Web Novel - Chương 320: Những Sinh Vật Thực Sự Nguy Hiểm (1)

Chương 320: Những Sinh Vật Thực Sự Nguy Hiểm (1)

"Hừm..."

Ghislain khoanh tay, trầm tư suy nghĩ. Nhiều người tự nhận là cảm nhận được một sự hiện diện đầy điềm gở trong Khu rừng Quái thú, nhưng phần lớn điều đó có thể là do môi trường tối tăm và ngột ngạt của nó.

Hắn chưa bao giờ nghe thấy loại âm thanh mà Lumina mô tả, cũng như không có đề cập nào đến hiện tượng như vậy trong các ghi chép hắn đã xem xét ở kiếp trước.

Tất nhiên, không có elf nào tham gia vào chuyến thám hiểm trong kiếp trước của hắn, vậy nên có lẽ ngay cả họ cũng sẽ không biết. Xét cho cùng, elf là chủng tộc duy nhất có thể nghe thấy âm thanh của thiên nhiên.

'Liệu thực sự có thứ gì đó ở đây không?'

Đó có thể là sự hiểu lầm từ phía Lumina, nhưng Ghislain không thể coi nhẹ lời nói của cô.

Nơi này chắc chắn khác biệt. Năng lượng ở đây phong phú hơn nhiều so với những nơi khác. Đó là lý do tại sao các tài nguyên quý hiếm rất dồi dào, và những ma thú, bị ảnh hưởng bởi năng lượng đó, trở nên lớn hơn và mạnh mẽ hơn.

Năng lượng độc đáo của Khu rừng Quái thú đã là một trong những giả thuyết hàng đầu trong kiếp trước của hắn. Không có lời giải thích nào khác.

'Khu rừng muốn trở thành một với cô ấy?'

Hắn không chắc điều đó có nghĩa là gì, nhưng rõ ràng là khu rừng nắm giữ một bí mật nào đó.

'Có những phần trên bản đồ ta đã thấy trong kiếp trước mà chưa được khám phá, phải không?'

Công tước đã phát triển thành công Khu rừng Quái thú. Nhưng ngay cả sau khi hầu hết khu rừng được hé lộ, khu vực trung tâm vẫn bị bôi đen trên bản đồ.

Vào thời điểm đó, hắn đã gạt nó sang một bên như vùng đất chưa được phát triển. Mục đích của hắn lúc đó không phải là phát triển khu rừng mà là tiêu diệt Công tước.

Ngay cả sau khi trở về thời điểm này, hắn cũng không nghĩ nhiều về khu vực đó. Hắn cho rằng nó có thể được phát triển sau này khi cần kinh phí.

Nhưng lời nói của Lumina đã đưa bản đồ đó trở lại tâm trí, khiến hắn bất an.

'Đó không phải là vùng đất chưa được phát triển... có phải nó đã bị cố tình che giấu?'

Luôn có một sự thật đáng lo ngại. Công tước có một sự tập trung ám ảnh vào Khu rừng Quái thú.

Ban đầu, Công tước không biết về các nguồn tài nguyên phong phú trong khu rừng. Thế mà chúng đã bắt đầu một chiến dịch phát triển quy mô lớn.

Điều này cho thấy chúng đang theo đuổi một thứ gì đó khác. Nó không chỉ đơn giản là về mở rộng lãnh thổ hay thu thập tài nguyên.

Ngay cả trong kiếp trước, Ghislain cũng không thể xác định được Công tước đang theo đuổi điều gì. Hầu hết những người tham gia vào các nỗ lực phát triển cũng không biết tại sao họ lại ở đó.

'Harold chỉ quản lý Perdium, không bao giờ khai thác nó một cách triệt để.'

Ngay cả khi chúng có thể phá hủy nó, chúng chỉ duy trì quyền kiểm soát để ngăn người khác chiếm lấy nó. Sau khi cuộc nổi loạn của Công tước thành công, chúng nhanh chóng vứt bỏ Perdium.

Ngay sau đó, chúng bắt đầu phát triển Khu rừng Quái thú một cách vội vã.

'Chắc chắn rồi. Có thứ gì đó trong khu rừng này mà ta không biết.'

Và nó có thể liên quan đến những gì Lumina đã đề cập.

Ghislain đã dành nhiều năm làm lính đánh thuê. Do đó, hắn có thói quen không bao giờ bỏ qua những dấu hiệu đáng ngờ.

Ngay cả những manh mối dường như vô dụng cũng được ghi chú một cách ám ảnh. Đó là vấn đề sinh tồn.

"Hãy cho ta biết nếu cô nghe thấy âm thanh lạ lần nữa hoặc nhận thấy bất cứ điều gì đáng ngờ. Nói với những elf khác rằng họ cũng có thể tự do lên tiếng."

"Hiểu rồi."

Khu rừng Quái thú không thể đoán trước. Ngay cả dấu hiệu nhỏ nhất cũng không thể coi nhẹ.

Ngay cả khi lời nói của Lumina và mục tiêu của Công tước không liên quan, tốt hơn là vẫn nên ghi nhớ khả năng đó hơn là hoàn toàn gạt bỏ nó.

'Dù có thứ gì ở đây, cuối cùng ta cũng sẽ phát hiện ra.'

Xét cho cùng, mục tiêu của Ghislain là san bằng toàn bộ Khu rừng Quái thú và chiếm lấy vùng đất.

Cả nhóm tiếp tục đảm bảo khu vực sau khi xử lý lũ cự nhân.

Mọi người đều cảnh giác và căng thẳng hơn trước. Không ai biết khi nào hoặc ở đâu những ma thú nguy hiểm có thể xuất hiện.

Nghe những lo ngại của Lumina, những elf bắt đầu chia sẻ bất cứ điều gì họ thấy đáng ngờ với Ghislain.

Hầu hết là những quan sát nhỏ nhặt, nhưng thỉnh thoảng cũng có những hiểu biết có giá trị.

"Có vẻ như có một nhóm ma thú ở đằng kia."

"Có ma thú đang ẩn náu giữa những tán cây."

"Có năng lượng mạnh mẽ tụ tập trong khu vực này—có thể là một loại thảo dược quý hiếm."

Giác quan của những elf trở nên đặc biệt nhạy bén trong rừng. Không giống như cách những người sử dụng mana nhạy cảm với sức mạnh ma thuật tăng lên, elf hòa hợp với dòng chảy và âm thanh của khu rừng, cung cấp thông tin có giá trị.

Đương nhiên, những elf là người đầu tiên phát hiện ra ma thú đang ẩn náu từ xa.

Mọi người ngày càng kinh ngạc trước khả năng của những elf. Ghislain cũng không ngoại lệ. Trong khi hắn đã dự đoán kỹ năng của họ, màn trình diễn của họ vượt quá mong đợi của hắn.

Tuy nhiên, Galbarik càu nhàu khi nhìn những elf.

"Đây là sự thiên vị chủng tộc gì vậy... Thật bất công... Ít nhất hãy để chúng xấu xí đi..."

Trong rừng, elf là vô song về khả năng tự nhiên của họ. Người lùn, những người có mối thâm thù lâu đời với elf, không thể không cảm thấy cay đắng.

Bất kể sự hờn dỗi của người lùn, Ghislain rất hài lòng với tình hình.

"Điều này thật tuyệt vời. Ta không ngờ những elf lại hữu ích đến vậy."

Dù Ghislain có bao nhiêu thông tin từ kiếp trước, nó cũng không hoàn chỉnh. Hắn chỉ biết vị trí của các nguồn tài nguyên lớn và lãnh thổ của những ma thú mạnh mẽ.

Những chi tiết không được ghi chép, chẳng hạn như ma thú lang thang, nằm ngoài kiến thức của hắn. Và vì dòng thời gian phát triển khác nhau, ngay cả lãnh thổ của ma thú cũng có thể thay đổi.

Những elf giúp việc tránh nguy hiểm và khám phá các nguồn tài nguyên mà hắn chưa biết dễ dàng hơn. Điểm trừ duy nhất là những lời phàn nàn liên tục của Ascon.

"Nơi này thật tệ... Năng lượng ở đây thật kinh tởm... Cả cái nơi này bị nguyền rủa. Tôi ghét nó."

"Bây giờ lại sao?"

"Tôi chỉ ghét ở đây thôi. Hãy để tôi trở về lãnh địa. Tôi già quá rồi, không hợp với mấy trò vô nghĩa này—chết tiệt, chết tiệt, chết tiệt!"

Không thể kìm nén sự thất vọng, Ascon tuôn ra những lời chửi rủa, chỉ để bị Belinda trói tay chân, nhét giẻ vào miệng và lôi đi.

Với Ascon bị vô hiệu hóa, danh sách binh lính bị thương của lực lượng Fenris tăng thêm một người.

Bất chấp sự bất tiện nhỏ, sự hỗ trợ của những elf đã giúp quá trình phát triển diễn ra suôn sẻ và ổn định.

Ghislain liên tục kiểm tra bản đồ, đánh giá vị trí của họ.

So với lần trước, việc phát triển đang diễn ra hiệu quả và nhanh chóng hơn nhiều.

Khi những elf phát hiện ra nguy hiểm, các kỵ sĩ và binh lính chuẩn bị chiến đấu. Ghislain chỉ đạo chiến lược và giám sát các trận chiến.

Với việc không ai lơ là cảnh giác, ngay cả chiến đấu cũng có cảm giác dễ quản lý. Hầu hết dã thú và ma thú đều rút lui khi thấy lực lượng lớn của họ.

'Chúng ta đang đến gần rồi.'

Điều này không có nghĩa là họ đang ở gần khu vực tài nguyên Đá Ma thuật. Nơi đó vẫn còn xa. Ghislain có một điều khác trong đầu.

[Khu rừng Quái thú thực sự nguy hiểm. Đội tiên phong đã thất bại nhiều lần. Nhưng điều đó chỉ đơn giản là do thiếu thông tin. Một khi những ma thú được xác định, chúng tôi không bao giờ bị bất ngờ nữa. Dù chúng có mạnh đến đâu, các kỵ sĩ và binh lính tinh nhuệ của chúng tôi luôn có thể xử lý chúng.]

'Tất nhiên.' Ghislain gật đầu khi nhớ lại những ghi chép hắn đã đọc trong kiếp trước.

Ngay cả với ít quân hơn lực lượng của Công tước, hắn vẫn đang tiến xuyên qua khu rừng.

Trong thời đại đó, quân của Công tước vượt trội hơn nhiều về kỹ năng và sức mạnh cá nhân. Tuy nhiên, dù có số lượng lớn hơn và sức mạnh lớn hơn, lực lượng của Công tước đã không dọn sạch khu rừng một cách hiệu quả. Chúng đã bám vào việc sử dụng đội tiên phong và các đội trinh sát, với lý do là bảo toàn lực lượng chính.

[Tử tước Josef không quan tâm đến cái chết của đội tiên phong. Hắn ám ảnh với việc bảo toàn lực lượng chủ chốt. Đôi khi, Bá tước Balzac tham gia đội tiên phong vì thất vọng.]

[...Khi đội tiên phong liên tục thất bại và chết, họ dần dần ghép nối thông tin về Khu rừng Quái thú. Rồi, một ngày nọ, chúng tôi gặp một ma thú không giống bất cứ thứ gì chúng tôi từng thấy.]

"Cái gì đây?"

Một kỵ sĩ tuần tra ở vùng ven mang về xác một con ma thú. Một nửa cơ thể nó đã bị xé nát, có thể là bởi một sinh vật khác.

Con ma thú thật kỳ dị. Cơ thể nó bằng một nửa kích thước của một người trưởng thành, với nửa trên trông như thịt da đỏ và nửa dưới trông như một con nhện.

Tay nó được trang bị móng vuốt giống chuột chũi, có vẻ hoàn hảo để đào bới hoặc làm vũ khí.

Trong khi cấu trúc nửa trên của nó mơ hồ giống người, nó khác xa con người. Giải phẫu tổng thể của nó là điểm tương đồng duy nhất, vì ngoại hình của nó thật đáng sợ.

"Cái miệng" của nó được bao quanh bởi các phần phụ giống xúc tu, mắt của nó đã teo lại thành những dấu vết hầu như không thể nhìn thấy, và hộp sọ của nó kéo dài ra phía sau. Các cấu trúc giống râu nhô ra từ đầu nó.

Không có cách nào để xác định nó là loại sinh vật gì. Cái xác kinh tởm khiến mọi người nhăn mặt.

"Ực, kinh tởm quá..."

"Cái gì thế này? Có loại ma thú như vậy sao?"

"Khu rừng này thực sự có mọi thứ, phải không?"

Vì nó là một ma thú chưa ai từng thấy trước đây, cả nhóm tụ tập lại, lẩm bẩm tò mò.

Tuy nhiên, họ không đặc biệt sợ hãi. So với những sinh vật khổng lồ họ đã gặp trong rừng, con này tương đối nhỏ—khoảng kích thước của một con chó lớn.

Đối với một dã thú hoang dã, kích thước này sẽ đe dọa con người. Nhưng đối với những người đã quen với những sinh vật khổng lồ của khu rừng, nó có vẻ không ấn tượng. Tuy nhiên, sự kỳ dị của nó chắc chắn là hàng đầu.

[So với những ma thú khác trong Khu rừng Quái thú, những sinh vật này yếu hơn đáng kể. Hai hoặc ba binh lính có vũ trang có thể dễ dàng xử lý chúng, và thậm chí một người lính cũng có thể xoay sở với vài vết thương nhỏ. Chúng tôi không thể hiểu tại sao những sinh vật yếu ớt như vậy lại sống ở khu vực bên trong rừng.]

Nhớ lại các ghi chép từ kiếp trước, Ghislain đến gần xác chết và nói. "Những sinh vật này được gọi là Gregg. Đánh giá qua con này, có vẻ như nó đã bị tách khỏi đàn và bị giết."

[Chúng tôi đặt cho chúng một cái tên trong ngôn ngữ cổ và dành vài ngày quan sát môi trường sống của chúng để đề phòng.]

[Quả thực, môi trường sống của chúng có một quần thể đáng kể. Giống như các ma thú khác, chúng có tính lãnh thổ và tấn công bất kỳ kẻ xâm nhập nào. Một số con sẽ vây quanh mục tiêu, giết chết nó và chia sẻ xác thịt. Thỉnh thoảng chúng săn theo bầy.]

Trước lời nói của Ghislain, những người khác nghiêng đầu.

"Gregg? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến chúng."

"Phải, chúng rất nguy hiểm."

Không ai hỏi làm sao hắn biết. Họ đã quen với việc lãnh chúa của họ biết mọi thứ.

[Tỷ lệ săn mồi thành công của chúng rất thấp. Thông thường, chúng kéo về xác của những sinh vật khác. Đôi khi, chúng dùng móng vuốt chắc khỏe để đào xuống đất và lưu trữ xác chết còn lại. Dù có ngoại hình đáng sợ, nhưng thực chất, chúng là những ma thú yếu ớt đáng thương.]

"Những sinh vật này sống theo bầy đàn. Đừng đánh giá thấp chúng chỉ vì từng con yếu."

[Tuy nhiên, có một khía cạnh khó hiểu. Thỉnh thoảng, những ma thú mạnh hơn sẽ xuất hiện, giết và ăn thịt chúng, nhưng không bao giờ chiếm lấy lãnh thổ của chúng, mặc dù khu vực đó rộng rãi và lý tưởng.]

"Chúng ta có nên chuẩn bị cho chúng không?" Gillian hỏi.

Ghislain gật đầu.

"Phải, ta đã định chuẩn bị ở xa hơn một chút, nhưng vì đã tìm thấy xác này, chúng ta sẽ làm ở đây." [Ngay cả sau nhiều ngày quan sát, mọi thứ vẫn không thay đổi. Những ma thú mạnh hơn sẽ giết và ăn thịt lũ Gregg nhưng để lại môi trường sống của chúng. Chúng tôi kết luận rằng lũ Gregg chỉ đơn thuần là một nguồn thức ăn cho những ma thú mạnh hơn trong rừng. Những ma thú khác cho phép chúng sống và sinh sản để duy trì một nguồn con mồi thuận tiện.]

"Chúng ta nên làm gì?"

"Chúng ta cần chuẩn bị kỹ lưỡng hơn trước."

"Chỉ cần ra lệnh thôi."

[Một khi chúng tôi đi đến kết luận, chúng tôi quyết định tiêu diệt chúng. Nó sẽ không khó khăn—Gregg nhỏ bé, yếu ớt và là những ma thú tầm thường.] Ghislain nói một cách kiên quyết.

"Chúng ta sẽ xây một pháo đài ở đây. Một pháo đài lớn, kiên cố."

[Nhưng điều đó... hóa ra lại là một trong những sai lầm nghiêm trọng nhất chúng tôi từng mắc phải ở Khu rừng Quái thú.]

Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!