Chương 17: 『Những kẻ lộ diện nơi giao lộ』
『Những kẻ lộ diện nơi giao lộ』
●
Dưới bầu trời trắng xóa, giọng nói của một người phụ nữ vang lên.
「Hai, nào, khởi động xong rồi, chúng ta bắt đầu thôi nhỉ. Đội Cận vệ Học sinh Musashi, trước tiên hãy để tôi xem kỹ năng của các cậu trong hai tuần qua qua bài huấn luyện cơ bản nào.」
Chủ nhân của giọng nói ấy là một người phụ nữ tóc đen đeo cây thương đột kích sau lưng. Trên cánh tay trái, cô đeo một tấm băng tay màu xanh lam với dòng chữ trắng "Phó Chủ tịch Okubo Tadayo".
Và giọng nói của cô vang vọng khắp một nơi rộng lớn.
Đó là sân trường thứ hai nằm bên dưới Học viện Musashi Ariadust.
Một cầu thang dài trải từ Học viện xuống dưới.
Quảng trường đi qua bên dưới nó, bao gồm cả sân trường thứ ba phía dưới, là nơi tập luyện của các câu lạc bộ thể thao, Liên minh Tổng trưởng và các đoàn thể khác.
Hiện tại, những gì đang diễn ra ở phía mạn trái của sân trường thứ hai là...
「Đội Cận vệ Học sinh, ──Dàn trận phòng thủ bằng Vỏ cơ động, vừa tiến vừa rút!」
Cô vừa mở rộng khung hiển thị bảng đánh giá Cận vệ Học sinh, vừa thổi chiếc còi nhỏ đeo trên cổ.
『──！』
Tiếng còi không hẳn là cao vút, mà vang vọng đi rất xa.
Theo đó, có những vật chuyển động, và những người chuyển động.
Một bên là hai vách ngăn phòng thủ khổng lồ dựng đứng xuất hiện ở trung tâm sân trường thứ hai.
Một bên là đội Cận vệ với vài người trang bị Vỏ cơ động đi tiên phong.
Quân số Cận vệ có hơn hai mươi người.
Trong số đó, những người sở hữu Vỏ cơ động là vài học sinh năm ba chủ chốt.
Những người khác sử dụng đồ bảo hộ dùng cho huấn luyện, hoặc tùy trường hợp...
「Balfet! Lên năm hai rồi mà chỉ mặc mỗi bộ đồ thể dục là cái kiểu gì thế hả!!」
「Em không có tiền ạ! Tiền ấy! Tadayo-san cho em nhé!?」
「Không cho!!」
「Hai, đã có giấy phép mặc đồ thể dục ạ──!」
Mọi người nhìn theo người Cận vệ năm hai cầm thương mặc đồ thể dục và nghĩ, hai người này nói chuyện với nhau sỗ sàng quá... Tuy nhiên,
「Ơ kìa?」
Bóng dáng nhỏ bé mặc đồ thể dục vừa ở trước mặt mọi người đang chạy, giờ đã biến mất.
Là phía trước.
Không phải là do sải chân dài. Đơn giản chỉ là một cuộc bứt tốc với nhịp chân đạp xuống đất nhanh hơn hẳn. Tuy nhiên, bước chạy của cô bé đã đưa bộ đồ thể dục màu xanh đậm, hay còn gọi là Musashi Blue, vọt lên phía trước, lao về phía hai vách ngăn phòng thủ đang dựng đứng trên sân trường thứ hai.
「Jud.! Năm hai, Adele Balfet, số Một lên đây ạ!」
"A", hay "Chết tiệt", đám năm ba hoảng hốt chạy theo. Dù nhận được sự hỗ trợ sức mạnh từ Vỏ cơ động, nhưng họ không kịp với tốc độ ban đầu.
Đến bước thứ ba, nhóm Vỏ cơ động lập tức thu hẹp khoảng cách với Adele, nhưng bộ đồ thể dục vẫn nhanh hơn.
「……！」
Vách ngăn phòng thủ bên phải.
Adele lao thẳng vào tấm chắn dựng đứng hình cổng Torii đang phát sáng. Cô bé canh chuẩn số bước bằng mắt thường, rồi đâm mạnh ngọn thương về phía trước.
Trúng rồi. Khoảnh khắc va chạm sắp xảy ra. Chính lúc đó.
Tadayo khoanh tay nói, nhướng mày:
「Ha ha, không nhanh hơn chút nữa là không xong đâu đấy nhé.」
Trong khoảnh khắc. Vách ngăn phòng thủ chuyển động.
Tấm chắn nằm trên hướng di chuyển của Adele di chuyển lên trên, hơi nhích về phía trước, và...
「Ơ kìa──!?」
Nó né tránh đòn tấn công của cô bé như thể vượt qua đầu Adele vậy.
●
Neige, người đang tham quan trường với tư cách khách du lịch, cũng đang cùng mọi người quan sát buổi huấn luyện của đội Cận vệ.
Hành lang nối liền mạn trái và mạn phải phía trên quảng trường. Đó là một nơi có cấu trúc lập thể, với cầu thang từ tòa nhà học viện vắt ngang qua trung tâm đi xuống phía dưới.
Mình chỉ đang lơ đãng nhìn xuống buổi huấn luyện bên dưới, nhưng mà...
「──Cách di chuyển của vách ngăn phòng thủ kia, mình đã từng thấy ở đâu đó rồi thì phải!」
Hai tấm chắn di chuyển thành một cặp.
Khi một tấm bay lên cao như được ném đi rồi hạ xuống phía trước, thì tấm tiếp theo cũng bay lên và tiến về phía trước y hệt như vậy. Động tác này là...
「Là chuyển động chân của một thứ gì đó khổng lồ đang bước đi đấy ạ!」
「Vũ Thần?」
「Cảm giác không giống rồng cho lắm.」
「Là Phi Thần Đao hôm qua chăng?」
「Koko, Phi Thần Đao hôm qua tuy nói là đi bộ nhưng hình dáng lại không có đầu gối cơ mà?
Cái này chắc chắn là bài huấn luyện giả lập Vũ Thần chủ lực của các quốc gia khác rồi.」
"A", mọi người đều gật gù tán thành.
Và mình nhận ra.
Có ai đó đang điều khiển các vách ngăn phòng thủ ấy từ cầu thang phía trên. Đó là...
「Là Tổng hạm trưởng Musashi 〝Musashi〟 đấy ạ!」
○
『Về lời nói và hành động của 〝Musashi〟, bên 〝Tam Thiên Thế Giới〟 của tớ sẽ diễn cho ra chất nhé.
Lát nữa nhờ 〝Musashi〟 kiểm tra lại xem sao.
Để tăng độ chính xác, đại diện đền Asama và mọi người, hãy cho tớ biết phản ứng của 〝Musashi〟 vào khung giờ này nhé. Tớ sẽ quy nạp lại dữ liệu.』
『Á hih! Vậy tớ sẽ gửi thông tin qua, nhờ cậu nhé!』
●
〝Musashi〟 đang quan sát cảnh tượng đó từ chiếu nghỉ rộng rãi ở lưng chừng cầu thang trước Học viện.
Hai vách ngăn phòng thủ do mình điều khiển không đứng yên mà đang hoạt động.
Nhìn từ phía này, chuyển động tiến về phía đội Cận vệ đang lao tới ở mạn trái theo quỹ đạo hình vòng cung là...
「Mô phỏng động tác bước đi của Trọng Vũ Thần.」
Adele bị hất văng đi bên dưới một tấm chắn đóng vai trò là 〝Chân trái〟.
Chẳng hề gây ra được đòn tấn công nào cả. Đơn thuần là tự hủy.
Người Cận vệ nhỏ bé đó từ cú bứt tốc cao độ đã định tung ra một cú đâm xoay người như thể ném cả toàn thân vào đó, nhưng lại không kịp. Vì thế...
...Trông như bị hất văng đi vậy...
Nhưng thực tế, có vẻ hơi khác một chút.
Dù trọng lượng cơ thể có nhẹ đến mấy, việc ngã lăn ra như thế từ tốc độ cao là rất kỳ lạ. Trọng lượng nhẹ thì nhìn phần ngực là biết, nhưng cô bé vẫn đang cầm thương trên tay.
Nếu vậy,
「Tự mình bị hất văng thật mạnh để tránh va chạm trực tiếp với mặt đất, đồng thời giảm tốc độ bằng cú tiếp đất cưỡng ép, là vậy sao? ── Hết.」
Theo ký ức, chuyển động vừa rồi giống với động tác mà các ninja thực hiện ngay trước khi tiếp đất sau khi nhảy từ trên cao xuống.
Bình thường họ sẽ dang rộng y phục để tăng lực cản không khí, nhưng trong trường hợp của cô bé, chân tay vùng vẫy loạn xạ kia chính là thứ thay thế chăng.
...Có thể phán đoán rằng trong Lớp mận năm hai mà người Cận vệ đó trực thuộc có một ninja với tốc độ tương đương.
Liệu thân pháp của cô bé có phải là học hỏi từ ninja đó không?
...Nếu đúng là vậy.
Bản thân đưa ra suy đoán.
Các học sinh Lớp mận năm hai, trong quá trình tự rèn luyện (nghiên cứu), không chỉ tham gia huấn luyện tại tổ chức hay đoàn thể của mình, mà có lẽ còn chỉ dạy kỹ thuật cho nhau.
Nghĩ lại thì, không chỉ có Cận vệ.
Cô con gái thừa kế của đền Asama, hai chị em nhà Aoi dạo gần đây mức độ gây rối ngày càng tăng, ninja xuất hiện trong ký ức vừa rồi, hay bộ đôi thương nhân mới nổi trong Hiệp hội Thương công Musashi gần đây, và...
「...Chẳng lẽ, tất cả bọn họ? ── Hết.」
●
〝Musashi〟 thỉnh thoảng đi tuần tra bên trong Học viện Musashi Ariadust.
Những lúc đó, mình tái hiện lại ký ức xem các thành viên Lớp mận đã làm gì, và...
...Quả thực là──.
Xét về mặt thống kê, các học sinh Lớp mận đó không chỉ trong trận đấu tập với Oriotrai, mà ngay cả sau giờ học bình thường, họ cũng trao đổi ý kiến về kỹ thuật, việc lấy chứng chỉ, và đưa ra lời khuyên thực hành cho nhau.
Người Cận vệ vừa bị hất văng xuống dưới, giờ đang lăn lộn một cách ngây ngô để tiếp đất an toàn kia, buổi sáng cũng chạy bộ cùng Mitotsudaira - Hiệp sĩ hạng nhất của Liên minh Hiệp sĩ Musashi, và những người khác.
Nếu vậy, phải chăng bọn họ, với tư cách là tổng thể Lớp mận, đang trao đổi lời khuyên và bổ sung những điểm yếu cũng như vấn đề của nhau? Mình tự hỏi như vậy. Tuy nhiên...
「...Việc đó, là vì mục đích gì cơ chứ? ── Hết.」
Có một nghi vấn.
●
〝Musashi〟 tự vấn bản thân.
Tại sao học sinh Lớp mận năm hai lại thực hiện việc tự rèn luyện theo nhóm là cả lớp như vậy?
Nếu là cá nhân thì có thể hiểu được. Học sinh có con đường tiến thân riêng, trong quá trình hướng tới tương lai, họ sẽ không thể tiếp tục đồng hành cùng người khác mãi được.
Dù là đi làm ở đâu đó hay ổn định cuộc sống, hầu hết các trường hợp đều là 〝cá nhân〟.
Vì vậy, dù sử dụng trường học làm nơi huấn luyện chuyên môn hay học tập cho con đường của mình, thì việc cùng nhau làm những việc hiện tại hay bù đắp thiếu sót cho nhau cũng chẳng có ý nghĩa gì.
Thế nhưng, cách sống hiện tại của họ...
...Không giống vì tương lai cá nhân, mà như thể, muốn cùng nhau làm một điều gì đó toàn thể sao?
Thật là một chuyện kỳ lạ.
Hiện tại, các quốc gia khác đang bước vào thời đại của mưu mô và chiến loạn thông qua Chiến tranh Ba Mươi Năm và các tái hiện lịch sử khác.
Tuy nhiên, Cực Đông đang bị cai trị tạm thời, đặc biệt là Musashi, chính vì thế mà được hòa bình.
...Có thể phán đoán rằng đó chính là nhờ sự cai trị tạm thời.
Tất cả các quốc gia cai trị đều hưởng lợi từ Cực Đông, nên không thể để mất Cực Đông.
Vì vậy, Cực Đông dù bị bắt làm chân sai vặt hay ngân hàng cho các nước khác, nhưng sự bình yên vẫn được đảm bảo.
Mặt khác, tại Musashi, từ 〝chiến đấu〟 chỉ mang tính hình thức.
Nhờ sự cai trị tạm thời, kết quả là được các nước 〝bảo hộ〟.
Do đó, người Cận vệ đang nỗ lực bên dưới kia, vai trò 〝Cận vệ〟 cũng không có gì hơn thế.
Thực trạng của Musashi là dù có cố gắng đến đâu cũng không thể trở thành hiệp sĩ được.
Vì vậy,
「Lẽ ra không cần thiết phải rèn luyện bản thân nghiêm túc đến mức đó. ── Hết.」
Người Cận vệ vừa tự hủy toàn lực, giờ đã đứng dậy để đuổi theo vách ngăn phòng thủ mà mình đang điều khiển. Và cô bé giơ cao ngọn thương bằng cả hai tay lên đầu một lần nữa, rồi...
「Lên đây──!」
「Mau lại đây!!」
Đội Cận vệ Học sinh, cả đám năm ba, cũng chấp nhận lối chơi độc diễn của cô bé.
Cô bé không làm việc qua loa đại khái, nên không bị cô lập.
Mọi người trong đội Cận vệ có hiểu lập trường của cô bé hay không đây?
Cực Đông không cần chiến đấu.
Musashi.
Để những ngày tháng bình yên được tiếp diễn...
「Chúng tôi đang dốc hết sức mình. ── Hết.」
Như thể phớt lờ sự dốc sức đó, có những kẻ đang huấn luyện, đang cùng nhau nâng cao trình độ.
Tại sao họ lại như vậy, một kẻ ít giao thiệp như mình không thể nào hiểu được.
Có lẽ nếu là Sakai thì ông ta đã nhận ra điều gì đó. Nhưng hỏi ông ta câu trả lời cho một việc mà mình còn chưa điều tra kỹ thì thật là thảm hại, chẳng khác nào đi đường tắt.
Chỉ là, bất chợt phía sau lưng...
「Ara? Buổi huấn luyện hôm nay của đội Cận vệ có cả Ngũ đẳng tham gia cơ đấy.」
Đi ngang qua phía sau là bộ ba đó. Những cô gái vừa xuất hiện trong suy nghĩ lúc nãy: Asama, Aoi và Mitotsudaira.
Khoác vai, nắm tay nhau, họ đang đi đâu vậy?
●
Asama hơi rụt người lại trước ánh nhìn của 〝Musashi〟.
...Hả? C, cảm giác như đang bị lườm ấy nhỉ.
〝Musashi〟 là tự động búp bê đóng vai trò Tổng hạm trưởng của tám tàu Musashi này. Đối với đền Asama, cô ấy không phải là sự tồn tại xa lạ, ngược lại còn có mối quan hệ trong báo cáo và công việc.
Tại sao cô ấy lại hướng ánh mắt có thể gọi là nghi kỵ về phía này chứ?
Nguyên nhân là... Asama lập tức nghĩ ra.
...Bên phải là Kimi, bên trái là con Kerberos trên đầu Mito...!
Lại còn khoác vai nắm tay nhau nữa, tức là mình đứng ở giữa chắc chắn trông rất kỳ quặc.
Không sai vào đâu được.
Từ góc nhìn của 〝Musashi〟, người quản lý an ninh của Musashi, thì đó là sự ngờ vực.
Nhưng mà, Kimi thì tội chồng chất hết thuốc chữa rồi, còn Kerberos của Mito thì nhìn từ góc độ đền Asama đại diện cho Thần đạo Musashi cũng thấy dễ thư... an toàn mà. Không có vấn đề gì cả.
...Hay nói đúng hơn, 〝Musashi〟-san có vẻ đang nhìn vào tổng thể chúng mình thì phải.
Tạm thời, Asama hỏi nhỏ.
「Kimi, cậu có làm gì không đấy? Hay Toori-kun cũng được.」
「Fufu, đúng là bậc thầy suy luận, Clever Aoi... Ai là 〝Bà cô hết thời Aoi〟 hả!」
「Cậu không bỏ được cái tật tự cung tự cấp ấy à?」
"Phải ha", Kimi gật đầu.
「Asama, tớ, thực ra tớ biết mật khẩu để chặn đứng sự nghi kỵ của các tự động búp bê Musashi đấy.」
「Lại định lừa tớ chứ gì? Đúng không?」
「Cậu nói gì thế, Asama. Hãy tin tưởng tớ. Được chứ? Là công thức toán học đấy. Đọc ngược đáp án của (E)xxSinxxo đi!」
「Cậu tự đọc thì sao?」
「Buổi ký tặng ngực ngầu quá đi──!!」
Kimi hét lớn bằng giọng cực đại kèm nụ cười tươi rói. Sau đó...
「Là Asama bảo tớ nói đấy──!!!!」
「Nuaaa diễn biến tồi tệ nhất đến rồi kìa!?」
Nhưng tình hình đã diễn ra rồi.
Học sinh đang trên đường về và đội Cận vệ bên dưới đều hướng ánh mắt như nhìn thấy thứ gì đó không thể tin nổi về phía này, rồi lùi lại.
Xa xa, Naruze đang trên đường đến khu vận chuyển bỗng phun máu rơi tự do xuống, nhưng mà chuyện đó cũng thường thôi. Miễn không ảnh hưởng đến công việc là được.
Thế nhưng 〝Musashi〟 ở ngay trước mặt thì...
「────」
...Á, cô ấy bật chế độ cảnh giác cực độ rồi kìa!!
「Asama!」
Kimi nói với vẻ mặt nghiêm túc.
「Bình tĩnh đi! ── Không ai có lỗi cả!」
「Cậu nghĩ ai nói trước là thắng hả!? Đúng không!?」
「Cậu nói gì thế, con bé ngốc này. Tớ đã cất công bao che cho cậu rồi mà...」
Cái đồ...! Mình định vung tay trái lên thì đụng phải Mitotsudaira. Và như thể không bận tâm, cô ấy hướng ánh mắt về phía 〝Musashi〟.
「Fufu, xin lỗi nhé 〝Musashi〟. Asama nhà tôi thất lễ quá.」
「Không...」
〝Musashi〟 nghiêng đầu một cái, có lẽ đã điều chỉnh lại tư duy. Cô ấy chỉnh lại vạt tạp dề,
「Các vị đi đâu vậy? Có việc gì chăng? ── Hết.」
●
"Hả?", Asama thầm nghiêng đầu thắc mắc.
Việc 〝Musashi〟 hỏi như vậy là chuyện hiếm khi xảy ra. Thường thì cô ấy ít nhất cũng có thể nắm bắt được vị trí của bọn mình trên bề mặt hoặc lối đi.
Vậy mà lại hỏi, tức là...
...Cô ấy quan tâm xem bọn mình sắp đi đâu...
Quả thật, đi cùng một kẻ kỳ quặc bên phải và chủ nhân Kerberos bên trái, trông như sắp gây chuyện gì đó cũng nên.
Vì vậy, mình cố gắng cười tươi:
「Bọn tớ định đi đến Takao một chút.」
「Asama-sama và các bạn cũng đi tu luyện sao? ── Hết.」
「Hả?」
Mình lỡ hỏi lại vì thắc mắc, rồi vội vàng nuốt lời vào trong.
...Tu luyện?
Không, Takao đúng là nơi tu hành thật.
Trong quá trình tái hiện lịch sử Thần Phật tập hợp, có sự hợp tác với bên Thần đạo, và đền Asama cũng cung cấp lưu thể cho nơi đó.
Thông thường nó được dùng để đi dạo, dã ngoại, hoặc điểm hẹn hò, nhưng vì là học sinh, lại là người của đền Asama, nếu mình đến đó...
...Bị nghĩ là đi tu hành cũng không trách được nhỉ.
Nói dối cũng chẳng để làm gì, nên mình nói thẳng.
「Chỉ là đi xả hơi chút thôi.」
「Ba người hẹn hò đấy! Ghen tị chưa!?」
Nghe lời Kimi, 〝Musashi〟 đầu tiên nhìn về phía này. Rồi cô ấy nhìn Mitotsudaira, nhìn Kimi, đưa tay lên trán.
「...Có vẻ khác xa so với khái niệm 〝hẹn hò〟 trong não bộ của tôi.」
「〝Hẹn hò〟 mà 〝Musashi〟-san hình dung là như thế nào?」
Đám con trai đang đi học về gần đó đồng loạt nín thở, im lặng và căng thẳng.
Nhưng 〝Musashi〟 không bận tâm, cô ấy khẽ đặt ngón tay lên cằm:
「──Vào lúc rảnh rỗi, tại nơi có nắng đẹp như boong tàu, bất chợt ngắm nhìn bầu trời, quan sát thế giới mà không màng đến phản ứng lưu thể, vừa phục vụ trà cho đối phương, vừa tán gẫu những chuyện không liên quan đến công việc.
── Hết.」
"À", Mitotsudaira gật đầu. Cô ấy nói với giọng điệu như đã hiểu ra vấn đề:
「Là việc cô vẫn thường làm với Hiệu trưởng Sakai chứ gì.」
〝Musashi〟 ném một ánh nhìn kinh khủng về phía Mitotsudaira, khiến Mitotsudaira cùng con Kerberos run lẩy bẩy.
Vừa an ủi cô bạn đang bám chặt lấy mình cùng mồ hôi lạnh, mình vừa nhìn lại 〝Musashi〟.
「Dù sao thì, ừm, là đi xả hơi một chút, kiểu như hẹn hò ấy mà.
── Tạm thời dự định là từ Takao đi qua Oume bằng dải lực kéo, rồi đến Murayama...」
「Xả hơi, sao... ── Hết.」
Trước lời nói của 〝Musashi〟, mình thầm nghiêng đầu.
...Nghi vấn?
Rốt cuộc cô ấy nghĩ gì về việc 〝xả hơi〟 chứ?
Có vẻ như là điều tự động búp bê không thể hiểu được, nhưng các cô ấy cũng cần 〝xả hơi〟 để tối ưu hóa ký ức của mình mà. Nếu vậy,
「Có chuyện gì sao?」
Vừa dứt câu hỏi. 〝Musashi〟 sau một thoáng chần chừ liền cúi đầu.
「...Thành thật xin lỗi. Là Tổng hạm trưởng mà tôi lại giữ chân cư dân Musashi kiêm nhân vật quan trọng như nhóm Asama-sama lại. Chỉ là, tôi xin phép được nói một điều──」
〝Musashi〟 thông báo:
「〝Musashi〟 đã hiểu rằng các vị đang trải qua một cuộc sống với mật độ dày đặc cần phải xả hơi. Dù chưa hiểu ý nghĩa của nó là gì, nhưng với tư cách là khả năng tồn tại bên trong Musashi, tôi xin ủng hộ điều đó. ── Hết.」
「Hả...」
Mình không hiểu lắm ý cô ấy muốn nói gì, nhưng quả thật ngày nào cũng bận rộn đối phó với lũ ngoại đạo và rắc rối. Hơn nữa gần đây còn có Nhã Nhạc Lễ Hội nên mật độ công việc đúng là rất dày.
Nếu vậy, Kimi mỉm cười kéo tay mình như muốn nói "Đi thôi".
「Fufu, vậy đi nhé? 〝Musashi〟 cũng nhờ trông nom việc huấn luyện của nhóm Adele nhé?」
「Jud., lát nữa tôi cũng sẽ mời mọi người bên dưới dùng trà 〝xả hơi〟. ── Hết.」
Kerberos sủa lên như đáp lại cái cúi chào của 〝Musashi〟.
Vừa nghe tiếng sủa đó, vừa bị Kimi kéo tay đi, mình chợt nhận ra.
「K, không được đâu Kimi! Tớ phải là người hộ tống chứ!」
●
「Ừm, cậu ổn chứ? Naruze-kun. Tự nhiên đang bay trên trời thì phun máu rồi ngất xỉu rơi xuống, tại hạ chẳng biết phải làm sao luôn.」
Nghe vậy, Naruze ngồi dậy tại khu vận chuyển mạn trái Okutama. Việc vận chuyển hàng hóa với các tàu khác và tầng dưới đang vào lúc bận rộn giữa chiều.
「Hừm...」
Bên ngoài kho trung chuyển, trên chiếc ghế dài nơi đặt các máy bán hàng tự động, Naruze lắc cái đầu cảm giác như rỗng tuếch, rồi nhìn quanh.
Có tên lolicon và tên cà ri ở đó, Noriki đang vác gỗ đi ngang qua, chắc chắn bọn họ đã trông chừng cho đến khi mình tỉnh lại, mình nghĩ vậy. Hơn nữa...
...A.
Một chiếc khăn tay màu trắng được lót ở chỗ mình vừa gối đầu trên ghế dài.
Là của Margot. Thấy cô ấy đi làm trước mà không lo lắng thái quá, mình cảm thấy biết ơn vì không bị coi là gánh nặng. Và,
「Hiroshiki, lúc tôi ngủ có chuyện gì không?」
「Knight-kun đã nhận tài liệu thông tin từ đại diện nghiệp đoàn vận chuyển đấy. Cậu ấy bảo lát nữa muốn thảo luận với Naruze-kun hay gì đó.」
「Jud., ──cuối cùng cũng được thụ lý rồi sao.」
「Cái gì thế hả?」
Trước câu hỏi của Hassan, một lời ngăn cản sắc bén vang lên.
「Này.」
Là Noriki. Cậu ta dừng bước chân đang vác gỗ, ném ánh nhìn qua vai về phía này.
「Tôi cũng hiểu đại khái rồi, nhưng nếu không cần nói thì đừng nói.」
「Phải ha.」
Mình gật đầu. Nhìn thẳng vào mắt Noriki,
「Cậu không thể tham gia toàn thời gian vào chuyện này được mà nhỉ.」
「Nếu hiểu rồi thì đừng nói.」
「Nếu cậu muốn tôi nói, thì dù hiểu tôi cũng không nên nói ra sao?」
「Vậy thì đừng nói.」
Noriki cười khẽ.
「Việc tôi có thể làm là kiếm tiền học phí cho mấy đứa em thôi.」
「Vậy, sau này, cậu sẽ quay lại đây chứ.」
「Tại sao?」
Đồ ngốc, mình cười khổ.
「Cậu vừa nói 'Việc tôi có thể làm hiện giờ'. Nếu là 'Việc tôi phải làm', thì tức là sẽ gắn bó với nó mãi, nhưng nói 'Việc có thể làm', thì nếu làm được là sẽ giải phóng đúng không?
Làm xong rồi, kết thúc rồi, thì cậu định quay lại đây chứ còn gì nữa.」
「Chơi chữ thôi.」
「Là phù thủy mà lị.」
Yare yare, mình ngồi lại ngay ngắn trên ghế dài.
「Sao đàn ông các cậu lại thích mấy thứ phiền phức thế nhỉ?」
「C, cậu nói gì thế! Tại hạ thích những thứ đơn giản hơn cơ! Thật đấy!!」
「Có tên tội phạm đang nói gì kìa.」
Phớt lờ sự phản đối của Hiroshiki, Naruze không ngần ngại xì mũi vào chiếc khăn tay.
Xác nhận màu máu đã đông lại.
Rồi duỗi chân ra trước, dựa lưng vào tường ngoài nhà kho,
...Kho dữ liệu thông tin, nếu Margot đã chia sẻ thì mình sẽ xem được.
Nghĩ đoạn, mình triển khai ma thuật trận hình khung chuồn chuồn. Lúc đó,
「...?」
Bên cạnh mặt, chẳng biết từ lúc nào một chiếc cốc giấy đã được đưa ra.
Ai thế? Nhìn sang thì...
「Tenzou?」
「Là quà 〝Musashi〟-dono gửi tặng. Cho cả mọi người nữa.」
Vừa nói, bóng lưng của chàng ninja nhanh nhẹn hướng về phía Hiroshiki, Hassan và cả cậu Persona vừa đi ngang qua.
...Lũ phiền phức.
Quen biết đã lâu, nhưng mình chưa bao giờ nghĩ là thân thiết.
Bắt đầu sống một mình từ sớm, giờ thì thành sống chung, có lẽ vì đã có một nơi chốn để về.
Và với tư cách kinh doanh tự do, mình cũng đã bắt đầu nghề vận chuyển.
Không đến mức gọi là độc lập, nhưng việc ở lại Học viện mang nhiều ý nghĩa xả hơi.
Vì vậy, với tính cách dễ tạo bức tường ngăn cách của mình, nhưng...
...Được đối xử không phân biệt như thế này đúng là điều đáng quý.
Nếu bị cô lập, thì ở cùng lớp chẳng có ý nghĩa gì.
Nói ra điều này với thân phận dường như tự mình tạo khoảng cách thì hơi kỳ, nhưng nếu thực sự muốn cự tuyệt, mình cũng có nghề trong tay.
Thậm chí chẳng cần phải ló mặt đến Học viện làm gì.
Đối với mình, bầu không khí thân thuộc đầy biến động của Học viện chỉ cần ở đó thôi cũng đã là sự thay đổi tâm trạng rồi, nhưng...
「Đúng là đám thích lo chuyện bao đồng.」
「Tại hạ đâu có lo chuyện bao đồng.」
「Tôi đâu có nói cậu, đúng là ảo tưởng sức mạnh.」
Ku, chàng ninja gầm gừ, dồn lực vào nắm đấm phải, nhưng mối quan hệ đối nhân xử thế căng thẳng mức đó đối với mình lại đáng mừng hơn.
Dù sao thì, mình hướng mắt về phía ma thuật trận. Nội dung hiển thị là...
...Kỳ thi tuyển dụng Tester của 〝Mikudashi Mazan〟 (Núi Ma Mikudashi).
Tài liệu yêu cầu xuất trình tư cách dự thi đang nằm ở đó.
●
Naruze suy nghĩ.
...Giấy tờ đã tới, nhưng có thi hay không lại là chuyện khác.
Đây là một con đường nằm trong những 〝con đường〟 của tương lai.
〝Mikudashi Mazan〟 là một doanh nghiệp chuyên phát triển trang bị cho phù thủy nằm đâu đó ở M.H.R.R..
Những phù thủy có giấy phép Ma thuật sư công nghệ (Technohexen) và đạt đến trình độ nhất định sẽ bất ngờ nhận được tờ rơi hoặc khóa đăng ký của 〝Mikudashi Mazan〟 gửi tới. Nếu phớt lờ thì cả đời sẽ không còn liên hệ gì nữa, còn nếu đăng ký thì sẽ có thể trao đổi một cách mơ hồ như với những kẻ tùy hứng.
Một lần, khi Musashi đi qua biên giới tạm thời phía Tây Nam của M.H.R.R., mình đã từng nhìn thấy nó.
Bên kia biển mây vào sáng sớm, nhờ sự phản chiếu của ánh mặt trời, bóng của ngọn núi nổi khổng lồ hình chiếc mũ chóp nhọn in trên mây.
「Đó là 〝Mikudashi Mazan〟.」
Người nói câu đó là 〝Đô đốc〟 (Almirante), người đứng đầu nghiệp đoàn vận chuyển cá nhân.
「Jud.! Vậy nhân đây, những đám mây trôi trên bầu trời mà Naruze-sama ngước nhìn, xem kìa, trông chúng có giống khuôn mặt của ai đó không?
Nào, khuôn mặt đó sẽ lên tiếng. Câu chuyện thiết lập về phù thủy bắt đầu!」
「Vậy đây là đám mây của Nai-chan nhé: 〝Mikudashi Mazan〟 đang tìm kiếm Tester cho các loại trang bị,
Thường thì mỗi quốc gia chỉ giới hạn một hoặc hai người.
Có Bạch phù thủy và Hắc phù thủy, chỉ cần hai suất đó là đủ rồi.」
「Vậy thì tại hạ xin đóng vai đám mây thắc mắc: Tại sao các nước khác có hai suất, mà Musashi chỉ có một suất thôi vậy? Musashi là đại diện của Cực Đông cơ mà?」
「Xin trả lời với tư cách đám mây phía Tây. ── Vốn dĩ, Cực Đông không có văn hóa phù thủy.
Vì vậy, chỉ cần có Tester cho loại Chổi cơ vỏ trang bị phổ thông là đủ, chuyện là thế đó.
Tuy nhiên, từ năm ngoái, một số vấn đề nhỏ đã được đặt ra.」
「Em sẽ nói với tư cách đám mây tích điện hơi lớn một chút nhé.
Vâng. Dòng trang bị mà 〝Mikudashi Mazan〟 định triển khai sẽ được mở rộng để đối phó với Chiến tranh Ba Mươi Năm và Mạt thế.
Vì vậy, Musashi cũng được cấp quyền Tester cho hai người.」
『Jud., tôi xin nói với tư cách đám mây phía M.H.R.R., nghe đâu có dự án Chổi cơ vỏ loại trang bị tích hợp dành cho Bạch phù thủy và Hắc phù thủy như một trong những trang bị thế hệ tiếp theo.
Hồi đó có chuyện như vậy.
Đó là loại cơ động cao tốc yêu cầu bắt buộc phải có trang phục phù thủy chiến đấu, vốn trước đây được coi là tùy chọn, và cuối cùng sẽ có khả năng đối hạm.』
Ra là vậy, mình gật đầu. Và,
Cũng có tin đồn như thế bay khắp nơi.
「...Cảm ơn đã giải thích, nhưng mà giờ tôi đang dựng vách ngăn phòng thủ tàng hình, chắc là không nhìn thấy mây đâu nhỉ.」
「Hai giải tán! Ảo ảnh giải tán thôi...!」
Vẫn như mọi khi.
Tuy nhiên, nếu sự chuẩn bị như vậy đến từ nơi được coi là cái nôi của phù thủy,
「Vậy thì, với tư cách phù thủy của Musashi, phải làm sao đây.」
Chiếc ghế Tester đang do 〝Yamatsubaki〟 nắm giữ.
Nếu giành được chiếc ghế đó, mình có thể trở thành người đứng đầu trong giới phù thủy Musashi. Chỉ riêng điều đó thôi, ít nhất cuộc sống trong thời gian làm Tester sẽ được đảm bảo, và cũng sẽ đạt được sự ổn định về địa vị trong tương lai.
Thử thách này có ý nghĩa.
Chỉ cần 〝đã thử thách〟 thôi cũng đủ để tên tuổi được biết đến. Tuy nhiên,
●
...Margot nhỉ.
Mình và cô ấy là bộ đôi Bạch phù thủy và Hắc phù thủy.
Tuy mới thân thiết vài năm trở lại đây, nhưng những ràng buộc trước đó cũng có.
Và, cho đến nay hai đứa đã cùng sống, cùng làm việc, cùng sinh tồn.
Mình coi cô ấy là sự tồn tại không thể tách rời.
Tất nhiên nếu nói ra điều đó, chắc sẽ bị cô ấy cười xòa "thôi nào" cho qua chuyện, nên mình sẽ chẳng nói đâu. Nhưng mà,
...Cùng nhau muốn trở thành Tester, liệu có phải là tham lam quá không.
Tạm thời, mình đã lấy tài liệu này về và bảo Margot xem qua. Dù mình có trở thành Tester thì cuộc sống của hai đứa cũng sẽ có thay đổi lớn.
Phải làm sao đây.
Rủ Margot thi Tester thì dễ thôi.
「...Nhưng nếu làm thế, Margot sẽ phải tranh đấu với 〝Yamatsubaki〟.」
〝Yamatsubaki〟 vốn có kinh nghiệm tham chiến ở phương diện Đông Âu.
Tuổi đời cũng mới chỉ ở tầm hai mươi mấy.
Độ tuổi sung sức nhất cả về kinh nghiệm lẫn thể lực.
Tranh đấu với một người như vậy, thắng thì tốt, nhưng thua là hết.
Sự chênh lệch đẳng cấp sẽ bị phơi bày, và vị thế trong Musashi sẽ bị định đoạt.
Nhưng, chính bản thân mình cũng lo lắng liệu có qua được kỳ thi Tester hay không.
Vụ này phiền phức thật. Nếu vậy,
「...Coi như bỏ, cũng là một lựa chọn nhỉ.」
「Chuyện gì thế?」
Trước cái ngoái đầu của chàng ninja, mình cười khổ.
「Giống như chuyện tiến thân ấy mà.」
「Của Musashi sao?」
Cố tình hiểu sai đấy hả, mình thầm nghĩ trong đầu rồi nói:
「...Mà, cũng là chuyện chúng tôi sẽ đi về đâu.」
Nói rồi, mình đứng dậy khỏi ghế dài. Vươn vai một cái, mở rộng đôi cánh.
Uống cạn cốc trà giấy một hơi, rồi ném vào thùng rác của máy bán hàng tự động. Sau đó nhìn mọi người xung quanh,
「Mấy người cũng đi làm việc đi nếu có việc nhé?」
「Jud., đây là tiện đường ghé qua thôi mà.」
「Khoảng cách cỡ đó là đáng quý rồi.」
Cười khẽ, mình quyết định bay lên.
Vỗ cánh một cái.
Đạp vào tường nhà kho, lao vút lên cao...
「Phải làm sao đây nhỉ.」
Mình tham gia vào bầu trời trắng xóa, nơi các đồng nghiệp đã bay lượn tấp nập, bằng đôi cánh đen.
「──Là dũng khí hay là liều lĩnh. Cái nào cũng được, mình muốn có nó. Vì kết quả cũng như nhau cả thôi.」
○
「...Chuyện là vậy đó. Tenzou-sama là người phụ trách vai của con.」
「Mẫu thân, đúng là cao tay... Giống hệt cái sự kinh tởm của Phụ thân.」
「Hay nói đúng hơn, cái cảm giác bất chợt làm người ta phát cáu ấy, tái hiện tốt thật. Quá xuất sắc...」
「Không phải khen đâu, không phải khen đâu nhé.」
「──Vậy, tiếp theo sẽ thế nào ạ?」
「Vâng. Là Takao đấy. Điểm hẹn hò. Tại đó mọi người sẽ nhận ra nhiều điều, đại loại vậy.」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!