161-Mục tiêu và câu chuyện sau đó
Mục tiêu và câu chuyện sau đó
Bằng cách nào đó, chúng tôi đã vượt qua hồ axit sâu thẳm trên thuyền và thành công tiến vào tâm nhĩ phải của Cá Voi Trắng.
Thế nhưng, ngay khi vừa qua khỏi tâm nhĩ phải, một địa hình mà thuyền không thể di chuyển hiện ra trước mắt. Các tội nhân và Queequeg buộc phải rời thuyền, trực tiếp đặt chân lên lớp thịt của Cá Voi Trắng để bước tiếp.
"Hà... Đúng là cái thứ thuyền chẳng bao giờ muốn leo lên lần nữa mà."
"Dù sao thì cũng thật may vì chúng ta đã đến được đây bình an vô sự... Mọi người cũng không có ai bị thương nặng cả."
Đúng như lời Sinclair, chẳng có tội nhân nào bị thương nặng cả. Ai nấy cũng chỉ mệt lử vì chuyến hải trình gian khổ, chứ không phải do lũ người cá gây ra.
"......Nhưng mà, không thấy lạ sao?"
"Lạ chuyện gì cơ?"
"Sao chẳng thấy bóng dáng con người cá nào thế này nhỉ."
Dù mới qua khỏi tâm nhĩ phải chưa lâu, nhưng đúng như lời Gregor nói, chẳng có lấy một cuộc tập kích nào từ lũ người cá cả.
"Greg à... đừng nói mấy câu gở mồm thế chứ~ Với lại không có người cá thì chẳng phải càng tốt sao? Đúng không?"
"<......Vừa nghe câu đó của Rodion xong, tôi lại thấy lo hơn hẳn đấy.>"
Ngay khi tiếng tích tắc của Quản lý vang lên, Queequeg, người đang dẫn đầu, đột nhiên ra hiệu cho các tội nhân dừng lại.
Cô chậm rãi dùng bàn tay không cầm cây lao chỉ về một hướng, rồi ngắt quãng nói.
"Cái đó. Không phải người cá, cũng không phải cá voi. Quái vật từ nơi khác ở Ngoại Ô à?"
"Chúng được gọi là Thực thể huyền ảo. Từng bị giam giữ tại chi nhánh Lobotomy, nhưng đã bị con cá voi này nuốt chửng rồi."
Tại nơi Queequeg chỉ, một Thực thể huyền ảo trông như lớp mai cua màu xanh đang chặn đường.
"Khác, nhưng ta từng thấy rồi. Không phải. Thực thể huyền ảo."
"Vâng, ở Ngoại Ô thì dù có gặp thứ gì cũng không lạ, nên việc cô từng thấy những tồn tại tương tự Thực thể huyền ảo cũng là điều dễ hiểu thôi."
"......Thực thể huyền ảo. Chúng được sinh ra thế nào?"
Có vẻ như sau khi nghe Faust giải thích, Queequeg đã nảy sinh sự tò mò.
Cô vốn ít lời, nhưng giờ lại bắt đầu hỏi Faust đủ thứ chuyện, khác hẳn với vẻ lầm lì lúc trước.
"Chúng vốn là những tồn tại từng là con người. Chúng được tạo ra một cách nhân tạo để sản xuất nguồn năng lượng mới."
"Có vẻ như. Có thứ chúng muốn."
"Ý cô là... liệu các Thực thể huyền ảo có sở hữu những khao khát cụ thể không, đúng chứ?"
"Chúng có biết không? Tự bản thân chúng. Những gì chúng muốn. Những gì chúng mong cầu."
"......Thực thể huyền ảo đôi khi được sinh ra từ những tham vọng và dục vọng quá độ của con người. Và một Thực thể huyền ảo được tạo ra như vậy sẽ luôn mù quáng đi theo bản năng, theo đuổi những gì bản thân nó khao khát."
"Chà, nhìn chúng thì đúng là chẳng còn lại gì ngoài những thứ đó thật."
"......"
Nghe tôi và Gregor nói xong, Queequeg dừng lại một chút, nhìn chằm chằm vào các Thực thể huyền ảo rồi không ngừng gãi cánh tay mình. Cô gãi mạnh đến mức máu hòa lẫn với chất dịch trắng dính dớp chảy ròng ròng xuống.
"Thật đáng ghen tị. Biết rõ... thứ mình muốn..."
Ánh mắt cô lúc này là ánh mắt của một kẻ đã đánh mất phương hướng, một người đã quên mất mình từng khao khát điều gì.
"Queequeg... vết thương...! Cái thói quen đó, cô vẫn chưa bỏ được à?"
"Lột xác... kén, vẫn chưa thành."
"<......Thực thể huyền ảo đang tiến lại gần đấy.>"
Bỏ lại Queequeg với cánh tay rướm máu phía sau, tôi và các tội nhân lập tức chuẩn bị chiến đấu theo lời Dante.
Thực thể huyền ảo đang tiến về phía này có hình dạng tương tự như loài cua mà chúng tôi từng đối đầu trước đây, nhưng nhìn kỹ thì nó là một lớp vỏ sò với hình thù kỳ quái hơn nhiều.
Nhìn từ xa cứ ngỡ là mai cua, nhưng đến gần mới thấy đó là một lớp vỏ sò cứng cáp.
"......Cứng chết tiệt."
"Vậy thì để ta ra tay chém đứt nó cho xem!"
"Chờ đã, vũ khí còn chưa sạc xong mà..."
Thế nhưng, cái thứ vỏ sò đó lại cứng đến mức vô lý. Nếu không phải là những người sử dụng vũ khí cùn như cây gậy của Heathcliff, thì rất khó để gây ra sát thương cho nó.
"......"
Ngay cả nhân cách Hiệp hội Liu của Ishmael, vốn sử dụng những đòn đánh rực lửa, cũng không thể tạo ra vết thương đáng kể nào trên lớp vỏ ấy.
Trong lúc chúng tôi còn đang chật vật xử lý đống chất bẩn mà nó phun ra, thì...
"Ơ? Ơ ơ?? Sao, sao nó lại lao về phía tôi thế này...?!"
"Này nhóc!!"
"Đừng, đừng có lại đây!!"
Chẳng hiểu sao, Thực thể huyền ảo không nhắm vào nhân cách W Corp đang dùng không gian để tấn công, cũng chẳng nhắm vào Ishmael đang tiên phong phía trước.
Nó lại lao thẳng về phía Sinclair, người đang sử dụng nhân cách Cinq với cây kiếm liễu và vẫn còn vẻ lóng ngóng trước khi "vào guồng".
Đối mặt với cái vỏ sò đang lao tới cùng những tia dịch độc, Sinclair giơ cây kiếm liễu mỏng manh như tăm xỉa răng lên, đâm thẳng vào kẽ hở của nó.
"Ơ? Ơ??"
"<Làm tốt lắm Sinclair! Có vẻ điểm yếu chính là viên ngọc trai đó! Mọi người, nhắm vào viên ngọc trai đi!>"
Trái ngược với dự đoán rằng Sinclair sẽ bị trọng thương, cậu đã đâm chính xác cây kiếm liễu vào tâm của viên ngọc trai bên trong lớp vỏ. Đòn đánh đó đã thành công gây ra sát thương chí mạng cho Thực thể huyền ảo.
Con quái vật quằn quại trong đau đớn rồi lập tức đóng chặt vỏ để bảo vệ điểm yếu.
"Dù Thực thể huyền ảo có cứng đến đâu, cũng khó mà trụ vững trước những đòn tấn công liên tiếp."
Một khi đã biết điểm yếu, chỉ cần đập nát cho đến khi nó lộ ra là được.
Tấn công một chiều
<An nghỉ cứu rỗi>
● 14
Cánh bướm đầu tiên bay đi, gõ vào lớp vỏ ngọc trai.
Tuy nhiên, chỉ với một cánh bướm thì rõ ràng là không đủ để gây ra tác động đáng kể.
Kháng 7
● 19
Hai phát đạn tiếp theo khai hỏa, cánh bướm đen và bướm trắng bay ra, tiếp tục nện vào vị trí mà cánh bướm đầu tiên đã chạm tới.
Ba cánh bướm chỉ đơn giản là đang gõ vào lớp vỏ sò của mục tiêu, nhưng âm thanh phát ra lại chẳng hề nhẹ nhàng chút nào.
Kháng 11
● 24
Tiếp đó, ba cánh bướm khác lại lao vào, bồi thêm những cú đánh lên lớp vỏ vốn đã hứng chịu đòn tấn công trước đó.
Sát thương tích tụ khiến lớp vỏ bắt đầu xuất hiện những vết nứt li ti.
Dù đã cố gắng chống chọi, nhưng lớp vỏ cuối cùng cũng không chịu nổi những phát đạn bướm bay tới với tốc độ cao và vỡ tan tành.
Kháng 15 / Choáng váng!
● 29
Lớp vỏ vỡ vụn, con quái vật sò cũng vì chấn động mà ngất đi. Nó nhắm mắt, há miệng và để lộ ra viên ngọc trai bên trong.
Bốn cánh bướm lao thẳng vào viên ngọc trai không còn vật che chắn, liên tục nện xuống.
Viên ngọc trai sáng rực bắt đầu nứt vỡ vì không chịu nổi áp lực, và rồi...
Dễ tổn thương 138
"Hãy an nghỉ cùng những cánh bướm."
__
● 36
Mười cánh bướm cuối cùng đồng loạt lao tới, nghiền nát viên ngọc trai của con quái vật.
Mất đi thứ cần bảo vệ, Thực thể huyền ảo gào thét thảm thiết rồi tan biến cùng viên ngọc vỡ, trở lại hình dạng quả trứng ban đầu.
Dễ tổn thương 180
■■■
Sau trận chiến đầu tiên với Thực thể huyền ảo, các tội nhân và Queequeg tiếp tục tiến về phía trước.
Đang đi, bỗng nhiên chiếc đồng hồ của Quản lý vang lên tiếng tích tắc.
"<Ishmael.>"
"......"
Nghe tiếng tích tắc, Ishmael quay đầu lại nhìn Quản lý. Dante liền nhắn nhủ một câu.
"<Sau khi kết thúc chiến dịch này và trở về... chúng ta hãy cùng đi ăn kem nhé. Cái món mà Don Quixote cứ đòi ăn ấy.>"
Câu chuyện về kem đột ngột vang lên.
Dù từ "kem" xuất hiện có vẻ không đúng lúc và dễ gây cười, nhưng ngoại trừ một người, chẳng ai cười nổi vì họ đều hiểu ý nghĩa đằng sau câu nói đó của Quản lý.
"Trở về... sao..."
Dù ngắn ngủi, nhưng Ishmael đã có phản ứng.
Cô nhìn vào chiếc đồng hồ của Quản lý, rồi chậm rãi mở đôi môi vốn đang khép chặt để đáp lại tiếng tích tắc ấy.
"Quản lý. Nếu tôi... nếu như tôi nói mình sẽ không quay về, ngài sẽ làm gì đây?"
"<......Ý cô là sao?>"
Đến cả một tội nhân đang cười đùa cũng phải im bặt trước câu nói nặng nề đó của Ishmael.
"Sau khi phá nát trái tim nó... cuối cùng cũng tự tay giết chết tên Ahab đó... thì sau đó... liệu tôi còn lý do gì để quay về... hay lý do gì để sống tiếp không?"
"Đó là lời tuyên bố nghỉ việc chính thức đấy à?"
"......Không. Ngài quên đi."
"<......>"
Quản lý hiểu rõ ý nghĩa của những lời đó.
Khi Ishmael cuối cùng cũng đạt được điều mình muốn, khi cô hoàn thành mục đích của mình.
Liệu sau đó, "tương lai" có còn tồn tại đối với cô không?
Điều đó... cho đến khoảnh khắc cô đạt được mục đích, chẳng một ai có thể biết trước được.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!