Masumasukaru, là loài ăn tạp nhưng có vẻ chúng không ăn gì ngoài quả cây và thịt ma vật, nên thiệt hại đối với cây cối trong rừng rất ít.
Tuy nhiên, những cây có thể ăn được thì đã bị ăn sạch cả rễ, và những mảnh vỏ cây thảm hại và những cái hố đã xuất hiện ở nhiều nơi.
Tôi bật kỹ năng dò tìm hết công suất, và cảnh giác với ma vật. Những con ma vật khổng lồ đang tranh giành nhau, thì tôi bỏ qua.
Hôm nay, tôi không còn tâm trạng để đánh bại ma vật nữa.
Ngay sau khi vào rừng, tôi đã tìm thấy những loại nấm làm nguyên liệu cho thuốc tê và những loại hoa làm nguyên liệu cho thuốc ngủ.
Khi tìm thấy một cái, thì chúng mọc thành cụm, nên rất dễ thu thập.
Vì mải mê cho vào túi vật phẩm, nên tôi đã đi sâu vào trong rừng.
Mặt trăng đã lên cao.
"Nếu không có kỹ năng dò tìm thì không thể đến được đây."
Cũng có những con ma vật đến gần tôi, và sau khi quan sát một lúc thì đã đi đâu đó.
Vì không bị tấn công, nên không có vấn đề gì, nhưng đối phương có lẽ có bộ lông màu đen, hoặc vốn là ma vật sống trong bóng tối, nên tôi không thể nhìn thấy được.
Khi tôi nhìn xung quanh, tôi đã nhận ra một điều. Không có xác của Masumasukaru hay xác của ma vật khổng lồ.
Tôi đã vượt qua phạm vi mà chúng tôi đã quét sạch Masumasukaru và ma vật khổng lồ.
Không chỉ mảnh thịt hay vết máu của Masumasukaru, mà cả xác của ma vật khổng lồ cũng không có. Ngay cả xương cũng đã biến mất hoàn toàn.
Có lẽ vì trời tối nên không nhìn thấy được.
Tôi, đã nhớ lại cảnh Hazeturtle bị Masumasukaru ăn thịt, và chỉ còn lại xương. Dù vậy, vẫn còn lại xương.
"Có một con ma vật ăn xương à?"
Khi tôi đang suy nghĩ như vậy, kỹ năng dò tìm của tôi đã bắt được một đàn ma vật nhỏ đang đi qua cách đó khoảng 30 mét.
Tôi xóa đi sự hiện diện của mình, và vòng ra phía sau.
Khi tôi đến gần nơi có thể nhìn thấy, tôi thấy xác của một con Heo Rừng Đồng lớn đang được vận chuyển.
Vì nó quá lớn, nên tôi không thể biết ngay được nó đang được vận chuyển bởi thứ gì, nhưng tôi đã nhìn thấy những con ma vật màu trắng đang lúc nhúc.
Ánh trăng đã chiếu rọi đàn Masumasukaru đang cố gắng hết sức để vận chuyển một con ma vật khổng lồ.
Trên xác của Heo Rừng Đồng có những vết móng vuốt khổng lồ, cho thấy đã có một cuộc tranh giành giữa những con ma vật khổng lồ.
Hơn nữa, bụng của xác chết đã bị rỗng, và tôi cảm thấy như đã nhìn thấy kết cục của kẻ thua cuộc.
Đàn Masumasukaru, là những kẻ dọn dẹp tàn dư à.
Nếu vậy, thì việc chúng điên cuồng lao ra biển, rốt cuộc là vì sao.
Vừa là thức ăn của những con ma vật khổng lồ, vừa là những kẻ dọn dẹp tàn dư.
Không phải là cá thể, mà là hành động theo đàn.
Tôi ngạc nhiên trước hệ sinh thái hoàn toàn khác so với những con Masumasukaru mà tôi đã thấy ở thành phố.
Nếu chúng vận chuyển xác chết, thì chắc chắn phải có một cái tổ.
Khi tôi đi theo, đột nhiên, xác của Heo Rừng Đồng như bị lún vào một vũng lầy không đáy, và chìm xuống đất.
Mặt đất đã được che giấu bởi lá khô và cành cây, nhưng có một lối vào của một hang động lớn.
Dù sao đi nữa, nếu cứ thế này đi theo vào trong hang động và chết, thì thật là ngớ ngẩn, nên tôi quyết định trở về thuyền.
"Dù đã nghĩ là lạ, nhưng có lẽ, đó là một hầm ngục."
Berusa, người đã nghe câu chuyện của tôi sau khi tôi trở về, nói.
Airu đang dùng cột của thuyền để làm một chiếc võng, và đang ngáy.
"Hầm ngục? Khác với hang động à?"
"Có một giả thuyết rằng những hang động cổ sẽ trở thành hầm ngục, hoặc những di tích cổ đại sau hàng nghìn năm sẽ trở thành hầm ngục, hoặc những cái bẫy khổng lồ của ma vật là hầm ngục, có rất nhiều giả thuyết, nhưng tóm lại, hầm ngục có một thứ gọi là lõi hầm ngục mà những hang động bình thường không có."
"Lõi hầm ngục...?"
"Cho đến bây giờ, trên toàn thế giới chỉ tìm thấy ba lõi hầm ngục."
"Nếu có cái đó, thì có gì khác biệt?"
"Ma vật sẽ tự động xuất hiện."
"Tự động!?"
"Tất nhiên, vì chúng xuất hiện từ những hang động không thể hình thành cả protein và chất béo, nên chúng không có thực thể. Nếu đánh bại, chúng sẽ tan biến như khói. Tuy nhiên, sẽ nhận được điểm kinh nghiệm, và ma thạch và các bộ phận tiêu diệt sẽ còn lại. Vốn dĩ, cậu nghĩ các bộ phận tiêu diệt của công hội mạo hiểm giả được quyết định như thế nào?"
"Không lẽ, là những thứ mà ma vật bị đánh bại trong hầm ngục đánh rơi?"
"Đúng vậy."
"Nhưng!"
Những con Masumasukaru mà tôi đã thấy hôm nay đều có thực thể.
"Ma vật xuất hiện trong hầm ngục không thể ra ngoài hầm ngục. Đàn Masumasukaru mà chúng ta đã thấy hôm nay có thực thể rõ ràng, nên chúng không phải là xuất hiện trong hầm ngục... bình thường thì sẽ nghĩ như vậy, nhưng sư phụ của tôi, Lissa, một học giả về ma vật, đã đưa ra một giả thuyết. Rằng khi ma vật xuất hiện trong hầm ngục, hấp thụ ma vật hoặc con người bên ngoài, tức là protein, xương, những thứ cần thiết cho sinh vật, thì chúng sẽ có được thực thể."
"Ma vật từ hầm ngục không có thực thể, khi hấp thụ những thứ có thực thể, sẽ có được thực thể à?"
"Đúng vậy. Vốn dĩ bản thiết kế đã có sẵn, nên khi hấp thụ các yếu tố vào cơ thể, và áp dụng vào bản thiết kế, thì chúng sẽ có được thực thể, cô ấy đã nói như vậy."
"Vậy thì, tại sao Berusa lại cho rằng đó là một hầm ngục?"
Berusa, gật đầu một cái, và nhìn về phía này.
"Ma vật của hầm ngục sẽ tụ tập thành đàn."
"Hửm?"
Không không, không phải ma vật sẽ tụ tập thành đàn à?
Những con Masumasukaru mà tôi đã tiêu diệt ở thành phố, Vespahonet, và Bugroach đều đã làm tổ, và tụ tập thành đàn phải không...
"Ma vật vốn dĩ hoạt động theo cá thể. Chúng hoạt động theo ý chí của một cá thể. Tuy nhiên, tùy theo loài, những con ma vật yếu sẽ săn mồi theo đàn, hoặc có tính xã hội."
Chắc là giống như Vespahonet có ong chúa.
"Dù vậy, nếu đồng đội bị đánh bại, thì ma vật bình thường sẽ trốn thoát. Chúng sẽ tan rã. Vì đó là ý chí của cá thể. Nhưng, đàn Masumasukaru mà chúng ta đã thấy hôm nay, đã không trốn thoát mà cả đàn dường như có một ý chí duy nhất."
"Điều đó là lạ à?"
"Đúng vậy. Nếu là ma vật từ hầm ngục, thì có lẽ có một thứ gọi là ý chí của hầm ngục tồn tại chăng."
Berusa, cười nhếch mép, và nói "càng ngày, càng không thể rời khỏi hòn đảo này được nữa", rồi đắp chăn lên và nói "ngày mai hãy dậy sớm" và đã ngủ mất.
"Ý chí của hầm ngục à... cái gì vậy."
Tiếng lẩm bẩm của tôi, đã bị tiếng xào xạc của cây cối rung rinh trong gió, phát ra từ khu rừng tối tăm, át đi.