Chương 20 Thử thách của Ruel
Điềm gở không bao giờ sai.
Khi tôi lơ là một chút sau khi xử lý xong lũ goblin, tôi đã quên mất rằng Possell là kẻ có thể đẩy người khác đến giới hạn.
Tôi chắc là điên rồi. Làm sao tôi có thể yêu cầu một người có nghề là huấn luyện hiệp sĩ không thương tiếc áp dụng điều đó lên tôi cơ chứ?
Ngay từ khoảnh khắc tôi mở lời, ông ta đã đẩy tôi xuống địa ngục không chút do dự.
Bạn nghĩ tôi đang phóng đại sao? Tôi cũng ước gì mình đang phóng đại.
Thật lòng đấy.
Cụ thể là thế này: Possell hủy bỏ lời hứa ban đầu là chỉ đẩy tôi đến tầng hai.
Kết quả là, tôi thấy mình ở vị trí dẫn đầu ba hiệp sĩ khác từ đầu đến cuối hầm ngục.
Đến đoạn này thì vẫn còn xoay sở được.
Dẫn người đi chinh phục hầm ngục là việc tôi đã làm vô số lần trong game.
Ngoại trừ cơn đau đầu vì đột nhiên phải tư duy trong thực tế thay vì trên màn hình 2D, tôi có thể chịu đựng được.
Nhưng rồi ông ta bắt tôi chiến đấu.
Tôi đã cho ông ta thấy tôi run rẩy thế nào sau khi xử lý một con goblin, vậy mà ông ta vẫn ép tôi chiến đấu. Có lý không chứ?
Ít nhất ông ta cũng phải cân nhắc đến việc tôi là một tiểu thư mỏng manh chứ!
Thôi được rồi. Ngay cả thế, tôi vẫn xoay sở được.
Dù sao thì, Possell chỉ giao cho tôi hai hoặc ba đối thủ một lúc.
Xử lý chừng đó goblin vẫn trong khả năng. Mặc dù đầu óc tôi rối bời, nhưng tôi biết mình phải làm quen với nó.
Nhưng rồi ông ta còn bắt tôi gỡ đủ loại bẫy.
Thêm vào đó, mấy gã vốn đi chậm để nhường tôi bỗng dưng tăng tốc, và tôi chật vật chỉ để theo kịp.
Thú thật, từ đoạn giữa trở đi, tôi chẳng thể nghĩ được gì ngoài việc mình mệt mỏi đến nhường nào.
Cứ thế, tôi qua tầng hai, rồi tầng ba, bốn, năm và sáu cho đến khi đến phòng trùm.
Hà. Cuối cùng cũng thấy đích đến rồi.
Qua khỏi đây là xong, đúng không?
Tôi thực sự kiệt sức rồi.
Tôi đã phải vật lộn thế nào để đạt đến Cấp 3 rồi đây?
Không có chỗ nào trên giáp, vũ khí hay quần áo của tôi là không dính máu.
Vì quá tập trung vào nhiệm vụ nên tôi không nhận ra, nhưng giờ chắc tôi bốc mùi kinh khủng lắm.
Ngay khi ra khỏi cái hầm ngục này, tôi cần đi tắm ngay lập tức.
"Chúng ta đã đến phòng trùm rồi. Đội trưởng, thế này chẳng phải là nhanh theo tiêu chuẩn của chúng ta sao?"
"Nhanh đấy. Xét việc chúng ta đi cùng Tiểu thư Lucy, còn ấn tượng hơn nữa. Điều đó chứng tỏ khả năng lãnh đạo của người rất xuất sắc."
Hà! Đương nhiên rồi! Các ngươi nghĩ ta là ai chứ?
Ta đã dành13,000 giờ trong Soul Academy đấy!
Ta thuộc lòng mọi hầm ngục tồn tại trong Soul Academy, nên việc ta dẫn đường hiệu quả là chuyện đương nhiên chứ sao?!
Các người không biết ta đã nỗ lực tối ưu hóa đến mức nào để thiết lập kỷ lục speedrun trong Soul Academy đâu!
"Tiểu thư Lucy."
'Sao thế?'
"Gì.~"
Ngay khi tôi đang thầm tận hưởng lời khen của các hiệp sĩ, Possell nói với tôi.
"Trận chiến với trùm trong hầm ngục có thể nguy hiểm, nên xin hãy lùi lại và quan sát thôi ạ."
'Hiểu rồi.'
"Muốn làm gì thì làm.~"
Nghỉ ngơi ư? Được thôi, tôi hiểu rồi.
Tôi không ham hố đến mức từ chối lời đề nghị được nghỉ ngơi đâu.
Mặc dù không có con trùm nào đặc biệt nguy hiểm trong Hầm ngục Evans, nhưng vẫn là đánh trùm, nên các người tự lo đi.
Dù sao thì, ngay cả khi các người đánh, tôi vẫn nhận được kinh nghiệm, nên tôi sẽ lặng lẽ lùi về sau.
Khi Possell mở cửa hầm ngục, con trùm đã chờ sẵn bên trong lộ diện.
Đó là một thực thể không có ý chí riêng.
Được tạo ra từ lâu bởi ai đó nhưng sau đó bị lãng quên và bỏ lại dưới sâu hầm ngục.
Một thực thể làm bằng đá, không có trái tim, chỉ tuân theo mệnh lệnh của người tạo ra nó.
Một con Golem.
Đoán là chúng ta may mắn rồi.
Golem hiếm khi xuất hiện làm trùm trong Hầm ngục Evans.
Chúng khó đánh bại hơn các trùm thông thường, nhưng mang lại phần thưởng tốt hơn. Đó là lý do tại sao khi những người tìm kiếm Cây Chùy của Ruel gặp Golem, họ thường reo hò.
Tôi cũng từng như vậy hồi còn cày cuốc Soul Academy.
Không phải là chuyến đi suôn sẻ nhất, nhưng tốc độ và sức mạnh thôi cũng đủ biến nó thành một tanker hạng nhất. Nên gặp Golem lúc này đúng là bất ngờ.
Không phải khoảnh khắc nào trong đời cũng khó khăn cả!
Chà, xét việc tôi nhập vào một Mesugaki trong khi chơi game, coi như tôi đã dùng hết vận xui của mấy năm dồn lại một lần rồi!
Làm sao sống nổi nếu lúc nào cũng xui xẻo chứ!
"Lâu rồi mới đối mặt với Golem nhỉ."
"Đội trưởng, ngài sẽ tiến hành như mọi khi chứ?"
"Tất nhiên. Ferby, thu hút sự chú ý của nó."
"Rõ!"
Theo lệnh của Possell, Hiệp sĩ đầu trọc lao lên phía trước.
Sức mạnh từ những bước chân nặng nề của hắn, làm nứt cả sàn đá bên dưới, thật đáng nể.
Khoảng cách tưởng chừng vài chục mét được thu hẹp trong nháy mắt.
Cảm nhận được đối thủ, con Golem giơ tay lên.
Chuyển động của Golem cực kỳ đơn giản.
Từ trên xuống dưới, một cú đập trời giáng.
Hiệp sĩ đầu trọc không bất cẩn đến mức bị trúng đòn tấn công lộ liễu mà ngay cả tôi cũng đoán được.
Rầm!
Con Golem chỉ đánh trúng dư ảnh của Hiệp sĩ đầu trọc.
Khi bụi bay mù mịt, Karl và Possell bám sát ngay sau Hiệp sĩ đầu trọc.
Con Golem, nhận ra họ, vung cánh tay còn lại để chống trả.
Mặc dù Karl và Possell có thể dễ dàng né tránh, họ không làm thế.
Thay vào đó, họ lao thẳng vào cánh tay của Golem.
Ngay khi có vẻ như họ sẽ va chạm với cánh tay Golem, Karl, người đi đầu, vung kiếm.
Khi nắm đấm khổng lồ, to bằng cả thân người trưởng thành, va chạm với thanh kiếm mỏng manh, kết quả dường như đã rõ ràng ngay từ cái nhìn đầu tiên.
Tuy nhiên, lẽ thường không hữu dụng lắm trong thế giới giả tưởng.
Kẻ chiến thắng trong cuộc đụng độ giữa thanh kiếm và cánh tay Golem là thanh kiếm.
Cánh tay Golem bị hất văng lên cao, để lộ phần thân.
Duy trì tốc độ, Possell lao vào lồng ngực rộng mở của Golem và tung một cú đấm với tất cả đà của mình.
Rầm!
Khoảnh khắc nắm đấm của Possell chạm vào Golem, cả hầm ngục rung chuyển.
Có lẽ do sóng xung kích, tôi bị một hòn đá rơi trúng đầu. Xoa đầu đau điếng, tôi chật vật ngẩng lên.
Ở đó, con Golem vỡ vụn hoàn toàn, bị phá hủy chỉ bằng một cú đấm.
Thật sự đấy, mạnh đến mức điên rồ. Mặc dù mô hình tấn công của Golem đơn giản, nhưng nó không phải là con trùm yếu về mặt chỉ số.
Nếu quy ra thuật ngữ game, tôi tự hỏi Possell ở cấp độ nào.
Ông ta ít nhất phải có chỉ số cấp NPC ở giai đoạn sau của game.
"Tiểu thư, an toàn rồi. Người có thể lại đây."
Được rồi, không cần bảo cũng thấy rõ mà.
Khi tôi từ từ tiến lại gần Possell, cơ thể vỡ vụn của Golem tan biến và một cánh cửa xuất hiện ở trung tâm hầm ngục.
Đó là cánh cửa dẫn trở lại lối vào hầm ngục.
Cùng lúc đó, một chiếc bàn cũng xuất hiện trước cửa.
Vậy ra đây là cách phần thưởng dọn dẹp hầm ngục hiện ra trong thực tế sao? Là cái gì thế nhỉ?
Thường thì phần thưởng khi đánh bại Golem rất tuyệt.
Trên bàn là một chiếc trâm cài.
Nếu là trâm cài từ Golem trong Hầm ngục Evans, thì chắc chắn là Trâm Cài Bảo Vệ.
Một vật phẩm tự hy sinh thay cho người đeo khi họ gặp nguy hiểm.
Trong Soul Academy, mang theo vài cái này là điều cần thiết.
Nó giúp bạn thoát khỏi những tình huống mà bình thường sẽ dẫn đến Game Over.
Có vài mẹo liên quan đến nó, nhưng tôi tự hỏi liệu chúng có hoạt động trong thực tế không.
Với hiệu suất tuyệt vời như vậy, nó cũng là một vật phẩm khó kiếm. Tôi chưa bao giờ ngờ sẽ thấy nó ở đây.
"Ồ, là Trâm Cài Bảo Vệ."
‘Chỉ huy...’
"Đồ ngốc Possell. Ông biết cái này là gì không?~"
"Tất nhiên rồi. Nhiều mạng sống đã được cứu trên chiến trường nhờ nó đấy."
Thật sao? Vậy là nó hoạt động bình thường trong thực tế.
Dù không biết chính xác cơ chế thế nào, nhưng có vẻ nó có thể cứu mạng người đeo.
Vậy thì, lúc này, nó nên thuộc về các người, những người thường xuyên đối mặt với thực chiến.
"Tiểu thư, người nên nhận lấy nó."
‘Tôi á?’
"Ta á? Loại đồ này hợp với mấy kẻ hậu đậu như các ngươi hơn chứ.~"
"Không sao đâu ạ. Chúng tôi cũng có nhiều món tương tự rồi. Hãy coi như đây là kỷ niệm cho lần chinh phục hầm ngục đầu tiên của người."
Lời của Possell khiến hai hiệp sĩ kia gật đầu đồng ý.
Hừm, chà, nếu các người đã tặng thì tôi sẽ không từ chối.
Càng nhiều Trâm Cài Bảo Vệ càng tốt! Chúng thực sự là vật phẩm giá trị!
Khi chúng tôi hoàn thành chuyến đi hầm ngục và đi ra, mặt trời đã lên đến đỉnh đầu.
Chúng tôi vào từ sáng sớm và ra vào buổi trưa, vậy là mất khoảng ba đến bốn tiếng.
Xét việc chúng tôi di chuyển với hiệu suất tối đa, thời gian lâu hơn dự kiến.
Khi trở lại trại, các hiệp sĩ đang nghỉ ngơi ở đó vẫn ngủ say sưa ngay tại chỗ họ gục xuống lúc nãy.
Dù có kiệt sức đến đâu, chẳng phải họ nên làm gì đó khác ngoài việc chỉ ngủ trong giờ nghỉ sao?
Hồi tôi có lịch trình bận rộn, mất thời gian nghỉ ngơi để ngủ luôn cảm thấy thật lãng phí.
"Dậy đi!"
Ngay khi Possell hét lên, các hiệp sĩ bật dậy.
Họ trông khá thảm hại, như những chú cún vội vàng tỉnh giấc khi nghe tiếng chủ về.
"Các ngươi nghỉ đủ chưa?"
"Rồi ạ!"
"Tốt. Sau khi ăn xong, chúng ta sẽ tiếp tục huấn luyện! Chuẩn bị bữa ăn ngay khi tỉnh táo!"
"Rõ!"
Nhìn họ tất bật ngay khi vừa thức dậy, tôi đi về phía một người hầu gái đang lặng lẽ chờ ở một trong những túp lều của trại.
À, mệt thật đấy.
Tôi cần rửa sạch máu trên vũ khí và giáp, đi tắm, ăn chút gì đó, rồi nghỉ ngơi một chút.
"Tiểu thư Lucy?"
‘Vâng?’
"Gì?~"
"Người đi đâu thế? Đến giờ tập luyện rồi."
‘Cái gì?’
"Hả?~"
"Chẳng phải chính người đã yêu cầu được đối xử như những người lính khác sao?"
Chà, đúng là tôi có nói thế.
Nhưng ý tôi là trong bối cảnh hầm ngục cơ mà!
‘Nhờ sự huấn luyện nghiêm khắc của ông, tôi cảm thấy ổn định hơn rồi, nên tôi nghĩ nghỉ ngơi một chút cũng được.’
"Không thể để ta thở một chút sao? Ta thực sự kiệt sức rồi.~"
Tôi nhìn Possell với ý đó, nhưng ông ta chỉ đáp lại bằng một nụ cười.
‘Không đời nào?’
"Nghiêm túc đấy à?~"
Ngày hôm sau, tôi lại vào hầm ngục cùng Possell, Karl và Ferby.
Như bạn có thể thấy từ đội hình, đây không phải là nhóm mà tôi mong đợi.
Tôi muốn đi cùng mỗi Karl thôi.
Điều đó sẽ giúp việc tìm địa điểm thử thách của Ruel dễ dàng hơn.
Đi cùng mỗi Karl sẽ biến nó thành một tội ác hoàn hảo—ép hắn trung thành và bịt miệng hắn.
Tôi thậm chí còn có lý do hợp lý.
Huấn luyện không hiệu quả với tất cả các người ở xung quanh.
Để giống thực chiến hơn, tôi cần đi vào trong chỉ với Karl, biện pháp an toàn tối thiểu.
Tôi đã định cứng đầu và giải quyết theo cách đó.
Nhưng Possell không cho phép.
Nếu tôi ở trạng thái hoàn hảo như hôm qua thì có thể, nhưng không phải bây giờ. Ông ta nói tôi không thể vì tôi quá kiệt sức.
Thú thật, tôi thấy oan ức.
Ai làm tôi ra nông nỗi này chứ?
Chính ông là người đã ép tôi từ trưa đến tận đêm khuya hôm qua mà!
Tất nhiên, nhờ đó mà tôi không có thời gian cho bất kỳ suy nghĩ vô bổ nào cả ngày!
Ngay cả khi đi ngủ, tôi ngất đi ngay khi đầu chạm gối mà không mơ mộng gì sất!
Ừ, đúng là thế thật!
Ôi trời, ức chế quá đi mất!
Dù sao thì, tôi không thể thuyết phục được Possell, người lo lắng Benedict sẽ cảm thấy thế nào nếu tôi bị thương.
Thôi thì, cũng không phải chuyện to tát. Đâu phải là không còn cách nào khác.
Mặc dù tôi đã cố tránh vì nó có thể hơi nguy hiểm, nhưng biết làm sao được khi Possell kiên quyết như thế?
Ông có đang nghe không, Possell?
Nếu tôi gặp nguy hiểm, tất cả là tại ông đấy!
...Có lẽ tôi hơi vô lý một chút.
Dù sao thì, phương pháp đó là gì? Đó là tận dụng các bẫy trong hầm ngục.