"Thưa chủ nhân, toàn bộ chiến trường đã được dọn dẹp, không tìm thấy thi thể của Caster de Greglis..."
"Các quý tộc bị bắt cũng có người khai rằng chỉ huy của gia tộc Greglis không trực tiếp tham gia chiến đấu, chắc là sau khi thấy tình hình không ổn đã trà trộn vào đám kỵ binh Isaac đang rút lui để trốn thoát."
Trong doanh trại bị chiếm, Sebastian, người vừa kiểm kê xong chiến lợi phẩm, tiến đến trước mặt Charlotte và cung kính báo cáo.
"Chạy nhanh thật..."
Charlotte nhướng mày, nhưng cũng không quá để tâm.
Lực lượng tinh nhuệ chủ chốt của gia tộc Greglis đã bị tiêu diệt trong một trận, dù chỉ huy của chúng có trốn thoát cũng không phải vấn đề lớn.
Nền tảng của quân phản loạn không vững chắc, quân đội thường trực không phải là rau cải trắng muốn có là có.
Dù Greglis không nuôi quân thường trực siêu phàm như của Công quốc Bord, nhưng việc bổ sung quân đội trong thời gian ngắn cũng không phải dễ dàng.
Có thể nói, quân phản loạn của Castel đã không còn đáng ngại, việc Charlotte phái quân thừa thắng xông lên để thu hồi từng tấc đất gần như là lẽ dĩ nhiên.
"Thế còn kỵ binh Isaac của phương bắc? Tại sao quân đội phương bắc lại về phe phản loạn?"
Charlotte lại hỏi một câu hỏi khác đang khiến cô băn khoăn.
Vẻ mặt Sebastian có chút kỳ lạ:
"Thưa chủ nhân... quý tộc phương bắc bị bắt đã thú nhận rằng, họ được gia tộc Greglis thuê với giá cao."
"Được thuê với giá cao?"
Charlotte sững sờ.
Mặc dù cô cũng từng nghe nói các quý tộc của đại công quốc phương bắc rất thích hoạt động dưới danh nghĩa lính đánh thuê, nhưng có thể lôi kéo tới tám chín ngàn kỵ binh đánh thuê, gia tộc Greglis có vẻ quá giàu có.
"Gia tộc Greglis đã trả cho họ những gì?"
Charlotte hỏi.
Sebastian thật thà trả lời:
"Là bạc huyền, rất nhiều bạc huyền."
"Rất nhiều bạc huyền sao..."
Charlotte nheo mắt, cười khẩy:
"Vậy thì, nói chính xác hơn, người thuê kỵ binh phương bắc không phải là họ, mà là Giáo đoàn Huyết ma đứng sau họ."
Ở phương bắc, nguồn gốc của bạc huyền gần như chỉ có một, đó là mỏ bạc huyền Castel.
Xưởng khai thác Castel trong mười năm qua từng bị thâu tóm, và rất có thể đã bị Giáo đoàn Huyết ma xâm nhập, e rằng cũng chỉ có Giáo đoàn Huyết ma mới có thể lấy ra nhiều bạc huyền như vậy cùng một lúc.
Kết hợp với thông tin về tam hoàng tử do Tử tước Roman-Faur và Bá tước Gaston cung cấp, Charlotte gần như có thể khẳng định chắc chắn rằng tam hoàng tử đã hợp tác với Giáo đoàn Huyết ma.
"Chủ nhân, nên xử lý những tù binh đó như thế nào?"
Sebastian tiếp tục hỏi.
Charlotte trầm ngâm một lát, nói:
"Quý tộc thì cứ nhốt lại trước đã, đưa về Bắc Cảng canh giữ, đợi chiến tranh kết thúc sẽ xử lý sau."
"Còn kỵ binh Isaac, tịch thu toàn bộ ngựa chiến và trang bị, kỵ binh thì giữ lại làm lao dịch, đợi chiến tranh kết thúc rồi thương lượng với đại công quốc phương bắc về việc đi hay ở."
"Còn binh lính phản loạn... những người có thể được đưa vào liên quân thì phân tán và sáp nhập, còn những người không thể sáp nhập, sau khi tịch thu vũ khí và trang bị thì phát một ít lộ phí rồi giải tán."
Về cách xử lý các quý tộc phản loạn, 《Bộ luật thiêng liêng》 đã có quy định rõ ràng.
Ngoài những quý tộc không thuộc gia tộc Greglis nhưng trung thành với họ, các quý tộc đồng cấp khác và quý tộc của gia tộc Greglis, Charlotte đều có quyền tước đoạt tước hiệu của họ và thu hồi lãnh địa của họ.
Charlotte cũng không định làm điều khác người, chuẩn bị xử lý theo thông lệ, nhưng dù là theo thông lệ thì cũng phải đợi chiến tranh kết thúc.
Cô vẫn chưa biết Giáo đoàn Huyết ma đã đóng vai trò gì trong cuộc nổi loạn, cũng như các quý tộc phương bắc đã dính líu sâu đến đâu với Giáo đoàn Huyết ma.
Nếu thực sự có dính líu, bất kể họ là ai, Charlotte đều có quyền tước đoạt tước hiệu và thu hồi lãnh địa của họ.
Còn về đại công quốc phương bắc... Charlotte hiện tại không có thời gian để ý đến họ, tạm thời cứ giữ lại tù binh, đến lúc đó sẽ tống tiền một khoản lớn.
Còn binh lính phản loạn, đa số đều là lính trưng binh, bản thân họ cũng chỉ là nông dân, Charlotte cũng không định làm khó họ.
Cuộc nổi loạn là do quý tộc gây ra, không liên quan đến những người dân thường này.
Rốt cuộc họ chỉ hành động theo lời của quý tộc, họ cũng là thần dân của Charlotte.
Charlotte rất nhanh đã đưa ra phương án xử lý tù binh.
"Thưa Bá tước Castel, tiếp theo... ngài định hành động như thế nào?"
Bá tước Gaston ở bên cạnh hỏi.
Charlotte trầm ngâm một lát, nhìn sang Nam tước Angus, và Nam tước Angus lập tức hiểu ý, suy nghĩ rồi nói:
"Thưa Bá tước, chủ lực của quân phản loạn đã bị tiêu diệt, việc dẹp loạn tiếp theo không cần nhiều quân đội như vậy nữa."
"Tôi đề nghị chia quân, một đường đi xuống phía nam phòng thủ, đề phòng tam hoàng tử có thể tấn công, còn một đường thì tiếp tục đi lên phía bắc, một mạch tiêu diệt tàn quân phản loạn còn lại."
Nghe lời của Nam tước Angus, Charlotte khẽ gật đầu.
Cô trầm ngâm một chút, nói:
"Thưa Nam tước Angus, tôi bổ nhiệm ngài làm tổng chỉ huy của liên quân dẹp loạn, dẫn dắt một ngàn năm trăm kỵ binh, tám ngàn bộ binh tiếp tục đi lên phía bắc để dẹp loạn, dập tắt hoàn toàn cuộc nổi loạn ở phương bắc."
"Sebastian, ngươi cũng đi cùng Nam tước Angus, tạm thời làm phó tướng của anh ta."
Nói đến đây, Charlotte liếc nhìn tinh linh lửa với ánh mắt đầy ẩn ý:
"Sebastian, nếu trong quá trình dẹp loạn tiếp theo mà gặp phải kẻ địch mạnh... ngươi biết phải làm gì rồi đấy."
Sebastian trong lòng hơi động, lập tức hiểu ra, biết Charlotte đang ám chỉ anh ta, khi gặp Giáo đoàn Huyết ma, hãy kịp thời gọi tên cô để mượn sức mạnh của cô.
"Thưa chủ nhân, tôi đã hiểu."
Anh ta cung kính hành lễ, nói.
Charlotte lại nhìn sang Bá tước Gaston:
"Thưa Bá tước Gaston, xin ngài đi cùng tôi, dẫn dắt số quân còn lại và tù binh đi xuống phía nam, nghênh chiến với cuộc xâm lược có thể đến từ phương nam..."
Nghe lệnh của Charlotte, Nam tước Angus đặt tay phải lên ngực, cung kính hành lễ đáp lời.
Bá tước Gaston cũng hơi cúi chào, tỏ ý tuân lệnh.
"Ngoài ra..."
Charlotte ngừng lại một chút, nheo mắt cười:
"Hãy công bố tất cả những âm mưu của tam hoàng tử mà chúng ta hiện đang nắm giữ, tuyên truyền khắp nơi; đồng thời soạn một bài hịch, lấy danh nghĩa độc lập và chống lại bạo chúa để chính thức tuyên chiến với tam hoàng tử!"
Nghe lời của Charlotte, các quý tộc xung quanh đều sững sờ.
Nam tước Angus do dự một chút, nói:
"Thưa Bá tước, chúng ta... phải chủ động tuyên chiến sao? Liệu có quá sớm không?"
Charlotte lắc đầu, nói:
"Không sớm nữa đâu."
"Tam hoàng tử nhất định sẽ ra tay với chúng ta, dù chúng ta không tuyên chiến với hắn, hắn e rằng cũng sẽ sớm tuyên chiến với chúng ta."
"Đã như vậy, chúng ta chi bằng ra tay trước, chiếm lấy ưu thế đạo đức rồi hãy nói."
...
Sau khi Charlotte ra lệnh, liên quân của Castel bắt đầu chia quân hành động.
Và năm ngày sau khi trận chiến ở bờ sông Doren kết thúc, tam hoàng tử Philip cũng nhận được tin tức chủ lực của quân phản loạn Castel đã toàn quân bị tiêu diệt...