"Ừm, tổ chức tốt đấy. Có vẻ như ngươi đã suy nghĩ kỹ lưỡng về tình hình của cả hai bên. Nói hay lắm, Thánh kỵ sĩ Cletius."
“Điện hạ quá khen.”
Sau khi trả lời không hề khiêm nhường hay kiêu ngạo, vị Thánh kỵ sĩ đưa ra đề xuất đã lùi lại một chút. Ngay sau đó, các thánh chức giả khác cũng lên tiếng bổ sung hoặc nêu ý kiến.
"Tôi nghĩ đoàn trưởng Cletius nói đúng..."
Trong khi cuộc thảo luận sôi nổi về các biện pháp đối phó đang diễn ra gần đó, thì nữ mục sư, người chưa bao giờ quan tâm đến các chiến lược quân sự, đã chìm vào suy nghĩ. Cô ấy đang cân nhắc về một chuyện hoàn toàn khác.
Ví dụ, cái tên Thánh kỵ sĩ trước mặt cô, người mà cô đã gặp nhiều lần, đáng lẽ phải là hậu duệ trực tiếp của Summerfield, nhưng vì lý do nào đó, chuyện này đã được giữ bí mật.
Rõ ràng là thái độ của Cletius đối với ác ma giống như thái độ của một kẻ thuộc phe hiếu chiến cấp tiến, tuân thủ nguyên tắc “Giết, giết, giết, giết! Kẻ thù phải bị tiêu diệt ngay lập tức!"
Điều này làm Willis nhớ đến cô gái mà cô đã từng bắt gặp tên này trước đây. Một cô gái đột nhiên bị ác ma hóa trên phố.
Để cứu cô gái đó, hắn không ngần ngại ra tay, thậm chí còn giết chết một Thánh kỵ sĩ khác đi cùng. Hơn nữa, dựa trên thông tin thu thập được từ việc điều tra [Ánh mắt của Elon], không khó để suy ra rằng Cletius hẳn cũng đã bảo vệ một nhóm trẻ em khác có dòng máu ác ma tiềm ẩn trong người giống như Eudora.
Chuyện này chẳng phải rất kỳ quái sao?
Tại sao một thánh chức giả luôn căm ghét ác ma đến vậy lại sẵn sàng trả giá đắt như vậy để bảo vệ chúng? Phải chăng diện mạo hiện tại của Cletius chỉ là ngụy trang? Hay thậm chí, cái tên này không coi những đứa trẻ đó là "ác ma"?
Nói về vấn đề này, cô cũng phải đề cập đến một số vấn đề bắt nguồn từ Eudora.
Trước hết, sự lai tạo đặc biệt giữa ác ma và con người này đã được một tiểu thư Nữ thần Sinh mệnh nào đó đảm bảo một cách rất uy tín rằng: Trong những trường hợp bình thường, điều này không có lý do gì để xảy ra. Nói một cách đơn giản, phải có việc cách ly sinh sản giữa con người và ác ma.
Hơn nữa, thực tế là hầu hết những cá nhân lai tạo mà Willis đã gặp đều vẫn còn là trẻ em và có độ tuổi tương tự cho thấy rằng chúng có thể được sinh ra vào cùng thời điểm.
Chuyện đó đã xảy ra cách đây hơn mười năm.
Nói cách khác, sự xuất hiện của Eudora và một nhóm trẻ em không phải là ngẫu nhiên hay trùng hợp, mà là kết quả của sự sắp xếp có chủ đích của một số người cách đây hơn một thập kỷ.
Những người đó đã "tạo ra" một nhóm trẻ em mang trong mình dòng máu ác ma bằng những phương pháp đặc biệt. Cũng không biết là vô tình hay cố ý, mà họ đã phân tán đám trẻ em này khắp Thánh quốc... hoặc ít nhất là đến vùng đất phía Tây rộng lớn.
Trong thời gian gần đây, họ hoặc là tìm thấy chúng lần lượt, hoặc là họ thậm chí không tìm kiếm chúng, mà là thiết kế ngay từ đầu các vật “sáng tạo" rằng dòng máu ác ma sẽ dần thức tỉnh vào khoảng 11 hoặc 12 tuổi. Quá trình hoạt động giống như một ngòi nổ để kích hoạt một loạt các thay đổi tiếp theo...
Trước đó, Willis đã hỏi Eudora một cách cụ thể và câu trả lời cô nhận được là cô bé không hề tiếp xúc với bất kỳ người lạ nào trước hoặc sau thời gian cô bé bị “bệnh".
Về những gì Theresa nói, hàng xóm khu đó bàn tán khá mập mờ, bọn họ không muốn đưa Eudora đến Thần Điện để chữa bệnh, lại càng không muốn để Theresa đưa cô bé đi chữa bệnh. Sau đó, đích thân tiểu thư bạch hồ đã đến đó để hỏi thăm nguyên nhân.
Sau cuộc trao đổi hòa thuận và thân thiện, Willis đã biết được rằng có một số người không rõ thân phận đã để lại những lá thư cảnh báo trong nhà Eudora trong giai đoạn đầu của căn bệnh, mà cô bé không hề hay biết hoặc bằng bất kỳ cách nào không rõ.
Bức thư có lẽ có ý định nói với người giám hộ đang chịu trách nhiệm cho Eudora rằng không được đưa cô bé này đến Thần Điện để chữa bệnh và không được công khai bệnh tình của cô bé. Nếu không họ sẽ phải gánh chịu mọi hậu quả.
Nhưng vì tên khốn đó hoàn toàn không để ý đến Eudora, nên bức thư này đã bị một người hàng xóm nhìn thấy. Người hàng xóm đó đã không chịu nổi và đến chăm sóc đứa bé. Lời nói của người hàng xóm này chắc chắn không thể nào chặt chẽ bằng người giám hộ, nên lời cảnh báo trong thư nhanh chóng lan truyền đến những người hàng xóm xung quanh.
Với lá thư cảnh báo từ một nguồn không rõ ràng này, căn bệnh kỳ lạ của Eudora tự nhiên bị bao phủ trong một bầu không khí bí ẩn. Không một người hàng xóm nào, kể cả những người không đặc biệt thân thiết với cô bé, dám là người đầu tiên mặc kệ lời đe dọa của lá thư và đưa cô đến Thần Điện.
Tuy nhiên, bọn họ cũng không thể đành lòng nhìn cô bé đau khổ và chết như vậy nên họ chỉ có thể thử một số bài thuốc dân gian để chữa trị cho cô bé.
Nhưng rõ ràng, điều đó cũng chẳng có tác dụng gì. Vậy nên khi hai người Theresa đột nhiên xuất hiện và nói rằng họ muốn đưa Eudora đi, mọi người đã cho rằng hai người họ chính là chủ mưu đằng sau lá thư cảnh cáo.
Đó là toàn bộ câu chuyện từ đầu đến cuối.
Do đó, ngoại trừ bức thư cảnh cáo do người lạ để lại, từ đầu đến cuối đều không có manh mối nào được tìm thấy. Còn bản thân bức thư cũng đã bị người liên quan vứt bỏ từ lâu vì sợ hãi.
Tất cả những gì cô biết chắc chắn là đằng sau Eudora và những đứa trẻ khác phải có một âm mưu nào đó đã được lên kế hoạch từ lâu. Hơn nữa, các vấn đề này có lẽ có liên quan mật thiết đến những điều bất thường liên tục xuất hiện trong Đế quốc Thần thánh.
Nếu không, làm sao tất cả những đứa trẻ đó có thể bắt đầu biểu hiện sự đột biến mang tên "ác ma hóa" vào thời điểm quan trọng này chứ?
Tuy nhiên, Willis vẫn chưa hiểu rõ lý do Cletius nhận nuôi và bảo vệ những đứa trẻ đó, nhưng vì tình hình và lập trường của tên này vẫn chưa rõ ràng nên cô không có ý định đối đầu với tên này ngay lập tức.
Giá như cô có thể tìm ra những người đã "tạo ra" Eudora và một nhóm trẻ em khác.
Khi cuộc thảo luận giữa ban ngày của họ kết thúc, Yuna và những người khác bên cạnh cô gái dường như đã đạt được sự đồng thuận sơ bộ về cách tiến hành kế hoạch.
"Cuối cùng, về giải pháp đối ứng này, tiểu thư Hy, với tư cách là khách mời không phải là thành viên của Thần Điện. Vậy thì cô có đề xuất hay ý kiến gì đặc biệt không?"
Khi thánh nữ điện hạ lên tiếng, ánh mắt tò mò hoặc đầy mong đợi của mọi người đều đổ dồn về phía một cô tiểu thư bạch hồ bí ẩn nào đó, người từ đầu đến cuối vẫn không nói gì mà im lặng như đang lắng nghe. Nhưng thực ra cô ấy chỉ đang chìm vào suy nghĩ của riêng mình vì quá mức buồn chán.
Sau đó, một tiếng kêu ngạc nhiên xen lẫn sự hoang mang và lo lắng vang lên.
"…………Hả? Hả?!"
…………………………………………………………
"Hả?! Vậy là chúng ta không đến Hoa đô nữa sao?"
Bên trong chiếc nhà xe sang trọng được kéo bằng Minh Tinh thú và sau khi được một cô gái cáo trắng giải thích sơ qua về kế hoạch hành động tiếp theo. Renee, với bốn chiếc cánh trắng đang vỗ như thể hiện sự bất mãn và hối tiếc, ngay lập tức bắt đầu phàn nàn với một tiếng thở dài.
"Sao lại thế này... Thật bất công! Nghe nói nơi đó quanh năm ấm áp như mùa xuân, hoa đẹp nở rộ khắp nơi, lại còn là thành phố du lịch siêu nổi tiếng nữa chứ! Không khí nghệ thuật ở nơi đó cũng rất sôi động, có rất nhiều họa sĩ và nhạc sĩ tài năng, lại còn có rất nhiều món ăn ngon nữa. Tôi đã mong chờ nơi này từ lâu lắm rồi!"
"Câu cuối cùng mới chính là lý do của cô sao?"
Willis khẽ cười, lắc đầu khi đã nhìn thấu âm mưu nhỏ của cô gái Bạch Vũ, rồi đưa ra lời an ủi.
"Được rồi, dù sao thì lần này chúng ta cũng đi cùng quân đội, chứ không phải đoàn lữ hành du lịch. Mọi người đều đã thấy chuyện gì xảy ra trước đó rồi. Đây không phải chuyện đùa đâu. Đây chính là một cuộc chiến sinh tử tồn vong giữa hai quốc gia, thậm chí là hai chủng tộc, nơi niềm tin của cả hai bên đều bị đe dọa."
"Thế này nhé, nếu cô thực sự muốn đến thăm nơi đó, ta sẽ dẫn cô đến đó lần nữa sau khi Chiến tranh phía Đông kết thúc. Dù sao thì, chúng ta có lẽ sẽ phải ở lại Đế quốc Thần thánh một thời gian khá dài."
"Oa... Có vẻ như đây là cách duy nhất rồi..."
Không để ý đến cô em gái đang buồn bã của mình, Leila ngồi cạnh đã chủ động bắt chuyện.
"Tiểu thư Hy, điểm dừng chân tiếp theo của chúng ta có phải là thành Thiên Sứ sao?"
"Đúng vậy, ta nghe nói Thánh Liệu đoàn do Thánh nữ Cứu Rỗi dẫn đầu cũng sẽ xuất phát sau khi liên lạc xong, họ cũng sẽ đến thành Thiên Sứ cùng lúc với chúng ta. Sau khi ba thế lực hợp nhất, bọn họ sẽ trực tiếp tiến quân vào chiến trường chính."
"Mặc dù tình hình và thời gian cụ thể sẽ phụ thuộc vào tình hình thực tế, nhưng dù sao thì lần này Đế quốc Thần thánh thực sự đã dốc toàn lực ra tay rồi."
Sau khi đưa ra một vài bình luận hời hợt với thái độ như thể đó không phải là việc của mình, tiểu thư bạch hồ liền đổi chủ đề.
"Nói đến đây, dạo này các người thế nào rồi? Từ sau vụ việc đó, các người có gặp phải người lạ nào quấy rối không?"
Các cô gái hai mặt nhìn nhau, cuối cùng Leila lắc đầu thay mặt họ.
"Không hẳn. Chắc là do Thánh nữ Minh Quang đã bắt chuyện với ngài, lại thêm việc chúng tôi ít khi ra khỏi xe ngựa nên mấy ngày nay chỗ này khá yên tĩnh. Nếu phải nói gì đó thì chỉ có một người..."
Lời còn chưa dứt, một giọng nói trong trẻo và có phần quen thuộc đột nhiên vang lên từ bên ngoài toa xe.
"Xin hỏi tiểu thư Hy có ở đây không? Tại hạ là Vong Hồn của Thương hội Linh Ẩn, cả gan muốn cầu kiến một phen."
"………….?"
Note: tay Vong Hồn này tới từ 1 vùng đất rất huyền huyễn nên chữ Hán Việt dùng hợp hơn nhiều =)))