Chương 367: Cảm Giác An Tâm Của Sigrid
Dưới mái hiên, Gloria một tay vịn vào khung cửa gỗ sơn mài màu nâu đậm.
"Mời vào."
Cô giữ vẻ lạnh nhạt của một đàn chị, lơ đãng mời hai người vào nhà.
Sau khi đóng cửa, Gloria vội vàng chạy đến bên cạnh Sigrid với vẻ lo lắng, đôi mắt rưng rưng như đã nhớ cô rất lâu.
Sự thay đổi sắc mặt thành thục này khiến Range cảm thấy không hổ danh là người được Sigrid nuôi lớn.
"Thưa Đại Giáo chủ, ngài có ổn không?"
"Không ổn lắm, nhưng Asksan cũng phải chịu không ít đau khổ."
Sigrid trả lời ngắn gọn. Cô không giấu giếm gì Gloria. Là một võ giả cùng một dòng, Gloria hẳn biết rõ trạng thái khí tức hiện tại của cô.
Gloria kinh ngạc nhìn Sigrid và Thánh tử.
Mặc dù Đại Giáo chủ chưa nói chi tiết về việc họ đã đi đâu trong hơn một tháng qua, nhưng chỉ vài lời này thôi cũng đã là lượng thông tin khổng lồ đối với cô.
Vào phòng khách, Gloria mời Sigrid và Range ngồi xuống ghế sofa, còn bản thân cô đứng một bên như một người hầu.
Sigrid duyên dáng ngồi xuống sofa, tư thế ngồi của cô giữ sự lười biếng và bá đạo cố hữu. Range cũng tự nhiên ngồi xuống phía bên kia của cùng chiếc sofa.
Điều này khiến Gloria vừa định mở lời thì đột nhiên dừng lại.
Mặc dù chưa từng có Thánh tử hay Thánh nữ nào dưới quyền một Hồng y Giáo chủ lại dám kiêu ngạo ngồi ngang hàng với Giáo chủ, nhưng Gloria nhận ra rằng cô với tư cách là học sinh không nên dạy Hiệu trưởng cách làm việc.
Sau đó, Gloria với cử chỉ lễ nghi phục tùng đúng mực, kéo rèm cửa sổ sát đất màu sẫm dày cộm xuống. Khi quay lại, ánh mắt cô đã không thể che giấu sự lo lắng.
"Thưa Đại Giáo chủ, cuối cùng ngài cũng trở về rồi."
Phòng khách rộng rãi trở thành không gian riêng tư để ba người giao tiếp. Thiết bị ma đạo cách âm đã cô lập sự ồn ào bên ngoài, tạo một bối cảnh yên tĩnh cho cuộc đối thoại sắp diễn ra.
"Có chuyện gì sao?"
Sigrid cau mày khó hiểu hỏi. Cô và Thánh tử quả thực đã đi khỏi khá lâu, nhưng Đế đô hiện tại dường như không có vấn đề gì lớn.
"Trong hơn một tháng ngài rời đi, đã xảy ra nhiều biến cố ở phía Nam Protos."
Gloria ngồi xuống chiếc sofa đối diện, sắc mặt rõ ràng không tốt.
"Ngài đã bị quân đội Đế quốc khởi kiện. Họ nghi ngờ ngài đã tiến hành một cuộc tàn sát quy mô lớn ở phía Bắc, và trên đường chạy trốn đã tàn nhẫn sát hại nhiều cư dân Đế quốc."
Gloria lấy ra thông tin và tóm tắt tình báo mà cô đã thu thập được từ Chi nhánh Bá Thiên trong thời gian này, đặt trên bàn trà.
Ngoài các bằng chứng điều tra và dấu vết chiến đấu rõ ràng của Giám mục Bá Thiên do Tỉnh phía Bắc cung cấp, còn có một vài tàn dư của tinh thể ghi hình.
Qua những hình ảnh này, dường như Giám mục Bá Thiên đang hủy hoại thị trấn, sát hại cư dân một cách bừa bãi, trong khi Giám mục Diệt Vong lại đang cố gắng phòng thủ, bảo vệ thị trấn đó.
"Hiện tại có nhiều bằng chứng có thể chứng minh Giám mục Bá Thiên ngài đã đến Tỉnh Biên giới phía Bắc, tìm thấy Asksan trong thành phố và tiến hành một loạt trận chiến mà có thể gọi là tàn sát, bất chấp sự an nguy của cư dân."
Gloria bổ sung với khuôn mặt tái nhợt.
Ân oán giữa Giám mục Bá Thiên và Giám mục Diệt Vong thì nhiều người biết, nhưng đây là lần đầu tiên họ tùy tiện đại chiến như vậy bên trong một thành phố của Đế quốc.
Vì chiến tuyến Biên giới phía Bắc là nơi Asksan đồn trú, nên chắc chắn là Sigrid đã chủ động tìm đến và khơi mào cuộc đại chiến này.
Và các chi nhánh của Bá Thiên trong Đế quốc Protos đều đang vô cùng rối ren.
Danh tiếng của Giáo hội Hồi Sinh vốn đã tệ, nếu có thể nhân cơ hội này để lên án Giáo hội Hồi Sinh, nhiều quan chức cấp cao và quý tộc Đế quốc sẽ không bỏ qua.
Đúng như câu "tường đổ mọi người xô", một khi mở ra một kẽ hở, kẻ thù của kẻ thù cũng sẽ ùa vào.
Các giáo sĩ Chi nhánh Bá Thiên, những người khó khăn lắm mới được công nhận ở phương Nam, lại một lần nữa phải chịu sự cô lập chưa từng có, thậm chí dần có ý muốn trục xuất họ. Và các giáo sĩ Chi nhánh Bá Thiên vốn đã đi theo con đường cùng tồn tại và thịnh vượng với cư dân, không thể sử dụng thái độ cứng rắn với cư dân nữa.
Mất đi lòng tin là điều chí mạng đối với phương hướng phát triển của họ.
"Asksan..."
Sigrid lật xem các bản tin báo cáo từng ngày trong suốt thời gian này, sắc mặt dần trở nên lạnh lùng.
Ngay sau trận chiến đó, Asksan có lẽ đã liên lạc trực tiếp với Đế đô, bắt đầu bóp méo sự thật, chặn đứng mọi con đường của cô, thậm chí muốn xóa sổ hoàn toàn sự tồn tại của Chi nhánh Bá Thiên.
Nếu cô và Thánh tử bị Chi nhánh Diệt Vong bắt thành công ở phía Bắc, bước tiếp theo, có lẽ Asksan sẽ phái toàn bộ lực lượng chủ chốt đến phía Nam để săn lùng các giáo sĩ Chi nhánh Bá Thiên.
"Còn có nhiều kẻ thuộc Chi nhánh Diệt Vong hoặc các thế lực khác, giả dạng thành giáo sĩ của chúng ta cố ý làm hại cư dân, cũng có kẻ giả dạng cư dân cố ý gây xích mích tạo xung đột. Tóm lại, nhiều nơi đã trúng chiêu, khiến họ nắm lấy cơ hội này để liên tục bôi nhọ các giáo sĩ Chi nhánh Bá Thiên chúng ta, thậm chí chúng ta đã mất đi không ít đồng nghiệp."
Vẻ mặt Gloria vừa căm phẫn vừa cay đắng, nhưng chỉ có thể bất lực nói.
Mặc dù đối với Đế quốc, tính xác thực vẫn còn cần được đánh giá và xem xét, nhưng đối với cư dân Đế quốc thì không cần thiết, dư luận chính là tất cả những gì họ nhìn thấy.
Bị Chi nhánh Diệt Vong đổ thêm dầu vào lửa như vậy, áp lực đã ập đến như sóng thần núi lửa.
Rõ ràng biết đây là cuộc chiến dư luận, và Chi nhánh Diệt Vong đang âm mưu mọi thứ, nhưng ngay cả Giám mục Bá Thiên, người bị mũi dùi chỉ trích, cũng không có mặt. Các giáo sĩ Chi nhánh Bá Thiên càng khó lòng phản công, chỉ có thể cố gắng không làm tình hình tồi tệ hơn, và cầu nguyện Giám mục Bá Thiên sớm trở về.
Gloria biết Đại Giáo chủ sẽ không vì bốc đồng mà tàn sát người vô tội cùng Asksan trong thành phố, nhưng hiện tại tình hình đã trở nên như thế này, ngay cả khi sự thật là âm mưu của Asksan, họ cũng không thể biện minh được.
Sigrid đặt những tờ giấy trong tay xuống, sự bình tĩnh trong mắt dường như là sự phẫn nộ chưa từng có, sát ý trên người khiến Gloria bên cạnh cũng phải rùng mình.
Mặc dù khí tức hiện tại của Đại Giáo chủ thậm chí còn rõ ràng là không mạnh bằng cô, nhưng chỉ riêng tinh thần ý chí đã được tôi luyện qua ngàn lần, cô mãi mãi chỉ như một cô bé trước mặt ngài.
"Yên tâm Sid, có tôi ở đây."
Giọng nói ôn hòa của Range thấm vào những suy nghĩ điên cuồng của Sigrid.
Cô ngỡ ngàng nhìn về phía Range, sát khí trên người cô lập tức tan biến.
Sắc mặt Range vẫn bình thản như thường lệ, anh gật đầu với cô, khiến cô bất giác đột nhiên cảm thấy an tâm.
Đôi mắt xanh lục trầm ổn đó mang lại cho người ta một cảm giác vô cùng đáng tin cậy, khiến cô cảm thấy chỉ cần có người đàn ông này ở đây, mọi rắc rối đều có thể được anh giải quyết.
"Nếu Asksan cảm thấy bây giờ hắn đang có lợi thế, chẳng phải là quá tốt sao?"
Range tự nhiên mỉm cười, dựa vào ghế sofa, cứ như đang chạy song phương với Asksan.
"...Anh không phải là sợ một tuần sau Asksan không dám đến Đế đô tham gia bỏ phiếu chứ?"
Sigrid nhìn anh, nheo mắt lại.
Trong trận chiến ba bên cùng bị thương ở phía Bắc trước đó, cả Giám mục Diệt Vong Asksan lẫn người áo choàng đen đều không nhìn ra thân phận thực sự của Thánh tử Bá Thiên.
Và theo lẽ thường, Thánh tử, Thánh nữ của Giáo hội Hồi Sinh cách đây không lâu vẫn là những nhân vật không được phép lộ diện, thân phận xã hội thực sự của họ chắc chắn sẽ không quá phô trương, nên không thể tạo ra ảnh hưởng lớn ở Đế quốc.
Nơi này vốn dĩ phải là một nơi trung lập tuyệt đối, không nghiêng về bất kỳ chi nhánh nào trong Diệt Vong, Bá Thiên hay Ai Điệu.
Nhưng Asksan có một điều nằm mơ cũng không ngờ tới—
Thánh tử Bá Thiên này, chính là nhân vật đang được bàn tán nhiều nhất ở Herlom hiện tại, Lochie McCarthy.