Chương 12: 『Những kẻ kiến tạo trường bắn』
Chương 12: 『Những kẻ kiến tạo trường bắn』
◯
Adele, rút kinh nghiệm từ việc mặc đồng phục tham gia hôm qua, hôm nay đã trang bị đồ thể thao (jersey).
...Vì đi điều tra thì phải chui rúc vào đủ thứ chỗ mà.
Nếu đồng phục bị bẩn mà phải đem đi giặt ủi thì với một tùng sĩ đang cháy túi, đó là vấn đề khá nan giải. Thế nên mặc đồ thể thao đến đây lại là một quyết định đúng đắn không ngờ.
Dù sao thì đây cũng là khu vực quản lý của M.H.R.R. và P.A.Oda. Đồng phục Cực Đông sẽ quá nổi bật.
Tuy nhiên không phải cứ thế là xong. Trên áo khoác thể thao có thêu huy hiệu của Học viện Musashi Ariadust, nên cô cởi ra buộc quanh hông. Các bộ phận kết nối (hardpoint) cũng là kiểu Cực Đông, nên cô dùng chiếc khăn mang theo để làm việc quấn quanh cổ để che đi và ứng biến.
...Trông cứ như Đệ nhất Đặc vụ ấy nhỉ!
Bộ đồ bó bên trong (inner suit) là kiểu Cực Đông, nhưng nhờ có lớp vải ngực của áo thể thao nên chỉ lộ ra phần eo. Cô nghĩ nếu bị ai bắt bẻ thì sẽ nói là "Tôi đến theo sự giới thiệu từ phía Cực Đông".
Vừa tức tốc chuẩn bị như vậy, cô vừa nắm bắt tình hình. Biết được mình đang ở phần giữa boong tàu, cô vội vã chạy về phía mũi tàu.
...Chỉ là linh cảm thôi, nhưng đây là "sự tái hiện quá khứ diễn ra ở phía mũi tàu" nhỉ.
Tàu bè là loại phương tiện có tính định hướng. Phía mũi tàu mới là nơi có địa điểm cần đến hoặc mục tiêu.
Và nếu bản thân bị gọi về quá khứ, thì đó không phải do tố chất của chính mình, mà có lẽ là bị kéo theo bởi một nhân vật chính nào đó ở gần đã bị "rơi" vào đây. Đúng vậy. Thế nên, nếu dữ liệu của M.H.R.R. hay P.A.Oda đang xuất hiện, thì...
「A, Hachisuka-san, quả nhiên ngài cũng bị nuốt chửng vào đây ạ!」
Chính là như vậy.
◯
Koroku có biết về cô tùng sĩ này. Hay đúng hơn là thường xuyên nhìn thấy. Tần suất cao. Cũng đã từng chào hỏi qua loa nên có thể coi là người quen biết.
Tuy nhiên, điều khiến gã an tâm nhất là cô ấy có thể nói chuyện về mảng kỹ thuật.
...Cô ấy có thể tự bảo dưỡng cơ động xác.
Gã sở hữu một trong Tứ Thánh Vũ Thần, cỗ máy "Hidamari Genbu". Đó là một Vũ Thần cỡ lớn, nhưng nếu có kiến thức bảo dưỡng thì cũng có thể vận hành thực tế.
Việc có chung nền tảng kiến thức mang lại cảm giác an tâm.
Nhưng gã nhận ra. Có lẽ ở đây, ngoài hai người bọn gã thì không còn ai khác bị cuốn vào. Và rồi,
「Thời gian――」
Gã định hỏi xem cô có biết bây giờ là mấy giờ không thì chợt nhận ra. Cô ấy cũng cùng điều kiện như gã. Dù có kiểm tra khung hiển thị thì cũng chỉ hiện ra thông tin của bên thực tại. Thế nhưng,
「A, khoảng gần bốn giờ chiều một chút ạ.」
「――Cô biết sao?」
「Jud., ở Musashi có dạy đấy ạ. Cách xác định phương hướng và thời gian dựa vào góc mặt trời và cách bóng đổ. Bây giờ, tôi chỉ ước lượng dựa trên bóng và độ dài của tháp pháo phía sau nên độ chính xác không cao lắm đâu ạ.」
「Khỏi cần giải thích.」
Xin lỗi nhé, gã thầm nghĩ và quyết định tin tưởng vào đối phương trước mặt. Ít nhất, cô ấy là người có những mặt "cấp trên" so với gã. Bản thân gã, ngoài hệ thống máy móc ra, thì chỉ có kỹ năng ở những mảng cực đoan như nông nghiệp hay trò chơi điện tử. Vì thế,
「Hợp tác đi.」
「Jud., xin nhờ ngài giúp đỡ ạ.」
Gật đầu, gã lập tức thông báo.
「Gay go rồi.」
「Hả? Chuyện gì thế ạ?」
Sự tái hiện ghi chép này. Điều kiện lặp lại đã sáng tỏ từ thời gian mà cô vừa cho biết.
「Hirano bắn Thiên Long. Chính là thời điểm đó.」
◯
Adele nín thở.
「L, làm cách nào, ạ?」
Bản thân cô cũng nhớ sự kiện lúc đó. Ngay trước khi di tích sụp đổ. Thiên Long đã gửi lời nói đến Phó vương và mọi người. Khi điều đó chạm đến phe Hashiba và đi quá giới hạn, Hirano Nagayasu đã bắn xuyên cổ Thiên Long bằng một cú bắn tỉa dẫn đường từ khoảng cách siêu xa.
Lúc đó cô đã rất phẫn nộ, nhưng giờ nhìn lại mới hiểu. Nếu cứ để nó nói tiếp, Nhị Cảnh Văn (Nikyoumon) sẽ phát sinh. Và Thiên Long cũng đã thanh thản bay lên trời không chút vẩn đục, nên cô cũng đã chấp nhận.
Nhưng, phải làm sao đây?
「Kiếm Trạng Thỉ (Mũi tên hình kiếm)... hình như là dạng lưu thể, nhưng đó là bắn tỉa dẫn đường chính xác cao đấy? Người làm được cái đó, ngoài ra chắc chỉ có Asama-san thôi chứ?」
「Chờ đã.」
A, vâng, cô chờ đợi, rồi chợt nhận ra.
...Mình lớn tuổi hơn ngài ấy mà nhỉ...
Mà thôi, nghe cách nói chuyện thì Hachisuka chắc hẳn là bề trên về mặt tinh thần, hay nói đúng hơn là tuổi tác thực tế so với bọn cô.
Và sau vài giây suy nghĩ, Hachisuka nhìn về bầu trời phía Đông.
「Thử xem.」
「Làm được không ạ?」
「Thử xem.」
Có thể không làm được, nhưng cũng có thể làm được. Ngay sau khi hiểu ý nghĩa đó, Hachisuka mở khung hiển thị ra. Kiểu Thần đạo. Gã bắt đầu viết nhanh một ghi chú bằng tay lên đó. Rồi,
「Cái này.」
Cô kiểm tra màn hình được đưa tới. Ngay lập tức mở khung hiển thị của mình lên.
●
Người nhận được thông thần là Asama.
Yuu và Adele có lẽ đã bị nuốt vào ghi chép quá khứ. Chủ đạo là Yuu. Với tư cách là người liên quan đến phe Hashiba thời đó, cô ấy đang bị bắt buộc thực hiện thay thế điểm ngoặt (turning point) mà Toyo đã làm.
「――Đúng là nếu Toyo không ngăn Thiên Long lại, khả năng cao chúng ta đã bị Nhị Cảnh Văn bắt đi rồi nhỉ...」
「Hồi đó, nội bộ Sanada chia thành phe Nobushige theo phe Hashiba và phe Nobuyuki theo phe mẹ tớ, Thiên Long thuộc phe Nobushige. Nên thông tin có thể kiểm tra bất cứ lúc nào. ――Nhưng mà, diễn biến bất ngờ quá nên cũng cuống, hay sao đó. Nhờ vậy mà cuối cùng, tớ lỡ ném một câu xác nhận.」
「Ara, tớ cứ tưởng cậu đang tỏ ra dư dả chứ.」
「Cái mặt này là sao hả? Nhưng mà, tớ tự tin là bắn trúng đấy.」
Quả nhiên là danh bất hư truyền. Chỉ là, hiện tại, vấn đề Adele đang thảo luận là,
「...Nếu thực hiện thay cú bắn của tớ, thì tốt nhất là mẹ tớ nên ra mặt.」
「Nói đúng hơn là, ngoài cách đó ra còn cách nào khác không?」
「Bên kia có vẻ đang rất quyết tâm đấy.」
Nói rồi, cô đưa ra một khung hiển thị. Hướng mắt về phía Naomasa,
「Masa, thông thần của Yuu-chan, địa chỉ nhận trực tiếp là cái này, ổn chứ?」
「Hả? ――À, ổn thôi. Cái đó cũng đã tính toán kỹ rồi. Cứ giao cho tớ.」
Vâng, đáp lời, cô gửi nó vào băng thông thần.
「Hệ thống khung hiển thị dùng chung cho Thần đạo và Cựu phái, khung hiển thị của "Tsirhc ẩn"!」
◯
Đến rồi.
Koroku mở thông tin kiểm soát (program) được gửi đến bằng phương pháp thô bạo là đính kèm văn bản thông thần. Cuộn một mạch qua các điều khoản và chú thích, gã chọn tùy chỉnh hệ thống thao tác thống nhất. Một vài hạng mục thì,
...Phông chữ sẽ làm nặng máy nên không cần.
Gã cắt bỏ hàng loạt để giảm tải rồi Tấu điền (cài đặt). Trong quá trình Tấu điền, các yêu cầu cấp quyền và quảng cáo của nhà tài trợ hiện lên, gã liên tục nhấn cho phép hoặc từ chối. Và rồi, khi khởi động lại sau khi Tấu điền xong, quả nhiên "Lời chào đầu tiên" do cập nhật OS hiện ra, nên,
「...Nhấn giữ cả hai nút âm lượng lên xuống trong năm giây.」
「Hủy toàn bộ phần chào hỏi phải không ạ?」
Là thủ thuật mà cô ấy cũng rành rẽ gớm. Dù sao thì màn hình khởi động cũng đã khác trước. Giống hệt cái trên tay tùng sĩ, giao diện kiểu Cựu phái.
Dịch vụ "Tsirhc ẩn" kết hợp và dùng chung khung hiển thị của Cựu phái và Thần đạo. Lần này đang sử dụng ở chế độ Cựu phái. Lý do là,
「Kết nối với kho dữ liệu (databank) Cựu phái của M.H.R.R. hiện tại. Sau đó sẽ chuyển quyền dùng chung sang bên đó.」
Nếu từ đó, chắc chắn có thể trích xuất được ghi chép xuất cảng của thời kỳ này. Truy cập từ phía Thần đạo sẽ gặp vấn đề về định dạng không đọc được, rất nguy hiểm. Vừa đảm bảo an toàn vừa trích xuất tài liệu và để tùng sĩ chuẩn bị là nhanh nhất.
Thú thật, không ngờ đến lúc này lại phải dùng đến quyền hạn của phe M.H.R.R.. Gã cứ tưởng chuyện cũ đã qua rồi, đã bắt đầu lại ở Musashi, nhưng quá khứ mãi vẫn không chịu buông tha gã.
Dù sao thì cũng đang ở hiện trường. Giờ phải làm sao. Sau khi giao việc trích xuất tài liệu và chuẩn bị cho tùng sĩ,
「Giờ ta sẽ đàm phán trực tiếp với người đại diện của con tàu này.」
Khung hiển thị không thể truy cập vào quá khứ này, nên nếu muốn làm gì đó, phải đàm phán với thuyền viên trên tàu.
Thú thật, gã không giỏi ăn nói, nhưng nếu là tàu Hirano từng đi thì với thân phận Thập Bổn Thương, gã có thể dùng mặt mình làm giấy thông hành. Chuyện về Nhị Cảnh Văn chắc đã lan truyền rộng rãi, nên sẽ dễ nói chuyện hơn. Vì vậy,
「Trong lúc ta chưa quay lại, nhờ cô đảm bảo tài liệu và chuẩn bị.」
「Ano, chuẩn bị là...」
Jud., gã ngước mắt lên.
Tàu bọc thép của P.A.Oda. Để rút kinh nghiệm từ việc mất tám tàu khi công lược K.P.A.Italia, nó đã được cấp tốc cải tạo. Đó là việc gia tăng hỏa lực tấn công trực diện, đơn giản nhưng đầy ý nghĩa,
「――Pháo 30cm nòng 38. Loại đơn nhưng cơ bản giống với pháo chủ lực của Azuchi. Hơn nữa còn có thể sử dụng như pháo thuật thức. Vì thế――」
Vì thế,
「――Sẽ dùng cái này, bắn Thiên Long.」
●
Naomasa đảm nhận việc đảm bảo các tài liệu cần thiết trong số chỉ thị của Adele được chuyển đến từ Asama.
...Yuu cũng sắc sảo gớm.
Pháo 30cm nòng 38. Loại pháo cỡ lớn với nòng dài 1140cm. Nhớ không nhầm thì Azuchi có trang bị loại pháo đôi này làm chủ lực, còn lên đến Yamato thì là pháo ba 46cm. Musashi cũng từng có thời gian sở hữu loại tương tự, nhưng,
「38-30 thì gần giống với pháo phụ sử dụng ở phía mũi tàu. Để phía cầu tàu tính toán bổ trợ, tìm ra công suất và góc bắn tối ưu.」
『Jud., đã tính toán xong. Nếu sử dụng như pháo đạn thật thuần túy, tùy thuộc vào thuốc súng thuật thức và tình trạng áp suất trong nòng, tầm bắn tối đa ước tính khoảng 21km. Để vươn tới mục tiêu cách 30km, phải cung cấp gia tốc cho chính viên đạn dưới dạng đạn pháo thuật thức. ――Hết.』
「Không gọi được "Yamato" sao?」
「Yamato hiện đang thử nghiệm hành trình ngoại giới ở ngoài khơi Kyushu. Đang thực hiện thử nghiệm môi trường sinh tồn độc lập, nếu là trường hợp khẩn cấp thì gửi thông thần nhé? ――Hết.」
「Cái gì thế?」
「Tức là đang huấn luyện trong tình trạng cắt đứt liên lạc với bên ngoài. Giả định tình huống tồi tệ nhất đấy. Dữ liệu đó cũng sẽ được phản hồi về Musashi nên rất hữu ích. Nhớ lấy.」
「Tức là thi xem ai chịu đựng giỏi hơn à?」
Cái đó gọi là thử nghiệm độ bền chứ nhỉ? Nghĩ vậy nhưng sợ bị yêu cầu giải thích thử nghiệm độ bền là gì nên cô im lặng. Thảo luận với những người không có chung nền tảng thật phiền phức. Nhưng,
「Nếu là Yuu và Adele, chắc là ổn thôi.」
Tưởng rằng mọi chuyện sẽ suôn sẻ, đúng lúc đó Asama ngẩng mặt lên.
「Toyo! Có tin khẩn từ Yuu-chan! Hiện trường bên kia, cậu không có mặt nên cô ấy sẽ làm thay, nhưng khi giải thích với cầu tàu bên đó, lý do Toyo vắng mặt thì tính sao đây? ――Tại sao Toyo lại không có mặt thế?」
●
Hửmm? Vụ này đúng là đáng để nghiêng đầu thắc mắc.
「Ơ!? Tôi không có mặt không phải là vì tôi không có mặt sao?」
「Triết học ghê...」
「Nghe giống định nghĩa hình học hơn đấy.」
Dù bị nói gì thì được làm chủ đề bàn tán cũng khiến tâm trạng phấn khởi nên thôi kệ. Tuy nhiên, suy nghĩ về lý do mình không có mặt ở hiện trường, cô chợt nghĩ.
「Tôi cơ bản là đâu có nghỉ phép đâu nhỉ...!」
「Cảm cúm hay nghỉ ốm thì sao?」
「Tôi xin xen ngang, nhưng mấy cái đó nhờ Tẩy trần (Misogi) và Gia hộ (Kago) nên gần như chặn đứng hoàn toàn rồi ạ.」
Đúng là vậy. Bệnh nặng. Trừ khi là thứ gì đó làm rối loạn hệ thống lưu thể từ gốc rễ thì mới mắc phải. Nếu buộc phải nói thì trường hợp gặp phải hiện tượng kỳ quái (Kai-i) có thể khiến bị "say", nhưng,
「Nhưng mà, cơ bản thì tôi vẫn gạt mấy cái đó sang một bên để ra hiện trường mà...!」
Một khung hiển thị hiện ra trên tay mẹ cô.
「Bảo là "Nhanh lên". Có vẻ như cô ấy đã đứng ngay cửa cầu tàu rồi.」
Ou. Vụ này căng rồi đây.
「Hay là bảo trượt chân ngã ở hành lang đập đầu mất trí nhớ, giờ đang lẩm bẩm mấy chân lý vũ trụ kỳ quái nên không ra được?」
「Đừng có tự biên kịch mấy cái drama kỳ cục thế chứ...!」
「Thế này thì đành nhờ Ta-sama nói là Toyo-sama đang đi ẻ nên kẹt thôi.」
「Oa―! Cảm ơn vì gợi ý cái tin đồn ngon ăn được nhấn mạnh nhé! Nhưng tôi muốn giữ nhân quyền ngay cả trong bản ghi chép tái hiện cơ!」
「Mà nói đúng hơn, hãy diễn theo tính cách của Yuu đi.」
Ano, mẹ của Kiyomasa giơ tay lên.
「Nếu là tính cách của Yuu-sama, thì chỉ cần "gật đầu im lặng", là xong hầu hết các phản hồi rồi chứ nhỉ?」
Và đúng là như thế thật.
◯
Adele vừa liệt kê những tài liệu cần thiết gửi cho Naomasa, vừa liên lạc với một người.
『Jud., nhớ ra bên này là tốt đấy.』
Takenaka Han
Tên gọi: Take
Chức vụ: Quân sư toàn phương vị
* Tộc trường thọ. Chị gái đeo kính. Nguyên phe Hashiba, từng đối địch với phe Musashi, nhưng sau khi hợp lưu thì làm công việc hỗ trợ cho Okubo. Chịu áp lực kém, hay "ero". Chiến thuật, chiến lược đều thuộc hàng top, nhưng những đề xuất cực đoan được cả cô và người khác công nhận là kiểu "high damage - high return".
Takenaka Hanbei. Một trong Thập Bổn Thương của phe Hashiba, nhưng cô ấy không phải là người đến từ tương lai. Tức là cô không phải con của ai đó trong phe Musashi.
Hiện tại cô đã hợp lưu với phe Musashi, hỗ trợ Hội học sinh và các Ủy ban, nhưng vốn dĩ cô là trọng thần của P.A.Oda. Một quân sư am hiểu nhiều nơi. Vì thế,
『Tôi định nhờ cô hướng dẫn về tài liệu của M.H.R.R. các thứ!』
『A, Hachisuka-san bảo cô không trực tiếp tấn công sang bên kia là may đấy nha―. Dù có thẻ tiến cử (pass) nhưng truy cập vào kho dữ liệu quy mô quốc gia mà phải phân loại các thứ thì vất vả lắm.』
Và, từ khung hiển thị của cô, văn bản thông thần từ Takenaka gửi tới. Nội dung là cô ấy đã cài sẵn thông tin kiểm soát vào kho thông tin mình sở hữu.
『Đây là loại crawler (trình thu thập) có cài hệ thống tìm kiếm và dịch thuật. Nhập chỉ thị của Hachisuka-san vào, nó sẽ lôi ra đủ thứ, thấy cái nào tốt thì cứ giữ lại nhé. Chức năng tự động chọn lọc sẽ hoạt động giúp độ chính xác cao hơn đấy.』
Và rồi,
『Đụng đến ghi chép của Thập Bổn Thương Hashiba thì có cả bí mật quân sự, nên cái đó để chị đây lôi về cho. Bên đó cứ tập trung thu thập tài liệu kỹ thuật đi nhé―』
『A, cảm ơn cô nhiều lắm ạ!』
Không có chi, Takenaka đáp lại qua thông thần hơi bị nhiễu sóng.
『Thông tin người nhà cũng không muốn để lộ ra ngoài lắm mà lị―. Về khoản đó thì chị đây cũng có chút cảm giác của người bảo hộ đấy. Dù sao thì cũng nhờ cô nhé―』
●
Trên Musashi, các biện pháp đối phó gấp rút được triển khai.
「――Thân đạn đấy nhé. Trước hết phải đảm bảo được thân đạn cái đã.」
Yoshiaki có tham gia thiết kế con tàu Yama (Sơn) thuộc sở hữu của mình. Cô am hiểu tường tận hệ thống pháo, có thể chỉ ra những thứ cần thiết cho việc pháo kích và quy trình thực hiện.
Lần này dùng pháo có sẵn. 30cm nòng 38. Pháo thuật thức. Nếu vậy thì thứ cần thiết là,
「Đầu tiên phải thiết kế thân đạn để bắn đi đã. Nếu chưa quyết định được thân đạn thì không thể thiết lập thuốc súng thuật thức để phóng, quản lý áp suất bên trong hay cài đặt góc pháo được đâu.」
「Mà này, Kiếm Trạng Thỉ kiểu lưu thể đúng không? Có làm được không vậy? Hình như hồi đó là dùng cơ cấu phóng mà.」
「Nếu thao tác được mật độ và hình dạng lưu thể thì làm thì vẫn làm được thôi? Chỉ là, để không bị suy hao khi phóng và bay, cũng như để đưa vào khả năng hành trình và dẫn đường thì cần phải yểm thuật thức.
Hơn nữa, để bay được khoảng cách lần này, chỉ cần có hệ thống như tôi từng sở hữu hoặc tháp pháo thuật thức là đủ, nên điểm đó đã qua rồi nhé.」
「Pháo thuật thức là loại bắn ra khối đạn kết từ các lá bùa chú thuật thức đúng không? Để bắn Kiếm Trạng Thỉ lưu thể thì làm thế nào?」
「Đạn pháo đa tầng nhỉ?」
Trước câu nói của Yoshiaki, đại diện Đông Chiêu Cung gật đầu.
「Lấy khối bùa kết lại làm thân đạn, nhưng bên trong khối bùa đó sẽ tạo ra Kiếm Trạng Thỉ lưu thể. Trong khi chưa thất tốc (mất tốc độ) thì thực hiện tái phóng và gia tốc... tôi nghĩ cách đó khả thi đấy. Chỉ là――」
Chỉ là,
「Hệ thống của P.A.Oda là Cựu phái hoặc Murasai. Tôi và Toyo nếu là Thần đạo thì giỏi, nhưng không thể tạo ra thuật thức đạn pháo tạo Kiếm Trạng Thỉ tương thích với hai phái kia được.」
「Eeto, tạm thời, Kiếm Trạng Thỉ tôi bắn ra trông như thế này.」
Đại diện đền Asama tạo ra một thanh kiếm ánh sáng trên tay. Dài khoảng một mét, nhưng,
「Hơi nguy hiểm nên tôi thu nhỏ còn 1/5 rồi. Tôi sẽ đưa ra các thông số thiết lập, nếu cần gì cứ bảo nhé.」
●
「――Vậy là đã có lõi đạn, tiếp theo là thiết kế thân đạn hả? Có ai biết không――」
Vừa hỏi thì có cánh tay giơ lên. Là Seuko.
「――Tôi biết người rành về thuật thức Cựu phái và kiến thức đạn pháo.
Hội phó Hội học sinh Tres Espana của chúng ta, ngài Juana, và Kế toán Era Fusa.」
●
『――Ara, sao thế Rodrigo. Không, giờ là Frois nhỉ? ――Sao cơ? Seuko? Ai thế? Mà thôi kệ? Thế rốt cuộc là chuyện gì? Fusa-ei á?』
『Hm―? Gì thế nhỉ?』
『――Đạn pháo? Thiết kế? Gấp? Trong vòng năm phút, đang nói cái gì thế? Này! Cô bị cư dân Musashi cảm hóa rồi hả!』
●
「Juana-san và Era-san? Hả, không hiện phần giới thiệu này...?」
「Lúc hoàn thành hải chiến Armada đã có giới thiệu sơ qua ở khung riêng rồi mà. Nghe bảo có thể thiết kế trong vòng năm phút. ――Quả không hổ danh là người đặt hàng "Hạm đội Siêu Chúc phúc (Grande Felicissima Armada)" và Trưởng bộ phận điền kinh, người có thể giao phó bất cứ loại đạn pháo hay vũ khí ném nào. Tres Espana đúng là quốc gia mạnh nhất.」
「Giờ, toàn bộ cuộc trao đổi đó vọng hết sang đây rồi, tôi tsukkomi (bắt bẻ) được không đấy?」
Iya maa, Seuko nói. Tóm lại là thiết kế đạn pháo được rồi. Còn lại, điều đáng lo là,
「――Vấn đề là trên tàu có hệ thống tạo hình thân đạn không thôi.」
「Là thứ như thế nào?」
「Máy in đấy. Nhận thông tin thân đạn qua thông thần, rồi in nó lên băng đạn dài bằng bùa chú thuật thức đã nạp Bái khí (Bless). Sau đó thợ hoặc máy móc sẽ cuộn lại, đóng kín, gắn vỏ ngoài làm thành đạn pháo.」
「Thần đạo cũng có nhỉ. Kiểu mộc bản (in gỗ) nên khả năng sản xuất hàng loạt hơi kém chút.」
『A, nếu vậy thì có vẻ là có đấy. Cứ tưởng hệ thống in ấn là kỹ thuật của Cải phái (Tsirhc), hóa ra Cựu phái cũng chế tạo được nhỉ.』
『Tàu bọc thép được làm bằng kỹ thuật của phe P.A.Oda, tức là kỹ thuật của phe Murasai rất mạnh, nhưng cũng vì thế mà khổ chiến với K.P.A.Italia. Khi trang bị pháo 30cm nòng 38 làm chủ lực, họ đã du nhập cái đó từ phía Cựu phái. Tuy nhiên do tỷ lệ tần suất pháo kích, kho đạn chuyên dụng khá nhỏ, và đạn pháo được làm theo phương thức tạo hình ngay trong tàu.』
Nếu vậy thì, Seuko nói.
「Về đại thể, có thể coi như đạn pháo đã hoàn thành rồi đi.」
Không ai phản đối câu nói đó. Vậy thì, với bầu không khí đó, Yoshiaki gật đầu.
「――Việc tính toán thuốc súng thuật thức cần thiết để bắn, bên tùng sĩ có biết không vậy?」
『Jud.! Dựa vào tài liệu thì đã tính ra rồi ạ!』
◯
Adele chạy từ cầu thang bên hông cổng pháo vào trong tàu.
Một loại chiến hạm lạ lẫm. Đại khái thì Đoàn chiến binh Cực Đông đi tàu bọc thép, hiện tại chắc chưa có ai đâu.
...Trải nghiệm quý giá thật đấy!
Thứ giúp điều đó khả thi là sơ đồ bên trong tàu bọc thép hiển thị trên tay, và sự hỗ trợ của Takenaka.
『Đại khái cùng loại với cái chị đây biết nha―. Tưởng gắn chủ pháo vào thì có thay đổi gì, nhưng có vẻ chỉ chiếm dụng không gian khoang chứa phía mũi tàu thôi.』
Và, bên trong con tàu đi theo hướng dẫn, đương nhiên có các chiến binh của M.H.R.R. và P.A.Oda. Việc thẻ của cô có hiệu lực với họ, cũng là nhờ giấy phép thông hành nội bộ tàu mà Takenaka đã chuẩn bị. Với tư cách là đội hỗ trợ Thập Bổn Thương, không ai bắt bẻ gì. Vì thế, từ những thứ nhìn thấy và phong cảnh, cô thông báo cho mọi người bên ngoài những thông tin bổ trợ thực tế như thời gian, phương hướng, mốc địa lý và độ cao.
Và đôi chân dẫn lối đã đến nơi cần đến. Ngoài việc rẽ qua một cầu thang hẹp, thì nó gần vị trí ban đầu hơn cô tưởng. Xưởng tạo hình thân đạn thuật thức là một căn phòng vuông vức mười mét, bên trong có một máy in cỡ lớn, và người vận hành ở phía trước đang quay lại nhìn cô.
『Chắc là thông thần được nhỉ? Vậy để chị đây xử lý chỗ này cho. ――Thân đạn được tạo hình và bắn ra sẽ tự động chuyển vào trong nòng pháo, nên tùng sĩ hãy đi vào bên trong cổng pháo đi.』
Jud., gật đầu, Adele cảm thán.
「Trơn tru đến mức giật mình luôn ấy!」
●
「Thì do bên này đang hỗ trợ mà lị?」
Trước câu nói của Masazumi, Asama cười khổ. Nhưng,
「Sao rồi? Toyo.」
「Vâng. Trong báo cáo vừa gửi đến, có đề cập đến thời gian bên đó.
Hiện tại là bốn giờ mười hai phút, nhưng không còn nhiều thời gian nữa.」
Tức là phải gấp rút sao.
「Để không gây áp lực cho Adele, không cần nói chuyện đó đâu nhỉ? Đại khái thì chắc cũng dư dả cho một phát bắn chứ?」
Trước câu hỏi của cậu ta, Toyo gật đầu, và rồi có một bóng người thở dài thườn thượt.
Là Gin. Cô ấy vừa cùng Seuko đàm phán với bên Tres Espana, vừa nói,
「Nếu là hệ pháo kích, giá mà tôi đi được thì tốt biết mấy...」
「Gin-chan nổi bật quá, khó tránh bị lộ danh tính lắm.」
「Nếu là quá khứ của bên Musashi thì tốt rồi, đằng này lại là bên Hashiba.」
Chỗ này đúng là khó thật. Dù sao thì bên Adele có vẻ đang tiến triển tốt,
「Liệu có xoay sở được không đây...」
Trước câu nói buột miệng đó, mọi người đều gật đầu. Nhưng,
「Asamachi, chút được không?」
Naomasa hướng mắt về một điểm trên sàn cánh (wing deck). Vị trí mà Adele và nhóm kia bị nuốt chửng.
「Sao thế? Cậu muốn sang đó hỗ trợ thêm à?」
「Jud., để phòng hờ vạn nhất, tớ muốn gửi một thứ sang. Hơi phiền phức chút nhưng――」
Nhờ cậu, Naomasa chưa kịp dứt lời. Bỗng nhiên, một khung hiển thị hiện ra bên cạnh mặt cô. Đó là từ em gái cô, Yuu đang ở hiện trường gửi tới,
『Xin lỗi.』
『? ――Sao vậy? Yuu.』
Trước câu hỏi của Naomasa, một lúc sau Yuu mới đáp lại.
『Tàu này, không có chuẩn bị để dùng pháo chủ lực như pháo thuật thức.』
◯
Với Yuu, đây là tình huống ngoài dự tính.
Dù sao cũng phải lên boong tàu. Cô vội vã đi qua hành lang để giải thích cho tùng sĩ.
『――Có thể dùng như pháo đạn thật.』
Đó là điều cô biết được khi nói chuyện với hạm trưởng và phụ trách pháo kích tại cầu tàu.
Con tàu này hiện đang được dùng để di chuyển trong lãnh thổ P.A.Oda, nên trang bị chiến đấu chỉ ở mức cơ bản.
『Pháo chủ lực chỉ chuẩn bị cho đạn thật.』
『Jud.! Bên này cũng vừa xác nhận xong ạ―! Đã nói chuyện với người vận hành, việc tạo hình thân đạn thuật thức thì làm được, nhưng không nạp thuốc súng thuật thức dùng cho pháo kích tầm xa. Tạm thời có đồ dự phòng, nhưng không phải thứ dùng được cho khoảng cách ba mươi cây số.』
Takenaka? Cô nghĩ thầm, có lẽ tùng sĩ đã nhờ cậy. Thật đáng quý. Cộng sự tại hiện trường của cô đã rất cố gắng.
Còn mình thì đúng là chỉ được cái mồm, kiểu vậy.
『Xin lỗi.』
『Không, đâu phải lỗi Hachisuka-san mà phải xin lỗi ạ―. Vì cơ bản chiến hạm P.A.Oda xuất trận là phải full trang bị (đầy đủ). Việc phán đoán cần hay không cần đáng lẽ không được phép xảy ra, nhưng nhờ đó mà phỏng đoán dựa trên tư liệu cơ bản bị sai lệch...』
『――Giờ nói thì cũng muộn rồi, nhưng hồi đó tôi có ở trên tàu, nên có khả năng đã không chuẩn bị trang bị tầm xa hệ thuật thức. Vì bản thân tôi hiệu suất cao hơn mà.』
『Asamaho có nên tsukkomi không?』
『Thôi, hệ thống phóng Kiếm Trạng Thỉ hồi đó tôi đã trả lại đền Tsurugi rồi! Nếu là đền Asama thì là Ume-Tsubaki (Mai-Xuân), nhưng với Kiếm Trạng Thỉ hiện tại thì thân đạn ngắn quá, dù có găm vào rồng cũng không ngăn được lời nói đâu.』
Không được rồi, đó là cảm nghĩ của cô.
Dù sao thì cũng ra boong tàu. Phải báo cho tùng sĩ biết nhiệm vụ thất bại và xin lỗi.
Kinh nghiệm và ký ức này, truyền lại cho người tấn công tiếp theo làm hành trang mới là tích cực.
Đang nghĩ vậy thì từ phía bên kia lối ra hành lang. Có tiếng gọi từ boong tàu.
「Yuu-san! Lại đây đi ạ! Nhanh lên! Tuyệt lắm ạ!」
◯
Tuyệt? Cái gì cơ? Yuu nghĩ.
Thật có lỗi với tùng sĩ, nhưng trận này thua rồi. Việc cần làm bây giờ là thu thập thông tin cho lần tới.
...Nặng nề quá.
Vừa thở dài, cô vừa bước ra boong tàu chói chang ánh nắng chiều.
Tầm nhìn trong khoảnh khắc bị ánh sáng chiếm đoạt, chói mắt. Cô đưa tay lên che làm bóng râm. Nhưng, trận đồ thuật thức của bộ lọc chắn sáng trong cài đặt gia hộ cơ thể hiện ra trước mặt, xác lập lại tầm nhìn cho cô.
Phía bên kia mọi thứ trông mờ tối qua lớp thuật thức. Tùng sĩ đang đứng đó, ôm một viên đạn pháo. Quần áo và đầu tóc hơi rối bời, chắc là do vác nó từ cổng pháo ra. Những trận đồ thuật thức cường hóa cơ thể xuất hiện bao quanh là do đã vận chuyển đạn pháo.
Không, nhưng có ý nghĩa gì chứ?
Nhiệm vụ của họ coi như đã thất bại và kết thúc rồi. Vậy mà,
「Nhanh lên! Làm ơn...!!」
Cái gì chứ, cô nghĩ và nhìn về phía trước. Bên kia bộ lọc chắn sáng. Có một cái bóng khổng lồ.
Vũ Thần hình người màu đen.
「――"Hidamari Genbu"!」
●
Toyo biết tin Genbu đã hội ngộ với Hachisuka qua giọng nói từ thông thần.
「――Yosh! Mở rộng lối vào sang bên kia đến mức Vũ Thần (God of War) đúng là khó thật, nhưng nếu lờ đi phạm vi thiết lập mở rộng thì cũng làm được nhỉ...!」
「...Đó chẳng phải là vận hành thuật thức trái phép sao.」
Coi như không nghe thấy. Nhưng không còn nhiều thời gian.
『Yuu, nghe rõ này. ――Dùng Trọng Lực Pháo của Genbu để bắn tỉa đấy.』
Chị gái cô gửi giọng nói đến em gái. Mặt khác, cô giơ tay ra hiệu qua một khung hiển thị khác, cảm ơn bộ phận bảo dưỡng đã dùng hệ thống phóng đuôi tàu của Musashino để gửi Genbu sang bên này.
Đúng là người bận rộn. Nhưng không hẳn là tràn trề năng lượng, mà chỉ đơn giản trông thật bền bỉ.
『Được chưa? ――Cánh tay phải của Genbu đã được trang bị phích cắm kích nổ dẫn động dùng cho tàu vận tải. Đó là thứ cưỡng ép khởi động hệ thống dẫn động khi tàu không chạy được, nhưng nếu kết hợp với Trọng Lực Pháo của Genbu thì chắc chắn có thể kích hoạt đạn pháo thuật thức cùng lúc với khi bắn. ――Nếu pháo kích thất bại thì tính giao cho người khác, nên cứ thử một chút xem sao.』
Không có hồi đáp. Cô hiểu tại sao.
Đúng vậy. Chị gái cô cười khẽ và nói.
「Đã lên Genbu rồi à.」
◯
Các Vũ Thần thuộc lớp Vũ Thần Hạng Nặng (Heavy God of War), khi hợp nhất với người lái, sẽ cung cấp một không gian ảo làm hệ thống điều khiển phụ.
Đó là trí tuệ nhân tạo xử lý với tốc độ gấp hàng triệu lần thế giới bên ngoài. Mục đích là sử dụng năng lực xử lý dư thừa để cho người lái có thời gian suy nghĩ, và theo thông lệ, không gian ảo đó do người lái tùy ý tạo ra.
Trường hợp của Yuu, đó là vùng đất quê hương.
Ruộng đồng trải rộng ngút ngàn, và kênh rạch. Một cây ăn quả duy nhất. Và ngôi nhà trệt lớn với nhà kho (nayam) luôn mở cửa toang hoác.
Bầu trời xanh ngắt, những đám mây trắng nhỏ trôi lững lờ, còn cô mặc váy liền thân màu trắng, đội mũ rơm,
「Gì thế này...」
Đây là quá khứ kép sao. Không, một cái quá khứ, nói đúng hơn là của Hirano. Quá khứ của cô nằm trong Genbu, chẳng liên quan gì.
Gió thổi. Tách biệt với tầm nhìn ngước lên bầu trời, tay phải của Genbu nhận lấy viên đạn pháo từ tùng sĩ.
Với động tác giữ mũ rơm trước gió, Genbu chuyển động theo. Cầm viên đạn pháo vào giữa lòng bàn tay, thủ thế,
「Nhập thông số. ――Tọa độ, góc độ, hiệu chỉnh dựa trên biến động các yếu tố.」
Genbu rất thông minh. Vốn dĩ đã thông minh, lại còn được rèn luyện như thế. Vì vậy,
「Hừm.」
Mây trôi trên trời, xoay vần. Đó là ảo giác. Ở phía hiện thực, có thể nhận thấy Genbu đang hướng thân mình vào vị trí chính xác sau khi trải qua nhiều tầng tính toán.
Thế giới kép. Dù có kể cho người khác nghe, họ cũng bảo hệ thống điều khiển này thật khó hiểu, nhưng nó là thế đấy. Chẳng còn gọi là nỗi nhớ quê hương nữa, chỉ đơn thuần là không gian dễ chịu của riêng cô, nơi mọi thứ hiện hữu ở đó chuyển hóa thành sự điều khiển.
Ánh nắng đã xuất hiện từ lúc nào. Vậy thì cô bước vào bóng râm dưới tán cây ăn quả,
「Genbu.」
Khoảnh khắc dẫm lên bóng. Cô ra lệnh.
「――Bắn.」
◯
Trong tầm nhìn của Adele, một cơn chấn động chạy qua.
「Pháo kích...!」
Hidamari Genbu, cô đã nhiều lần ngước nhìn nó như kẻ địch, nhưng đây là lần đầu tiên với tư cách đồng minh.
Lớp giáp đa tầng, trông vừa giống con rùa đang đứng dậy, vừa giống võ giả khoác bộ y phục nặng nề. Nhưng khi pháo kích, trong khoảnh khắc, toàn bộ lớp giáp rung lên để triệt tiêu xung lực. Qua khe hở đó, thấp thoáng nhìn thấy là,
...Là hình dạng nữ giới nhỉ!
Năng lực của một trong Tứ Thánh Vũ Thần là "Trọng lực". "Phiến Đột" (Cú đâm một bên) từ Trọng Lực Pháo phát ra từ hai cánh tay có thể dễ dàng nghiền nát Vũ Thần cùng kích cỡ, và cũng có thể pháo kích tầm xa.
Sử dụng sức mạnh đó để bắn trong tư thế gần như không có tháp pháo. Không có nòng pháo nên độ ổn định khá lo ngại, nhưng,
『――Sau khi bắn, thuật thức gia tốc và dẫn đường sẽ khởi động, xin hãy quản lý chúng!』
Lời nói chưa kịp dứt thì luồng gió giật phản lực đã ập tới. Trên boong tàu, hàng loạt thuật thức can thiệp đối kháng kiểu Cựu phái dựng lên rồi vỡ tan.
Viên đạn pháo đã kích nổ màn sương trắng và bay đi,
『────』
◯
Yuu, trong bóng râm, vươn tay ra.
Trên đầu, từ cành cây, một quả cam (daidai) rơi xuống.
Sao nhỉ. Cái cây này ở nhà, ở quê hương, đã từng ra quả gì nhỉ.
「Nếu hỏi chị hai, chắc chị ấy sẽ chỉ cho thôi.」
Thầm thì, cô bắt lấy nó giữa không trung. Cảm giác đó, chứng tỏ một sự thật duy nhất.
「――Chạm đích hoàn tất.」
Đã trúng rồi.
◯
Trong luồng ánh sáng lưu thể đang bốc lên, Adele nhìn thấy Genbu như đang mỉm cười.
Là ảo giác thôi. Nhưng, Vũ Thần sử dụng hệ thống hợp nhất làm cơ chế điều khiển sẽ phản chiếu cử chỉ của người lái.
Nếu vậy thì, cô nghĩ, có lẽ đó là sự kỳ vọng dành cho cô nàng Yuu vốn ít nói kia chăng. Nhưng bản thân cô cất cao giọng. Thay cho người cộng sự kiệm lời,
「...Giải phóng Takao! Hoàn tất...!!」
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!