Chương 21: Range không thể quên ý thức pháp luật của mình
Khi tia nắng ban mai đầu tiên dần xua tan cái lạnh giá của đêm tối, chiếu rọi trên đường phố, những tòa nhà và ghế dài ven đường.
Ánh sáng dần kéo dài.
Thành phố tên Ikrite này dường như cũng được đánh thức bởi tình yêu thương của các vị thần.
Không lâu sau đó.
Các cửa hàng hai bên đường lần lượt mở cửa kinh doanh, những người chủ cửa hàng nhiệt tình chào hỏi hàng xóm.
Dưới mái hiên quán cà phê, từng làn hương cà phê nhẹ nhàng lan tỏa trong không khí, cùng với tiếng nhạc jazz nhẹ nhàng và đầy sức sống tràn ngập trên con phố nhộn nhịp.
Những người dậy sớm đi làm bắt đầu đông đúc hơn, vội vã đi lại trong dòng người ở trung tâm thành phố Ikrite.
Trong làn gió sớm còn vương vấn hương thơm của trái cây và hoa cỏ.
Range nở nụ cười nhẹ, cùng Thalia đi bộ trên con phố Ikrite này.
Đắm mình trong ánh nắng ban mai, vẻ mặt bình thản của cậu toát ra một khí chất tươi sáng.
Range có vẻ đang rất vui.
Bây giờ cậu cảm thấy các kỳ thi ở trường và thế giới bóng tối đều khá thú vị.
Trong khi đó, Thalia lại mang dáng vẻ như đi làm mà như đi dự đám tang.
Cô rất miễn cưỡng khi phải đi cùng Range đến Học viện Ikrite một lần nữa.
Lần trước, khi đi cùng Range ra khỏi học viện, cô đã bị nhiều người chú ý, khiến cô cảm thấy da đầu tê dại.
May mắn là vòng thi thứ ba sẽ không được phát sóng trực tiếp công khai.
Chỉ có các giáo viên của học viện theo dõi từ hậu trường.
Nếu không, Thalia hôm nay dù có xin nghỉ ốm cũng không muốn đi cùng Range nữa.
“Tata, em không vui à?”
Range cảm thấy hai ngày nay Thalia nói ít đi rất nhiều.
Hôm nay lại càng rõ ràng là cô ấy rất miễn cưỡng khi ở cùng cậu.
“...”
Thalia không để ý đến cậu.
Chỉ nhìn thẳng về phía trước.
Đi thẳng.
Thế là Range hơi tăng tốc, chạy bước nhỏ, quay đầu lén nhìn khuôn mặt Thalia.
Cô ấy vẫn lạnh lùng, không để ý đến Range.
Nhưng ngay khoảnh khắc đó, Range vô tình chú ý đến ánh mắt của Thalia.
Khiến Range cảm thấy Thalia dường như rất hận cậu...
Cậu không khỏi khựng lại, đứng ngây người sờ đầu.
Rõ ràng trong thời gian này cậu cảm thấy đã cải thiện được mối quan hệ với cô ấy một chút.
Sao thái độ của cô ấy lại đột ngột thay đổi như vậy?
Tâm tư của ác quỷ thật khó hiểu.
Hơn nữa lại còn là một bà già độc thân hàng trăm năm.
Range thầm nghĩ.
“...”
Thalia vừa lúc đi đến bên cạnh Range.
Cô quay mặt lại, nhìn chằm chằm vào Range.
Không hiểu sao, cô cảm thấy trong lòng đột nhiên có một hướng động muốn giết Range.
Nhưng rõ ràng cậu ấy vừa rồi không hề mở miệng nói chuyện, biểu cảm cũng trông rất bình thường...
“Sao vậy Tata?”
Range nhẹ nhàng hỏi.
Hoàn toàn không thể nhìn ra trong lòng đang nghĩ gì những chuyện bất lịch sự.
“Không có gì.”
Dứt lời.
Thalia không còn để ý đến Range nữa, đi về phía trước.
“Chasing the cloud away~”
Range cũng vui vẻ ngân nga một giai điệu nhỏ, bước đi và theo sau.
...
Nửa giờ sau.
Học viện Ikrite, Tòa nhà Học tập và Giáo dục, Tầng 7, Sân trong.
Ánh nắng xuyên qua mái vòm kính khổng lồ phản chiếu vào trong nhà, tạo thành những vòng cung ánh sáng dịu nhẹ, mang lại một chút yên bình cho toàn bộ sân trong.
Khi ánh sáng và bóng tối nhảy múa trên mặt đất, Range đang đi bộ có thể nhìn thấy các giáo viên và nhân viên đi lại trên hành lang xung quanh.
Cậu theo đúng giờ thi, một lần nữa bước vào phòng thi rộng rãi và sáng sủa này, không khỏi cảm thán sự khéo léo độc đáo của kiến trúc sư.
Nhìn từ xa.
Thiết bị ma thuật khổng lồ, thiết bị đầu cuối khởi động thế giới bóng tối nhân tạo dường như đã được sửa chữa.
Chỉ là ở vị trí nổi bật lại có thêm một biển báo “Nghiêm cấm khởi động lại cưỡng bức”.
Từ phông chữ có thể thấy người thêm biển cảnh báo này khá tức giận.
Khác với vòng thi thứ hai.
Hôm nay không có nhiều học sinh và giáo viên chờ đợi ở đây.
Vòng thi thứ ba do giáo viên của Viện Hiền giả điều phối, giám khảo chính của mỗi trận đấu sẽ trực tiếp xuất hiện trong thế giới bóng tối.
Viện trưởng Loren cũng không có mặt.
Nghe nói ông ấy còn có trách nhiệm của Giáo hội Nữ thần Vận mệnh, thường xuyên rời khỏi kinh đô Ikrite.
Hơi tránh khỏi ngưỡng cửa đá cẩm thạch, bước vào khu vực chờ thi, chỉ thấy hai bóng người đều nhìn về phía cậu.
Một người là cô Teresa, giáo viên phụ trách hướng dẫn ở phòng thi, đang cầm một thiết bị ma thuật dạng máy tính bảng.
Cô ấy và Range đã gặp nhau khi kiểm tra thuộc tính đầu vào.
Cô Teresa rất dịu dàng, vừa gặp đã nở nụ cười với Range.
Người còn lại, trên tay cũng đeo chiếc vòng tay thí sinh giống Range, rõ ràng là đồng đội của cậu trong vòng thi thứ ba.
Trong thông báo thi nhận được ngày hôm qua, Range đã thấy hướng dẫn –
Chủ đề của vòng thi thứ ba là “Thực chiến và Sinh tồn”.
Trong chế độ thi này, pháp sư trị liệu và pháp sư hỗ trợ thường khó có thể tác chiến độc lập.
Vì vậy, học viện đã áp dụng chế độ thi theo nhóm, ghép các pháp sư tấn công với các pháp sư hồi máu/hỗ trợ.
Trong hầu hết các trường hợp, là một nhóm ba người.
Đồng thời cũng có thể kiểm tra khả năng phối hợp nhóm của học sinh.
Suy cho cùng, trong thế giới bóng tối thực sự, một đội thường là vinh quang chung, tổn thất chung.
Nếu xảy ra tai nạn, khả năng cao là toàn đội bị tiêu diệt, không có nếu nào cả.
Tuy nhiên.
Khi Range nhìn rõ đồng đội của mình – cô tiểu thư quý tộc có khí chất phi phàm kia.
Cả hai dường như đều có chút ngạc nhiên.
Cuối vòng thi thứ hai hai ngày trước, cô ấy đã hỏi Range mất bao lâu để vượt qua.
Và Range đã rất thận trọng, trả lời là chưa đến 50 phút.
“Chưa đến 50 phút?”
Hyperion dường như cảm thấy có chút buồn cười, trong lời nói đầy vẻ hoang đường hỏi Range.
Hôm trước cô ấy rời phòng thi thì nghe nói.
Có một người tóc đen mắt xanh, chỉ mất 10 phút để vượt qua.
Lúc đó cô ấy còn băn khoăn, sẽ không phải là cái tên bên cạnh nói với cô ấy “thời gian vượt qua chưa đến 50 phút” chứ.
Bây giờ, cô ấy đã chắc chắn.
Chính là tên khốn già này.
Range hơi ngượng ngùng gãi gáy.
Lúc đó cậu cũng không nghĩ rằng vòng đánh giá thứ ba lại có cách chia đội như vậy.
“Hai em quen nhau à?”
Cô Teresa nhìn phản ứng tinh tế của hai người, không khỏi tò mò hỏi.
Cả hai đều lắc đầu.
Sau đó.
“Tôi là Range Wilford, một pháp sư bạch thuật, nhưng so với trị liệu, tôi có nhiều chức năng hơn.”
Range trước tiên thẳng thắn tự giới thiệu.
Giữa đồng đội, sự thành thật là quan trọng nhất, không có gì phải che giấu.
Sau một khoảng lặng ngắn ngủi.
“...Hyperion Alansar.”
Cô công tước hơi do dự, báo tên mình,
“Cứ coi tôi là chức năng kiểu thích khách là được.”
Lời nói của cô ấy đột ngột dừng lại, giới thiệu khá vắn tắt.
Rõ ràng là không tin tưởng Range nhiều lắm.
Range gật đầu.
Cũng không định hỏi thêm gì nữa.
Cậu nhìn về phía lối vào phòng thi, dường như đang chờ đợi người đồng đội thứ ba của họ.
“Không cần đợi đâu, khả năng cao là anh ta sẽ không đến.”
Hyperion nói.
Lời nói lạnh lùng đột ngột của cô ấy thu hút ánh mắt nghi ngờ của Range và Teresa.
“Tại sao.”
“Nếu không có gì bất ngờ, khi bắt đầu thi sẽ nhận được tin nhắn nói rằng người này vì lý do nào đó không thể tham gia kỳ thi này, lý do cụ thể thì xem họ uy hiếp hay dụ dỗ.”
Hyperion xòe tay, ánh mắt lạnh lùng nói.
Mặc dù trong lời nói có nhiều sự bất lực, nhưng trong đôi mắt không thể che giấu được sự tức giận bạo lực trong lòng cô ấy.
Cô ấy quá hiểu những gì mà những quý tộc lớn thích thao túng tình hình sẽ làm.
“À... Học sinh Hyperion, đây, đây chỉ là suy đoán của em thôi phải không?”
Khí chất của Hyperion hoàn toàn trái ngược với Range, khiến Teresa không khỏi cảm thấy sống lưng hơi lạnh.
Nếu Range giống như ánh nắng ấm áp trắng tinh không tì vết vào mùa xuân, thì Hyperion lại giống như một vật xui xẻo không thể được cứu rỗi từ sâu thẳm vũng máu lạnh lẽo và bẩn thỉu.
Teresa nhìn Range.
Range thì vẫn thờ ơ, bình tĩnh, không có chút thay đổi cảm xúc nào.
Vì Range còn chưa nói gì, nên cô ấy là giáo viên cũng không tiện đưa ra ý kiến gì nữa.
...
Không lâu sau đó.
Gần đến giờ thi.
Thiết bị ma thuật trên tay cô Teresa quả nhiên vang lên thông báo –
Đồng đội của họ đã quyết định chuyển sang học viện khác, tự nguyện bỏ thi.
“Cái này...”
Cô Teresa cũng trở nên hơi bối rối.
Cô ấy có lẽ cũng hiểu rõ, tình huống trông có vẻ ngẫu nhiên này chưa chắc đã thực sự ngẫu nhiên.
Dù sao thì ngay cả Hyperion cũng đã đoán trước được.
“Em có cần xin chỉ thị của Viện trưởng hoặc Phó Viện trưởng không?”
Teresa hỏi với vẻ rất do dự.
Cô ấy biết rằng bài kiểm tra thực chiến do Ferrat chủ trì lát nữa chắc chắn sẽ không dễ dàng.
Hơn nữa, Ferrat bản thân cũng thuộc nhóm những người “không muốn Hyperion nhập học”.
Chỉ dựa vào Hyperion và pháp sư bạch thuật Range với ma lực yếu ớt, hai người hoàn toàn không có khả năng vượt qua...
Hyperion lắc đầu.
Đôi mắt lạnh lùng của cô ấy nhìn Teresa dịu đi một nửa.
Mặc dù cô ấy chưa bao giờ cảm nhận được sự thiện ý, chỉ lớn lên trong sự ác ý lẫn nhau.
Nhưng ít nhiều, cô ấy vẫn có thể phân biệt được một chút tốt xấu của người khác.
“Những vị quý tộc lớn này, chỉ thích tạo ra những sự ngẫu nhiên hoàn hảo, không để lại cho người khác một chút cơ hội nào để nắm được điểm yếu của họ.”
Hyperion cười nhạo,
“Hôm nay dù kỳ thi này không được phát sóng ra bên ngoài, nhưng chắc hẳn có rất nhiều đôi mắt đang âm thầm dõi theo sân khấu này.”
Mặc dù nếu làm quá đáng hơn một chút, có thể để người đồng đội cuối cùng của Hyperion đến tham gia kỳ thi bình thường, sau đó đóng vai diễn, thậm chí trực tiếp phản bội Hyperion.
Nhưng nếu làm quá rõ ràng, bị Viện trưởng Loren phát hiện ra một chút manh mối, Loren có thể sẽ đi sâu điều tra tính công bằng của kỳ thi.
Vì vậy, những người thao túng tình thế càng muốn tạo ra một sự ngẫu nhiên.
“Vậy tại sao những người đó không tìm tôi?”
Range chống cằm cau mày, dường như đang suy nghĩ nghiêm túc điều gì đó.
Hyperion hơi im lặng.
Cô ấy không biết Range là thật sự không hiểu hay giả vờ không hiểu.
“Những kẻ đó cũng thích giữ thể diện, nếu trực tiếp mua chuộc hai thí sinh, thì quá không giống sự kiện ngẫu nhiên.”
Hyperion giải thích đơn giản.
Tất nhiên, cô ấy tin rằng một người thông minh như Range có thể dễ dàng hiểu được lý do thực sự –
Những nhân vật lớn đó không nghĩ rằng Range có nhiều khả năng thực chiến.
Không những vậy, Range còn có thể khiến kỳ thi tiếp tục diễn ra bình thường, trở thành công cụ kéo chân Hyperion.
Nếu thật sự chỉ còn Hyperion một thí sinh, học viện cũng sẽ không tàn nhẫn đến mức để cô ấy tiếp tục một mình đối đầu với giám khảo chính, mà có nhiều khả năng sẽ đưa cô ấy vào các đội khác, và tăng nhẹ độ khó tổng thể của kỳ thi.
“Vậy sao, thật đáng tiếc...”
Range khẽ gật đầu, thở dài.
Biểu cảm của cậu trông như thể đã bỏ lỡ một cơ hội làm giàu lớn.
“Anh rất muốn bị họ mua chuộc sao?”
Hyperion nhìn chằm chằm vào khuôn mặt không che giấu sự tiếc nuối của Range, cảm thấy vô cùng buồn cười.
Cô ấy đã làm gì mà khiến cậu ta bất kính với mình đến vậy, ngay cả diễn cũng không thèm diễn nữa?
Dù tên này có chút tài năng khác thường, nhưng suy cho cùng, hắn vẫn không khác gì những tên khốn đầy ý đồ xấu xa kia.
“Đương nhiên rồi.”
Range cười lạnh một tiếng, gật đầu khẳng định,
“Ha, dám gây khó dễ cho kỳ thi của tôi, vậy thì tôi đảm bảo sẽ thu thập bằng chứng ngay tại chỗ, sau đó quyên góp số tiền bẩn đó cho Giáo hội Nữ thần Vận mệnh, đồng thời tố cáo những kẻ này hối lộ làm rối loạn trật tự kỳ thi chính quy của quốc gia, đồng thời xin áp dụng điều khoản can thiệp thần quyền tại trang 675 của 'Bộ luật Heddon', yêu cầu đền thờ truy tìm nguồn gốc khoản tiền sai trái này bằng thần thuật và điều tra kỹ lưỡng, các thần quan của Nữ thần Vận mệnh sẽ phán quyết rằng tôi không có ý định tống tiền chủ quan, chỉ đơn thuần là thu thập chứng cứ. Sau đó tôi sẽ nhận được sự khen thưởng và bảo hộ của giáo hội, thậm chí có thể trở thành thần quan tập sự...”
Vẻ mặt nghiêm nghị của cậu, nếu có một bộ luật trong tay, có lẽ đã mở ra giải thích cho Hyperion ngay tại chỗ.
Hyperion: “...”
Teresa bên cạnh nghe Range nói, cũng hơi hé môi, mãi không thốt nên lời.
Hyperion nhận ra mình đã hiểu lầm.
Cô ấy quyết định rút lại lời nói trước đó.
So với những kẻ không từ thủ đoạn đó, Range này mới là kẻ điên thực sự!