Chương 72: Lời nói có sức lan truyền mãnh liệt
Trước lời tuyên bố về một cuộc tổng lực chiến của Daniel, đám đông dân chúng bàng hoàng đến mức không thốt nên lời.
Tất cả như hóa đá tại chỗ, họ quay sang nhìn nhau với ánh mắt đầy vẻ nghi hoặc: "Kẻ kia rốt cuộc đang nói cái quái gì vậy?".
Ngay cả những người thuộc phe phản chiến cũng quên bẵng việc phản đối hay chỉ trích, gương mặt họ chỉ còn sót lại vẻ ngẩn ngơ, thẫn thờ.
Ngược lại, ở phía sau khán đài, Hans – cán bộ phụ trách truyền thông đang theo dõi buổi diễn thuyết – đã phải thốt lên một tiếng thét không thành lời trong thâm tâm.
‘Anh đang làm cái quái gì thế hả?!’
Không quá lời khi nói bài diễn thuyết đi kèm với việc phát hành trái phiếu này là đại sự quốc gia.
Hơn nữa, đây còn là mệnh lệnh đầu tiên mà Selvia – người kế vị ngai vàng tương lai – trực tiếp giao phó cho Bộ Tuyên truyền.
Chính vì thế, không chỉ dân chúng mà cả các chính trị gia tại Nghị viện cùng vô số quý tộc đều đang đổ dồn sự chú ý vào buổi lễ này.
Bởi lẽ, đây chính là dấu chân đầu tiên trên con đường quyền lực của Selvia.
‘Điều đó có nghĩa là...’
Nếu Daniel phá hỏng buổi diễn thuyết giữa lúc muôn người đang kỳ vọng, Bộ Tuyên truyền chắc chắn sẽ không thể thoát khỏi cơn thịnh nộ của Selvia.
Lo sợ kịch bản tồi tệ nhất là bị cách chức, Hans vội vã quay sang nhìn thuộc cấp.
“Này! Liên lạc với Giám đốc đài phát thanh ngay lập tức! Phải ngăn việc phát sóng trên radio lại!”
“Rõ, rõ! Tôi đi ngay!”
Nếu bài diễn thuyết về tổng lực chiến của Daniel lan rộng khắp toàn Đế quốc, Bộ Tuyên truyền sẽ không còn đường nào để bào chữa cho sai sót này. Vì vậy, họ nỗ lực giảm thiểu rủi ro bằng cách ngăn chặn việc phát thanh trực tiếp.
Trong khi thuộc cấp của Hans đang cuống cuồng gọi điện cho đài phát thanh, Daniel vẫn đứng trước vạn người, hiên ngang cất lời với thái độ kiên định:
“Chắc hẳn giờ đây, quốc dân đồng bào đang thắc mắc tại sao tôi lại tuyên bố về một cuộc tổng lực chiến. Thế nhưng, sự thật là tất cả các vị đều đã biết rõ. Các vị hiểu vì sao Đế quốc chúng ta buộc phải dấn thân vào cuộc chiến tổng lực này!”
Tiếng xì xào bàn tán dưới khán đài ngày một lớn hơn.
Daniel không bận tâm. Dẫu sao mục đích của anh cũng là để phá hỏng buổi diễn thuyết này mà.
“Hiện tại, phe Liên hiệp đang ngày đêm thóa mạ và bôi nhọ Đế quốc, đồng thời ra sức lôi kéo Liên bang và Cộng hòa tham chiến! Tất cả các vị ngồi đây đều biết rõ rằng Liên bang và Cộng hòa đang bày tỏ thái độ thân hữu với phe Liên hiệp!”
Tiếng xì xào bỗng dịu xuống. Bởi lẽ, lời Daniel nói không sai một ly.
“Thật đáng tiếc! Việc Liên bang và Cộng hòa, dưới sự mê hoặc bởi cái lưỡi xảo trá của phe Liên hiệp, quay lưng lại với Đế quốc chỉ còn là vấn đề thời gian! Nếu đã vậy, chúng ta buộc phải chọn lựa! Đàm phán hay Kháng chiến!”
Ý chí trong đôi mắt Daniel bùng lên như ngọn lửa rực cháy.
Ít nhất, trong mắt đám đông, họ đã thấy như vậy.
“Những người phản chiến nói rằng: Chỉ có đàm phán mới cứu sống được Đế quốc! Rằng chúng ta phải nắm lấy bàn tay mà phe Liên hiệp chìa ra để đạt được hòa bình vĩnh cửu! Nếu vậy, tôi muốn hỏi một câu.”
Daniel xoay người, hướng ánh mắt về phía phe phản chiến đang ngồi ở một góc khán đài.
“Các vị có thể chắc chắn không? Có thể tin tưởng tuyệt đối không? Rằng việc bắt tay với phe Liên hiệp sẽ thực sự mang lại hòa bình?”
Phe phản chiến không ai trả lời.
Hay đúng hơn là không thể trả lời.
Trước phong thái áp đảo toàn trường của Daniel, tất cả bọn họ đều bị nhụt chí và chìm trong im lặng.
Daniel nhìn chằm chằm vào sự im lặng đó một hồi lâu rồi mới quay lại nhìn thẳng về phía trước.
“Hỡi quốc dân đồng bào! Tôi đã xông pha nơi chiến trường và tận mắt chứng kiến bản chất của phe Liên hiệp! Chúng là lũ hèn hạ, độc đoán, ngạo mạn và đầy xung động! Thứ hòa bình mà chúng khao khát tuyệt đối không phải là sự bình đẳng! Phe Liên hiệp chỉ muốn Đế quốc chúng ta phải quỳ gối khuất phục!”
Sự ồn ào còn sót lại trong không trung hoàn toàn biến mất. Đám đông giờ đây không còn phát ra lấy một tiếng động, tất cả đều nín thở tập trung vào lời diễn thuyết của Daniel.
“Phe Liên hiệp đến với chúng ta cùng lời hứa đàm phán, nhưng thứ đầu tiên chúng tước đoạt sẽ là súng của chúng ta! Sau súng sẽ là lương thực, sau lương thực là nông cụ, sau nông cụ là con trẻ, và cuối cùng, chúng sẽ tìm cách thâu tóm toàn bộ Đế quốc vào lòng bàn tay!”
Trước những lời của Daniel, một vài người dân phẫn nộ bắt đầu lên tiếng oán thán quân thù.
“Giờ đây chúng ta đã hiểu rõ! Không được phép tin tưởng phe Liên hiệp! Chúng ta phải kháng chiến đến cùng để đóng một chiếc cọc nhọn xuyên qua tâm địa hiểm độc của chúng! Hỡi những công dân vĩ đại của Đế quốc! Đừng do dự! Đừng sợ hãi!”
Daniel lại một lần nữa vung cao cánh tay phải.
“Đế quốc hôm nay đã làm được điều mà không ai có thể làm nổi! Hỡi quốc dân! Hãy ngẩng cao đầu nhìn về phương Bắc! Chưa đầy một mùa trăng, Đế quốc đã giành được thắng lợi lịch sử ngay giữa trung tâm của cuộc chiến khốc liệt nhất! Liệu đó chỉ đơn thuần là sự tình cờ sao?!”
Giữa đám đông, một tiếng hô vang dội vang lên: “KHÔNG PHẢI!”.
Tiếng hô ấy bắt đầu lan tỏa như một làn sóng, khiến Hans ở phía sau sân khấu phải há hốc mồm kinh ngạc. Trong thâm tâm ông ta trào dâng một sự cảm thán tột độ:
‘Cái này... thành công rồi!’
Sự cuốn hút thiên bẩm cùng kỹ năng phát âm hoàn hảo của Daniel đã gắn kết toàn bộ khán giả thành một khối. Thêm vào đó là tài hùng biện lưu loát, khiến đám đông dần bị cảm hóa bởi quan điểm của anh. Nhận ra điều đó, Hans lập tức gọi người cấp dưới đang liên lạc với đài phát thanh lại.
“Này! Bảo Giám đốc đài phát thanh tiếp tục phát sóng đi! Cứ để radio truyền đi trực tiếp!”
Cũng giống như Hans, người cấp dưới nãy giờ vẫn đang lắng nghe bài diễn thuyết liền gật đầu tán đồng không chút do dự.
Chẳng hề hay biết về những phản ứng tích cực phía sau sân khấu, Daniel nhìn quanh đám đông và dõng dạc hô lớn:
“Chúng ta đã thắng, và chúng ta sẽ còn tiếp tục chiến thắng! Dù kẻ thù có gây áp lực và tấn công tổng lực từ mọi phía, chúng ta nhất định sẽ vượt qua! Tôi hứa với các vị, chúng ta sẽ đưa sự vĩ đại của Đế quốc vang xa đến tận nửa kia của trái đất!”
Tiếng hò reo vang dội khắp khán đài. Tuy nhiên, phe phản chiến vẫn giữ im lặng. Daniel nhắm thẳng vào điểm đó để tiếp tục bài diễn thuyết:
“Bất chấp quyết tâm này của chúng ta, một vài người phản chiến vẫn hỏi rằng: Chẳng lẽ không sợ chiến tranh sao! Để trả lời thành thật trước quốc dân, tôi xin nói rằng tôi có sợ. Mỗi khi chiến đấu trên chiến trường, nỗi khiếp sợ cái chết vẫn luôn khiến da thịt tôi lạnh buốt.”
Daniel nắm chặt bục diễn thuyết.
“THẾ NHƯNG!”
Trước tiếng hô đầy quyền uy của Daniel, toàn bộ dân chúng buộc phải tập trung cao độ.
“So với việc mất đi mạng sống, tôi còn sợ mất đi quốc gia dưới một bản hiệp ước đàm phán khuất phục hơn nhiều! Đó là lý do tôi tiến ra chiến trường! Bởi mất đi mạng sống là mất đi một phần, nhưng mất đi quốc gia là mất đi tất cả!”
Như để đáp lại lời Daniel, tiếng hoan hô bùng nổ giữa đám đông. Một vài người thậm chí còn vẫy cao lá quốc kỳ Đế quốc trên đầu. Giờ đây, nơi này chỉ còn lại nhóm người phản chiến là chưa hưởng ứng. Họ hạ thấp những tấm biển ghi dòng chữ "Cấm chiến tranh", không ngừng bàn tán xôn xao với nhau. Gương mặt ai nấy đều lộ rõ sự đắn đo suy nghĩ.
Nghĩ rằng chỉ cần kích động thêm một chút nữa là xong, Daniel đập mạnh tay xuống bục.
“Nếu không sợ hãi, hãy đứng lên; nếu đã hiểu rõ, hãy hành động! Khi đó, chúng ta sẽ tuyên cáo cho cả thế giới biết rằng Đế quốc là quốc gia vĩ đại nhất!”
Tiếng hoan hô lại một lần nữa dậy sóng.
Giờ đây, trên khuôn mặt của dân chúng đều ánh lên một sự phấn khích tột độ.
Giữa muôn vàn ánh mắt sùng bái từ vạn người, Daniel hít một hơi thật sâu. Sau một nhịp dừng đầy ẩn ý, anh cất lời:
“Cuối cùng, dưới sự bảo hộ của Hoàng đế bệ hạ, tôi xin thay mặt cho quốc gia và quốc dân tuyên bố.”
Giọng nói trầm hùng của Daniel vang vọng qua hệ thống loa lớn. Tiếng hò reo nhỏ dần, tất cả đều lắng tai nghe từng lời của anh.
“Tôi, Daniel Steiner... Không!”
Daniel ngẩng đầu nhìn thẳng về phía trước, hét lên giữa hàng vạn ánh đèn flash đang chớp sáng liên hồi:
“CHÚNG TA KHAO KHÁT MỘT CUỘC TỔNG LỰC CHIẾN!”
Ngay khi lời của Daniel vừa dứt, những tràng pháo tay giòn giã đổ xuống như mưa. Giữa tiếng hò reo và tung hô cuồng nhiệt, chỉ có phe phản chiến là vẫn im lặng. Điều đó khiến Daniel vô cùng hài lòng.
‘Tốt lắm.’
Đa số thần dân Đế quốc là những người phản chiến. Chỉ cần họ phản đối yêu cầu tổng lực chiến này, kế hoạch của Daniel sẽ trở nên hoàn hảo.
‘Các người đang làm gì thế? Quăng cà chua vào tôi đi chứ.’
Trong lúc anh đang chờ đợi, những người phản chiến bắt đầu lần lượt đứng dậy.
Nghĩ rằng thời khắc đã đến, Daniel chuẩn bị tâm lý để bị ném cà chua và rút lui một cách thảm hại.
Thế nhưng, ngay khi anh vừa chỉnh lại chiếc cà vạt, những người phản chiến bắt đầu vỗ tay.
‘... Cái gì cơ?’
Giữa cơn ngỡ ngàng, toàn bộ đám đông, bao gồm cả phe phản chiến, đồng loạt đứng bật dậy. Ngay tức khắc, hàng vạn người vừa vỗ tay cuồng nhiệt vừa gào thét vang dội:
— CHÚNG TA MUỐN TỔNG LỰC CHIẾN!
— THÀ CHIẾN TRANH TẤT YẾU CÒN HƠN ĐÀM PHÁN KHUẤT PHỤC!
— VÌ HOÀNG ĐẾ BỆ HẠ! VÌ ĐẾ QUỐC VĨ ĐẠI!
Những tiếng hô đồng thanh khiến màng nhĩ như muốn nổ tung.
Giữa lúc Daniel đang đổ mồ hôi hột vì không thốt nên lời, phe phản chiến bắt đầu vứt bỏ những tấm biển phản đối của mình.
Họ cũng giống như bao người khác, đứng thẳng người và hét lớn hết mức có thể:
— CUỐI CÙNG, VÌ ANH HÙNG CỦA CHÚNG TA, DANIEL STEINER!
Tiếng hô của phe phản chiến ngay lập tức lây lan, tên của anh vang vọng trên môi tất cả mọi người.
— DANIEL STEINER! DANIEL STEINER! DANIEL STEINER!
Nhìn biển người đang hô vang tên mình, đôi bàn tay Daniel khẽ run rẩy. Giữa không gian vang dội những tiếng hò reo náo động cả bầu trời, Daniel nuốt nước bọt và cay đắng nhận ra:
‘Tiêu đời mình rồi...’
Tình hình đã vượt khỏi tầm kiểm soát đến mức không thể quay đầu lại.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!