Chương 30: Không đắng đâu chị!
Chương 30: Không đắng đâu chị!
Mùa đông ở thành phố Nam Kinh luôn đến một cách bất ngờ không kịp trở tay.
Mới hôm trước, các cô gái trên phố vẫn còn tự tin diện váy ngắn khoe đôi chân dài.
Chỉ sau một đêm mưa lạnh, nhiệt độ đã tụt dốc không phanh như chơi trò rơi tự do, trực tiếp xuống dưới mức một chữ số.
Lá ngô đồng bên đường rụng sạch chỉ trong một đêm.
Những cành cây trơ trụi run rẩy trong gió rét.
Vào thời điểm giao mùa thế này, rất nhiều người dễ dàng đổ bệnh.
Sảnh truyền dịch của bệnh viện chật kín người, còn đơn xin nghỉ học ở trường thì chất cao như núi.
Nhưng chẳng ai ngờ được, người đầu tiên trong căn hộ gục ngã lại chính là Ngải Nhàn – người vốn đứng ở đỉnh chuỗi thức ăn.
Bảy giờ sáng.
Cửa phòng ngủ chính đóng chặt, không một tiếng động.
Mới hôm qua, cô nàng còn đứng ở phòng khách này, dáng vẻ đầy oai hùng chuẩn bị dắt Tô Đường ra ngoài chạy bộ.
Phòng khách yên tĩnh lạ thường.
Lâm Y vừa nhảy lò cò một chân để xỏ giày, vừa nhét bánh mì nguyên cám vào miệng.
Cô gọi với vào hành lang bằng giọng ngọng nghịu vì đang nhai dở: "Tiểu Lộc, nhanh lên nhanh lên! Sắp muộn rồi!"
Cánh cửa ở cuối hành lang mở ra.
Bạch Lộc khoác trên lưng bảng vẽ còn to hơn cả người mình, miệng ngậm một bịch sữa, đầu tóc rối bù như tổ gà vừa bị sét đánh, lảo đảo đi ra như một con chim cánh cụt đang mộng du.
Cô đảo mắt nhìn quanh phòng khách một lượt, cuối cùng dừng lại ở cánh cửa phòng ngủ chính đang đóng chặt.
"Tiểu Nhàn đâu?"
Bạch Lộc hút một ngụm sữa, hai má phồng lên: "Hôm nay bà ấy không đến trường à?"
"Cậu ấy không khỏe, xin nghỉ rồi."
"Thế chắc là đi ngủ đông rồi."
Bạch Lộc phân tích với vẻ mặt nghiêm túc: "Trong sách nói, rắn đều phải ngủ đông, cậu ấy là rắn độc, chắc chắn cũng phải ngủ đông thôi."
"..."
Lâm Y đảo mắt, đưa tay gõ nhẹ vào trán Bạch Lộc một cái: "Có giỏi thì cậu nói câu này trước mặt bà ấy đi."
Thật ra trước đây Tiểu Nhàn không phải chưa từng bị ốm.
Lúc đầu, cô cũng muốn ở lại chăm sóc Tiểu Nhàn.
Nhưng Tiểu Nhàn lúc nào cũng chỉ đáp lại đúng một chữ: Cút.
Cái con người Tiểu Nhàn này ấy mà...
Ngay cả khi ốm, cô ấy cũng chỉ biết tự nhốt mình trong phòng, từ chối bất kỳ ai đến gần.
Cứ như thể bị ốm là một chuyện gì đó vô cùng mất mặt, vô cùng yếu đuối vậy.
Lâm Y túm cổ áo Bạch Lộc lôi ra ngoài: "Đi thôi đi thôi, không đi là muộn thật đấy!"
Cánh cửa chính đóng lại.
Căn hộ lại rơi vào sự tĩnh lặng chết chóc.
Tô Đường đứng giữa phòng khách, trên vai đeo cặp sách.
Cậu mặc chiếc áo phao dày sụ, cả người bọc kín như một viên bánh trôi nước tròn ủng.
Cậu nhìn cánh cửa phòng đóng chặt, ngón tay siết chặt quai cặp.
Giọng nói thường ngày vẫn hay ra lệnh giờ đã biến mất.
Sự yên tĩnh này ngược lại khiến cậu cảm thấy lòng mình trống trải, như thể thiếu vắng điều gì đó.
Cậu do dự một chút, rón rén đi tới, cẩn thận gõ cửa.
"Cút đi học đi."
Bên trong vọng ra một giọng nói khàn đặc.
Giọng nói như bị giấy nhám mài qua, lộ rõ vẻ suy nhược.
Nhưng sự hung dữ khắc sâu trong xương tủy vẫn còn đó, nghe như tiếng gầm gừ thấp của một con sư tử đang bị bệnh.
"Đừng có đến làm phiền tôi, lây sang cho nhóc rồi lại phải đưa đi khám, phiền chết đi được."
Tay Tô Đường khựng lại giữa không trung.
Cậu mím môi, đứng cách cánh cửa nhỏ giọng hỏi: "Chị... chị có thuốc không? Có muốn uống nước không?"
"Chết không nổi đâu."
Bên trong truyền đến tiếng trở mình, kèm theo một tiếng ho kìm nén: "Mau đi học đi, đóng cửa lại."
Tô Đường đứng ở cửa vài giây.
Cậu nhìn đồng hồ treo tường, đã bảy giờ rưỡi rồi.
Nếu không đi, đúng là sẽ muộn học thật.
Cậu vừa đi vừa ngoái đầu nhìn lại, đi tới hiên vào nhà, thay giày, mở cửa rồi đóng cửa.
Gió rét kèm theo mưa lạnh ập vào mặt, Tô Đường rụt cổ, vùi nửa khuôn mặt thanh tú vào trong khăn quàng cổ, rảo bước đi về phía trạm xe buýt.
Đi được nửa đường.
Tiệm thuốc bên đường vừa mới mở cửa, cửa cuốn kéo lên một nửa, để lộ ánh đèn sáng bên trong.
Bước chân của Tô Đường chậm lại.
Trong đầu cậu không ngừng hiện lên giọng nói khàn đặc vừa rồi của Ngải Nhàn.
Cậu dừng bước, nhìn chiếc xe buýt số 118 đang tiến lại gần từ phía xa.
Cửa xe mở ra, dòng người chen chúc.
Cậu do dự một hồi, cuối cùng không lên xe.
Tô Đường lấy điện thoại ra, bấm một dãy số.
Cuộc gọi được kết nối.
"Alo? Ai đấy?"
Đầu dây bên kia truyền đến giọng nói có phần mệt mỏi của thầy chủ nhiệm Vương Hải.
Trong tiếng nền còn nghe thấy thầy đang quở trách học sinh nào đó không nộp bài tập.
"Thầy Vương, em là Tô Đường ạ."
Giọng Tô Đường rất thấp nhưng rất rõ ràng.
"Ồ, Tô Đường à."
Giọng điệu của Vương Hải lập tức thay đổi như từ mùa đông giá rét bước sang mùa xuân ấm áp: "Sao thế? Có phải trên đường tắc xe nên sợ muộn không? Không sao, thầy không ghi tên em đâu."
"Dạ không phải."
Tay cầm điện thoại của Tô Đường siết chặt hơn: "Thầy ơi, em muốn xin nghỉ học ạ."
Vương Hải ngẩn người.
Trong ấn tượng của thầy, học sinh lớp sáu xin nghỉ học thường có đủ loại lý do kỳ quái.
Đau bụng, đau đầu, xước móng chân, cá vàng ở nhà bị chết đuối...
Thậm chí có đứa còn bảo mình bị bắt cóc.
Nhưng Tô Đường thì khác.
Đứa trẻ này ngoan đến mức khiến người ta xót xa, chưa bao giờ biết nói dối giáo viên.
"Sao vậy? Trong người không khỏe à?" Vương Hải ân cần hỏi.
"Dạ không phải em."
Tô Đường nhìn những chiếc lá rụng phía xa: "Là chị gái em bị ốm, mọi người trong nhà đều đi vắng cả, em muốn ở nhà chăm sóc chị ấy."
Lý do giản dị mộc mạc, nhưng lại ẩn chứa một sự nghiêm túc không thể nghi ngờ.
Trong đầu Vương Hải lập tức hiện lên hình ảnh Lâm Y dịu dàng tri thức, ăn nói khéo léo trong buổi họp phụ huynh.
Ngay sau đó, lại lóe lên hình ảnh người chị nóng tính, từng khiến thầy giám thị phải câm nín – Ngải Nhàn.
"Là... người chị nào?" Vương Hải vô thức hỏi một câu, trong lòng thầm có một dự cảm hơi nực cười.
"Dạ là chị lớn, chị Ngải Nhàn ạ."
Giọng Tô Đường mang theo vẻ lo lắng không giấu giếm: "Giọng chị ấy khàn hết cả rồi, mà chị ấy lại không chịu uống thuốc."
Vương Hải bừng tỉnh.
Ồ, là cô nàng "sư tử hà đông" trong truyền thuyết đó sao.
Chẳng hiểu sao, khi nghĩ đến người phụ nữ hung dữ dám ném cả em trai mình vào thùng rác ngủ mà cũng có lúc ngã bệnh, trong lòng Vương Hải lại dâng lên một tia thương cảm kỳ lạ.
"Được rồi, có tấm lòng như vậy là tốt."
Vương Hải cười hài lòng một tiếng: "Đơn xin nghỉ cứ để lúc quay lại nộp bù, đi đường chú ý an toàn, còn nữa..."
Thầy dừng lại một chút, chân thành dặn dò: "Lúc chăm sóc người bệnh thì đừng để mình cũng bị lây đấy, vị kia... khụ, tính tình không được tốt lắm, em chịu khó nhường nhịn một chút."
Đúng là con nhà nghèo sớm biết lo toan sớm... thật là một đứa trẻ hiểu chuyện.
Nếu đổi lại là thằng con trời đánh ở nhà ông, chỉ biết đòi tiền nạp game, chắc nó chỉ mong ba ốm để không ai quản thúc.
"Em cảm ơn thầy ạ!"
Tô Đường vội vàng cảm ơn rồi cúp máy.
Mười phút sau.
Cậu đội gió rét, chạy bộ một mạch về lại căn hộ.
Đẩy cửa ra.
Trong nhà vẫn yên tĩnh như cũ, y hệt lúc cậu rời đi.
Sự tĩnh lặng đè nén đó khiến người ta thấy bất an.
Tô Đường thay dép lê, còn chẳng kịp cởi áo phao, đi thẳng đến trước cửa phòng ngủ chính.
Cạch.
Tay nắm cửa khẽ xoay động.
Trong phòng kéo rèm che sáng dày sụ, tối om om.
Trong không khí thoang thoảng một mùi hương nồng ấm, pha lẫn chút hương thơm lạnh nhạt.
Chăn trên giường cộm lên một đống, người kia tự bọc mình kín mít như một cái kén tằm.
Tô Đường rón rén đi tới.
Nhờ chút ánh sáng yếu ớt hắt vào từ phòng khách, cậu nhìn thấy khuôn mặt của Ngải Nhàn lộ ra ngoài chăn.
Khuôn mặt vốn lạnh lùng kiêu kỳ, luôn mang theo vài phần giễu cợt thường ngày, lúc này lại ửng hồng một cách bất thường.
Đôi lông mày nhíu chặt, như thể ngay cả trong mơ cũng đang cãi nhau với ai đó.
Hơi thở nặng nề và nóng rực.
Tô Đường đưa tay ra, cẩn thận ướm thử lên trán cô.
Vừa mới chạm vào.
Nhiệt độ nóng bỏng truyền qua đầu ngón tay, khiến tay cậu khẽ run lên.
"Ưm..."
Dường như cảm nhận được hơi lạnh, Ngải Nhàn khó chịu hừ một tiếng.
Lông mi run rẩy, cô vất vả mở mắt ra.
Đôi mắt phượng sắc sảo thường ngày giờ đây phủ một lớp sương nước.
Tiêu cự rã rời mất vài giây mới từ từ tập trung vào khuôn mặt Tô Đường.
Tay cô đột ngột thò ra khỏi chăn, chuẩn xác nắm lấy cổ tay Tô Đường.
"Sao nhóc vẫn còn ở đây?"
Ngải Nhàn nheo mắt, từng chữ như rặn ra từ cổ họng: "Chẳng phải bảo nhóc cút đi học rồi sao?"
"Em xin nghỉ rồi."
Tô Đường của ngày hôm nay không hề bị vẻ hung dữ của cô dọa lui.
Cậu xé bao bì miếng dán hạ sốt, động tác nhanh nhẹn "pạch" một cái, dán chuẩn xác lên cái trán nóng hổi của cô.
Cảm giác mát lạnh khiến Ngải Nhàn rùng mình một cái.
Cảm giác đó giống như giữa mùa đông bị ai đó nhét một vốc tuyết vào cổ áo vậy.
Ngải Nhàn hít một hơi lạnh, bộ não vốn đang mụ mị lập tức tỉnh táo hơn vài phần.
Cô nhíu mày, giơ tay định giật cái thứ đó xuống: "Ai cho phép nhóc xin nghỉ?"
"Thầy Vương cho phép ạ."
Tô Đường cũng chẳng biết lấy đâu ra gan lớn như vậy, cậu nhét tay cô lại vào trong chăn, rồi giúp cô tém lại góc chăn.
Sức của cậu không lớn, bàn tay cũng rất nhỏ, nhưng lúc này lại vô cùng kiên định.
"Thầy Vương nói, bảo em nhất định phải trông chừng chị, chăm sóc chị cho tốt."
Ngải Nhàn: "..."
Tô Đường quay người lấy nhiệt kế từ trong hộp y tế ra.
Ngải Nhàn trừng mắt nhìn cậu.
Tô Đường cũng nhìn lại cô, đôi mắt hoa đào trong trẻo hiếm khi hiện lên vẻ bướng bỉnh.
Giằng co mất ba giây.
Cuối cùng Ngải Nhàn cũng mất kiên nhẫn mím môi.
Cô hậm hực há miệng ngậm lấy nhiệt kế, cũng không quên dùng ánh mắt lườm Tô Đường một cái sắc lẹm: "Hôm nay nhóc gan to gớm nhỉ."
Tô Đường vô thức rụt cổ lại, chỉ đành giả vờ như không nghe thấy.
Cậu quay người vào bếp rót một ly nước ấm, rồi theo hướng dẫn trên hộp thuốc, chia sẵn thuốc cảm ra.
Năm phút sau.
Tô Đường lấy nhiệt kế ra xem.
39 độ.
"Sốt cao rồi."
Khuôn mặt nhỏ nhắn của Tô Đường nhăn tít lại: "Chị ơi, chị phải uống thuốc."
Ngải Nhàn nhìn đống thuốc xanh xanh đỏ đỏ kia, lông mày nhíu chặt.
Cả đời này cô ghét nhất hai thứ.
Một là kẻ ngốc, hai là uống thuốc.
Ngải Nhàn quay mặt sang một bên: "Không uống."
"Không đắng đâu ạ."
Tô Đường đưa ly nước đến bên miệng cô, rồi cậu như làm ảo thuật, móc từ trong túi ra một viên kẹo bạc hà: "Uống thuốc xong thì ăn kẹo."
Ngải Nhàn nhìn viên kẹo bạc hà rẻ tiền, lại nhìn khuôn mặt đầy vẻ lo lắng của Tô Đường.
Cô nhắm mắt lại, trong lòng chửi thầm một câu.
Đúng là gặp quỷ rồi.
Lại bị một thằng ranh con dỗ dành như dỗ trẻ con thế này.
Cô giật lấy đống thuốc, nhét vào miệng, uống một ngụm nước rồi ngửa đầu nuốt xuống.
Vị thuốc lan tỏa trong khoang miệng, suýt chút nữa khiến cô nôn ra.
"Được chưa?"
Ngải Nhàn nằm lại vào chăn, kéo chăn trùm kín đầu: "Mau cút ra ngoài đi, đừng có làm phiền tôi ngủ."
"Dạ."
Tô Đường đặt viên kẹo bạc hà đã bóc vỏ lên tủ đầu giường, không yên tâm nhìn cô một cái: "Em ở ngay bên ngoài thôi, chị có việc gì thì gọi em nhé."
Cánh cửa khẽ đóng lại.
Căn phòng lại trở về với bóng tối.
Ngải Nhàn rúc trong chăn, trong miệng vẫn còn dư vị đắng của thuốc.
Cô đưa tay ra, mò mẫm cầm lấy viên kẹo bạc hà, bóc vỏ rồi nhét vào miệng.
Vị ngọt thanh mát tan ra nơi đầu lưỡi.
Ý thức của Ngải Nhàn cuối cùng cũng dần mơ hồ, chìm vào giấc ngủ sâu.
...
Đến khi cô tỉnh lại lần nữa, trời bên ngoài đã tối hẳn.
Trong phòng không bật đèn, chỉ có ánh đèn đường vàng vọt hắt qua rèm cửa, để lại những vệt sáng trên sàn nhà.
Giấc ngủ này của Ngải Nhàn rất sâu, cũng rất mệt.
Cả người đau nhức như bị xe tải cán qua.
Cổ họng khô khốc như bốc hỏa, nhưng cảm giác choáng váng đầu nặng chân nhẹ đã vơi đi nhiều.
Cô cử động ngón tay, cảm thấy người dính dấp, mồ hôi lạnh vã ra ướt đẫm.
Ngải Nhàn chống tay vào thành giường ngồi dậy, miếng dán hạ sốt trên trán đã khô từ lâu, lỏng lẻo chực rụng.
Cô giật phắt nó xuống ném vào thùng rác, xoa xoa thái dương đang đau nhức.
Thị giác dần thích nghi với bóng tối.
Sau đó, cô nhìn thấy một bóng đen bên cạnh giường.
Tô Đường đang gục trên tủ đầu giường, đầu gối lên cánh tay, ngủ rất ngon lành.
Trên người cậu vẫn mặc chiếc áo phao dày đó, chắc là vì sợ lạnh nên cả người thu lại thành một cục nhỏ xíu.
Hơi thở đều đặn và dài, vài lọn tóc mái rủ trước trán, khẽ rung rinh theo nhịp thở.
Trong tay vẫn còn nắm chặt chiếc nhiệt kế kia.
Động tác của Ngải Nhàn khựng lại.
Cô nhìn thằng nhóc vốn dĩ lúc nào cũng khép nép, chẳng dám thở mạnh trước mặt mình.
Vậy mà lại như một con chó giữ nhà ngốc nghếch, canh chừng bên giường cô suốt cả ngày trời, dù chỉ là để đưa cho cô một ly nước, thay một miếng dán hạ sốt.
Ngải Nhàn đưa tay ra, định đẩy cậu tỉnh dậy.
Nhưng khi đầu ngón tay chạm vào vai cậu, cô lại dừng lại một cách thần kỳ.
Cuối cùng, Ngải Nhàn không đánh thức cậu, cô nhẹ nhàng vén chăn, đi chân trần xuống sàn nhà.
Vừa đứng dậy, một cơn chóng mặt ập đến, cô lảo đảo, phải vịn vào tủ đầu giường mới đứng vững.
Tiếng động này đã làm Tô Đường tỉnh giấc.
"Chị?"
Tô Đường đột ngột ngẩng đầu, ánh mắt ngơ ngác trong thoáng chốc, sau đó lập tức tỉnh táo hẳn.
Cậu bật dậy như lò xo, tay vẫn giơ cao chiếc nhiệt kế: "Chị tỉnh rồi ạ? Còn thấy khó chịu không? Có muốn nôn không?"
Một loạt câu hỏi dồn dập như súng liên thanh trút xuống.
Ngải Nhàn nhìn vết hằn đỏ trên mặt cậu do bị tay áo ép vào, khóe miệng không nhịn được mà giật giật.
"Im miệng."
Giọng cô tuy vẫn còn hơi khàn, nhưng đã khôi phục được vài phần lạnh lùng thường ngày: "Ồn chết đi được."
Tô Đường thở phào nhẹ nhõm.
Còn mắng người được, chứng tỏ tinh thần đã khá hơn rồi.
"Chị có đói không?"
Tô Đường chỉ tay ra ngoài: "Em có nấu cháo, cháo thịt băm hột vịt bách thảo, vẫn luôn để ấm trong nồi ạ."
Cả ngày chưa ăn gì, Ngải Nhàn đúng là đã đói bụng.
Cái bụng rất biết phối hợp mà phát ra một tiếng "ùng ục".
Trong căn phòng yên tĩnh, tiếng động đó nghe rõ mồn một.
Không khí đông cứng lại trong một giây.
Mặt Ngải Nhàn đen lại.
Ngay cả trong bóng tối, Tô Đường cũng có thể cảm nhận được luồng sát khí vì thẹn quá hóa giận kia.
"Em đi múc cháo cho chị ăn!"
Tô Đường với bản năng sinh tồn cực cao, lập tức quay người chạy biến.
Nhìn cái bóng lưng chạy trốn trối chết kia, Ngải Nhàn đứng tại chỗ, đưa tay sờ bụng mình.
Cô ngả người ra sau, cả người lún sâu vào lớp đệm mềm mại.
Sau đó trở mình, vùi mặt vào trong chăn.
"Cái thằng ranh con thích lo chuyện bao đồng..."
[END]
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!