Chương 146 – Âm mưu (4)
"Thật mà, tôi ổn rồi. Tôi đi lại bình thường được rồi mà...!"
"Không được."
Lúc đó, tôi kiên quyết nói với Unnie, người cứ khăng khăng đòi đi theo.
Dù Unnie có nói mình ổn thế nào đi chăng nữa, tôi vẫn thấy chị chưa ổn chút nào. Chị mới tỉnh dậy chưa được bao lâu, nên tôi không thể đưa chị theo cùng được.
Thấy tôi lo lắng, Unnie bám chặt lấy tôi đầy bất an.
"Unnie, đừng lo lắng quá. Em đâu có đi một mình, và chị biết có bao nhiêu lính canh đi cùng em mà."
Nghe tôi nói vậy, Unnie liếc nhìn hàng hiệp sĩ đang xếp hàng sau lưng tôi.
Thú thật, có vẻ... không, chắc chắn là hơi quá lố, nhưng đây là lời hứa tôi đã cam kết với Sharne.
Khi ra ngoài, nếu không có Sharne đi cùng, tôi bắt buộc phải được hộ tống bởi một đội hiệp sĩ tinh nhuệ.
Thực ra thế này đã là sự nhượng bộ rồi. Ban đầu, cô ấy bảo ra ngoài mà không có cô ấy thì quá nguy hiểm, và cô ấy nhất quyết không cho phép.
Tôi hiểu sự lo lắng của cô ấy, nhưng mà... thế này chẳng phải hơi quá đà sao?
Vì lúc nào cũng đi cùng cô ấy nên tôi chưa bao giờ phải di chuyển với dàn hiệp sĩ như thế này, nhưng giờ trực tiếp trải nghiệm, tôi thấy xấu hổ hơn mình tưởng tượng nhiều.
Tôi tự hỏi liệu có cần thiết phải làm đến mức này chỉ để đi gặp công chúa không... nhưng nghĩ đến việc cô bé đang đợi mình, tôi không thể từ chối.
Được rồi... chỉ lần này thôi, lần sau tôi sẽ bảo Sharne giảm bớt số lượng lính canh lại.
Tôi đâu phải nhân vật quan trọng đến mức cần được bảo vệ kỹ càng thế này. Và trên hết, tôi rất ngại ánh mắt của mọi người.
Không bao giờ có lần sau nữa đâu!
Trong khi tôi đang tự thề với lòng mình, Unnie trông vẫn lo lắng ngay cả khi đã nhìn thấy các hiệp sĩ.
"Nhưng thưa tiểu thư, cung điện là..."
"Em sẽ không đến gần cung điện của Thái tử đâu. Chị biết rõ mà."
Hiểu tại sao chị lại lo lắng đến thế, tôi trấn an chị lần nữa. Không phải là tôi cần hứa hẹn gì, vì đằng nào tôi cũng chẳng có ý định bén mảng đến gần tên biến thái đó.
"...Được rồi ạ."
Cuối cùng, Unnie cũng gật đầu. Tôi lo lắng khi để chị lại trong trạng thái bất an như vậy, nhưng cũng thấy nhẹ nhõm phần nào.
"Em sẽ về sớm và không gây rắc rối gì đâu, nên chị đừng lo."
Tôi nắm lấy tay chị và nói.
Vì cung điện của Thái tử và Công chúa nằm tách biệt nhau, nên miễn là tôi không cố tình đi về phía cung Thái tử, chúng tôi sẽ không chạm mặt nhau.
Và Thái tử cũng sẽ chẳng buồn đến tìm Công chúa đâu. Theo tin đồn, cả Thái tử và Hoàng đế đều đã không còn quan tâm đến Công chúa từ lâu rồi.
Nghĩ đến điều này, tôi cảm thấy vừa thương cảm vừa khâm phục Ariel, cô bé lớn lên cô độc không cha mẹ, anh chị em bên cạnh, vậy mà vẫn không đi chệch hướng.
Theo những gì tôi thấy, cô bé có vẻ hơi nhút nhát nhưng rất tốt bụng.
…
"Unnie!!"
Tôi suýt ngã ngửa ra sau khi công chúa lao sầm vào người tôi. Nếu người hiệp sĩ phía sau không đỡ kịp, có lẽ tôi đã đo đất rồi.
"Cảm ơn anh."
Tôi mỉm cười nhẹ cảm ơn người hiệp sĩ. Dù anh ta là vệ sĩ của tôi, nhưng cảm ơn vẫn là điều nên làm.
"Đó... đó là bổn phận của tôi. Hèm..."
Nhưng người hiệp sĩ có vẻ không thoải mái, quay mặt đi và hắng giọng.
Lời cảm ơn của tôi kỳ lạ với anh ta lắm sao...?
Nén lại cảm giác hụt hẫng, tôi nhẹ nhàng vỗ về Ariel, cô công chúa đang bám chặt lấy tôi, cố gắng nhẹ nhàng gỡ cô bé ra.
Dù cô bé là người lao vào tôi trước, nhưng đây là giữa cung điện và tôi ý thức được những ánh mắt đang đổ dồn về phía chúng tôi.
Tuy nhiên, cô bé dường như chẳng bận tâm, rúc sâu hơn vào lòng tôi khi tôi cố đẩy cô bé ra.
"Unnie... Em nhớ chị. Mừng quá vì chị vẫn an toàn..."
"Vâng, tôi cũng rất mừng vì Công chúa vẫn an toàn."
"..."
Nụ cười của cô bé tắt ngấm, cô bé vùi đầu vào ngực tôi, lầm bầm khe khẽ.
"Chị... chị đã bảo sẽ gọi tên em mà..."
"À..."
Ca này khó rồi đây. Lúc đó tôi đã đồng ý trong lúc cao hứng, nhưng gọi thẳng tên công chúa...
Nhưng nếu không làm vậy, tình hình này sẽ chẳng khá hơn được.
"A-Ariel..."
"Vâng! Unnie!!"
Thấy phản ứng háo hức của cô bé, tôi quyết định cứ chiều theo ý cô bé vậy.
"Chúng ta nên vào trong thôi..."
"Vâng!!"
Nếu điều đó làm cô bé vui đến thế thì cũng chẳng phải chuyện gì to tát...
"Em còn mang theo vài món tráng miệng từ Tiệm bánh Brody nổi tiếng nữa đấy!"
"?!!!?!”
Tiệm bánh Brody... chà, nếu là thứ đó thì tôi đoán việc gọi tên cô bé cũng không khó khăn lắm đâu ha.
…
Tôi đã lầm. Cái tên chỉ là khởi đầu thôi.
"Unnie! A nào~"
"Tôi... chị tự ăn được mà."
"Chị không làm vì em được sao...?"
"...."
Phải, cái tên chỉ là khởi đầu.
Một khi tôi chiều chuộng cô bé, Ariel cứ bám dính lấy tôi không buông.
Có lẽ vì cô bé lớn lên thiếu thốn tình thương, nên tôi càng đối xử tốt, cô bé càng quấn quýt hơn.
Nhưng tôi không nỡ từ chối cô bé.
"Hehe... Em yêu chị lắm, Unnie."
Nhìn cô bé hạnh phúc rúc vào lòng mình khiến tôi càng khó xử hơn.
"Unnie, em sờ tóc chị được không?"
"Được chứ, em cứ tự nhiên."
Cô bé ngồi trong lòng tôi, cười tươi rói, và tôi gật đầu, cúi người xuống gần hơn để cô bé dễ dàng chạm vào tóc tôi.
"Woa..."
Cô bé mê mẩn màu tóc của tôi, nghịch nghịch những lọn tóc trong đôi bàn tay nhỏ bé.
Chà, màu tóc của tôi đúng là độc nhất vô nhị.
Tóc trắng không phổ biến, và nó không chỉ trắng đơn thuần, mà còn pha chút ánh tím huyền ảo. Ngay cả tôi, chủ nhân của mái tóc này, cũng thấy nó đẹp.
Tôi tự hỏi liệu ở Trái Đất có thể tạo ra màu tóc như thế này bằng thuốc nhuộm và thuốc tẩy không nhỉ.
"Unnie... chị thật sự rất xinh đẹp..."
Chẳng hiểu sao, cô bé đột nhiên trông buồn bã.
"Ariel, em cũng xinh đẹp mà."
Mặc cho lời tôi nói, cô bé vẫn lặng lẽ nghịch tóc tôi.
Mái tóc đỏ của cô bé thực sự rất tuyệt đẹp, nhưng dường như cô bé không nhận ra điều đó.
Tôi nhẹ nhàng xoa đầu cô bé, hy vọng làm cô bé vui lên.
"Ariel, mái tóc đỏ của em cũng rất đẹp đấy."
Cô bé ngước nhìn tôi, cười bẽn lẽn, và đặt tay mình lên bàn tay tôi đang để trên đầu cô bé.
"Cảm ơn chị."
Cô bé nắm chặt tay tôi và thì thầm thật khẽ. Lần này, giọng nhỏ đến mức tôi suýt chút nữa không nghe thấy.
"Unnie, em sẽ luôn bảo vệ chị...."
…
"Chị đi luôn bây giờ sao...?"
"Chị ở đây cũng lâu rồi. Chị thực sự phải về thôi."
"...."
Ariel, rõ ràng không vui khi tôi rời đi, vòng tay ôm chặt lấy eo tôi, chẳng có ý định buông tôi ra.
"Chị không thể ở lại ngủ đây sao...?"
Cô bé nhìn tôi với đôi mắt ngấn lệ, biết tỏng là tôi không thể cưỡng lại được ánh mắt đó.
Nhưng chuyện gì phải làm thì vẫn phải làm.
Đến cung điện đã là mạo hiểm lắm rồi, ngủ lại qua đêm là chuyện không thể.
Dù cô bé có nài nỉ thế nào, đây là điều tôi không thể cho phép.
Nhưng vì cô bé còn nhỏ, dỗ dành nhẹ nhàng sẽ hiệu quả hơn là giải thích dài dòng.
"Nếu em mời chị lần nữa, chị sẽ quay lại."
"Thật không ạ...?"
"Đương nhiên rồi. Bất cứ khi nào em gọi, chị sẽ đến thăm. Hôm nay chị đã rất vui nhờ có em đấy."
Cô bé có vẻ ngẫm nghĩ về lời tôi nói một lúc, rồi từ từ buông tôi ra.
"Em cũng rất vui nhờ có chị, Unnie. Hứa là chị sẽ quay lại nhé?"
"Chắc chắn rồi."
Tôi xoa đầu cô bé, nghĩ rằng việc rời đi dễ dàng hơn tôi tưởng.
"Không cần tiễn chị đâu. Cứ viết thư cho chị bất cứ khi nào em muốn gặp chị, được không?"
"...Vâng ạ."Tôi có thể thấy cô bé muố
n giữ tôi lại nhưng đang cố gắng hết sức để để tôi đi.
Cô bé thực sự chỉ là một đứa trẻ.
Việc tôi thấy cô bé cực kỳ dễ thương không phải là bí mật gì.
Nén nụ cười, tôi vẫy tay chào cô bé lần cuối và rời khỏi cung điện của công chúa.
…
Khi đi bộ về phía xe ngựa, tôi bất ngờ nhận thấy một dáng người quen thuộc ở phía xa.
"Hả...? Ri?"
Chắc chắn là Ri.
Nhưng ở hướng đó...
Ri đang đi ra từ hướng cung điện của Thái tử, nằm ở phía đối diện với nơi tôi vừa ở.
Không thể nào Ri lại có mối liên hệ gì với tên biến thái đó...
"Tại sao..."
Thay vì suy nghĩ thêm, tôi vội vàng đổi hướng đi về phía Ri.
"Ri!"
"Hửm..? Unnie?"
"Ri, em làm gì ở đây vậy!"
"Ơ... sao chị lại hét lên thế..."
"Nói nhanh!"
"Em được Thái tử triệu tập..."
"Tại sao lại là hắn!"
"Làm sao em biết được..."
Câu trả lời của Ri cho thấy rõ là em ấy thực sự không biết gì cả.
"Unnie, sao thế? Em làm gì sai ạ?"
Ri có vẻ lo lắng, như thể em ấy nghĩ mình đã làm gì sai và đang e ngại nhìn tôi.
"A..."
Tôi nhận ra mình đã phản ứng thái quá, cứ nghĩ rằng tên biến thái đó và Ri có dính líu gì đó với nhau.
"Không, chị xin lỗi vì tự nhiên lại to tiếng."
Tôi trấn tĩnh lại và bắt đầu suy nghĩ cẩn thận.
Tại sao tên điên đó lại đột ngột triệu tập Ri? Tại sao chứ?
Không thể nào hắn ta bỗng dưng phải lòng em ấy như trong nguyên tác được. Chắc chắn phải có động cơ nào khác...
"Unnie...?"
"Hả... ừ?"
"Có chuyện gì không ổn ạ?"
"Không, đi nhanh thôi."
Tôi nắm lấy tay Ri, muốn rời khỏi cái cung điện Thái tử đầy điềm gở này càng sớm càng tốt. Nhưng rồi tôi cảm thấy có gì đó lạ lùng toát ra từ em ấy.
Thứ khí tức đen tối, bẩn thỉu mà tôi từng cảm nhận trước đây...
Khí tức của ma lực ô uế mà Sharne đã kể cho tôi...
Tại sao... tại sao nó lại phát ra từ Ri...?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!