hiểm:
“Người đi cùng tôi đây là mạo hiểm giả hạng Vàng đấy, ông hiểu chứ?”
“Hạng Vàng?!”
Cấp bậc này ở một thị trấn nhỏ chẳng khác nào phượng hoàng trong ổ gà.
Ông chủ lộ vẻ kính sợ nhìn Karin:
“Mạo hiểm giả hạng Vàng sao... Trang bị ở đẳng cấp của các cô có lẽ phải lên thành phố lớn mới tìm được.”
Về điểm này, ông chủ cũng rất thành thật vì quả thực ông không đủ trình để kiếm được món tiền này:
“Dẫu sao ở cái thị trấn khỉ ho cò gáy này, mạo hiểm giả hạng Bạc đã hiếm như lá mùa thu rồi, tôi cũng không đủ trình độ làm trang bị cao cấp.”
“Cô xem, Karin. Tôi đã bảo rồi mà. Ở đây muốn mua trang bị xịn khó lắm.”
Carol quay sang nói với Karin nhưng thực chất là diễn cho ông chủ xem, vẻ mặt đầy thất vọng:
“Thế trong trấn không có đại sư nào kiểu như đã quy ẩn giang hồ sao?”
Ông chủ nhìn cây đàn hạc sau lưng Carol, bừng tỉnh hiểu ra:
“Tiểu thư đây là thi sĩ lang thang sao?”
“Mấy cô thi sĩ hay mơ mộng viển vông cũng là chuyện bình thường.”
“Ở đây làm gì có ông lão quét rác nào là cao thủ ẩn danh đâu.”
“Tuy nhiên, nếu nói là hoàn toàn không có trang bị cấp bậc như các cô cần thì cũng không hẳn.”
Bị xem thường trình độ của cả thị trấn khiến lòng tự tôn của ông chủ trỗi dậy.
“Ồ?”
Carol đáp lại, nhưng vẻ mặt vẫn đầy vẻ hoài nghi khiêu khích.
“Các cô là người nơi khác mới đến nên chắc không biết.”
“Thi sĩ lang thang hẳn sẽ hứng thú với chuyện này, các cô có biết Liu Sude không?”
Như thể lần đầu nghe thấy cái tên này, Carol phấn khích vỗ bàn cái đốp:
“Đó là vị Dũng sĩ huyền thoại năm xưa! Chẳng lẽ ông định nói với tôi rằng, chỗ các ông có nghệ nhân từng đúc vũ khí cho Dũng sĩ sao?”
“... Cũng không hẳn. Nếu có người bá đạo thế thì tôi đã quỳ lạy xin bái sư rồi.”
Carol lập tức xìu xuống như bong bóng xì hơi, chán nản nhìn ông chủ:
“Vậy ông muốn nói cái gì? Tự nhiên lại lôi vị Dũng sĩ đó ra làm màu.”
“Nghe đồn, người yêu của ngài ấy từng là người trấn này.”
“Cuối cùng, vị Dũng sĩ đó đã trao thanh kiếm của mình cho cô gái ấy rồi một mình rời đi. Có một giai thoại như thế đấy.”
Cái này đúng là tin sốt dẻo rồi, Carol và Karin nhìn nhau đầy kinh ngạc.
“Ông chém gió vừa thôi ông chủ.”
“Tôi biết thừa mấy thị trấn nhỏ hay bịa ra mấy nhân vật lịch sử để câu khách du lịch, nhưng kịch bản này của ông giả trân quá.”
“Dũng sĩ giao kiếm cho người yêu rồi biến mất ư? Nghe đã thấy nực cười rồi.”
Bị chọc đúng tim đen, ông chủ có chút ngượng nghịu, mặt đỏ lên:
“Tin hay không tùy cô! Dù sao câu chuyện này đã truyền lại từ đời ông nội tôi rồi!”
“Thật hay giả thì đối với dân chúng tôi, nó vẫn là thật! Các cô không mua đồ thì đi nhanh cho, đừng làm ảnh hưởng đến việc kinh doanh của tôi.”
“Ông chủ! Thái độ làm ăn của ông thế là mất khách lắm nhé!”
Cuối cùng Carol chọn đại một món đồ trang trí nhỏ không quá đắt tiền.
“Mấy thứ này mua là vì cái ý tưởng thôi, chứ chất lượng tôi không quan trọng lắm.”
Đó là một bông hoa bằng sắt dùng để đeo tay.
Carol ưng món này chủ yếu vì thiết kế rất tối giản, chỉ là ba cánh hoa sắc lẹm như lưỡi dao.
Không hề cầu kỳ phức tạp, có lẽ tay nghề của ông chủ cũng chỉ đến thế, nhưng lại tình cờ hợp với gu thẩm mỹ của Carol.
Thế là cô mua về rồi dùng dây buộc vào cổ tay mình.
“Karin muốn mua một cái không?”
Karin thẳng thừng lắc đầu từ chối.
Chỉ thấy Carol vung tay thật mạnh, vẽ một vòng tròn với tư thế cực "ngầu", cuối cùng đặt tay lên hông dõng dạc hô lớn:
“Giáp trụ hợp thể! Siêu cấp tiến hóa!”
Tất nhiên bông hoa sắt trên tay chẳng tỏa ra hào quang hay giúp cô biến hình như trong phim hoạt hình.
Nhưng Carol rõ ràng rất đắc ý với trò này.
Karin không hiểu nổi sư phụ mình đang làm cái trò gì, vì món đồ đó trông có vẻ sẽ gây vướng víu khi vận động.
Sau giây phút cao hứng, Carol dường như nhận ra hành động vừa rồi của mình hơi mất hình tượng.
Cô khẽ ho hai tiếng để lấy lại vẻ nghiêm túc:
“Khụ khụ! Để chúng ta cùng xâu chuỗi lại xem nào.”
“Thông tin sơ bộ là Liu Sude có một người tình. Liệu có thực sự tồn tại người phụ nữ đó không?”
“Nếu có, vậy mục đích anh ta giao Thánh kiếm cho cô ấy rồi biến mất là gì? Anh ta định làm gì?”
“Không phải đâu, tôi đã nói rồi, truyền thuyết này chắc chắn là giả mà.”
“Thánh kiếm của Liu Sude chắc chắn đang được bảo quản ở trụ sở chính của Hiệp hội mạo hiểm giả, so sánh ra thì câu chuyện tình lãng mạn này quá vô lý.”
Cũng không hẳn, không phải ai cũng có tư cách trở thành người yêu của Dũng sĩ.
Cho dù thực sự có một người phụ nữ như thế, chắc chắn cô ấy cũng phải mạnh đến mức quái vật.
Karin thầm nghĩ trong lòng, ánh mắt ánh lên vẻ suy tư.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!