Chương 538: Loren Cảm Thấy Mọi Người Đều Đang Đặt Dấu Hỏi Lên Ông
Ánh sáng trong phòng họp Thượng viện tập trung và mờ ảo, phản chiếu lên các văn bản và bản đồ trên bàn.
Công tước Moretti hít sâu một hơi.
“Wilford, ông đã nhầm một điều. Bất kể kẻ thù của chúng ta là Đế quốc Honing hay Huyết tộc, điều chúng ta cần xem xét lúc này là khả năng chiến đấu. Kháng chiến nhất định sẽ thất bại, tiếp tục chỉ dẫn đến sự diệt vong của quân đội chúng ta, xin ông hãy phân tích vấn đề một cách lý trí.”
Ngược lại, Công tước Moretti bình tĩnh và thận trọng hơn, nhắc nhở mọi người có mặt về sự lý trí và chủ nghĩa hiện thực.
Các thành viên Thượng viện khác có mặt trong cuộc tranh luận này tỏ ra do dự và bất an.
Họ trao đổi ánh mắt lo lắng, lúc nhìn về phía Thủ tướng ở đầu bàn, lúc lại nhìn về phía Công tước.
Không khí căng thẳng gần như có thể chạm vào được.
“Eo biển Bắc lục địa là chiến hào, thành lũy tự nhiên của chúng ta, là vùng nước rộng lớn nhất mà bọn người phương Nam Đế quốc Honing chưa từng thấy. Chúng ta có kinh nghiệm và lợi thế địa lý, Huyết tộc không dám tự mình giao chiến với chúng ta trên biển. Còn trên đất liền, những kẻ không thấy ánh mặt trời này sẽ không còn sự bảo đảm an toàn tuyệt đối khi trời sáng.”
Range từ tốn trình bày.
“Vậy thì đến lúc đó, già trẻ gái trai sẽ khinh miệt quyết định sai lầm và sự thất trách của chúng ta—vì chúng ta đã không làm tròn trách nhiệm bảo vệ họ an toàn, khiến họ phải tay không đối mặt với Huyết tộc.”
Công tước Moretti ép sát từng bước, “Một khi Vương quốc Fuklo và Vương quốc Idis ở hai bên Đông và Tây thất thủ, chúng ta sẽ bị bao vây và ăn mòn trên đất liền, ngay cả Tuyết nguyên phía sau cũng sẽ bị phong tỏa. Chiến tranh hải quân mà ông nói sẽ không còn giá trị nữa. Chúng ta lấy gì để đối kháng với Đế quốc Honing? Ông nghĩ họ sẽ không đánh chiến tranh tiêu hao với chúng ta sao? Đế quốc Honing có thừa kiên nhẫn, họ lại còn được hậu thuẫn bởi toàn bộ Lục địa phía Nam, còn chúng ta được hậu thuẫn bởi cái gì? Các quốc gia lân cận đang lung lay, có thể trở thành kẻ thù bất cứ lúc nào? Vùng tuyết nguyên quanh năm tối tăm đó? Hay là đám Ma tộc đang rình rập ở phía bên kia tuyết nguyên, những kẻ cũng không thể giao tiếp được?”
“Tôi sẽ nỗ lực tìm kiếm sự hỗ trợ ngoại giao từ các quốc gia trung lập.”
Range lập tức nói.
So với những câu hỏi sắc bén của Công tước Moretti, câu trả lời của anh có vẻ ngắn gọn.
“Thưa Thủ tướng, ông không nên vượt mặt tôi để cố gắng ngoại giao với các quốc gia khác. Đó là sự không tin tưởng đối với tôi.”
Ngoại trưởng Công tước Moretti lắc đầu nói.
“Nhưng ngoài việc cân nhắc tìm kiếm cơ hội hòa đàm với Đế quốc Honing, ông có bao giờ nghĩ đến việc hạ mình, tìm kiếm sự giúp đỡ từ các quốc gia trung lập chưa?”
Range đặt ra nghi vấn.
“Ha ha, tôi không biết nên nói Thủ tướng đại nhân lạc quan hay ngây thơ nữa. Các quốc gia trung lập, ngay cả khi ông tùy tiện túm lấy một thanh niên trong Quốc hội hơi hiểu biết về lịch sử, ông hỏi họ tại sao vào thời điểm này vẫn có quốc gia giữ thái độ trung lập, họ đều có thể cho ông câu trả lời. Nếu có thể trở thành một quốc gia trung lập thu lợi cuối cùng, Đế quốc Polant chúng ta sao lại không muốn tham chiến sau cùng?”
Câu hỏi này chỉ đổi lại sự châm biếm lạnh lùng của Công tước Moretti,
“Không cần tìm những bá chủ mạnh hơn chúng ta xa vời, nếu ông có khả năng, hãy đi thuyết phục một quốc gia trung lập dù chỉ ngang tầm với chúng ta giúp đỡ Vương quốc Bliss, để người dân có thêm chút niềm tin? Chứ không phải là để chúng ta tự đặt mình vào nguy hiểm mà không có hy vọng chiến thắng, nói suông, khoác lác.”
Giọng điệu của ông ta tuy vẫn giữ sự kiềm chế của một nhà ngoại giao, nhưng cuộc tranh cãi giữa hai người rõ ràng đã trở nên gay gắt hơn, có xu hướng sắp cãi nhau.
Sau khi Công tước Moretti dứt lời, cuối cùng vẫn khiến không ít nghị sĩ cúi đầu, bất lực thở dài.
Không phải khả năng tranh luận của Thủ tướng kém hơn Công tước Moretti.
Mà là vào thời điểm và sự thật này, toàn bộ Hellershalem đều hoang mang lo sợ, họ không khỏi nghiêng về phía Công tước Moretti hơn, và suy nghĩ về khả năng hòa đàm mà Công tước đã nói.
Không ai nhìn thấy hy vọng chiến thắng, dù lòng dũng cảm của Thủ tướng có như ngọn lửa, cũng không ai muốn làm thiêu thân lao vào lửa.
Chỉ cần Thủ tướng nhượng bộ ngay bây giờ, họ có thể tuân theo đề xuất của Công tước Moretti, thay đổi hướng gió hiện tại của Hellershalem, tích cực chuẩn bị cho đàm phán.
“Không cần nói thêm nữa, tôi sẽ không thay đổi ý định của mình. Đế quốc Polant chúng ta chính là muốn cho Huyết tộc thấy xương máu của chúng ta, họ tuyệt đối không thể chinh phục tất cả nhân loại. Tôi sẽ chịu mọi trách nhiệm về việc này.”
Range đứng dậy, đẩy ghế vào bàn, quét mắt nhìn phòng họp và nói.
“Ông chắc chắn không?”
Giọng nói của Công tước Moretti cuối cùng cũng trở nên lạnh lẽo.
“Vâng, đó là lý do tôi ngồi ở vị trí này.”
Range nhẹ nhàng buông tay đẩy ghế ra, kèm theo tiếng va chạm nặng nề tự nhiên của chân ghế chạm đất, khiến các nghị sĩ xung quanh đột nhiên giật mình hoàn hồn.
Công tước Moretti hoàn toàn không bị khí thế của Range dọa sợ.
“Chúng tôi có thể hiểu rằng, Thủ tướng đại nhân đã hoàn toàn phủ nhận mọi khả năng đàm phán với Đế quốc Honing không.”
Công tước Moretti nói xong, lặng lẽ nhìn về phía các thành viên bảo thủ.
“…”
Range im lặng không nói.
Lần này anh không phản bác Công tước Moretti hay thể hiện thái độ cứng rắn của mình nữa, chỉ một mình bước ra khỏi phòng họp, dùng bóng lưng tuyên bố cuộc họp đã kết thúc.
…
Tòa nhà Quốc hội.
Khi Range đi qua một góc hành lang vắng người, Mèo Chủ Quán nhảy ra khỏi bóng tối, chui vào áo khoác của Range.
“Meo meo meo, tại sao cậu không kháng cự nữa vậy? Cậu thật sự cân nhắc đầu hàng sao?”
Mèo Chủ Quán hỏi Range bằng giọng nói nhỏ đến mức không thể nghe thấy.
Nó vô cùng lo lắng, sợ Range thực sự bị thuyết phục.
Nó thấy tình hình hiện tại của Đế quốc Polant đã trở thành—
【Lòng Dân: 132→145/1000 (Tỷ lệ ủng hộ và sự đoàn kết của người dân)】
【Nghị Viện: 419→305→252/1000 (Tỷ lệ ủng hộ của giới thượng tầng Đế quốc Polant)】
【Quân Lực: 124/1000 (Lấy Đế quốc Honing làm tham chiếu)】
【Tài Chính: 221→222/1000 (Tình trạng sản xuất hiện tại của Đế quốc Polant)】
【Ngoại Giao: 115/1000 (Quan hệ ngoại giao với Ma giới, và các quốc gia láng giềng chưa đầu hàng)】
Tỷ lệ thắng tổng hợp không ngoài dự đoán vẫn khóa ở mức 0, vì dữ liệu tổng hợp đã bắt đầu tồi tệ thêm.
Họ đã ở Thế Giới Bóng Tối này hơn một ngày.
Hiện tại còn khoảng hơn 43 ngày.
Ngày đầu tiên, ngoài việc làm quen và lôi kéo những người xung quanh, sau một bài diễn thuyết công khai trước giới truyền thông sau khi nhậm chức, Lòng Dân của Range đã nhanh chóng tăng từ 132 lên 145, dường như vẫn đang tiếp tục tăng chậm tùy theo tốc độ truyền thông.
Nhưng vì anh công khai bày tỏ ý kiến nên chủ động kháng chiến, có vẻ như đã đắc tội với phe bảo thủ, chỉ số Nghị Viện đã giảm mạnh từ 419 xuống 305, và lại tiếp tục giảm sau cuộc cãi vã với Công tước Moretti.
Sự thay đổi về Tài Chính có thể là do được Range cổ vũ, người dân có thêm niềm tin, năng suất sản xuất cũng tăng nhẹ.
Quân Lực và Ngoại Giao không có bất kỳ thay đổi nào.
“Nếu tôi tiếp tục phản bác lời nói của Công tước Moretti lúc nãy, tôi sẽ để lại bằng chứng văn bản ‘từ chối mọi khả năng hòa đàm’, ông ta đang gài bẫy tôi. Công tước Moretti rất có thể đã sắp xếp một người ghi chép cuộc họp ở phòng bên cạnh để ghi lại nội dung cuộc nói chuyện của chúng ta, và điều này sẽ trở thành bằng chứng để phe bảo thủ đàn hạch tôi, nên tôi tuyệt đối không thể thừa nhận lúc nãy.”
Range khẽ tự thì thầm trả lời cục than đen nhỏ.
“Meo.”
Mèo Chủ Quán chợt hiểu ra.
Hóa ra lại có cái bẫy như vậy.
May mà cậu nhóc này phản ứng kịp, nếu không chỉ số Nghị viện có thể đã giảm xuống dưới 100, tuyên bố trò chơi kết thúc.
Khoan đã, cậu có hơi quá thành thạo không vậy.
Cậu là sinh viên nghệ thuật sao lại trở nên như một lão làng ở Quốc hội rồi?
…
Học viện Ikeri, phòng họp tầng cao nhất Tòa nhà chính Viện Hiền Triết. Ánh sáng trong phòng họp tường màu nhạt rất rõ ràng, cây xanh đặt trên bệ cửa sổ rộng rãi luôn mang lại sức sống cho không gian này.
Nhưng lúc này.
Trong phòng họp này, cuộc thảo luận liên tục trở nên gay gắt vì các chủ đề gây tranh cãi, thể hiện một trạng thái hỗn loạn.
“Bây giờ Range có vài lựa chọn, trước hết cậu ấy chỉ có thể chăm lo một bên là Lòng Dân hoặc Nghị Viện, trước tiên phải cố gắng cân bằng, dùng kiến thức của mình để cải tạo Đế quốc Polant, cố gắng tăng Quân Lực hoặc Tài Chính trong thời gian ngắn, như vậy mới có hy vọng thay đổi tỷ lệ thắng 0%.”
Nhiều giáo sư đang thảo luận.
Ghế và bàn được sắp xếp theo hình tròn, vài chiếc bàn tròn lớn bao quanh màn hình chiếu trung tâm.
Mỗi bàn có năm sáu giáo viên ngồi, họ hoặc cau mày nhìn chằm chằm vào màn hình chiếu, hoặc tích cực trao đổi với các giáo sư bên cạnh.
So với một cuộc họp, đây giống một buổi hội thảo hoặc đánh giá hơn.
“Thực ra tình trạng Range nâng cao Lòng Dân vẫn khá tốt. Nếu không phải chỉ số Nghị Viện khó đối phó, cậu ấy dốc toàn lực có lẽ có thể làm cho chỉ số Lòng Dân này khá cao khi kết thúc.”
Thấy Range trong Thế Giới Bóng Tối rơi vào thế tiến thoái lưỡng nan, bên ngoài cũng đã phát hiện ra mối quan hệ tương hỗ giữa hai chỉ số 【Lòng Dân】 và 【Nghị Viện】 trong Thế Giới Bóng Tối này.
Mặc dù Range dường như có chút tài năng trong việc nâng cao Lòng Dân, nhưng cái giá phải trả tương ứng là khiến tỷ lệ ủng hộ của Nghị Viện giảm mạnh.
Quả thực công chúng hy vọng có một Thủ tướng có thể dẫn dắt họ đến chiến thắng, trong khi Nghị Viện chủ yếu do phe bảo thủ nắm quyền, với một cơ cấu cố định mà Range không thể lay chuyển trong thời gian ngắn.
Tuy nhiên, hai chỉ số này rõ ràng đều là yếu tố phụ.
Công thức tính tỷ lệ thắng không rõ ràng, nhưng có một điều chắc chắn, Quân Lực và Tài Chính là hai chỉ số có mối tương quan lớn nhất với tỷ lệ thắng của Thế Giới Bóng Tối này. Ngay cả khi nâng chỉ số Lòng Dân và Nghị Viện lên rất cao, nếu Quân Lực không đủ hoặc Tài Chính quá thấp, tỷ lệ thắng nhất định vẫn là 0.
“Bây giờ thời gian là vốn liếng của Range, mỗi ngày đối với cậu ấy gần như là một vật phẩm tiêu hao. Ngoài thời gian cần thiết để ổn định Lòng Dân và Nghị Viện, xem cậu ấy chọn phân bổ thời gian của mình để tăng ba chỉ số còn lại như thế nào.”
“Range là một ma công tượng của thời đại khác, liều chết cầu sống. Hơn bốn mươi ngày có lẽ có thể tăng nhẹ Quân Lực, nhưng tiếc là cậu ấy không phải là ma công tượng bậc bảy hay bậc tám, khó có thể tạo ra sự gia tăng đáng kể.”
“Trong thời bình, Range có thể không cần để ý đến ý kiến, hy sinh Ngoại Giao để tăng Tài Chính, nhưng trong thời chiến khó có thể tạo ra năng suất sản xuất từ hư vô, và Ngoại Giao cũng không thể thấp hơn được nữa. Mặc dù cổ vũ Lòng Dân cũng có thể ảnh hưởng nhẹ đến năng suất sản xuất, nhưng dù sao cũng sẽ có giới hạn.”
“Về Ngoại Giao, chủ yếu là tốn thời gian. Bốn lựa chọn chỉ số trên cơ bản đều tính bằng ngày, nhưng lựa chọn con đường ngoại giao, ít nhất sẽ tốn thời gian tính bằng tuần, và một khi thất bại, đó là sự lãng phí thời gian thuần túy, và không có lợi ích gì.”
Phó Viện trưởng Viện Hiền Triết Rohn đặt bút xuống, tổng kết kết luận mà họ đã rút ra trong hai ngày qua.
Ông nhìn thoáng qua Loren ở ghế chủ tọa phòng họp, rồi nhìn người phụ nữ tóc bạc trắng của Giáo hội Nữ thần Vận Mệnh bên cạnh ông, người được đồn là Thánh Nữ của Bắc lục địa, và không nói thêm gì nữa.
Ông biết lúc này Viện trưởng Loren đã tự thân lo không xong.
Kể từ khi trở về thủ đô Ikeri, rồi quay lại phòng họp khẩn cấp của Viện Hiền Triết, Loren gần như không nói lời nào.
Thế Giới Bóng Tối cấp bảy lần này không chỉ là cuộc họp nội bộ của Viện Hiền Triết, ngay cả các giáo sư của Viện Ma Công và Viện Giả Kim cũng đến, nghiên cứu và phân tích tình hình theo thời gian thực.
Họ cần phản hồi lại Hội đồng Liên hiệp Vương quốc Nam Lục địa và Hiệp hội Quản lý Thế Giới Bóng Tối. Một khi Thế Giới Bóng Tối rơi vào tình trạng hỗn loạn hoặc mất kiểm soát, dẫn đến thiên tai không thể đoán trước, Hội đồng và Hiệp hội cũng sẽ thực hiện các biện pháp khắc phục thiên tai ngay lập tức.
Hiện tại, theo đánh giá của họ, Thế Giới Bóng Tối này không phải là một Thế Giới Bóng Tối cấp bảy thông thường, mà thuộc loại chiến lược có độ khó cực cao.
“Loren…”
Phù Thủy Băng Tuyết nghiến răng ngồi bên cạnh Loren. Cô đi cùng Loren đến phòng họp của Học viện Ikeri, dường như làm cho nhiệt độ không khí xung quanh giảm xuống.
Ban đầu đến Nam lục địa, cô còn định từ từ đến Ikeri để xem tình trạng cuộc sống của Hyperion như thế nào. Không ngờ vừa đến Vương quốc Hutton đã nghe thấy một tin sét đánh.
Ngay khi biết chuyện, cô suýt nữa đã bóp cổ Loren, yêu cầu Loren trả lại Hyperion cho cô.
Bên Hyperion không bật truyền hình trực tiếp, cô ấy dường như không muốn ghi lại tình hình xung quanh mình. Hiện tại chỉ có thể thấy tình trạng của Range, thậm chí không biết Hyperion có còn an toàn hay không.
“…”
Bây giờ Loren mồ hôi đầm đìa, như ngồi trên đống lửa.
Ông không biết phải vượt qua bốn mươi mấy ngày này như thế nào.
Ban đầu, ông vẫn còn hy vọng rằng Range sau nửa năm có thể học được nhiều kỹ năng mới, biết đâu lại có chút hy vọng vượt qua Thế Giới Bóng Tối cấp bảy. Nhưng khi thấy Range ở ngày đầu tiên trong Thế Giới Bóng Tối cấp bảy này, lòng ông lại lạnh đi một nửa.
Thế Giới Bóng Tối này nghiêng về chiến lược và cơ chế hơn là chiến đấu, ngay cả khi ném Loren ông vào cũng chưa chắc có nhiều hy vọng vượt qua, vì ông không thể dựa vào sức mạnh của một mình để chống lại toàn bộ Đế quốc Honing.
Ông không chỉ không hiểu tại sao Range đột nhiên trở về lại gây ra chuyện lớn như vậy, mà còn cảm thấy như mình sắp phải đối đầu với cả thế giới.
Giới quyền quý Hutton, Quốc vương, Hội đồng Liên hiệp Vương quốc Nam Lục địa, Giáo hội, tất cả đều bắt đầu điên cuồng đặt dấu hỏi lên ông!