Chương 397: Thao Tác Song Tuyến Của Range
Cùng lúc đó, ở một nơi khác.
Phía bắc Học Viện Ma Thuật Hoàng Gia Protos, phòng họp lầu ba Tòa nhà Redmond.
Tường phòng họp được ốp bằng gỗ óc chó sẫm màu, khảm các chi tiết chạm khắc tinh xảo. Mỗi chi tiết chạm khắc đều thể hiện sự khéo léo của người thợ thủ công. Ở trung tâm căn phòng đặt một bộ ghế sofa da thật uy nghiêm, màu sắc cổ điển là nâu đậm, đường nét đơn giản mà mượt mà, vừa thể hiện vẻ đẹp của thiết kế hiện đại, lại không mất đi sự trang trọng của nội thất cổ điển.
Trên ghế sofa, Range và Ngục Trưởng Bacchus đang trò chuyện vui vẻ.
“Hôm nay tôi ở đây, không chỉ với tư cách là người quản lý một nhà tù, mà còn là người ủng hộ việc tạo ra một hệ thống nhà tù công bằng, hiệu quả và nhân văn hơn. Nhà Tù Herlom của chúng ta không nên chỉ là nơi giam giữ đơn thuần, mà còn là một hệ thống xã hội vi mô phức tạp. Nó liên quan đến sự an toàn, quyền lợi và tương lai của mọi người Protos, vì vậy tôi vô cùng đồng tình với quan điểm của Ngài Locky McCarthy, chúng ta quả thực là tri kỷ, hận không gặp nhau sớm hơn!”
“Ừm, đúng vậy.”
Xung quanh ghế sofa đặt vài chiếc bàn trà nhỏ tinh xảo, vân gỗ sâu lắng, giàu tính lịch sử. Bộ đồ trà bằng sứ trên bàn thỉnh thoảng được nhấc lên đặt xuống, cử chỉ của cả hai toát lên sự tao nhã không lời.
Range hơi nghiêng vai, mỉm cười, ánh mắt lấp lánh sự thông tuệ, lắng nghe lời của Ngục Trưởng Bacchus.
Quyền lực và dục vọng đan xen, không khí tràn ngập sự hòa hợp và tinh tế, như thể trong phòng họp VIP này, hướng đi của một quyết sách quan trọng nào đó của Đế Đô Herlom sắp được quyết định một cách suôn sẻ.
Ánh mắt Ngục Trưởng Bacchus cũng lộ ra sự mong đợi về kết quả thương thảo.
“Với tư cách là người quản lý, chúng tôi cũng cam kết đảm bảo an toàn và trật tự, thông qua hệ thống giám sát tiên tiến, đội ngũ cảnh vệ chuyên nghiệp và các quy tắc nghiêm ngặt để duy trì sự ổn định nội bộ và an toàn bên ngoài. Nhưng chỉ duy trì trật tự thôi thì chưa đủ, với tư cách là một nhà tù hiện đại, mục tiêu của chúng tôi còn lớn hơn—tôi muốn nhà tù trở thành một nơi cải tạo và giáo dục. Về bản chất, hai chúng ta đang làm cùng một việc…”
Tuy nhiên, đúng lúc Ngục Trưởng Bacchus đang thao thao bất tuyệt trình bày quan điểm, ánh mắt Range đột nhiên khựng lại, cậu nhìn chằm chằm vào một điểm, như thể đang chìm sâu vào một suy nghĩ phức tạp nào đó.
Ngục Trưởng Bacchus nhận thấy sự thay đổi này, lời nói dần chậm lại, trên mặt cũng bắt đầu lộ ra một chút bối rối, cho đến khi dừng hẳn, cả phòng họp chìm vào sự im lặng ngắn ngủi.
Chiếc đèn chùm pha lê lấp lánh dưới ánh đèn và tách trà còn bốc hơi nóng trên bàn trà trở thành bằng chứng duy nhất cho thấy thời gian đang trôi.
Bacchus không chắc liệu lời nói của mình có chạm đến chủ đề nhạy cảm nào đó, hay đã đưa ra một đề nghị không đúng lúc.
Ông ta chỉ có thể nhìn chằm chằm vào Range, cố gắng tìm kiếm manh mối từ biểu cảm của cậu.
“Locky?”
Trong lòng Ngục Trưởng Bacchus vừa có chút lo lắng, vừa không thiếu sự thận trọng. Ông ta nhanh chóng tua lại đoạn đối thoại vừa rồi trong đầu, tìm kiếm những sơ hở có thể có.
Đúng lúc ông ta chuẩn bị mở lời hỏi một câu thăm dò, Range dường như cũng đã hoàn hồn lại từ suy nghĩ sâu xa.
“Xin lỗi, Bacchus, gần đây tôi quá bận rộn với công việc nên thường dễ quên mất một số chuyện quan trọng.”
Ánh mắt Range trở nên rõ ràng và kiên định trở lại, cậu từ từ quay sang Ngục Trưởng Bacchus, biểu cảm trên mặt đã khôi phục sự bình tĩnh, thậm chí còn mang theo một nụ cười xin lỗi khó nhận thấy, bất lực thở dài một hơi.
Cứ như thể cậu vừa nghĩ đến một vấn đề không thể không nhắc đến.
“Vừa rồi nghe Ngài nói, tôi chợt nhớ ra một chuyện. Trước đây có sinh viên phản ánh với tôi, tình trạng hối lộ ở tầng hầm một của Nhà Tù Herlom khá nghiêm trọng. Ví dụ, có một Ngục Trưởng tên là Corendan thậm chí còn nói rằng, ngay cả Locky McCarthy đến cũng phải mang cho hắn hai cây thuốc lá. Tôi muốn hỏi liệu chuyện này có thật không?”
Range hỏi với vẻ mặt lo lắng, rất quan tâm đến vấn đề kỷ luật và phong cách làm việc trong nhà tù.
“Có chuyện này sao?”
Bacchus ngạc nhiên nhướng mày, hỏi với vẻ không thể tin được.
Nhưng ngay sau đó ông ta cũng hiểu lý do Hiệu trưởng trầm tư.
Lời này giải tỏa nghi ngờ trong lòng Bacchus, khiến cuộc trò chuyện quay trở lại quỹ đạo, khiến Bacchus may mắn vì đó chỉ là một vấn đề dễ giải quyết.
Những lời ba hoa khoác lác nội bộ, nói lén với nhau thì thôi đi, nếu thực sự truyền đến tai Locky McCarthy, tính chất đã hoàn toàn thay đổi rồi!
Dù sau đó ông ta có xử lý tên vô dụng chết tiệt kia, cũng tuyệt đối không thể vì chuyện này mà đắc tội Locky McCarthy, làm hỏng tình hữu nghị và hợp tác của họ!
“Tôi sẽ ngay lập tức, và lập tức, tiến hành điều tra kỹ lưỡng chuyện này. Ngài có thể cho phép tôi mượn thiết bị đầu cuối truyền thông trong phòng họp được không?”
Tuy Bacchus không lường trước được bước ngoặt này, nhưng ông ta nhanh chóng điều chỉnh lại thần sắc của mình.
Lúc này, sự chân thành là quan trọng nhất. Nếu xử lý tốt, thậm chí còn có thể giành được thêm thiện cảm của Locky McCarthy, khiến họ vui vẻ hơn khi thảo luận về kế hoạch hợp tác hôm nay và các thông tin, dự đoán về chính sách hiện tại của Đế Quốc Protos.
“Tất nhiên là được.”
Range gật đầu, đứng dậy, với tư thái điềm tĩnh mà không kém phần chu đáo, dẫn Ngục Trưởng Bacchus đến một bên phòng họp.
Nơi đó đặt một thiết bị cơ khí độc đáo, là một thiết bị đầu cuối kết hợp ma thuật truyền thông mới nhất của Herlom với công nghệ truyền thống.
Ngục Trưởng Bacchus đứng trước thiết bị này, nhanh chóng đưa thẻ ma thuật truyền thông được mã hóa trong túi áo vào. Vẻ mặt ông ta trở nên rất nghiêm nghị, lông mày cau chặt, ánh mắt lộ ra một chút giận dữ khó nhận thấy.
Chẳng mấy chốc, thiết bị đầu cuối truyền thông đã kết nối thành công với đại sảnh tầng cơ sở của Nhà Tù Herlom.
“Giúp tôi tìm Ngục Trưởng Corendan ở tầng hầm một.”
Sau khi tầng cơ sở nhận được kết nối, Bacchus nói vào ống nghe.
Range đứng một bên, quan sát Ngục Trưởng Bacchus.
Trên mặt cậu vẫn giữ vẻ bình tĩnh, nhưng trong mắt thỉnh thoảng lại lóe lên ánh sáng suy tư sâu sắc.
“Vâng, xin Ngài đợi một lát!”
Cuộc gọi được cai ngục tầng cơ sở vội vã chuyển đến tầng hầm một. Sau hơn mười giây, giọng nói chậm rãi nhưng mang theo chút uy quyền của Ngục Trưởng Corendan mới truyền đến từ ống nghe:
“Xin hỏi ai đấy ạ?”
“Là tôi.”
Giọng Ngục Trưởng Bacchus trong đường dây truyền thông trở nên vô cùng lạnh lùng, đã có chút nghiến răng ken két.
“Ngục Trưởng Bacchus? Ngài tìm tôi có việc gì không ạ?”
Chỉ hai chữ đơn giản đã khiến Ngục Trưởng Corendan ở đầu dây bên kia tăng tốc độ nói lên không ít, cùng với tiếng ghế văn phòng kẽo kẹt, dường như Ngục Trưởng Corendan đã điều chỉnh lại tư thế ngồi trong chớp mắt, toàn bộ con người ông ta bắt đầu tiếp nhận liên lạc của Ngục Trưởng Bacchus trong tư thế nghiêm trang.
“Nghe nói, anh nói rằng Locky McCarthy đến cũng phải mang cho anh hai cây thuốc lá?”
Giọng Ngục Trưởng Bacchus mang theo sát khí, chất vấn.