305: Raksas
CHƯƠNG 305: Raksas
“Là chỗ này à?”
“Vâng, tôi nghĩ là đúng chỗ này.”
Nghe Evan nói vậy, Alon dừng lại giữa sườn núi và nhìn xuống mảnh đất mà Siyan đã ban cho anh.
“Không tệ.”
Mảnh đất lần này nhìn chung khá thuận lợi.
Phía sau là địa hình núi, phía trước là đồng bằng rộng mở — đúng kiểu địa thế lý tưởng lưng tựa núi, trước mặt có nước chảy.
Địa thế tốt thế này mà sao chưa ai phát triển lãnh địa ở đây nhỉ?
Alon khẽ nhíu mày khó hiểu.
Evan nhanh chóng giải thích.
“Vâng. Nghe nói xung quanh đây có rất nhiều ổ quái vật. Có hàng chục làng goblin, vài khu định cư của orc, xa hơn còn có cả ogre. Và không biết từ đâu mà quái vật cứ xuất hiện liên tục.”
“Thiên đường của quái vật à?”
“Có thể nói là… mảnh đất có khuyết điểm?”
Alon thở nhẹ rồi nhanh chóng chấp nhận.
Địa thế tốt như vậy thì mấy nhược điểm kiểu này cũng chấp nhận được.
Anh vốn cũng đã đoán trước.
Một mảnh đất địa hình đẹp như vậy mà vẫn chưa được khai phá thì chắc chắn phải có lý do.
Ở Hàn Quốc cũng vậy, nếu nhà gần ga tàu điện mà lại rẻ thì người ta sẽ nghĩ là… nhà ma.
Sau khi ta lập Thần Thổ thì ban đầu có thể hơi khó khăn, nhưng chắc sẽ sớm dọn sạch khu vực xung quanh thôi.
Nghĩ vậy, Alon bước tiếp.
Khi đến trung tâm khu đất, anh hít sâu rồi nhắm mắt lại.
“Phù…”
Một hơi thở nhẹ.
Đã khá quen với việc bước vào thế giới nội tâm, Alon nhìn sáu tinh túy thần tính xuất hiện trước mặt.
Mỗi tinh túy phát ra ánh sáng với màu sắc khác nhau — xanh lam, xanh lục, đỏ, trắng — giống như lần đầu anh nhìn vào nội tâm, cộng thêm tinh túy màu xám xuất hiện sau đó không lâu.
Và cuối cùng là một tinh túy thần tính màu đen, gần như hòa lẫn với vực tối nhưng vẫn tồn tại rõ ràng.
Cho đến nay, Alon đã sử dụng hai cái.
Tinh túy thần tính của Kalannon, kẻ tiếp nhận lôi đình.
Và tinh túy thần tính của Elf Nguyên Thủy.
Nếu hợp nhất các tinh túy thần tính… ta có thể dùng những cái khác không nhỉ?
Ý nghĩ đó thoáng qua trong đầu khi anh nhìn những tinh túy phát sáng.
Alon hít một hơi bình tĩnh rồi nhớ lại lời Rine từng nói.
“Cha đỡ đầu, tạo Thần Thổ đơn giản lắm. Chỉ cần gom các tinh túy thần tính lại rồi đọc chú ngữ là được.”
Một sợi chỉ mảnh xuất hiện từ tay Alon.
Nó chạy dọc theo các ngón tay rồi xuyên qua tinh túy của Kalannon.
Sau đó xuyên qua tinh túy của Elf Nguyên Thủy.
Tiếp theo là tinh túy màu đỏ.
Rồi lần lượt đến tinh túy trắng và xám.
Cuối cùng là tinh túy màu đen.
Nhưng đúng như anh đoán, sợi chỉ không thể xuyên qua tinh túy màu đen.
Như thể từ chối hòa trộn, nó vẫn kiêu hãnh tách biệt, rung nhẹ với những vết nứt sức mạnh mờ nhạt.
Thấy vậy, Alon rút đầu sợi chỉ từ năm tinh túy đã hợp nhất về lại đầu ngón tay.
Một quả cầu ánh sáng nhỏ bắt đầu hình thành trước mặt anh.
Nhớ lại lời cuối cùng của Rine, anh khẽ lẩm bẩm.
“Tuyên bố nó.”
Ngay khoảnh khắc đó—
Vùuu—!
Ánh sáng trắng chói lòa bùng nổ quanh Alon, cùng với ánh sáng đỏ và xanh lam lan rộng.
“Ồ—”
Từ xa, Evan thốt lên kinh ngạc.
Basiliora cũng khẽ lẩm bẩm như đang nhìn thấy điều gì đó không thực.
Khi Alon mở mắt sau khi hoàn thành nghi thức—
“…?”
Anh lập tức cảm thấy có gì đó không ổn.
Không lâu sau, anh nhận ra điều đó là gì.
Thời gian… dừng lại rồi?
Mọi thứ đều đứng yên.
Evan vừa mới thốt lên kinh ngạc.
Basiliora đứng cạnh nhìn với vẻ thích thú.
Deus quan sát với ánh mắt bình tĩnh.
Filian thì lấp lánh tò mò.
Tất cả đều bất động.
Không… cũng không hẳn.
Một khoảnh khắc kéo dài như vô tận.
Mọi thứ chậm lại gần như dừng hẳn.
Nhận ra điều đó, Alon nhớ ra nơi mình từng trải qua hiện tượng tương tự.
Chẳng phải giống lúc ta lần đầu kích hoạt hạn chế sao?
Ngay khi ý nghĩ đó xuất hiện và anh ngẩng đầu lên—
Anh nhìn thấy nó.
Thứ mà lần trước anh không thể nhìn thấy.
Một con mắt khổng lồ bao phủ cả bầu trời đang nhìn chằm chằm vào anh.
Kẻ Nuốt Sao.
Con mắt hình lưỡi liềm vặn vẹo như đang cười.
Nó rõ ràng đang mỉm cười, nói những lời kỳ lạ không thể hiểu.
Ta thật sự chào đón sự trở lại của ngươi.
Nó nói, nhìn thẳng vào Alon.
Ngay khi anh định mở miệng đáp lại—
Rèèè—
Cảnh tượng rung lên như bị nhiễu.
Rồi mọi thứ lập tức trở lại bình thường.
Thế giới từng trở nên đơn sắc lại có màu.
Giọng nói của Evan và Basiliora, vốn chậm chạp, trở lại bình thường.
Trong khoảnh khắc mọi thứ đã khôi phục—
“…Vừa rồi… là gì vậy?”
Alon vô thức lẩm bẩm, ngẩng đầu nhìn bầu trời.
Sau một lúc, anh quay lại tiếp tục công việc.
Các kỵ sĩ và binh sĩ vẫn đang kinh ngạc nhìn từ một bên.
“Ồ—”
Khác với những vùng đất khác, trong không khí có những hạt ánh sáng mờ nhạt lơ lửng.
Các binh sĩ và kỵ sĩ nhìn Alon với ánh mắt đầy tôn kính.
Ta vốn chưa định làm bước tiếp theo ngay bây giờ…
Alon nhớ lại cuộc nói chuyện với Rine.
“Sau khi tuyên bố lãnh địa, hãy phong những kỵ sĩ được chọn làm người của cha đỡ đầu.”
Trước đây ta từng giao quyền cho Sili một lần… hay làm vậy nữa?
“Không cần đâu. Chỉ cần rải ra như gieo hạt, họ sẽ tự nuôi dưỡng nó.”
Theo lời cô, anh chia sẻ sức mạnh của mình với những người có mặt.
Ngay lập tức, tinh túy thần tính giảm đi.
Quả cầu vốn lớn đến ngang thân Alon sau khi hấp thụ sức mạnh của các tinh túy khác, giờ co lại chỉ còn bằng lòng bàn tay.
Và rồi—
“Cái gì thế này—”
Các binh sĩ và kỵ sĩ đều kinh ngạc khi thần lực thấm vào cơ thể họ.
Khi Alon định kết thúc việc này một cách lặng lẽ—
Ta nên nói gì đó không?
Khi mọi ánh mắt đều hướng về mình, anh đứng đơ ra và cố vắt óc suy nghĩ.
Ta phải nói gì đây?
Anh biết mình không giỏi nói chuyện, nhưng bầu không khí lại giống như anh phải phát biểu gì đó.
“…Mọi người hãy làm tốt nhiệm vụ của mình.”
Cuối cùng anh chỉ nói được một câu ngắn gọn.
“RÕ!!!”
Các kỵ sĩ và binh sĩ đồng thanh đáp lại.
Ngay sau khi chia sẻ sức mạnh với các kỵ sĩ—
“Thật tuyệt vời, thưa Hầu tước.”
“Cái gì?”
“Mảnh đất này.”
“…Mảnh đất?”
“Vâng. Chỉ nhìn thôi cũng thấy mật độ ma lực ở khu vực này cao hơn trước.”
Nghe Evan nói vậy, Alon mới nhận ra sự thay đổi sau khi tuyên bố nơi này là Thần Thổ.
Không chỉ là thay đổi bề ngoài.
Anh có thể cảm nhận ma lực trong không khí đang dày hơn.
Thấy Alon tỏ vẻ hứng thú, Evan hỏi.
“...Ngài không biết sao?”
“Ta có nghe nói sẽ có hiệu quả gì đó, nhưng không nghĩ nó xảy ra ngay.”
Rine từng nói việc lập Thần Thổ sẽ mang lại phúc lành tùy theo cấp bậc, nhưng Alon nghĩ hiệu quả đó chỉ xuất hiện sau khi tích lũy danh vọng.
Khi anh đang quan sát sự thay đổi—
“…?”
Anh nhận ra Seamus.
Chỉ mới hôm qua còn bình thường, nhưng giờ gương mặt anh ta lại tràn đầy quyết tâm.
Thấy vậy, Alon nhớ lại lời Evan hôm qua.
Evan nói rằng sau khi nói chuyện riêng với Deus, biểu cảm của người ta thường thay đổi.
Tò mò, Alon hỏi.
“Cậu đã nói chuyện riêng với Deus à?”
“Vâng! Có, thưa ngài!”
Không còn vẻ kiêu ngạo như trong Psychedelia, Seamus đứng thẳng và trả lời rất nghiêm túc.
Điều đó khiến Alon càng tò mò hơn.
“Cậu nói gì với cậu ấy?”
“Ngài ấy đã nói cho tôi về nhiệm vụ tôi phải thực hiện!”
“Thật sao?”
“Vâng! Tôi sẽ dốc toàn lực để khiến danh tiếng của nhà Palatio vang tới tận trời cao!”
“…Ừm, vậy à.”
Seamus hét lớn hết sức, toàn thân căng cứng.
Kỷ luật đúng là tốt… nhưng bảo vệ một mảnh đất Thần Thổ trống trơn mà cần nghiêm túc đến vậy sao?
Đúng lúc đó Evan hỏi.
“Vậy tiếp theo ngài định làm gì?”
Sau một lúc suy nghĩ, Alon trả lời.
“Bước tiếp theo là thu hút cư dân.”
“Ngài có định đặt điều kiện gì không?”
“Điều kiện?”
“Ví dụ như Sironia có những yêu cầu nhất định để được cư trú.”
“…Sironia có điều kiện à?”
“Ngài không biết sao?”
“Ta tưởng ai cũng có thể đến sống.”
Evan lắc đầu.
“Không. Phần lớn cư dân của Sironia là những người đã hoàn thành cuộc hành hương của nữ thần.”
“Hành hương của nữ thần?”
“Đơn giản mà nói là một nghi thức phải đi bộ vài tháng đến một địa điểm chỉ định.”
Ta hiểu ý… nhưng lúc này chúng ta còn chưa thu hút được ai, đặt điều kiện như vậy có hơi sớm không?
Alon nhìn quanh Thần Thổ.
Ngoài mật độ ma lực cao thì chẳng có gì.
Địa thế tốt nhưng ngọn núi phía sau toàn quái vật, không có mỏ khoáng gì.
Nói cách khác, chẳng có gì để chọn lọc cư dân.
“Nhưng nếu chuẩn bị trước thì cũng là quảng bá tốt mà.” Evan nói.
Alon suy nghĩ.
“Ví dụ như… chỉ những người chưa phạm tội và từng làm vài việc tốt nhỏ?”
“…Không hơi mơ hồ sao?”
“Đó chỉ là cảm giác thôi.”
“Ừ… vậy cứ làm dần dần. Dù sao ngài cũng sắp đi Raksas, tôi sẽ viết thư tuyển cư dân trước.”
“Nhưng chúng ta còn chưa chuẩn bị gì.”
“Quảng bá sớm vẫn tốt.”
Alon nhớ lại lần tuyển Thánh kỵ sĩ trước đây.
Chắc lần này sẽ không thành ra như vậy đâu.
Anh gật đầu.
Lúc đó Deus bước tới.
Gương mặt anh ta cũng trông quyết tâm hơn trước.
“Hầu tước.”
“Có chuyện gì?”
“Tôi nghĩ huấn luyện ở đây sẽ hiệu quả hơn, nên muốn tiếp tục huấn luyện binh sĩ ở đây một thời gian.”
“…Ở đây?”
“Vâng.”
“…Chỗ này chẳng có gì cả, có ổn không?”
“Không sao.”
“Ta rất cảm kích nỗ lực của cậu.”
“Không, đây chỉ là việc tôi có thể làm.”
Thấy Deus tận tâm huấn luyện như vậy, Alon cảm ơn rồi rời khỏi Thần Thổ.
“Hả?”
Lính đánh thuê Beran.
Dù khá thành công trong giới lính đánh thuê, anh ta đã quay lại đội lính đánh thuê ở Lartania sau khi trượt kỳ tuyển chọn vào gia tộc Palatio.
Lâu lắm rồi anh mới thấy có thư trong áo khoác.
Là thư từ Karam — đối thủ của anh ta, người đã đậu kỳ tuyển chọn và gia nhập nhà Palatio với tư cách binh sĩ.
“Tch.”
Beran lập tức tặc lưỡi.
Dù là đối thủ nhưng hai người không thân đến mức gửi thư cho nhau.
Nghĩa là đây chắc chắn là thư khoe khoang.
Nhưng tò mò vẫn thắng.
Anh mở ra đọc.
Rồi lại tặc lưỡi.
Dù có chút vết bẩn, nội dung toàn nói về việc huấn luyện tuyệt vời mà Karam đang nhận được.
“Huấn luyện trên vùng đất được Hầu tước Palatio ban phúc… và còn nhận được thần lực nữa…”
Lá thư nói rằng huấn luyện ở Thần Thổ cho phép tiếp cận tinh túy thần tính của Palatio.
Beran nhăn mặt.
Đúng lúc gấp thư lại—
“Có chuyện gì à?”
Cop, đồng đội đang uống rượu cùng anh ở quán quen, hỏi.
“Không có gì. Chỉ là Karam lại gửi thư khoe khoang.”
“Thằng gia nhập nhà Palatio ấy à?”
“Ừ.”
“Hừm, lên đời rồi nhỉ. Nó viết gì?”
“Nói là đang huấn luyện trên đất được Hầu tước Palatio ban phúc. Huấn luyện ở đó có thể dùng thần lực của Palatio.”
“…Khoan, thật à?”
“Thư viết vậy. Sao cậu nhìn như thế?”
Thấy vẻ mặt Cop lạ lạ, Beran khó hiểu.
“Tôi từng nghe tin đó rồi.”
“Tin gì?”
“Thần Thổ của Hầu tước Palatio.”
“Rồi sao?”
“Tôi nghe nói nếu chưa từng phạm tội và từng làm vài việc tốt nhỏ thì có thể sống ở đó.”
“Thật à?”
“Ừ. Tin chính thức từ nhà Palatio. Và nếu đúng như cậu nói… huấn luyện ở đó có thể dùng sức mạnh của Hầu tước…”
Cả hai cùng nghĩ đến Hầu tước Palatio.
Chính xác hơn—
Họ nhớ đến những kỵ sĩ từng dùng sức mạnh của Kalannon trong hầm ngục Lartania.
Sấm sét bao quanh họ.
Một nhát kiếm chém quái vật như cắt đậu.
Sức mạnh áp đảo đó để lại ấn tượng sâu sắc.
Trong Liên Minh Vương Quốc, nhiều người gần như tin rằng Hầu tước Palatio là sứ đồ — thậm chí là hóa thân — của Kalannon.
Hình ảnh đó tự nhiên hiện lên trong đầu họ.
“Nhưng mà… chuyện đó không thể là thật được đúng không?”
“Ừ, hơi quá.”
“Đúng rồi. Muốn dùng thần lực thì phải là tín đồ thành kính của Kalannon. Chỉ huấn luyện mà có sức mạnh đó thì vô lý quá.”
“Tôi cũng nghĩ vậy. Nếu thật thì đâu dễ vào như vậy.”
Hai người cười rồi nâng cốc bia.
Lúc đó nữ lính đánh thuê mèo Mai ngồi xuống cạnh họ.
“Cop? Beran? Hai người đang nói gì vậy?”
“À, chuyện về Hầu tước Palatio.”
Beran, mặt hơi đỏ vì rượu, kể lại câu chuyện.
Mai nghe rất chăm chú.
“À ra là vậy.”
“Chắc Karam chỉ khoác lác thôi—”
Anh còn chưa nói hết—
“Ồ! Đồng đội tôi tới rồi. Gặp lại sau nhé!”
Mai chạy về phía nhóm của mình.
“Mai, nãy giờ ở đâu vậy?”
“Tôi nói chuyện với Beran. Nghe chuyện thú vị lắm.”
“Chuyện gì?”
“Hình như nếu huấn luyện ở Thần Thổ của Hầu tước Palatio thì có thể dùng sức mạnh của Kalannon.”
“Thần Thổ… chỗ đang tuyển cư dân đó à?”
“Ừ.”
“Thật không vậy?”
“Không chắc, nhưng họ nói vậy. Bạn của Beran gia nhập nhà Palatio gửi thư kể.”
Và thế là trong một quán rượu nhỏ ở phía đông Lartania—
“Chỉ cần huấn luyện ở Thần Thổ là dùng được sức mạnh của Kalannon?”
Một tin đồn vô lý bắt đầu lan ra.
Chẳng bao lâu sau—
“Nghe chưa? Nếu trở thành cư dân rồi huấn luyện ở đó thì có thể dùng sức mạnh của Kalannon!”
“Thật à?”
Tin đồn kỳ lạ đó—
“Làm sao để thành cư dân? Chỉ cần tin Hầu tước Palatio thôi à?”
“Cái đó cũng cần, nhưng nghe nói còn phải làm việc tốt.”
“Việc tốt?”
“Tôi nghe đâu đó nói nếu tiêu diệt bọn cướp rồi mang bằng chứng đến thì họ sẽ cho làm cư dân.”
Dần dần trở nên méo mó hơn.
“Vậy tóm lại… chỉ cần diệt vài băng cướp rồi mang bằng chứng đến là được làm cư dân?”
“Có vẻ vậy.”
Không mất nhiều thời gian để tin đồn đó đến tai những người từng hối tiếc vì không thể gia nhập đội của Hầu tước.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!