492. Helvilshain mà Tiara đã hứa hẹn
"Nếu thời khắc đó đến..."
Nhớ lại lời dặn dò với câu mở đầu như thế.
"...Dù có chuyện gì xảy ra, xin chị hãy cứ là chị nhé."
Đứa em trai Liner Helvilshain, kẻ lúc nào cũng chỉ toàn càm ràm, đã để lại một câu nói trước 'Chung Đàm Tế'.
Từ bao giờ nó không còn nói với tôi những câu như "cho ra dáng kỵ sĩ", "cho ra dáng quý tộc", "cho ra dáng người kế vị" nữa nhỉ?
Chẳng biết từ lúc nào, đứa em trai đã mang vẻ mặt dịu dàng gợi nhớ đến người anh cả quá cố.
Và không chỉ vẻ mặt, cả lời nói nữa.
Ngày còn nhỏ, khi tôi hỏi về 'kỵ sĩ chân chính', hình như anh hai Hein cũng đã nói những lời tương tự.
"...Em cứ dấn thân vào con đường của chính mình là tốt nhất."
Anh và em trai.
Hai người thân trong gia đình dường như chồng lên nhau.
Có lẽ là từ lúc đó.
Tôi nhận ra sau lưng mình không còn đứa em trai nữa.
Thuở nhỏ, tôi luôn đuổi theo bóng lưng của anh hai, người được mệnh danh là 'Kỵ sĩ ưu tú nhất'. Phía sau đó lúc nào cũng có em trai đi theo, nên tôi cứ ngỡ chị em tôi sẽ tự nhiên cùng bước đi trên con đường kỵ sĩ.
Khi cùng tiếp nhận danh hiệu 'Thiên Thượng Thất Hiệp Sĩ' từ anh hai, tôi thậm chí đã nghĩ chúng tôi sẽ giống nhau cho đến lúc chết.
Nhưng không phải vậy.
Con đường của chúng tôi đã rẽ lối từ bao giờ? Chẳng cần suy nghĩ cũng biết, đó là từ khi gặp ngài Kanami.
Là khi được cứu mạng trong Mê cung.
Ngày hôm đó, con đường đã chia đôi... nhưng dù con đường của chị em có chia đôi, thì giống như 'Chung Đàm Tế' này, chắc chắn ở đâu đó sẽ kết nối lại, và sẽ còn tiếp tục mãi về sau... Em trai tôi đã nói với ánh mắt hơi xa xăm rồi biến mất tăm.
Hiện tại, tôi đang đảm nhận nhiệm vụ phòng thủ lối vào Mê cung trên mặt đất với tư cách là một trong 'Thiên Thượng Thất Hiệp Sĩ' tại 'Chung Đàm Tế'.
Và tôi cứ mãi tích tụ nỗi bất mãn một mình.
Xung quanh, ai nấy kể cả những người bạn kỵ sĩ, đều lâng lâng như trúng bùa mê. Họ cứ ầm ĩ về việc ngài Kanami sắp trở thành người chinh phục 'Tầng Sâu Nhất' của Mê cung, ước nguyện ngàn đời của Liên Hợp Quốc. Trong số các tín đồ của Levan, có kẻ còn đi rêu rao rằng ngài ấy chính là vị thần mới.
Cả đại lục tưng bừng như lễ hội, Liên Hợp Quốc vừa tái thiết đang là cái nôi của sự hoan hỉ.
Tôi không nghĩ điều đó là xấu.
Ngược lại, toàn là chuyện tốt.
Tôi không có dị nghị gì về việc ngài Kanami trở thành người chinh phục 'Tầng Sâu Nhất'. Chuyện ngài ấy trở thành 'Thần' mới của giáo hội Levan, tôi cũng nghĩ "Quả xứng danh ngài!". Kẻ nào dội gáo nước lạnh vào dòng chảy tốt đẹp này, chắc chắn là kẻ vô duyên và không biết đọc bầu không khí.
Tôi biết chứ. Nhưng chỉ có một điều duy nhất không thú vị.
Cứ thế này thì... ta sẽ...
Khi suy nghĩ đen tối ấy thoáng qua, tôi nhận được liên lạc khi đang túc trực trước Mê cung nước Varth. Mệnh lệnh từ cấp trên là "Bắt giữ cựu Sứ đồ Dia Alace vừa xuất hiện tại Đại Thánh Đường".
Cùng lúc đó, một cột sáng từ phương Bắc vươn lên tận trời cao, mặt đất rung chuyển.
Chẳng cần liên lạc, tôi cũng hiểu tâm chấn là Dia ở Đại Thánh Đường.
Tiếp theo là chấn động lớn rung chuyển cả bầu trời.
Đó là giọng của Snow Walker, bạn cũ ở Học viện.
Thứ vang lên từ bầu trời xanh lấp lánh ánh mặt trời là câu chuyện về 'Anh hùng thực sự'. Đó là minh chứng cho sự bất thường của 'Chung Đàm Tế', đồng thời cũng là lời giải thích về hiện trạng của ngài Kanami... nhưng với tôi, chuyện đó chẳng quan trọng mấy.
Quan trọng hơn là, nguy rồi.
Thế này thì chẳng khác nào cô Snow và ngài Kanami đang...
"......Ư! Các đơn vị, giữ nguyên vị trí cảnh giác cao độ! Một mình ta sẽ đi xác nhận tình hình cho nhanh!"
Bất thường chồng chất đến mức này, thì dù là tôi cũng lờ mờ đoán được sự tình của 'Chung Đàm Tế'.
Thế nên, tôi vội vã lao đi.
Ra lệnh cho các kỵ sĩ dưới quyền, tôi một mình phi như bay.
Trên đường chạy qua các con phố, tôi lướt qua những người đang ngước nhìn lên trời.
Bởi 'Tiếng gầm của Rồng' từ cô Snow, không khí lễ hội của Liên Hợp Quốc bị dội gáo nước lạnh... không, như bị đổ thêm dầu vào lửa, tiếng xôn xao bắt đầu lan rộng.
Thật đáng ghen tị. Nhưng ta sẽ không lỡ chuyến nữa đâu.
Chuyện bị cho ra rìa khỏi ngài Kanami, tuyệt đối sẽ không...
Hòa theo dòng suy nghĩ miên man, tôi tăng tốc độ chạy.
Gạt phăng dòng người, tôi băng qua cây cầu dẫn vào Đại Thánh Đường Foozyards.
Tiến thẳng qua khu vườn và những bậc thang trong khuôn viên, hướng về phía thần điện nằm sâu nhất.
Ngay khi cánh cửa thần điện lọt vào tầm mắt, tôi xông vào với tiếng động thô bạo.
Những luồng gió ma pháp tràn ngập bên trong vuốt ve toàn thân tôi rồi lướt qua.
Tại thần điện vốn dùng cho các nghi thức khi bình thường, giờ đây rất nhiều kỵ sĩ, thần quan và 'Ma Thạch Nhân' đang xếp hàng dạt ra hai bên.
Bức tường người tạo thành một đấu trường hình tròn dã chiến.
Trong vòng tròn đó, những gương mặt quen thuộc đang giao kiếm.
Một bên là thanh kiếm ma lực của cô bạn Dia Alace.
Một bên là thanh kiếm kỵ sĩ của người thầy Fenrir Alace.
Quỹ đạo kiếm quang của cả hai đều đẹp tựa sao băng trắng. Tốc độ và chuyển động phi nhân loại đó không hề kém cạnh trận chung kết 'Vũ Đấu Hội' năm nào, tiếng gươm giáo chạm nhau khiến khán giả không thể rời mắt.
Cách hai người họ một chút, Sứ đồ Cis đang sử dụng Thần thánh thuật trên bệ cao.
Đối tượng được yểm trợ là ông nội Fenrir, còn Dia thì cô lập không người giúp đỡ.
Người bạn của tôi, chỉ có một mình... nhưng lại kiêu hãnh như nhân vật chính trong câu chuyện, thách thức cả sư phụ.
Nhìn thoáng qua là biết ngay. Bởi lẽ, Dia và ngài Cis vừa đánh vừa tranh luận như đang đọc thoại trên sân khấu.
Tôi nghe thấy điều đó từ cửa thần điện khi chưa ai nhận ra sự hiện diện của mình.
"Dia!! Dù ngươi có nói gì, ta cũng sẽ không để ai đến chỗ Chủ nhân đâu! Ta đã quyết định sẽ bảo vệ Ngài ở đây rồi!!"
"Bảo vệ không phải là mệnh lệnh của Kanami! Thứ mà cô thực sự muốn bảo vệ là cái gì hả!?"
"T-Ta nhầm lẫn ước nguyện sao...!? Không thể nào! Ta khác với 'Kẻ Đánh Cắp Nguyên Lý'! Ta là Sứ đồ đứng trên bọn chúng cơ mà!?"
" 'Kẻ Đánh Cắp Nguyên Lý' thì liên quan gì! Chừng nào còn sống, ai cũng sẽ trăn trở, sai lầm và hối hận! Cô cũng không ngoại lệ đâu!!"
Đọng lại trên dấu vết của hai lưỡi gươm trắng từ ma thuật và sắt thép là vô số ngôn từ dệt nên câu chuyện.
Ma pháp gió của ông nội thổi qua như hiệu ứng sân khấu.
Tương quan lực lượng tại hiện trường, tôi hiểu ngay lập tức.
Chỉ có điều, để hiểu hết sự tình cuộc tranh cãi thì quả là khó.
Theo những gì vừa nghe, Dia đang rủ ngài Cis cùng đi đến chỗ ngài Kanami, nhưng việc đó đang gặp bế tắc. Tức là, hai người họ chưa đoạn tuyệt, và mục đích 'cứu ngài Kanami' là giống nhau. Nhưng do chút khác biệt về phương châm mà cãi nhau, rồi ông nội cũng bị cuốn vào... Mà thôi, chuyện này cũng chẳng quan trọng lắm.
Với tôi, có chuyện khác quan trọng hơn nhiều.
Cảm giác tôi cảm thấy từ cô Snow lúc nãy, giờ tôi cũng cảm nhận mạnh mẽ từ Dia ở đây.
Thật sự không ổn chút nào. Bởi vì...
...Thế này thì, ta trông cứ như nhân vật phụ vậy.
Một diễn viên hết đất diễn, đứng nhìn từ cánh gà.
Chắc chắn tất cả các vở diễn đang sôi nổi khắp nơi đều hướng về mục tiêu cuối cùng là ngài Kanami. Vậy mà, trong dòng chảy đó lại không có tôi.
Bất mãn dâng trào không chịu nổi.
Sốt ruột đến mức ghen tị với cả Dia và cô Snow.
Tất nhiên, với tư cách là kỵ sĩ, việc tôi nên làm lúc này là hợp tác với ngài Sứ đồ và ông nội để khống chế Dia đang làm loạn. Đó là mệnh lệnh từ cấp trên. Làm theo điều đó mới là đáp án chính xác của một Franleure đã tốt nghiệp Học viện và trở thành kỵ sĩ trưởng thành, nhưng mà...
'...Dù có chuyện gì xảy ra, xin chị hãy cứ là chị nhé.'
'...Em cứ dấn thân vào con đường của chính mình là tốt nhất.'
Có hai câu nói từ gia đình tin tưởng tôi, nhưng đâu đó lại mang ý buông xuôi rằng "Franleure Helvilshain không thể làm 'kỵ sĩ chân chính' được".
Đó là lời của những người thân yêu.
Và giờ đây, trước mắt tôi, người bạn thân thiết đang chiến đấu.
Tôi không muốn lạc lối nữa.
Tôi đã từng nghi ngờ những người mình tin tưởng và vài lần bị chậm chân, nếm trải cay đắng.
Đầu tiên là sau trận chung kết 'Vũ Đấu Hội'.
Trước lời 'tỏ tình' ở ngã tư số 11.
Ở 'Liên Minh Nam Bắc' cũng có nhiều chuyện.
Tôi không muốn cứ lửng lơ rồi chỉ biết 'hối hận' nữa, nên...
"Con đường dẫn lối từ bầu trời, con đường nối liền tới thiên thượng..."
Tôi bắt đầu 'vịnh xướng'.
Và rồi, thích thú ngắm nhìn người bạn đang khổ chiến, tôi thầm cổ vũ Kiếm Thánh và Sứ đồ trong lòng: "Ép nữa đi, ép mạnh vào nào".
...Đằng nào cũng lên sân khấu, thì phải ra dáng nhân vật chính.
Ta là 'Franleure Helvilshain', nên dù lúc nào cũng sẽ nhắm đến vị trí nữ chính bên cạnh ngài Kanami.
Việc cô Snow hay Dia ra dáng nữ chính hơn tôi thật quá xảo quyệt.
Thế nên, tôi sẽ đợi đến khoảnh khắc nổi bật nhất. Ba đánh một để khống chế Dia thì trông quá giống phe phản diện, nên tôi định sẽ chia phe hai đấu hai cho công bằng. Chắc chắn quý vị khán giả trong thần điện cũng thấy thế mới đáng xem. Ngài Kanami đang quan sát qua "Dimension" chắc cũng cùng tâm trạng với tôi. Vì người đàn ông thành thật và dịu dàng hơn bất kỳ ai đó, tôi sẽ thay đổi dòng chảy ở đây một chút, để nó trở nên kịch tính hơn nữa...!!
Đang thong thả căn thời gian thì đúng lúc Dia bị kiếm của ông nội Fenrir chém gãy chân giả ma lực, rên lên đau đớn.
"Hự! Chết tiệt...!"
Trước Dia đang quỳ một gối, ông nội Fenrir vẫn thận trọng tăng cường sức gió trong thần điện. Ông không nghĩ chừng này là thắng. Nhưng ngài Cis ở phía trong thì có vẻ tin chắc vào chiến thắng.
Tôi đứng từ cánh gà nhìn Dia bị dồn vào đường cùng.
"...Dia, ngươi không thắng được đâu. Bởi vì chủ nhân của 'Tầng Sâu Nhất' đang đứng về phía chúng ta và ban phước lành. Sức mạnh của Chủ nhân đã trở thành 'Thần' là tuyệt đối, kịch bản của trận chiến này đã được viết xong rồi."
"Hộc, hộc... Nếu cứ thế này mà tao thua, thì đúng là sức mạnh của Kanami là tuyệt đối thật... Từ giờ về sau, chắc chẳng cần ai giúp đỡ nữa."
"Đúng thế đấy. Nên hãy bỏ cuộc đi."
"Nhưng mà, trong cái tương lai sắp tới đó, không có Kanami. Cis, cô thực sự thấy tương lai đó ổn sao? ...Tao thì không nhé."
"K-Không có chuyện Ngài ấy biến mất đâu. Trong tương lai sắp tới, Chủ nhân sẽ mãi mãi dõi theo thế giới của chúng ta từ trên cao. Để giúp sức, ta và Dia sẽ tiếp tục truyền bá giáo lý Levan. Ngoài kết cục đó ra, không còn kết cục nào khác dành cho chúng ta đâu..."
"Không được chuẩn bị sẵn thì cái tương lai khác đó tuyệt đối sẽ không đến sao? Tao đã cùng Kanami và Lastiara 'mạo hiểm' suốt, mà chưa từng nghe chuyện đó bao giờ."
"Nói gì thì nói, thắng bại đã định theo 'kế hoạch' rồi. Fenrir Alace, chém cái chân giả đang định phục hồi của Dia đi. Cả tay giả nữa. Sau đó, ta sẽ dùng ma pháp kết liễu."
Ngài Cis lạnh lùng ra chỉ thị.
Là một kỵ sĩ, ông nội Fenrir không từ chối.
Ông lao về phía Dia, người mà ông từng yêu thương như con gái.
"Tuân lệnh..."
Và rồi, thanh kiếm của Kiếm Thánh vung lên... ngay trước khoảnh khắc đó.
Tôi, kẻ đã căn thời gian nãy giờ, lao lên trước.
"Wind Sky Runner (Phong Tật Tẩu)."
Đó là ma pháp gió sở trường của anh trai. Tôi thêm vào cách biến tấu và bài 'vịnh xướng' học được từ em trai, để gió thổi bùng lên.
Từ lối vào thần điện tựa như cánh gà sân khấu, tôi đạp mạnh xuống sàn đá cẩm thạch.
Cưỡi lên cơn gió tràn ngập thần điện như đang bay, tôi lao thẳng vào đấu trường trung tâm.
Lướt đi như khiêu vũ, tôi chen vào giữa hai kiếm sĩ. Đạp thêm một cú xuống sàn, tôi dùng hai tay bế bổng cơ thể đang quỵ ngã của Dia lên, lùi lại khoảng mười bước cách xa ông nội Fenrir.
Hiên ngang bước lên sân khấu, tôi đã cứu Dia khỏi tình thế ngàn cân treo sợi tóc.
Chọn cách bế kiểu công chúa, phải chăng là do tôi ý thức được ngài Kanami có thể đang xem?
Như để phô diễn sự tôn trọng tràn trề, tôi bắt chước thần tượng của mình và diễn.
"Phù. May mà vẫn kịp nhỉ."
Một câu nói giả vờ như vừa đến đúng lúc tuyệt diệu.
Để thay đổi vở diễn từ 'Thiếu nữ Dia thách thức Kiếm Thánh' sang 'Kỵ sĩ Franleure tham chiến', tôi đã phô trương dáng vẻ nhân vật chính đến giới hạn.
Trước sự xuất hiện của viện binh quá đỗi đúng lúc đó, ngài Cis kinh ngạc, còn ông nội Fenrir thì bình tĩnh hỏi.
"Cái gì!?"
"...Quả nhiên là mày sẽ xen vào. ...Vậy, mày chọn phe bên đó đúng không?"
Kiếm Thánh niềm tự hào của Liên Hợp Quốc dường như đã nhận ra tôi từ trước, nên ông xác nhận ý chí của tôi đầu tiên. Lời thoại gãy gọn đó giúp tôi rất nhiều. Hơn nữa, nhờ ông đại diện cho phía thánh đường hỏi, sự dao động của đám đông vây quanh cũng giảm bớt.
"Vâng. Dù sao thì thấy bạn bè gặp nguy, ta không thể im lặng được. Cho dù đối thủ có là người thầy đáng kính đi chăng nữa."
"Nói dối. Mày đâu phải đứa hành động vì lý do đó. Lúc nào mày cũng chẳng biết cái gì, chỉ toàn muốn làm màu..."
"Chỉ lần này là hơi khác đấy, ông nội. Bởi vì ta biết rất rõ Dia. Thế nên, hôm nay không phải vì không biết gì, mà là vì tin tưởng vào lựa chọn thẳng thắn của người bạn này, ta mới đứng ở đây."
"...... Hừ."
Trước câu trả lời sến súa của tôi, ông nội Fenrir nhe chiếc răng nanh.
Không dùng lời nói mà dùng hành động giương kiếm, có vẻ ông đã công nhận tôi là kẻ thách thức mới.
Dù lý do là gì, trông ông có vẻ vui khi được chiến đấu nghiêm túc với hai đứa đệ tử đã trưởng thành.
Dù cách biệt tuổi tác nhưng tôi và ông nội có nhiều điểm giống nhau, nên tôi đọc được chút suy nghĩ của ông.
Nói thẳng ra, dòng chảy của 'Chung Đàm Tế' này rất tốt. Rất tốt. Nhưng nếu hỏi cứ để nguyên dòng chảy đó có ổn không, thì tôi sẽ nghiêng đầu thắc mắc.
Với những kẻ thuộc chủng loại như tôi và ông nội Fenrir, điều quan trọng vẫn là bản thân có được làm nhân vật chính hay không. Tóm lại là những kẻ tự tin thái quá. Thế nên, chúng tôi cứ nghĩ nếu để mình cầm lái thì dòng chảy sẽ còn tốt hơn nữa, và thế là định leo lên sân khấu...
Dia, người đang hiểu lầm chút ít về toan tính của chúng tôi, đang ngoan ngoãn vui mừng trong vòng tay tôi.
Vừa nở nụ cười với tôi, kẻ vừa chạy tới, cô ấy vừa buông lời châm chọc quen thuộc.
"...Ha ha. Fran, đến muộn thế. Chút nữa là tao tự giải quyết xong hết rồi."
"Cậu đang nói cái gì vậy. Nếu ta không cứu thì cậu đã thua một mình rồi còn đâu."
Hai người bạn buông lời bông đùa.
Nhưng ngài Cis không chấp nhận bầu không khí nhẹ nhàng đó, khó chịu khiển trách sự xen ngang này.
"Ngươi chắc là hậu duệ của 'Helvilshain' đích thực...? Ngươi đáng lẽ phải là đồng minh của Chủ nhân, sao lại làm trò này? Chắc chắn Kuunel đã hạ lệnh rồi. Nếu ngươi cũng là một trong 'Thiên Thượng Thất Hiệp Sĩ', hãy hoàn thành sứ mệnh cao cả là bảo vệ Chủ nhân đi. Đó là vai trò duy nhất của ngươi từ ngàn năm trước đấy?"
Tôi bị ném vào mặt cái lý lẽ chính đáng là hãy làm tròn phận sự của một kỵ sĩ giáo đồ Levan.
Thế nhưng, "từ ngàn năm trước" sao.
Xin lỗi nhé, nhưng với đứa con gái thứ bảy Franleure nhà Helvilshain, mấy cái lý lẽ chính đáng đó không thông đâu.
"Vâng, thưa ngài Sứ đồ. Ta là đồng minh của ngài Kanami, là kỵ sĩ nhà Helvilshain bảo vệ vị chủ nhân tôn quý. ...Tuy nhiên, ta là 'Franleure' Helvilshain. Chưa một lần nào ta là một kỵ sĩ nghiêm túc nghe theo chỉ thị từ cấp trên kiểu 'vâng vâng dạ dạ' cả. Cho dù không còn là 'kỵ sĩ chân chính', ta vẫn sẽ bảo vệ thứ ta thực sự muốn bảo vệ. Tin vào lời của Dia kia."
Tôi đáp trả lại ngài Cis rằng mình là một kỵ sĩ thi trượt.
Không có lời nói dối nào ở đó. Cũng không có ác ý. Tôi cho rằng tất cả đều là chính nghĩa.
Thực tế thì, nó bắt nguồn từ dục vọng "Nếu là tôi thì tôi sẽ làm thế này!" trước vở kịch yêu thích, nhưng giờ thì kệ đi.
Sau khi đặt Dia xuống đất một cách trân trọng, tôi rút thanh kiếm kỵ sĩ bên hông ra như để thu hút ánh nhìn xung quanh, rồi thủ thế.
Thừa biết là ích kỷ, nhưng tôi sẽ chiếm đoạt toàn bộ dòng chảy của thần điện này.
"Thế nên, Dia. Cứ yên tâm mà đi theo sau lưng ta. Chúng ta sẽ cứu ngài Kanami."
"Khoan, chờ đã. Mày nói mà chẳng hiểu sự tình gì cả đúng không? Người đi theo sau, nghĩ kiểu gì cũng là mày chứ."
Dia đứng vững trên mặt đất, cười khổ định ngăn tôi lại.
Trong lúc tán gẫu vừa rồi, cô ấy đã phục hồi hoàn toàn cái chân giả ma lực. Hơn nữa, bên tay giả cũng đã 'Vật chất hóa ma lực' giống hệt tay và kiếm của tôi.
Như để nhấn mạnh chúng tôi là đồng môn 'Kiếm thuật', cô ấy thủ thế giống hệt tôi rồi chỉ ra rằng tôi mới là người ở phía sau.
Nhưng mà, cái thường thức đó.
Đừng hòng áp dụng lên tôi.
"Phải, ta chẳng hiểu rõ lắm... Nhưng chuyện đó thì cứ đến ngay chỗ ngài Kanami, gặp mặt, nói chuyện trực tiếp là sẽ hiểu ngay thôi! Đã là đồng đội cùng mục đích 'cứu ngài Kanami' thì có hiểu chuyện hay không cũng chẳng khác nhau mấy! ...Hơn nữa, dù ta có đi tiên phong và phạm sai lầm gì đó, thì lúc ấy cậu sẽ không ngần ngại mà bắn ma pháp từ phía sau đúng không!? Thế thì chẳng có vấn đề gì cả! Nhé!!"
Tôi ưỡn ngực hét lên, không chịu thua với cái lý lẽ "không biết thì đã sao".
"......!!"
Trước tuyên bố của tôi, Dia ngạc nhiên hơn tôi tưởng. Có lẽ vì đây là lần đầu tiên cô ấy được bảo là cứ bắn ma pháp vào lưng đi. Cô ấy lẩm bẩm "Cảm ơn..." nhỏ xíu, rồi nở nụ cười giống tôi và bắt đầu nói.
"Ha ha. Không, dù vậy thì vị trí tiên phong tao cũng không nhường đâu. ...Thế nên, Fran. Cùng nhau đứng hàng đầu đi. Cả hai cùng đến chỗ Kanami nào."
"Chà, nếu chỉ đi cùng một đoạn thì đành vậy. Nhưng đừng quên người cứu ngài Kanami đầu tiên là ta đấy nhé."
Vừa mới hội quân chưa nói được chuyện gì ra hồn, nhưng chúng tôi vẫn sóng vai nhau như mọi khi.
Nhìn chúng tôi với vẻ mặt không thể tin nổi, ngài Cis gào lên.
"N-Nãy giờ nghe các ngươi nói, cứu Chủ nhân ư!? Các ngươi còn chẳng biết phải cứu khỏi cái gì và cứu như thế nào, đừng có nói bừa! Hiện tại, người đang cứu Chủ nhân là ta! Kẻ hỗ trợ cho đại nghiệp cứu thế giới này nhiều hơn bất kỳ ai chính là Sứ đồ Cis này! Từ ngàn năm trước, vẫn luôn là thế!!"
Bị phản bác lại. Nhưng thay vì việc bị phủ nhận, cụm từ "đại nghiệp cứu thế giới" cứ vang vọng mãi trong đầu tôi không dứt.
Thân nhiệt tăng lên, tôi hít căng lồng ngực bầu không khí của sân khấu này.
Kỳ vọng rằng hoạt động của Franleure Helvilshain hôm nay sẽ được lưu danh sử sách, tương lai có thể được dựng thành kịch, tôi lựa chọn lời thoại.
"Dia... Sau khi cứu ngài Kanami, hai chúng ta sẽ cùng cứu thế giới nhé. Nếu là chúng ta, chắc chắn sẽ làm được."
"......!? N-Này!! Đã bảo là, hiện tại người đang cứu thế giới là ta!!"
Ngài Cis nổi cáu vì nói chuyện không ăn nhập gì, giọng lạc đi.
Thật sự xin lỗi. Nhưng tôi đã lỡ nhịp khi lên sân khấu nên không thể nói chuyện đàng hoàng được. Thế nên, ít nhất hãy để tôi nói những câu ra dáng nhân vật chính cho việc dựng kịch trong tương lai.
"Vâng, thưa ngài Cis. ...Vậy nên, mục đích của chúng ta là giống nhau nhỉ."
"Giống nhau!? Khác hoàn toàn! Các ngươi định đi cản trở Chủ nhân, còn ta đang cố ngăn lại! Ngược lại hoàn toàn đấy!!"
"Giống nhau mà. Bởi vì chúng ta cũng yêu ngài Kanami giống như ngài Cis vậy."
"Yêu...? Hả, cái gì!?"
Ngài Cis ngây thơ vẫn nghiêm túc tiếp nhận lời tôi.
Dù lời thoại của tôi có tua nhanh quá mức, ngài ấy vẫn nghiền ngẫm, nuốt trôi và dù phủ nhận vẫn cố gắng đối đáp.
"Ngươi, không được! Tình yêu của Chủ nhân chỉ dành cho 'cô ấy'! Người có thể mang lại 'hạnh phúc' cho Chủ nhân, chỉ có 'người định mệnh duy nhất' mà thôi!!"
"Duy nhất một người...? Không! Sai rồi, thưa ngài Cis! Tình yêu và hạnh phúc là những thứ tự do hơn nhiều! Chẳng có quy tắc nào bắt buộc chỉ được là một người cả! Chính vì không biết cuối cùng sẽ kết đôi với ai nên kịch tình yêu mới khiến con tim rộn ràng! Chính vì cái kết hạnh phúc (Happy End) đó thiên biến vạn hóa nên nó mới luôn thịnh hành với mọi lứa tuổi! Ít nhất thì hiện tại, ta vẫn chưa hề từ bỏ ngài Kanami! Thế nên, mời ngài Cis cũng vậy! Ta khuyên ngài hãy đến ngay bên cạnh ngài ấy đi!!"
"K-Không phải! Chân lý lúc nào cũng chỉ có một! Tự do cái gì chứ..."
"Nói ngay từ đầu nhé! Ngài Kanami mà ra lệnh thì chẳng giống ngài ấy chút nào, ngài không thấy thế sao!? Nếu ngài Kanami đó có ra lệnh, thì chỉ có thể là 'quan tâm đến các cô gái nên muốn đẩy họ ra xa' mà thôi! Tại sao đến chuyện cỏn con đó mà ngài cũng không hiểu, ta cảm giác như đang xem một vở kịch thiếu mất một nửa vậy! Aaa, tại sao!? Thật sự là tại sao chứ! Chính vào lúc quan trọng nhất, cô gái ấy lại không ở bên cạnh chàng trai!? Nếu thời buổi này mà ngài Cis vẫn còn theo kiểu 'nhẫn nhịn âm thầm hy sinh từ trong bóng tối' thì... xin mạo muội nói thẳng, cổ hủ quá rồi! Nếu ngài đã nhìn thấy Dia ở trong đó, ngài phải hiểu rằng chẳng có câu chuyện nào cứ nghe theo đàn ông là sẽ suôn sẻ cả chứ!!"
"F-Fran... Mày này..."
Cuối cùng là giọng nói có chút giận dỗi, nhưng phần nhiều là ngán ngẩm của Dia bên cạnh.
Vì hiểu rõ tính cách của tôi nên nãy giờ cô ấy im lặng lắng nghe, nhưng có vẻ tôi đã đà quá trớn nên bị nhắc nhở.
Nhưng tôi chẳng sai gì cả.
Thế nên, ngay cả ngài Cis cũng tiếp nhận lời tôi một cách chân thành và đáp trả bằng lời thoại nghiêm túc.
"Ngươi, nãy giờ nói năng lung tung gì thế hả!? Không nghe người ta nói, cứ tự tiện lái câu chuyện theo chính nghĩa của mình... loại người như thế là tệ nhất! Từ ngàn năm trước, đã là tệ nhất rồi! Thế nên, ta ghét! Ta cực kỳ ghét ngươi!!"
Vừa chỉ tay vào tôi, ngài ấy vừa thốt lên câu thoại nghe đâu đó thật hoài niệm.
Nhờ thế, tôi đã hiểu ý nghĩa câu "muốn đưa Cis đi cùng" của Dia.
Cô ấy giống Dia ngày xưa.
Dù phủ nhận tôi bằng những từ "ghét", "không hợp", "lung tung", nhưng đâu đó vẫn có phần thông hiểu nhau.
Tôi tự tin một cách tùy tiện rằng mình có thể trở thành bạn thân nhất với cả ngài Cis, rồi bước lên phía trước như thúc đẩy vở kịch, vui vẻ nói.
"Thật xin lỗi, nhưng dù có bị ngài Cis ghét, ta vẫn xin phép đi cứu ngài Kanami đây!!"
"Đã bảo là, người cứu Chủ nhân là ta! Không phải ngươi!!"
"Thế giới cũng vậy, cứ để chúng ta cứu cho, xin đừng lo!!"
"Không phải! Người cứu là ta! Ta đã cứu thế giới!!"
"Bởi vì chúng ta yêu ngài Kanami mà! Quả nhiên, chúng ta thực sự giống nhau đấy, ngài Cis! Từ giờ hãy hòa thuận nhé!!"
"Chẳng có gì giống cả! Dù là ta cũng không tùy tiện như ngươi! ...Aaa tức quá, cái nhà 'Helvilshain' này! Tưởng là nghe lời mà chẳng nghe gì cả! Còn tệ hơn cả ngàn năm trước nữa!?"
Ngài Cis dường như nhớ lại ký ức xa xưa nào đó, vai run lên đến cực hạn.
Và rồi, cuối cùng nhận ra nói chuyện với tôi cũng vô ích, ngài ấy bắt đầu chuyển hóa lượng ma lực thần thánh khổng lồ đó thành ma pháp.
Đối tượng được rót Thần thánh thuật đó là lão kỵ sĩ đứng giữa chúng tôi.
"Fenrir Alace!! Đừng có vì là đệ tử mà nương tay nữa, kết thúc ngay đi! Dù có vượt quá giới hạn, dù thân xác có tan nát cũng được!! Hãy làm con ranh đó im miệng ngay cho ta!!"
Nhận mệnh lệnh phi lý đó, lão kỵ sĩ được rót vào Thần thánh thuật ngoại cỡ, toàn thân tràn trề sức sống phi nhân loại.
====================
Vốn dĩ ông nội Fenrir đã vui vẻ đứng nhìn chúng tôi cãi nhau, nhưng khi nghe lệnh từ Cis-sama như thể muốn vắt kiệt sức Kiếm Thánh, gương mặt ông lại càng hớn hở hơn.
"Ồ, Cis-sama... Người chắc chứ? Tất nhiên, dù là đệ tử thì ta cũng sẽ không nương tay chút nào đâu. Bởi lẽ, cái tính ta ghét nhất là thua bọn trẻ ranh đấy...!"
Ông phô bày tính hiếu thắng y hệt tôi, nắm chặt kiếm và bước lên.
Theo từng bước chân ấy, gió trong thần điện bắt đầu mạch động.
Đó là thứ ma pháp hung tàn ập tới dưới dạng gió ngược.
Dù không rõ tên chính thức, nhưng tôi nghĩ đó là Ma pháp Nghịch Phong mang đậm phong cách của ông nội. Ý chí quyết tâm bảo vệ chủ nhân Cis-sama của một kỵ sĩ đang được truyền tải rõ rệt.
...Và cả cái cảm giác rằng, chỉ kẻ chiến thắng trận quyết đấu này mới có quyền tiến đến Tầng Sâu Nhất để bảo vệ Kanami-sama.
Dia bên cạnh hẳn cũng cảm nhận được điều đó từ cơn gió.
Cô ấy nhe chiếc răng nanh cười hệt như ông nội, vừa bước đi song song vừa ra chỉ thị cho tôi.
"Fran, quyết định trong một đòn thôi! ...Wind! Cả cô cũng phóng gió đi! Chúng ta sẽ trực diện vượt qua cơn gió ngược kia!!"
Dia bắt đầu thổi ra ma pháp thuộc tính Phong vốn không phải sở trường từ sau lưng, bắt chước ông nội.
Có lẽ đây là lần đầu tiên cô ấy kiến tạo ma pháp này.
Tuy nhiên, Dia vẫn thi triển thành công Ma pháp Nghịch Phong dù chỉ là ứng biến tức thời. Cô ấy vừa tạo ra cơn gió mạnh mẽ như thể được sư phụ truyền dạy, vừa sở hữu sự linh hoạt để dẫn dắt cả phong ma pháp từ tôi.
A, thật sự là...
Giác quan ma pháp áp đảo quá...
Một người bạn sở hữu sức mạnh phạm quy mà tôi không tài nào với tới. Và rồi, tôi sẽ không ngần ngại lợi dụng người bạn này để tiếp tục kiêu hãnh tiến bước.
Đúng chất quý tộc, đúng chất Helvilshain, và đúng chất tôi.
Tôi không hề khách khí chút nào khi chồng cơn gió dữ dội của mình lên cơn gió dịu dàng của Dia.
"...Wind! Được thôi! Và kiếm thì..."
"Kiếm cũng vậy! Không phải là một! Hai ta sẽ cùng hợp lực vung kiếm!!"
"Phải! Dia, cô bắt đầu hiểu ra rồi đấy!!"
"Kẻ cuối cùng cũng chịu hiểu là cô mới đúng! Cái đồ lúc nào cũng chỉ biết làm theo ý mình, đồ xấc xược!!"
Khoảng cách là mười bước.
Thế kiếm, sải chân, ma pháp, tất cả hòa làm một, hai chúng tôi cùng tiến lên.
Chúng tôi và ông nội đồng thời lao tới, khoảng cách trên sàn đấu lập tức bị xóa bỏ.
Đầu tiên, hai loại Ma pháp Nghịch Phong va vào nhau. Gió rít gào đến mức nhấc bổng cả cơ thể khán giả, tiếp đó là ba thanh Kiếm Aleith chạm trán.
Ánh kiếm của tôi và Dia song hành lấp lánh đối xứng, nhưng ông nội Fenrir chỉ dùng một thanh kiếm để đỡ tất cả.
"Hề..."
Sư phụ thầm thán phục đường kiếm của hai đệ tử.
Giờ đây, tôi đã tham gia vào trận chiến gợi nhớ lại "Vũ Đấu Đại Hội" lúc trước, khiến những đường kiếm đan xen càng thêm khốc liệt. Dù chúng tôi đánh hai chọi một, ông nội Fenrir vẫn dùng độc một thanh kiếm để gạt phăng tất cả.
Trông ông như đang kiểm nghiệm thứ "Kiếm thuật bảo vệ và phát huy lẫn nhau" của chúng tôi vậy.
Ba tia kiếm quang lấp lánh trên sân khấu đều là Kiếm Aleith.
Nhưng không có đường kiếm nào hoàn toàn giống nhau.
Kiếm của ông nội, bậc thầy kiếm thuật, là "Cực hạn của Kiếm thuật phái Aleith" đầy chính thống. Nhưng kiếm của Dia là "Kiếm được tạo ra trên tiền đề Ma lực Tứ chi hóa", còn kiếm của tôi để phối hợp với nó là "Kiếm được vung lên cùng người bạn kỳ quặc ấy"...
Ba loại kiếm va chạm giữa trung tâm đấu trường, tiếng kim loại ngân vang như một bản hòa tấu tô điểm cho sân khấu không dứt.
Chứng kiến trận chiến đó, Cis-sama thốt lên:
".........! Dia, tại sao...!? Rõ ràng đã có con nhóc tiền vệ kia rồi, sao lại còn làm cái trò kém hiệu quả như thế..."
Cô ta bối rối tự hỏi tại sao Dia không phân chia vai trò "Kiếm sĩ" và "Ma pháp sư" rạch ròi như họ.
Hẳn cô ta tin rằng phân chia vai trò mới là hiệu quả tối ưu. Đến nước này mà vẫn bị xem thường, giọng cô ta pha chút tức giận.
Nhưng, cô ta sai rồi.
Hiệu quả tối ưu không có nghĩa là kết cục tốt đẹp nhất đang chờ đợi.
Thực tế là, dù có cố gắng hết sức, phần lớn mọi chuyện vẫn không suôn sẻ... Dia đã nói như vậy.
Thực tế, dù cấp độ hay sức mạnh có vượt trội, vẫn có vô số trận chiến bị lật ngược bởi vận may thời thế.
Vì vậy, tôi vẫn luôn nghĩ rằng...
Nếu đã thế, chẳng phải ưu tiên sự lãng mạn hơn hiệu quả sẽ "lời" hơn sao...
Ít nhất, làm vậy thì Franleure Helvilshain sẽ không bao giờ phải "hối hận"!
Giống như những vở kịch và câu chuyện tôi yêu thích! Ưu tiên sự lãng mạn hơn mấy thứ hiệu quả khô khan, rốt cuộc sẽ thu hút được kết cục tuyệt vời nhất! Tôi tin là như thế! Cho nên, hôm nay tôi vẫn sẽ là chính mình, ngâm nga những lời thoại mà tôi vừa nghĩ ra...!!
"Thế nên, Cis-sama! Ta mới bảo là cổ lỗ sĩ đấy! Chiến đấu hiệu quả chỉ là chuyện trong mấy vở kịch ngàn năm trước thôi! 'Hiện tại', dù hiệu quả có kém một chút, nhưng dáng vẻ khiến mọi người muốn cổ vũ mới là mốt! Tóm lại, chính 'Hai người bảo vệ lưng cho nhau cùng người quan trọng' mới là chiến thuật mạnh nhất kéo về chiến thắng của 'Tương lai'!! Hiểu chưa hảảảả!!"
Tôi vung kiếm và lý luận của mình như thể đang gõ cửa "Thế giới".
Dia cũng hùa theo, hô ứng với tôi.
"Tôi chẳng biết cái mốt mà Fran nói là gì! Nhưng tôi đã quyết định sẽ không chạy trốn một cách thảm hại nữa!! Dù là Sứ Đồ (cậu) hay Kiếm Thánh (ông già), tôi sẽ vượt qua trực diện!! Nếu chưa đủ, tôi sẽ mượn sức mạnh của bạn bè! Tôi sẽ khiến các người hoàn toàn tâm phục khẩu phục, để rồi 'tất cả cùng đi'! Nhất định...!!"
Hứng chịu thanh kiếm và những lời đó ở cự ly gần, ông nội thốt lên một tiếng "Hự".
Chỉ là, không biết đó là tiếng rên rỉ hay tiếng cười.
Không rõ nữa, nhưng chắc chắn nó đã bật ra.
Cùng với sự chùng xuống đó, "Cực hạn Kiếm thuật phái Aleith" của ông nội được vung ra một cách tùy ý.
Đầu tiên, mũi kiếm kỵ sĩ của ông lao tới định chặt đứt cổ tay tôi.
Tuy nhiên, nhờ Ma pháp Nghịch Phong của Dia...
"...Cộng hưởng ma pháp Aleith Winds..."
Ma pháp Nghịch Phong được đặt tên ngẫu hứng. Bị đẩy bởi cơn gió mạnh đó, mũi kiếm của ông nội chém vào không khí như một kẻ nghiệp dư.
Nhưng ngay lập tức, ông nội dùng Kiếm thuật đã đạt đến cảnh giới để xóa bỏ sự thật là mình vừa đánh trượt, từ tư thế bất ổn định vung lại một đường kiếm lý tưởng.
Mũi kiếm đó tiếp theo nhắm vào cổ tay Dia bên cạnh, nhưng...
"...Duolotox (Gió Nhị Trùng Tấu)!!"
Tôi đặt tên tiếp và kích hoạt.
Nhờ Aleith Winds - Duolotox của chúng tôi, thanh kiếm lại bị chệch hướng.
Lần điều chỉnh quỹ đạo kiếm thứ hai bằng ma pháp gió khiến kiếm của ông nội không chạm được vào ai cả. Và rồi, như thể mất đi nơi chốn, nó khựng lại trong tích tắc ở một tư thế vô nghĩa.
"...Hự. Khà, ha ha ha..."
Có vẻ như ông nội không rên rỉ, mà là đang cười.
Kiếm Thánh vẫn còn dư sức, ông hoàn toàn có thể dùng Kiếm thuật đỉnh cao để lấy lại thế và tiếp tục giao chiến. Là đệ tử, tôi biết rõ điều đó.
Nhưng ông nội chỉ cười và để lộ sơ hở.
Thắng bại đã định.
Lý do có thể là "đã ưng ý Kiếm thuật của bên nào hơn" hay "thế này thì dù thắng ta cũng thành kẻ ác", những lý do chẳng liên quan gì đến kiếm. Nhưng chắc chắn, "Hiện tại", kết quả sắp ngã ngũ.
Thanh kiếm đánh trượt của ông nội vẫn để lộ sự không phòng bị như thể bị vứt bỏ.
Nhắm vào thanh kiếm đó, nhát chém của "Hai người bảo vệ lưng cho nhau cùng người quan trọng" đuổi theo, chồng thêm cả Aleith Winds - Duolotox (Kiếm Nhị Trùng Tấu), tấn công dữ dội.
"Dia! Chính là lúc này!!"
"Ông già, tôi sẽ vượt qua ông! Tôi không định đi một mình! Chúng tôi sẽ dùng kiếm của 'chúng tôi' để vượt qua!!"
Cú chém ngược lên của Dia hét vang, đánh bật thanh kiếm kỵ sĩ của Kiếm Thánh.
Nó bay vút lên cao, cắm sâu vào trần nhà chạm khắc hoa văn của thần điện như thể đó là bao kiếm.
Tiếp đó, cơn gió mạnh từ Aleith Winds - Duolotox của chúng tôi cuốn lấy Ma pháp Nghịch Phong của ông nội như thể chém dọc nó ra, thay đổi hoàn toàn dòng chảy của gió trong thần điện.
--------------------
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!