Chương 402: Ra khơi!
"Chúc mừng tàu Bắc Cực lại tìm được một thuyền viên mới! Cạn ly!"
Dưới ánh đèn vàng vọt của quán bar Hạt Óc Chó, một gã thuyền trưởng giơ ly rượu whisky trên tay lên với vẻ giễu cợt.
Đám thủy thủ cười ồ lên: "Lão John già rồi, những người còn lại trên tàu Bắc Cực toàn là lính mới, khéo đến cái móc câu cũng quăng không xong ấy chứ."
Trương Kiệm nhìn đám thủy thủ đó, nói khẽ với Khánh Trần: "Chúng ta đổi chỗ khác nói chuyện đi, tiện thể bàn về lương bổng và việc cậu cần làm."
"Được," Khánh Trần cười gật đầu.
Chỉ là, khi hai người chuẩn bị rời đi, một thuyền trưởng tên là Craig đứng dậy nói: "Khoan đã, cậu... Khánh, tàu Alps của tôi cũng cần thuyền viên, hay là cậu gia nhập đội chúng tôi đi? Chắc chắn kiếm được nhiều hơn trên tàu Bắc Cực."
Đám thủy thủ ngớ người.
Tàu Alps năm ngoái là quán quân bắt cua, tuyển chọn thuyền viên cực kỳ khắt khe, bình thường không bao giờ dùng người mới.
Vậy mà Craig vì muốn chèn ép Trương Kiệm, đoạt lấy hạn ngạch trong tay anh ta, lại chọn cách đào góc tường đối thủ.
Hắn nhìn Khánh Trần nói: "Cậu chỉ cần biết nấu cơm, tàu Alps có thể dành cho cậu một chỗ."
Tim Trương Kiệm thắt lại, anh nhìn Khánh Trần đầy mong chờ!
Nhưng Khánh Trần chỉ cười: "Không cần đâu, tôi thích những việc mạo hiểm hơn."
Craig thấy Khánh Trần đã quyết định thì không nói gì nữa, hắn quay sang Trương Kiệm: "Mày chắc chắn muốn dùng thằng nhóc này à? Nhìn xem nó có sức kéo nổi lồng cua trên boong không?"
Trương Kiệm do dự một chút: "Cái này không cần anh lo."
Khánh Trần cười híp mắt: "Sức tôi lớn lắm đấy."
Nói xong liền quay người bước ra khỏi quán bar Hạt Óc Chó.
Trương Kiệm vội vàng đuổi theo.
Trong gió lạnh, Trương Kiệm hỏi với vẻ hơi kích động: "Năm nay cậu bao nhiêu tuổi rồi?"
Khánh Trần cười đáp: "17 tuổi."
Trương Kiệm sững sờ: "Nhỏ thế á?"
Nhưng mà... Trương Kiệm cũng chẳng còn cách nào để kén cá chọn canh nữa, anh dặn dò: "Trên tàu tính cả cậu là tổng cộng năm thuyền viên. Tôi, Lão John, Nidepu, George, và cậu. Lên tàu cậu nhớ nghe lời Lão John dặn dò, ông ấy sẽ chỉ bảo cậu tận tình... Hy vọng cậu chịu đựng được."
Khánh Trần lảng sang chuyện khác, tò mò hỏi: "Anh là người Trung Quốc à, biết nói tiếng Trung không?"
"Biết nói, nhưng không lưu loát lắm," Trương Kiệm tiếp tục trả lời bằng tiếng Anh, "Ông nội tôi đến châu Âu định cư từ những năm 40 thế kỷ trước, vẫn luôn làm nghề đánh cá. Đến đời bố tôi mới có tàu cá riêng, vất vả lắm mới lấy được giấy phép bắt Cua Hoàng Đế, chỉ tiếc là có thể sẽ mất trong tay tôi."
"Yên tâm," Khánh Trần cười, "Tôi sẽ cố gắng không làm vướng chân mọi người."
Trương Kiệm hỏi: "Đúng rồi, trước đây cậu từng làm việc trên những tàu nào rồi, du thuyền à?"
Khánh Trần nghiêm túc giải thích: "Thực ra chuyến đi bắt cua sắp tới là lần đầu tiên tôi ra khơi."
Trương Kiệm đứng trên con phố cảng tối tăm, há hốc mồm nhìn Khánh Trần: "Cái gì? Lần đầu tiên ra khơi?! Cậu không đùa tôi đấy chứ? Cậu có biết sóng gió trên biển Barents lớn thế nào không? Khi bão 50 hải lý ập đến, sóng cao bằng tòa nhà mấy tầng tôi cũng từng gặp rồi! Có khi cậu còn chẳng biết mình có say sóng hay không, nếu cậu say sóng thì trên tàu không ai rảnh mà chăm sóc cậu đâu."
Khánh Trần ngẫm nghĩ: "Yên tâm, tôi không say sóng đâu."
Có khoảnh khắc, Trương Kiệm bỗng cảm thấy khi anh nhắc đến sóng gió lớn ở biển Barents, mắt người thuyền viên mới này rõ ràng sáng lên, như thể đang rất mong chờ vậy.
Cứ như đang nói: Thật á? Thế thì tốt quá!
Trương Kiệm nghiêm túc nói: "Khánh Trần, tôi không chê cậu không có kinh nghiệm thủy thủ, mà là tôi phải chịu trách nhiệm với tính mạng của cậu. Nói thật tôi rất muốn kéo cậu lên tàu cho đủ quân số, nhưng cậu sẽ chết trên biển đấy, cậu hoàn toàn không biết chúng ta sắp phải đối mặt với cái gì đâu!"
"Thế thì sao?" Khánh Trần hỏi.
"Thế nên tôi không thể đưa cậu ra khơi, cậu về đi," Trương Kiệm nói, "Nơi này không hợp với cậu."
"Nếu tôi chỉ nhận lương cứng thôi thì sao, không cần chia hoa hồng," Khánh Trần cười hỏi, "Tuy tôi chưa ra khơi bao giờ nhưng khả năng học hỏi của tôi rất tốt, hơn nữa cũng sẵn sàng làm việc, anh hẳn biết đồng bào Trung Quốc cần cù thế nào mà."
Trương Kiệm động lòng...
Lương cứng của thuyền viên rất thấp, chẳng thấm vào đâu so với tiền chia hoa hồng, anh chẳng khác nào vớ được một lao động miễn phí.
Khánh Trần lại nói: "Nếu tôi lên tàu, còn có thể làm chút việc vặt, nếu anh không cho tôi lên tàu, anh sẽ không gom đủ thuyền viên, e là đến bốn người tiêu chuẩn trên boong tàu cũng không đủ."
Trên boong tàu, cần có người vận hành cần cẩu, hai người kéo lồng cua, có người phân loại Cua Hoàng Đế bỏ vào khoang chứa.
Nếu bốn người cũng không gom đủ, thì đúng là khỏi cần ra khơi thật.
Thế nhưng, Trương Kiệm vẫn nghiêm túc nói: "Không được, tuy tôi rất động lòng nhưng vẫn không thể đưa cậu ra khơi mạo hiểm. Cậu không biết phải đối mặt với cái gì, nhưng tôi biết, làm việc mệt nhọc dài ngày sẽ khiến cậu bỏ mạng trên biển đấy."
Khánh Trần suy nghĩ một chút: "Nếu tôi có thể gọi thêm một thuyền viên nữa, và cả hai chúng tôi đều chỉ nhận lương cứng thì sao?"
Trương Kiệm ngẩn người: "Thế thì... hình như được."
Giây tiếp theo, Khánh Trần lấy điện thoại ra gọi: "Đến nhanh lên, hai đứa mình cùng lên tàu."
Trương Kiệm đứng ngây ra đó một lúc lâu. Hơn mười phút sau, chỉ thấy một cô gái mặc áo hoodie mỏng manh, đầu đội mũ trùm, đeo một chiếc túi nhỏ đi tới.
Khánh Trần cười híp mắt giới thiệu: "Giới thiệu một chút, đây là bạn tôi, Ương Ương, cô ấy cũng sẵn lòng đi theo cùng bắt Cua Hoàng Đế."
Thực tế, khi Khánh Trần quyết định ra nước ngoài hoàn thành cửa sinh tử thứ ba, cậu đã định để Ương Ương làm người hộ đạo cho mình.
Ương Ương đã đến sân bay Schiphol trước một ngày, ngay cả cái túi nhựa đen giúp Khánh Trần ngụy trang tẩu thoát trong nhà vệ sinh cũng là do cô giấu sẵn ở đó.
Trước khi đi, Khánh Trần còn đặc biệt nhắc nhở cô nhất định phải đi máy bay, đi được phương tiện giao thông thì tuyệt đối đừng tự đi bộ, nếu không rất có thể sẽ làm lỡ nhiều việc.
May mà Ương Ương đã làm theo.
Chỉ là, Trương Kiệm người ngợm đờ đẫn cả ra. Một cô gái mảnh mai thế này, thực sự có thể làm thuyền viên sao?
Một học sinh bỏ học cấp ba là Khánh Trần, một cô gái yếu ớt, tàu Bắc Cực của anh đã sa sút đến mức này rồi sao?
Trương Kiệm hỏi: "Hai người không phải là du học sinh đi trải nghiệm cuộc sống đấy chứ? Hai người cũng đâu có visa làm việc."
Ương Ương cười nói: "Cái đó quan trọng sao? Chúng tôi chỉ nhận lương cứng, cứ coi như là du khách trên tàu bắt cua là được rồi."
"Nhưng mà, hai người..."
Ương Ương nghiêm túc nói: "Tôi từng đạt á quân giải đua thuyền buồm, từng một mình lái thuyền vượt Ấn Độ Dương, khá hơn cậu bạn Khánh Trần bên cạnh tôi đây nhiều. Tôi biết đi biển Barents sẽ gặp phải chuyện gì, nên anh cứ yên tâm."
Khánh Trần ngạc nhiên quay sang nhìn cô gái, sao lại bắt đầu "dìm hàng" nhau thế này.
Có điều, tâm trạng cô gái dường như rất tốt. Sau thời gian dài xuyên không, cô đang muốn đi du lịch một chuyến, nhận được điện thoại của Khánh Trần liền đồng ý ngay.
Trương Kiệm lặng lẽ quan sát đôi thiếu niên nam nữ trước mặt, chỉ cảm thấy mùa bắt cua năm nay của mình tràn ngập cảm giác hoang đường.
Anh suy nghĩ rất lâu, cuối cùng nói: "Được, chuyến ra khơi đầu tiên sẽ kéo dài khoảng 7 ngày, nếu hai người không chịu nổi khổ cực trên tàu thì có thể rời đi khi tàu quay về cảng lần đầu."
Thông thường mùa bắt cua kéo dài 15 ngày, lâu nhất cũng không quá một tháng.
Tàu bắt cua sẽ ra khơi nhiều chuyến, thường là khi nào khoang chứa đầy hàng thì quay về.
Hạn ngạch của tàu Bắc Cực là 30 vạn bảng, mà sức chứa khoang hàng của tàu Bắc Cực là 15 vạn bảng, nên sẽ về cảng dỡ hàng một lần, bổ sung nhiên liệu và nước ngọt, rồi lại ra khơi tiếp.
Khánh Trần nhìn Trương Kiệm: "Đúng rồi, các thuyền viên khác đâu?"
Trong hai ngày chờ đợi mở biển tiếp theo, cũng không biết tin tức truyền ra từ đâu, nói rằng tàu Bắc Cực lần này ra khơi tìm được một học sinh bỏ học cấp ba, lại còn tìm thêm một nữ thuyền viên.
Nhất thời đám thủy thủ ở cảng cười như được mùa, ai đi bắt Cua Hoàng Đế mà lại dùng thuyền viên nữ chứ?
Tất cả mọi người đều cho rằng, Trương Kiệm năm nay khéo đến tiền dầu cũng không kiếm lại được, tiền thuê lồng bắt cua cũng chẳng trả nổi.
Từ đầu đến cuối, chẳng ai nghĩ Khánh Trần và Ương Ương có thể giúp được gì trên tàu.
...
...
Ngay trước ngày mở biển một hôm, một chiếc máy bay Boeing của hãng hàng không Turkish Airlines hạ cánh xuống sân bay Schiphol.
Hà Kim Thu ở khoang hạng nhất đứng dậy, vươn vai một cái.
Tiếp viên hàng không nhiệt tình nói: "Chào ngài Hà, mời ngài đi xe trung chuyển dành riêng cho hành khách khoang hạng nhất để rời đi ạ."
Hà Kim Thu đi ra ngoài, đi được hai bước lại dừng lại, cười híp mắt nói với cô tiếp viên: "Đúng rồi, tôi còn một người bạn ở khoang phổ thông, ông ấy sẽ đi xe trung chuyển cùng tôi."
Đang nói chuyện thì Trịnh Viễn Đông mặc bộ đồ Tôn Trung Sơn từ phía sau khoang máy bay bước ra, tay đeo găng, che kín các bộ phận cơ khí trên người.
Là thủ lĩnh Côn Luân, ông đương nhiên không cần lo lắng chuyện an ninh khi xuất ngoại.
Amsterdam cũng không ban hành quy định đặc biệt nào về việc xuất nhập cảnh của Người du hành thời gian, mọi người đều đi lại tự do, ngay cả Hà Kim Thu - vị thủ lĩnh Cửu Châu đam mê gây chuyện ở nước ngoài - cũng không bị hạn chế nhập cảnh...
Hà Kim Thu vừa bước xuống máy bay, vừa nhiệt tình như lửa nói: "Lớp trưởng cũ à, tôi thật không ngờ lại tình cờ gặp ông trên chuyến bay này đấy. Ông yên tâm, tôi không ngại ông can thiệp vào công việc ở nước ngoài đâu, nếu Cửu Châu và Côn Luân có thể sáp nhập, ông muốn can thiệp thế nào cũng được."
Trịnh Viễn Đông lạnh lùng nhìn Hà Kim Thu: "Thật sự là tình cờ sao?"
Hà Kim Thu tiếp tục cười híp mắt: "Lớp trưởng cũ cũng vì Khánh Trần mà đến nhỉ? Ông chắc đã nghe tin người của Kamishiro và Kashima đều đột ngột nhập cảnh Hà Lan, Amsterdam, nên biết cậu ta gặp nguy hiểm. Có điều, hai ta cùng đến đây thì bọn chúng xui xẻo rồi. Lần này chúng ta sẽ dạy cho 'Tương Lai' của Bắc Mỹ, rồi cả Kamishiro, Kashima một bài học nhớ đời, cho chúng biết thế nào là dương oai quốc uy."
Trịnh Viễn Đông liếc nhìn Hà Kim Thu nói: "Tôi không có hứng thú lắm với việc gây chiến, chỉ là muốn bảo vệ công dân nước mình thôi."
Hà Kim Thu cười: "Yên tâm, hai ta liên thủ thì cậu ta chết chắc. Ông họ Trịnh, tôi họ Hà, hai ta cộng lại gọi là Trịnh Hòa hạ Tây Dương (Trịnh Hòa xuống Tây Dương). Năm xưa Trịnh Hòa xuống Tây Dương, đã khiến bọn..."
"Chơi chữ kiểu gì thế," Trịnh Viễn Đông liếc Hà Kim Thu, "Ông có thể có chút văn hóa được không, Trịnh Hòa xuống Tây Dương là đi Ấn Độ Dương, chưa từng đến đây."
Hà Kim Thu cười: "Tôi đang nói là Đại Tây Dương mà, có gì sai đâu."
Trịnh Viễn Đông nhìn Hà Kim Thu: "Khánh Trần hiện đang ở đâu?"
"Không biết."
"Không biết?!"
Hà Kim Thu ngồi lên xe trung chuyển, có chút không vui: "Cửu Châu tôi ở châu Âu cũng chỉ có ba văn phòng đại diện, cả châu Âu đông dân như thế, tôi trông chừng cậu ta kiểu gì? Đừng nói là tôi không tìm thấy, đến Kamishiro và Kashima cũng không tìm ra. Ông không biết đâu, mấy ngày nay bao nhiêu người tìm cậu ta, nhưng cậu ta cứ như một giọt nước, biến mất giữa biển khơi vậy."
Họ hoàn toàn không thể ngờ rằng, Khánh Trần vất vả ngồi khoang hạng nhất giá hai vạn bảy nghìn tệ đến đây, lại là để đi làm thuê!
Lại còn làm trên tàu bắt cua nguy hiểm nhất thế giới!
Người du hành thời gian đứng đắn ai lại đi làm thuê chứ?!
Hà Kim Thu nói: "Hiện giờ, chỉ có thể đợi cậu ta xuất hiện. Cậu ta không xuất hiện, sẽ không ai ra tay."
...
...
Lúc này, Khánh Trần mà cả thế giới đang tìm kiếm, vừa mới đến cảng nơi tàu Bắc Cực neo đậu. Cậu ngẩng đầu nhìn lớp sơn mới của tàu Bắc Cực, cảm thấy con tàu màu xanh trắng đan xen trông cũng đẹp mắt đấy chứ.
Thân tàu Bắc Cực nửa trên màu trắng, nửa dưới màu xanh thẫm, trông như đang khoác một bộ quân phục hải quân.
Chỉ có điều, khi Khánh Trần lên tàu mới phát hiện, tay vịn trên thân tàu đều đã hơi mục rồi.
Chỉ khi nhìn vào những chi tiết trên tàu Bắc Cực, mới nhận ra đây thực chất là một con tàu bắt cua đang thoi thóp.
Trương Kiệm nhìn thấy hai người, vẻ mặt phức tạp: "Hai người thực sự muốn ra khơi à?"
Khánh Trần cười: "Chúng tôi không phải người thích đùa. Đúng rồi, các thuyền viên khác đâu?"
Sắc mặt Trương Kiệm càng khó coi hơn: "Nidepu đang buộc lồng cua trên tàu, Lão John vừa uống rượu xong đang ngủ trong khoang, George... gọi điện báo tạm thời không đến nữa. Tôi nghe nói, giờ hắn đang ở trên tàu Alps của Craig."
"Hả? Còn có kiểu tạm thời không đến nữa sao? Hôm nay mở biển bắt cua rồi, đột nhiên thiếu người thì làm thế nào?" Khánh Trần hỏi.
Thực tế, điều Khánh Trần lo lắng hơn là nếu tàu không thể thuận lợi ra khơi, thì cậu làm sao đến biển Barents được?
Có khoảnh khắc, thiếu niên thậm chí muốn gọi điện trực tiếp cho sếp Hà Kim Thu để "gọi hội". Cậu biết Cửu Châu chắc chắn có cao thủ ở đây. Trước kia ở Lạc Thành chiến đấu với Kamishiro, Kashima, cậu cũng coi như đã giúp đỡ họ, giờ kéo người đến cho đủ quân số chắc không quá đáng chứ?
Chỉ có điều, lỡ kéo thẳng sếp Hà đến thì tàu Bắc Cực ra khơi trông không giống đi bắt cua nữa, mà giống đi bắt cá voi hoặc đi giết người hơn...
Trương Kiệm do dự mãi, nhìn Khánh Trần nói: "Giờ hết cách rồi, cho dù George không đến, chúng ta cũng phải ra khơi thử xem sao. Tất nhiên, nếu hai người thấy thiếu người, bây giờ rút lui vẫn còn kịp... Đương nhiên nếu hai người chịu ở lại, tôi sẵn sàng hủy bỏ hợp đồng trước đó, chia cho hai người chút hoa hồng!"
"Không sao đâu," Khánh Trần cười, "Trung Quốc có câu nói cũ, đã đến rồi thì cứ an tâm ở lại, xuất phát thôi!"
Chỉ cần có thể thuận lợi đến biển Barents, Khánh Trần không quan tâm bắt được bao nhiêu Cua Hoàng Đế.
Khánh Trần đeo một chiếc ba lô dài ngoằng bước lên boong tàu, cậu thấy mũi tàu treo một chuỗi thánh giá bằng bạc bèn hỏi: "Kia là cái gì?"
Trương Kiệm giải thích: "Vật may mắn, mỗi thuyền trưởng đều chuẩn bị rất nhiều vật may mắn, phù hộ chúng tôi bình an vô sự trên biển Barents... Trong cái túi sau lưng cậu là cái gì thế?"
Khánh Trần toét miệng cười: "Cái này hả? Đây là vật may mắn của tôi."
Trương Kiệm: "..."
Vật may mắn của thủy thủ thì muôn hình vạn trạng, có người mang dây chuyền người nhà tặng, có người mang theo búp bê, nhưng vật may mắn của Khánh Trần, rõ ràng là to nhất trong số tất cả thủy thủ.
Trong cái túi này rõ ràng là một tấm ván lướt sóng mà đại ca!
Trương Kiệm cảm thấy rất kỳ quặc, thiếu niên này chẳng lẽ định đến biển Barents lướt sóng sao!?
Lên tàu, Lão John lảo đảo bước ra từ trong khoang, nói với Trương Kiệm: "Lần này ra khơi là vì bố cậu năm xưa từng cứu mạng tôi một lần. Nhớ kỹ, sang năm đừng tìm tôi nữa, đến thuyền viên tử tế còn không tìm được, tại sao còn cố chấp muốn đi chinh phục biển Barents? Nơi đó thuộc về những kẻ mạnh."
Trương Kiệm có chút xấu hổ, anh không nói gì, đi vào buồng lái, từ từ lái tàu Bắc Cực rời khỏi cảng.
Ngay khi sắp ra khỏi cảng, tàu Alps lướt nhanh qua bên cạnh tàu Bắc Cực. Bảy tên thủy thủ cười cợt gác tay lên lan can boong tàu, cười ồ lên về phía tàu Bắc Cực, còn chỉ trỏ vào Khánh Trần và Ương Ương.
Khánh Trần đứng trên boong tàu nhìn Ương Ương: "Thảm quá."
Ương Ương cười nói: "Đúng là thảm thật."
Lúc này, điện thoại của Ương Ương reo lên, cô bắt máy: "A lô, giờ tớ không về được đâu, đang ở nước ngoài mà."
Đầu dây bên kia có giọng một cô gái oang oang hét lên: "Khoan đã, cậu chạy sang đó lúc nào, sao không nói với cô bạn thân này một tiếng."
"Tớ đang ở Amsterdam rồi, đợi về nói sau nhé," Ương Ương nói.
"Cậu đi Amsterdam làm gì?" Bạn thân của Ương Ương hỏi.
Ương Ương nghĩ ngợi rồi cười nói: "Đi hưởng tuần trăng mật."
Bạn thân Ương Ương: "???"
Khánh Trần: "???"
Tàu Bắc Cực tiến vào đại dương, họ sẽ trải qua hành trình 20 tiếng đồng hồ, cuối cùng đến khu vực bắt cua trên biển Barents.
Sau khi tàu chạy, Lão John không uống thêm giọt rượu nào nữa. Lúc này ông tỉnh táo nhìn Khánh Trần, Ương Ương và chàng trai trẻ Nidepu: "Theo quy tắc cũ, sau khi mở tàu phải cắn đầu cá tuyết. Khánh, cậu cắn đi."
Khánh Trần tò mò: "Tại sao phải cắn đầu cá tuyết?"
"Đây là truyền thống của người bắt cua," Lão John chậm rãi nói, "Chỉ khi mở tàu cắn đầu cá tuyết mới có vụ mùa bội thu. Cua Hoàng Đế ăn thứ này, chúng ta cắn đứt đầu cá tuyết tượng trưng cho việc hòa nhập vào thiên nhiên này, nhắc nhở thuyền viên phải giữ lòng kính sợ."
"Ra là vậy," Khánh Trần cũng không do dự, trực tiếp chộp lấy một con cá tuyết cắn phập một cái.
Trong nháy mắt, mùi tanh hôi xộc thẳng vào khoang miệng cậu.
Chỉ là Lão John hơi bất ngờ, thiếu niên gốc Á này lại chẳng hề nhíu mày lấy một cái.
Thực ra, truyền thống của người bắt cua là các thủy thủ bốc thăm quyết định ai cắn, Lão John chỉ muốn làm khó người trẻ tuổi không biết sống chết này một chút, không ngờ đối phương chẳng hề bận tâm.
Mãi đến lúc này ông mới phát hiện ra một vấn đề, tàu bắt cua đang chòng chành trên sóng biển, nhưng thiếu niên và thiếu nữ gốc Á này đứng trên tàu, cứ như hai chân đóng đinh xuống boong vậy, người không hề lắc lư chút nào.
Lão John lầm bầm, có lẽ mình uống phải rượu giả rồi.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!