Charlotte nghĩ mình có thể sớm nhận được lời mời, nhưng không ngờ lời mời lại đến nhanh như vậy.
Không chỉ có vậy, người mời cô lại là Công tước Gaston, đại diện cho phe quý tộc trung lập của Vương quốc.
Cái gọi là quý tộc trung lập, như tên gọi của họ, là những quý tộc giữ thái độ trung lập trong cuộc đấu tranh giành ngai vàng.
Họ không ủng hộ Nhị Hoàng tử, cũng không ủng hộ Tam Hoàng tử, và đồng thời không tích cực ủng hộ Quốc Vương tăng cường tập trung quyền lực như những quý tộc phe Vương đảng khác.
Điều này khiến Charlotte rất tò mò.
Cô đại diện cho Castell, và cũng đại diện cho lực lượng lật đổ Tam Hoàng tử. Cô từng nghĩ rằng người chủ động mời mình sẽ là những quý tộc ủng hộ Nhị Hoàng tử, không ngờ lại là một người phe trung lập.
“Sebastian, anh nghĩ tại sao quý tộc phe trung lập lại mời tôi tham gia yến tiệc? Không phải họ nói những quý tộc phe trung lập này chưa bao giờ tham gia vào cuộc chiến kế vị ngai vàng sao?”
Charlotte vừa suy tư vừa hỏi khi nhìn vào thiệp mời trong tay.
Sebastian suy nghĩ một lúc, nhíu mày lắc đầu:
“Chủ Nhân, tôi cũng không hiểu nổi…”
“Có lẽ… hành động của Tam Hoàng tử cũng đã xâm phạm giới hạn của họ? Nên họ cũng chọn đứng ra?”
Nghe lời Sebastian, lòng Charlotte khẽ động.
Không phải là không có khả năng này.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, ngay cả khi quý tộc phe trung lập cũng chọn ủng hộ cuộc thẩm phán của Nghị viện trung ương đối với Tam Hoàng tử, thì phe Nhị Hoàng tử nên là người xung phong chứ?
Nghĩ đến đây, Charlotte càng thêm nghi ngờ.
“Chủ Nhân, yến tiệc được tổ chức tối nay, Ngài có đi tham gia không?”
Sebastian hỏi.
Charlotte liếc nhìn thiệp mời, khẽ gật đầu:
“Đi, tại sao không đi, dù là tình huống gì, cứ đến xem sẽ biết.”
Một trong những mục đích khi đến tham gia Hội nghị trung ương là kết giao quý tộc. Khi đã có lời mời, cứ đến tham dự là được.
Về việc chọn phe hay không, Charlotte tạm thời chưa có ý định.
Ý định ban đầu của cô là cố gắng giữ thái độ trung lập trên cơ sở thành công đánh bại Tam Hoàng tử, nhưng sau khi khéo léo từ chối lời mời của Giáo hội, tình hình đã thay đổi một chút.
Bây giờ, cô muốn xem tình hình cụ thể rồi mới quyết định.
…
Yến tiệc của Công tước Gaston được tổ chức vào buổi tối, địa điểm là trang viên của Gia tộc Gaston tại Vương Đô.
Là đại quý tộc của Vương quốc, trang viên của Gia tộc Gaston cũng nằm trong khu nội thành, chỉ là cách trang viên Charlotte thuê hơi xa, ở phía bên kia Hoàng Cung.
Vào buổi chiều tối, thấy thời gian đã đến, Charlotte thay một chiếc váy dạ hội màu đen và lên xe ngựa.
Vì tham gia yến tiệc, cô không mang quá nhiều tùy tùng, mà chỉ theo thông lệ quý tộc, mang theo quản gia Sebastian và nữ hầu kề cận đồng hành.
Bao gồm huyết duệ Lena, và Hắc Long Eudocia.
Khi Charlotte đến trang viên của Gia tộc Gaston, đã có rất nhiều quý tộc lần lượt đến nơi.
Trang viên của Gia tộc Gaston có quy mô không nhỏ, Charlotte ước chừng phải lớn gấp bốn đến năm lần trang viên cô thuê. Trước cổng trang viên, xe ngựa qua lại tấp nập, trang trí xa hoa, hai bên khảm các loại huy hiệu, đều là các gia tộc quý tộc đến tham dự yến tiệc.
Mặc dù màn đêm đã buông xuống, nhưng trong trang viên lại rực rỡ ánh đèn, những người hầu bận rộn qua lại, tiếp đón các quý tộc đến dự tiệc.
Charlotte hơi ngạc nhiên.
Số lượng quý tộc tham gia yến tiệc… nhiều hơn cô tưởng rất nhiều.
Không chỉ có vậy, cô còn thấy không ít huy hiệu mình nhận ra, đều là đại quý tộc của Vương quốc Tân Nguyệt, trong đó thậm chí còn có vài gia tộc Công tước khác.
Khi Charlotte đang quan sát các gia tộc quý tộc tham gia yến tiệc, các quý tộc cũng chú ý đến xe ngựa của Gia tộc Castell.
Một cảnh tượng tương tự lại xảy ra. Khi xe ngựa của Gia tộc Castell đi qua, không ít xe ngựa của các gia tộc quý tộc đều tự giác nhường đường.
Theo một nghĩa nào đó, điều này cũng tương đương với thể hiện địa vị.
Mặc dù Charlotte chỉ là Bá tước, nhưng e rằng dưới Công tước, không có quý tộc nào dám coi thường cô.
Charlotte cảm nhận được vô số ánh mắt dừng lại trên xe ngựa nhà mình.
Và khi cô bước xuống xe ngựa cùng sự hộ tống của Sebastian, cô càng trực tiếp trở thành tâm điểm của toàn bộ trang viên. Ánh mắt quan sát cô gần như tăng gấp đôi…
Đại đa số là tò mò và kinh ngạc, nhưng cũng không thiếu sự thăm dò, và thậm chí là ác ý.
Hửm?
Ác ý?
Lòng Charlotte khẽ động.
Cảm ứng của Huyết tộc vẫn rất nhạy bén.
Mặc dù loại ác ý đó rất nhạt, rất nhạt, có thể chỉ đại diện cho sự đề phòng và không thích, nhưng vẫn bị cô cảm nhận được.
Cô nhìn theo ánh mắt đó, chỉ thấy ở phía xa, một quý tộc trung niên khoảng bốn mươi đến năm mươi tuổi vừa bước xuống xe ngựa.
Quản gia trang viên và người hầu bao quanh vị quý tộc đó có thái độ rất cung kính.
Khi Charlotte nhìn về phía quý tộc đó, vị quý tộc đó cũng vừa nhìn về phía cô.
Tuy nhiên, khi Charlotte nhìn tới, đối phương nhanh chóng thu hồi ánh mắt, và đi vào biệt thự trang viên dưới sự hướng dẫn của người hầu.
Charlotte nhíu mày.
Không có gì khác, cô nhận ra thân phận của đối phương.
Hay nói chính xác hơn, thông qua huy hiệu gia tộc trên xe ngựa của đối phương, cô nhận ra thân phận của đối phương.
Huy hiệu gia tộc của đối phương là Kiếm và Sư Ưng, ở Vương quốc Tân Nguyệt, chỉ có một gia tộc có biểu tượng như vậy, đó là Gia tộc Prutz, một trong chín gia tộc Công tước.
Mặc dù cách nhau khá xa, nhưng Charlotte vẫn có thể cảm nhận được khí tức siêu phàm mạnh mẽ trên người quý tộc trung niên đó.
Đây là một cấp Rực Dương.
“Hửm? Công tước Prutz? Ông ta cũng đến sao? Ông ta không phải là người ủng hộ cuồng nhiệt của Tam Hoàng tử sao? Lại cũng đến tham gia yến tiệc à?”
Giọng nói ngạc nhiên của Sebastian truyền đến từ bên cạnh, thu hút sự chú ý của Charlotte.
“Công tước Prutz?”
Charlotte nhướn mày.
Thú vị, thực sự rất thú vị.
Yến tiệc do quý tộc phe trung lập tổ chức, lại có đại diện quý tộc ủng hộ Tam Hoàng tử tham gia, hơn nữa còn là chính Công tước tham gia.
Không chỉ có vậy, số lượng quý tộc đến tham dự yến tiệc hơi quá đáng.
Nhìn những chiếc xe ngựa tấp nập và những huy hiệu gia tộc mà chỉ có thể thấy trong sách cổ, Charlotte cũng tin rằng tất cả các gia tộc nổi tiếng của Vương quốc Tân Nguyệt đã đến tham gia yến tiệc này.
Xem ra… bữa tiệc tối nay không hề đơn giản chút nào.
“Bá Tước Castell đại nhân, chào mừng Ngài đến tham gia yến tiệc tối nay, xin mời đi theo tôi.”
Sau khi Charlotte bước xuống xe ngựa, quản gia trang viên và người hầu cũng nhanh chóng tiến đến, cung kính nói.
Charlotte thu hồi ánh mắt, khẽ gật đầu, sau đó đi theo người hầu bước vào biệt thự trang viên.
Biệt thự trang viên của Gia tộc Gaston cũng rất hoành tráng, mức độ xa hoa còn hơn nhiều so với phủ Bá tước của Charlotte. Khi Charlotte bước vào phòng yến tiệc, bên trong đã khá nhộn nhịp.
Trong sảnh đường, các cột đá cao lớn bao quanh toàn bộ phòng yến tiệc. Chiếc bàn dài khổng lồ được trải khăn bàn lộng lẫy, bày đầy dao nĩa bằng vàng bằng bạc, đồ sứ tinh xảo và ly thủy tinh quý hiếm. Trong lò sưởi, lửa trại cháy bập bùng, tỏa ra ánh sáng ấm áp và hương thơm thoang thoảng.
Các quý tộc mặc trang phục lộng lẫy vừa nói vừa cười, tụ tập thành nhóm ba năm người theo đơn vị gia tộc.
Người hầu đi xuyên qua đám đông, cầm ly rượu và khay đựng, cẩn thận rót rượu cho khách. Nhạc công chơi những bản nhạc du dương, êm tai và lôi cuốn.
Toàn bộ phòng yến tiệc tràn ngập không khí vui vẻ và hân hoan.
Tuy nhiên, khoảnh khắc Charlotte bước vào phòng yến tiệc, thân hình cô khẽ khựng lại.
Cô ngửi thấy một mùi hương quen thuộc.
Khí tức của Huyết tộc.
Hơn nữa, không chỉ có một người.