Chương 290: Anh Kiệt vô tận?!
Đã làm những gì ư.
Đáp án vô cùng đơn giản, đó chính là không ngừng trui rèn và mạnh lên trong từng phút từng giây.
Suốt nửa năm trời đằng đẵng, Kevin chưa từng tự thưởng cho mình lấy một khắc nghỉ ngơi. Cậu gần như dốc cạn tâm trí vào việc nghiền ngẫm xem làm thế nào để chiêu thức của mình bùng nổ uy lực hơn, làm thế nào để sức mạnh vươn tới những ngưỡng điên cuồng hơn, và làm thế nào để kỹ năng chiến đấu đạt đến độ hoàn mỹ tột cùng.
Cậu không muốn nhắm mắt, và cũng chẳng dám nhắm mắt. Bởi lẽ mỗi khi mi mắt khép lại, chuỗi hình ảnh tàn khốc kia lại lần lượt tái hiện rõ nét ngay trước mắt, tựa như một lời nhắc nhở không ngừng về sự tuyệt vọng tột cùng của kẻ yếu ớt.
Để báo thù, cậu chỉ còn một con đường duy nhất là không ngừng trở nên mạnh mẽ. Vậy nên, một ác quỷ phục thù mang trong mình ngọn lửa phẫn nộ ngút trời, lại vừa tự tay chặt đứt gông cùm duy nhất mang tên tình thân như Kevin hiện tại, làm sao có thể bị hai kẻ vẫn dậm chân tại chỗ như Elysia và Hoa ngăn cản cơ chứ.
Sức mạnh của Kevin vốn đã cường hãn, nhưng quyết tâm của cậu thậm chí còn sắt đá hơn gấp bội — Elysia cũng đã tỏ tường điều đó.
Bây giờ muốn khuất phục Kevin, ép cậu từ bỏ dã tâm dường như là chuyện mò kim đáy bể. Nước cờ duy nhất còn sót lại chỉ có thể là...
"Hoa, em đi lấy Thiên Giới Nhất Thặng (Cosmic Juggernaut) đi."
Elysia lặng lẽ gượng người đứng thẳng dậy "Sau đó dùng Ngạch Định Công Suất thứ Nhất (First Rated Power) của nó để đày ải Kevin xuống Biển Lượng Tử (Sea of Quanta). Đây là cách duy nhất rồi."
Quả thực, dẫu mạnh mẽ như Kevin cũng chẳng thể dựa dẫm vào bạo lực để thoát khỏi Biển Lượng Tử. Nếu có thể thuận lợi giam cầm cậu dưới tận cùng của biển Lượng Tử, tự khắc sẽ ngăn cản được hành động điên cuồng của người đàn ông này.
Ngặt nỗi, dẫu quá trình thi triển Ngạch Định Công Suất thứ Nhất của Thiên Giới Nhất Thặng gần như không thể vãn hồi, nó lại đòi hỏi một khoảng thời gian chuẩn bị. Với sức mạnh của Kevin hiện tại, cậu hoàn toàn đủ sức đập nát bản thể của Thiên Giới Nhất Thặng ngay trong quãng thời gian ấy. Hơn nữa, khoan bàn đến chuyện mượn nhờ sức mạnh của Thần Kiện này, nội việc hai người họ có thể toàn mạng rời khỏi chiến trường để mang nó tới đây hay không đã là một ẩn số.
"Chị sẽ cầm chân Kevin, em mang Thiên Giới Nhất Thặng đến rồi nhắm thẳng vào cậu ta mà dùng."
"...Em hiểu rồi." Hoa ôm chặt lấy vết thương, thoáng trầm mặc một giây rồi dứt khoát quay lưng bước đi.
Dẫu trong thâm tâm Hoa hằng khao khát được tự mình cản bước Kevin để nhường lối cho Elysia đi lấy Thiên Giới Nhất Thặng, nhưng cô cũng tự biết lượng sức mình. Với bộ dạng tơi tả hiện tại, e rằng cô chẳng thể chống đỡ nổi nửa chiêu.
Bởi vậy, điều duy nhất Hoa có thể làm lúc này là dốc toàn lực hoàn thành kế hoạch của Elysia với tốc độ nhanh nhất.
Kevin tuyệt nhiên không cản bước Hoa, chỉ buông ánh nhìn dửng dưng lạnh lẽo quan sát vạn vật.
"Elysia, tôi đã nói sẽ tạm tha mạng cho cô, nhưng tiền đề là cô không được ngáng đường tôi." Đứng giữa chiến trường nay đã bị san phẳng thành một vùng bồn địa, Kevin điềm nhiên giáng xuống tối hậu thư "Đây là cơ hội cuối cùng, từ bỏ, hoặc là chết."
"Tôi vẫn chưa thể chết được đâu." Dẫu cho toàn thân chằng chịt vết thương, bộ dạng thảm hại vô cùng, Elysia vẫn cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ nhất "Suy cho cùng, những chuyện Lê gửi gắm, tôi vẫn chưa hoàn thành được kiện nào cả~"
"...Hừ."
Khi cái tên ấy lọt vào tai, nét mặt Kevin rốt cuộc cũng gợn lên chút biến chuyển, nhưng đó chỉ là một tiếng cười nhạt nhòa, chất chứa muôn vàn tư vị phức tạp mà Elysia khó lòng thấu hiểu.
"Ây da, có gì đáng cười sao." Elysia cất công dò xét nguyên cớ khiến cảm xúc của Kevin dao động "Cậu tò mò muốn biết Lê đã dặn dò tôi những gì sao. Tôi có thể kể cho cậu nghe đấy."
"...Đó không phải chuyện cô nên bận tâm."
Sự biến chuyển cảm xúc khi nãy diễn ra chóng vánh đến mức tưởng chừng chỉ là ảo giác của Elysia. Chỉ trong chớp mắt, nét mặt Kevin đã khôi phục lại vẻ lạnh lẽo hệt như tảng băng ngàn năm.
"Nếu cô đã đưa ra lựa chọn, vậy thì..."
Ngọn lửa rực cháy trên Thiên Hỏa Thánh Tài (Judgment of Shamash) dần lụi tàn, thay vào đó là luồng hàn khí rét buốt đến nghẹt thở.
Giây tiếp theo, cơn bão tuyết tựa hồ có thể đóng băng cả thời gian, mang theo thân ảnh đã nhuốm màu tà dị của Kevin, điên cuồng ập về phía Elysia.
Khác với những đòn đánh dò xét trước đó, đòn này quy tụ trọn vẹn toàn lực thực sự của Kevin — thứ sức mạnh thừa sức đẩy Elysia vào chỗ chết.
Dẫu đã dựng lên lớp khiên Pha Lê Hoa (Crystal Flower), nhưng tấm mộc từng đủ sức chặn đứng thế công của bất kỳ Luật Giả nào, nay đứng trước Kevin lại mỏng manh chẳng khác nào tờ giấy lộn, thậm chí chẳng thể làm chùn bước chân cậu.
Giữa khoảnh khắc Kevin chân chính hiển lộ sát cơ, Elysia rốt cuộc cũng tường tận khoảng cách vời vợi không thể san lấp giữa hai người.
Không chỉ chênh lệch về mặt sức mạnh, mà còn ở... Quyết tâm.
Trong đòn tấn công ấy, khát khao tận diệt Honkai dẫu phải đánh đổi mọi thứ của Kevin đang cuồn cuộn ập tới như núi lở sóng thần... Cô lấy tư cách gì để chống đỡ.
Cô lấy đâu ra quyết tâm cháy bỏng sánh ngang với tên cuồng nhân này cơ chứ.
Chẳng rõ Kevin đã kinh qua biến cố tàn khốc cỡ nào mới hun đúc nên thứ quyết tâm điên loạn nhường này. Nhưng Elysia có thể cảm nhận rõ ràng, dẫu là tình yêu tha thiết hay nỗi hận thù sâu sắc của cô hiện tại, thảy đều mờ nhạt trước ý chí sắt đá của Kevin.
Thực lực vốn đã lép vế, nay đến cả quyết tâm cũng chẳng bằng người ta. Trong tình cảnh này, dẫu Elysia có liều lĩnh dùng quyền năng để cường hóa bản thân, kết cục bi đát nhất cũng chỉ là hóa thành những mảnh băng vỡ vụn.
Nhanh lên Elysia, mau nghĩ cách phá vỡ đòn tấn công của Kevin đi...
Chẳng rõ có phải do hiện tượng đèn kéo quân trước lúc lâm chung hay không, tư duy của Elysia trong khoảnh khắc này bỗng trở nên vô cùng nhạy bén. Vạn vật xung quanh, kể cả bản thân cô, tựa như đang trôi chậm lại, hào phóng ban phát cho cô chút đỉnh thời gian để ngẫm ngợi.
Nhưng dẫu có thời gian thì đã sao, đối diện với sát chiêu tối thượng từ kẻ mạnh nhất lịch sử, Elysia căn bản đã lâm vào thế bó tay hết cách.
Ngay cả cô còn chịu trận, thử hỏi trên thế gian này còn ai đủ sức cản bước Kevin.
Còn ai sở hữu thứ quyết tâm sắt đá như Kevin hiện tại, dẫu phải đánh cược sinh mạng của toàn nhân loại cũng quyết không chùn bước...
Trong cơn hoảng loạn tột độ, bóng lưng màu trắng tựa như ảo ảnh mờ ảo hiện ra trước mắt Elysia.
Phải rồi, nếu muốn tìm một thứ đủ sức đối trọng với sự điên cuồng sẵn sàng giẫm đạp lên cả nền văn minh để tiến bước của Kevin, thì chỉ có thể là tình yêu vĩ đại sẵn sàng tàn sát cả nhân loại để cứu rỗi của Lê.
Nhờ dựa vào thứ quyết tâm ngang hàng ấy, Lê mới có thể xoay chuyển vận mệnh, lưu giữ lại mầm mống hy vọng cho nền văn minh vốn đã định sẵn sẽ tan biến dưới tay Chung Yên.
Lê đã không còn nữa... Nhưng nếu bản thân có thể hòa chung nhịp đập tư duy và ý chí với Lê, liệu có thể một lần nữa kiến tạo nên kỳ tích hay không.
Hoàn toàn mù tịt về kết cục chân thực của Lê, trong tâm khảm Elysia, Lê vẫn mãi là kẻ luôn biết cách phá vỡ những ranh giới bất khả thi. Dẫu cho trận chiến cuối cùng cậu ấy có gục ngã trước Kevin, phần nhiều cũng chỉ bởi bản thân đã cạn kiệt khát khao sống tiếp mà thôi.
Bởi vậy, để xé toạc nghịch cảnh trước mắt, Elysia bắt đầu... Tưởng tượng.
Nếu Lê còn đứng đây, cậu ấy sẽ đương đầu với tình cảnh này ra sao. Nếu Lê còn đứng đây, cậu ấy sẽ bùng nổ thứ sức mạnh nhường nào.
Nghĩ đi... Nghĩ đi.
Trong khoảnh khắc cự tuyệt sự chịu thua ấy, Elysia đã kích phát toàn bộ tiềm năng ẩn sâu trong cơ thể.
Ý thức trên cõi đời này là độc nhất vô nhị, một khi tan biến sẽ chẳng bao giờ quay về. Những bản thể ký ức hay trí tuệ nhân tạo được lưu trữ sau này chung quy cũng chẳng phải là người thật.
Ý thức của Lê đã sớm lụi tàn. Đặc biệt là khi ý thức chân thực của cậu ấy đã rút khỏi thế giới này, dẫu có làm cách nào cũng không thể gọi về.
Nhưng dẫu bản thể không còn, chẳng có nghĩa là không thể nhào nặn ra một bản sao hoàn mỹ với bản thể.
Nếu ý thức của bản thể là điểm trung tâm phản chiếu chân lý của thế giới, thì thông qua những dấu ấn mà một người lưu lại trên cõi đời, ta hoàn toàn có thể lần theo dấu vết để chắp vá lại điểm trung tâm ấy.
Công việc này gian nan tựa như việc tái hiện lại hình dáng của cây bút máy chỉ dựa vào những vệt mực mờ ảo. Thế nhưng, quyền năng của Luật Giả lại trao cho Elysia khả năng biến mọi điều không thể thành có thể.
Nhưng nếu chỉ dựa dẫm vào ấn tượng của một mình cô về Lê thì hoàn toàn chưa đủ. Vậy thì...
Thần Kiện thứ Tám — khởi động cho ta.
Quyền năng thuộc về Thủy Nguyên Luật Giả (Herrscher of Origin) ngay lúc này được bung tỏa đến mức cực hạn. Dưới sức ép phá vỡ mọi giới hạn của Elysia, dẫu cho Thần Kiện thứ Tám có kết cấu kiên cố đến đâu rốt cuộc cũng đành khuất phục, bung nở thứ ánh sáng trắng ngần tựa ánh trăng thanh.
Ngay khoảnh khắc ấy, những mảnh ý thức vốn bị phong ấn sâu trong lõi rốt cuộc cũng một lần nữa tái lâm cõi trần.
Đầu tiên là ngọn lửa. Cơn cuồng nộ của Ác Diệt (Decimation) ngỡ như có thể thiêu rụi vạn vật, khẽ khàng xua đi chút hàn khí xung quanh, rồi điên cuồng cuộn trào lao thẳng về phía Kevin.
Tiếp đó, nanh vuốt của Cự Xà và móng vuốt của Ác quỷ cũng xé gió ập đến. Giữa làn sương mờ ảo, những xúc tu của Khổng tước và Hồ điệp bủa vây lấy tâm trí cậu. Cự kình và những cỗ máy cơ khí sừng sững chắn ngang đường lui...
Kevin theo bản năng muốn nắm lấy Thiên Hỏa Thánh Tài (Judgment of Shamash), nhưng lại sững sờ nhận ra thứ vũ khí lẽ ra phải vắt bên hông nay đã bốc hơi chẳng thấy tăm hơi.
Những người đồng đội từng kề vai sát cánh ngót nghét trăm năm, hay nói đúng hơn là hàng vạn năm, nay lại đột ngột hiện diện trước mắt và đồng loạt chĩa mũi giáo vào mình. Liệu Kevin có mảy may xúc động.
Không. Dẫu cho một trăm triệu mảnh ý thức trong Thần Kiện thứ Tám có đồng loạt giáng lâm tại chốn này, đòn tấn công của Kevin cũng tuyệt nhiên chẳng có lấy nửa phần chùn bước.
Thế nhưng lấy một địch chín, dẫu đối phương chỉ là những mảnh ý thức được ngưng tụ từ quyền năng của Elysia và Thần Kiện thứ Tám, Kevin rốt cuộc cũng cảm nhận được đôi chút sức ép — không nhiều, nhưng chí ít cũng khiến cậu không thể dễ dàng kết thúc trận chiến chỉ trong vài chiêu ngắn ngủi như trước.
...Không, rốt cuộc là bản thân không thể nhanh chóng dứt điểm trận đấu, hay đang... mong ngóng điều gì.
Tùy ý vung tay đóng băng ngọn lửa của Kalpas, Kevin chẳng hề lao đến kết liễu Elysia đang thở dốc vì lạm dụng quyền năng. Thay vào đó, cậu vừa vung kiếm chống đỡ, vừa để ánh mắt vô thức lướt qua những bóng hình mờ ảo kia, tựa hồ đang cố tìm kiếm một thứ gì đó.
Họ đều là những Chiến sĩ Dung hợp trụ lại đến tận phút cuối. Nếu hôm nay họ có thể xuất hiện tại đây, vậy liệu có chút manh mối nào cho thấy... Lê cũng sẽ tái sinh.
Xét cho cùng, nếu Lê đã thu gom ý thức của mọi người vào lõi, biết đâu chừng vào khoảnh khắc lâm chung ấy, cậu ấy cũng kịp lưu giữ lại chút tàn niệm của chính mình trong đó...
Càng nhìn ngắm, sự thất vọng trong ánh mắt Kevin càng thêm đặc quánh.
Đến cùng vẫn không có.
Dẫu bản thân đã mòn mỏi ngóng trông suốt ngần ấy thời gian...
"Màn kịch lố lăng này kết thúc được rồi."
Sau khi một lần nữa đập nát ảo ảnh của Cự Xà, Kevin rốt cuộc cũng cạn kiệt kiên nhẫn.
Cậu nhận ra không gian xung quanh đã bị cô lập khỏi Cây Số Ảo (Imaginary Tree), hình thành nên một hình chiếu thế giới bong bóng tí hon. Điều này chứng tỏ Hoa đã lái Thiên Giới Nhất Thặng đến và kích hoạt Ngạch Định Công Suất thứ Nhất. Cánh cổng dẫn đến Biển Lượng Tử đang mở ra, và chẳng bao lâu nữa toàn bộ khu vực này sẽ bị đày ải xuống tận cùng vực sâu Lượng Tử.
Dẫu cho kế hoạch của bọn họ có trót lọt cũng chẳng mảy may suy chuyển đến Kevin. Ngặt nỗi, chuyện này sẽ ngốn của cậu bộn thời gian... Cuộc đời cậu sinh ra là để trả thù, tuyệt đối không thể hoài phí trong một thế giới bong bóng trống rỗng vô vị.
Một đòn giáng xuống, đánh dạt toàn bộ đám kẻ thù vây quanh, Kevin gần như trong nháy mắt đã áp sát Elysia.
Mặc kệ quân số phe địch có đông đảo đến mức nào, bọn chúng chung quy cũng chỉ là những huyễn ảnh được Elysia nhào nặn từ quyền năng của bản thân và Thần Kiện. Chỉ cần đoạt mạng bản thể, những kẻ địch còn lại tự khắc sẽ tan thành mây khói.
Xuống tay với đồng đội luôn là một chuyện vô cùng thống khổ, nhưng Kevin đã sớm chuẩn bị tâm lý đón nhận. Xét cho cùng... so với những nỗi đau tột cùng mà cậu từng nếm trải, chút xót xa cỏn con này sao có thể khiến cậu chau mày.
Còn Elysia của hiện tại, hơi tàn sức kiệt, đến cả sức lực để lẩn tránh hay phản kháng cũng chẳng còn.
Nhưng Elysia cạn sức, không có nghĩa là kẻ khác cũng vậy.
Ngay khoảnh khắc này, mượn nhờ những Chiến sĩ Dung hợp có mối liên hệ mật thiết với Lê vừa được đánh thức, kết hợp cùng toàn bộ những mảnh ký ức khắc sâu trong tâm trí mình về Lê, Elysia rốt cuộc cũng bước qua ranh giới ấy.
Cô không đi đánh thức một ý thức đã được lưu trữ sẵn, mà là sáng tạo ra một ý thức vốn dĩ đã tan biến vào hư vô. Elysia đang dùng chính trí tưởng tượng của mình để khôi phục lại sự tồn tại của Lê.
Và khi sự tồn tại hư ảo ấy khuyết thiếu đi một lớp vỏ bọc, Elysia đã nhẫn tâm chẻ đôi tâm trí mình, dùng một nửa trong số đó để... Trở thành Lê.
Rầm!!
Một nắm đấm nhỏ nhắn bất ngờ xé gió lao đến từ góc khuất mà Kevin chẳng hề cảnh giác, giáng thẳng vào mạn sườn, hung bạo hất văng cậu ra xa ngay trong khoảnh khắc cậu còn đang ngỡ ngàng.
"?!"
Kevin bị đánh văng đi, cả người cũng sững sờ. Chẳng phải bởi đòn tấn công kia gây ra sát thương thực chất gì cho cậu, mà là vì... kẻ vừa ra tay.
Mái tóc trắng bồng bềnh tung bay trong gió, gương mặt thanh tú toát lên nụ cười rạng rỡ đầy tự tin — Kevin không thể nhận lầm, dẫu có đâm chọc mù đôi mắt này đi chăng nữa, cậu cũng tuyệt đối không thể nhìn lầm người trước mắt.
"Lê...?"
Không riêng gì Kevin, ngay cả đám người vừa hùa nhau vây công cậu, khoảnh khắc trông thấy bóng hình quen thuộc ấy cũng đờ người ra.
Ngay lúc Elysia kích hoạt Thần Kiện thứ Tám để triệu hồi bọn họ ra tham chiến, ý thức của cô và mọi người đã hòa quyện vào nhau, giúp họ biết rõ toàn bộ ngọn nguồn sự việc, cũng như... Tin tức về cái chết của Lê.
Lý do họ dứt khoát đứng về phía Elysia phần lớn cũng bởi đối phương đang chiến đấu vì di nguyện của Lê.
Thế nhưng giờ đây, người đáng lý ra đã khuất ngàn lại sừng sững đứng đó, khoác trên mình vẻ ngạo nghễ bừng sáng như thuở hoàng kim...
Dẫu biết đây chẳng phải là bản thể chân thực, mọi người vẫn khó lòng kìm nén sự chấn động trong tâm trí.
Nhưng bọn họ khựng lại, chứ Lê do Elysia nhào nặn ra thì tuyệt nhiên không. Khoảnh khắc vừa đánh bật Kevin, cô lập tức tóm lấy cổ áo Elysia, thô bạo ném mạnh cô ra ngoài thế giới thực.
Thế giới bong bóng này đang chìm dần vào Biển Lượng Tử, ngay cả cánh cổng không gian cũng bắt đầu khép lại. Nếu Elysia còn chôn chân ở đây, e rằng sẽ bị nhốt chung với Kevin mãi mãi. Dẫu Hoa có nắm trong tay Thiên Giới Nhất Thặng cũng chẳng tài nào cứu cô ra ngoài được.
Hành sự quyết đoán — đặc biệt là trong thực chiến luôn chú trọng tính thực dụng, đó cũng là một trong những dấu ấn khó phai nhất mà Lê để lại trong tâm trí mọi người.
Giữa khoảnh khắc bàng hoàng ấy, Kevin chỉ trân trân nhìn bóng hình trước mắt, thậm chí chẳng thèm đoái hoài ngăn cản Elysia bị ném ra ngoài, hay đám chiến sĩ bị thu hồi vào lại Thần Kiện.
Cậu chỉ lặng thinh quan sát tất thảy, cho đến khi Elysia khuất bóng, và hình dáng của Lê cũng mờ dần rồi tan biến vào hư vô.
Lê là giả, điều này cậu hiểu rõ hơn bất kỳ ai, nhưng... nếu cậu kiên quyết đoạt mạng Elysia, Lê ảo ảnh này nhất định sẽ dốc toàn lực bảo vệ cô ấy. Trừ phi cậu nhẫn tâm tự tay xóa sổ ảo ảnh đó.
"...Chẳng giống chút nào."
Giữa thế giới bong bóng trống huếch trống hoác, Kevin rốt cuộc cũng cất tiếng, buông lời lẩm bẩm.
"Cô ấy đâu phải là người chỉ mang trong mình ánh sáng như vậy."
Thế nhưng, lời cảm thán chua xót ấy của cậu, cũng hệt như toàn bộ những chân tướng phũ phàng khác, chỉ có mình cậu nghe thấu.
——
Trở lại với Thế giới Bản Trưng, Elysia đã ngã nhào xuống nền đất một cách thảm hại.
Vốn dĩ đã hạ quyết tâm dẫu có bỏ mạng cũng phải cản bước Kevin, chẳng ngờ đến phút chót lại được Lê cứu cho một mạng... Quả nhiên Lê luôn là người giỏi tạo nên kỳ tích, dẫu cho đó chỉ là một Lê do cô nhào nặn ra.
Nhưng tại sao, đến phút cuối Lê lại chẳng thể tự bảo vệ lấy chính mình...
Ngặt nỗi, bây giờ chẳng phải lúc bận tâm đến chuyện đó.
Cảm nhận luồng ý thức kích động không ngừng truyền đến từ Thần Kiện thứ Tám trước ngực, Elysia mệt mỏi buông mình nằm dài trên đất.
Chuyện tiếp theo phải làm sao đây...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!