“Chào buổi sáng, các vị.”
Sylvia mở cửa phòng họp bước vào. Mọi người đã có mặt đông đủ, trà cũng đã được pha sẵn. Sylvia vui vẻ nhấp từng ngụm trà, tận hưởng buổi trà sáng.
Nàng khẽ thở dài, gương mặt hiện lên vẻ ngây ngất, rồi uống cạn tách trà một hơi, chuyển sang vẻ mặt nghiêm túc.
“Thôi được, hãy lập tức đi đến dị giới thôi. Tuy không biết sẽ đến dị giới nào, nhưng chỉ một chút lơ là cũng có thể mất mạng, vậy nên tuyệt đối đừng khinh suất.”
Sylvia dặn dò tất cả mọi người, rồi búng ngón tay. Một trận pháp ma thuật hiện ra, bao trùm xung quanh bằng một luồng sáng chói lòa. Khi ánh sáng tắt, không còn ai ở đó nữa, chỉ còn lại căn phòng họp trống vắng.
***
Một góc của vùng đất hoang rộng lớn với những vách đá dựng đứng. Một nam nhân và một thiếu nữ đang bị vô số kẻ địch vây quanh. Thế nhưng, bất chấp sự chênh lệch về lực lượng, bọn họ vẫn chiến đấu như quỷ thần nhập thể. Thiếu nữ, Abyss Dragon Drago-Mail, cũng với thân hình mảnh mai đến khó tin, một mình chiến đấu dũng mãnh, khiến quân địch tan tác từng đợt.
“Hừ!”
Mỗi đòn đánh mà nàng tung ra, sau khi hít thở sâu và tập trung toàn bộ tinh thần, đều mạnh mẽ đến mức khiến mặt đất nứt toác, lún sâu.
“Biến mất đi!!”
Cùng với tiếng thét xé rách đại địa, một cột sáng khổng lồ chói lòa được phóng ra. Nhìn đám quân địch bị cột sáng nuốt chửng, bỏ mạng trong vô vọng, Mail lộ vẻ mặt đau khổ, rồi nàng đắng chát thì thầm khi nhìn thấy kẻ địch mới từ trên không bay tới.
“Khốn kiếp... Ngũ Hiền Đế Cartinus Milius!”
Cartinus Milius, một dũng tướng dày dạn trận mạc với thân hình vạm vỡ, râu ria xồm xoàm, vác cây chiến phủ khổng lồ trên vai, đứng chắn trước mặt Mail. Cartinus nở nụ cười điên dại với Mail, rồi chĩa chiến phủ về phía nàng.
“Lâu rồi không gặp... Mail. Ngươi thật sự rất mạnh. Kẻ tầm thường không thể địch nổi... Vậy nên, Ngũ Hiền Đế Cartinus Milius ta sẽ là đối thủ của ngươi. Biến thể của Abyss Dragon, được mệnh danh là mạnh nhất thế giới... Mail.”
“Khốn kiếp...! Tất cả là do các ngươi...”
Mail nghiến răng ken két, di chuyển với tốc độ kinh hoàng, rồi dồn sức tung ra một đòn vuốt sắc bén về phía Cartinus. Cartinus dùng chiến phủ đỡ đòn vuốt của Mail, nhưng có vẻ uy lực của nó cao hơn dự kiến, khiến hắn hơi mở to mắt kinh ngạc.
“...Quả nhiên không hổ danh. Chỉ một đòn vuốt đơn thuần mà uy lực đã đến mức này. Không hổ danh là kẻ đã đồ sát ba trăm người khi còn thơ bé trong đại chiến trước.”
Chỉ một lời nói của Cartinus đã khiến Mail càng thêm điên cuồng tấn công.
“Chúng ta đã cố gắng biến thế giới thành một nơi tốt đẹp hơn! Một thế giới dễ dàng bảo vệ những người ta muốn bảo vệ! Thế mà lại bị coi là phản nghịch chống lại thế giới, bị gán cho tội danh phản đồ! Cartinus, ngươi hãy nếm trải nỗi uất hận của những đồng đội ta đi!!”
Những đòn tấn công cuồng nộ của Mail càng thêm mãnh liệt, chấn động đại khí, gây ra cả những vết nứt trên mặt đất, áp lực âm thanh ập tới Cartinus. Cartinus cũng rõ ràng đang chật vật đỡ đòn, liên tục bị dồn ép, trên mặt lộ vẻ thống khổ. Và đúng vào khoảnh khắc một đòn của Mail sắp xuyên thủng cơ thể Cartinus, thân hình nàng bất ngờ bay vút lên không trung.
“Gì cơ!?”
“Đứa trẻ non nớt ngày ấy giờ đã có thể làm được đến mức này rồi sao.”
Đó là một giọng nữ. Mail điều chỉnh tư thế, tiếp đất, rồi kinh ngạc nhìn người phụ nữ vừa xuất hiện trước mặt, nàng run rẩy cất tiếng nói.
“Khốn kiếp...! Ngũ Hiền Đế, đệ nhất vị... Aisha von Gonhardt...”
Dung mạo của người phụ nữ mà Mail đang nhìn chằm chằm thật đặc biệt. Nàng đeo một chiếc mặt nạ che kín khuôn mặt, thân hình mảnh mai, mái tóc vàng dài thẳng mượt bay trong gió khi nàng đứng đó. Một thanh trường kiếm giắt bên hông.
“Aisha... Sao ngươi lại ở đây...?”
Cartinus không hiểu vì sao Aisha lại xuất hiện ở đây. Aisha gạt phắt câu hỏi của Cartinus là một điều ngu xuẩn, rồi ngẩng đầu nhìn lên bầu trời.
“Ta đã xác nhận được sự biến dạng không gian. Chẳng mấy chốc, sẽ có những kẻ đến từ dị giới.”
“Cái gì!?”
Chỉ một lời của Aisha đã đủ để Cartinus và Mail căng thẳng tột độ.
“Mail!”
“...Chú.”
Bất chợt có tiếng gọi từ phía sau, nhưng Mail không quay đầu lại mà vẫn đáp lời. Người đàn ông đứng cạnh Mail toàn thân dính máu, nhưng Mail biết tất cả đều là máu của kẻ địch. Aisha dường như nhận ra người đàn ông đang đứng sánh vai cùng Mail, dù ẩn sau lớp mặt nạ, nàng vẫn khẽ nở một nụ cười.
“Một trong những đại tội nhân của đại chiến trước... Blast Silva. Ta cứ ngỡ ngươi đã chết, không ngờ lại còn sống.”
“Ta là đại tội nhân ư. Thôi được. Với những kẻ không biết ngọn ngành sự việc như các ngươi thì việc ta còn sống có lẽ là một bất ngờ. Ta vẫn chưa từ bỏ việc thay đổi thế giới đâu.”
Ngay khi Blast dứt lời với Aisha, một luồng kiếm khí xé toạc mặt đất ở vị trí chính giữa hai bên, tạo thành một cái hố sâu hoắm.
Aisha và Blast đồng thời ngẩng đầu nhìn lên trời, nhận thấy đòn tấn công vừa rồi đến từ phía trên không. Vào tầm mắt của cả hai là vài thiếu niên và thiếu nữ đang bước ra từ một lỗ hổng lớn trên không gian. Dù có một lão già lẫn trong số đó, nhưng cả hai đều ngầm coi như không thấy.
Khi các thiếu niên và thiếu nữ tiếp đất, bọn họ lần lượt đảo mắt nhìn Blast, Aisha, Cartinus và Mail. Một thiếu nữ tóc đen buộc hai bím tóc bước tới một bước, khẽ mỉm cười cất lời.
“Ôi chao... Có phải chúng ta đã làm phiền các vị không? Nếu vậy thì thứ lỗi cho ta.”
Dù thái độ của nàng có vẻ hơi coi thường, nhưng Aisha vẫn liếc nhìn thiếu nữ tóc hai bím, còn Blast thì nhìn thoáng qua những đồng đội đứng sau nàng với vẻ tò mò.
“Cartinus... Rút lui thôi. Chúng ta đã thấy được diện mạo của những kẻ đến từ dị giới, vậy là đủ rồi.”
Cartinus tỏ vẻ không hài lòng khi Aisha quay gót, nhưng hắn vẫn quyết định tuân theo lời nàng.
“Khoan đã!!”
Mail định lao tới nhưng bị Blast giữ lại, và Aisha cùng đồng bọn đã dịch chuyển đi mất.
“Khốn kiếp! Chú! Sao chú lại ngăn ta!?”
“Bình tĩnh đi Mail. Trong chiến đấu, phải luôn giữ được sự tỉnh táo... Nếu để máu dồn lên não, dù là trận thắng cũng sẽ thành thua, hơn nữa, lúc này dường như không phải lúc để bận tâm đến chuyện đó.”
Blast, trong khi trấn an Mail, nhìn về phía thiếu nữ tóc hai bím đang đứng đầu. Thiếu nữ tóc hai bím tuy có vẻ hiếu chiến, nhưng ngoài ra thì trông như một cô gái bình thường. Sau đó, nàng cất lời.
“Tên của ta là Băng Vũ. Oboro Băng Vũ. Những người đứng phía sau ta sẽ giải thích sau. Các ngươi là ai và mục đích của các ngươi là gì, hãy nói ra đi.”
Thiếu nữ tóc hai bím, Băng Vũ, nhếch khóe môi nói. Sát khí tỏa ra từ Băng Vũ, nhưng những đồng đội khác của nàng thì không hề có ý thù địch, trái lại còn đang cố gắng trấn an nàng. Một thiếu nữ nhỏ nhắn mặc áo choàng và một thiếu niên tóc nâu đang ngăn Băng Vũ lại, trong khi một thiếu nữ tóc xanh dài đến xương bả vai bước đến gần Blast và những người khác.
“Thành thật xin lỗi vì đồng đội của ta đã có những lời lẽ quá khích. Nhưng nàng ấy không có ý xấu đâu. Xin các vị hãy bỏ qua. Tên của ta là Sylvia. Ngươi, người đầy máu kia, và cô bé đáng yêu đó, có thể cho ta biết tên không?”
“...Ta là Blast Silva và Mail. Cô bé kia là Mail. Thôi được, các ngươi hãy cho ta biết các ngươi đến từ đâu trước đã. Câu chuyện sẽ bắt đầu từ đó.”
Từ Blast, người đầy cảnh giác, vang lên những lời mạnh mẽ cùng một nụ cười có vẻ hiền lành, nhằm xoa dịu sự đề phòng.