Sau đó, Takaya không còn nhận được lời triệu tập nào từ Shamsheer nữa. Cậu dành nốt những ngày nghỉ còn lại ở Wols rồi trở về Bayroad.
Điều chờ đợi cậu sau gần một tuần nghỉ ngơi là hàng đống yêu cầu công việc dồn ứ lại do quãng thời gian đó. Từ những công việc quen thuộc như diệt trừ động vật gây hại ở cảng hay tiêu diệt ma thú, cho đến việc chế tạo thuốc hồi phục theo yêu cầu riêng của Takaya, hay thậm chí là những con dao mới sắp được bày bán, vân vân. Đặc biệt, gần đây còn có cả yêu cầu từ Lizerotta đang ở Vương đô, khiến khối lượng công việc tăng gấp đôi, làm cậu bận tối mắt tối mũi.
Vài ngày trôi qua, Takaya không còn thời gian nghĩ ngợi về chuyện ở Wols. Đến lúc ấy, vết bỏng ở đầu ngón tay đã biến mất hoàn toàn, khôi phục như cũ. Thế nhưng, giữa trước và sau chuyến đi, có một điều đã thay đổi.
"..."
Sáng hôm đó, Takaya và Roar – người vừa đến công xưởng – lần đầu tiên gặp mặt sau một thời gian. Vì Takaya cứ mãi vùi đầu vào công việc dưới hầm cùng Akane, nên đến một câu trò chuyện cũng không có.
"Chào... chào buổi sáng, Roar."
"À, ừ. ...Hôm nay cậu lại thức trắng đêm à?"
"Ừ, cũng tạm. Nhưng làm xong phần giao hàng hôm nay là sẽ tạm ổn thôi."
"...Vậy sao."
"Ừm..."
"..."
Có gì đó hơi gượng gạo. Kể từ chuyện xảy ra ở Wols, một bầu không khí khó xử, ngượng nghịu len lỏi giữa Roar và Takaya. Họ vẫn nói chuyện khi đối mặt, không phải là bất hòa, nhưng kể từ đó, cả hai lại trở nên kì lạ, cứ vô thức để ý đến nhau.
"Takayaaa~! Có khách nè, giờ ra được không đó?"
"Meiryl-san... ừm, tôi ra ngay đây. Vậy nha, tôi đi một lát."
"À..."
Như thể muốn thoát thân, Takaya vội vã rời khỏi chỗ Roar. Có khách vào giờ này thật lạ, nhưng dù sao cũng may quá.
"Meiryl-san, khách ở đâu..."
"Họ đang đợi ngoài kia đó. Ba người lận."
"Tôi hiểu rồi. Vậy tôi ra xem sao."
"À, khoan đã."
Vừa định ra đón khách thì Takaya bị Meiryl tóm lấy tay áo.
"? Chuyện gì vậy?"
"Cậu với Roar có chuyện gì đúng không?"
"...Không có."
Với thái độ này thì chắc Dike cũng biết rồi, nhưng Takaya không thể tiết lộ cái "chuyện gì đó" ấy. Cậu tin tưởng ba người họ, và nếu nhờ vả thì họ cũng sẽ giúp đỡ, nhưng Takaya cảm thấy để họ nhúng tay vào vấn đề của cậu thì có hơi nguy hiểm quá.
"Xạo quá. Chắc chắn có chuyện gì đó rồi!"
"Cũng có thể là vậy... nhưng mà..."
"Với Roar thì cứ để chị nói chuyện thẳng thắn với nó, nào, nhanh nhanh nói xem là chuyện gì nào——"
Trong khi Takaya đang không biết làm sao với Meiryl cứ ra dáng người chị lớn, thì...
"—Ối chà, đủ rồi đó, tiểu thư."
Cùng với câu nói ấy, người nọ vòng tay qua vai Takaya.
"Yo, lâu rồi không gặp, đồng bào của ta!"
Đó là một thiếu niên tóc đen ăn mặc chỉnh tề, đội mũ trùm kín mặt. Thoáng chốc Takaya còn tưởng là công tử nhà nào đó.
Chỉ có một người duy nhất nói từ "đồng bào" với Takaya.
"Chủ nhân, người chưa được phép mà tự tiện đi vào trong...!"
"Có sao đâu chứ. Đâu có mất mát gì."
"Đó không phải là vấn đề! Mau ra ngoài đi!"
"! Cô là..."
Và rồi, khi nhìn thấy cô gái bước vào sau đó, Takaya không khỏi kinh ngạc.
Mái tóc trắng như tuyết, đôi mắt đỏ như máu.
Dù màu tóc và mắt đã thay đổi do quá trình trở thành người hầu cận, nhưng không thể nhầm lẫn được.
"Vâng, là Septe đây. Lâu rồi không gặp nhỉ."
"Này này... Takaya ít nhiều cũng là ân nhân của cô đấy, thái độ tử tế hơn chút đi chứ."
"Không sao đâu. Với người này thì thế này là đủ rồi."
Người đáp lại là Septe, vẫn trong bộ hầu gái không khác gì khi ở Vương đô. Sau khi được Kouya và những người khác cứu mạng, họ chưa từng gặp mặt nhưng xem ra cô ấy đã lấy lại vẻ tự nhiên như trước, có vẻ đang sống rất tốt.
"Septe, lâu rồi không gặp. Thế Raviola thì sao?"
"Đang ở đây ạ. Chuyện ở Vương đô đã xong xuôi, giờ cô ấy đang cùng tôi làm vệ sĩ cho vị này. ...Ravi."
"À. Phiền cậu rồi, Takaya."
Đương nhiên, Raviola cũng đi cùng. Cô ấy vẫn giữ nguyên trang bị không thay đổi gì so với trước đây, nhưng thanh kiếm dắt bên hông thì đương nhiên đã biến thành một thanh ma kiếm. Có vẻ Kouya đã đưa cho cô ấy một thanh từ trong kho của mình. Hơn nữa, khuôn mặt cô ấy, khi được người bạn thân Septe gọi bằng biệt danh Ravi, trông dịu dàng hơn hẳn so với hồi còn làm công chúa ở Vương đô.
Có vẻ việc Meiryl dễ dàng để Takaya đi là vì có Septe và Raviola – những người quen cũ từ Vương đô.
Kouya, Septe, Raviola. Tổ hợp ba người này thật hiếm thấy.
"Ta nhận được thư của cậu nên nghĩ đến trực tiếp thì hơn, thế là ta đến."
"Nhưng mà đâu cần phải đột ngột thế..."
"Đừng bận tâm mấy việc nhỏ nhặt đó làm gì! Giữa ta và cậu... còn gì!"
"Đau...! Khoan đã, đừng có tự nhiên khóa đầu như vậy chứ...!"
(....Ta cũng có vài chuyện muốn nói với cậu. Về sư phụ của cậu đó.)
"..."
Kouya thì thầm vào tai Takaya. Những người xung quanh không nghe thấy.
"Và này, tiểu thư. Cho ta mượn thằng nhóc này một lát nhé. Ta cũng sẽ răn dạy nó đàng hoàng mà."
"Ơ? À, vâng, mời cứ tự nhiên."
Với cách thức mạnh mẽ và ngang ngược như mọi khi, Kouya kéo Takaya đi thẳng đến chỗ làm việc.
Thế nhưng, ai mà ngờ Kouya đang ở Ma giới lại nhắc đến Ever. Hai người họ trước giờ đâu có mối liên hệ đặc biệt nào.
Bình thường cậu vẫn ngán ngẩm không hiểu Kouya cứ lêu lổng ở đâu, nhưng chỉ lần này thôi, Takaya thật sự không hiểu nổi ý đồ của sư phụ mình.