39
“──Cho cánh trái lùi lại ngay! Bọn họ tiến quá sâu rồi!”
Tại vùng đồi núi nằm gần biên giới giữa Kỵ Quốc Katarina và Vương quốc Vaile.
Trong một căn phòng thuộc căn cứ tiền tuyến được bao quanh bởi những bức tường thành đã qua bao lần sửa chữa, một mỹ nhân với phong thái của sĩ quan chỉ huy đang liên tục di chuyển các quân cờ trên bàn chiến thuật mô phỏng tinh xảo địa hình khu vực, đồng thời hét lớn chỉ thị cho lính truyền tin.
“Báo cho cả Azalea-san tránh việc xông pha quá đà! Cứ đâm đầu vào như thế là bị bao vây đấy!”
Đệ Tam Tướng Kỵ Quốc Quân, Evangeline Queen.
Một vị tướng xuất thân từ quan văn, nổi danh với khả năng lập tác chiến và phòng thủ.
“Báo cáo! Kỵ binh cánh phải bị cung thủ địch mai phục trong bãi đá đánh tạt sườn, thiệt hại nặng!”
“Cái bẫy lộ liễu như thế mà cũng...! Rõ ràng ta đã dặn phải đi đường khác rồi cơ mà! Chỉ thị của ta không đến được nơi sao!?”
Địch ba ngàn, ta một ngàn. Một cuộc chạm trán chênh lệch.
Dù đã tận dụng địa lợi để kìm hãm sự bất lợi về quân số, nhưng theo thời gian, những đợt tháo chạy cục bộ và thiệt hại bắt đầu lộ rõ dần.
“Chết tiệt, lính tráng di chuyển chậm chạp quá...!”
Cũng may là đúng lúc thay ca trực biên giới, Đệ Nhất Tướng Azalea Ace – một võ quan thuần túy – tình cờ có mặt tại đây cùng 500 quân trực thuộc để tham chiến.
Tuy nhiên, ngoại trừ đội quân chủ lực do Azalea dẫn đầu, các cánh quân khác rõ ràng đang thiếu đi sự sắc bén.
Lý do rất rõ ràng. Tin tức vừa ập đến vài ngày trước: Bifrost bị tổ chức Sâm La Chúng tập kích.
Tệ hơn là tin dữ khiến người ta lạnh gáy rằng Tổng soái Kỵ Quốc Quân Elza Katarina đang ở thị trấn đó vào thời điểm xảy ra vụ việc.
Căn cứ náo loạn như vỡ tổ, kể từ đó những tin đồn thật giả lẫn lộn cứ thế bay đi khắp nơi, thậm chí đến mức xuất hiện cả những chuyện hoang đường khó tin như việc một tay lính đánh thuê đơn độc đã lấy đầu tướng địch và đẩy lùi cuộc tấn công.
Kết quả là khi chưa kịp kiểm chứng thông tin thì quân đội Vương quốc Vaile đã vượt biên giới, khiến cuộc chiến bùng nổ trong thế bị động.
“Làm sao đây... hay là dứt khoát rút lui để có thời gian chấn chỉnh lại đội hình...?”
Trong khi liên tục thay đổi quân cờ trên bàn chiến thuật theo các báo cáo chiến sự dồn dập gửi về, Evangeline đắn đo suy tính xem có nên lùi quân về Căn cứ số 2 ở lưng chừng núi hay không.
Nhưng điều đó đồng nghĩa với việc vứt bỏ Căn cứ số 1 nơi cô đang đứng.
Căn cứ số 1 nằm dưới chân núi, gần biên giới nhất. Nếu để mất nơi này, muốn chiếm lại e rằng phải mất ít nhất vài tháng.
Tất yếu, trong khoảng thời gian đó, tuyến vận tải ở rìa lãnh thổ sẽ bị phong tỏa, việc tiếp tế vật tư cho các vùng sẽ bị đình trệ ít nhiều, dẫn đến suy giảm quốc lực tạm thời.
Chấp nhận hao binh tổn tướng để giữ vững chiến tuyến, hay nhường lại căn cứ quan trọng để làm lại từ đầu?
Bị buộc phải chọn một trong hai phương án đầy cay đắng, Evangeline nhíu mày nhìn chằm chằm vào bàn chiến thuật với vẻ mặt nghiêm trọng.
──Đúng vào thời điểm đó, một tiếng hí vang rền vang vọng vào tận trong phòng.
—
“Thưa ngài!”
Evangeline lao ra khỏi phòng tác chiến, chạy vội lên sân thượng của căn cứ.
Chứng kiến vị chủ nhân Elza với mái tóc đỏ rực tung bay trong gió nhảy xuống từ lưng con Phi long vừa hạ cánh ngay trước đó vẫn hoàn toàn khỏe mạnh, cô mới thở phào nhẹ nhõm.
“Ah, người vẫn bình an... Nhưng sao người lại ở nơi này!? Lại còn cưỡi Phi long ra chiến trường nữa, lỡ bị bắn hạ thì người tính sao!”
“Đừng mới gặp mặt đã quát tháo ta thế chứ. Không sao, vảy của đứa bé này cứng lắm. Mười hay hai mươi mũi tên đạn pháo cũng chẳng nhằm nhò gì đâu.”
“Điểm yếu của Phi long là màng cánh đấy. Chỉ cần thủng một lỗ to bằng nắm tay thôi, trọng lượng cơ thể cộng với áp lực gió sẽ xé toạc cánh ra ngay và rớt đài như thường.”
“Thấy chưa! ......Ủa, cậu là?”
Ngoài Elza, còn có hai người một nam một nữ khác dường như cũng vừa cưỡi Phi long đến.
Ánh mắt của Evangeline hướng về phía người đàn ông.
“Nghe nói các người đang gặp khó khăn. Tiện thể giới thiệu luôn, ta mang viện binh tới đây.”
Một người đàn ông cao lớn đeo tiểu kiếm bên hông, khoác chiếc áo choàng dài trùm lên bộ giáp da – một trang bị hiếm thấy trong Kỵ Quốc Quân vốn lấy giáp sắt làm tiêu chuẩn.
Trông cậu ta còn trẻ hơn cả Evangeline, người vốn tự nhận mình vẫn còn non nớt.
“Đây là Đệ Tứ Tướng mới được bổ nhiệm gần đây, Jack Linker.”
“Cô là Đệ Tam... à, Đệ Tam Tướng Evangeline Queen nhỉ. Rất vui được gặp, tiền bối.”
Chào hỏi một cách qua loa, cậu ta bước ra mép sân thượng, nhìn xuống chiến trường bên dưới.
“Vị trí không tệ. Kazama.”
“Rõ.”
Cô gái nhỏ nhắn đi theo cậu ta, mặc một bộ trang phục kỳ lạ hiếm thấy, cung kính dâng lên một vật trông giống như cây gậy nhưng hình thù quái đản.
“Đạn băng đã được tạo sẵn trên không trung. Có thể bắn ngay lập tức.”
Một khối băng nhỏ, nhẵn bóng, được bao bọc bởi những luồng gió xoáy, được nạp vào cái lỗ hình trụ rỗng ở cán từ phía đầu gậy.
Tiếp đó, cậu ta nâng cây gậy lên, áp phần báng rộng vào vai.
“『Anchor』.”
Đôi mắt đen mở to bỗng chốc nheo lại đầy tập trung.
“──3.3 giây sau khi khai hỏa, đạn sẽ trúng mục tiêu.”
Không một chút do dự hay ngập ngừng trong động tác, đầu gậy hướng thẳng về một điểm duy nhất.
“Nổ đi.”
Một âm thanh nổ tung tựa như sấm rền vang vọng khắp toàn bộ chiến trường.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!