TRÊN MỘT BỆ PHÓNG KHÔNG NGƯỜI LÁI NGOÀI KHƠI gần Tanegashima, Ayanami Cinq lao vút trở lại không gian trên chiếc Eva Series-0.0.
Trong khi đó, tại Hakone, động cơ đẩy graviton của Eva-02 khuấy động cả miệng núi lửa bằng một thứ âm thanh chói tai, khó chịu.
Cỗ máy Allegorica của Asuka từ từ nhấc mình khỏi sàn nổi được dùng làm bệ phóng trên hồ Ashi.
Ngay khi dòng thác trường trọng lực tạo ra đủ lực nâng, Asuka liền tách khỏi bệ phóng, và cỗ Eva của cô bắn thẳng lên trời xanh.
Từ góc nhìn của Asuka, cô có cảm giác như thể Trái Đất vừa lộn ngược rồi ném văng mình đi vậy. Chẳng dễ chịu chút nào.
Lẽ ra Asuka phải đợi đến khi đạt trần khí động học mới được bật tên lửa đẩy hỗ trợ, nhưng một cơn gió giật bất ngờ suýt nữa thì thổi bay cô vào ngọn núi gần đó, buộc cô phải khai hỏa động cơ trong vài giây để né tránh.
Màn hình liên lạc của cô bật mở, và Toji cất giọng từ trung tâm chỉ huy.
『Alô? Cậu nghe rõ không? Asuka, mọi chuyện ổn cả chứ?』
「Đừng có làm phiền tôi! Nghe này, trong lúc bọn tôi đi vắng thì mấy người liệu mà bảo vệ Trái Đất cho tốt vào.」
Một thoáng buồn bã khi phải rời đi chợt dâng lên trong lòng, và cô ngay lập tức hối hận vì đã lỡ lời.
『Ok, cho đến khi cậu đạt độ cao 190 cây số, cậu sẽ—phụtttt—bwahahaha ha ha! Số Sáu, tóc cậu bị cái quái gì thế?!』
「Hả, cái gì?」
Qua loa thủy âm, Asuka nghe thấy vài giọng nói cùng phá lên cười.
『Em chuyển sang chơi punk rock rồi hả?』 Misato hỏi.
『Số Sáu, cậu đi đâu về thế?』 Lần này là Shinji.
Chỉ có một nữ kỹ thuật viên duy nhất cố gắng giữ tập trung. 『Ở giai đoạn cất cánh, tĩnh điện đã tích tụ trên các graviton, và—』
Tiếng cười của Toji át cả giọng cô. 『Ôi, đúng là đỉnh của chóp! Trông cậu cứ như vừa chọc dĩa vào ổ điện ấy!』
Rồi đến Shinji. 『Đừng cười to thế nữa, Toji, cậu làm tớ nhịn không nổi luôn—aha ha ha ha!』
『Được rồi.』 Giọng Misato vang lên. 『Chị phải chụp lại khoảnh khắc này mới được. Cho 02-Allegorica lên màn hình nền đi nào.』
「Đến cả Misato-san cũng hùa theo nữa,」 Asuka làu bàu một mình. 「Thôi nào mọi người, nghiêm túc giùm cái đi.」
Nhưng, chính những khoảnh khắc vui vẻ thế này lại là thứ mà Asuka đang bay lên tận mặt trăng để bảo vệ.