Sau khi nhấn vài nút trên tay vịn của chiếc ngai vàng cơ khí, một bảng điều khiển nhỏ hiện ra. Số 0 khéo léo nhập một dãy mật khẩu dài vào đó, và sau một quá trình xác minh tương tự như quét đồng tử, kèm theo một tiếng "Vù" nhẹ, một màn hình chiếu ảo công nghệ cao cuối cùng cũng xuất hiện trước mặt họ.
Hình ảnh nhanh chóng hiện rõ nét, cho thấy một chàng trai trẻ mặc áo choàng gấm đang vẫy tay về phía bản ghi âm từ một căn phòng có vẻ kín.
Trông anh ta khoảng ngoài hai mươi tuổi. Tuy không có khuôn mặt điển trai vô sỉ đến mức muốn bị đấm như Mẫn Trần, nhưng vẫn khá ưa nhìn, phong thái trí thức tao nhã. Khí chất có phần giống Văn Khúc trong [Huyễn giới], nhưng lại "hiện đại hóa" hơn. Trông anh ta giống một nhà khoa học hơn là một thi sĩ.
Về chủng tộc của anh ta, mặc dù không thể nhìn trực tiếp, nhưng rõ ràng không phải là con người. Suy cho cùng, chàng trai trẻ trong hình có một cặp sừng xoắn ốc trên đầu trông giống như sừng của ác ma, nhưng lại khác biệt. Và màu tóc của anh ta là màu xám bạc, là những đặc điểm mà người bình thường không có.
Đúng lúc này, chàng trai trẻ trong đoạn phim lên tiếng.
"Ồ, ghi hình đã bắt đầu rồi sao? Khụ... Lâu quá không gặp, anh chàng Trang Bức. Đến lúc anh tìm thấy Số 0 và xem được bản thu hình này thì có lẽ tôi đã không còn tồn tại trên thế giới này nữa rồi."
"Đó là sự biến mất hoàn toàn theo nghĩa đen. Có lẽ vào lúc đó, những sinh vật duy nhất có thể nhớ rõ tôi — [Hạo Miểu Nhất Mộng], chính là anh, người được thế giới bảo vệ, và một số tồn tại đặc biệt siêu phi thường. Ngay cả những ghi chép về tôi cũng sẽ bị xóa sạch. Hừm... ít nhất thì đó là những gì Ngài đã nói."
"Haha, chắc giờ này mặt mày của anh đang nhăn nhó lắm, đang gào thét với tôi về những chuyện tôi đang làm phải không? Được rồi, được rồi, tôi không gọi anh là 'anh chàng Trang Bức' nữa, gọi là 'Mẫn Trần' nhé, 'Mẫn Trần' nhé?"
Chàng trai trẻ tiếp tục nói với giọng cười gượng gạo và thoải mái.
"Tất nhiên, tôi không chắc chắn khi nào anh sẽ tìm thấy nơi này. Mặc dù tôi đã ra lệnh cho tất cả con rối hình người ma đạo [Cung cấp manh mối liên quan nếu chúng gặp anh], nhưng tôi nghe nói anh hiện đang phải giải quyết mớ hỗn độn chúng ta để lại ở Huyễn giới và có lẽ sẽ không thể trốn thoát trong một thời gian. Vì vậy, đây là cách duy nhất tôi có thể để lại thông tin này cho anh."
"Nếu kế hoạch của tôi thành công, sau khi trở thành Nữ thần Ánh sáng, Bánh Mochi có thể sẽ đến tìm anh, nhưng nếu thất bại..."
Lúc này, một nỗi lo lắng và u ám khó nhận thấy thoáng qua trên khuôn mặt chàng trai trẻ - Hạo Miểu Nhất Mộng - nhưng anh ta nhanh chóng xua tan nó và thay vào đó là một nụ cười nhẹ nhàng và trí thức.
"Vậy thì, trước tiên tôi xin kể cho anh nghe về những trải nghiệm của tôi trong thời gian này, thưa ngài đội trưởng. Như anh đã biết, tôi đã rời khỏi Thánh Địa cùng Bánh Mochi để tìm một cường giả có thể chữa khỏi căn bệnh [Tổn hại Linh hồn], nhưng... đã lâu rồi tôi vẫn chưa có tiến triển gì."
"Lĩnh vực về Linh hồn quá sâu xa. Ngay cả ở trình độ hiện tại, chúng ta vẫn chưa thể nắm bắt được cốt lõi và thành phần thực sự của nó. Tôi đã thực hiện nhiều thí nghiệm, nhưng tất cả đều thất bại."
"Tình trạng của Bánh Mochi ngày một xấu đi. Thời gian cô ấy hôn mê vì mất đi linh hồn ngày càng dài ra, đến mức cứ vài ngày hoặc nửa tháng cô ấy chỉ có thể tỉnh lại vài tiếng. Tôi biết rằng cô ấy có lẽ sẽ không thể cầm cự được lâu hơn nữa..."
"Sau khi thảo luận với cô ấy, tôi đã sử dụng một phương pháp bí mật để phong ấn cơ thể cô ấy, trì hoãn cái chết thực sự của cô ấy bằng cách làm giả cái chết của cô ấy, và tôi cũng đã nghĩ ra một cách tiếp cận mới."
"Nhờ đọc cách loại sách cổ, tôi phát hiện ra rằng thế giới thực ra giống hệt như mọi người nghĩ vào thời đó, dường như được chia cắt bởi đại dương và đất liền. Mặc dù có một số khác biệt tinh tế về hình dạng, nhưng đó không phải là vấn đề."
"Lục địa mà chúng ta đang đứng không phải là hòn đảo biệt lập duy nhất trên thế giới này. Có một nền văn minh khác ở bên ngoài Đông Hải xa xôi."
"Lục địa đó được gọi là [Cổ Linh Vực]. Nó có diện tích bằng khoảng một nửa lục địa này và có bốn quốc gia, nằm ở phía đông, nam, tây bắc và tây nam của lục địa đó. Tuy nhiên, chúng không do những cá nhân như quốc vương hay hoàng đế cai trị."
"Người cai trị của họ được gọi là [Thánh], và các nhân vật cấp cao của bốn quốc gia này được gọi chung là [Tứ Thánh]. Tuy nhiên, Tứ Thánh không phải là những tồn tại đỉnh cao của [Cổ Linh Vực]. Tồn tại tối cao thực sự, hay đúng hơn là tổ chức, cai quản lục địa này được gọi là…[Linh Ẩn Tiên đảo]."
"?"
Nghe thấy cái tên khá quen thuộc này, Willis vô thức dừng lại và không khỏi nghiêng đầu.
Tuy nhiên, Hạo Miểu Nhất Mộng không nói rõ tình hình của lục địa [Cổ Linh Vực] mà chỉ nhanh chóng giải thích ngắn gọn.
"Theo miêu tả trong sách cổ, Linh Ẩn Tiên đảo là [vùng đất của tiên nhân ẩn thế]. Tuy tôi không rõ cái gọi là [Tiên] này tương đương với cấp bậc nào, nhưng nghe nói họ có năng lực siêu nhiên phi thường, có thể giao tiếp với Minh phủ và triệu hồi linh hồn người chết trở về. Biết đâu vị [Tiên nhân] đó có thể chữa khỏi bệnh hiện tại của Bánh Mochi."
"Tôi sẽ không kể chi tiết về quá trình này, nhưng tóm lại, trải qua rất nhiều khó khăn trắc trở, cuối cùng tôi cũng vượt qua được Đông Hải, mang Bánh Mochi leo lên Tiên đảo và xin yết kiến [Ẩn Tiên] được gọi là [Linh Hồ vu nữ], hy vọng rằng cô ấy có thể ban ơn và cứu người."
Đến lúc này, Hạo Miểu Nhất Mộng không khỏi nở nụ cười khổ.
"Tôi cứ tưởng vị đại nhân vật kia sẽ không vô cớ ra tay giúp đỡ, hơn nữa còn chuẩn bị sẵn quà cáp hậu hĩnh cùng con bài mặc cả, Tôi sẵn sàng dốc hết sức lực để nhờ đối phương giúp đỡ. Nhưng sau khi đặt chân lên đảo, ta lại nghe được tin dữ từ một trong [Thất Ẩn Tinh], những người chịu trách nhiệm bảo vệ Tiên đảo."
"[Linh Hồ vu nữ] thực ra không ở trên Tiên đảo, mà đang ra ngoài du lịch. Ngay cả Thất Ẩn Tinh cũng không biết nàng ta hiện đang ở đâu. Là tộc Linh Ẩn sống trường sinh với đất trời, sự thờ ơ với khái niệm thời gian của Linh Hồ vu nữ quả thực vượt xa trí tưởng tượng của chúng ta. Có lẽ nàng ta sẽ không trở về trong hàng trăm, thậm chí hàng ngàn năm nữa."
"Tôi không thể chờ lâu như vậy. Đừng nói là ngàn năm, cứ đà này, dù có bí pháp áp chế, linh hồn của Bánh Mochi cũng sẽ hoàn toàn biến mất trong vòng một trăm năm. Đến lúc đó, ngay cả [Linh Hồ vu nữ] cũng không thể mang đám bèo tấm không rễ này trở về."
“Mẫn Trần, anh biết lý do Bánh Mochi rơi vào trạng thái mất dần linh hồn cận kề cái chết là vì cô ấy đã bị tiêu hao quá mức khi cô ấy buộc phải mượn nhờ Sự bảo hộ của Thế giới để kích hoạt [Hư Áo Nghĩa] mà cô ấy không thể kiểm soát để cứu chúng ta khỏi Sí Viêm Đại Quân đang hoành hành, khiến cô ấy hoàn toàn cạn kiệt bản nguyên của cô ấy.”
"Mặc dù nhờ đặc điểm của một thành viên của [Tiên linh tộc] tạm thời cứu mạng cô ấy, nhưng nó chỉ trì hoãn sự tan biến của linh hồn thôi. Giống như một chiếc bình thủng đáy, dù ta có cố gắng bù đắp bằng ngày càng nhiều tiên dược và kỹ năng, thì cũng chỉ như muối bỏ bể."
"Nhận ra mình không còn lối thoát, tôi rơi vào tuyệt vọng và hoang mang tột độ. Nhưng một trong [Thất Ẩn Tinh] của Linh Ẩn Tiên đảo đã cho tôi một gợi ý sau khi nghe về hoàn cảnh của tôi và Bánh Mochi."
"Ông ấy đề nghị tôi tái tạo lại linh hồn của Bánh Mochi. Nói một cách đơn giản, đó là thay thế chiếc bình đựng [Bánh Mochi phô mai]' đã vỡ bằng một chiếc bình khác. Phàm vật không thể sửa chữa linh hồn một cách chính xác, nhưng nếu chỉ cần thay đổi vật chứa, thì có lẽ không hoàn toàn bất khả thi."
"Đây chắc chắn là một ý tưởng táo bạo. Tôi thậm chí còn sốc và tức giận khi lần đầu nghe về nó, nhưng sau khi bình tĩnh lại và suy nghĩ kỹ, tôi phải thừa nhận rằng đó là lựa chọn cuối cùng và duy nhất tôi có thể thực hiện."
"Nhưng việc cải tạo lại linh hồn vô cùng khó khăn. Ngay cả [Thất Ẩn Tinh], những người có sức mạnh vượt trội hơn chúng ta, cũng chỉ đưa ra gợi ý và chỉ đạo này mà không biết cụ thể phải làm thế nào."
"May mắn thay, Linh Ẩn Tiên đảo rất hào phóng. Hơn nữa, nhờ những đóng góp của ta khi mới đến đảo, sau khi thảo luận nội bộ với Thất Ẩn Tinh, họ đã quyết định mở cửa tầng một của [Tiên điển các] cho ta. Họ cho phép ta tìm kiếm những phương án khả thi trong số những bộ sưu tập được cho là đến từ Ngự Hồ Thần và Linh Hồ vu nữ mà Linh Ẩn thờ phụng."
"Hơn nữa, vì hành tung của Linh Hồ vu nữ rất khó nắm bắt nên họ cảm thấy mang ơn tôi và quyết định cho tôi cơ hội cầu nguyện [Ngự Hồ tôn thần] ban cho cơ hội."