132. Vòng vây khép lại
Maria rời đi, vừa thở phào nhẹ nhõm thì tôi triển khai 'Dimension'.
Mục đích là để kiểm tra lần cuối lộ trình của con tàu trước khi ngủ.
Trong lúc rà soát những phần quan trọng của con tàu, tôi phát hiện ra Snow. Cô ấy đang ở ngay gần phòng tôi. Với dáng vẻ lúng túng không yên, Snow bước vào phòng.
"Cái đó, em định nói chuyện với Kanami, tình cờ đến thì... cái đó..."
Nhìn bộ dạng ấy, tôi nhận ra cô ấy đã nghe được cuộc nói chuyện với Maria.
Và Snow cũng nhận ra là tôi đã nhận ra, cô ấy ngoan ngoãn cúi đầu.
"...Xin lỗi, Kanami. Em đã nghe chuyện của anh với Maria-chan."
"Không sao, bọn anh cũng nói khá to mà. Không sao đâu."
Chỉ là, chuyện cô ấy nghe được do giọng nói to hay do ma pháp rung động thì lại là vấn đề khác hẳn. Không thể khẳng định chắc chắn, nhưng tôi cảm giác cô ấy đã nghe trộm bằng ma pháp rung động. Snow thì làm thế là bình thường.
Snow nhắc lại chuyện của Maria với vẻ hơi buồn bã.
"Nè, Kanami định trở thành đồ vật của Maria-chan thật sao...? Lúc với em, anh đã nói là không được cơ mà..."
Snow hỏi thẳng vào vấn đề cô ấy quan tâm nhất. Có vẻ việc tôi nói sẽ trở thành đồ vật của Maria là một cú sốc.
Tôi cũng trả lời không giấu giếm.
"Thì hoàn cảnh của em và Maria khác hẳn nhau mà... Chuyện giữa anh và Maria thực sự rất phức tạp."
"V-Vậy sao... Không phải đồ vật của em, tức là như vậy sao... E-Ehehe. Vậy à, đúng rồi ha... Không sao, em biết mà. Thế nên Kanami mới không chịu trở thành đồ vật của em... Quả nhiên là vì ghét em..."
Vừa mới bênh vực Maria xong, ánh sáng trong mắt Snow đã vụt tắt, cô ấy bắt đầu rơi vào trạng thái tự ghét bỏ bản thân.
Để cứu vãn trái tim quá đỗi mong manh của Snow, tôi phải to tiếng.
"--Snow, khoan đã, bình tĩnh nào. Nghe hết thì phải hiểu chứ. Trường hợp của Maria có uẩn khúc sâu xa. Anh đã làm tổn thương Maria quá nhiều, nên có trở thành đồ vật của Maria cũng là chuyện bất khả kháng. Không phải là anh đặc biệt ghét việc trở thành đồ vật của Snow hay gì đâu!"
Tôi nắm lấy vai Snow, giải thích một cách tuyệt vọng.
Đến nước này mà Snow quay về trạng thái cũ thì đáng sợ lắm.
Nhìn vẻ mặt thiết tha của tôi, Snow lấy lại bình tĩnh.
"Ư, ưm... Em hiểu rồi."
"Tốt quá. Anh cứ tưởng lại phải nói lại chuyện hôm kia nữa chứ..."
"Nhân tiện, nếu anh chịu trở thành đồ vật của em thì lúc nào em cũng hoan nghênh. Em khác với Maria-chan, em không thấy khó xử đâu. Ngược lại, em cực kỳ vui sướng."
"Vậy à, biết rồi... Giỏi thật đấy, Snow. Màn thuyết phục hôm kia rốt cuộc là để làm gì không biết..."
"Ehehe..."
Snow ngượng ngùng đón nhận lời mỉa mai của tôi.
Cô ấy đang gãi đầu với vẻ mặt ngốc nghếch.
Sau khi quyết biệt với gia tộc Walker, Snow được giải phóng khỏi xiềng xích bao năm nên cứ làm những gì mình thích. Và khi lên tàu rời khỏi Liên Hiệp Quốc, sự buông thả của cô ấy đã đạt đến đỉnh điểm.
Hiểu tâm trạng đó, nhưng tôi muốn cô ấy nghiêm túc hơn một chút. Đối với tôi, cuộc đối đầu trực diện với Palinchron sắp tới mới là phần chính.
Tuy nhiên, Snow chẳng đáp lại kỳ vọng của tôi, cô ấy vừa cười nhăn nhở vừa hỏi.
"...Thế, Kanami đã bắt đầu thấy thích em chưa?"
"Không, làm sao mà thích được. Snow nghĩ là sẽ thích được sao, mới có một ngày..."
Snow dở tệ trong chuyện yêu đương đến mức đáng sợ.
May mà đối tượng kết hôn Palinchron chuẩn bị là Snow. Nếu là một đối thủ hiểu tâm lý đàn ông hơn chút nữa, có lẽ tôi đã thua trong cái thế giới ngọt ngào đó rồi.
Tôi chán nản thở dài.
Thấy vậy, Snow giật mình run rẩy, vừa toát mồ hôi vừa thắc mắc.
"...Ủa? Sao thế nhỉ, cảm giác tệ lắm hả? A, quả nhiên là do cách gọi sao? Có phải nên có một biệt danh độc nhất vô nhị giống Maria-chan thì tốt hơn không?"
Snow bắt đầu nói những điều hoàn toàn trật lất.
Còn tệ hơn cả kẻ chậm tiêu không cứu được Maria và Lastiara là tôi đây. Định ngăn cản sự bùng nổ của Snow thì tôi bị chặn lại bởi một từ ngữ đáng sợ.
"--Ưm. ...Ch-Chồng ơi thì sao nhỉ?"
"Không được. Không thể nào. Tuyệt đối không."
Tôi lắc đầu theo phản xạ tự nhiên.
Tại sao cả Maria lẫn Snow đều chọn những danh xưng nặng nề thế nhỉ. Chắc chắn phải có nhiều cách gọi an toàn và dễ gây thiện cảm hơn chứ. Đến mức này thì tôi chỉ có thể nghĩ là họ cố tình làm vậy để bị ghét thôi. Thế mà lại bảo là muốn được thích thì đúng là ngạc nhiên thật.
Tôi cũng đâu phải cố chấp không chịu thích họ. Nhưng thế này thì làm sao mà thích cho nổi.
"Thì đấy, dù sao em cũng là hôn thê của Kanami mà. Gọi thế cũng được chứ sao?"
"Nhân tiện, anh chưa từng đồng ý chuyện hôn thê của Snow lần nào nhé."
"Nhưng trong trận quyết đấu với Siddark, anh đã làm chuyện tương đương thế rồi còn gì. Chồng ơi."
"C-Có chuyện đó à... Lúc đó ý thức mơ hồ nhất nên anh quên bén mất... Không, là anh muốn quên..."
"Anh phải chịu trách nhiệm về chuyện đó chứ. Nếu có ai cầu hôn em, từ giờ em sẽ bảo là 'Có chồng là Kanami rồi nên không được' đấy nhé."
"Lời thề quyết đấu mà lị. Khó mà rút lại được, chết tiệt...!"
Tôi chửi thề từ tận đáy lòng.
"Ehehe, bỏ cuộc đi. Chồng à."
"Xin lỗi, cô Snow. Làm ơn tha cho tôi từ 'Chồng' đi..."
Tôi cúi đầu không chút do dự.
Đây không chỉ là chuyện của riêng tôi.
Giả sử ngày mai, mọi người thấy Snow gọi tôi là "Chồng".
Lúc đó, nhiệt độ trên tàu sẽ giảm đột ngột. Đương nhiên, Maria sẽ bốc hỏa và kiên quyết gọi cái danh xưng "Chủ sở hữu" kia. Thấy thế, Lastiara chắc chắn sẽ thích thú reo hò "Tới bến đi! Tới bến đi!" để châm dầu vào lửa. Nếu vậy, Dia cũng chẳng vui vẻ gì. Cả chị Sera, với cái mạch tư duy không thể dự đoán, cũng sẽ nói ra điều gì đó kinh khủng. Đến lúc đó, người bạn thân thiết Reaper có thể sẽ chán ngán mà bỏ đi. Nếu mất đi Reaper, người bình thường duy nhất, con tàu sẽ chỉ còn là kho thuốc súng không có chốt an toàn. --Tàu sẽ chìm dễ dàng thôi.
"...Ơ, tệ đến thế sao?"
"Xin em đấy, Snow. Con tàu nguy lắm. Hưởng dương một ngày đấy."
Tôi thực sự lo lắng cho tính mạng của con tàu.
Có vẻ điều đó đã truyền tải được, Snow miễn cưỡng gật đầu.
"Nói cái này nhiều quá có vẻ làm Kanami khó xử thật... Được rồi, em bỏ. Em muốn được Kanami thích mà..."
"Em thực sự muốn được thích hả...? Không nói dối đấy chứ, Snow. Anh dễ bị lừa mấy chuyện này lắm, nên tha cho anh đi nhé? Sao anh cứ có cảm giác được Snow thích giống như một hình phạt thế nhỉ..."
"Nói dối sao được. Em cũng giống Maria-chan, yêu Kanami đến chết đi được ấy."
"C-Cảm ơn..."
Snow nói không chút ngượng ngùng ngay trước mặt chính chủ.
Đến Maria hay xấu hổ còn chưa dám khẳng định "Yêu". Tôi bối rối trước lời tỏ tình đường đột.
Rồi Snow hướng đôi mắt như đang mong chờ điều gì đó về phía tôi.
Nếu đã nghe chuyện của Maria lúc nãy, chắc Snow cũng muốn một câu trả lời. Nghe thấy Maria được nuông chiều, chắc cô ấy nghĩ giờ mình cũng có thể làm nũng.
Tôi lựa lời, chậm rãi trả lời.
"...Xin lỗi, Snow. Thật lòng xin lỗi, nhưng cho đến khi mục đích quan trọng nhất của anh hoàn thành, anh nghĩ mình không thể đón nhận tình cảm đó được. Hiện tại anh không có đủ sự thảnh thơi đó."
"Mục đích quan trọng nhất... là chuyện về em gái ruột của anh nhỉ. Người khiến Kanami phải nói 'Chết cũng không sao'..."
"Ừ, anh đang hướng đến Tầng sâu nhất của Mê cung vì em gái. Chi tiết mai anh sẽ kể, nhưng nếu không làm được việc đó thì anh chịu thôi."
"...Em hiểu rồi."
Nhờ nói chuyện chân thành, Snow đã ngoan ngoãn gật đầu.
Tôi cảm thấy kỹ năng thuyết phục của mình đang tăng lên. Không uổng công bao lần lặp lại sai lầm.
Định kết thúc câu chuyện tại đây thì Snow chặn lại bằng nụ cười rạng rỡ như hoa hướng dương.
"Nhưng mà, tức là nếu em đến được Tầng sâu nhất của Mê cung trước Kanami, thì Kanami là của em đúng không?"
"Không, thì đúng là vậy, nhưng bỏ cái kiểu đó đi. --Mà em vẫn còn nhắm đến cái đó hả!? Quyết tâm với lời thề hôm kia đâu hết rồi!? Chẳng thay đổi gì cả, Snow!"
Snow đúng là thành thật. Thành thật coi dục vọng của bản thân là nhất.
"Đâu, em cũng trưởng thành hơn chút rồi mà? Cỡ này."
Snow dùng ngón cái và ngón trỏ diễn tả độ dài khoảng 1 centimet.
Màn thuyết phục bán sống bán chết hôm đó chỉ đáng giá 1 centimet thôi sao.
"Đúng là con người không dễ thay đổi nhỉ..."
"Đúng thế. Nên là cứ từ từ thôi, Kanami."
Thấy tôi ủ rũ, Snow cười dịu dàng.
Nụ cười ấy hơi khác với cô gái coi bản thân là nhất mọi khi.
"Theo em thấy thì Kanami có vẻ đang rất vội vàng. Thế nên, em muốn anh thả lỏng vai ra chút... Nếu không thì em lo lắm..."
Snow nhìn thấu trạng thái của tôi chính xác hơn bất kỳ ai. Cô ấy chỉ biết tôi từ lúc tôi mất trí nhớ. Tôi của lúc đó rất thong dong. So với lúc đó, tôi của bây giờ trông có vẻ đang rất nôn nóng.
Vì ký ức đã quay lại, tôi nhớ ra nhiều sứ mệnh. Nhưng tôi tự răn mình rằng nôn nóng sẽ không mang lại kết quả tốt.
"Đúng vậy ha... Anh sẽ thả lỏng một chút. Cảm ơn em, Snow."
Ngẫm lại, trong góc đầu tôi lúc nào cũng chỉ nghĩ về Palinchron. Thế này thì tầm nhìn sẽ bị thu hẹp, và tôi sẽ lại thất bại mất.
Đó là điều tự tôi không nhận ra được. Tôi thành thật cảm ơn Snow.
Snow tắt nụ cười, bắt đầu cầu xin với vẻ hơi nịnh nọt.
"Ừm, thả lỏng đi. Em thì muốn du lịch trên tàu thong thả khoảng một năm cơ. Mấy chuyện Palinchron gì đó, cứ kệ đi."
"Không, thế thì lười quá..."
"Nhưng Palinchron mà làm kẻ địch thì phiền lắm? Khó chịu lắm? Thôi bỏ đi, mình đi du lịch vòng quanh thế giới không?"
"Nhân tiện, Palinchron đang đồng hóa với ma thạch của Người Bảo Vệ Tida. Hắn chắc chắn đã mạnh lên rất nhiều, nên khi chiến đấu em cũng bắt buộc phải tham gia đấy."
"...H-Hả? ...Em trông tàu cho nhé? Em sẽ cố gắng tiễn mọi người đi."
"Trông tàu thì thuê người là được. Đừng khách sáo."
"Không, đối thủ là Người Bảo Vệ thì em muốn khách sáo hết mức có thể ấy chứ. Tida à, hắn có ma thạch của Tida sao, Palinchron... Cái tên ngốc đó..."
Snow có vẻ để tâm đến việc Palinchron sở hữu ma thạch của Người Bảo Vệ Tida hơn là bản thân Palinchron. Nhớ lại thì lúc Maria cũng nói những điều tương tự.
Có vẻ như Snow có tâm lý e ngại đối với Người Bảo Vệ.
"Em sợ Người Bảo Vệ đến thế sao...?"
"Ừm. Ngày xưa, tại tên Người Bảo Vệ Tida mà em đã gặp chuyện khủng khiếp--"
Nguyên nhân có vẻ là do tên cuồng chiến đó.
Snow từng có thời gian đắm chìm trong việc thám hiểm Mê cung. Có lẽ cô ấy cũng từng bị gây sự giữa đường giống như tôi và Dia.
"--Nhưng mà, em sẽ cố gắng. Nếu có liên quan đến Người Bảo Vệ Tida, em cảm giác mình không được chạy trốn. Nếu không làm thế, em sẽ không thể tiến bước tiếp theo được."
Snow tuy sợ hãi nhưng vẫn mím chặt môi tuyên bố.
Đó là sự mạnh mẽ mà Snow trước đây không có. Trông giống như Snow của hai ngày trước, khi cô ấy tự đứng lên bằng sức mình.
Những phát ngôn hèn nhát lúc nãy có lẽ chỉ là lời nói đùa theo cách của Snow. Thấy Snow đang tiến về phía trước, dù chỉ từng chút một, tôi thấy yên tâm.
"Lúc đó nhờ cả vào em đấy, Snow."
"Cứ giao cho em, Kanami. Từ giờ chúng ta là đồng đội ngang hàng mà."
Snow nhắc lại lời hứa hai ngày trước và đưa tay ra.
Tôi nắm lấy bàn tay ấy và siết chặt.
Tôi cảm nhận được sự an tâm từ lực nắm mạnh mẽ đó.
Việc có một người bạn đồng hành đáng tin cậy vào lúc này khiến tôi vui hơn bất cứ điều gì.
Sau câu nói đó, chúng tôi chúc nhau ngủ ngon.
◆◆◆◆◆
Tiễn Snow về phòng, tôi đi bộ một mình trong con tàu.
Vừa đi dọc hành lang gỗ tối tăm, tôi vừa suy nghĩ. Hiếm khi tôi nghĩ về những chuyện không liên quan đến Mê cung hay Palinchron. Nhờ lời khuyên của Snow, có vẻ tôi đã có thể suy nghĩ về những chuyện mang tính giải trí và thoải mái hơn.
Và rồi, tôi nhận ra một điều.
Do hoàn cảnh đặc biệt ở dị giới nên tôi đã không để ý, nhưng đây là một chuyện cực kỳ quan trọng.
Cuộc đời ngắn ngủi của tôi. Khoảng hơn 16 năm.
Sự thật là, đây là lần đầu tiên tôi được con gái tỏ tình, mà lại là hai người cùng lúc.
Dù gì tôi cũng đang ở độ tuổi dậy thì. Tôi cũng có hứng thú với con gái, và cũng sẽ sướng rơn nếu được một cô gái dễ thương bắt chuyện. Như hôm nay chẳng hạn, chỉ vì thế mà tôi suýt bị một thiếu nữ lừa gạt.
Tóm lại, tôi cũng ấp ủ những giấc mơ màu hồng về phái nữ.
Kỳ lạ thay, ở thế giới cũ, tôi rất ít khi tiếp xúc với con gái cùng trang lứa. Chẳng hiểu sao, người khác giới duy nhất đối với tôi dường như chỉ có cô em gái Hitaki.
Một kẻ như tôi, vừa đến dị giới vài tuần, thế mà lại được tận hai cô gái tỏ tình.
Thú thật, tôi từng nghĩ tỏ tình chỉ là truyền thuyết đô thị. Nghĩ rằng nó chỉ tồn tại trong game hay phim ảnh. Ít nhất thì trong đời sống học đường của tôi, nó hoàn toàn không có bóng dáng.
Tuy nhiên, tôi cũng nhận ra trách nhiệm nặng nề đi kèm.
Dù được hai người tỏ tình, nhưng tôi chỉ có thể đáp lại tình cảm của tối đa một người. Người không được chọn sẽ chìm trong thất vọng và đau khổ tột cùng. Kinh nghiệm từ phim ảnh và game cho tôi biết, nơi nào có ai đó hạnh phúc, nơi đó sẽ có ai đó rơi lệ.
Nhưng cũng không thể cứ mãi không chọn ai.
Kinh nghiệm từ việc xem quá nhiều tác phẩm hư cấu cho tôi biết, những nhân vật chính cứ lằng nhằng không dứt khoát thường sẽ nhận lấy cái kết chẳng mấy tốt đẹp. Càng kéo dài, yêu hận tích tụ sẽ càng làm tình hình tồi tệ hơn.
Vì vậy, điều quan trọng ở đây là phải nhanh chóng thu xếp cái mớ hỗn độn tình cảm này.
Tôi quyết định như vậy.
Đưa ra một câu trả lời xác đáng cho cả hai người.
Đó có lẽ là nước đi tốt nhất để giảm thiểu tổng lượng đau khổ xuống mức thấp nhất. Tóm lại là càng sớm càng tốt.
Aikawa Kanami cần phải làm rõ xem mình thích ai.
Nếu tôi chỉ ra cô gái mình có cảm tình, tôi có thể cho mọi người thấy một tương lai mới.
Làm vậy, Maria và Snow có thể từ bỏ và tìm kiếm tình yêu mới. Vết thương sẽ không quá sâu, và họ cũng không lãng phí cuộc đời mình một cách vô ích.
Ban đầu, có thể họ sẽ không dễ dàng chấp nhận. Nhưng nếu tôi nói chuyện chân thành, thận trọng và kiên trì, chắc chắn cuối cùng họ sẽ hiểu. Cả Maria và Snow đều đã khác so với lúc mới gặp. Họ đã có đủ sự mạnh mẽ đó.
Hơn nữa, nếu giải quyết dứt điểm sớm, tôi sẽ không còn bị đau dạ dày mỗi khi nhắc đến chuyện yêu đương nữa. Tôi có thể tập trung vào Mê cung mà không phải suy nghĩ lan man. Khi chiến đấu với Palinchron, những kẽ hở trong tâm trí mà hắn có thể lợi dụng cũng sẽ giảm bớt. Toàn là điều tốt.
Thật tuyệt vời làm sao.
Có lẽ do hôm nay xảy ra quá nhiều chuyện nên đầu óc tôi bị nung chảy và đang nghĩ ra những điều không tưởng. Dù vậy, tôi vẫn cố gắng suy nghĩ hết mình để hướng tới một cái kết tốt đẹp nhất.
Aikawa Kanami thích ai nhất...
Vừa đi dọc hành lang tàu, tôi vừa nghiền ngẫm.
Trong tàu không có đèn. Tôi bước đi trong bóng tối như thể bị màn đêm nuốt chửng.
Và rồi, câu trả lời tôi đưa ra là...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!