092-Cảm giác và ký ức đã từng quen thuộc
Cảm giác và ký ức đã từng quen thuộc
"Chuyện này là..."
"<Yuri!!>"
"Cô Yuri! Tại sao... tại sao cơ thể cô lại đang tan chảy thế này?! Nói gì đó đi chứ..."
Sự việc diễn ra trong chớp mắt.
Drone của K Corp đã tấn công tôi, và Yuri đã dùng thân mình đỡ nhát đòn đó thay cho tôi. Giờ đây, cơ thể cô ấy đang dần tan chảy, dù chỉ từng chút một.
Cơn chấn động còn chưa kịp nguôi, trong đầu tôi vẫn đang quay cuồng với câu hỏi "Tại sao?", thì Samjo từ phía sau đã lên tiếng giải thích.
"Drone của K Corp bình thường sẽ tiêm ống thuốc tái tạo cho người bị thương. Nhưng với những kẻ đào ngũ, nó sẽ tiêm ống thuốc phân rã."
"<...Ý ngươi là vì tôi định rời khỏi chiến trường nên nó mới bắn ống thuốc phân rã sao?>"
Hóa ra, cuối cùng tất cả là tại tôi.
Rốt cuộc, tôi lại một lần nữa trở thành một gã Quản lý vô dụng đối với các tội nhân.
"Thật đáng tởm... Đang thời chiến đâu mà lại có quyền xử tử tại chỗ thế hả? Chẳng thà cứ để mấy con drone đó lên tiên phong mà đánh nhau không tốt hơn sao?"
"Có vẻ ở Nest nơi anh từng sống, giá trị mạng người được coi trọng lắm nhỉ?"
Gregor nhìn cơ thể đang tan chảy của Yuri, dường như anh đã nhớ lại điều gì đó. Anh cau mày đầy ghê tởm rồi chất vấn Samjo.
"Mỗi cỗ máy đó có giá trị đắt đỏ đến mức mười nhân viên cấp 2 cũng không sánh bằng. Anh hiểu ý tôi chứ?"
"Hà... 'Hãy hiểu cho, hãy chấp nhận đi.' Mấy cái lời ép buộc rẻ tiền đó... tôi nghe phát ngán rồi. Giờ tôi chẳng muốn làm theo chút nào đâu, biết làm sao đây?"
Thế nhưng, câu trả lời anh nhận được chỉ là những lý lẽ sắc lạnh.
"Tôi thì hiểu đấy chứ. Có kết quả nghiên cứu cho thấy việc đưa drone của K Corp vào chiến trường mô phỏng đã giúp tỉ lệ thắng của đồng minh tăng thêm 23,5%. Đó là một luận văn khá nổi tiếng trong giới nghiên cứu đấy."
"Từ xưa đến nay, kẻ thù lớn nhất làm nhụt chí quân sĩ không phải là sức mạnh của đối phương, cũng chẳng phải sự yếu đuối của người chỉ huy, mà chính là những kẻ đào ngũ. Việc công khai xử phạt kẻ đào ngũ là một chiến thuật hiệu quả đã được chứng minh qua nhiều tiền lệ lịch sử."
"Chậc, mấy người cứ việc mà 'hiểu' với nhau đi."
"<Khoan đã, mọi người đang nói cái gì vậy?! Yuri... cô ấy đang tan chảy kìa!!>"
Khác với thái độ thản nhiên của các tội nhân, tôi gào lên trong hoảng loạn, có lẽ vì đang mang trong mình cảm giác tội lỗi nặng nề.
Faust vẫn giải thích cặn kẽ như mọi khi, còn Outis thì thao thao bất tuyệt về chuyện chiến tranh mà chẳng chút lo lắng.
Nếu là bình thường, tôi sẽ chỉ nghe rồi bỏ qua, nhưng lúc này, lời nói và hành động của họ khiến tôi thực sự bàng hoàng.
"À, tôi xin lỗi, thưa Quản lý. Tôi đã không kịp thấu hiểu nỗi đau của ngài khi phải xoay kim đồng hồ."
"<Cái gì...! Không phải ý đó...!>"
Lời xin lỗi của Outis vang lên.
Và ngay sau đó là những giọng nói vô tình.
Tuyệt nhiên không có lấy một lời lo lắng cho tội nhân Yuri đang tan chảy.
Tôi biết, chỉ cần xoay kim đồng hồ là mọi chuyện sẽ ổn thôi, lý trí tôi hiểu rõ điều đó.
Thế nhưng, chuyện này...
****
"......Không sao đâu."
"<......Yuri?>"
Đúng lúc đó, một giọng nói vang lên từ phía sau.
Giọng nói ấy vừa giống lại vừa khác với Yuri thường ngày.
Chủ nhân của giọng nói đang trấn an rằng mình không sao chắc chắn là Yuri.
Nhưng tại sao từ cô ấy lại...
"Ngược lại... thế này lại hay hơn. So với việc anh chết, thì tôi chết chẳng phải hợp lý hơn sao?"
"<Chuyện đó... rốt cuộc là sao...>"
Tại sao... giọng nói ấy lại u tối như thể bị dìm xuống tận đáy vực sâu thế này?
"Ngài nên xoay kim nhanh lên thôi. Với tình trạng hiện tại thì trái tim chắc vẫn còn được bảo toàn đấy."
Phải, tôi biết chứ. Lý trí tôi hiểu mà.
Chỉ cần xoay kim đồng hồ, Yuri sẽ trở lại. Thế nhưng...
"Ha ha...? Chỉ trúng một phát mà đã tan chảy thảm hại thế này, nực cười thật. Lần này rốt cuộc cũng lại hỏng bét rồi."
"<Yuri...?>"
"A... đừng lo cho tôi! Ngược lại, tôi đang thấy hạnh phúc lắm đây! Nào, anh cũng sống sót rồi mà? Khó khăn lắm mới sống được, phải cười lên chứ? Nhìn này, cười giống tôi đi!"
"<......>"
"Ha ha...? A ha ha!"
Rốt cuộc... kẻ đang ở trước mắt tôi đây... là ai?
"......Này anh Samjo. Cái ống thuốc phân rã đó, người bị tiêm vào mà hóa điên như vậy là chuyện bình thường sao?"
"Không, thông thường thì họ sẽ chết trong tiếng thét gào đau đớn tột cùng, hơn bất cứ nỗi đau nào từng trải qua."
"Vậy tại sao cô Yuri... lại cười điên dại như thế?"
"Ai mà biết được. Theo tôi thấy thì giống triệu chứng PTSD hơn... Nhưng chẳng phải đó là việc các người phải tự tìm hiểu sao?"
Nghe lời Samjo, tôi quay sang nhìn đám kẻ thù.
Hầu hết nhân viên K Corp đã bị đánh nhừ tử, máu thịt vương vãi khắp phòng thí nghiệm.
......Kim đồng hồ bắt đầu xoay ngược.
"Ha ha... Hà... a...?"
"Cô Yuri... cô tỉnh táo lại chưa?"
"Ơ... dạ?"
"......Cô Yuri, chuyện vừa rồi... cô không nhớ gì sao? Cô đã cười rất lớn đấy."
"......Dạ? Tôi... đã cười sao?"
Câu trả lời của Yuri khi đã tỉnh táo lại càng khiến tôi thêm đau đớn.
'Mình... đã cười sao?'
Nghe lời Quản lý Gregor, tôi cố gắng lục lại ký ức để nhớ xem chuyện gì đã xảy ra.
Và rồi...
"Ư...!"
"Cô Yuri? Cô... cô không sao chứ?"
"Tôi... tôi không sao..."
Chẳng hiểu sao, thứ hiện về không phải là chuyện vừa xảy ra, mà lại là những việc đã từng tới trong công ty Lobotomy.
Đó là ký ức về việc bị tan chảy dưới đòn tấn công của 『D-03-109』, một Abnormality tồi tệ nhất...
......Nhưng rõ ràng ký ức mình bị Abnormality đó giết chết... chỉ xảy ra đúng một lần duy nhất khi mới mở Đội Chiết xuất, một ký ức xa xăm lắm rồi mà. Tại sao mình lại nhớ lại nó một cách sống động đến thế này?
Suy nghĩ một hồi, tôi quyết định không lãng phí thời gian nữa. Tôi tống khứ ký ức quá khứ đó vào một góc sâu trong tâm trí rồi quay trở lại thực tại.
"Phù... Tôi chỉ vừa nhớ lại một vài ký ức không hay khi cố nghĩ về chuyện vừa rồi thôi."
"V-vậy sao? Hú vía..."
"<......>"
Chẳng hiểu vì lý do gì, Quản lý Gregor lại dùng tay lau những giọt mồ hôi lạnh lấm tấm trên trán, thở phào nhẹ nhõm như vừa trút được gánh nặng.
Đúng lúc đó.
"Nào, mọi người tập trung! Viện binh đã đến rồi!!"
"N-những người đó là ai vậy?"
Shrenne vừa mới bước vào phòng thí nghiệm.
Đi cùng cô ấy không chỉ có lực lượng an ninh của K Corp, mà còn có những người mặc trang phục lạ lẫm mà tôi chưa từng thấy bao giờ.
"Phải đấy. Ai vậy Shrenne? Cô mới kết bạn mới mà không bảo tôi à?"
"Chẳng phải là các Fixer từ Xưởng Cờ Lê Hoa Hồng đang hợp tác với phòng nghiên cứu của đội chúng ta sao? Họ đi lại bao nhiêu lần rồi, cô làm ơn nhớ mặt giùm cái."
"Xin chào. Tôi là Nico, đại diện của Xưởng Cờ Lê Hoa Hồng."
Người tên Nico tự giới thiệu mình là đại diện của xưởng.
Đám kẻ thù dường như không ngờ viện binh lại kéo đến thêm, sắc mặt chúng tối sầm lại.
......À không, đúng hơn là chúng lộ rõ vẻ mặt như vừa thấy một 'thứ phiền phức'.
"Chẳng vui chút nào. Rút lui thôi."
"......Phải. Về thôi."
"Quả nhiên, bọn chúng đều sợ hãi trước 'uy thế' của chúng ta mà bỏ chạy hết rồi... Hehe..."
"Cảm ơn cô, Shrenne. Lần đầu tiên tôi nghĩ rằng có khi năm sau cô sẽ giật giải bộ phận xuất sắc nhất đấy."
"Mấy cái bằng khen hợm hĩnh đó bị đập nát hết rồi, giờ tính sao đây?"
"Cô Shrenne, thất lễ một chút, nhưng tôi hy vọng cô không phải cố tình đợi đến khi chúng bị đập nát rồi mới xuất hiện đấy nhé."
"Mấy thứ này không sao đâu. Chỉ cần ảnh chụp vẫn còn nguyên vẹn là được."
Kẻ thù vừa thu hồi máy móc vừa rút lui, còn phe ta thì dù chẳng làm gì cũng tinh tướng cho rằng đối phương sợ mình.
Thật là một cảnh tượng đáng xem.
"Tận mắt chứng kiến mới thấy thiệt hại còn nghiêm trọng hơn những gì tôi nghe được... Suýt chút nữa là toàn bộ nghiên cứu viên đã mất mạng rồi."
"Vâng, chính vì thế nên chúng ta cần phải quét sạch chúng và chiếm lại phòng nghiên cứu đã mất càng sớm càng tốt."
Samjo nhắc lại tầm quan trọng của yêu cầu lần này sau lời của Gregor.
Và rồi, có người đã lên tiếng thắc mắc.
"Tại sao... K Corp lại không hỗ trợ?"
"Ừm... Chẳng phải là vì họ muốn che giấu việc chuyện này đã xảy ra ngay giữa Nest sao?"
"Chuyện đó liên quan đến những 'Cánh lông vũ' vô tội nên ta không bàn tới, nhưng lần này là chuyện của phòng nghiên cứu có liên quan đến K Corp cơ mà--"
"--Chẳng phải vì có liên quan nên họ mới muốn nhốt nó trong màn sương mờ mịt sao?"
"......"
Dongrang ngắt lời Yi Sang rồi tiếp tục câu chuyện.
"Dù sao thì cũng vì thế nên tôi phải chuẩn bị thật nhiều ống thuốc tái tạo cho cả phần của các bạn nữa. Xuất phát bây giờ là vừa đẹp nhỉ?"
"Anh Dongrang, đây không phải đi chơi đâu... Anh ổn chứ?"
Gregor hỏi Dongrang, người đang cười hớn hở chuẩn bị ống thuốc tái tạo như một đứa trẻ phấn khích vì được đi công viên giải trí.
Dongrang thu lại nụ cười rạng rỡ, thay vào đó là một nụ cười mỉm nhẹ nhàng đáp lại Gregor.
"Vâng, tận mắt thấy các bạn chiến đấu nên tôi thấy yên tâm hơn nhiều khi đi cùng. Với lại..."
"Nói trước là... dù các người có quan sát chúng tôi, thì kỹ thuật mà Quản lý Dante sử dụng thuộc về lĩnh vực phục hồi, khác hoàn toàn với sự tái tạo của ống thuốc K Corp. Thế nên nó sẽ chẳng giúp ích gì cho việc cải tiến ống thuốc hay Đặc dị điểm của K Corp đâu."
"......Là phục hồi chứ không phải chữa trị sao."
"Đừng nói là anh định nhìn năng lực của Dante rồi làm gián điệp công nghiệp như lão chủ quán gà rán bủn xỉn kia đấy nhé?"
......Chẳng biết đây là lần thứ mấy rồi, nhưng Dongrang lại ngập ngừng rồi nhìn về phía tôi.
Dù vậy, ý định đó đã bị Faust và Rodion đoán trước và dập tắt.
"Tôi không làm chuyện đó đâu. Tôi không phải kiểu người cố nuốt những thứ mà mình không thể tiêu hóa được."
"Với người như anh, thông thường sẽ cử cấp dưới giỏi chiến đấu đi thay chứ. Đích thân ra tiền tuyến thế này, anh muốn nhận huy chương hay gì?"
"Không, ở đó... có khá nhiều thứ mà tôi chưa kịp mang theo."
Nghe Outis hỏi, Dongrang ngước mắt lên như đang cố nhớ lại, rồi bắt đầu liệt kê những thứ mình đã bỏ lại.
"Đầu tiên là ảnh kỷ niệm nhận giải xuất sắc ba năm liên tiếp, rồi cúp cảm ơn của K Corp, ảnh kỷ niệm mở rộng phòng nghiên cứu... Còn gì nữa không nhỉ, anh Samjo?"
"......Còn có các tài liệu mật liên quan đến nghiên cứu nữa ạ..."
"......Hóa ra thay vì muốn nhận thêm, anh lại muốn lấy lại những thứ đã nhận sao."
"Đúng là kiểu tháo chạy thục mạng chỉ kịp giữ lấy cái thân mà..."
"Dongrang, cái gã đó chắc từ khi sinh ra chưa từng đấm nhau với ai bao giờ đâu. Đúng là đồ vô tư. Chẳng thà cứ thuê Fixer đi cùng như tôi đây này."
Nghe như đùa... nhưng có vẻ anh ta thực sự rất muốn lấy lại những thứ đó.
Không, phải nói là anh ta cực kỳ khao khát lấy lại chúng mới đúng.
"Chi nhánh Lobotomy cần chiếm lại nằm ở vị trí không xa đây. Vậy, chúng ta cùng di chuyển thôi."
Đám tội nhân, chẳng hiểu sao hôm nay lại ồn ào đến lạ.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!