Chương 336: Range Sao Có Thể Là Tổng Đốc Đế Quốc Chứ
Lục địa Nam, Đế quốc bá chủ Creti nằm ở phía nam Dãy núi Nox.
Hoàng đô Brilarda, nằm sâu trong nội địa phía nam Đế quốc, sự phồn hoa và cảnh đẹp của nó không hề kém cạnh bất kỳ thành phố nào dọc theo núi và biển của Đế quốc. Những kiến trúc cổ kính hùng vĩ nằm rải rác ở mọi ngóc ngách của Brilarda. Quảng trường tưởng niệm trung tâm thành phố được bao quanh bởi những đài tưởng niệm màu trắng và những bức tượng anh hùng màu xám đậm với phong cách khác nhau, mang đậm không khí nghệ thuật.
Cứ đến khoảng tháng Ba, tháng Tư, khi mùa xuân ấm áp đến, khí hậu trở nên ấm áp và tươi sáng, không khí bắt đầu lan tỏa hương hoa và âm nhạc du dương sâu lắng.
Trên những con phố rộng rãi, thỉnh thoảng phản chiếu ánh hoàng hôn le lói, thoang thoảng hương hoa hồng, hoặc một đoạn nhạc nhẹ nhàng do thi sĩ lang thang tấu lên, như tiếng chim hót trong nhà ấm. Ngay cả khi hoàng hôn buông xuống, thành phố này vẫn trông như một thiên đường thuần khiết.
Đêm dần buông, Tòa thị chính được thắp sáng, tiếng nhạc át đi tiếng cọt kẹt khô khốc khi cánh cửa bên được trang trí bằng vàng mở ra.
Đi xuyên qua những hành lang xa hoa bên trong, xuống cầu thang, đến một văn phòng nằm ở phía trong cùng của tầng hầm thứ nhất, mở một cánh cửa khác, và đi sâu vào bên trong.
Hành lang hẹp không thân thiện với những người có thể hình cao lớn hoặc vạm vỡ. Sau vài khúc cua và khoảng ba bốn trăm bậc thang, âm thanh cuối cùng đã hoàn toàn bị cô lập, mở ra một không gian mới.
Ẩn sâu dưới lòng đất của Đế quốc Creti là một cung điện bị thời gian lãng quên. Đó là trung tâm quyền lực chôn sâu dưới mặt đất, chỉ có ma pháp tinh tế mới rắc ánh sao lờ mờ lên không gian đầy sương mù này.
Hai bên phố đá, những tòa nhà được xây bằng đá trầm tích lịch sử, và ở cuối con phố, một lâu đài sừng sững, bức tường ngoài bằng đá vỏ chai lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo.
Một bóng người, đi qua thành phố cổ bị cô lập với thế giới bên ngoài, tiến đến cổng lâu đài, đi qua hành lang được chạm khắc tinh xảo. Hắn chậm rãi đẩy cánh cửa sắt đen ra, bước vào Nghị sự sảnh tráng lệ.
Đại điện lạnh lẽo và tối tăm, ánh nến trên mái vòm thay thế ánh sáng ban ngày.
Ở trung tâm sảnh đường danh giá này là một chiếc bàn tiệc. Trên mười ba chiếc ghế tựa cao ở hai bên, những đồ hình đá quý đỏ tươi tượng trưng cho chủ nhân của chúng.
Hầu tước Hurley Tier ngồi trên chiếc ghế thứ bảy, mười ngón tay đặt phẳng trên đùi, nhắm nghiền mắt, im lặng như đá. Ánh nến duy nhất không đủ để chiếu sáng cô, ngược lại biến hình ảnh cô thành một màu đen kịt, chỉ có nốt ruồi lệ dưới mắt là nhìn rõ.
"Hôm nay sao vẫn chưa tỉnh?"
Người đến cởi quân phục dính hương thơm xuống, nhìn khuôn mặt Hầu tước Hurley Tier, lên tiếng hỏi.
"Một trận chiến không nên xảy ra đã diễn ra ở phía Bắc Đế quốc Protos."
Hầu tước Hurley Tier lẩm bẩm, như thể vẫn đang nhìn trộm xuyên qua lớp sương mù mờ ảo, tìm kiếm điều gì đó.
"Thiếu tướng Fanrecu và Giáo chủ Diệt Vong sao?"
Thanh niên vạm vỡ bước vào đại điện tựa vào chiếc ghế tựa cao thứ tám đối diện Hầu tước Hurley Tier, khóe miệng nhếch lên mang theo chút kiêu ngạo cuồng ngạo thuộc về một cường giả tuyệt đối.
Hắn đã sớm nghe Hầu tước Hurley Tier nói rằng sự hỗn loạn ngắn ngủi ở Lục địa Bắc sẽ xuất hiện một nút thắt quan trọng—
Sau khi Thiếu tướng Fanrecu của Đế quốc Protos bị Giáo chủ Diệt Vong Asksan giết chết, nếu Đế quốc không ai phát hiện ra sự thay đổi này, sự thật bị chôn vùi, thì rất có thể đây sẽ là khởi đầu cho sự sụp đổ dần dần của Đế quốc Protos.
Nhưng trong mắt hắn, sự thay đổi của đất nước thuộc chủng tộc cấp thấp này đã chẳng còn gì là lạ.
Ngay cả những kẻ được gọi là Hồng y giáo chủ của Giáo hội Phục Sinh hiện nay có mạnh đến đâu, cũng chỉ là những sinh vật đáng thương sẽ hóa thành cát bụi trong vòng một trăm năm ngắn ngủi, hoàn toàn không cùng đẳng cấp với họ.
Điều duy nhất đáng chú ý là những kẻ đứng sau xúi giục Giáo chủ Diệt Vong đi giết Thiếu tướng Fanrecu.
Hầu tước Somerset vừa tỉnh lại, thế giới sau vạn năm lại bị chia cắt thành hai lục địa Bắc và Nam.
Sau khi họ tái hiện Huyết Nguyệt ở Lục địa Nam, bước tiếp theo, sớm muộn gì cũng là chạm trán với những kẻ thực sự phiền phức ở Lục địa Bắc.
Chỉ là cả hai bên hiện tại đều hiểu rõ, vào thời điểm này, không cần thiết phải tốn quá nhiều sức lực để can thiệp vào một lục địa xa xôi khác, mà nên tập trung sức mạnh vào những gì trước mắt.
"Thiếu tướng Fanrecu đáng lẽ đã bị Asksan giết chết. Trận chiến lần này là giữa Giáo chủ Diệt Vong Asksan... Giáo chủ Bá Thiên Sigrid... Sứ đồ cũng nên nhúng tay vào... Cuối cùng, mọi thứ kết thúc trong biển lửa."
Giọng nói lạnh lùng của Hurley Tier đính chính.
"..."
Hầu tước Somerset ngồi đối diện rơi vào im lặng.
"Giống như pháp thuật Epic cấp tám 【Đại Phá Diệt】 của Giáo chủ Hủy Diệt Evanos ở Lục địa Nam..."
Những lời bổ sung cuối cùng của Hầu tước Hurley Tier cũng đầy sự không chắc chắn.
Bởi vì Evanos không có lý do gì để xuất hiện ở Lục địa Bắc vào thời điểm này.
Nếu Giáo chủ Hủy Diệt Evanos không còn đề phòng lẫn nhau với Đại Thần quan Lauren của Giáo hội Nữ thần Vận mệnh, rất có thể sẽ dẫn đến việc Lauren đi về phía trung tâm Lục địa Nam, lén lút lẻn vào Vương quốc Yarloran để giúp Kiếm Thánh Bất Tử Juliana tiêu diệt Giáo chủ Hủ Bại Famer, và lại tạo ra sự mất cân bằng mới.
"Trong các lần bói toán trước đây, ngươi hoàn toàn không thấy được tình huống lần này sao?"
Hầu tước Somerset hỏi lại.
Ma pháp bói toán vốn dĩ sẽ có sự sai lệch giữa nội dung bói toán và kết quả thực tế xảy ra trong hiện thực do nhiều sự can thiệp phức tạp.
Sự dự đoán của Hurley Tier về tình hình Lục địa Nam sẽ chính xác hơn nhiều so với dự đoán về Lục địa Bắc. Ngoài khoảng cách địa lý làm tăng tiêu hao ma pháp và hạn chế nội dung, nó còn có sự sai lệch do sự can thiệp của Tiên tri ở Lục địa Bắc. Tuy nhiên, có một thứ tự ưu tiên: nếu Hurley Tier nhìn thấy trước khi Tiên tri hành động, kết quả có thể bị sai lệch nghiêm trọng do hành động thực tế của Tiên tri; nếu Hurley Tier nhìn thấy sau khi Tiên tri đã hành động, khả năng cao là kết quả sẽ khá chính xác trong thời gian ngắn.
Trận chiến này nên được coi là một sự kiện lớn ở Lục địa Bắc, nhưng cho đến khi nó xảy ra, Hurley Tier chưa từng thấy bất kỳ dấu hiệu nào trong dự đoán của mình.
Điều này khiến Hầu tước Somerset không khỏi nghi ngờ liệu Tiên tri có trở nên mạnh hơn nữa hay không, thậm chí có thể che mắt được Hurley Tier.
Hầu tước Hurley Tier trầm tư rất lâu, cô chậm rãi ngẩng đầu lên, đôi mắt đỏ thẫm khẽ lóe sáng trong bóng tối.
"Không sao cả, bất kể sự thay đổi ở Lục địa Bắc thế nào, cũng không ảnh hưởng đến Công tước Rashar."
Cả bói toán của cô và Tiên tri đều vô hiệu đối với cấp chín. Mọi sự tồn tại cấp chín đều là yếu tố dị biệt nằm ngoài ma pháp hệ bói toán.
Với sự hiện diện của Thủy tổ thứ ba Công tước Rashar, Huyết tộc không cần lo lắng về việc Tiên tri ở Lục địa Bắc sẽ ra tay trước ở Lục địa Nam.
"Chẳng mấy chốc chúng ta sẽ giành lại được mảnh đất thuộc về chúng ta, và đây, chỉ là bước đầu tiên."
Giọng nói của Hurley Tier vang vọng khắp mọi ngóc ngách, lạnh lùng và mạnh mẽ, như đang tuyên bố kết cục cuối cùng không thể đảo ngược với những Thủy tổ đồng tộc sắp trở về đây trong tương lai không xa.
...
Lục địa Bắc, Đế quốc Protos.
...
Tầng hầm sâu nhất của Ngục giam Vĩnh Cửu Đế quốc ở Hoàng đô Helrom.
Tù nhân bị giam cầm ở tầng này mặc áo bó, tay chân, thậm chí cả đầu đều bị cố định trong kết giới phong tỏa. Khuôn mặt từ mắt trở xuống bị một chiếc mặt nạ kẹp chặt, cằm không thể mở ra một chút nào, chỉ còn lại vài khe hở để thở.
Một con mắt ác quỷ mở ra.
Ngay cả kết giới cũng không thể che giấu được dao động ma lực khiến con người bình thường bản năng cảm thấy sợ hãi của hắn. Trong đôi mắt thon dài lạnh lùng chứa đựng một lớp sương mù khó tả.
"..."
Hướng hắn nhìn chính là phía Bắc Đế quốc.
Sau đó hắn lại nhắm mắt lại.
...
Lúc này, trên tuyết nguyên cách Helrom, Đế quốc Protos, hàng nghìn km về phía Bắc.
Bãi tuyết trắng bạc trước đây đã trở nên cháy đen. Lớp băng tan thành hơi nước ngay khoảnh khắc vụ nổ. Hồ nước trong veo bị nhiệt độ cao của vụ nổ làm bay hơi, chỉ còn lại lòng sông khô cạn và một vùng chết chóc. Tuyết đọng trên các đỉnh núi tan chảy, tạo thành những thác nước trắng bạc, không ngừng xói mòn vùng đất cháy.
Thành phố Bandera huy hoàng từng tọa lạc trên vùng tuyết nguyên biên giới này, giờ đã biến mất.
Những ngọn tháp cao chót vót, khu chợ sầm uất, đền thờ hùng vĩ ngày xưa, tất cả đều hóa thành tro tàn. Mặc dù vụ nổ hủy diệt vượt ngoài lẽ thường đã kết thúc từ lâu, trên bầu trời vẫn còn khói bụi và sương mù đan xen, ánh sáng bị che khuất, chỉ còn lại một màu vàng vọt.
Trên mặt đất, lửa dung nham lan rộng khắp nơi, sóng nhiệt bao trùm xung quanh, khiến không khí trở nên nóng bức khó chịu. Gần vị trí cổng thành trước đây, một hố sâu khổng lồ không tự nhiên có độ sâu khó ước lượng, xung quanh bao trùm mùi khói khét lẹt.
Chỉ có tiếng gió ngâm nga, như than khóc cho tất cả, lại như những linh hồn đau khổ bị giam cầm trong thành phố tử vong này cuối cùng đã được giải thoát, chạy về phía vùng đất thiên đường.
Ở trung tâm vụ nổ, đất ở rìa vẫn đỏ rực, phát ra ánh sáng đỏ yếu ớt. Một cột khói đen đột nhiên bốc lên từ trung tâm hố sâu, quấn lấy bụi bặm xung quanh, giống như một bàn tay đen, cố gắng nắm lấy chút sinh khí cuối cùng của vùng đất chết này, và bò ra từ đó.
Chiếc áo choàng dài u ám của bóng người áo choàng đen giờ đã rách nát, để lộ những vết thương trên người hắn. Chiếc áo choàng vốn màu đen như mực, giờ đã mang màu của tro bụi và khói. Chỉ có những hoa văn ma pháp phức tạp trên áo choàng vẫn còn lấp lánh nhẹ, thậm chí đôi mắt phát ra ánh sáng u ám đã lộ ra dưới lớp sương mù che mặt.
Và bóng dáng Giáo chủ Diệt Vong vốn cao lớn uy nghiêm giờ trông có vẻ yếu ớt, đôi mắt sâu thẳm giờ đây đầy tơ máu.
Khoảng cách giữa hai người cách nhau hàng chục mét, như một sự ngầm hiểu.
Có lẽ sau ngần ấy thời gian, Thánh tử Bá Thiên vẫn có thể bị họ đuổi kịp, nhưng với trạng thái hiện tại của họ mà tiếp tục truy đuổi, không ai biết liệu họ có bị phản công giết chết hay không.
Điều khiến cả hai dè chừng là Thánh tử Bá Thiên có ma pháp gió lớn cấp bảy có thể an toàn sống sót qua vụ nổ.
Bí mật trên người Thánh tử Bá Thiên bí ẩn này còn nhiều hơn những gì họ nghĩ. Có thể có một sự tồn tại cấp bảy nào đó đang ẩn náu trong cậu.
Lúc này, một cấp bảy đã đủ để lấy mạng họ.
"Asksan, ta đi trước đây."
Giọng nói của người áo choàng đen khàn đi rất nhiều.
Bây giờ hắn không muốn đi cùng Asksan nữa.
Mặc dù lúc này hắn và Asksan chưa chắc đã phân được thắng bại, nhưng dù sao đây cũng là địa phận của Đế quốc Protos, và 【Sâu Đen Vực Sâu】 đã rơi vào trạng thái hư hỏng. Ngay cả khi muốn sửa chữa nó, e rằng cũng phải tìm một chế tạp sư cấp cao và tốn không ít thời gian mới có thể sửa chữa được. Hắn không cần thiết phải ở lại đây nữa, hắn có việc quan trọng hơn cần phải làm.
Con vật triệu hồi hình sói kia quá tà ác, nó không chỉ có thể phong ấn các vật triệu hồi khác mà còn có thể mang theo các thẻ ma pháp bị phong ấn khác cùng nhau nổ tung.
"Một tháng sau, nhớ thực hiện lời hứa đầu tiên của các ngươi."
Asksan vẫn phát ra một nụ cười lạnh lùng, nhìn bóng lưng người áo choàng đen đang rời đi và nói.
"Yên tâm, mọi thứ vẫn nằm trong quỹ đạo đã được Tiên tri định sẵn, không đáng ngại, miễn là ngươi có thể hoàn thành tốt công việc thu dọn."
Người áo choàng đen đáp lại.
Nhưng hắn lại suy nghĩ một chút, tạm thời quay đầu lại.
"Ngươi có biết thân phận thật sự của Thánh tử Bá Thiên không? Ta có thể xác nhận hắn không phải là người nhà Công tước Bernhardt."
Người áo choàng đen nhìn Asksan, hắn chưa từng nghe nói Đế quốc Protos có một Phong ấn sư như vậy.
Theo lý mà nói, thân phận giả của cậu trong xã hội không nên quá phô trương, bởi vì vài tháng trước, Giáo hội Phục Sinh vẫn là một tổ chức tà ác bị Đế quốc Protos đàn áp nghiêm ngặt.
Nhưng người có tài năng ma pháp phong ấn như vậy, không nên hoàn toàn không bộc lộ được khả năng chiến đấu của mình.
Điều tồi tệ bây giờ không chỉ là hắn đã để Thánh tử Bá Thiên đưa Giáo chủ Bá Thiên Sigrid trốn thoát, mà còn không thể nhìn thấy bộ mặt thật của cậu.
"Hắn là ai không quan trọng. Sigrid giờ đã không còn là mối đe dọa, và sức mạnh của Thánh tử cô ấy không thể được sử dụng trong các thành phố lớn gần trung tâm Đế quốc Protos."
Asksan lắc đầu. So với Sứ đồ, hắn mới là người muốn biết Thánh tử Bá Thiên rốt cuộc là ai hơn.
"Cứ yên tâm, ta sẽ không để hắn thoát khỏi khu vực phong tỏa phía Bắc Đế quốc."
Asksan nói với người áo choàng đen với vẻ mặt lạnh nhạt.
Toàn bộ phía Bắc Đế quốc vẫn là sân nhà của nhánh Diệt Vong của hắn.
Mặc dù Thánh tử Bá Thiên khó có thể có thân phận hoặc mối quan hệ nổi bật nào khác trong Đế quốc Protos, vì quy tắc của Giáo hội Phục Sinh của họ luôn là như vậy.
Nhưng mọi biến số đều chỉ có thể xảy ra với điều kiện hắn có thể đưa Sigrid trở về Đế đô!