Sau khi ba người quay về khu vực cắm trại không lâu, một khu trú ẩn hình bán cầu được xây dựng từ nguyên tố Thổ tinh khiết đã sừng sững trên những cành cây đan xen vào nhau. Tô Ly Nguyệt đã thi triển phép thuật Thổ hệ cấp cao - Đại Địa Bảo Hộ không chỉ tái tạo hoàn hảo bố cục căn phòng ký túc xá của họ ở học viện, mà còn thể hiện rõ trình độ pháp thuật qua các chi tiết tinh xảo: vừa có thể điều chỉnh nhiệt độ bên trong vừa có thể chống lại sự xâm nhập của dã thú. Mái nhà được sử dụng kết cấu hai lớp, nói chung là thoải mái thế nào thì làm thế ấy.
Điều đáng chú ý nhất là hai chiếc giường đất với phong cách khác biệt rõ rệt bên trong. Chiếc giường bên trái khá đơn giản, đầu giường được điêu khắc hoa văn trăng sao mà Mộc Uyển Thanh yêu thích nhất, bề mặt giường được phủ một lớp đất sét mịn đã được nung khô bằng phép thuật Hỏa hệ, vừa cứng cáp lại vừa giữ nhiệt. Còn chiếc giường bên phải rõ ràng lớn hơn một cỡ thì xa xỉ hơn nhiều: khung giường được khảm vài viên tinh thể ma thuật phát ra ánh sáng dịu nhẹ, nệm được dệt từ hàng trăm sợi nguyên tố Thổ có độ đàn hồi cực tốt, thậm chí còn được làm cong theo đường nét cơ thể người một cách chu đáo.
"Dù sao thì... cũng lâu lắm rồi mình chưa ngủ chung giường..." Tô Ly Nguyệt giả vờ sắp xếp Nhẫn Trữ Vật, nhưng thực chất lại lén nhìn qua khe tóc về phía Diệp Tinh Thần đang sơ chế nguyên liệu. Mặc dù cậu có thể viện cớ đường hoàng là "song tu để tăng tốc độ tu luyện" để giải thích, nhưng chỉ có cậu mới biết, chiếc gối ôm nhân tạo hoàn toàn tự nhiên kia mới chính là lý do thực sự khiến cậu trằn trọc không ngủ được.
Những ngón tay thon dài của Diệp Tinh Thần đang xử lý những con cá diếc dại. Qua dao khắc phép thuật, anh cẩn thận lột sạch vảy cá, sau đó lại dùng động tác thuần thục phi lê thịt cá thành những lát mỏng trong suốt như cánh ve. Anh cố ý để lại vài con cá diếc nguyên vẹn để Tô Ly Nguyệt và Mộc Uyển Thanh có thể nướng than hoa.
Ánh lửa nhảy múa chiếu sáng vẻ mặt muốn nói lại thôi của Mộc Uyển Thanh.
"Nguyệt Nguyệt, khu trú ẩn này của cậu... ngay cả tủ đầu giường cũng được sao chép ra à?" Ánh mắt cô lướt qua món đồ nội thất bằng đất sét có ngăn kéo kia, thậm chí còn nhìn thấy cả mặt gương được ngưng kết bằng phép thuật Thủy hệ trên đó. Tiêu chuẩn này đừng nói là huấn luyện dã ngoại, ngay cả trong điền trang của quý tộc cũng được coi là xa hoa.
Tô Ly Nguyệt đang dùng phép thuật Hỏa hệ để nướng đồng thời ba con cá, nghe vậy liền cười tinh quái: "Dù sao cũng phải ở 5 ngày mà... Á!" Cậu đột nhiên như nhớ ra điều gì đó.
Cùng với sự dâng trào của nguyên tố Thổ, một căn phòng nhỏ lại được kéo dài ra từ bên hông khu trú ẩn. Rèm cửa được dệt từ cây thường xuân được Tô Ly Nguyệt dùng phép thuật thúc đẩy từ hạt giống.
"Nhà vệ sinh đơn giản." Cậu nháy mắt với Mộc Uyển Thanh đang há hốc mồm kinh ngạc: "Xét đến việc sử dụng vào ban đêm, tớ còn chuẩn bị rêu ánh trăng để chiếu sáng nữa... Ê? Sao mặt Thanh Thanh cậu trông khó coi thế?"
"Giáo viên đã nói... huấn luyện dã ngoại là phải trải nghiệm sự nguyên thủy... sự gian khổ nhất..."
"Chúng ta đúng là đang trải nghiệm mà." Tô Ly Nguyệt vẻ mặt vô tội, chỉ vào Diệp Tinh Thần đang cố gắng dùng tu vi Thánh giai để ngăn chặn lũ muỗi: "Cậu xem, ngay cả việc xua đuổi côn trùng cũng phải tự mình ra tay, nguyên thủy biết bao nhiêu!"
Đống lửa đột nhiên "tách tách" bắn ra vài tia lửa, phản chiếu khuôn mặt Mộc Uyển Thanh với vẻ "sống không còn gì luyến tiếc".
"Vậy Nguyệt Nguyệt, chẳng lẽ năm ngày tiếp theo chúng ta cứ ở lì trong cái 'pháo đài xa hoa' này sao?" Mộc Uyển Thanh dùng đũa khẽ chọc vào chiếc bát tre trước mặt, nửa đùa nửa thật hỏi.
"Làm sao thế được! Tớ đã lên lịch trình đầy đủ rồi mà." Tô Ly Nguyệt bí ẩn nháy mắt.
Đang nói chuyện, Diệp Tinh Thần bưng một chiếc nồi sắt lớn đang bốc hơi nghi ngút đi tới. Tô Ly Nguyệt vội vàng điều chỉnh đầu ra của phép thuật Hỏa hệ, kiểm soát ngọn lửa ở trạng thái nhỏ nhất, thích hợp nhất cho lẩu. Ánh lửa nhảy múa chiếu lên khuôn mặt ba người, nước súp trong nồi đã bắt đầu sủi bọt lăn tăn.
"Nào, ăn cơm trước đã." Diệp Tinh Thần dịu dàng nói, đồng thời phân phát bộ đồ dùng ăn uống bằng tre được chế tác tỉ mỉ cho hai cô gái: "Để Uyển Thanh nếm thử đặc sản quê hương của bọn anh."
"Hương vị quê hương?" Mộc Uyển Thanh tò mò ghé sát lại gần nồi sắt, nhưng lại nhìn thấy một món ăn hoàn toàn nằm ngoài nhận thức của cô. Nước dùng trong vắt nhìn thấy đáy, bên trên nổi lềnh bềnh đủ loại thực vật hình thù kỳ lạ, có cái giống lá cây, có cái giống rễ cây, và cả những quả hình tròn nhỏ mà cô chưa từng thấy. Điều này hoàn toàn khác biệt với món "ăn uống kinh dị" mà Tô Ly Nguyệt đã từng mô tả trong ký ức của cô.
Điều làm cô ngạc nhiên hơn là, huấn luyện rõ ràng cấm mang theo dụng cụ nấu nướng, vậy Diệp Tinh Thần biến ra chiếc nồi sắt lớn này từ đâu?
Nhận thấy vẻ mặt bối rối của cô bạn thân, Tô Ly Nguyệt cười giải thích: "Đây là nước dùng được nấu từ ngò rí, lát gừng, hạt tiêu Tứ Xuyên và ớt lồng đèn, kết hợp với tỏi, nấm bào ngư mà cậu biết, cùng với cá diếc dại và rau dại vừa bắt được." Cậu vừa nói vừa dùng muỗng tre nhẹ nhàng khuấy nồi lẩu.
"Tuy thiếu chút dầu ớt, nhưng vị ngọt tươi của cá diếc kết hợp với hương thơm thanh mát của nấm bào ngư..." Nói rồi, cậu cẩn thận múc ra một chén canh cá màu trắng sữa, trên mặt canh còn nổi vài cọng rau dại xanh non.
"Nào, nếm thử món canh này trước đi."
Mộc Uyển Thanh nhận lấy bát tre, hơi nóng mang theo một mùi hương phức hợp chưa từng ngửi qua xộc thẳng vào mặt. Cô do dự nhìn miếng thịt cá trong vắt và rau dại màu xanh ngọc bích trong bát, rồi lại nhìn về phía hai đôi mắt đầy mong chờ đối diện...
Ngay khoảnh khắc ngụm canh nóng đầu tiên trôi xuống cổ họng, mắt Mộc Uyển Thanh chợt mở lớn.
Vị ngon tươi mới chưa từng trải nghiệm bùng nổ trên đầu lưỡi, canh cá đậm đà bao bọc lấy hương thơm thanh khiết đặc trưng của nấm bào ngư, xen lẫn vào đó là cảm giác cay nồng xa lạ, như có một ngọn lửa nhỏ đang nhảy múa nhẹ nhàng trên vị giác.
"Thế nào?" Tô Ly Nguyệt và Diệp Tinh Thần đồng thanh hỏi, trên mặt cả hai đều nở nụ cười mong chờ y hệt nhau.
Mộc Uyển Thanh không kịp trả lời, đã vội vàng gắp một miếng thịt cá trắng như tuyết. Thịt cá tan chảy ngay khi vừa vào miệng, nước ngọt tươi hòa quyện cùng vị cay thơm của nước dùng, khiến cô không tự chủ nheo mắt lại. Lại thêm một lát nấm bào ngư trơn mềm đưa vào miệng, cảm giác béo ngậy đặc trưng của nấm hòa quyện hoàn hảo với nước dùng, thậm chí còn ngon hơn cả thịt ma thú thượng hạng mà cô từng ăn.
"Nguyệt Nguyệt... Đây thật sự là món ăn của quê hương cậu sao? Tớ chưa bao giờ biết những nguyên liệu bình thường này có thể tạo ra hương vị như thế..." Mộc Uyển Thanh cảm thấy đây là lần đầu tiên trong đời cô được uống một bát canh cá ngon đến vậy.
Diệp Tinh Thần cười nhẹ nhàng múc thêm canh cho cả ba người. Nước canh màu trắng sữa sánh lại trong bát tre: "Đây mới chỉ là phiên bản cơ bản nhất thôi. Đợi sau này có cơ hội... chúng ta có thể làm lẩu cay Tứ Xuyên, lẩu uyên ương, lẩu nấm..."
"Lúc đó đảm bảo cậu nuốt cả lưỡi luôn cho xem!" Tô Ly Nguyệt tiếp lời, giơ bát canh lên chạm nhẹ vào bát của Diệp Tinh Thần.
Tiếng tre chạm nhau phát ra âm thanh trong trẻo. Dưới bầu trời đầy sao của thế giới khác này, một nồi lẩu canh cá đơn giản nhất lại khiến Tô Ly Nguyệt nếm được hương vị quê hương đã lâu không gặp. Cậu nhấp từng ngụm canh cá nhỏ, thoáng chốc như thể quay trở lại quán lẩu ở Trái Đất. Nếu bỏ qua các nguyên tố ma pháp xung quanh, và tiếng gầm gừ của ma thú truyền đến từ xa thì...