“Nó đang tiến về Hakone ư? Chị đùa em đấy à, Misato-san.”
<<Ước gì chị đang đùa.>>
“Thật điên rồ. Không thể nào kéo một thứ gì đó đi ngược chiều tự quay của Trái Đất được. Ngay cả khi chưa bị thu nhỏ, Trái Đất vẫn quay bốn mươi nghìn kilômét trong hai mươi bốn giờ, tính ra thì… Ờm…”
<<Khoảng 1670 kilômét một giờ. Giờ thì nhanh hơn rồi, vì đường kính đã giảm.>>
“Để làm được thế, họ phải phá vỡ rào cản âm thanh!”
Shinji không cảm nhận được ảnh hưởng của nó. Cậu không hề ngã dù đã tăng tốc. Gió có mạnh hơn một chút, nhưng ngay cả như vậy…
Cậu nuốt khan khi nhìn thấy đỉnh hòn đảo. Quả thực, hòn đảo đang bị một đám mây khổng lồ, hình con thoi kéo đi.
Hai chiếc máy bay trinh sát Platypus-2, Shrikes Một và Hai, bay lượn trên cao ngoài đại dương, nơi chúng không gặp nguy hiểm va chạm với những rễ cây dựng đứng. Các cần quan sát và súng xoay được thu gọn vào thân máy bay, và chúng theo dõi cảnh tượng diễn ra trong khi bay với tốc độ cao.
<<Dù sao thì, đó là sự thật. Với tốc độ này, nó sẽ đâm vào bán đảo Izu trong khoảng một giờ nữa.>>
Shinji không thể tin vào những gì mình đang nghe. “Còn mặt trăng thì sao?”
Giáo sư Mizusato trả lời câu hỏi của cậu bằng giọng khản đặc. <<Với sự biến mất của Vòng Longinus, Trái Đất đang trên đà va chạm. Tính đến giới hạn Roche, hai thiên thể sẽ va vào nhau, ảnh hưởng đến một phần ba diện tích mỗi bên. Nó sẽ giống như quần bị cọ sát vào ngày hè nóng bức vậy.>>
“Cọ sát… Gì cơ?”
Shinji không hiểu, nhưng cậu biết điều đó sẽ là một thảm họa.
<<Nó chỉ có nghĩa là bữa tiệc đếm ngược sẽ diễn ra sớm hơn dự kiến. Shinji, em sẽ phải—>>
Một trận động đất khác lại rung chuyển Hakone, và cửa sổ của Misato nhấp nháy trước khi bị cắt đứt. Lòng dũng cảm của cô không chỉ là để phô trương. Shinji biết cô phải mạnh mẽ vì tất cả mọi người.
Thật đau lòng khi nhìn cô như vậy.
Misato không trách cậu. Không phải Shinji có lỗi. Nhưng cậu là người đã biểu hiện mạng lưới đường hầm, rễ của Cây Thế Giới, vào chiều không gian này. Những cái rễ đáng lẽ phải vô hình, nhưng chúng đã nuốt chửng Ngọn Giáo Longinus khi xuất hiện, và giờ thì mặt trăng đang rơi xuống đầu họ. Những cái rễ đã trở thành một phần của Armaros, và cô ta hiện đang kéo Yomotsu Hirasaka về phía Hakone.
Chỉ còn một việc duy nhất phải làm.
Và cậu phải làm điều đó khi vẫn còn là con người.
“Nếu đã định làm… thì bây giờ là lúc.”
Cậu đã biết điều đó ngay khi nhìn thấy cánh tay đen của người khổng lồ.
Sự kháng cự đã—
Thiết giáp hạm Yamato đã hạ cánh ở phía tây của hòn đảo đang di chuyển. Con tàu cung cấp hỗ trợ tầm trung cũng như vật tư từ Nerv Nhật Bản. Ở boong sau của con tàu, Mẫu Cuối Cùng của Shinji đã tháo chốt chiếc Rìu Chiến SRM-50.