Chương 24: Helen và Tân Giáo
“Phù! Được rồi, tôi chịu thua anh luôn đấy, Arnold.”
Carol đành phải đầu hàng.
Cô nhận ra mình chẳng có cách nào đối phó với kiểu bày tỏ huỵch toẹt này của Arnold.
Đuổi anh đi thì không được, gác chuyện thực lực sang một bên, nếu làm vậy trông cô chẳng khác nào đang chột dạ, hoàn toàn không phải một hạ sách hay ho gì.
Dù rất không muốn nói ra những lời khiến bản thân trông chẳng khác nào một thiếu nữ mới lớn, nhưng ngay cả khi cô có khẳng định mình là đàn ông đi nữa thì...
Cô thở dài:
“Arnold, nếu anh muốn theo đuổi tôi thì tôi cũng chẳng ý kiến gì. Xét cho cùng, được người khác thích cũng là chuyện khá vui.”
Khi nói những lời này, đôi gò má cô khẽ ửng hồng.
“Nếu đã vậy, Carol định thử hẹn hò với tôi sao?”
“Còn khướt nhé!”
Carol lập tức nhấn mạnh:
“Tôi chỉ đang bảo là, dù anh có liên tục ra rả nói thích tôi đi nữa thì cũng vô nghĩa thôi! Anh phải khiến tôi thích anh mới được. Anh xem, điều kiện để hai người trở thành người yêu là: thứ nhất, anh thích tôi — cái này có rồi; thứ hai là tôi cũng phải thích anh. Việc anh cứ bảo ‘anh thích tôi’ không thể trở thành yếu tố để ‘tôi thích anh’ được. Thế nên nói mãi cũng chẳng ích gì đâu.”
Nghe cũng có lý, Arnold khiêm tốn thỉnh giáo:
“Vậy cụ thể tôi nên làm thế nào để đạt được điều kiện ‘Carol thích tôi’ đây?”
“Ừm... Anh hỏi vậy tôi cũng khó trả lời. Thông thường, muốn cưa đổ con gái thì phải đánh trúng sở thích, nhưng thật ra tôi thấy việc mù quáng phục tùng chưa chắc đã là chuyện tốt. Con gái thường bị thu hút bởi người đàn ông có chủ kiến, còn hạng bảo gì nghe nấy thường chỉ trở thành ‘công cụ’ thôi. Nhưng nói đi cũng phải nói lại, tôi không giống những cô gái bình thường khác... Khoan đã! Tại sao tôi lại phải đi phân tích cho anh cách để khiến tôi thích anh hả!”
Carol sực tỉnh.
Nhìn vẻ mặt tiếc nuối của Arnold là cô biết mình lại mắc bẫy rồi.
“Hay lắm Arnold! Anh không đi làm mưu sĩ thì đúng là phí hoài tài năng!”
Cô hằn học nhìn anh, lên tiếng lên án:
“Tên này, giờ anh tâm cơ quá rồi, không còn là Arnold mà tôi từng biết nữa! Mau khai mau! Anh là ai!”
Arnold bật cười:
“Được rồi Carol, nếu cô đã phát hiện thì tôi đành tiết lộ chân tướng vậy! Thật ra, tôi chính là người tình từ mấy trăm năm trước của cô!”
“Biến!”
Arnold bị đuổi ra khỏi phòng bếp.
Anh xoa cằm suy ngẫm về những điều Carol vừa nói.
Cô nói đúng, để trở thành người yêu của Carol hiện tại chỉ có một cách duy nhất: khiến cô thực sự rung động.
Việc lặp đi lặp lại lời tỏ tình dường như không còn ý nghĩa.
Nhìn điệu bộ của Carol, có vẻ cô không chuộng cách này lắm.
Anh cũng không thể làm một gã đàn ông thiếu tinh tế được.
Không được mù quáng phục tùng sao? Nhưng cô ấy lại bảo mình không giống những cô gái khác, vậy rốt cuộc là thế nào? Con gái đúng là sinh vật phức tạp thật.
Anh đợi Carol bưng thức ăn lên.
Thực ra bữa tối cũng khá đơn giản, chỉ có khoai tây hầm thịt và vài lát bánh mì.
Dù sao ở đây cũng chỉ có hai người, như vậy đã là một bữa tối khá ổn rồi.
Arnold lấy ra hai chai rượu:
“Có muốn uống chút không?”
“Nhìn chằm chằm...”
“Cô nhìn tôi làm gì thế?”
“Anh không định chuốc say tôi rồi làm trò này trò nọ đấy chứ?”
Carol cảnh giác nhìn Arnold:
“Tôi cảm thấy dạo này anh cứ mưu đồ bất chính kiểu gì ấy.”
Hỏng rồi, giờ Carol cảnh giác với mình quá mức.
Arnold một lần nữa nhận ra sai lầm trong chiến lược trước đó.
Đúng như lời Hoàng tử đa tình đã nói: tỏ tình không phải tiếng kèn xung phong, mà là bản hùng ca chiến thắng.
Nếu chưa chinh phục được đối phương mà đã vội ngửa bài sẽ chỉ gây ra tác dụng ngược.
Arnold nhún vai:
“Chẳng phải cô có kỹ năng ‘Tửu Lượng’ sao? Hai chai này mà đã làm cô say được à? Vậy thôi để tôi tự uống vậy.”
Anh dùng ngón tay bật nắp chai, định rót đầy một ly cho mình.
“...”
Bàn tay anh bị một bàn tay nhỏ nhắn giữ lại.
“Cho tôi một chai.”
Thế là cả hai cùng uống.
Với kỹ năng Tửu Lượng, Carol thực ra rất khó say.
Chỉ cần không phải loại rượu nồng độ cực cao hoặc uống quá liều lượng, cô vẫn luôn tỉnh táo.
Nhưng sự thật là sau khi uống rượu, tốc độ lưu thông máu nhanh hơn khiến đôi gò má thiếu nữ đỏ bừng, dáng vẻ mọng nước ấy trông vô cùng đáng yêu, khiến Arnold nhìn đến ngẩn ngơ.
Rõ ràng rượu không làm anh say, nhưng người thì có.
“Nói thật đi Arnold, anh nghĩ thế nào về Helen? Ý tôi là chuyện cô ấy tỏ tình với anh ấy.”
Carol lại khơi mào chủ đề này:
“Kết hợp với hành động hôm nay của cô ấy, tôi cảm thấy đó giống một lời từ biệt hơn.”
Về chuyện này, Arnold suy nghĩ một lát rồi đưa ra câu trả lời:
“Cô ấy đã bước đi trên con đường của riêng mình, con đường mà chỉ mình cô ấy biết hướng đi. Chúng ta không thể chi phối quyết định, cũng không thể thấu hiểu nội tâm cô ấy. Chúng ta chỉ có thể chúc phúc thôi, Carol ạ. Chẳng ai biết cuối cùng thứ gì sẽ tỉnh lại trong cơ thể đó. Nhưng tôi nghĩ chúng ta sẽ sớm có đáp án thôi, tôi có thể cảm nhận được cơ thể ấy đang dần hồi phục. Vương quốc cũng đã phái người đến, hiện giờ tôi khá để tâm đến việc Nastia sẽ làm gì.”
“Trước đó tôi đã có cảm giác này rồi. Có vẻ vị Hội trưởng Hiệp hội mạo hiểm giả đáng kính không hài lòng về anh cho lắm.”
Carol ngẫm nghĩ rồi hỏi:
“Cụ thể thì anh và cô ấy có quan hệ gì?”
Arnold lắc đầu:
“Tôi không biết, nhưng hình như cô ấy tự ý đặt một kỳ vọng nào đó lên tôi.”
“Vậy thì cũng hơi quá đáng đấy.”
Hai người nhanh chóng kết thúc bữa tối.
Vì uống rượu có chừng mực nên cũng không xảy ra chuyện gì quá giới hạn.
Carol trở về phòng, bắt đầu sắp xếp lại những chuyện đã xảy ra tại thành phố này.
Theo những thông tin có được, hiện hữu một thực thể mang tên "Chủ" đã chia tách sức mạnh thành hai phần: một phần thuộc về Mục sư, một phần thuộc về Dịch bệnh.
Còn Thánh Kim chính là cơ thể của hắn, tương tự như xúc tu của Đọa Lạc Quân Vương.
Cô triệu hồi một chiếc xúc tu, nhìn nó biến thành những giọt mực đen kịt.
Cô tự hỏi liệu thứ này có thể đúc thành vũ khí giống như Thánh Kim hay không.
Nhìn vào góc phòng, cây đàn hạc của cô cũng đã nằm phủ bụi mấy ngày rồi.
Thiếu nữ tiến đến bên cây đàn, khẽ gảy dây.
Cô vẫn chưa thể bắt đầu viết lách vì chuyện ở thành phố này vẫn chưa có hồi kết.
Có lẽ một câu chuyện không biết đoạn kết cũng có cái hay riêng, những khoảng trống đôi khi lại tạo nên sức hấp dẫn.
Nhưng cô muốn chứng kiến ý chí của Helen, cô gái đã đeo mặt nạ cùng cô “tuyên dương chính nghĩa” khắp phố phường.
Cô muốn biết ý chí của thiếu nữ ấy cuối cùng sẽ dẫn đến đâu.
Nếu chính nghĩa của cô gái ấy có thể được thực hiện thì tốt biết mấy, dù có hơi cực đoan nhưng cũng rất thú vị.
Đang mải suy nghĩ, đột nhiên cô nghe thấy tiếng động.
Nhìn về hướng đó, cô bất ngờ thấy một thiếu nữ đang đứng đấy.
Bộ đồ bó sát màu đen, vóc dáng đầy khiêu gợi.
“Karin! Sao cô lại tới đây?”
“Nghe tin về chuyện ở thành phố này, con đoán chắc sư phụ sẽ ở đây nên tìm đến. Tìm sư phụ cũng không khó lắm.”
Thiếu nữ Sát thủ nói một cách ôn hòa.
Carol liếc nhìn cô một cái:
“Tới sao không đi cửa chính? Mà nói mới nhớ, nếu muốn đột nhập thì sao không tranh thủ lẻn vào phòng bên cạnh ấy? Ở đó có anh chàng Arnold yêu dấu của cô mà.”
Karin lộ rõ vẻ thẹn thùng:
“Con... chính vì Arnold ở đây nên mới phải lẻn vào mà... Con không muốn bị anh ấy phát hiện. Hiện giờ con vẫn chưa có can đảm đối diện với anh ấy.”
“Hả? Sao cô càng theo tôi học thì càng thụt lùi thế? Trước đây còn dám cầm đao chém nhau với Arnold, giờ đến mặt cũng không dám nhìn?”
“Không phải, ý con là — thôi được rồi, con nói thật cho sư phụ biết.”
Karin như đã hạ quyết tâm:
“Chính vì sư phụ ở đây nên con mới không muốn gặp anh ấy! Anh ấy nhất định sẽ từ chối con rồi quay sang nịnh bợ sư phụ cho xem! Điều đó gây sát thương quá lớn với con.”
“... Tuy nghe hơi vô lý nhưng tôi bỗng thấy có lỗi ghê.”
“Bỏ đi, chuyện đó tính sau. Đúng như con dự đoán, những chuyện thế này sư phụ chắc chắn sẽ có mặt. Hơn nữa thành phố này có rất nhiều hơi thở của người quen.”
Sát thủ vốn có kỹ năng nhạy bén, phán đoán của cô thường khá chính xác.
Carol tóm tắt sơ lược lại những chuyện đã xảy ra.
“Helen à... Lẽ ra con không nên nói với cô ấy.”
“Cô đã nói gì?”
“Con bảo cô ấy là mọi người đã đầu quân cho Ma tộc rồi, bảo cô ấy hãy cân nhắc kỹ mối quan hệ với Arnold.”
Carol trợn tròn mắt:
“Hay thật! Hóa ra là cô à! Làm tôi suýt chút nữa bị cô Helen bắt được rồi thanh tẩy luôn! Tôi cứ thắc mắc sao lúc đầu cô ấy lại có ác ý lớn đến thế!”
“... Chẳng phải cô ấy cũng chưa làm gì sư phụ sao?”
Về điểm này thì Carol không thể phủ nhận:
“Vậy cô đến thành phố này là để làm gì?”
“Nếu thứ tỉnh dậy không phải Helen, con sẽ giết nó. Dù là Dịch Bệnh Chi Vương hay cái gọi là Chủ.”
Karin nói một cách nghiêm túc:
“Dù sức mạnh của một mình con không đủ, nhưng sư phụ có lẽ không rõ hiện nay có bao nhiêu cường giả đang hội tụ về thành phố này đâu.”
Carol ngẩn người:
“Nhiều cường giả lắm sao?”
Vẻ mặt cô hơi phức tạp, nhưng sau đó lại bảo:
“Đó rõ ràng là chuyện tốt. Dù sao nếu người tỉnh lại không phải Helen thì có lẽ sẽ to chuyện.”
Cô biết đây tuyệt đối không phải chuyện nhỏ, nó liên quan đến Giáo hội, Hiệp hội mạo hiểm giả và cả Dũng sĩ.
Cô cảm thấy có lẽ sự xuất hiện của Helen đã phá hỏng kế hoạch của ai đó.
Mục đích ban đầu của đối phương có lẽ không phải là muốn Helen và Iolis rơi vào trạng thái này, thế nên ngay cả khi Lonadia đến cũng chỉ có thể dẫn theo quân đoàn đích thân canh giữ cơ thể đang bất động của Iolis.
Đây rõ ràng là biểu hiện của việc chuẩn bị không kỹ lưỡng.
Tuy nhiên, dù có nghĩ đến những chuyện đó thì liên quan gì đến cô chứ?
Đôi khi Thi sĩ lang thang cũng cảm thấy khá bất lực.
Cô cười nói với Karin:
“Dù cô bảo không dám gặp mặt, nhưng sớm muộn gì cũng phải gặp thôi. Biết đâu anh Arnold của chúng ta đã phát hiện ra cô rồi. Không, phải nói là chắc chắn đã phát hiện rồi.”
“Vậy anh ấy có chủ động gặp con không?”
“Cô nghĩ sao? Karin, cần tôi dạy lại cho cô vài chiêu không?”
“Chuyện đó thì không cần đâu ạ.”
Karin thẳng thắn nói:
“Con nghĩ mình nên dựa vào sức mạnh của bản thân. Dù sao, nếu làm theo sự chỉ dạy của sư phụ thì đó cũng là lựa chọn của sư phụ rồi.”
“Cô đúng là thay đổi không ít đấy.”
Carol nhận xét.
...
Helen đã nhìn thấy, cô thấy được cái gọi là "Chủ".
Hắn có sáu đôi quang dực, gương mặt bao phủ trong thánh quang.
Ánh sáng quanh thân hắn không ngừng lan tỏa như những cành lá của một cái cây vĩ đại, và ở đầu những cành lá đó dường như treo đầy những ngôi sao rực rỡ.
Một sự tồn tại vô cùng cao lớn và bao la.
Vị "Chủ" này thật vĩ đại.
“Đây chính là dáng vẻ của Chủ.”
Một giọng nói vang lên từ phía sau, Helen quay đầu lại và thấy Iolis đang đứng đó:
“Nhìn thấy một sự tồn tại như vậy, bất luận là ai cũng sẽ muốn thành tâm tín ngưỡng hắn phải không? Hắn thần thánh và khiết tịnh đến mức khiến người ta phải nảy sinh lòng sùng bái. Khi lần đầu nhìn thấy hắn, tôi đã biết sứ mệnh cả đời mình là để phụng sự Đấng vĩ đại này.”
“Vậy cô là?”
“Iolis. Có lẽ các người không rõ lắm, nếu dùng khái niệm của con người hiện nay để gọi thì tôi hẳn là — Thánh nữ đời đầu.”
Thánh nữ đời đầu?
Helen nhíu mày:
“Theo lịch sử Giáo hội ghi chép, Thánh nữ đời đầu phải là một người phụ nữ tên Mary, chứ không phải một Iolis tương đồng với dịch bệnh.”
“Không không không, đó là Thánh nữ sau khi Giáo hội được thành lập. Còn tôi là người đầu tiên phụng sự Chủ trước khi Giáo hội ra đời, trước khi Chủ rơi vào trạng thái Vĩnh Tịch. Cô bảo Iolis tương đồng với dịch bệnh, nhưng nói đúng hơn là vì Chủ rơi vào Vĩnh Tịch, vì tôi nhận được sự ban ơn của Ngài và trở thành sứ đồ nên mới bị coi là dịch bệnh. Từ ‘dịch bệnh’ vốn dĩ sinh ra là để dành cho tôi.”
Cô ta nói ra những lời đó một cách vô cùng bình thản.
Helen im lặng:
“Vậy cô muốn nói là trước thời cô, con người không hề biết đau ốm sao?”
“Có chứ, nhưng khi đó họ dùng từ ngữ khác. Chỉ vì tôi nhận được quyền năng của Chủ, họ mới nhận ra tôi chính là hiện thân của dịch bệnh, rồi dần dùng tên tôi để thay thế cho dịch bệnh cho đến tận thời đại này.”
“Vậy cô nói với tôi chuyện này là muốn gì?”
Iolis xòe tay:
“Đừng căng thẳng thế, cô đã tiến vào cơ thể tôi, giờ chúng ta coi như là hai mặt của một thể, vận mệnh gắn liền với nhau. Phải nghĩ cách cùng nhau nỗ lực để sống tiếp mới được.”
“Cùng tồn tại với loại thứ như cô, xin thứ lỗi tôi không thể tuân lệnh. Tôi hoàn toàn không có hứng thú với chuyện đó.”
Helen thẳng thừng từ chối:
“Tôi cứ ngỡ sau khi vào cơ thể cô, chúng ta phải dốc toàn lực đối kháng mới đúng. Xem ra cô không có ý định đối kháng với tôi cho lắm?”
“Giống như cô thấy đấy, đối kháng với cô chẳng có ý nghĩa gì. Sức mạnh của cô và tôi kết hợp lại khiến bản chất của chúng ta hiện giờ thiên về sự tồn tại của Chủ, điều đó có lợi cho tôi. Tại sao tôi phải tranh đấu với cô?”
Helen nhíu mày:
“Rốt cuộc cô muốn gì?”
“Tôi là sứ đồ của Chủ, sự tồn tại của tôi là để phụng sự Chủ vĩ đại. Để Ngài trở về từ Vĩnh Tịch chính là sứ mệnh của tôi, vì điều đó tôi không tiếc dâng hiến tất cả.”
“Vậy nên năm đó cô tấn công Giáo hội không phải vì mục đích giết chết cấp cao của họ.”
Helen nhắc lại cảnh tượng năm xưa khi Iolis tấn công Giáo hội và bị cô, Arnold cùng các Mục sư khác hợp lực đánh lui.
Iolis gật đầu:
“Cô rất thông minh, Helen. Tôi chỉ vờ bị các người đánh bại, vờ để Giáo hội phong ấn mới có thể tới đây thôi. Tuy nhiên, mục tiêu ban đầu của tôi vốn không phải là cô.”
“Cô muốn nói tôi chỉ là người bị cuốn vào sự việc thôi sao?”
Helen vặn hỏi:
“Vậy mục tiêu ban đầu của cô là ai?”
“Còn phải nói sao? Tất nhiên là Dũng sĩ đương đại. Dũng sĩ hiện tại vừa là Mục sư vừa là Hộ vệ. Tiềm năng tiến bước trên con đường này của cô ta mạnh hơn cô nhiều, cô ta mới là mục tiêu hàng đầu của tôi.”
Iolis không hề che giấu điều gì:
“Nhưng mọi chuyện luôn thay đổi, ai mà biết cô lại làm ra chuyện như vậy chứ? Song xét về kết quả thì đây cũng không phải là một kết cục tồi.”
“Cô sống chỉ vì cái gọi là Chủ thôi sao?”
Iolis nhìn Helen một cách nghiêm túc:
“Tôi sống chỉ vì Chủ vĩ đại. Phục tùng mệnh lệnh của Ngài, phụng sự sự tồn tại của Ngài, chờ đợi Ngài trở về, đó là tất cả những gì tôi cần làm.”
“Đúng là kẻ cuồng tín đáng sợ.”
Helen nói:
“Vậy cơ thể này để tôi làm chủ thì sao?”
“Chuyện đó không thành vấn đề.”
Iolis đáp rất trực tiếp:
“Với điều kiện là cơ thể này không bị hủy hoại. Tôi biết cô muốn làm gì. Sở hữu sức mạnh của tôi và cơ thể này, cô có thể làm được những việc trước đây không thể. Tôi chỉ muốn Chủ trở về, trước khi điều kiện chín muồi, tôi có thể nhường cơ thể này cho cô.”
Helen cân nhắc một lát:
“Nói cách khác, đây là một cuộc giao dịch. Tôi dùng cơ thể này làm những việc mình muốn, và cuối cùng tôi sẽ trả lại nó cho cô để làm vật chứa cho Chủ trở về, đúng không?”
“Đúng thế, chính là như vậy. Đời người rất ngắn ngủi, nhưng tuổi thọ của cơ thể này rất dài. Tôi nghĩ cô cũng không cần thời gian quá lâu đâu. Quá trình dung hợp sức mạnh của chúng ta là một tiến trình chậm chạp, giống như việc Chủ tự phân tách mình năm xưa cũng tiêu tốn đằng đẵng bao năm tháng. Nếu chừng đó thời gian còn không đủ thì đó chỉ là vấn đề của cá nhân cô mà thôi.”
Helen nhìn Iolis đầy ẩn ý:
“Cô không sợ tôi không giữ lời hứa sao?”
“Tôi đã nói rồi, tôi biết cô muốn làm gì mà.”
“Được thôi, cô nói đúng. Bất kể cô là ai, Ma tộc, nhân loại, Dịch bệnh hay Thánh nữ, điều đó không quan trọng. Có nhân tính thì được coi là con người, tôi sẽ dùng đạo đức và luật lệ của nhân loại để đối đãi. Tôi sẽ tuân thủ thỏa thuận với cô.”
Cô đưa tay ra bắt lấy tay Iolis.
...
Dưới sự bảo vệ của quân đoàn, Lonadia đứng đó như một bức tượng, tay luôn nắm chặt chuôi kiếm, chăm chú nhìn một hình người cũng đang đứng im lìm như tượng đá khác.
Trong một khoảnh khắc, ánh vàng bắt đầu ngưng tụ trên thanh kiếm của Lonadia, ánh mắt cô lộ vẻ sắc lạnh:
“Đến rồi.”
Ngay khi lời cô vừa dứt, những đôi cánh trắng muốt bắt đầu bung xõa trên lưng Iolis.
Một đôi, hai đôi... cho đến khi mọc ra đôi thứ năm.
“Là cô sao, Helen?”
Cô thận trọng hỏi.
Trạng thái này không nghi ngờ gì nữa chính là sức mạnh của Mục sư, có thể coi như cơ thể này hiện giờ do Helen điều khiển.
Tuy nhiên, quá trình này không hề dừng lại sau câu hỏi của cô.
Trước thanh thiên bạch nhật, người phụ nữ trước mặt mọc thêm đôi cánh thứ sáu, một đôi cánh màu xanh nhạt — đôi cánh tượng trưng cho dịch bệnh.
Sắc mặt Lonadia biến đổi dữ dội, cô vung tay, lập tức các kiếm sĩ trong quân đoàn đồng loạt khiến kiếm phát sáng, còn binh đoàn pháp sư phía xa cũng bắt đầu ngưng tụ ma pháp theo trận hình.
“Đây là cảm giác của Thần Thánh Chi Thể cấp 11 sao?”
Helen tự lẩm bẩm:
“Dù là nhờ vào sức mạnh của hai mặt đồng nhất... nhưng đôi cánh màu xanh kia trông thật khó coi. Nếu đã là hai mặt đồng nhất thì...”
Đôi cánh xanh cuối cùng chuyển lại thành màu trắng tinh khôi, thế là một thiên sứ mười hai cánh thực thụ xuất hiện trước mặt mọi người.
Mang gương mặt xa lạ đối với Lonadia, Helen tiến đến trước mặt cô:
“Kiếm Thánh đại nhân, không cần phải căng thẳng như thế, tôi là Helen.”
Lời nói của thiên sứ dường như mang theo sức mạnh khiến người ta phải tin phục.
Lonadia giơ tay làm động tác hạ xuống, bầu không khí căng như dây đàn lập tức tan biến.
“Có một việc, tôi nghĩ mình cần thông báo với Kiếm Thánh đại nhân một tiếng.”
Thiên sứ mười hai cánh trông không giống một sinh linh thuộc về thế gian này. Dáng vẻ của cô vô cùng thánh khiết.
Lonadia vẫn rất cảnh giác nhìn cô:
“Việc gì?”
“Tôi muốn thành lập Tân Giáo.”
“... Tân Giáo sao?”
Helen gật đầu, đôi cánh sau lưng minh chứng cho sự đúng đắn của cô:
“Giáo hội hiện nay đã sai rồi. Thiện và ác của họ, ý chí của họ, tôi đều phủ nhận sạch. Tôi sẽ giải mã lại Nguyên điển một cách đúng đắn, tôi sẽ sáng lập giáo phái mới. Chuyện này, phiền ngài thông báo với vương cung một tiếng.”
“Cô nên biết rõ, Helen, chuyện đó là không thể.”
Lonadia lập tức phủ nhận.
Khoan hãy bàn đến việc Helen có làm được hay không, cô biết rất rõ hành động của Helen sẽ mang lại biến động lớn lao thế nào cho thế giới này.
Helen mỉm cười.
Theo cử động của cô, đôi cánh sau lưng cũng khẽ rung động:
“Kiếm Thánh đại nhân, tôi đã nói rồi, đây là thông báo. Tôi không hề thỉnh cầu vương quốc đồng ý, chỉ là để vương quốc biết chuyện này mà chuẩn bị trước, nhằm giảm bớt biến động thôi. Tuy nhiên, nếu vương quốc không muốn thì cũng chẳng sao. Những việc tôi làm sẽ không thay đổi.”
Lonadia siết chặt thanh kiếm trong tay, cô nhìn thẳng vào mắt Helen:
“Nếu đã vậy, tôi buộc phải ngăn cô lại. Tôi không cho phép những chuyện gây ra biến loạn cho vương quốc xảy ra.”
“Hừ! Kiếm Thánh đại nhân cứ việc thử xem.”
Lonadia ra chiêu.
Một đường kiếm cực nhanh chém xuống bả vai Helen.
Nhưng... cứ như thể thanh sắt chém vào tảng đá vậy.
Thanh kiếm trong tay Lonadia không phải là sắt thường, cơ thể Helen cũng không phải đá, nhưng cảm giác truyền đến tay Lonadia đúng là như thế.
Cô như quay lại thời mới học kiếm, khi ấy cô cầm thanh kiếm sắt cũ nát chém vào tảng đá và kiếm đã bị gãy.
Cô suýt chút nữa đã tưởng kiếm mình gãy rồi, nhưng chuyện đó không xảy ra.
Tuy nhiên... cô lập tức lùi lại tạo khoảng cách.
Helen chạm tay vào vai mình:
“Đây chính là lĩnh vực mà các đời Dũng sĩ có thể đạt tới. Không, Dũng sĩ thông thường cũng không thể chạm tới lĩnh vực này, bởi nhục thân của họ không phải là Thánh Kim, càng không phải là loại Thánh Kim được rót đầy sức mạnh của Chủ. Vì vậy, tôi còn ở trên mức đó nữa.”
Cô đột ngột vỗ cánh, bay vút lên bầu trời.
Vô số lông vũ ánh sáng rơi rụng, sức mạnh thần thánh tỏa rạng, cô trôi nổi giữa trời đêm, ánh sáng từ cô chiếu rọi thành phố rực rỡ như ban ngày.
Giữa khung cảnh đó, Helen tuyên cáo:
“Hào quang của ta chính là hào quang của Chủ, chính nghĩa của ta chính là chính nghĩa của Chủ, sự phán xét của ta chính là sự phán xét của Chủ. Giáo hội đã mục nát, thời đại mới lẽ ra phải đến.”
Giọng cô không lớn nhưng dưới sự gia trì của sức mạnh thần thánh, nó vang vọng khắp thành phố.
Cô chỉ tay một cái, một cột sáng khổng lồ giáng xuống vị trí của giáo đường, trực tiếp phá hủy nó.
Ngay cả cuốn Nguyên điển đặt giữa giáo đường cũng bị thiêu rụi hoàn toàn trong ánh sáng ấy.
Hình bóng cao cao tại thượng như một thiên sứ.
Giữa thành phố vốn thuộc về Giáo hội này, cô tuyên bố sự ra đời của Tân Giáo.
Và sau đó — là cuộc hội quân của những kẻ ngăn cản.
Những mạo hiểm giả hùng mạnh, các tướng lĩnh quân đoàn, Kiếm Thánh Lonadia, thậm chí là Dũng sĩ Bridget và... Anh hùng giả mạo Arnold.
Tất cả đều xuất hiện.
Thái độ ngạo mạn của Helen rõ ràng đã thu hút sự chú ý của mọi cường giả.
Và xuất phát từ lập trường riêng, họ lần lượt bay vút lên trời cao để ngăn cản người mang tên Helen.
Carol bước ra khỏi phòng khám, cô ngẩn ngơ nhìn thực thể trôi nổi trên bầu trời như một thiên sứ thực thụ kia:
“Trời ạ, thật không tưởng! Còn khoa trương hơn cả những gì mình có thể tưởng tượng, rốt cuộc cô ấy đã ngộ ra cái gì vậy?”
Theo dự tính của Carol, lẽ ra nếu Helen tỉnh lại thì đó sẽ là một kết thúc viên mãn; còn nếu là Iolis thì mọi người sẽ hợp lực tiêu diệt cô ta.
Nhưng ai mà ngờ được mọi chuyện lại thành ra thế này?
Helen lại định sáng lập Tân Giáo.
Cô biết Helen vốn có nghi vấn về giáo hội, cô biết tín ngưỡng của cô ấy đã lung lay, nhưng đến mức độ này sao?
Cô gái mà Arnold từng ví von thánh thiện như thánh nữ, nay đang thực sự bước lên con đường của một vị tông đồ.
Cô ấy đang làm những việc mà các thánh nhân ở thế giới cũ từng làm. Vì thế mà không tiếc đối đầu với cả thế giới.
Cô đã xem nhẹ cô ấy rồi. Hay nói cách khác, cô đã xem nhẹ khí phách của những người này.
Nhóm người có thể trở thành mạo hiểm giả cấp Anh hùng, họ chưa bao giờ thiếu dũng khí chiến đấu để khẳng định chính nghĩa của chính mình.
Đối với một anh hùng như vậy! Đối với một vĩ nhân tầm cỡ này! Carol chỉ có một cách đáp lễ — diễn tấu!
“Hãy cùng ta cao giọng hát!”
Cây đàn hạc của cô trở nên khổng lồ.
Trong khoảnh khắc đặc biệt này, cô bắt đầu ngân nga những khúc ca.
Bài hát cô còn chưa viết ra, chẳng có nhạc phổ cũng chẳng có thơ từ. Cô chỉ thuận theo cảm xúc đang trào dâng trong lòng, gảy lên những giai điệu phù hợp với tâm trạng hiện tại.
Đây là lời ca tụng sao? Có lẽ vậy.
Đây là sự tán dương sao? Cũng có thể là thế.
Xúc tu cũng xuất hiện, chúng giúp cô diễn tấu.
“Chúng ta quả nhiên là cùng một loại người, Đọa Lạc Quân Vương à. Ngươi xem, đây là khung cảnh chấn động biết bao? Arnold và Karin, đối mặt với đồng đội cũ mà không chút do dự, dùng ý chí của mình lao lên không trung. Rốt cuộc họ muốn làm gì? Họ định giúp Helen sao? Hay là giết cô ấy? Những anh hùng hội tụ ở đây, họ chiến đấu vì điều gì? Và Helen, cô ấy sẽ khuấy động sóng gió gì cho thế giới này đây?”
Xúc tu uốn éo một cách khoái lạc.
Carol dùng xúc tu vác cây đàn hạc lên để diễn tấu, còn bản thân cô cũng bắt đầu những bước nhảy vụng về.
Cô thấy vui sướng đến vậy, hưng phấn đến vậy.
Khung cảnh chưa từng thấy, giờ đây hiện rõ trước mắt cô.
Cô có thể chọn góc nhìn mình muốn, thấy được sự thay đổi trên biểu cảm của mỗi người, cảm nhận được chấn động từ những cú va chạm sức mạnh, sự thay đổi của nhiệt độ...
Đây là một thế giới chân thực.
Dù có sở hữu bảng kỹ năng giống như trò chơi, nhưng đây chắc chắn là một thế giới có thật. Mọi thứ đều đang vận động, mọi thứ đều phản chiếu chân thực trước mắt cô.
Được sống sót thật là tốt quá!
Cô chân thành cảm thán, cảm nhận được sự may mắn tột cùng khi được Arnold cứu mạng ngày ấy.
Chuyện này khác hẳn với lúc đối đầu với Đọa Lạc Quân Vương.
Đây là sự giao thoa của cảm xúc con người, là sự va chạm lý tưởng rực rỡ giữa người với người.
Chính nghĩa của Arnold và Karin là gì?
Carol không biết, nhưng cô chân thành mong đợi kết cục của trận chiến này.
Khác với những thành phố trước đây, lần này cả Helen và các anh hùng đều ngầm hiểu mà bảo vệ nơi này, không để trận chiến lan xuống mặt đất.
Ngoại trừ giáo đường bị phá hủy lúc đầu, người dân thành phố lại có thể an tâm quan sát toàn bộ trận chiến kịch liệt.
Vì vậy, Carol cũng được chứng kiến cảnh tượng Helen rời đi cuối cùng.
Cô ấy rất mạnh.
Sau khi dung hợp với Iolis, sức mạnh của cô ấy trở nên quá đỗi khủng khiếp.
Ngay cả Dũng sĩ — vốn cũng là một Mục sư hùng mạnh — trong quá trình đối đầu cũng không thể sử dụng sức mạnh Mục sư vì sẽ bị cô tước đoạt. Dũng sĩ buộc phải dùng sức mạnh Hộ vệ để chống đỡ.
Và Helen — người đã bước chân vào lĩnh vực cấp 11 — thậm chí còn có thể đọ sức mạnh với Arnold.
Nắm đấm chính là vũ khí của cô. Giống như việc thanh kiếm của Lonadia không thể chém vào cơ thể cô, cự kiếm của Arnold cũng chỉ có thể gây ra những cú chấn động.
Karin dốc toàn lực tấn công tạo ra bạo kích mới có thể gây ra vết thương cho cô, tuy nhiên hiệu quả trị liệu của Helen lại quá mạnh mẽ. Vết thương vừa xuất hiện đã lập tức hồi phục.
Tuy nhiên, các anh hùng vẫn vô cùng kiên cường.
Sau khi quần thảo gần nửa đêm, đôi cánh trắng muốt cuối cùng của Helen dần chuyển sang màu xanh.
Có vẻ cô nhận ra khả năng kiểm soát sức mạnh của mình đang giảm sút. Do đó, sau một đợt tấn công mãnh liệt, cô vỗ cánh bay vút lên cao, biến mất vào tầng mây sâu thẳm.
Lúc này mọi người mới chắc chắn rằng Helen đã rời đi.
.
“Cô ấy bây giờ thực sự rất mạnh.”
Ngay cả Arnold cũng phải đánh giá như vậy:
“Nếu tôi đấu tay đôi với cô ấy, chắc phải đánh ba ngày ba đêm mất, mà cũng chẳng biết có thắng nổi không.”
“Phụ nữ mà, cứ quẳng lên giường là xong, cần gì tới ba ngày ba đêm, anh chỉ cần một đêm là chinh phục được rồi.”
Carol buông lời nhận xét tỉnh bơ.
Arnold còn chưa kịp phản ứng đã thấy mình bị “xe tông” ngang mặt bởi câu nói táo bạo của cô.
Mấy lời hổ báo kiểu này chắc chỉ có Carol mới dám nói với anh.
Nhưng anh nhanh chóng nhận ra dù Carol có quầng thâm mắt nhưng trông cô vô cùng phấn khích:
“Đêm qua cô cũng thức à?”
“Lẽ nào không! Chuyện thế này mà một Thi sĩ lang thang như tôi có thể bỏ lỡ sao?! Đến giờ tôi vẫn còn nhớ rõ các chiêu thức của mọi người, tôi nhất định phải viết lại chi tiết trận chiến này mới được.”
Cô cầm bút lông chim không ngừng viết lách, Arnold ghé mắt nhìn thử.
“Chỉ thấy Helen kia, giơ tay tung ra một vòng sáng trắng muốt, hô lớn ‘Chủ Chi Phán Xét’. Vòng sáng tức khắc rơi xuống người các anh hùng, bắt đầu phán xét tội lỗi của họ...”
Sắc mặt Arnold đen lại ngay lập tức:
“Tôi muốn nói là lúc chiến đấu tôi chẳng thấy cái kỹ năng nào tên là ‘Chủ Chi Phán Xét’ cả? Rồi còn phán xét tội lỗi gì nữa, cô đang viết cái gì vậy? Helen có tung ra thứ gì đó tương tự, nhưng nó chỉ là sức mạnh thần thánh ngưng tụ thành vòng tròn để hạn chế hành động thôi, thực ra rất dễ phá vỡ.”
“Ái chà! Gia công nghệ thuật, anh hiểu không?”
“Cô làm như chúng tôi là quân ác ôn không bằng.”
Carol ngừng viết, thẳng thắn thừa nhận:
“Vốn dĩ tôi đang xây dựng mọi người như những kẻ phản diện mà. Lập trường của tôi bị lệch sẵn rồi!”
“Thi sĩ lang thang khi kể chuyện chắc chắn phải có lập trường chủ quan chứ!”
Cô nói thẳng luôn:
“Dù mô tả sự thật khách quan cũng bình thường thôi, nhưng cá nhân tôi khá khâm phục cô Helen, nên trong truyện của mình, tôi nhất định phải bênh vực cô ấy rồi.”
Arnold cạn lời nhìn cô:
“Cô đúng là chẳng thèm giấu giếm gì luôn đấy!”
“Chẳng lẽ Arnold không nghĩ thế sao?”
Carol tùy ý nói:
“Anh và cô Karin chẳng phải cũng vậy à? Hai người thực chất đã định bụng nếu Helen đánh không lại thì sẽ giúp cô ấy trốn đi còn gì? Dù cô ấy đã tự mình rời đi rồi.”
Karin nấp trong bóng tối ngượng ngùng bước ra:
“Vấn đề này là...”
“Thôi, không cần giải thích nhiều đâu. Trên thế giới này chắc chắn có không ít người hoài nghi giáo hội, và Tân Giáo của Helen cũng rất đáng mong đợi. Đó là một khía cạnh, mặt khác, cô ấy đúng là đồng đội cũ của mọi người. Hơn nữa hiện giờ hai người, Arnold là tội phạm truy nã, Karin cũng đã từ bỏ thân phận mạo hiểm giả, hành động theo lập trường cá nhân cũng là chuyện dễ hiểu.”
Carol có vẻ chẳng mấy để tâm đến chuyện đó.
“Dù sao tôi cũng bị khí phách của cô Helen làm cho cảm động, cô ấy xứng danh là một anh hùng. Vậy nên tôi có chút thiên kiến cũng là chuyện bình thường phải không?”
Arnold và Karin đều có chút ngơ ngác trước lý luận của cô.
Carol tiếp tục hăng say viết lách:
“Tóm lại là tôi đã có cảm hứng rồi. Mà này, cái mặt nạ của Helen ấy, anh có cất đi không?”
“Sau khi cô ấy dung hợp với cơ thể Iolis, tôi đã nhặt lại nó.”
“Ừm ừm! Vậy là tốt. Anh tin không, cô ấy nhất định sẽ lén quay lại tìm anh để lấy mặt nạ đấy.”
Carol đột nhiên nói.
Arnold lấy chiếc mặt nạ trắng đỏ đó ra:
“Chắc không cần thiết đâu nhỉ?”
“Có muốn cá cược một ván không?”
Nụ cười trên mặt Carol trở nên gian xảo:
“Tôi cược cô ấy sẽ đến lấy mặt nạ này, và sẽ sớm thôi, hôm nay hoặc ngày mai. Nếu tôi thắng, anh phải đồng ý với tôi một yêu cầu.”
“Ồ? Vậy nếu tôi thắng thì sao?”
“Tôi cũng sẽ đồng ý với anh một yêu cầu...”
Carol hơi ngập ngừng:
“Nhưng cấm yêu cầu mấy chuyện đen tối đấy nhé!”
Mặt Arnold đỏ bừng:
“Tôi cũng không thèm đưa ra yêu cầu kiểu đó đâu nhé!”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!