Thời gian tua ngược lại một chút.
Trong khoảng thời gian Hatate Sōta bị Ryūkishi Haratsuki Mugi đưa đi, Nanami K. Bladefield và Mahōzawa Akane ở lại trong xe khách, đối mặt với bầu không khí ngượng nghịu. Một trăm tinh anh của Thất Đức Viện bao vây từ xa để chờ lệnh, hoàn toàn không can thiệp vào họ, chỉ như những vật trang trí vô tri. Bởi vậy, hai người buộc phải tự mình tìm cách bắt chuyện.
“À… ừm… Akane này. Cô và Sōta vẫn ổn chứ?”
Cứ như lẽ dĩ nhiên, Nanami là người không chịu nổi sự khó xử trước.
“Vâng, vâng ạ! Nhờ có Hatate Sōta bao dung, chúng em rất hợp nhau!! Hợp đến nỗi cả lớp cứ thế mà trêu chọc, náo loạn cả lên ấy ạ!”
“…Thế à.”
Dù Nanami có vẻ hơi buồn bã, nhưng Akane đang hưng phấn tột độ lại chẳng hề nhận ra điều đó. Cô bé rướn người lại gần Nanami và tiếp lời:
“Em! Bây giờ vô cùng cảm ơn Nanami, vì đã chủ động bắt chuyện với em trên con thuyền gặp sự cố ngày hôm đó!!… Nếu Nanami không rủ em cùng ngắm sao, thì em đã không thể trở nên thân thiết với Hatate Sōta rồi.”
“Akane…”
“Nanami là thần Tình Yêu của em và Hatate Sōta. Là món ăn ba phút đấy ạ!”
“Đó là *Kewpie* chứ hả!? (Chú thích: Một hãng thực phẩm Nhật Bản, độc quyền tài trợ chương trình nấu ăn lâu đời ‘Kewpie Ba Phút Nấu Ăn’.)”
Akane, bắt đầu xem chương trình nấu ăn như một phần của “khóa học cô dâu”, đã khoe kiến thức học được từ đó, nhưng lại khiến Nanami kinh ngạc. Ngoài ra, kiến thức vừa khoe ra ấy chẳng hề ảnh hưởng đến tay nghề nấu nướng của cô bé chút nào.
“…Dù không có ta, thì ngay từ đầu ngươi đã rất để tâm đến chuyện Sōta cho ngươi mượn khăn tay rồi phải không? Nếu vậy, sớm muộn gì hai ngươi cũng sẽ trở nên thân thiết thôi mà?”
Vừa nghe đến khăn tay, Akane liền lấy chiếc khăn tay, vẫn luôn mang theo bên mình như bùa hộ mệnh kể từ khi nhận được, từ túi trang điểm ra, ôm chặt vào lòng.
“Không… Nếu chỉ có mình em, dù không phải tuyệt đối không thể làm được, nhưng em nghĩ cuối cùng có lẽ em vẫn không dám bắt chuyện với Hatate Sōta. Thế nên, em thực sự, thực sự rất cảm ơn Nanami.”
Akane bày tỏ lòng biết ơn chân thành, và trong mắt Nanami, cô bé ấy rạng rỡ đến mức khiến nàng cảm thấy có chút chói mắt. Bởi Nanami tự vấn về hành động của mình trong quá khứ: Nếu sớm biết hai người sẽ nhanh chóng hòa hợp và thân thiết đến mức quá mức, liệu nàng có còn tác hợp Akane và Sōta nữa không…
“Nhưng mà, Hatate Sōta… đang đau khổ vì chuyện của Aina-san. Dù em mong muốn có thể giúp Hatate Sōta vơi bớt nỗi đau… nhưng lại luôn vô tình đắm chìm trong hạnh phúc của riêng mình. Như thế liệu có thực sự giúp Hatate Sōta hóa giải nỗi buồn không? Em thực sự không có tự tin.”
“…Akane.”
Khi biết được tình cảm Akane dành ra không chút dè sẻn, Nanami, người từng ghen tị với Akane, cảm thấy hổ thẹn vì tâm hồn hẹp hòi của mình. Nàng dùng sức vỗ vào hai má rồi nói:
“Sōta, nhờ cả vào ngươi… Đây là lời thỉnh cầu của ta, với tư cách là một người chị.”
“Nanami… Vâng! Cứ yên tâm giao phó cho tiểu nữ Akane đây, cứ như thể đang ngồi trên chiếc du thuyền hạng sang Công chúa Kagura vậy!!”
“Con thuyền đó đã chìm rồi chứ!?”
Đúng lúc này, Hatate Sōta vừa vặn ôm Ryūkishi Haratsuki Mugi quay về.
““Sao tự dưng tình cảm lại tốt hơn hẳn vậy!?””
Thấy Hatate Sōta ôm Ryūkishi Haratsuki Mugi trở về sau một lúc, Nanami và Akane đã đồng thanh một cách hoàn hảo.