217-Cá voi bầu trời (4)
Cá voi bầu trời (4)'Sao vẫn còn ở Bậc 4 thế?'
Đó là một câu hỏi đậm chất triết học.
Tại sao tôi lại ở Bậc 4 ư? Vì tôi đang ở Bậc 4 chứ sao.
Bậc 4 thì là Bậc 4, chẳng lẽ ngài muốn tôi phải lên Bậc 5 luôn à?
...Ý ngài thực sự là vậy sao?
"Ngài Adelian, ngài nghĩ vốn dĩ tôi phải ở bậc nào?"
"Ít nhất thì không phải Bậc 4."
"Chẳng lẽ ngài định bảo một đứa đáng lẽ phải kẹt ở Bậc 3 như tôi, sao giờ lại lên được Bậc 4 đấy chứ?"
"Đồ đệ của đồ đệ ta à. Con nên đi học lại cách dùng từ 'vẫn còn' đi nhé."
Tôi nheo mắt lại.
Quả nhiên Adelian đang nghĩ rằng cảnh giới của tôi thấp hơn so với dự đoán của ngài ấy.
Điều đó thì tôi hiểu.
Nhưng tôi hoàn toàn không thể đoán được ngài ấy dựa vào đâu mà lại nghĩ như vậy.
Sau một hồi vận dụng trí não, tôi bỏ cuộc và lên tiếng.
"Chẳng phải chính ngài Adelian đã nói rằng một ngày nào đó tôi sẽ bị <Thiên Xứng> kìm hãm đến chết sao?"
"Ta từng nói thế à?"
"Chẳng lẽ ngài đã-"
"Đại pháp sư Bậc 8 mà bị mất trí nhớ thì đúng là thảm họa đấy, đồ đệ của đồ đệ ta ạ."
Nếu chỉ nghe cuộc đối thoại này, chắc người ta sẽ tưởng tôi đang vu khống ngài ấy, nhưng lần này tôi thực sự thấy oan ức.
Tôi quyết định nhắc lại sự thật cho Adelian, người vẫn đang chối phăng đi.
"Ngươi đang ở Bậc 3 đúng không? Nếu muốn sống lâu thì tốt nhất đừng dùng <Thiên Xứng> nữa. Tài năng thái quá đã kìm hãm ngươi rồi. Trường hợp của ngươi tuy không hẳn là tài năng, nhưng tình cảnh thì cũng tương tự đấy. Ngươi đã nghe qua câu 'không gánh vác nổi tài năng' chưa? Tình trạng của ngươi bây giờ chính là như vậy. Vô số ma pháp sẽ kéo ngươi xuống, khiến ngươi không thể tiến xa hơn. Một pháp sư cấp thấp cứ mải miết thu thập ma pháp cấp cao, ngươi nghĩ sẽ không có chuyện gì xảy ra sao? Kết cục chỉ có thể là diệt vong thôi."
"Đồ đệ của đồ đệ ta à. Trí nhớ của con tốt thật đấy nhỉ?"
"Chính là tôi đây."
Vậy nên.
Tại sao Adelian, người từng đưa ra lời cảnh báo rùng rợn như thế, giờ lại đột ngột đánh giá cao tôi?
Tôi thực sự thắc mắc điều đó.
Thấy tôi nghiêng đầu vẻ khó hiểu, Adelian khẽ cười rồi nói.
"Con không nhớ những lời sau đó sao?"
"Có phải là đoạn tôi nói Thiên Xứng được tạo ra vì hạnh phúc của mình nên nó sẽ không gây hại cho tôi, rồi ngài bảo 'Cũng đúng nhỉ' không?"
"Phải."
"Nhưng sau đó ngài Adelian lại bảo dù không đến mức diệt vong, thì việc thăng tiến cảnh giới cũng sẽ ngày càng khó khăn mà?"
Khi tôi chỉ ra sự mâu thuẫn trong việc ngài ấy tiên đoán tôi không thể tiến xa, nhưng giờ lại thắc mắc tại sao tôi vẫn dậm chân ở Bậc 4, Adelian khẽ búng tay.
"Ta nói là thăng tiến sẽ khó khăn, chứ ta đâu có bảo đoạn khó khăn đó bắt đầu từ Bậc 5?"
"Ngài Ruina! Đây là bẫy chữ đấy! Tôi không biết ngài ấy làm vậy vì ai, nhưng đây chính là cái trò điên rồ mà ngài ấy vẫn làm mỗi ngày đấy! Đúng là thầy nào trò nấy mà!"
"Không phải thầy, mà là thầy của thầy tôi."
Thực ra tôi không hề nghĩ mình là hạng người chỉ dừng lại ở Bậc 4.
Bởi tôi luôn tin tưởng một cách chân thành rằng mình sẽ trở thành một Đại pháp sư tiền vô cổ nhân hậu vô lai giả.
Nhưng gạt chuyện đó sang một bên, tôi cũng không nghĩ mình có thể lập tức bước lên Bậc 5 ngay lúc này.
Vì con đường dẫn đến cảnh giới tiếp theo cứ như một ảo ảnh, tưởng chừng đã chạm tới nơi nhưng lại vuột khỏi tầm tay.
Tôi chậm rãi mở lời.
"Ngài Adelian. Ngài có chắc là mình biết rõ không đấy? Căn cứ của ngài là gì? Ngài hiểu rõ ma pháp hơn tôi sao?"
"Đây là lần đầu tiên trong đời có kẻ hỏi ta có hiểu rõ ma pháp hay không đấy, đồ đệ của đồ đệ ta ạ."
"Tôi hỏi căn cứ là gì cơ mà."
"Cái đứa này. Người ta khen là đáng lẽ phải đạt đến cảnh giới cao hơn rồi mà cũng làm loạn lên là sao."
Adelian nhấp một ngụm rượu vốn là phần của Jerry rồi rùng mình.
Ngài ấy lẩm bẩm.
"Ta thật chẳng hiểu nổi sao người ta lại uống cái thứ nhạt nhẽo này nữa."
"Sư phụ. Ngài tự tiện uống đồ của người khác rồi nói thế thì khó cho con quá."
"Jerry à. Con thích bị phụ nữ đánh, nên cuối cùng đã lấy đó làm chuyên môn để đột phá Bậc 5 rồi sao? Có vẻ đồ đệ của đồ đệ ta rất giỏi đánh người đấy."
"Ngài lại ngậm máu phun người rồi. ...Tuyệt đối không phải đâu, nên làm ơn mọi người đừng nhìn tôi nữa."
Trong thoáng chốc, những ánh mắt đang đổ dồn vào Jerry lại quay về phía Adelian.
Tôi tiếp tục chất vấn ngài ấy.
"Có lúc ngài còn bảo tôi không có tài năng cơ mà."
"Hử? Đồ đệ của đồ đệ ta à. Con đúng là không có tài năng thật. Nhưng con biết mà, đúng không?"
Ngừng lại một chút, Adelian rướn người về phía trước rồi tiếp lời.
"Tài năng và việc tiến lên phía trên là hai vấn đề hoàn toàn khác biệt."
"Cũng đúng."
"Con không có tài năng. Vì vậy, khác với những thiên tài chỉ cần thở thôi cũng thăng cấp, con phải lặp đi lặp lại những khổ hạnh. Không có tài năng không có nghĩa là không thể tiến lên. Nó chỉ có nghĩa là con đường gian khổ đã mở ra rồi."
Con đường gian khổ sao.
Chà, nếu có thể học ma pháp mà không cần phải lao đầu vào lửa thì tất nhiên là tốt hơn rồi.
Vì tôi không phải kẻ thích hành xác, tôi chỉ thích ma pháp mà thôi.
Nếu chỉ cần ngủ một giấc dậy mà đã học được toàn bộ ma pháp trên thế gian này, thì đó chính là điều tôi mong muốn nhất.
"Đồ đệ của đồ đệ ta à. Đáng lẽ con phải lên Bậc 5 từ lâu rồi mới phải."
"Tại sao ạ?"
"Vì sự ám ảnh của con đối với ma pháp đã vượt xa mức bất bình thường rồi. Dùng từ bất bình thường để mô tả nó thậm chí còn là một sự xúc phạm đấy."
Tôi luôn khao khát ma pháp.
Từ khi sinh ra cho đến tận bây giờ, ngay cả từ lúc cái gọi là 'bản ngã' còn chưa tồn tại.
Tôi cũng biết chứ. Rằng điều này khác biệt với những người khác.
Chỉ là tôi nghĩ mình mới là bình thường, còn những kẻ khác mới là bất bình thường thôi.
Sự ám ảnh hướng về ma pháp này không rõ bắt nguồn từ đâu.
Kiếp trước tôi là Rồng sao? Tôi chưa từng gặp Rồng bao giờ, nhưng tôi nghĩ bọn chúng cũng chẳng đến mức này.
Và điều đó cũng chẳng quan trọng lắm.
Quan trọng là tôi muốn ma pháp.
Và giờ đây, môi trường để thực hiện điều đó đã được chuẩn bị sẵn sàng.
Tôi bình thản mở lời.
"Điều đó không tốt sao?"
"Chẳng tốt mà cũng chẳng xấu. Hừm."
Ánh mắt của Adelian như muốn xuyên thấu tôi.
Theo phản xạ, tôi đã tăng cường độ của <Mê Lộ> lên mức cực hạn, nhưng Adelian vẫn thản nhiên vuốt cằm như thể điều đó chẳng có ý nghĩa gì.
Sau đó, ngài ấy thì thầm.
"Đồ đệ của đồ đệ ta à."
"Vâng."
"Con có khá nhiều xiềng xích đấy nhỉ?"
Xiềng xích.
Sợi dây xích sắt khóa vào cổ chân tội nhân.
Hoặc là từ ẩn dụ để chỉ những thứ trói buộc sự tự do.
"Tôi tự do hơn bất cứ ai mà."
"Con thực sự nghĩ vậy sao?"
"Tất nhiên rồi."
"Thật sự là vậy sao, khi mà có quá nhiều quy tắc đang trói buộc con như thế?"
Những quy tắc trói buộc tôi.
Không phải là tôi không đoán ra được phần nào.
'Đã nhận thì phải trả lại. Thế mới là công bằng.'
Công bằng. Đó là từ ngữ được khắc sâu trong thâm tâm tôi.
'Làm ơn đừng có hủy hoại khuôn mặt xinh đẹp này nữa. Con gái con lứa gì mà để bị bỏng thế kia. Bỏng đấy.'
'Ta đã tích góp được rất nhiều tiền. Nếu đem số này dâng tặng cho Giáo hội, các tư tế cao cấp sẽ chữa trị hoàn toàn cho con. Nhất định phải ưu tiên chữa trị trước đã. Đừng có đi chệch hướng đấy.'
'Đừng có dùng tuổi thọ làm cái giá phải trả, hãy trân trọng cơ thể mình. Con phải sống thật lâu và thật khỏe mạnh.'
'Ruina.'
'Hãy hạnh phúc nhé.'
Ước nguyện. Đây cũng là những lời được khắc sâu trong thâm tâm tôi.
Bản chất của tôi vẫn luôn như vậy. Không một ai có thể thay đổi được điều đó.
Tuy nhiên.
Ngay cả hành động của tôi cũng không còn giữ nguyên như trước nữa.
Lời nói của hai người đó, cuối cùng đã thay đổi hành động của tôi.
Có lẽ là thay đổi rất lớn.
Điều đó tôi đã biết từ sớm.
Thế nhưng.
"Tôi chưa bao giờ nghĩ những điều đó lại trở thành xiềng xích cả."
"Vậy sao? Nếu không tuân theo những quy tắc đó, đáng lẽ con đã vượt qua giới hạn từ lâu rồi, thật đấy chứ?"
"Bây giờ tôi cũng thấy rất tốt mà."
"Ngay cả khi con không tuân theo bản chất của mình sao?"
Bản chất của tôi.
Dục vọng khổng lồ đang ngự trị bên trong tôi.
Nghĩ về dục vọng to lớn, khao khát ma pháp đến vô tận kia, tôi...
"Người định nghĩa bản chất của tôi là ai, chính là tôi. Đây mới là bản chất của tôi."
Tôi kiên quyết phủ nhận lời của Adelian.
Adelian lộ vẻ nghi hoặc.
"Chắc là không phải đâu, đồ đệ của đồ đệ ta à."
"Không phải đâu ạ."
"Không phải? Phải mà."
"Không phải ạ? Không phải đâu ạ."
"Không? Ta bảo không phải là không phải."
"Không ạ? Ý con không phải là không phải của không phải đâu ạ."
"Ngài Ruina. Tôi chóng mặt quá."
Người ngăn cản cuộc tranh cãi không hồi kết này chính là Chris.
Tôi và Adelian không ai bảo ai đều cùng im lặng, rồi nhanh chóng đưa ra kết luận.
"Pháp sư thì phải nói chuyện bằng ma pháp chứ. Tôi sẽ dùng ma pháp đặc hữu của riêng mình để chứng minh rằng tôi đã đúng."
"Cứ tự nhiên đi. Vì ta sẽ không bao giờ sai đâu."
"Tôi là người hiểu rõ ma pháp nhất. Ngài Adelian sai rồi."
"Con tự tin gớm nhỉ."
Tôi nghĩ Adelian đã sai.
Đến tận cuối đời, con người ta còn chẳng thể hiểu nổi chính mình. Tin rằng mình đã thấu hiểu người khác chính là một sự ngạo mạn.
Hơn nữa, dù sao thì pháp sư cũng là cái giống loài chỉ biết đến bản thân mình thôi.
Chẳng bao giờ chịu nghe lời người khác đâu.
"Nhưng mà này, ngài Adelian. Nếu bây giờ tôi vứt bỏ tất cả, liệu có thực sự lên thẳng được Bậc 8 không?"
"Chẳng phải con vừa bảo ta sai sao, đồ đệ của đồ đệ ta? Sao còn hỏi chuyện đó làm gì."
"Đừng có nhỏ mọn thế chứ, bảo cho tôi biết đi mà."
"Chuyện đó thì ta cũng không biết. Nhưng nếu vứt bỏ Bậc 7 nặng nề kia, vứt bỏ cả <Thiên Xứng>, vứt bỏ cả Nguyên tố Tham lam, vứt bỏ quy tắc này nọ, vứt bỏ tất cả, thì chẳng phải con sẽ bay cao hơn bây giờ sao?"
Cái người này cứ lảng tránh câu hỏi của tôi rồi nói chuyện đâu đâu không hà.
Chắc là do già rồi chăng.
"Tôi hỏi chính xác là bao nhiêu cơ mà. Là Bậc 9 sao?"
"Mới đó đã nhắm đến chuyện thăng thiên rồi, tham lam quá đấy. Nếu tò mò thì sao con không thử làm xem?"
"Chuyện đó thì không được."
Tôi cẩn thận chạm vào biểu tượng chiếc cân trên mu bàn tay.
Tôi chỉ khao khát ma pháp. Vì ma pháp, tôi có thể làm bất cứ điều gì.
Nhưng chắc chắn cũng có những thứ tôi không muốn vứt bỏ.
Giao dịch với Kelton, những ký ức với Viện trưởng, chắc chắn đều nằm trong số đó.
Thấy dáng vẻ của tôi, Adelian buông lời.
"Ta đã nói rồi mà. Chẳng tốt cũng chẳng xấu. Ta chỉ muốn con nhận thức được thôi. Rằng con có thể tiến đến một nơi cao hơn bây giờ, nhưng các quy tắc và <Thiên Xứng> đang cản trở điều đó."
"Tôi biết rồi."
Thành thật mà nói, đây cũng chẳng phải sự thật gì mới mẻ cho lắm.
Bởi tôi đã sớm nhận ra cơ thể mình đang trở nên nặng nề vì vô số ma pháp có được từ <Thiên Xứng>.
Có chăng điều mới mẻ duy nhất là việc tôi vốn là một nhân tài đáng lẽ đã đạt tới Bậc 8 từ lâu, nhưng thực ra chuyện này tôi cũng biết rồi.
Chẳng phải tôi là người sẽ trở thành Đại pháp sư trẻ tuổi nhất sao.
Chính là vậy đấy.
"Loạn hết cả rồi."
"Vậy ngài Adelian, sao ngài lại đến đây?"
Khi tôi tò mò hỏi tại sao Adelian, người vốn bận rộn với việc dạy dỗ đệ tử, lại lảng vảng ở Vương quốc Tiểu nhân tộc, ngài ấy thản nhiên đáp.
"Cũng không có gì đặc biệt đâu."
"Vâng."
"Chỉ là dạo này Mộng Tượng Grace có vẻ không bình thường cho lắm. Vương quốc Tiểu nhân tộc chẳng phải là đỉnh cao của kỹ thuật sao? Một người mong muốn sự phát triển của văn minh như ta đương nhiên phải đến kiểm tra-"
Mộng Tượng Grace.
Ông ta là đỉnh cao của Vương quốc Tiểu nhân tộc - đất nước của những nghệ nhân, đồng thời cũng là nghệ nhân bậc nhất thế giới. Tình cờ là tôi cũng đến đây để gặp Grace.
Bởi vì.
"Nghe nói cuối cùng Grace cũng sắp cho mọi người thấy cảnh rèn cả bầu trời đấy. Con cũng nghe rồi chứ?"
Vì những lời đồn như thế đang lan truyền khắp nơi.
Tôi không biết Con mắt của bầu trời đang ở đâu, nhưng nếu nó thực sự tồn tại, chắc chắn nó phải thuộc sở hữu của Grace.
Chỉ riêng điều đó thôi.
Là hoàn toàn chắc chắn.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!