Chương 676: Sự ăn ý bí ẩn giữa Range và Thalia
Sáng Chủ nhật.
Hôm nay Range và Thalia không có lịch làm việc, nên sau bữa sáng họ đã cùng nhau ra ngoài.
Lần này dường như Thalia đã nhường nhịn Range, để anh ngủ đến khi tự nhiên tỉnh dậy mà không hề làm phiền.
Pariel lúc chín giờ sáng, như một thiếu nữ được sương và ánh nắng hôn nhẹ, tươi mới và tràn đầy sức sống. Trên những tán lá của cây Ngô đồng hai bên đường phố, những hạt sương vẫn còn đọng lại, lấp lánh ánh sáng.
“Hù à wù à, vẫn thấy mệt quá.”
Range dụi mắt, ngáp một cái, phát ra âm thanh không rõ nghĩa.
Xuất phát từ khách sạn tinh thần Palais Platinum, nơi họ đang ở, băng qua vài con hẻm nhỏ hẹp, ngoằn ngoèo, đi dọc khu phố văn hóa về phía bờ sông Seine, tầm nhìn sẽ thấy những cây cầu có tuổi đời hàng trăm năm.
Nơi tầm mắt hướng đến, mặt sông lấp lánh dưới ánh nắng sớm, thỉnh thoảng có thuyền bè lướt qua, để lại những vệt sóng lăn tăn.
“Vậy nên, bớt nhờ tôi ra tay đi, tôi ra sức cuối cùng người chịu mệt vẫn là cậu.”
Thalia dang hai lòng bàn tay ra.
“Nhưng nói thật, cơ thể này của cậu đối với tôi lại đặc biệt dễ dùng, hình như chẳng bao giờ biết mệt là gì.”
Chỉ cần có pháp lực từ vật chủ không ngừng hỗ trợ, cô giống như một sinh vật đặc biệt nằm giữa thực thể và thể ma lực, hễ tỉnh lại là ở trạng thái tốt nhất, sảng khoái tinh thần.
“Buổi trưa cho tôi về ngủ một giấc bù, buổi chiều rồi dẫn cô đi khám phá quán xá nhé.”
Range nhìn Thalia đang tràn đầy năng lượng mà đề nghị.
Kể từ khi Đại Ái Thi Nhân biến thành Thalia, mỗi ngày anh đều như đang tập luyện mang vác vật nặng.
Sau khi đến Kinh đô Hoa lệ Pariel, nói chính xác là cả hai vẫn chưa đến được vài nhà hàng để thưởng thức ẩm thực Poson.
Người quản gia Rocky McCarthy có lịch làm việc vào thứ Hai, thứ Tư, thứ Năm, thứ Bảy. Hôm nay là Chủ nhật, anh được nghỉ, đã hứa sẽ dẫn Thalia đi thăm dò vài cửa hàng, ăn uống no say từ Nam chí Bắc.
“Được thôi, tiệc trà tự chọn buổi chiều của khách sạn này cũng khá ổn. Khi cậu ngủ trên lầu, tôi sẽ đợi cậu ở nhà hàng tầng ba.”
Thalia đồng ý.
“Ừm, ngày mai là thứ Hai, lại phải đi làm ở nhà Bá tước Baptiste, nên hôm nay cứ chơi cho thoải mái đi.”
Range cười và gật đầu.
Thalia hiện tại bất ngờ biết thông cảm cho anh, biết anh làm việc vất vả.
Thỉnh thoảng, họ cũng có thể trò chuyện vui vẻ như thế này.
Ban đầu, vào buổi sáng hôm đi đến Nhà đấu giá Petras, anh và Thalia còn quyết định buổi chiều sẽ đi chơi một vòng quanh Kinh đô Hoa lệ Pariel, và đến Nhà thờ Đức Bà Pariel cùng Đền thờ Giáo hội Nữ thần Vận mệnh để xin một chiếc bùa hộ mệnh, nhưng tất cả đều bị gác lại vì công việc đột xuất.
Hôm nay họ sẽ tiếp tục kế hoạch đó.
Mặc dù đúng là không phải năng lực càng lớn thì trách nhiệm càng lớn, nhưng đôi khi, không phải anh tìm việc, mà là việc tìm anh.
“Tôi phải nói gì với cậu đây... Sao cậu đi đến đâu cũng tìm thấy việc làm vậy?”
Thalia nghe Range lại nhắc đến công việc, không khỏi hỏi anh.
Nhớ lại buổi đấu giá hôm đó, cô cảm thấy hiếm hoi mình và Range có thần giao cách cảm một lần.
Lúc đó, Cô Chủ Mèo đứng ngây người ở hậu trường, với tư cách là chủ cũ của Range, cô đang đem hợp đồng làm việc của Range ra ký gửi để bán đấu giá.
Trước khi ký hợp đồng với Cô Chủ Mèo, Range đã đổi thân phận thành Rocky McCarthy ở Bắc Đại lục. Là người Đế quốc Protos chính hiệu, anh đã thành công xin được visa Khách đến từ Bắc Đại lục của Hội đồng Vương quốc Liên minh khi đến Nam Đại lục.
Công tử Kyle Baptiste, Bá tước, đương nhiên có chút hứng thú với chủng tộc mới lạ này.
Sau đó, Thalia hiểu ra điều gì đó.
Cô lập tức bắt đầu ra giá đấu giá Rocky McCarthy, người có tóc nâu và mắt xanh lá.
Công tử Kyle thấy Thalia hứng thú với chủng tộc Range hiếm hoi này, ngay tại chỗ bắt đầu hô giá thách thức.
Nếu không phải tổng số tiền của Thalia và Range, cộng với hạn mức tín dụng mà Thương hội Wilford cấp cho họ, chỉ có hơn 40.000 bảng, cô đã có thể trả giá cao hơn nữa.
Cuối cùng, công tử Bá tước đã thành công rước về nhà một quản gia trị giá 50.000 bảng.
“Không, chị ơi, lúc đó em nghĩ nếu chị trả giá, Công tử Kyle chắc chắn sẽ nâng giá với chị rồi mua em đi, em không ngờ chị lại dùng cả hạn mức 30.000 bảng mà bố cho chúng ta để hô giá luôn.”
Range đọc được suy nghĩ của Thalia, không hiểu cô lấy đâu ra tự tin mà hô giá lên tới hơn 40.000 bảng.
Đôi khi, nếu ở xa, họ thực sự không nghe thấy suy nghĩ của đối phương.
Lỡ như Công tử Kyle không hô giá nữa, Range và Thalia sẽ bị lỗ ròng vài nghìn bảng tiền phí thủ tục.
May mắn thay, Công tử Kyle là một người trung thực và thật sự đã hô giá lên tới 50.000 bảng, quyết tâm ủng hộ Range.
“Vậy cậu nói xem kết quả cuối cùng có tốt không.”
Thalia quyết định rút lại ý nghĩ trước đó.
Quả nhiên cô và Range vẫn chẳng có chút ăn ý nào, hành động hoàn toàn hỗn loạn.
Nói đi cũng phải nói lại.
Mấy ngày nay Thalia theo dõi, cũng không thấy Range làm điều gì kỳ quặc với gia đình Bá tước Baptiste, ngược lại, còn có thể nói là tận tâm, hết lòng.
Kết quả là, gia đình này dần dần trở nên phụ thuộc vào anh, coi anh như một niềm an ủi tinh thần. Sau hai ba ngày, trạng thái tinh thần của họ bắt đầu có vấn đề.
Hỏi Range, Range chỉ nói đó là tình yêu.
“Dù sao thì người làm công là tôi, đã lấy nhiều tiền của nhà người ta như vậy, tôi chắc chắn không thể bỏ đi tùy tiện, ít nhất trong thời gian ở Vương quốc Poson này, tôi phải làm tròn trách nhiệm chăm sóc gia đình Baptiste.”
Range thở dài một cách uể oải.
Ban đầu anh thực sự không muốn nhận nhiều tới 50.000 bảng của người ta.
Anh trai trong nhà này là người trung thực thì thôi đi, cô em gái còn trung thực hơn, còn đang cố gắng gom tiền để tặng thêm cho anh 50.000 bảng nữa.
“Tôi cũng đã góp công, cậu không nghĩ đến việc hôm qua ai đã ra tay ở đấu trường sao.”
Thalia nhấn mạnh.
Range đã hứa chia đôi số tiền cuối cùng cho cô.
Tuy nhiên, hiện tại hai người họ còn chưa tách rời được nhau, nên số tiền tạm thời chưa được chia, tất cả đều nằm trong một thẻ, tiện cho việc sử dụng ở Kinh đô Hoa lệ.
“Trời ơi, bắt nạt Lục giai ở đó, cô thực sự có thể tự hào mà kể công trạng này sao.”
Range ngạc nhiên nói.
“Hừ, nếu lúc trước tôi cướp được [Bài Ca Thương Xót] của nhà cậu và tự mình dùng, có lẽ tôi đã đánh thắng Hồng y Giáo chủ rồi.”
Thalia khoanh tay, cười lạnh.
Cũng vì gia đình Wilford đối xử với cô quá tốt, khiến cô không nỡ ra tay. Giống như bây giờ gia đình Baptiste đối xử với Range, dù Range chỉ là mối quan hệ thuê mướn, anh cũng muốn đối xử tốt một chút với gia đình Baptiste. Khi xưa cô có lẽ cũng có tâm lý tương tự.
Mặc dù Bài Ca Thương Xót sẽ không trực tiếp tăng sức mạnh chiến đấu của cô, nhưng nó có thể mang lại cho cô nhiều kiến thức và trí tuệ thừa kế từ Ma tộc cổ đại, biết đâu lại chế tạo ra được vài lá bài ma pháp mạnh mẽ đi ngược lại phiên bản hiện tại.
“Khụ.”
Range nhẹ nhàng bịt miệng lại.
“Cậu cười gì?”
Thalia nhìn về phía anh.
“Không có gì.”
Range bỏ tay xuống, biểu cảm ngay lập tức trở lại bình thường.
Anh chỉ cảm thấy Thalia chưa từng gặp Lão Sang.
Lão Sang ở trạng thái toàn thịnh, ngay cả khi Range mang theo Thalia ở trạng thái Cuồng Ái Ma Vương đến, cũng phải quay đầu bỏ chạy.
Xét cho cùng, sức chiến đấu trực diện của Cuồng Ái Ma Vương không khác gì Tata, chỉ có thêm một Ma Âm lớn, cần tình huống cụ thể mới có tác dụng.
“Lão Sang rốt cuộc là ai?”
Đây là lần thứ hai Thalia nghe thấy cái tên này.
“Một kẻ địch vô cùng mạnh, có lẽ cả đời này tôi cũng sẽ không quên anh ta.”
Range cảm thán.
“Cậu lấy quyền gì mà khẳng định tôi không đánh thắng.”
Thalia có chút không vui.
Nghe ý Range, ngay cả anh cũng sống sót dưới tay Lão Sang.
Đặt trong thế giới hiện tại, dù cô không phải là người mạnh nhất, cũng là người có thể đấu vài chiêu với những người mạnh nhất.
“Nếu có ngày cô đánh thắng Hồng y Giáo chủ, tôi sẽ đi ăn cây đàn piano của nhà Hyperion…”
Range tự tin giơ tay lên, chỉ vào không khí trước mặt.
“Dừng, dừng, Range meo!”
Cô Chủ Mèo vội vàng ngắt lời Range, đưa móng vuốt bịt miệng Range lại.
Nếu có ngày Range muốn ăn ghế sofa hay ăn bàn trà, nó còn có thể giúp Range chế biến một chút, chứ đàn piano thì nó thật sự bó tay với Range rồi.
“Cậu nói tiếp đi, nếu tôi đánh thắng Hồng y Giáo chủ, cậu sẽ làm gì?”
Thalia tỏ ra hứng thú, nhẹ nhàng nhướng mi, đôi mắt vàng nhìn chằm chằm vào Range hỏi.
“Vậy tôi sẽ đến Nhà hát Opera Ikeri biên đạo một phiên bản người thật của <Đáng Yêu Đến Mức Muốn Ăn Sống Cô>, để ăn mừng cho cô. Tôi sẽ đích thân đóng vai nam chính, và đọc lại tất cả những lời thoại đó.”
Range vui vẻ nhìn cô, với vẻ mặt tự tin như không có gì phải lo lắng.
Ánh mắt đó như đang hỏi Thalia, cô không phải muốn đọc kịch bản với tôi sao, tôi sẽ đáp ứng cô.
Nếu đã chơi thì chơi lớn nhất, xem cô có dám đóng vai nữ chính này không.
Dù sao anh cũng không tin Thalia có thể đánh thắng Hồng y Giáo chủ.
“…”
Thalia nghe vậy im lặng, cô mang theo chút giận dữ, lại xen lẫn chút ngượng ngùng quay mặt đi chỗ khác.
“Range, cậu có tỉnh táo không!”
Cô Chủ Mèo hỏi.
Nó cảm thấy Range đôi khi thật sự giống như uống phải rượu giả vậy!
“Chỉ cần cậu dám biên đạo, tôi lên đọc vài câu thoại với cậu có gì mà ngại, xem lúc đó ai sẽ là người bỏ chạy trước.”
Thalia không mắc vào lời khiêu khích của anh, nhưng cô sẽ tham gia đến cùng.
“Haha, cô đánh thắng một Hồng y Giáo chủ trước đi đã, Tiểu Ta.”
Range nói với vẻ đầy châm chọc.
“…”
Cô Chủ Mèo bây giờ chỉ có thể cầu nguyện cho sự kiện xác suất nhỏ này thực sự không xảy ra như Range nghĩ.
Hai người này nói toạc móng heo thì chẳng sợ gì.
Đến lúc mọi chuyện thành sự thật.
Dưới khán đài có hàng ngàn khán giả ngồi xem, có lẽ họ sẽ phải rơi nước mắt.
Hai người và một mèo vừa cãi vừa trò chuyện, không biết từ lúc nào đã đi đến khu vực Quận 1 của Pariel.
Hôm nay trước khi đến Đền thờ Giáo hội Nữ thần Vận mệnh, họ còn phải ghé thăm khu vực xung quanh Nhà thờ Đức Bà Pariel trước.
Một mặt là để check-in địa điểm du lịch.
Mặt khác, địa điểm làm việc của Người hành quyết Nigel nằm ngay phía sau một phòng trưng bày nghệ thuật gần Nhà thờ Đức Bà Pariel.
“Phòng trưng bày Valentin.”
Range ôm Cô Chủ Mèo, nhìn bảng tên cao của tòa nhà trước mặt.
“Lại check-in thêm một địa điểm nữa.”
Thalia nói một cách vô cảm, như thể đang làm nhiệm vụ.
Cô bước qua hành lang được dệt bằng ánh sáng và màu sắc, cùng Range bước vào phòng trưng bày này.
Ngay cả vào buổi sáng, phòng trưng bày đã có khá nhiều du khách.
Tiếng bước chân nhẹ nhàng của Range và Thalia vang vọng trong hành lang, không khí thoang thoảng mùi đặc trưng pha trộn giữa sơn dầu và khung gỗ cũ.
Thalia thỉnh thoảng bị thu hút bởi những tác phẩm nghệ thuật treo trên tường.
Mặc dù không đẹp bằng tranh của Range, nhưng vẫn có những tác phẩm nổi bật.
Tuy nhiên, tranh của Range quá ít, cô cũng không tiện đánh giá họa sĩ Range dưới góc độ của khán giả, trừ khi Range sẵn lòng vẽ thêm vài bức cho cô.
“Sao, muốn tranh của tôi à?”
Range nghe thấy tiếng lòng của cô, nghiêng đầu hỏi.
“Không muốn, cậu thích vẽ thì vẽ, chỉ là đừng lén vẽ tôi nữa.”
Thalia đáp lại.
Cách cô nói chuyện, giống như màu nước nhẹ nhàng, đơn giản mà hàm ý.
Hai người lại im lặng, trong phòng trưng bày họ vốn không định nói nhiều, mỗi bước đi, dường như đều xuyên qua những thế giới và không gian thời gian khác nhau.
Đi qua một loạt các phòng triển lãm, Range và Thalia đến trước một cánh cửa đen bí mật.
“Chính là ở đây.”
Khi hai người đẩy cửa ra, đoạn cuối con đường này đột nhiên mở rộng, trở thành một lối đi dẫn đến một tòa nhà bí ẩn.
Họ từng bước đi sâu vào lối đi, ánh sáng dần trở nên rõ ràng hơn, cho đến khi cuối cùng bước ra ngoài, một tòa nhà trang nghiêm mang phong cách cơ quan chính phủ hiện ra trước mắt.
Đây là một khu văn phòng, có phong cách hơi giống một tòa nhà khoa học xã hội cũ.
“Tầng hai và tầng ba ở đây hoàn toàn là các phân bộ trực thuộc Người hành quyết.”
Range giới thiệu với Thalia bên cạnh.
Hai người bước lên cầu thang xoắn ốc, khi độ cao tăng lên, cảnh vật xung quanh cũng bắt đầu trở nên rộng lớn hơn.
Mỗi tầng đi lên, họ đều thấy các phòng ban và văn phòng khác nhau, người Pariel bận rộn qua lại, hoặc thảo luận, hoặc trầm tư.
Khi họ cuối cùng đến tầng ba của cầu thang xoắn ốc, bên cạnh là một dãy cửa sổ lớn hướng ra thành phố, có thể nhìn toàn cảnh Pariel bên dưới, xe cộ tấp nập, nhà cao tầng san sát, đây là một thành phố sống động, và nơi đây, chính là trái tim của nó.
Không dừng lại ngắm cảnh quá lâu, cả hai nhẹ nhàng đi đến cửa văn phòng cuối hành lang tầng này, và gõ cửa.
“Mời vào.”
Giọng đàn ông rõ ràng truyền ra từ phía sau cánh cửa.
Range đẩy cửa bước vào, một văn phòng sáng sủa hiện ra trước mắt.
Trên bức tường màu nâu sẫm treo một số mẩu tin và bản đồ cũ, bàn làm việc được chất đầy các tập tài liệu và giấy ghi chú một cách ngăn nắp, bên cạnh bàn còn có một kính phân tích ma đạo y tế, một vài lọ thuốc thử giả kim, và các tập công văn đang mở.
Trên kệ thấp bên cạnh bàn làm việc là báo chí, bản thảo và bột dấu vân tay, cùng với các ma đạo cụ không rõ mục đích sử dụng.
Hai chiếc ghế sofa da đặt yên tĩnh bên cạnh tường, và giá sách được bố trí nghiêm cẩn, trật tự. Điều thu hút sự chú ý nhất là một thanh niên mặc vest đen đang ngồi phía sau bàn làm việc, đối diện với cửa chính.
Sĩ quan Nigel hôm nay không đội mũ quân đội, áo khoác quân sự cũng treo trên tủ, nhưng ánh mắt vẫn sắc bén như vậy, huy hiệu gia tộc Tiffany trên vai vẫn được đeo ngay ngắn.
“Ngài Nigel, chúng tôi đến rồi.”
Range chào anh ta.
Vài ngày trước, họ quen nhau trên Khí cầu Thành phố Bay, sau cùng, chính Người hành quyết này đã bỏ qua cho họ và để lại thông tin liên lạc.
“Mời ngồi.”
Nigel đặt tờ báo xuống.
Range đã liên lạc với anh ta trước khi đến hôm nay.
Vì vậy, Nigel không tỏ ra ngạc nhiên trước chuyến thăm của hai người.
“Có một số việc không tiện liên lạc bằng ma pháp giao tiếp, trong thành phố có thể bị nghe lén, gặp mặt nói chuyện sẽ tốt hơn.”
Nigel đứng dậy, ra hiệu bằng tay mời hai người ngồi xuống ghế sofa.
Anh ta mở kết giới chắn âm thanh của văn phòng bên cạnh tủ, nhanh chóng rót ba ly cà phê, và ngồi đối diện với hai người.
“Xin hỏi cô Lisancy thế nào rồi?”
Range đặt mèo xuống ghế sofa, hỏi thăm đầy quan tâm.
Đây là vấn đề anh quan tâm nhất.
Sau khi chia tay trên khí cầu, anh chưa từng gặp lại cô Lisancy bị cuồng hóa và bị trấn áp.
Vì khá tin tưởng Sĩ quan Nigel, nên khi Sĩ quan Nigel không nhắc đến Lisancy trong các cuộc liên lạc hai ngày nay, Range cũng không hỏi thêm.
“Cô ấy có thể sẽ bị hành quyết… vì cô ấy đã bị phát hiện có lời nguyền Oán Hận của Đại Phù Thủy Palrony, rất khó đảm bảo khi nào cô ấy sẽ phát bệnh trở lại.”
Nigel nắm lấy quai cốc, dần dần nhíu mày.
Anh ta luôn ghét việc hành quyết đồng tộc.
“Không thể nào, cô ấy chắc chắn sẽ không tái phát.”
Thalia lập tức đập bàn trà, tỏ ra vô cùng bất mãn.
Đó là Lệnh Ma Vương của cô, chỉ cần cô không giải trừ, Lisancy sẽ hoàn toàn nằm dưới sự kiểm soát của cô.
Cô tuyệt đối không cho phép người khác làm hại Ma tộc mà cô đã cứu.
“Mọi chuyện tạm thời chưa đến mức tệ như vậy, hiện tại chỉ là ‘có thể’. Nếu cô ấy đối mặt với nguy hiểm, tôi sẽ thông báo cho hai người ngay lập tức.”
Sĩ quan Nigel đặt cốc cà phê xuống, lắc đầu, ra hiệu cho hai người từ từ nghe anh ta nói.
“Tôi đã điều tra sơ qua về lý lịch của hai người, xin thứ lỗi. Range, cậu quả thực là đệ tử trưởng của Đại Thần quan Loren, đồng thời là một Chế thẻ sư tài năng, còn cô Tata, là người chị hàng xóm lớn lên cùng cậu ở Lãnh địa Nam Vantina từ nhỏ, hiện tại cũng đang sống ở Vương đô Ikeri, làm việc gần trường học của cậu.”
Nigel nhìn hai người, xác nhận thông tin của họ.
Mặc dù anh ta không biết thông tin tình báo có được là thật hay giả, nhưng hai người trước mắt trông cũng không chênh lệch tuổi tác là bao.
Nhưng anh ta tin rằng người phụ nữ tên Tata đối diện có sức mạnh bí ẩn không phù hợp với vẻ ngoài trẻ tuổi của mình.
“…”
Range và Thalia nhìn nhau.
Nghe có vẻ cũng gần đúng.
Chỉ là hai người họ không giống thanh mai trúc mã chút nào.
Vì thông tin hộ khẩu của Tata đều nằm ở biên giới Nam Vantina, lại được quản gia Hans của gia tộc Wilford đi cửa sau giúp cô làm thủ tục, nên có lẽ lý lịch của cô thực sự nằm gần gia tộc Wilford.
Không biết Hans đã sắp xếp cụ thể như thế nào, mà Nigel điều tra ra, lại thành họ là anh em hàng xóm lớn lên cùng nhau từ nhỏ.
Ngoài ra, thông tin đăng ký hiện tại của Range có thể được tra cứu tại Hiệp hội Chế thẻ sư Nam Đại lục có lẽ là cấp Vàng.
Phó Hội trưởng Lawrence của phân bộ Ikeri thuộc Hiệp hội Chế thẻ sư Nam Đại lục đã cấp cho anh giấy phép cấp Vàng tạm thời sau khi anh vượt qua kỳ thi đăng ký.
Mãi đến gần đây, sau khi thẩm định hoàn toàn, anh mới chính thức nhận được ủy quyền cấp Bạch Kim từ “chuẩn Bạch Kim”.
Vương quốc Poson, vì lý do an toàn của Range, tạm thời chỉ có Nữ Bá tước Rosalinda, người chịu trách nhiệm sắp xếp công việc cho anh, và các Đại Quyền Lực giả của Viện Nguyên lão biết về thân phận Bạch Kim của anh, cho đến khi đưa anh về Vương quốc Hutton an toàn thì Hiệp hội Chế thẻ sư Nam Đại lục mới chính thức công khai.
Nigel cũng không nói cụ thể Range là cấp độ nào.
“Lý do tôi phân tích lý lịch của hai người là vì theo thông tin của tôi, việc hai người bị tấn công đêm hôm đó không hẳn là một sự trùng hợp.”
Nigel nói với hai người.
“Tại sao?”
Range hỏi.
Trong ấn tượng hiện tại của anh, Nigel không chỉ là một sĩ quan quân đội Vương quốc có trình độ làm việc cao, mà còn là một điều tra viên có đầu óc nhanh nhạy.
“Theo kết quả điều tra của tôi, cậu là học sinh của Học viện Hiền triết Ikeri, có mối quan hệ khá tốt với bạn học của mình, Quý cô Công tước Hyperion, một bán Ma tộc của Vương quốc Hutton. Và cậu cũng là người sẽ đối xử công bằng, chính trực với Ma tộc.”
Nigel nhìn chăm chú vào Range, nói.
Thalia im lặng ở bên cạnh, mặc dù cô biết như Polao đã nói, cách Range nhìn nhận người khác khá đặc biệt, chỉ quan tâm đến cá thể chứ không phải cộng đồng đằng sau họ, nhưng cô thực sự cảm thấy việc Range không dán nhãn cho người khác là rất tốt, ít nhất chính vì điều này, cô mới dần dần từ xa lạ trở nên công nhận Range, rồi sẵn lòng làm bạn với anh.
“Nếu có người biết trước cậu có thể sẽ bao che cho Ma tộc, và yểm lời nguyền trước cho cô Lisancy, người sẽ lên tàu, vậy theo diễn biến bình thường lúc đó, có phải chúng ta có khả năng cao sẽ đánh nhau không?”
Nigel đưa ra một câu hỏi như vậy.
Range và Thalia nghe vậy, đều trầm tư gật đầu.
Theo lẽ thường, đêm hôm đó, Range rất có thể đã đánh nhau với Người hành quyết Nigel vì bảo vệ Lisancy.
Theo lý mà nói, Range dù là đệ tử của Đại Thần quan, nhưng không nổi trội về sức chiến đấu trực diện.
Nếu Người hành quyết Nigel, một Thất giai mạnh mẽ, lỡ tay chém chết Range, thì Vương quốc Hutton và Vương quốc Poson sẽ có ngòi nổ gây mâu thuẫn.
Lúc đó, ngoài Đế quốc Kritis ở phía Nam có thể khiến Nam Đại lục rơi vào chiến tranh toàn diện bất cứ lúc nào, nội bộ Vương quốc Poson đã có lời nguyền [Oán Hận của Đại Phù Thủy Palrony] có thể gây ra chia rẽ bất cứ lúc nào cần phải giải quyết. Nếu còn phải đối mặt với sự mất lòng tin và áp lực từ các nước đồng minh.
Thật khó để tưởng tượng tình huống cực đoan nhất sẽ phát triển theo hướng nào.
“Mọi chuyện lại quay về cô Lisancy, hiện tại tôi đang cố gắng hết sức để tranh thủ tự do cho cô Lisancy. Nội bộ Viện Nguyên lão cũng đang có ý kiến bất đồng, vì cô Lisancy hiện tại rất giống trường hợp đầu tiên của người bị yểm chú nhưng không có triệu chứng.”
Nigel lấy ra một bản sao báo cáo điều tra từ tập hồ sơ tiện tay, và trình bày phần có thể công khai cho hai người ngồi đối diện trên ghế sofa xem.
Cuộc họp của Viện Nguyên lão, ngoài các Công tước, Hầu tước đứng đầu quyền lực của Vương quốc Poson, còn có bốn vị Lãnh chúa Ma tộc của Ma giới Poson tham gia.
Trong các trường hợp trước đây.
Khi người bị lời nguyền [Oán Hận của Đại Phù Thủy Palrony] chịu áp lực tinh thần cực lớn, họ sẽ bước vào trạng thái cuồng hóa, biến dạng không thể đảo ngược.
Tuy nhiên, Lisancy bị giam, sau khi biết tin mình có thể bị hành quyết, rõ ràng đã rất sợ hãi, nhưng lại không hề có dấu hiệu cuồng hóa.
Hiện tại, một bộ phận ý kiến trong Viện Nguyên lão là làm theo quy tắc, không thể mở ngoại lệ bao che cho Ma tộc bị lời nguyền, một bộ phận khác cho rằng Lisancy là Ma tộc bị lời nguyền lành tính độc nhất, nên bảo vệ cô ấy và điều tra manh mối quan trọng từ cô ấy.
“Vậy là Ngài Nigel đã che giấu Viện Nguyên lão sự thật rằng chúng tôi có thể chữa khỏi lời nguyền cuồng hóa biến dạng này?”
Range cầm tài liệu lên đọc xong, đặt xuống và đưa ra kết luận này.
Hiện tại, kết quả đánh giá của Viện Nguyên lão là Lisancy đã tự mình trấn áp lời nguyền bằng ý chí.
Hoàn toàn không nhận ra có sự can thiệp của Range và Thalia.
Rõ ràng, Nigel đã báo cáo một cách khéo léo, lược bỏ phần hoạt động tích cực của hai người họ trong tình huống hỗn loạn trên khí cầu và đường phố hôm đó.
“Đừng nói lung tung, tôi chỉ báo cáo những gì tôi thấy.”
Nigel cầm tách sứ lên, nhấp cà phê và nhìn ra ngoài cửa sổ, tự nhủ.
“Cảm ơn Ngài Nigel.”
Range nói với một chút ý cười.
Lời vừa rồi là tuyên bố miễn trách nhiệm của Nigel.
Nếu Nigel báo cáo rằng việc giải lời nguyền có liên quan đến hai người họ, e rằng không chỉ Viện Nguyên lão sẽ điều tra họ với cường độ cao, mà cả kẻ chủ mưu phát tán lời nguyền cũng sẽ theo dõi họ ngay lập tức.
Việc anh và Thalia vẫn có thể vui chơi ở Kinh đô Hoa lệ Pariel là nhờ có Người hành quyết Nigel.
“Những điều vừa nói không phải là trọng tâm, điều quan trọng là tôi phải dặn dò hai người, tiếp theo hãy luôn chú ý an toàn khi ở Vương quốc Poson.”
Nigel uống hết cà phê, thần sắc trở nên nghiêm trọng hơn một chút, nói với Range và Thalia.
“Tại sao lại nói như vậy?”
Range hỏi.
Mặc dù nếu thực sự có nguy hiểm, anh chỉ cần biến thành người Bắc Đại lục cao quý Rocky McCarthy là được, Tata cũng sẽ biến mất không dấu vết.
Nhưng kỳ thi Chế thẻ sư cấp Bạch Kim vào tuần tới, anh vẫn phải dùng thân phận Range Wilford để gặp Nữ Bá tước Rosalinda tại phân bộ Pariel của Hiệp hội Chế thẻ sư Nam Đại lục.
“Hai người có biết ảnh hưởng từ việc cứu cô Lisancy và trấn áp lời nguyền không thể đảo ngược cho cô ấy là gì không?”
Nigel đưa ra một câu hỏi đầu tiên.
“Lisancy, người vốn dĩ chắc chắn sẽ chết, có thể hợp tác với các anh điều tra, và tiết lộ một số thông tin?”
Thalia phỏng đoán với giọng điệu ngập ngừng.
Trong quá trình tiếp xúc với Lisancy, cô có thể cảm nhận được sự ác ý chất chứa trong lời nguyền đó, gần như không thể bị loại bỏ vô điều kiện bằng bất kỳ phương pháp nào khác ngoài người thi triển.
Nếu không gặp cô, một Ma Vương, Lisancy chắc chắn sẽ giống như những người bị lời nguyền khác—
Hoặc bị Người hành quyết chém giết, hoặc cuồng hóa mất kiểm soát cho đến khi tự hủy diệt.
Khoảnh khắc lời nguyền phát tác, không còn khả năng phục hồi lý trí nữa.
“Đúng vậy, sau khi hồi phục lý trí, cô Lisancy đã hợp tác với chúng tôi điều tra, và tiết lộ nhiều thông tin có thể coi là then chốt.”
Nigel gật đầu, và lấy ra một tinh thạch ghi hình từ túi hồ sơ bên cạnh, đặt vào thiết bị chiếu trên tủ đối diện văn phòng.
“Theo thông tin chúng tôi đã phân tích được, mấu chốt khiến cô ấy trở thành người bị lời nguyền là do khi cô Lisancy vừa đến khu vực Pariel, cô ấy đã gặp một người đàn ông bí ẩn ở nhà ga. Theo mô tả của cô ấy, người đàn ông đó toát ra một luồng khí khiến cô ấy rợn tóc gáy.”
Lúc này, trên màn hình mà anh ta kéo xuống đã xuất hiện hình ảnh camera giám sát nhà ga mà đội hành pháp của họ đã lấy được từ cảnh sát.
“Hắn hỏi cô Lisancy có hận con người không, nhưng sau khi nghe câu trả lời, hắn chỉ mỉm cười và lướt qua.”
Nigel vừa điều chỉnh hình ảnh của tinh thạch ghi hình, vừa tiếp tục nói.
“Cô Lisancy đã trả lời thế nào?”
Range cũng nhìn về phía màn hình đang bắt đầu phát.
Lúc này trên màn hình vẫn là Lisancy một mình, đứng ở rìa sân ga.
Màn đêm khá sâu thẳm, các góc cạnh trên sân ga trong ống kính cũng hơi mờ ảo.
“Lúc đó cô ấy tràn đầy sợ hãi, cảm thấy nếu phủ nhận thì ngay cả linh hồn cũng sẽ bị kéo vào vực sâu, vì vậy cô ấy đã trả lời là có.”
Nigel bình tĩnh kể trước cho Range về nội dung lời khai của Lisancy khi cô ấy được họ thẩm tra.
Thực ra, Nigel rất hiểu loại Ma tộc lớn lên ở Vương quốc Poson như Lisancy.
Luôn lo sợ, lúc nào cũng phải nhớ không được làm hại con người, dù mình không có ác ý cũng có thể bị gán mác.
Tình cảm đối với con người có lẽ rất khó để miêu tả bằng một từ đơn thuần như thích hay ghét, nhưng từ nhỏ đến lớn, không thể không trải qua những chuyện khiến cô ấy buồn lòng.
Vì vậy, trong khoảnh khắc, cô ấy đã trả lời là ghét.
“Theo lời khai của cô ấy, cô ấy vô cùng ngưỡng mộ con người, thậm chí còn ước rằng mình là con người thì tốt biết mấy.”
Nigel nói thêm một câu.
Một số Ma tộc có tính cách ôn hòa, so với việc ở Ma giới Poson, họ thực sự thích văn hóa và cuộc sống của con người Poson hơn, nhưng khi ở lãnh địa của con người, rốt cuộc không thể được coi là con người thực sự.
Lúc này.
Hình ảnh trên màn hình cuối cùng đã thay đổi.
Dưới ánh đèn lờ mờ, bóng người trên sân ga thưa thớt, Lisancy mặc váy kiểu Tây đứng ở góc, tay nắm chặt một tấm vé sắp hết hạn, dáng vẻ cô mang theo chút bối rối và lo lắng.
Đột nhiên, ánh mắt cô nhìn về một phía của sân ga.
Có ai đó đang từ từ bước về phía cô.
Người đàn ông này, khuôn mặt hắn vô cùng bình thường, nhưng lại nổi bật một cách kỳ lạ trên sân ga.
Hắn bước về phía cô gái, mỗi bước chân dường như đang vượt qua ranh giới vô hình.
Trong đoạn ghi hình rất khó nghe rõ âm thanh cụ thể, chỉ có tiếng rè rè.
“Cô đang chờ đợi điều gì?”
Có một giọng nói như vậy truyền đến.
Người đàn ông hỏi, lời nói của hắn không có bất kỳ sự lên xuống nào, giọng nói vừa dịu dàng lại vừa lạnh lùng, giống như cơn gió nửa đêm lướt qua tâm hồn cô đơn.
Khoảnh khắc đó, chỉ khiến Lisancy cảm thấy nỗi sợ hãi tận đáy lòng bị bóc trần một cách tàn nhẫn, thân hình cô run rẩy co rúm lại.
Cô cố gắng trả lời, nhưng chỉ có thể phát ra âm thanh yếu ớt.
Người đàn ông không bận tâm đến câu trả lời của cô, thậm chí như thể hoàn toàn không nhìn thấy cô, chỉ từ từ lướt qua bên cạnh cô.
Sau đó, đoàn tàu lao tới ầm ầm, che khuất bóng dáng của họ.
Lisancy lên tàu, và bóng dáng người đàn ông đã biến mất không còn thấy nữa.
Phần cắt của đoạn ghi hình cũng kết thúc, Nigel tắt thiết bị chiếu.
“<Khi cô cố gắng nhìn vào khuôn mặt hắn, các chi tiết bắt đầu trở nên mờ ảo, cô sẽ thấy mình không thể nhớ được ngũ quan của hắn, chỉ còn lại nỗi sợ hãi và bất an sâu sắc, hắn giống như người canh gác trong giấc mơ, tồn tại ở rìa ý thức, vừa xa xôi lại vừa gần kề.>”
Nigel cầm một tờ giấy trong hộp tài liệu lên, bắt đầu đọc.
“<Khoảnh khắc hắn đi qua, đầu óc tôi rối loạn, một nỗi sợ hãi không thể diễn tả bao trùm toàn bộ cơ thể, trực giác mách bảo tôi, người đàn ông này không thuộc về thế giới này, sự xuất hiện của hắn là điềm báo tuyệt đối không lành.>”
Đây đều là lời khai của Lisancy, về người đàn ông cô gặp đêm hôm đó.
“<Cuộc gặp gỡ kỳ lạ đó giống như một cơn ác mộng chưa hoàn thành, trở thành dấu ấn không thể xóa nhòa trong lòng tôi. Mỗi khi màn đêm buông xuống, ánh đèn nhà ga như lại sáng lên trong giấc mơ, và lời nói của người đàn ông đó cũng không ngừng vang vọng trong đầu tôi, nhắc nhở tôi về ký ức đêm hôm ấy.>”
Đến đây, Nigel đặt tờ giấy xuống, và nhìn lại hai người.
“Về người đàn ông này, sau khi chúng tôi đối chiếu thông tin, phát hiện gần đây hắn ta nghi ngờ đã xuất hiện ở Ma giới Poson. Dựa trên quỹ đạo hành động, hiện tại khả năng cao hắn ta đang ở trong Ma giới Poson. Chúng tôi sắp tóm được đuôi kẻ phát tán lời nguyền rồi.”
Nigel tin rằng Range và Tata cũng đã hiểu, hiện tại nhờ thông tin của Lisancy tiết lộ, cuộc điều tra của họ đã có tiến triển đột phá.
“Nói cách khác, sự can thiệp vô tình của chúng tôi, thực ra đã làm xáo trộn nghiêm trọng cuộc đối đầu giữa kẻ phát tán lời nguyền và Viện Nguyên lão?”
Range suy nghĩ một chút, và đưa ra kết luận này.
Ban đầu, Viện Nguyên lão có thể đã quyết định không che giấu thông tin nữa, dự định dốc toàn lực điều tra nguồn gốc lời nguyền, bất chấp rủi ro gây hoang mang cho người dân. Tương ứng, kẻ phát tán lời nguyền chắc chắn sẽ phản ứng lại quyết định của Viện Nguyên lão, tăng tốc thực hiện mục đích.
Tuy nhiên, cả hai bên đều không ngờ rằng, ở giữa lại xuất hiện một Ma Vương bên thứ ba di động, trấn áp lời nguyền của Lisancy, thúc đẩy Viện Nguyên lão có được thông tin vượt tiến độ phiên bản.
Tiếp theo, có lẽ tiến trình của cả hai bên sẽ bắt đầu tăng tốc điên cuồng.
“Đúng vậy, gần đây chúng tôi có thể sẽ tiến hành truy quét ở Ma giới Poson, mọi thứ đều bắt đầu tăng tốc. Và khi đối phương nhận ra có điều không ổn, sự tồn tại của hai người cũng có khả năng cao sẽ bị đào bới.”
Mặc dù Nigel đã cố gắng hết sức che giấu mối quan hệ giữa việc Lisancy hồi phục với Range và Thalia.
Nhưng tình trạng hôm đó đã bị những người chứng kiến trên đường phố nhìn thấy.
Kẻ thù chắc chắn hiểu rõ căn nguyên của lời nguyền hơn Viện Nguyên lão, biết lời nguyền không thể tự khỏi, sớm muộn gì cũng có thể suy luận ra nguyên nhân cơ bản của việc Lisancy hồi phục.
“Nếu hai người những ngày này ở Vương quốc Poson mà muốn đi chơi Ma giới Poson, nhất định phải cẩn thận. Ma giới Poson nằm ngoài kết giới bảo vệ của Kinh đô Hoa lệ Pariel. Hiện tại, mối quan hệ giữa Viện Nguyên lão và Lãnh chúa Ma giới của Vương quốc Poson vốn đã phức tạp, lại còn có thế lực bí ẩn đang âm thầm lên kế hoạch gì đó, bất cứ lúc nào cũng có thể gặp phải Hồng y Giáo chủ của Giáo hội Phục Sinh nằm ngoài quy chuẩn, nói chung là rất không an toàn.”
Nigel bổ sung.
Kết giới phòng thủ thành phố ở bờ Bắc Pariel chỉ đến Quận 6, và Quận 6 cùng Ma giới Quận 7 bị ngăn cách bởi kết giới không gian cổ đại, kết giới bảo vệ thông thường không thể vượt qua đó.
Điều này dẫn đến việc có một khu vực trung gian giữa Quận 6 và Quận 7, vừa không thuộc quyền quản lý của Kinh đô Hoa lệ Pariel, cũng không được coi là Ma giới Poson.
Tuy nhiên, thông thường, đi bằng lối đi chính thức, có thể tránh được việc đi vào khu vực trung gian.
“Thế nếu kẻ chủ mưu phát hiện là hai người này gây ra chuyện tốt, thì hận thù chẳng phải sẽ chuyển hết sang chúng ta sao meo?”
Cô Chủ Mèo chợt hiểu ra nói.
“Nói chính xác là vậy.”
Nigel nhìn con mèo nhỏ và gật đầu.
Nếu anh ta đặt mình vào vị trí của kẻ thù mà suy nghĩ, thì Range, cái kẻ khuấy đục nồi nước này, có lẽ đáng ghét hơn bất kỳ ai.
Lúc đó, Nigel cũng không thể đảm bảo Range sẽ thu hút bao nhiêu hận thù.
Đây chính là lý do anh ta nhắc nhở hai người chú ý an toàn.
“Ôi chao, vậy thì thật là hơi đáng sợ, Tata cô phải bảo vệ tốt cho tôi rồi, rõ ràng tôi chẳng nghĩ làm gì cả.”
Range nói với vẻ vô cùng sợ hãi.
“Đến lúc thật sự có kẻ địch tìm đến hai chúng ta, cậu nhớ cũng nói một câu như thế này nhé.”
Thalia đáp lời.
Dáng vẻ Range quen thói tỏ ra yếu đuối, cô nhìn vào còn thấy huyết áp hơi tăng, cô không dám đánh giá kẻ địch nhìn thấy sẽ có tâm trạng thế nào.
“Tại sao?”
Range hỏi một cách khó hiểu, anh cảm thấy Thalia hơi nói ngược.
“Cậu gặp kẻ địch, sẽ nói chuyện như vừa nãy sao?”
Thalia hỏi anh.
“Sẽ chứ, bình thường tôi chẳng nói chuyện như thế này sao.”
Range gật đầu.
“Tôi hỏi cậu trước, cậu nghĩ ai trong hai chúng ta chịu sự thù hận tốt hơn?”
Giọng Thalia vô cùng ôn hòa, cũng rất kiên nhẫn, giống như muốn kiểm tra học sinh của mình.
“Đương nhiên là cô rồi.”
Range biết rằng Lục giai như anh ta yếu ớt hơn nhiều so với Bát giai như Thalia. Nếu thực sự bước vào chiến trường Bát giai, anh ta lỡ bị chạm vào một cái có thể chết.
Và anh ta chết, Thalia cũng sẽ chết ngay sau đó.
Vì vậy, sự phối hợp của hai người họ bây giờ, nên là Thalia làm đơn vị khiêu khích, bảo vệ Range.
Thalia gật đầu, khóe miệng nở một nụ cười, như đang nói: Cậu cũng hiểu đạo lý này à.
“Vậy thì cậu cứ thoải mái làm tâm lý đối phương rối loạn, kéo hết sự thù hận đi. Tôi có cản được kẻ địch hay không, cậu cũng chẳng quan tâm. Đến lúc người ta giết cậu trước, tôi cũng chết theo cậu, đồ heo ngu!”
Thalia gầm lên trong lòng với anh, phát ra ngọc âm.
Cô Chủ Mèo nhìn Range và Thalia im lặng nhìn nhau, biết rằng hai người họ lại bắt đầu giao tiếp bằng ý niệm rồi.
Thôi vậy.
Tình cảm nhạt phai rồi.
Đại Lão Range thật sự đi đến đâu, nước ở đó sẽ bị khuấy đục, mở chế độ đại hỗn chiến.
Chuyện này có lẽ không cần Range đích thân điều tra quá nhiều, Vương quốc Poson sẽ nhanh chóng tìm ra kẻ chủ mưu phát tán lời nguyền Oán Hận của Đại Phù Thủy Palrony.
Trong những tiểu thuyết trinh thám kia, cơ quan chính thức không có chút năng lực nào, hoàn toàn dựa vào một mình nhân vật chính điều tra, cốt truyện đơn giản là gây nhồi máu não.
Thực ra, hiện tại như thế này mới là bình thường. Nếu một cơ quan chính thức lớn mạnh trăm năm như Vương quốc Poson mà điều tra tội phạm còn không hiệu quả bằng Range, cả ngày chỉ bị động chịu đòn, thì đã sớm phải đóng cửa rồi.
Range chỉ cần phát huy ổn định, ai đến gây chuyện với anh, anh xử lý người đó là được.
“Ai meo.”
Cô Chủ Mèo lắc đầu trên ghế sofa, chỉ mong đừng có kẻ địch quá mạnh xuất hiện.
Nếu không, một khi Range bắt đầu mời thần, tính chất của sự việc sẽ thay đổi.