199-Nhà trọ Quái đàm (3)
Nhà trọ Quái đàm (3)Khoảng 1000 năm trước. Vào cái ngày mà bầu trời bị tro bụi bao phủ hoàn toàn.
Trên đỉnh vương quốc giờ chỉ còn là đống hoang tàn, Ma Vương đã cất tiếng gầm vang trời.
Đó chính là lần đầu tiên nhân loại đối mặt với Ma Vương.
Xét về cấp bậc, hắn thuộc bậc thứ 9.
Xét về danh xưng, hắn là Kẻ thăng hoa.
Còn xét về bản chất, hắn chính là một vị Thần.
Ma Vương, kẻ chỉ khao khát duy nhất sự diệt vong của thế giới, là một thực thể không thể nào thuyết phục.
Với đẳng cấp cao quý có thể xé xác những kẻ siêu việt như xé xác sâu bọ, người ta dễ lầm tưởng về hắn, nhưng thực chất hắn lại giống một con thú chỉ biết thuận theo bản năng hơn.
Không.
Chính xác hơn thì hắn giống một con quái vật.
Quái vật, quái dị, ma tộc.
Vua của mọi loài yêu ma quỷ quái, và cũng là vua của Ma giới. Đó chính là Ma Vương.
Và điều này cũng đồng nghĩa với việc những kẻ đi theo Ma Vương đều là những thực thể kỳ dị, quái đản và tà ác.
"Ruina-nim! Ở đây này!"
Tôi tiến lại gần nơi Chris vừa chỉ.
Tại quầy lễ tân của nhà trọ, có một cuốn sách dày đang được đặt sẵn ở đó.
[Hướng dẫn nhà trọ]
Trước cái tiêu đề điển hình ấy, tôi bắt đầu lật xem nội dung bên trong.
[Cảm ơn quý khách đã ghé thăm "Nơi gió dừng chân". Chúng tôi luôn nỗ lực hết mình để quý khách có thể tận hưởng một ngày nghỉ ngơi bình yên nhất.]
Thấy nội dung vô cùng bình thường, tôi thản nhiên lật sang trang tiếp theo.
"Áaaaaaaa!"
"Làm tôi giật cả mình đấy."
Ngay lập tức, Chris hét toáng lên.
Theo phản xạ, tôi tăng cường ngọn lửa trong đèn lồng rồi lớn tiếng hỏi.
"Có chuyện gì vậy Chris-nim!"
"Ruina-nim! Nhìn kìa!"
"Cái gì cơ!"
"Tên của nhà trọ ấy!"
"Vâng."
"Tên nó là 'Nơi gió dừng chân' đấy!"
Dừng chân... dừng chân... dừng chân...
Tôi lặng lẽ lắng nghe tiếng vang vọng lại trong nhà trọ, rồi lại dời tầm mắt về phía cuốn hướng dẫn.
Vậy là tiếp theo sẽ là...
"Ruina-nim. Cái phản ứng đó là sao chứ? Tôi đang nổi hết cả da gà đây này."
"Người nổi da gà phải là tôi mới đúng. Tôi đã quan tâm hỏi han khi cô gào thét như thế, vậy mà cô lại nói nhảm là sao?"
"Ruina-nim không thấy lạ à? Cái tên 'Nơi gió dừng chân' xuất hiện khắp nơi không biết chán, thế mà cô không thấy kỳ lạ chút nào sao!"
"Trên đời này thiếu gì chuyện lạ chứ."
Tôi đáp lại một cách cộc lốc rồi tiếp tục đọc cuốn hướng dẫn.
[Tuy nhiên, để đảm bảo sự nghỉ ngơi yên tĩnh cho quý khách, có một vài lưu ý cần phải tuân thủ. Xin vui lòng ghi nhớ kỹ.
Vui lòng dùng bữa tại nhà hàng. Nếu lỡ ăn uống trong phòng khách, tuyệt đối không được đi ngủ.
.......]
Thông thường, hướng dẫn của các cơ sở lưu trú sẽ ghi những quy tắc cần tuân thủ.
Giờ nhận phòng, giờ trả phòng, quy định hút thuốc, phí sử dụng mini bar, hướng dẫn về đồ ăn bên ngoài, vị trí các tiện ích, vân vân.
Để có một kỳ nghỉ thoải mái thì việc đôi bên cùng tuân thủ các quy tắc là chuyện hết sức bình thường, nhưng...
Nội dung của những lưu ý này thì lại chẳng bình thường chút nào.
Cuốn hướng dẫn quái dị này là một dạng mô-típ cực kỳ quen thuộc với một người từng sống ở thời hiện đại như tôi.
Truyện ma quy tắc.
Cốt lõi của loại truyện ma này là chèn một hoặc hai quy tắc kỳ quái vào một bản hướng dẫn bình thường. Gần đây, xu hướng là biến toàn bộ các quy tắc trở nên quái đản luôn.
Vốn dĩ truyện ma càng về sau càng trở nên phức tạp và phiền phức một cách vô ích, khiến người ta chẳng phân biệt nổi mình đang gặp ma hay đang chơi game nữa. Đây là một dòng chảy hết sức tự nhiên thôi.
Dĩ nhiên là tôi cũng khá thích mấy thứ đó, nhưng vấn đề nằm ở chỗ này.
Thằng cha Ma Vương điên khùng này. Làm người ta thấy phiền chết đi được.
Đã 1000 năm trôi qua kể từ khi Ma Vương chết dưới tay Anh hùng. Thế nhưng người ta vẫn luôn nghi ngờ việc hắn còn sống.
Lý do cũng chẳng có gì to tát.
Chỉ đơn giản là vì lũ tay sai của Ma Vương vẫn còn đang lộng hành.
Những hiện tượng quái dị mang đậm dấu vết của Ma Vương cứ cách vài chục năm lại xuất hiện đều đặn để hành hạ con người. Khoảng thời gian lũ quái dị lộng hành như vậy được gọi là:
"Giai đoạn biến cố quái dị".
Trong giai đoạn này, mọi hành động đều phải hết sức cẩn thận.
Chẳng hạn như dù có chán một con búp bê thì cũng không được vứt bỏ nó. Vì con búp bê đó sẽ quay lại để trả thù.
Chẳng hạn như vào những đêm trăng non, phải đóng chặt cửa sổ khi ngủ. Nếu không, những bức tranh sẽ sống dậy và bóp cổ chủ nhà.
Và.
Chẳng hạn như dù có phát hiện ra một nhà trọ bỏ hoang, cũng tuyệt đối không được ngủ lại.
Vì có thể bạn sẽ bị giam cầm mãi mãi cho đến khi khô héo mà chết.
Quái dị sinh trưởng bằng cách hút lấy trí tưởng tượng của con người. Do đó, bất cứ thứ gì trở thành đối tượng của sự tưởng tượng kỳ quái, dù chỉ một chút, đều sẽ bị quái dị ám vào.
Phạm vi của nó thực sự rất rộng lớn, và đó là lý do tại sao tôi chẳng hề ngạc nhiên khi thấy tên nhà trọ này là "Nơi gió dừng chân".
Cái tên này có đầy rẫy khắp thế gian, nên có một cái bị biến thành truyện ma thì cũng chẳng có gì lạ.
[Chủ nhân! Ở đây có đồ ăn này!]
"Đừng có ăn bừa bãi. Ngươi đã nghe kể về mấy chuyện ăn đồ cõi âm xong bị kẹt lại đó mãi mãi chưa? Chỗ này cũng có thể tương tự đấy."
[Thật tình, sao lại dẫn ta đến cái nơi như thế này cơ chứ.]
Xích Ảnh đặt quả táo trên tay xuống với vẻ mặt như thể cảm giác thèm ăn đã bay sạch.
Tôi đáp lại bằng một giọng tươi tỉnh.
"Thì vì có Xích Ảnh ở đây mới vui chứ sao."
"Chris ma-măng ơi. Chủ nhân lại bắt nạt em kìa."
Xích Ảnh vội vàng chạy đến nhào vào lòng Chris. Chris vừa xoa đầu Xích Ảnh vừa lẩm bẩm.
"Nhưng mà đúng là có Xích Ảnh thì vui thật mà."
[Thôi xong rồi. Thời kỳ làm ma-măng của Chris kết thúc rồi.]
Nhìn Xích Ảnh đang rơi vào tuyệt vọng, tôi tặc lưỡi rồi lắc lắc ngón tay.
"Xích Ảnh là mẫu vật chủ lực của thương hội, nếu ngươi mà bỏ lỡ chuyến phiêu lưu này thì việc kinh doanh sẽ bị ảnh hưởng đấy. Cái đạo lý đơn giản thế này mà vẫn chưa hiểu sao?"
"Đúng là chỉ có Ruina-nim thôi đấy. Cô cũng vì sợ tỉ lệ nhận được ma pháp sẽ giảm nếu thiếu Xích Ảnh nên mới mang nó theo đúng không?"
"Không có Chris-nim thì tôi biết phải làm sao đây."
Lý do tôi mang theo cái sinh vật ma pháp không phù hợp để giao dịch kia là gì chứ?
Chẳng qua là để nếu nó có may mắn nhặt được ma pháp nào đó thì tôi còn dùng chung thôi.
Xét về việc kiên trì nuôi nấng một đứa hiện tại chẳng có tích sự gì, tôi đúng là một nhà giáo dục lỗi lạc mà.
Ngay khi tôi đang tự cảm thán về tài năng vô hạn của bản thân.
Poppy cười khẩy.
[Truyện ma cái nỗi gì chứ. Hai con mụ điên đi nghênh ngang ngoài đường thế này mới đúng là truyện ma đấy.]
"Một kẻ giống truyện ma nhất như Poppy-nim mà nói câu đó thì chẳng có sức thuyết phục tí nào đâu."
Tôi vỗ nhẹ vào Poppy đang đeo bên hông để nó im lặng, rồi quay lại vấn đề chính.
Vậy thì.
Tại sao tôi lại bỏ dở việc hành hạ giáo đoàn Ác Thần để đến cái nhà trọ mang đậm không khí kinh dị mùa hè này?
Đơn giản thôi.
Vì tôi đã nhận được thư mời.
"Miễn phí đấy, miễn phí."
"Chris-nim. Thích đồ miễn phí quá là túi tiền sẽ nhỏ lại đấy nhé."
"Vậy chắc Ruina-nim thích đồ miễn phí lắm rồi nhỉ?"
"Tôi vốn dĩ phát cuồng vì ma pháp miễn phí mà."
Tôi lấy tấm vé từ trong túi áo ra.
Trên tấm vé có ghi như sau:
[Kỳ nghỉ hè năm nay hãy đến với "Nơi gió dừng chân"! Chúng tôi trân trọng kính mời quý khách, những người đang mệt mỏi vì công việc kéo dài, đến với "Nơi gió dừng chân"! Nếu đến ngay bây giờ, quý khách sẽ được sử dụng mọi tiện ích miễn phí! Thậm chí...]
[Cả những nguyên liệu cần thiết để chế tạo Hòn đá Phù thủy mà quý khách hằng tìm kiếm.]
[Hãy đến ngay nhé.]
Tấm vé được gửi đến căn cứ bí mật của Cục Tình báo Đế quốc này, dù có trồng cây chuối mà nhìn thì cũng thấy rõ là nó đang nhắm vào một đối tượng cụ thể.
Vì chẳng có người dân Đế quốc nào là không biết việc tôi đã nhận được cách chế tạo Hòn đá Phù thủy từ Hiền giả Bất động. Thế nên ngay khi nhận được tấm vé này, Cục Tình báo đã lật đật chạy đến tìm tôi.
Đúng chất tay sai của Ma Vương, kẻ luôn khao khát sự diệt vong của thế giới, lũ quái dị cũng chỉ muốn sinh vật trí tuệ bị hủy diệt.
Chúng dùng đủ mọi cách để dụ dỗ con người, và tấm vé mời gửi cho tôi cũng là một trong số đó.
Dục vọng là cảm xúc nguyên thủy nhất thúc đẩy con người hành động.
Nên khi nhận được thứ như thế này, bảo tôi ngồi yên còn khó hơn.
Dù sao thì.
Tôi chậm rãi bước đi.
Truyện ma quy tắc thường lấy bối cảnh là công ty, khách sạn hoặc chung cư, và khi đối đầu với chúng, điều quan trọng nhất là phải tuân thủ quy tắc.
Nếu đã đến nhà trọ bằng vé mời miễn phí, thì việc đầu tiên cần làm là gì?
Dĩ nhiên là phải trình vé cho nhân viên rồi.
Tôi đặt tấm vé lên quầy lễ tân trống không.
Cùng lúc đó. Ding~. Có thứ gì đó rơi xuống quầy.
Đó là chìa khóa phòng.
Phòng 236 à.
Tôi cầm lấy chìa khóa rồi nói với Chris.
"Trước tiên cứ cất hành lý đã nhé."
"Lâu lắm mới lại xách túi, cảm giác như đi du lịch thật ấy."
Tiện thể thì hiện tại mỗi chúng tôi đều đang xách một chiếc túi. Việc không sử dụng <Mê cung> cũng là một phần trong màn kịch để phù hợp với truyện ma này.
Đúng là làm phiền người ta mà.
Cái lũ quái dị này, cứ đợi đấy.
Phòng 236 nằm ở tầng hai, và cách duy nhất để lên tầng trên là sử dụng thang máy.
Thang máy ở một nơi mang phong cách trung cổ sao. Trông có vẻ rất lạc quẻ, nhưng đây là "Happy Medieval Land" mà. Dĩ nhiên là thang máy có thể tồn tại ở bất cứ đâu.
Thực ra cũng không hẳn là bất cứ đâu, chắc chỉ có Tháp ma pháp mới trang bị thang máy thôi, nhưng đúng chất truyện ma, chúng đã nhét thứ này vào một nhà trọ bình thường.
Trong lúc thang máy đi lên tầng hai, tôi đọc nốt phần còn lại của bản hướng dẫn.
Xem nào.
[2. Khi sử dụng phòng khách, nhất định phải khóa cửa. Tuy nhiên, nếu nghe thấy tiếng hát từ bên ngoài cửa phòng, tuyệt đối hãy mở cửa ra.
Sau 10 giờ tối, tuyệt đối không được ra khỏi phòng. Nếu lỡ ra ngoài hành lang, hãy chú ý bước chân của mình.
Đừng bắt chuyện với nhân viên nhà trọ. Họ không thể trả lời câu hỏi của quý khách, và nếu họ trả lời, khả năng cao đó không phải là nhân viên.
Đừng nhìn vào gương quá lâu. Gương là một kẻ nhút nhát đấy.
.......
Tuyệt đối không được xảy ra tranh chấp với các khách lưu trú khác. Nếu vi phạm chỉ thị, chúng tôi không đảm bảo sự an toàn của quý khách.]
Ngay khi tôi vừa đọc xong quy tắc cuối cùng.
Ting. Cửa thang máy mở ra cùng tiếng chuông báo.
Và rồi.
"......."
"......."
Ánh mắt tôi chạm phải một người phụ nữ có sẹo đang dừng ăn xiên nướng, và một gã đàn ông cơ bắp có sẹo cũng đang đứng hình khi đang ăn bánh nhân thịt.
Sau một lúc im lặng, tôi là người lên tiếng trước.
"Lâu rồi không gặp nhỉ."
"Con mụ điên này chưa chữa vết bỏng à? Sao mặt mũi lại thành ra cái dạng đó rồi? Walker?"
"Tao cũng không biết nữa, Ripper."
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!