Khi chạm tới câu hỏi cốt lõi nhất, kẻ mạo danh Mã Vi bỗng im bặt. Hắn ta không còn vẻ đùa giỡn, cũng không cố lấp liếm chỉ im lặng, như thể biết rõ có nói gì lúc này cũng vô ích.
Và rồi, vẻ ngoài của hắn dần dần thay đổi.
Từng đường nét, từng thớ thịt chuyển động như sóng lặng trên mặt nước, chỉ trong khoảng mười giây, hình bóng của "Mã Vi" biến mất. Đứng trước Trương Hằng giờ là cô gái từng xuất hiện trong nhà vệ sinh đêm nọ không còn mái tóc tím giả, cũng chẳng thấy hàng mi dài như phấn. Hình xăm trên cánh tay đã biến mất.
Rõ ràng cô ta không hề muốn lộ diện thật sự. Như vậy chỉ có một khả năng duy nhất: sự ngụy trang này có giới hạn thời gian.
"Là một loại đạo cụ trò chơi sao?" Trương Hằng thầm nghĩ. Trong phó bản, chỉ cần tiếp xúc với đạo cụ là hệ thống sẽ có thông báo. Nhưng ở thế giới thực, mọi thứ lặng im như đá ngầm. Tuy vậy, vật mang theo trên người đối phương có hạn chỉ cần lần lượt kiểm tra, sớm muộn cũng sẽ lộ ra thứ gì.
Một món đạo cụ có thể tự do thay đổi hình dạng, cho dù bị giới hạn thời gian, ít nhất cũng phải đạt cấp C. Nếu đem ra đấu giá, sẽ kiếm được cả ngàn điểm con số khiến bất kỳ người chơi nào cũng phải động tâm.
Ý nghĩ ấy lướt qua, và Trương Hằng bất chợt nhớ đến một cảm giác lạ mà cậu từng bỏ qua.
Lúc bị Kumamon gài bẫy trong trung tâm thương mại, cậu đã thoáng thấy hành động của đối phương rất quen như từng gặp ở đâu đó. Mãi đến giờ, mảnh ký ức ấy mới trở về rõ ràng.
Giữa vòng ba và vòng bốn của trò chơi, cậu từng tham dự một buổi đấu giá cuối năm. Không chỉ để thu thập tin tức từ những người chơi khác, Trương Hằng còn mua được hai đạo cụ: Mũi tên Paris và Chìa khóa Bóng Tối. Và ở đoạn cuối buổi đấu giá, cậu đã chứng kiến một sự kiện dị thường.
Một người phụ nữ bí ẩn đeo kính đen đã khiến cả phòng náo loạn. Chỉ với vài khối đất sét, cô ta khiến đại diện của những công hội lớn trở thành trò hề. Cuối cùng, người đó chi ra 100,000 điểm để giành lấy đạo cụ cấp B duy nhất trong đêm: Giấc Mộng Tử Vong và biến mất không chút dấu vết, bỏ lại ba công hội lớn trong sự bẽ bàng.
Thủ đoạn của người phụ nữ ấy... không khác là bao so với kẻ đang đứng trước mặt Trương Hằng.
Dáng vẻ và độ tuổi có thể khác, nhưng với năng lực biến hình thì mọi sự hoài nghi đều không còn ý nghĩa. Cho dù không phải là cùng một người, giữa hai kẻ đó hẳn cũng có mối liên hệ sâu sắc.
Mà dù thế nào, chuyện ấy cũng không can dự gì tới Trương Hằng. Cậu không có hứng thú dính vào ân oán giữa cô ta và các công hội lớn. Nhưng cũng chính vì thế, sự cảnh giác trong lòng cậu càng tăng lên. Không chỉ vì đối phương có thể náo loạn trong buổi đấu giá rồi rút lui toàn vẹn, mà còn bởi khả năng cô ta hoặc người liên quan đang nắm giữ thứ đạo cụ giết người không tiếng động như Giấc Mộng Tử Vong.
Tình hình... giờ đã trở nên nguy hiểm hơn nhiều.
Trương Hằng đưa tay, định kiểm tra người đối phương.
Nhưng rồi, giữa chừng, tay cậu dừng lại trong không trung.
"Sao vậy?" Cô ta chớp mắt đầy vẻ ngây thơ. "Hay cuối cùng anh cũng nhớ ra tôi là con gái rồi à?"
"Giả dụ lúc nãy tôi thực sự chạm vào chiếc xe đạp đó... chuyện gì sẽ xảy ra?" Trương Hằng hỏi, giọng đều như mặt biển lặng trước cơn bão.
Cô ta nhún vai. "Bây giờ thì còn có nghĩa gì đâu? Dù sao anh cũng không chạm vào nó. Thật tiếc... tôi thực sự tò mò muốn xem chuyện sẽ diễn biến thế nào."
"Bất kể bẫy cô giăng là gì," Trương Hằng chậm rãi, ánh mắt sắc như dao mổ, "thì nó đều cần tôi tiếp xúc với chiếc xe mới phát động. Điều đó cho thấy trên người ngươi cũng có thể tồn tại những cạm bẫy tương tự, chỉ chờ tôi động tay. Vì thế, từ lúc tôi khống chế cô đến giờ, cô mới vẫn tỏ ra thản nhiên. Cô biết tôi sẽ nghi ngờ và sẽ muốn kiểm tra. Đó chính là cái bẫy thứ hai."
Kẻ mạo danh mỉm cười, nhưng ánh mắt không giấu được sự sắc lạnh. "Anh luôn sống thận trọng như vậy sao? Chậc... thật là một cuộc đời tẻ nhạt."
Trương Hằng không đáp lời, chỉ nói tiếp: "Dĩ nhiên cũng có khả năng cô thực sự đã hết đường lui, chỉ đang cố giả vờ bình tĩnh để khiến tôi chùn tay."
"Thế trong hai giả thuyết đó," cô ta nghiêng đầu, ánh mắt lóe lên, "anh nghĩ điều nào đúng hơn?"
"Chúng ta sẽ biết ngay thôi." Trương Hằng khẽ liếc về phía mặt đồng hồ nơi cổ tay hình xăm hình sao biển nhấp nháy trong bóng tối. Còn một giờ bốn mươi phút nữa là đến nửa đêm.
Khi kim giờ và kim phút chạm nhau ở đỉnh đồng hồ, thời gian sẽ ngưng đọng.
Khi ấy thế gian rơi vào câm lặng, chỉ còn lại cậu và hai mươi bốn tiếng thuộc về riêng mình.
Trong cõi lặng lẽ đó, Trương Hằng sẽ có đủ thời gian để kiểm tra từng món trên người cô ta, từng câu chuyện mà đôi mắt kia chưa nói ra.
Kẻ mạo danh đứng im một lúc, rồi bắt đầu tỏ ra bực bội.
"Nếu anh không muốn giết tôi để mang tội danh sát nhân, cũng không dám lục soát người tôi... thì có thể để tôi đi chưa?"
Trương Hằng nhìn thẳng vào mắt cô ta. "Nếu tôi thả cô, cô có còn quay lại tìm tôi nữa không?"
Cô ta đảo mắt, mỉm cười: "Sao lại thế được? Quá tam ba bận rồi mà. Anh là loại người nhàm chán nhất mà tôi từng gặp mắc bẫy cũng chẳng có phản ứng gì. Tôi đi tìm trò vui khác còn hơn."
"Vậy thì... cô cứ ở lại đây đi."
"..."
Trương Hằng không rút lui mà cảnh giác, nhưng cũng thu cây tua vít khỏi cổ đối phương. Cô ta vẫn chưa từ bỏ ý định thoát thân ánh mắt đảo quanh không ngừng.
Rồi cô ta bắt gặp hai cậu sinh viên vừa rời khỏi phòng học. Mắt sáng lên, cô vừa há miệng, chưa kịp hét lên hai tiếng "cứu tôi", thì đột ngột một luồng đau đớn dữ dội thắt ngang bụng dưới.
Cô khụy gối, chưa kịp hiểu chuyện gì xảy ra thì Trương Hằng đã lui lại, mặt bình tĩnh không chút cảm xúc. Cậu đỡ lấy vai cô, khẽ cúi người nói bằng giọng đầy ân cần:
"Em yêu, không sao chứ? Anh đã bảo rồi, đêm nay ăn lẩu cay nhiều quá là không ổn đâu. Để anh đưa em đi viện nhé."
Hai sinh viên kia vừa định chạy lại giúp thì khựng lại ngay sau câu nói ấy. Trước mặt họ là một cô gái xinh đẹp đang ôm bụng quằn quại, và một gã bạn trai dịu dàng đến phát hờn. Lòng tự tôn non trẻ và cô độc của họ như vừa bị xé rách bởi một nghìn móng vuốt. Họ lập tức quay đi, tránh để bản thân tiếp tục chịu tổn thương.
Còn khi ánh mắt thoáng liếc qua gương mặt cô gái kia, cả hai đều bất giác nảy sinh một cảm giác u uất... Tại sao bao giờ mấy gã heo lại giành được tất cả rau tốt? Còn mình thì ngay cả mầm cũng chẳng có?
Cô gái mạo danh vẫn còn đau đến không đứng dậy nổi vậy mà vẫn cố giơ ngón cái lên với Trương Hằng.
Nhưng Trương Hằng biết rõ ở nơi này tiếp tục giữ cô ta là điều không an toàn. Dù trường học lúc này không đông, vẫn có kẻ qua người lại. Cậu cúi xuống, nói khẽ:
"Đi thôi. Tìm chỗ khác."
"A... đau quá... này..." Cô vừa nhăn mặt, vừa thì thầm đầy tức tối. "Anh là loại người thô bạo thế này, sao lại có thể cặp với cô gái Nhật đáng yêu như thế chứ?"
"Đi được thì đi nhanh." Trương Hằng lạnh nhạt. "Còn Hayase Asuka... cô ấy chỉ là bạn bình thường mới hôn trong game thôi."