275-Rất vui được gặp lại (Hoàn)
Rất vui được gặp lại (Hoàn)Cha mẹ Kelton đã bỏ rơi ông rồi bỏ trốn khi ông vẫn còn là một đứa trẻ sơ sinh.
Thực ra, điều đó cũng không hoàn toàn chính xác.
Đây suy cho cùng cũng chỉ là suy đoán từ bộ não của một pháp sư lạnh lùng như Kelton. Sự thật thế nào thì chẳng ai rõ.
Người duy nhất biết sự thật là chú của ông lại chẳng bao giờ hé môi, nên cũng đành chịu.
Người chú đã nuôi nấng Kelton từ nhỏ là một kẻ rất nực cười.
Ông ta đã nuôi dạy Kelton, con của người khác, từ khi còn đỏ hỏn. Chỉ riêng việc đó thôi cũng đủ để coi ông ta là một người nhân đức hiếm thấy trong cái thế giới chết tiệt này.
Thế nhưng, kẻ như vậy lại ngược đãi Kelton.
Tại sao chứ?
Dù Kelton có vận dụng bộ não pháp sư lạnh lùng của mình đến đâu cũng không tìm ra lời giải.
Tuy nhiên, cũng chính vì thế mà Kelton không hề oán hận chú mình.
Người chú đã nuôi ông khôn lớn. Đã cứu sống mạng mọn của ông.
Vì vậy, dù chú có làm gì đi nữa, Kelton cũng không căm ghét.
Đó chính là cái "giá" thỏa đáng.
Cái giá.
Kelton đã ám ảnh với hai chữ đó suốt cả cuộc đời.
"Ngươi tên Kelton đúng không. Có muốn làm đệ tử của ta không?"
Vì thế, ngay cả khi có cơ hội trở thành đệ tử của đại sư Adelian Croft, Kelton cũng không hề tỏ ra phấn khích.
Ông chỉ suy nghĩ.
Phải làm sao để báo đáp ơn huệ này.
Phải làm sao để trả một cái giá xứng đáng.
"Tôi phải báo đáp ơn này thế nào đây ạ?"
"Ơn huệ? Haiz. Đệ tử của ta đứa nào đứa nấy cũng chỉ toàn những kẻ khổ sở. Kelton này, cứ thế này thì ngươi không lên nổi Bậc 5 đâu. Thế nên ngươi cũng hãy nhận một đứa đệ tử rồi nuôi dạy nó giống như ta vậy. Thế là được."
Nhận một ai đó làm đệ tử và đào tạo họ thành một pháp sư thực thụ. Đó là một việc cực kỳ khó khăn, và ít nhất cũng không phải việc mà một pháp sư cấp thấp nên làm.
"Này Kelton. Ngươi sống trên đời này vì niềm vui gì thế?"
Vì vậy, Kelton đã dành cả đời để rèn luyện ma pháp.
Ông không dùng từ "nỗ lực". Bởi nỗ lực là hành vi khắc cốt ghi tâm, hiến dâng cả linh hồn.
Với một kẻ chỉ biết nhìn ngắm các nguyên tố mỗi ngày như Kelton, "nỗ lực" là một từ quá nặng nề.
Người ta nói rằng dù không có tài năng, ai cũng có thể chạm tới Bậc 4.
Câu nói đó là sự thật, nhưng đồng thời cũng rất tàn khốc.
Vì là sự thật nên Kelton đã có thể chạm tới Bậc 4.
Và vì tàn khốc nên Kelton phải đợi đến khi ngoài 70 tuổi mới có thể đạt được nó.
"Ngài không sao chứ?"
"Cảm ơn vì đã cứu ta."
Thậm chí, ông đạt được Bậc 4 nhờ sự giúp đỡ của một lính đánh thuê trẻ tuổi, nên có lẽ định mệnh của Kelton vốn dĩ không thể chạm tới cấp bậc này.
Có lẽ do những ngày tháng lăn lộn khổ cực với tư cách lính đánh thuê, dù đã đạt được mục tiêu Bậc 4, cơ thể Kelton vẫn rệu rã khắp nơi.
Ông cũng đã quá già rồi.
Vì vậy, Kelton đã mang theo toàn bộ tài sản tích cóp được suốt đời làm lính đánh thuê để trở về quê hương.
Người chú từng ngược đãi ông đã sớm trở thành nắm xương tàn, những người quen biết cũng đã qua đời ít nhất từ 30 năm trước, nhưng dù vậy, quê hương vẫn mang lại cảm giác khá thoải mái.
Sau khi xây một ngôi nhà trên đồi để làm nơi nương tựa, Kelton cuối cùng cũng bắt đầu thực hiện việc mình phải làm.
Ông tung tin đồn.
"Trên đồi có một pháp sư Bậc 4 đang sinh sống."
Hiệu quả thật kinh ngạc. Chỉ trong một ngày, đã có tới 13 người tìm đến quỳ gối, cầu xin ông dạy ma pháp.
"Vì ma pháp, tôi sẵn sàng đánh đổi cả mạng sống! Xin hãy nhận tôi làm đệ tử!"
Toàn lời nhảm nhí.
Lăn lộn trong giới lính đánh thuê hàng chục năm, Kelton đã gặp qua rất nhiều loại người.
Nhờ đó, ông đã đạt đến cảnh giới có thể thấu hiểu đối phương chỉ qua một vài câu đối thoại. Trong mắt Kelton, chẳng có kẻ nào tìm đến đây là dùng được cả.
Sẵn sàng đánh đổi mạng sống? Chỉ cần đưa ngọn lửa lại gần là chúng đã la hét rồi bỏ chạy.
Báo đáp ơn huệ trong tương lai? Toàn là lũ đần độn không hiểu định nghĩa của từ "cái giá". Định làm pháp sư với cái đầu óc đó sao? Thật là nực cười.
Cứ thế, Kelton trải qua khoảng 2 năm tại quê nhà để thử thách những ứng cử viên đệ tử thỉnh thoảng ghé thăm.
Nhìn cơ thể đã già thêm 2 tuổi, Kelton tự nhủ.
Hay là bây giờ mình nên lên thành phố để tìm đệ tử nhỉ.
Và rồi.
"Trà thảo mộc nóng hổi đây ạ."
Đúng khoảnh khắc đó, Kelton đã gặp một cô bé kỳ lạ.
"Con nhỏ nào đây hả?"
"Tôi là Ruina."
"Ta không hỏi tên. Ngươi đang làm cái quái gì thế?"
"Tôi nghĩ ngài sẽ muốn uống trà thảo mộc nên đã pha mang tới. Không phải sao?"
Cô bé Ruina ấy, ngay từ lần đầu gặp mặt đã không hề tầm thường.
Cô bé bình tĩnh đến mức khó tin, và cũng thật kỳ quái.
Giống hệt như sư phụ Adelian của ông vậy.
"Tại sao ngươi lại làm thế này?"
"Vì tôi muốn học ma pháp. Ngài có thể dạy tôi không?"
Muốn học ma pháp.
Vẫn là câu nói mà ông thường xuyên nghe thấy.
Nhưng Ruina có chút khác biệt so với những đứa trẻ từng tìm đến đây.
Vì vậy, Kelton đã đặt một chút kỳ vọng và đặt câu hỏi.
"Nếu ta dạy ngươi ma pháp, ngươi có thể đưa ta thứ gì? Nếu ta bảo ngươi dâng nộp mạng sống ngay lập tức, ngươi có làm được không?"
"Thế thì hơi khó đấy ạ."
Nhưng Ruina đã phản bội lại kỳ vọng của Kelton.
Quả nhiên, lại một lần nữa.
Lại là một đứa đần không biết cái giá là gì sao.
Kelton cầm tẩu thuốc lên và định mở miệng.
Ông định quát cô bé hãy cút đi ngay lập tức.
"Sau khi đã học hết ma pháp trên thế gian này, tôi có thể chết bao nhiêu lần cũng được. Điều kiện như vậy không được sao ạ?"
Nhưng Ruina đã nhanh miệng hơn.
Lăn lộn trong giới lính đánh thuê hàng chục năm, Kelton có thể thấu hiểu đối phương chỉ qua một vài câu đối thoại.
Trong mắt Kelton lúc này, Ruina chính là...
"Kẻ thực thụ".
Kelton lập tức nhận Ruina làm đệ tử.
Cuối cùng cũng đến lúc ông phải trả cái giá của mình.
"Ngươi chẳng có chút tài năng nào cả."
"Dạ?"
"Ngươi không có tài năng ma pháp. Tố chất thì đủ, nhưng dù ta có tìm thế nào cũng không thấy thứ gọi là tài năng ở ngươi."
Tất nhiên, Ruina không có tài năng.
Nhưng điều đó cũng chẳng quan trọng lắm.
Để trở thành Bậc 4 thì không cần đến tài năng.
Và ở thế giới này, chỉ cần đạt đến Bậc 4 là đã được gọi là một pháp sư thực thụ rồi.
Ruina muốn trở thành thứ gì, ông không biết. Ông cũng chẳng quan tâm.
Chỉ cần nuôi dạy Ruina thành một pháp sư Bậc 4.
Hoàn thành cái giá phải trả.
Với suy nghĩ duy nhất đó, Kelton đã dạy ma pháp cho Ruina.
"Biến thân!"
"Sao tự nhiên lại hét lên thế hả."
"Cái này trông có vẻ vui đấy ạ. Tên nó là gì thế?"
"Là Cờ Arcana."
"Cái tên nghe cứng nhắc quá nhỉ."
Chỉ là, ông dạy Ruina chơi Cờ Arcana để giải khuây. Vì nếu chỉ dạy mỗi ma pháp thì hiệu quả sẽ giảm sút.
"Ma pháp tiến triển thế nào rồi?"
"Hỏi han vu vơ vì sợ tôi lo lắng chuyện ma pháp không tiến bộ, kỹ thuật của ngài không phải dạng vừa đâu nhé. Nếu ngài mà nuôi con gái thì chắc là mát tay lắm đấy."
"......Tiến triển thế nào rồi."
Chỉ là, ông quan tâm đến tâm trạng của Ruina. Vì nếu cô bé quá thất vọng dẫn đến ma pháp không tiến bộ, ông sẽ không thể trả xong cái giá.
"Cái đèn lồng đó ngươi cứ mang theo bên mình như vật bất ly thân vậy."
"Thực tế thì nó là một phần cơ thể tôi rồi."
"Cứ mang theo thứ đó suốt, chẳng trách ma pháp của ngươi lại phát triển theo hướng đó."
"Nhưng mà nó có phát triển đúng không?"
Chỉ là, ông luôn để mắt đến sự trưởng thành của Ruina. Vì nếu cô bé đi chệch hướng, ông sẽ không thể trả xong cái giá.
"Quả nhiên là ngài Kelton. Đối với pháp sư Bậc 4 thì lũ Goblin chỉ như bữa trưa nhẹ nhàng thôi nhỉ?"
"Được rồi, ta biết rồi. Đã cất công làm rồi thì hôm nay chúng ta ra ngoài ăn đi."
"Quả nhiên là ngài Kelton."
Chỉ là, của Ruina.
"Mới đó mà đã cao lên rồi nhỉ."
"Thật ạ?"
"Lại đây ta xem nào."
Chỉ là, của Ruina.
"Ruina, mặt ngươi..."
"Nhưng mà tôi đã thành công đúng không?"
"Cái con bé nghịch ngợm này, phải làm sao với ngươi đây..."
"5 năm là nhanh gấp đôi mức trung bình rồi, nên sang năm tôi sẽ lên Bậc 4, năm sau nữa là Bậc 5 nhé."
"Đấy là cách tính của cái nước nào thế hả."
Chỉ là.
Của Ruina.
"Ngài Kelton. Ngài có mong muốn gì ở tôi không?"
.......
Kelton không hề cố ý.
Ông chỉ đơn giản là dốc sức dạy dỗ Ruina mà thôi.
"Ruina."
"Vâng."
"Hãy sống thật hạnh phúc nhé."
Thế nhưng. Bất kể tâm ý của Kelton ra sao.
Ruina đã trở thành một sự tồn tại vô cùng quan trọng đối với ông.
Mọi chuyện đã thành ra như vậy.
Kelton nằm bệt xuống đất, ngước nhìn bầu trời.
Những đám mây lững lờ trôi trên bầu trời trong xanh.
Nhìn chằm chằm vào đó một hồi, Kelton chợt nhận ra.
Tại sao.
Tại sao bây giờ mình lại đang nhìn bầu trời thế này?
Đầu óc đang mông lung bỗng trở nên tỉnh táo. Kelton định thần lại và nhanh chóng nắm bắt tình hình.
Cơ thể thật nhẹ nhàng. Đây hoàn toàn không phải cơ thể của một lão già 79 tuổi.
Đây là cơ thể của tuổi đôi mươi.
Theo phản xạ, Kelton đưa mặt lại gần một vũng nước gần đó.
Thế nhưng, vũng nước chỉ phản chiếu khuôn mặt của một lão già.
Dù tình huống vô cùng kỳ quái, nhưng ngạc nhiên là Kelton không hề hoảng loạn.
Bởi ông đoán được kẻ nào đã gây ra chuyện này.
Kelton lắc đầu.
Lúc cuối ông chỉ định nói đùa một câu để làm dịu bầu không khí nặng nề, không ngờ con bé lại thực hiện thật.
Đúng là đệ tử của ta.
Một đứa trẻ phi thường về nhiều mặt.
Kelton gượng dậy và nhìn quanh.
Một ngọn đồi quen thuộc.
Chính là ngọn đồi nơi Kelton và Ruina đã cùng chung sống suốt 10 năm.
Vừa bước đi, ngôi nhà gạch quen thuộc đã hiện ra trước mắt.
Nhìn ngôi nhà gạch gợi nhớ bao kỷ niệm, Kelton khẽ cười hì hì.
Sau đó, ông lẩm bẩm.
"Cái quái gì thế kia..."
Phía sau ngôi nhà gạch quen thuộc.
Một đại dinh thự khiến cả hoàng tộc cũng phải khiếp vía đang lơ lửng giữa không trung.
"Thế nào ạ, ngài Kelton. Trông tuyệt đúng không?"
"Ta cứ thắc mắc bao giờ ngươi mới xuất hiện đấy."
Nghe thấy giọng nói mình hằng mong đợi, Kelton quay người lại.
Ở đó có một khuôn mặt rất đỗi thân thương.
Kelton theo thói quen định lục tìm tẩu thuốc trong túi, nhưng rồi lại chép miệng trước cái túi trống rỗng.
"Vết bỏng đã được chữa trị rồi nhỉ."
"Tất nhiên rồi ạ."
"Hóa ra ngươi cũng biết nghe lời ta đấy chứ. Ta cứ lo ngươi sẽ không nghe theo."
"Tôi nghe lời đến mức từ bỏ cả con đường Ma Thần luôn rồi đấy, ngài nói thế làm tôi tủi thân quá."
Kelton cười hì hì.
Không phải vì ông nghĩ Ruina đang nói nhảm.
Mà hoàn toàn ngược lại.
Ông cười vì nghĩ rằng, quả nhiên Ruina cũng có tương lai trở thành Ma Thần sao.
Chắc chắn rồi.
Nếu là Ruina thì hoàn toàn có khả năng đó.
Ruina giơ cao tay, tự hào khoe về dinh thự.
"Ngài thấy không? Đó là ngôi nhà được xây bằng di sản của ngài Kelton đấy."
"Khoan đã. Di sản của ta? Ta chẳng bảo ngươi hãy dùng nó làm chi phí chữa trị sao?"
"Nhưng mà tôi đã chữa khỏi rồi đúng không?"
Nghe lời cái nỗi gì chứ. Toàn làm theo ý mình thôi.
Dù cạn lời trước cô đệ tử ngang bướng, nhưng nhìn thấy khuôn mặt lành lặn của cô, Kelton cảm thấy thế nào cũng được.
"Tèn ten! Ngài Kelton! Quà cho ngài đây ạ!"
Ruina lấy từ trong túi ra một thứ.
Đó là một chiếc tẩu thuốc mới, có thiết kế y hệt chiếc tẩu ông từng dùng.
Kelton nhận lấy chiếc tẩu với vẻ mặt phức tạp.
"Nếu đã vậy thì sao ngươi không trả lại chiếc tẩu cũ cho ta luôn đi."
"Không được. Cái đó tôi phải dùng chứ. Ngài không biết về ý chí kế thừa à?"
"Khoan đã. Ruina, ngươi hút thuốc đấy à?"
"Tôi sẽ bỏ ạ."
Hà...
Thở dài một hơi dài, Kelton nhìn thẳng vào mắt Ruina.
Đôi mắt xanh lục tràn đầy sức sống của Ruina đang chăm chú nhìn ông. Và rồi.
Kelton hỏi điều mà ông thắc mắc nãy giờ.
"Vậy nên ngươi thực sự hồi sinh ta chỉ để cho ta thấy mặt con cái ngươi thôi sao?"
"Nào nào. Vào đây đi các con."
Theo lời Ruina, một bóng người lon ton chạy tới.
Ruina vỗ vai người mới xuất hiện và giải thích.
"Đây là con gái đầu lòng, Jeok-yeong. Cả cha lẫn mẹ đều là tôi."
"Mẹ ơi. Nếu xét kỹ thì chẳng phải chú Haze mới là cha con sao?"
"Nhưng linh hồn của Jeok-yeong hoàn toàn được tạo ra bởi mẹ mà? Hiện tại ảnh hưởng của ngài Haze lên con chưa đến 3%. Tức là mẹ cũng là cha luôn. Jeok-yeong cũng đâu có coi chú Haze là cha đúng không?"
"Vậy ạ?"
Jeok-yeong nghiêng đầu rồi cúi chào Kelton.
"Cháu chào ông Kelton."
"Ruina."
"Vâng."
"Có phải tất cả con cái của ngươi đều là sinh vật ma pháp không?"
"Giờ thì Jeok-yeong đã là con người thực thụ rồi ạ."
Kelton bắt đầu tò mò về cấp bậc của Ruina.
Bậc 9 chăng?
May mắn thay, Ruina đã tận tình giải đáp thắc mắc đó.
"Tôi đã nắm giữ mọi ma pháp tồn tại trên đời này."
"Vậy thì chắc ngươi sẽ thấy tiếc vì hệ thống phân bậc chỉ dừng lại ở con số 9 nhỉ."
[Là ta đây.]
Kelton lặng lẽ nhìn xuống hông Ruina.
Một thanh kiếm đang kiêu hãnh chìa lưỡi về phía trước từ hông cô...
Chẳng biết là cái gì nữa.
Thôi cứ lờ đi vậy.
"Dù sao thì Ruina này. Con của ngươi chỉ có thế này thôi sao?"
"Nào nào. Vào đây đi các con."
Theo lời Ruina, lũ trẻ lon ton chạy tới.
Ruina lần lượt giới thiệu những đứa trẻ mới xuất hiện.
"Đứa này là con thứ hai tôi sinh ra khi ngài Leon là đàn ông."
"Cháu chào ông ạ."
Hừm.
"Đứa này là con thứ ba tôi sinh ra khi ngài Haze là đàn ông."
"Là ông ạ?"
Hừm.
"Và đứa này là con thứ tư do ngài Leon sinh ra khi tôi là đàn ông và ngài Leon là phụ nữ."
"Rất vui được gặp ông ạ."
.......
......?
Trong thoáng chốc, Kelton ngỡ mình nghe nhầm.
"Đứa này là con thứ năm do ngài Haze sinh ra khi tôi là đàn ông và ngài Haze là phụ nữ. Chào ông đi con."
"Cháu chào ông."
Nhưng không phải.
"Khoan đã. Ruina. Thế nghĩa là sao?"
Kelton vội vàng ngăn Ruina lại. Những lời lẽ không thể hiểu nổi cứ thế tuôn ra từ miệng cô.
Ruina chớp mắt.
"Dạ? Sao cơ ạ?"
"Thì cái chuyện... lúc là phụ nữ, lúc là đàn ông ấy, nghĩa là thế nào?"
"Thì đúng như mặt chữ thôi ạ."
"Ý ta là, chuyện đó làm sao mà..."
Thấy Kelton lắp bắp, Ruina gõ nhẹ vào má mình. Sau đó cô chia lũ trẻ ra làm hai nhóm.
"Nhóm bên trái là những đứa tôi sinh ra bằng cơ thể phụ nữ, còn nhóm bên phải là những đứa được sinh ra khi tôi mang cơ thể đàn ông. Nhờ ma pháp biến đổi giới tính cả đấy ạ."
"Hơ hơ hơ."
"Tèn ten. Đứa này là con thứ sáu tôi sinh ra khi tôi là đàn ông và cô Chris là phụ nữ. Còn đây là con thứ bảy tôi sinh ra khi tôi là phụ nữ và ngài Myuran là đàn ông..."
"Ta đau đầu quá rồi. Mẹ... à không, cha... à không. Cứ cho ta biết ai là phụ huynh và tên chúng là gì thôi."
"Tôi hiểu rồi ạ."
Kelton định ngậm tẩu thuốc vào miệng nhưng sực nhớ ra đang ở trước mặt lũ trẻ nên lại cất đi.
Ông hỏi bằng giọng mệt mỏi.
"Tại sao ngươi lại phải làm đến mức đó?"
"Thì bởi vì."
"Bởi vì?"
"Như thế này mới công bằng chứ ạ."
Nhìn Ruina cười rạng rỡ, ông chẳng còn tâm trí đâu mà vặn vẹo thêm nữa.
Kelton mệt mỏi lấy tẩu thuốc ra lần nữa rồi mở lời.
"Ruina. Vậy giờ ngươi có thể thay đổi giới tính tùy ý sao?"
"Không hẳn ạ. Thần tính của tôi đã hoàn thiện ở hình dáng hiện tại rồi. Thay đổi trong chốc lát thì được, chứ nếu thay đổi vĩnh viễn thì hệ thống ma pháp sẽ bị lung lay. Hay là ngài Kelton thích tôi trong dáng vẻ đàn ông hơn?"
"Không. Cứ sống như hiện tại đi. Suốt đời."
Ông ngậm tẩu thuốc vào miệng. Xèo. Ngọn lửa bùng lên. Một cách tự nhiên mà không cần Kelton phải châm.
Là Ruina châm cho ông sao.
Lớn thật rồi.
Thả làn khói từ từ lên bầu trời, Kelton quan sát xung quanh.
"Ngài Ruina! Tôi sắp đạt được ma pháp đặc hữu rồi này!"
"Cô Chris, đó là ảo giác thôi."
"Này. Sao không giới thiệu tôi với. Tôi cũng muốn chào hỏi nữa."
"Ngài Haze đợi một chút đi ạ."
"Cha Leon. Sao mẹ lại vui thế ạ?"
"Vì mẹ được gặp lại người mà mẹ rất mong nhớ đấy."
"...Mẹ Myuran. Con muốn vào nhà."
"...Cố chịu một chút đi con."
"Thiếu gia. Tiểu thư. Xin mọi người hãy giữ ý tứ."
"Tôi biết rồi Terry."
"Sao chú Jerry lại là tay sai của mẹ thế?"
"Nếu cháu cứ dùng từ đó thì ngài Ruina sẽ tới giết chú mất. Hãy dùng từ nhẹ nhàng hơn đi."
"Noah! Dạy tớ ma pháp với!"
"Được rồi."
Nhìn khung cảnh gia đình náo nhiệt, ông cảm thấy an lòng.
Dù sao thì.
Ông cũng thấy mừng vì cô bé đã gặp được những người tốt.
"Ngài Kelton."
Ruina đã tiến lại gần từ lúc nào và cất tiếng gọi.
Kelton gạt tàn thuốc rồi thì thầm.
"Gì thế."
"Ngài thấy thế nào ạ?"
"Tốt lắm."
Tốt ở điểm nào, ông không nói rõ.
Chỉ là, việc được gặp lại Ruina và trò chuyện thế này vốn dĩ đã là một điều tốt đẹp rồi.
Với một người như Kelton, nói ra những lời đó thật là ngượng ngùng.
"Ngài Kelton."
"Gì nữa."
Trước tiếng gọi lần nữa của Ruina, Kelton quay người lại.
Dưới cái nhìn của Kelton, Ruina thoáng ngập ngừng.
Rồi cô khẽ nói.
"Để tôi dạy ngài ma pháp nhé?"
"Hà..."
Thở dài một hơi ngắn, Kelton ngước nhìn bầu trời.
Và rồi.
Ông khẽ mỉm cười đáp lại.
"Dạy nhẹ tay thôi đấy."
Hết.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!