“Vì sao vậy?”
“……”
Không nói lý do có thể vì nhiều nguyên nhân khác nhau. Trước mắt thông tin còn quá ít, Giang Kỳ nhất thời không thể trả lời. Nhưng anh chắc chắn một điều — Vu Uẩn đang nói dối.
Giang Kỳ vốn rất có uy tín trong cục, nên khi anh nói vậy, cả phòng họp lập tức im lặng.
Sau một lúc, có người nhỏ giọng đề nghị:
“Hay là để thành viên có kỹ năng thiên phú thôi miên thử hỏi lại cậu ta xem?”
Người đàn ông trung niên ngồi ở vị trí chủ tọa, từ đầu đến giờ vẫn im lặng, trầm giọng nói:
“Một, cậu ta không phạm lỗi, hai, cậu ta không phải tội phạm. Dựa vào lý do gì mà các anh muốn dùng thiên phú kỹ năng với cậu ta? Chúng ta muốn biết người chơi 0101 là ai, nhưng không phải bằng loại thủ đoạn đó.”
“……”
Không khí trong phòng họp lại rơi vào tĩnh lặng.
Gõ gõ —
Tiếng gõ cửa vang lên. Người đứng ngoài đẩy cửa bước vào, thấy không khí trong phòng ngột ngạt thì theo phản xạ rụt cổ lại, nhưng nhớ ra việc quan trọng nên vẫn phải báo:
“Phó cục, người nhà của Vu Uẩn đến đón cậu ấy…”
Người đàn ông nhíu mày, im lặng gần nửa phút rồi nói:
“Được rồi, cho Vu Uẩn về đi.”
Bọn họ không thể ép hỏi, giữ Vu Uẩn lại cũng chẳng ích gì.
Sau khi cho mọi người rời khỏi, phó cục trưởng chỉ để Giang Kỳ ở lại. Ông đưa cho anh một tập hồ sơ:
“Xem cái này đi.”
Giang Kỳ mở tập hồ sơ ra, bên trong là thông tin điều tra dựa trên sáu cái tên mà Vu Uẩn đã cung cấp.
Vu Uẩn tổng cộng nói ra sáu người: Lương Thiên Dậu, Thượng Duy, Tống A Manh, Trần Phong, Hồng Bằng, Tô Thiện.
Trong đó có ba cái tên giả: Tống A Manh, Trần Phong, Tô Thiện – tra không ra được.
Phó cục trưởng chỉ vào hồ sơ của Lương Thiên Dậu:
“Người của hội Tri Thiên Hạ à?”
‘Tri Thiên Hạ’ là một hiệp hội đặc biệt, từ lâu đã nằm trong danh sách giám sát của Cục Điều tra.
Bọn họ không làm chuyện phạm pháp nghiêm trọng, nhưng thường xuyên hoạt động ở ranh giới xám — chạm vào các giới hạn nhạy cảm, thỉnh thoảng còn “nhảy nhót” qua ranh giới đó.
Phó cục trưởng nói tiếp:
“Chúng ta không tra được danh tính thật của người chơi kia cũng không sao, nhưng những người khác thì nhất định phải điều tra cho rõ. Anh cũng hiểu rõ hiện giờ trong và ngoài nước có bao nhiêu thế lực đang để mắt tới người chơi đó rồi chứ…”
Giang Kỳ bình tĩnh đáp:
“Người đó có thể vượt qua phó bản tử vong — không dễ đối phó đâu. Ngài có phải đang lo hơi quá không?”
Phó cục trưởng xoa trán, giọng khàn đi:
“Trước mắt, lập trường của người này vẫn chưa rõ. Huống chi, thế giới thực và thế giới trò chơi không thể đánh đồng. À, còn chuyện ở Chu Sơn, cậu nghe chưa?”
“Nghe rồi.” – Giang Kỳ gật đầu. “Ngay khi tin toàn cầu vừa phát, khu ô nhiễm ở đó cũng biến mất.”
Khu ô nhiễm Chu Sơn do tổ khác phụ trách, từ khi hình thành đến nay đã rất lâu, anh cũng ít nghe tin. Mới hai hôm trước, tình trạng khu này đột nhiên trở nên nguy hiểm hơn, cục phải họp khẩn cấp.
Lúc đó anh bận xử lý vụ khác, nên không tham dự. Mãi đến khi trở về, đọc báo cáo mới biết khu ô nhiễm Chu Sơn biến mất — y hệt như khu ô nhiễm lần trước.
Biến mất hoàn toàn, sạch trơn, như chưa từng tồn tại.
Phó cục trưởng nghiêm giọng:
“Bây giờ gần như có thể xác định rồi — sự xuất hiện của các khu ô nhiễm có liên quan trực tiếp đến phó bản tử vong. Cho nên, anh hiểu vì sao người chơi 0101 lại quan trọng đến vậy chứ?”
Người có thể vượt qua phó bản tử vong, đồng nghĩa với việc có thể giải quyết các khu ô nhiễm lan xuống thế giới hiện thực.
Giang Kỳ ánh mắt nghiêm nghị:
“Rõ.”
Phó cục trưởng gật đầu:
“Vu Uẩn nói Thượng Duy và Lương Thiên Dậu đi cùng nhau, có lẽ họ là người của cùng một phe. Tìm ra họ sẽ rất khó. Nhưng Hồng Bằng… Chúng ta đã xác định được vị trí cuối cùng của hắn. Người đã lên đường đến đó, hy vọng có thể moi thêm chút manh mối.”
⸻
Cùng lúc đó — trên xe trở về thành phố Lan Giang.
Hồng Bằng ngồi dựa vào ghế, sắc mặt trắng bệch. Từ khi thoát ra khỏi trò chơi, hắn vẫn chưa hoàn toàn thoát khỏi cơn ám ảnh của phó bản tử vong.
Nghĩ đến việc trong vòng 24 giờ tới, bản thân có thể chết lại một lần nữa, cả người hắn run rẩy, gần như không đứng vững.
Trò chơi cấm kỵ thật sự quá tàn nhẫn. Trong game chết một lần còn chưa đủ, ra thế giới thực vẫn phải nếm trải cảm giác ấy thêm lần nữa.
Không phải chết ngay lập tức, mà là kiểu tra tấn tinh thần — chờ đợi cái chết không biết khi nào sẽ đến.
Có người từng đùa rằng đây là “thời gian ân huệ” mà trò chơi ban cho người chơi để sắp xếp hậu sự. Nhưng với Hồng Bằng, đó chỉ là ác ý thuần túy.
Đầu óc hắn trống rỗng, mồ hôi túa ra khắp trán. Khi bị đám đông trên xe chen xuống, hắn gần như chẳng biết mình nên đi đâu.
“Ngài Hồng Bằng?”
Hai người đàn ông mặc vest đen đứng chặn trước mặt, cắt ngang đường đi của hắn.
Hồng Bằng không quen họ, nhưng lúc này hắn cũng chẳng còn tâm trí để sợ. Dù sao cũng sắp chết, hắn chỉ có thể trơ mắt nhìn.
“Một vị tiểu thư tên Tô ủy thác chúng tôi đến xử lý việc sang tên tài sản cho ngài.”
“Tô tiểu thư…”
Hồng Bằng ngẩn người, lập tức nhớ đến cô gái tên Tô Thiện. Cái đầu đang tê dại của hắn chậm rãi vận hành lại — đúng rồi, hắn đã từng ký giấy chuyển nhượng tài sản cho cô ta.
“Xin mời ngài đi theo chúng tôi một chuyến.”
Hai người kẹp lấy hắn, gần như kéo hắn đi.
Ngay khi Hồng Bằng vừa bị “mời” lên xe, phía bên kia — đội điều tra của Cục Cấm Kỵ cũng vừa ập đến ga tàu, chia nhau tìm khắp nơi.
Chuyến tàu mà Hồng Bằng đi đã đến ga từ lâu, hành khách gần như đã xuống hết.
Một nhóm ở lại canh cổng ra, nhóm khác thì vào trong tra tìm.
“Thấy hắn chưa?”
“Không có…”
“Tôi cũng không thấy.”
“Kiểm tra camera đi.”
“Camera giám sát bị nhiễu cách đây mười phút, không ghi được hình Hồng Bằng xuống tàu… khả năng cao là có người dùng thiên phú kỹ năng.”
“……”
Rõ ràng có người ra tay trước bọn họ.
⸻
Bên ngoài náo loạn là vậy, nhưng Ngân Tô lúc này lại đang ăn khuya xong, rồi ngủ một giấc thật ngon.
Cô tỉnh dậy lúc nửa đêm, ngồi thừ một lúc rồi khoác áo, đi ra ban công.
Trời khuya tĩnh mịch, xa xa vẫn còn vài ngọn đèn sáng trong các tòa nhà — không biết đó là dân văn phòng tăng ca, hay những kẻ nghiện game thức đêm đăng nhập trò chơi.
Tòa nhà cô ở cũ kỹ, xuống cấp. Nếu không bị cuộc sống dồn ép, chắc chẳng ai chịu thuê ở đây.
Dù thế giới này đã biến đổi khủng khiếp, nhưng những người ở tầng đáy vẫn chẳng thay đổi bao nhiêu — vẫn giãy giụa để sống.
Trong hơn một tỷ dân, những thứ như “người chơi”, “trò chơi cấm kỵ”, hay “thiên phú kỹ năng” — vừa xa xôi lại vừa gần kề.
Sinh tồn trong thế giới trò chơi là tàn khốc, nhưng sinh tồn trong thế giới hiện thực — cũng chỉ là một dạng khác của thống khổ và mục ruỗng.
Ngân Tô đứng tựa lan can hứng gió một lúc, rồi xoay người trở vào. Vừa ngồi xuống thì điện thoại reo — là Khang Mại gọi đến.
“Chào buổi tối, anh Khang Mại.” – cô lễ phép chào hỏi.
“Cô vẫn chưa ngủ à?”
“Tỉnh ngủ thôi.”
“……”
Khang Mại liếc giờ — giữa đêm thế này mà cô còn tỉnh. Nhưng nghĩ lại, cô vừa thoát khỏi phó bản tử vong, ngủ được chút cũng bình thường… Khoan đã — bình thường cái gì chứ?!
Bên ngoài cả thế giới đang chấn động vì cô, còn cô thì bình thản ngủ ngon lành!
Dù sao… cô là người duy nhất thông qua phó bản tử vong, kiểu “hành vi kỳ quặc” này, chắc cũng là chuyện bình thường với đại lão như cô.
Hắn hít sâu, cố giữ giọng bình tĩnh:
“Đi ăn khuya với tôi không?”