181-Khi đến thăm hãy gõ cửa trước nhé
Khi đến thăm hãy gõ cửa trước nhéChế độ cộng hòa muôn năm!
Muôn năm, muôn muôn năm!
Quyền con người là thiên bẩm, chủ quyền thuộc về nhân dân, quyền lực được bầu chọn, tam quyền phân lập, pháp trị, chính trị trách nhiệm!
Thật bất ngờ, tất cả những thứ thuộc về chế độ cộng hòa ấy lại chính là những điều mà Pastel yêu thích nhất~!
Cô tự tin khẳng định rằng trên đời này chẳng có ai hiểu rõ về chủ nghĩa cộng hòa hơn mình.
Mà không chỉ dừng lại ở mức độ hiểu biết đâu nhé.
Dù đã lược bỏ giai đoạn bầu cử vì đằng nào mình cũng trúng cử thôi, nhưng Tổng đốc Pastel đại nhân - người nhận được sự ủng hộ của toàn thể nhân viên lẫn bạn bè học sinh để trở thành người đứng đầu Đảo Trên Không - chính là hiện thân của chủ nghĩa cộng hòa.
Cô chính là một nhà cầm quyền nhân từ, đứng lên chống lại hoàng thất tà ác đang thống trị và coi thần dân đế quốc như nô lệ.
Cái thói đời ở đâu ra chuyện cứ đặt một chiếc vương miện bằng vàng ròng lên đầu là sẽ có được sự tôn nghiêm cao quý hơn người khác chứ!
Tự xưng là Hoàng đế bệ hạ sao? Chẳng qua cũng chỉ là một gã phàm phu tục tử, đội cái vương miện nực cười trên đầu mà đi nghênh ngang khắp nơi thôi!
Duyệt! Quá chuẩn luôn!
Một người nổi tiếng như Pastel, người luôn bị mê hoặc bởi những hệ thống lỗi thời như đế quốc, thì trái tim không hề mỏng manh như cỏ đuôi chó đâu nhé!
Người nổi tiếng là người được những con người bình đẳng - vốn được bảo đảm quyền con người thiên bẩm - trao cho quyền hạn và địa vị "bình đẳng hơn cả những người khác".
Một Pastel đã trở nên "bình đẳng hơn người khác" như cô lẽ nào lại đồng tình với cái chế độ phân chia giai cấp mà đế quốc luôn tự hào.
Cái thói gì mà cuộc đời một con người lại được định đoạt chỉ dựa vào gia tộc và huyết thống cơ chứ. Cái chế độ bất hợp lý như vậy đáng lẽ phải bị xóa sổ từ lâu rồi.
Dĩ nhiên, nếu có ai đó đội vương miện lên đầu cô, thì nể tình thành ý của người tặng, cô cũng đành phải miễn cưỡng mà đội thôi. Nhưng đó chẳng qua là minh chứng cho việc Pastel tốt bụng đến mức biết nghĩ cho người khác mà thôi.
Hức.
Nếu họ tặng vương miện thì cũng đành chịu vậy.
Bởi vì vương miện vừa đắt, vừa đẹp, lại còn tốn bao công sức mới làm ra được nữa. Mà tại sao làm ra nó lại tốn công sức ư? Đó là vì vương miện vừa đẹp lại vừa đắt đấy thôi.
Hơ.
Một logic không thể phủ nhận được.
Vậy nên nể mặt thành ý của người tặng thì cũng không còn cách nào khác.
Thế nhưng, ngoại trừ những điểm thỏa hiệp nhỏ nhoi xuất phát từ tấm lòng lương thiện ấy ra, Pastel chính là người ủng hộ chủ nghĩa cộng hòa mạnh mẽ hơn bất cứ ai.
Mặc dù cô vừa mới dâng lời khuyên rằng phe Cộng hòa chính là thủ phạm trong lời tiên tri xong.
Hơ.
Nghe tin Công tước Nastasya sắp ghé thăm Ma giới, Pastel không khỏi run rẩy.
Bé có làm gì sai đâu, mà sao người cứ run cầm cập thế này không biết.
Chẳng lẽ đây là triệu chứng do nạp quá nhiều caffeine sao?!
Một giả thuyết vô cùng hợp lý.
Cảm thấy cổ họng khô khốc lạ thường, Pastel liên tục uống cạn những chén trà xanh mà thư ký của Bá tước Maecenas rót cho.
Ực, ực.
Uống nhiều thế này thì lượng caffeine trong trà gây tác động đến cơ thể mảnh mai của cô cũng là chuyện đương nhiên thôi.
"Ta nghĩ tốt nhất nên tận dụng cơ sở hạ tầng của Công ty cổ phần Ma Giới chúng ta để triển khai đường sắt trên diện rộng. Hoàng thất và Nghị viện của Liên hiệp Vương quốc vốn đang phải dè chừng các nhà ngoại giao của Đế quốc nên hành động rất cẩn trọng, nhưng theo ta thấy, cứ đánh nhanh thắng nhanh thì sẽ an toàn hơn. Xét về mặt kinh doanh cũng vậy."
Chén trà trên tay cô nàng run bần bật.
"Hầu tước Craft? Ngài sao vậy?"
Bá tước Maecenas lộ vẻ thắc mắc.
Hết hồn, đang trong buổi bàn chuyện làm ăn mà mình làm cái gì thế này.
Pastel vội vàng xốc lại tinh thần.
"Chờ chút, xin lỗi ngài."
Cô đặt chén trà xuống rồi xoa hai bên má.
Xoa nắn, xoa nắn.
Cô tự nhào nặn đôi má mình như nhào bánh giầy để tìm lại sự bình tĩnh.
Không sao, không sao hết.
Dù chẳng hiểu lấy một hạt muối lý do tại sao Công tước lại lặn lội đến tận Ma giới xa xôi này, nhưng chắc chắn chuyện đó chẳng liên quan gì đến một Pastel nãy giờ vẫn ngồi yên một chỗ đâu, nên sẽ không có vấn đề gì lớn đâu mà.
Ơ kìa.
Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu Pastel.
Ngẫm lại thì, đây thực sự đâu phải chuyện gì to tát.
Lúc nãy nghe tin Công tước đến nên cô mới hoảng loạn mà quên mất, chứ thực tế Tổng đốc Pastel đại nhân đây đã đi mách lẻo bao giờ đâu.
Đúng là vậy mà?
Cô chỉ dâng lời khuyên rằng tư tưởng và ý niệm là những yếu tố quan trọng trong chiến lược quốc gia đại tài thôi. Còn kẻ đột ngột nhắc đến phe Cộng hòa và chỉ đích danh họ là kẻ phản bội trong lời tiên tri không phải Pastel, mà là ông Chim Cánh Cụt cơ mà.
Đôi mắt hồng ngọc tròn xoe kinh ngạc.
Đúng rồi!
Tất cả là tại ông Chim Cánh Cụt mà!
Bản thân Pastel hoàn toàn không có lỗi gì hết.
"Phù...!"
Pastel khẽ lau mồ hôi hột. Bình thường thì cô chẳng bao giờ đổ mồ hôi hột đâu, nhưng vì sự việc lần này quá hệ trọng nên một giọt mồ hôi đã lăn dài.
Hơ.
Thật sự là phù luôn đấy!
Suýt chút nữa là tiêu đời nhà chính trị rồi!
Trái tim cô dần bình lặng trở lại. Khi tinh thần thoát khỏi cơn hoảng loạn và trở về trạng thái bình thường, cô bắt đầu có dư dả không gian để suy nghĩ một cách khách quan hơn.
Mà nghĩ lại thì, hình như mình cũng chẳng phải người theo chủ nghĩa cộng hòa cho lắm.
Cái chế độ cộng hòa ấy, nói thật thì có hơi lỗi thời không nhỉ?
Hoàng đế bệ hạ vĩ đại vẫn còn sống sờ sờ ra đó, mà lại đi nói những lời gây nhiễu loạn như vậy thì chẳng phải là bất trung sao?
Một trung thần như Pastel làm sao có thể đồng cảm với những lời lẽ gây nhiễu loạn ấy được chứ.
Dù ai muốn nghĩ gì thì đó là quyền tự do cá nhân, nhưng bé chỉ hy vọng họ đừng có phá hoại thời kỳ thái bình thịnh trị của Hoàng đế bệ hạ là được rồi nà.
Pastel an tâm nhấp một ngụm trà xanh. Rồi vì không chịu nổi vị đắng chát của nó, cô lẳng lặng đặt chén trà xuống.
"Ngài đã bình tĩnh lại chưa?"
Bá tước Maecenas mỉm cười.
"À, xin lỗi ngài nhé. Bình thường tôi không hay uống trà xanh cho lắm. Được chiêu đãi loại trà thượng hạng thế này nên tôi lỡ uống hơi nhiều, thành ra tinh thần có chút hưng phấn quá đà."
"Vậy sao?"
Ánh mắt Bá tước Maecenas lướt qua cô nàng. Rồi như sực nhớ ra độ tuổi của cô, ông hơi há hốc miệng.
"Ta thật thiếu sót khi không để ý đến chuyện này."
Ông ra hiệu chỉ thị cho thư ký. Người thư ký lập tức dọn bộ ấm trà đi và mang lên một bộ nước chanh.
Bá tước uống một ngụm nước chanh trước.
"Ta có nghe nói tùy người mà sẽ có cơ địa nhạy cảm, hóa ra Hầu tước lại thuộc trường hợp đó."
"Chắc là vậy rồi ạ."
Pastel quan sát nồng độ chanh một chút rồi uống ực một hơi. Tiếng đá lạnh lách cách vang lên, chất lỏng mát lạnh trôi tuột xuống thực quản.
Phù!
Chén nước vơi đi một nửa được đặt lại lên bàn.
"Chúng ta đã nói đến đâu rồi nhỉ?"
"Đến đoạn triển khai đường sắt trên diện rộng bằng cách tận dụng cơ sở hạ tầng của công ty chúng ta đấy."
"Nếu làm vậy, chẳng phải các nhà ngoại giao đang cư trú tại đại sứ quán sẽ cảm nhận được sự hữu dụng của đường sắt và báo cáo về hoàng thất sao? Nếu dự án bị dừng lại giữa chừng thì rắc rối lắm."
Đó chính là điều mà Ellie từng lo lắng. Vì vậy nên ban đầu họ mới triển khai đường sắt từ vùng ngoại ô Ma giới, nơi không có nhà ngoại giao đế quốc thường trú.
"Theo phân tích nội bộ của công ty chúng ta, chuyện đó có vẻ sẽ không xảy ra đâu."
Thư ký mang tài liệu đến.
"Hiện tại, nói một cách nghiêm túc thì đường sắt đang mang lại thay đổi lớn hơn cho tầng lớp bình dân. Sau này nó mới được tận dụng vào mục đích quân sự, còn hiện giờ chỉ dừng lại ở mức giảm giá cả hàng hóa cho dân thường thông qua vận tải khối lượng lớn thôi. Để cảm nhận được tầm ảnh hưởng của đường sắt lúc này, người ta phải đi quanh thành phố và quan sát khu vực sinh sống của dân thường, nhưng những nhà ngoại giao đế quốc vốn là quý tộc từ trong trứng nước thì đời nào lại làm chuyện đó."
Bá tước Maecenas lấy một điếu xì gà ra, cắt đầu rồi châm lửa.
"Hoàng thất và Nghị viện Liên hiệp Vương quốc cứ nghĩ theo lẽ thường là các nhà ngoại giao đế quốc sẽ đi khảo sát những nơi như chợ búa để điều tra sự thay đổi, nhưng với thể diện của quý tộc thì làm gì có chuyện đó chứ."
À.
Xung đột về giá trị quan đây mà.
Nhà ngoại giao đế quốc cho rằng chẳng có lý do gì phải để tâm đến đời sống của dân thường trong việc vận hành quốc gia nên không thèm điều tra, còn Liên hiệp Vương quốc thì lại nín thở chờ đợi vì đinh ninh rằng đối phương chắc chắn sẽ khảo sát kinh tế dân sinh.
Bá tước Maecenas ngậm điếu xì gà. Ông hít một hơi sâu rồi một làn khói xì gà đậm đặc phả ra từ giữa đôi môi.
"Vốn dĩ, các nhà ngoại giao được cử đến Ma giới đều là những người am hiểu sâu sắc về chính thể cộng hòa. Nếu là họ thì chắc chắn đã đi điều tra giá cả thị trường rồi."
Chắc là những nhân tài thuộc phe Cộng hòa nhỉ?
"Thế nhưng, thỉnh thoảng lại nảy sinh tác dụng phụ là các nhà ngoại giao phản bội đế quốc để hợp tác với Liên hiệp Vương quốc. Vì vậy, vài năm trước Redmond đã dâng sớ lên hoàng thất, và kể từ đó, chỉ những người trung thành với hoàng thất mới được cử đến làm ngoại giao. Ý ta là những quý tộc đúng chất quý tộc, hạng người mà ngay cả ý định điều tra dân thường cũng chẳng thèm nảy ra trong đầu ấy."
Úi chà, ông Chim Cánh Cụt ơi.
Lý do thì hiểu được đấy, nhưng có vẻ ông đánh hụt rồi.
Đáng lẽ trong những cuộc đối đầu về giá trị quan như thế này, người ta phải chấp nhận cả những điệp viên hai mặt để xây dựng mạng lưới thông tin, có thế mới không bị lép vế trong cuộc chiến tình báo chứ. Bất kể có khả năng phản bội hay không, trước tiên phải có sự am hiểu về quốc gia đối địch thì mới điều tra ra ngô ra khoai được cái gì chứ.
Thà rằng cứ để mặc cho những điệp viên phản bội đã bị phát hiện đó hoạt động, rồi tung tin giả vào những thời điểm quan trọng để lợi dụng họ, đôi khi còn phải tìm cách lôi kéo cả điệp viên của đối phương nữa, chứ cứ khăng khăng giữ cái chủ nghĩa thuần khiết cực đoan như thế thì chẳng tốt chút nào.
Nhưng nhờ vậy mà Pastel có thể mạnh dạn mở rộng kinh doanh, cô nàng khẽ cười hì hì.
"Vậy thì tốt quá rồi. Chúng ta cứ triển khai đường sắt trên diện rộng đi ạ."
Vì hiện tại vẫn chưa hoàn thiện thời cận đại, nên nếu triển khai công trình đường sắt trên toàn bộ lãnh thổ Ma giới thì vấn đề an ninh sẽ rất nan giải, nhưng có vẻ chỉ cần vung cái quyền điều động tư binh mà Hoàng đế bệ hạ ban cho là xong xuôi hết.
Tư binh của Công ty cổ phần Ma Giới vốn là những binh lính tinh nhuệ được huấn luyện để có thể đối đầu với quân đội Liên hiệp Vương quốc, dùng họ làm người canh gác công trường thì đúng là chuẩn bài luôn!
Ơ kìa.
Thay vì canh gác, chẳng phải cứ để quân đội trực tiếp thi công luôn là xong sao?
Đôi mắt hồng ngọc đảo liên hồi.
Hơ.
Pastel vừa nảy ra một kế hoạch cắt giảm chi phí nhân công về con số không tròn trĩnh.
Mình đúng là thiên tài mà!
Việc thuê mướn lượng lớn công nhân xây dựng vốn là vấn đề nan giải, giờ thì giải quyết xong xuôi hết rồi!
Hoàng đế bệ hạ ban thanh kiếm này cho mình chắc chắn là để dùng vào những việc như thế này đây!
Sự tiên liệu của Hoàng đế bệ hạ muôn năm!
Bá tước Maecenas gẩy nhẹ điếu xì gà.
"Vốn liếng và vật tư cứ để chúng ta lo. Tiện đây thì lập luôn một công ty liên doanh có lẽ sẽ tốt hơn đấy. Phải bao gồm cả cổ phần của Liên hiệp Vương quốc nữa, kẻo nàng Vương nữ nhỏ kia lại dỗi cho."
À.
"Chuyện đó còn phải xem xét địa hình chính trị và cân nhắc đến sự phản cảm của công chúng nữa, nên việc thành lập công ty liên doanh cứ từ từ đã ạ."
"Ta hiểu rồi. Phần đó ta sẽ giao lại cho Hầu tước Craft."
Dù sao thì những cuộc đàm phán chi tiết cũng là việc của cấp dưới, nên sau khi nói thêm vài câu, họ chuyển sang chủ đề khác.
"Tốc độ chậm chạp của đoàn tàu vốn là một vấn đề, nhưng gần đây đã có giải pháp rồi ạ."
Họ cùng nhau thảo luận về giá trị kinh doanh của công nghệ tàu hỏa mà cô đã cướp được từ giáo đoàn.
Sau một cuộc đối thoại dài dằng dặc, hai bên đi đến thống nhất là các chuyên gia kỹ thuật ma thạch của Công ty cổ phần Ma Giới sẽ tham gia vào dự án nghiên cứu chung về tàu hỏa hybrid do thương hội Craft và Liên hiệp Vương quốc chủ trì.
Phùuu.
Pastel vươn vai một cái thật mạnh.
"Hàaaa...!"
Dù là một vụ làm ăn hóc búa nhưng vì Bá tước Maecenas rất hiểu chuyện nên mọi việc cũng không quá khó khăn.
Cô cứ ngỡ vì Đế quốc đang dè chừng Liên hiệp Vương quốc nên việc nghiên cứu chung về kỹ thuật ma thạch sẽ không khả thi, không ngờ ông ấy lại chấp thuận một cách nhẹ nhàng như vậy.
"Hôm nay đến đây là được rồi."
"Vâng, đúng vậy ạ."
Bá tước Maecenas bỏ điếu xì gà ra khỏi miệng.
"Lần tới chúng ta sẽ gặp nhau tại buổi triển lãm cá nhân của Công tước. Ta sẽ cho xe ngựa đến đón ngài tại khách sạn."
Hức.
Pastel khẽ rùng mình.
Sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu.
Chắc chắn là sẽ không có chuyện gì xảy ra đâu mà...!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!