“……Ác quỷ! Bạch Vị Nhiên là đồ ác quỷ!!”
Cô bé tóc trắng trốn sau ghế sofa, chỉ ló ra nửa khuôn mặt, rưng rưng nước mắt, gào thét chửi rủa.
Bạch Vị Nhiên đứng cách sofa hai bước, tay cầm một cuốn ngân hàng đề toán cấp ba mua trên Taobao, vẻ mặt thờ ơ, giọng điệu lạnh lùng, chẳng khác nào kẻ ác đang ép gái nhà lành hoàn lương.
“Anh cho em ba giây, có ra không?”
“Em muốn về chỗ chị Thi Mạt, anh là đồ ác quỷ!!!” Cô bé lớn tiếng tố cáo.
Bạch Vị Nhiên nhún vai, không tỏ ý kiến.
“Ba—”
“Anh trả điện thoại cho em, em muốn gọi cho chị Thi Mạt.” Giọng Vu Manh Manh đã nức nở.
“Hai—”
Bạch Vị Nhiên mất kiên nhẫn, sải bước về phía sau sofa, cô bé tóc trắng la oai oái, dùng cả tay chân để bỏ chạy, nhưng thể lực kém nên chạy chậm, Bạch Vị Nhiên chỉ hai bước đã đuổi kịp, túm lấy cổ áo cô bé. Dù cô bé có giãy giụa tứ chi cũng vô dụng, Bạch Vị Nhiên không buông tay, một tay lôi người đứng dậy, ấn mạnh xuống ghế.
Chiếc bàn thấp trước sofa được trưng dụng làm bàn học tạm thời, trên đó bày la liệt các tập đề và sách bài tập.
Bạch Vị Nhiên sau khi mơ giấc mơ đó, tỉnh dậy lòng vẫn bất an, nghĩ kỹ lại, trước khi anh rời khỏi thế giới kia, Vu Manh Manh đã tròn mười bảy tuổi.
Đối với một học sinh cấp ba, đó đã là giai đoạn nước rút chuẩn bị cho kỳ thi đại học.
Thế nhưng khoảng thời gian này cô bé bị bắt cóc, được Thi Mạt đưa về—rồi suốt ngày chỉ chơi game.
Bây giờ tạm thời không thể đưa cô bé về thế giới cũ, nhưng không có nghĩa là cô bé có thể bỏ bê học hành, sống qua ngày bằng game.
Dù cô bé chơi game rất giỏi, là một thiên tài cao thủ, nhưng con đường e-sport e là không đi được.
Thứ nhất, cô bé chủ yếu chơi game console, ít chơi game đối kháng trực tuyến, ý thức đồng đội không đủ, nhiều lúc hành động theo trực giác chứ không phối hợp với tập thể. Anh đã phát hiện ra điều này khi cùng cô bé chơi game bắn súng sinh tồn, nếu không phải anh hỗ trợ tốt, thì với những chiến thuật bất ngờ và tùy hứng của Vu Manh Manh, cô bé có thể chết cả chục lần.
Bạch Vị Nhiên là cao thủ toàn diện, vị trí nào cũng có thể chơi tốt.
Còn Vu Manh Manh là kiểu thiên tài Lữ Bố thời Chiến Quốc, solo thì vô địch.
Nhưng bóng đá không phải do một người đá, và thi đấu đồng đội cũng không phải do một người chơi.
Thứ hai, dù có muốn trở thành tuyển thủ e-sport, ngành này bây giờ cạnh tranh vô cùng khốc liệt, các trại huấn luyện trẻ đều bắt đầu đào tạo từ trước năm mười lăm tuổi, từ mười lăm đến hai mươi lăm tuổi là bước vào sự nghiệp chuyên nghiệp. Vu Manh Manh đã mười bảy tuổi, đào tạo thêm một hai năm nữa, mười chín tuổi bắt đầu sự nghiệp, hai mươi lăm tuổi giải nghệ, tuổi nghề của cô bé sẽ ít hơn các tuyển thủ khác gần một nửa.
So với giai đoạn nước rút thi đại học ở tuổi mười bảy, mười tám này, cái giá phải trả là quá cao.
Tài năng bẩm sinh của con người quyết định giới hạn trên của thành tựu, nhưng sự nỗ lực và không ngừng học hỏi kiến thức sẽ nâng cao giới hạn dưới của năng lực.
Ngay cả làm planner game bây giờ cũng phải chạy đua bằng cấp—ít nhất thì tấm bằng tốt nghiệp đó có thể giúp mình không cần phải tốn nước bọt để giải thích cho nhà tuyển dụng rằng mình không phải kẻ ngốc.
Bạch Vị Nhiên lại lên mạng đặt mua một bộ sách tham khảo và ngân hàng đề thi.
Cùng một bộ sách mà phải mua hai lần, đúng là lỗ sấp mặt, nhưng lúc mua lần trước nào anh có ngờ được lại có khả năng phải mua hai lần cho cùng một người.
Mua về rồi bắt Vu Manh Manh chăm chỉ học hành.
Sự không tình nguyện của Vu Manh Manh hiện rõ trên mặt, nhưng để được ở lại, cô bé vẫn miễn cưỡng ngồi vào bàn.
Bạch Vị Nhiên vốn rất vui mừng, nhưng khi xem kết quả làm bài của cô bé, anh cạn lời.
Mấy môn như Ngữ văn, Lịch sử, Địa lý tạm không bàn, đến từ dị thế giới, cổ văn, lịch sử và địa lý đều khác, cô bé không làm được những bài này là chuyện bình thường, nhưng các môn tự nhiên như Toán, Lý lại là giá trị phổ quát chung.
Vu Manh Manh đều không ổn, đề Toán Lý lớp 11 mà một nửa không làm được.
DNA dạy dỗ trong người Bạch Vị Nhiên trỗi dậy mạnh mẽ.
Trước đây thấy cô bé chăm chỉ học dưới đèn ban đêm, rốt cuộc là đã đọc những gì, đọc vào hư không à?
Chẳng lẽ là kiểu trẻ con trông mặt thì thông minh, nhưng vào phòng thi là toang?
Bạch Vị Nhiên nén lại sự kinh ngạc trong lòng, tìm hiểu sâu hơn nguyên nhân, phát hiện ra nền tảng của Vu Manh Manh quá yếu.
Ở thế giới cũ, Vu Manh Manh học trường cấp ba gần nhà, không cần thi, chỉ cần nộp đơn theo khu vực là được, hồi cấp hai cô bé đã thường xuyên xin nghỉ, lên cấp ba còn tệ hơn, suốt ngày ru rú ở nhà không đến trường.
Anh thậm chí còn nghi ngờ có khả năng giáo viên thương tình đã nương tay cho cô bé.
Bạch Vị Nhiên ôm trán.
Điểm số bết bát thế này mà còn tâm trí nghĩ đến tra nam—??
Ở tuổi của em, nếu điểm số của anh mà tệ thế này, đừng nói là nghĩ đến đối tượng thầm mến, đến ngủ anh cũng không ngủ được đâu!
Ban ngày đi làm, anh thẳng tay cất hết tất cả các máy game, bắt Vu Manh Manh phải chăm chỉ học hành.
Nhưng anh nhanh chóng phát hiện, lúc về kiểm tra, bài tập được điền hoàn hảo, nhưng khi kiểm tra lại, năm câu thì có hai câu không trả lời được.
Hóa ra Vu Manh Manh đã dùng điện thoại Bạch Thi Mạt mua cho để lên mạng tìm đáp án.
Đúng là một thiên tài nhỏ, tìm đáp án điền vào xong, thời gian còn lại ôm điện thoại vào hẻm đánh rank với người ta.
Không được chơi game console nữa thì chuyển sang game di động, cô bé mới mê mẩn Vương Giả Nông Dược.
Hôm nay Bạch Vị Nhiên phát hiện ra, liền tịch thu luôn cả điện thoại, lần này có thể nói là đã cắt đứt đường sống cuối cùng của cô bé nghiện game, thế là cô bé lộ nguyên hình, bắt đầu gào khóc thảm thiết.
“Bạch Vị Nhiên, cái miệng 37 độ của anh sao có thể nói ra những lời tàn nhẫn như vậy!?” Cô bé vừa lau nước mắt, vừa ngồi trên ghế, cái miệng nhỏ vẫn rất cứng, dạo này ngày nào cũng chơi Nông Dược, học được hết cả meme của thế giới này rồi.
Bạch Vị Nhiên ôm laptop ngồi trên sofa vừa làm việc vừa giám sát cô bé, bình tĩnh đáp trả.
“Anh cũng tò mò lắm, đôi tay 37 độ của em, sao đến bài toán trình độ này cũng không làm ra được.”
“Trước đây thành tích của em tốt lắm, chỉ có anh bắt nạt em thôi!” Vu Manh Manh khóc thút thít.
Cô bé đã lặp đi lặp lại nhiều lần rằng thành tích của mình không tệ, tuy ở nhà suốt nhưng chưa bao giờ bỏ thi giữa kỳ hay cuối kỳ, thành tích của cô bé luôn ở mức khá giỏi trong lớp.
Bạch Vị Nhiên chỉ coi đó là lời ngụy biện, không chấp nhận.
Đây là do dữ liệu hai bên không đồng bộ, không thể giao tiếp.
Vu Manh Manh đúng là không nói dối, nhưng Bạch Vị Nhiên ở Đại Hoa Hạ, nơi cạnh tranh khốc liệt, ký ức về những lời hiệu triệu tinh thần của giáo viên trước kỳ thi đại học, về cảnh ngàn quân vạn mã qua cầu độc mộc, về trận chiến sinh tử đã khắc sâu vào DNA.
Dù có tin lời Vu Manh Manh là thật, Bạch Vị Nhiên cũng sẽ không nới lỏng sự quản thúc với cô bé.
Không vì lý do gì khác, đây là tàn dư độc hại mà bất kỳ ai từng trải qua vòng xoáy cạnh tranh của chế độ thi cử Hoa Hạ đều mang theo.
“Bạch Vị Nhiên là ác quỷ, là đại ác quỷ!” Cô bé vừa chửi, một tay lau nước mắt, một tay vẫn không dám ngừng tính toán.
Vậy mà tốc độ tính toán lại càng lúc càng nhanh.
Ở chưa được mấy ngày, lá gan của Vu Manh Manh đã nhanh chóng lớn lên.
Cô bé sợ nhất là Bạch Vị Nhiên sẽ đưa mình về, nhưng cô bé cũng nhanh chóng phát hiện ra—Bạch Vị Nhiên là người nói lời giữ lời, anh đã hứa sẽ không đưa cô bé về, dù mình không làm bài tập, lén chơi game bị bắt, anh có tức giận, nhưng tức đến mấy cũng không bỏ mặc cô bé, càng không nói ra những lời đe dọa như “Em mà không nghe lời nữa, anh sẽ đưa em về”.
Trong tình huống như vậy thì có gì phải sợ, kệ xác!!
Dũng cảm mắc lỗi, bị bắt rồi tính sau!
Bạch Vị Nhiên nhìn đôi mắt đỏ hoe, càng lúc càng giống mắt thỏ của cô bé, vừa thấy thương vừa thấy buồn cười.
Anh thong thả đứng dậy, lấy từ tủ lạnh ra hộp tôm rim dầu đã mua sẵn mang về.
Bắc lên bếp hâm nóng, mùi thơm lan tỏa, mắt cô bé lập tức sáng lên, cũng không khóc nữa.
Tôm cua là chỗ họ hàng, Vu Manh Manh thích nhất là cua, nhưng tôm cũng không tệ.
Vừa ngửi thấy mùi tôm, cô bé bất giác khịt khịt mũi, nuốt nước bọt.
Bạch Vị Nhiên hâm nóng xong, bưng đĩa tôm quay lại, ngồi xuống bên bàn.
Ánh mắt Vu Manh Manh dán chặt vào đĩa tôm không rời.
Thấy anh cầm một con tôm lên, chậm rãi bóc vỏ, động tác bóc tôm của anh thành thạo mà tao nhã, đầu tiên vặn một cái, xoay tròn để bỏ đầu tôm, nhẹ nhàng hút óc tôm, rồi bắt đầu bóc thân tôm, bỏ chân, vỏ tôm ở thân tuột ra nguyên vẹn, cuối cùng khéo léo kéo một cái—ngay cả thịt ở đuôi cũng được lấy ra trọn vẹn, quả là một kỹ năng thần sầu.
Anh vừa bóc, vừa phổ cập kiến thức.
“Đây là tôm he.”
“Còn được gọi là tôm cát, tôm đất, là một loài thuộc chi tôm he, họ tôm pan-đan, sống ở vùng ven biển, vì vị tươi ngon, tỷ lệ thịt cao, vỏ mỏng mình béo, vị ngọt đậm đà, nên ở chỗ chúng ta rất phổ biến và được ưa chuộng.”
Cô bé loli gật đầu lia lịa, chẳng nghe lọt tai chữ nào, chỉ dán mắt vào miếng thịt tôm trắng nõn mà nuốt nước bọt, đôi chân nhỏ không yên phận khẽ nhịp trên sàn, cả khuôn mặt đều viết rõ—mau cho em ăn!
Thế nhưng Bạch Vị Nhiên sau khi giới thiệu xong, lại thản nhiên cho con tôm vào miệng.
Vu Manh Manh: …!!?
“Bây giờ anh cho em một bài toán.” Bạch Vị Nhiên bình tĩnh nói.
“Bây giờ anh sẽ bưng đĩa tôm này vào phòng bóc.”
“Bốn mươi phút sau, anh sẽ ăn một con, và khoảng thời gian sẽ giảm dần, con tiếp theo là hai mươi phút, con tiếp theo nữa là mười phút, con tiếp theo nữa là năm phút, cứ theo tốc độ này, em có thể tính ra anh ăn hết ba mươi con tôm cần bao lâu.”
“Khi nào em làm xong thì đến gõ cửa.”
“Em muốn ăn bao nhiêu, tùy thuộc vào nỗ lực của em.”
“Có làm thì mới có ăn, đạo lý là vậy.”
Anh bưng đĩa tôm quay người đi một cách tàn nhẫn, đóng cửa khóa lại, chỉ để lại mùi tôm thơm lừng khắp phòng và Vu Manh Manh đang bị dày vò trong đó.
Cô bé ngẩn ra hai giây mới phản ứng lại, rồi oà lên khóc nức nở.
“Bạch Vị Nhiên là ác quỷ! Ác quỷ, ác quỷ, ác quỷ, ác quỷ—!”
××
Bạch Vị Nhiên vừa xuyên qua đã bị cảnh tượng trước mắt làm cho kinh ngạc.
Một cây cổ thụ khổng lồ phải năm người ôm mới xuể, trang nghiêm, tĩnh lặng sừng sững dưới màn đêm, xung quanh không có một chút ánh đèn nhân tạo nào can thiệp, chỉ có ánh trăng, cây cổ thụ, những cành cây rủ xuống phủ đầy hoa anh đào—gió thổi qua, những cánh hoa hồng phai bay lả tả trong ánh sáng mờ ảo.
Mà Hạ Ngôn Lạc đang nằm trên cành cây cổ thụ, tay phải tùy ý đặt trên eo, tay trái buông thõng tự nhiên, mặt hơi nghiêng, mắt nhắm lại, mái tóc như lửa cháy trong đêm đen, hoặc buông xõa, hoặc quấn quanh cành cây, mái tóc đen trải dài, hòa nàng vào làm một với màn đêm.
Tựa như đang bị màn đêm nuốt chửng, lại tựa như nàng vừa hiện ra từ trong bóng tối.
Bạch Vị Nhiên đứng yên tại chỗ, không động đậy.
“…Đang nhìn gì vậy?” Nàng không mở mắt, cất tiếng hỏi tự nhiên.
“Tôi đang xem một bộ phim ngoài đời thực.” Bạch Vị Nhiên thành thật trả lời.
Mọi cảnh tượng đều phi thực đến lạ.
Quả nhiên nghệ thuật bắt nguồn từ cuộc sống.
Hạ Ngôn Lạc bật cười, mở mắt nhìn anh.
“Đây là đâu?” Bạch Vị Nhiên hỏi.
Anh đã chọn định vị ngay bên cạnh Hạ Ngôn Lạc, không ngờ lần này đến, cô lại không ở trong phòng.
Anh liếc nhìn ra sau, một tòa biệt thự cổ kính bằng gỗ, đây là sân sau của biệt thự.
“Đây là nhà bà ngoại em.” Hạ Ngôn Lạc mỉm cười.
Bạch Vị Nhiên nhớ ra, trong phần giới thiệu về Hạ Ngôn Lạc quả thực có nhắc đến đoạn này.
Mẹ của Hạ Ngôn Lạc là một tiểu thư nhà giàu, cha cô là một học giả có trí tuệ siêu việt, hai người quen nhau trong một buổi tiệc rượu, mẹ cô vì tình yêu mà từ bỏ tất cả, bôn ba khắp nơi, cho đến trước khi qua đời, họ vẫn luôn là một cặp vợ chồng hạnh phúc, hòa thuận.
Nhưng phần giới thiệu trong App cũng chỉ dừng lại ở đó, không có thêm thông tin nào khác về gia thế của Hạ Ngôn Lạc.
Có lẽ vì những điều đó không liên quan đến nhiệm vụ.
“Vì bà ngoại đột nhiên lại nhớ đến em rồi.” Hạ Ngôn Lạc mỉm cười, quay đầu nhìn lên trời.
“Muốn thả thêm vài con cá vào ao, để cần thủ dễ câu hơn.”
Bạch Vị Nhiên im lặng.
Thế giới này có một chế độ quý tộc vô cùng nghiêm ngặt, tuy tầng lớp quý tộc đang dần bị đào thải, hữu danh vô thực theo sự tiến bộ của thời đại, nhưng hiện tại vẫn đang trong giai đoạn giao thời giữa cũ và mới, thế hệ quý tộc cũ chưa qua đời, vẫn hoài niệm vinh quang xưa cũ, muốn níu kéo chút tàn dư cuối cùng của thời đại.
Hạ Ngôn Lạc dùng chất giọng thản nhiên, bình tĩnh quen thuộc để kể cho Bạch Vị Nhiên nghe chuyện nhà mình.
Bà ngoại của Hạ Ngôn Lạc là một người thuộc phái quý tộc bảo thủ cố chấp, một kịch bản cũ rích, vì gia tộc ngày càng sa sút nên muốn dùng hôn nhân của con cháu để mang lại lợi ích.
Dù quý tộc đã là hư danh, vẫn có không ít trọc phú mới nổi ngưỡng mộ và khao khát gia thế quý tộc.
Bà ngoại của Hạ Ngôn Lạc tổ chức một bữa tiệc tối, mời những nhà giàu mà bà đã nhắm tới, đồng thời yêu cầu tất cả các cô gái đến tuổi trong gia tộc đều phải tham gia.
Lúc này bà mới nhớ đến cô cháu ngoại Hạ Ngôn Lạc, con của người con gái đã bỏ nhà ra đi.
“Sao anh không nói gì?”
“Tôi chỉ cảm thấy, cô không giống người sẽ tham gia những bữa tiệc thế này.” Bạch Vị Nhiên nhún vai.
Hạ Ngôn Lạc cười nhẹ, giọng nói vừa mềm mại vừa ngọt ngào.
“Hết cách rồi, bà ngoại bắt em phải đến, em đành khuất phục trước uy quyền và thế lực của gia tộc.”
“Người quang minh chính đại không nói lời úp mở.” Bạch Vị Nhiên đáp lại.
Một người đến chết còn không sợ, thì sợ gì chút uy hiếp của gia tộc?
Chọc cô bực lên, không chừng cả tòa nhà này cũng bốc cháy.
“Chỉ là dạo này em hơi rảnh, bà gọi điện đến thì em coi như đi du lịch miễn phí, dù sao cũng có người đưa đón, đến nơi lại được bao ăn bao ở.” Cô vươn tay lên cao, duỗi thẳng người vươn vai một cái, lúc này Bạch Vị Nhiên mới nhìn rõ giữa những cánh anh đào rơi lả tả, Hạ Ngôn Lạc đang mặc một bộ lễ phục đen không tay vừa vặn với những đường cắt may duyên dáng, một chiếc khăn choàng vai màu trắng mềm mại như một cụm tuyết bao quanh lấy cô.
Anh im lặng vài giây.
Không hề cố ý phô trương, nhưng lại khiến người ta liên tưởng đến những tính từ đầy phong tình quyến rũ.
Anh muốn dời đi sự chú ý này.
“Cái cây em đang nằm là cây gì vậy?”
“...Cây hoa anh đào, anh chưa thấy bao giờ à?”
“Thấy rồi, nhưng hoa anh đào ở chỗ chúng tôi nở vào mùa xuân, còn ở chỗ các người lại nở vào mùa thu.”
“Lạ thật, sao hoa anh đào lại nở vào mùa xuân được chứ? Phải nở vào mùa thu mới đúng, mùa xuân nở thì có gì hay, mùa xuân có bao nhiêu là hoa, nở vào mùa xuân thì chẳng có gì nổi bật cả.”
Hai người bắt đầu thảo luận nghiêm túc về chủ đề hoa anh đào mùa xuân hay mùa thu đẹp hơn.
Cuộc thảo luận này, về cơ bản cũng ngang tầm với cuộc tranh cãi tào phớ ngọt hay tào phớ mặn ngon hơn.
Chỉ là cả Hạ Ngôn Lạc và Bạch Vị Nhiên đều là những tay tranh biện logic cao cấp, lại đọc nhiều sách, dẫn chứng phong phú, cứ thế biến một chủ đề đời thường thành một cuộc tranh luận mang thái độ học thuật nghiêm túc như bàn về việc vì sao Trái Đất tự quay.
Cuối cùng không ai thuyết phục được ai, đành phải thu quân về dinh.
“Hồi nhỏ, mẹ từng kể cho em nghe về cây hoa anh đào này ở nhà bà ngoại.”
Cây cổ thụ năm trăm năm tuổi, tự khắc cũng mang trong mình vài câu chuyện truyền thuyết.
Bạch Vị Nhiên lại rất thích nghe những chuyện này.
××
Cứ có người bảo mình nợ chương không trả! (Ｔ▽Ｔ)
Đâu có đâu! Mỗi ngày mình đều trả một chương mà.
Hôm nay ra ba chương tỏ lòng thành, giờ là hai chương gộp một, lát nữa còn một chương nữa.