「C AGE TWO sẽ phải tạm ngưng hoạt động một thời gian,」 Aoba thông báo.
「Phiền phức thật đấy.」 Toji gãi sau gáy.
「Sao thế ạ?」 Ayanami Lục hỏi từ phía sau cậu.
Cậu quay lại nhìn cô bé Lục, người đã luôn bám dính lấy cậu, thậm chí còn theo vào tận trung tâm chỉ huy. Con bé đang run rẩy, mắt nhìn chằm chằm vào khoảng không vô định.
「Shinji-kun, cố gắng ở yên trong vùng hõm chảo nhé,」 Toji nói. 「Nếu cậu rời khỏi lãnh thổ của chúng ta, tôi sẽ gặp đủ thứ rắc rối đấy.」
Vừa để mắt đến đường bay hoang dại của Siêu Eva vẫn đang hiển thị trên màn hình chính, Toji vừa dùng chân móc một chiếc ghế gần đó lại cho Lục, con bé liền ngồi phịch xuống.
「Sao vậy?」 cậu hỏi. 「Trong người không khỏe à?」
Đúng lúc đó, Toji để ý thấy một điều kỳ lạ. Gần chỗ Lục là một con robot hình tròn loại N, cao khoảng năm mươi centimet. Mỗi Ayanami đều được cấp một con để theo dõi tình trạng thể chất. Con robot này đang nhận một luồng dữ liệu khổng lồ đến mức nó bắt đầu phát ra âm báo lỗi, rồi phụt ra một làn khói, sau đó ngã lăn ra đất.
Các nhân viên gần đó nhận thấy có điều bất thường. Họ vội vã chạy về phía Lục, nhưng Toji đã giơ tay cản lại.
「Khoan đã!」 vị phó chỉ huy tạm quyền nói. Cậu ngờ rằng mình biết chuyện gì đang xảy ra. 「Lại là cái đó, phải không? Ai đó bắt đầu ghi hình đi!」
Trước khi có ai kịp hỏi Toji có ý gì, Lục đã bắt đầu cất tiếng.
「Thứ đó… không được phép… Ta sẽ không cho phép kẻ sống… mọc ra đôi cánh.」
Những người từng có mặt lần trước rùng mình nhận ra một lời sấm truyền nữa lại giáng xuống.
Gã khổng lồ đen, Armaros, một lần nữa mượn đôi môi của một Ayanami để phán truyền lời của mình.
「Loài người phải bị xiềng xích trên mặt đất… phải quằn quại nơi trần thế. Phải lang thang, không ngừng… Đó là điều kiện ta cho phép đối với nhân loại… Là định mệnh của chúng.」
Toji đưa ra quyết định trong chớp mắt.
「Phát lệnh báo động Cấp Một cho tất cả các ban ngành liên quan của Liên Hợp Quốc và chính phủ Nhật Bản,」 cậu ra lệnh.
Với vẻ mặt bối rối, Hyuga nói: 「Nhưng thực tế vẫn chưa có chuyện gì xảy ra cả.」
「Không sao hết,」 Toji đáp. 「Nếu tôi có hấp tấp quá, thì cứ coi như chúng ta may mắn có thêm thời gian chuẩn bị trước khi có biến. Và yêu cầu sự có mặt của Chỉ huy Katsuragi thêm một lần nữa.」 Cậu nhìn quanh rồi nói thêm: 「Kích hoạt toàn bộ các khu chiến đấu đô thị, chuyển sang trạng thái phòng thủ!」
Khi mệnh lệnh của cậu học sinh cấp ba vấp phải sự do dự, Hyuga đã dõng dạc lên tiếng, giọng anh vang khắp các tầng chỉ huy: 「Trong lúc Chỉ huy Katsuragi vắng mặt, Phó Chỉ huy Tạm quyền Suzuhara sẽ nắm quyền chỉ huy! Lập tức thi hành mệnh lệnh!」