Chương 199: Hội nghị đàm phán ngoài trời của Elizabeth
Trong thời gian tiếp theo, Locke đã kể chi tiết kế hoạch của giáo hội cho Sill, đồng thời giải đáp nhiều thắc mắc của cô. Từ khi Viện Cơ yếu họp cho đến tận bây giờ, họ mới hạ quyết tâm tìm Thánh nữ để hoàn thành việc này. Ban đầu họ không hề nghĩ đến phương án đó. Cho đến khi gần như tất cả các quan chức cấp cao bao gồm cả Eshara bị loại trừ (do bận việc hoặc lý do khác), họ mới phát hiện ra dường như chỉ còn lại Thánh nữ là ứng cử viên sáng giá nhất.
Trong truyền miệng của dân chúng, một Thánh nữ Hy Vọng lương thiện, xinh đẹp và thần bí sẽ lay động lòng người hơn nhiều so với mấy ông già của giáo hội. Bởi vì bản chất đây là một cuộc đàm phán gây áp lực cho Elizabeth thông qua dư luận các giới, phía sau thậm chí còn có sự ủng hộ của Vương thất. Vấn đề dân chúng Ibiza cần được giải quyết gấp, các đơn hàng từ nước ngoài trong công xưởng cũng cần khởi công ngay, Vương thất cũng cho rằng không thể tiếp tục trì hoãn thêm nữa.
Đã có Giáo hội Hy Vọng đứng ra đối đầu với Elizabeth, thì người của Vương thất Đại Saya cũng không ngại mượn đao của giáo hội để chém Elizabeth. Còn thời gian đàm phán công khai được ấn định vào hai ngày sau.
“... Vì vậy thời gian có chút cấp bách, điện hạ Sill.” Locke nói với vẻ áy náy, “Nếu người có yêu cầu gì, xin cứ đề xuất với giáo hội, chúng tôi sẽ cố gắng hết sức để giúp người thực hiện. Kinh phí hoạt động của người, cần bao nhiêu cứ việc lên tiếng... Người không phải chiến đấu một mình đâu, thánh nữ điện hạ.”
Sill vừa gật đầu vừa để tầm mắt trống rỗng, dường như đã bắt đầu suy nghĩ về việc tranh luận rồi. Một lúc sau, Sill mới lấy lại tinh thần, nhìn Locke hỏi:
“Ừm... đại khái tình hình ta đã hiểu rồi. Đây nói là đàm phán, nhưng thực tế là một buổi diễn thuyết mang tính chất kích động phải không?”
“Đúng vậy, điện hạ,” Locke nói, “Nếu bài diễn thuyết và lý tưởng của người có thể lay động được những người ngoài cuộc và Vương thất, thì dù là Elizabeth cũng buộc phải giao ra công xưởng.”
“Lay động Vương thất thì đơn giản...” Sill lẩm bẩm, “Để ta nghĩ xem làm sao thuyết phục được mọi người thuộc các tầng lớp khác...”
“Cái này...” Locke đột nhiên như bị nghẹn lại, định nói gì đó nhưng không thốt nên lời.
“Chuyện gì? Cứ nói thẳng đi.” Sill nhìn vẻ mặt như bị táo bón của Locke, khó hiểu hỏi: “Vẫn còn chuyện gì khác chưa nói sao?”
“Không, không phải vậy thánh nữ điện hạ,” Locke lắc đầu, hơi do dự một chút rồi nói: “Thực ra chúng tôi đã thảo luận rất lâu về việc dùng ngôn từ gì để thuyết phục Vương thất... Mặc dù các Hồng y của Viện Cơ yếu thấy được Vương thất muốn làm suy yếu thế lực của Elizabeth, nhưng nếu cách nói của chúng ta bình thường, có lẽ kết cục cuối cùng là Vương thất ra mặt hòa giải, sau đó chúng ta và Elizabeth mỗi bên nắm một nửa công xưởng.”
Nói đến đây, Locke dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng đó không phải là điều chúng tôi muốn. Chúng tôi muốn giúp đỡ nhân dân Ibiza, sau đó mới là phục hưng giáo hội... Nếu chia đôi cân bằng như vậy, nghĩa là vẫn còn một nửa số người vẫn đang sống trong cảnh nước sôi lửa bỏng... Đây không phải là điều chúng tôi muốn thấy, giáo hoàng bệ hạ Eshara cũng có ý này... Chúng ta buộc phải thuyết phục được Vương thất, khiến Elizabeth giao ra toàn bộ công xưởng.”
“Vì vậy, thuyết phục Vương thất mới là trọng điểm hàng đầu của chúng ta. Chúng tôi đã chuẩn bị nhiều bộ ngôn từ cho việc này, có bộ khá khích lệ, cũng có bộ bảo thủ hơn một chút... Thánh nữ Điện hạ có muốn xem qua không?”
Nghe những lời Locke nói, Sill đại khái đã hiểu ý ông. Có lẽ Locke cảm thấy Sill đã nghĩ việc thuyết phục Vương thất quá đơn giản. Elizabeth không phải là một Bá tước bình thường, phía sau bà ta chắc chắn có thế lực ủng hộ việc vơ vét tài sản này. Dựa vào thân phận Bá tước, Vương thất dù nắm được nhược điểm gì của bà ta, cùng lắm cũng chỉ có thể đày bà ta đến lãnh địa biên giới, nhưng Bá tước vẫn là Bá tước, vẫn có cơ hội đông sơn tái khởi. Biết đâu còn làm gia tăng sự oán hận của Elizabeth đối với Vương thất.
Vì vậy, xác suất cao là Vương thất chỉ để Elizabeth chia một nửa đất đai ra, như vậy vừa làm suy yếu thực lực của Elizabeth, vừa không để thế lực của Giáo hội Hy Vọng tăng trưởng quá mạnh mẽ. Hơn nữa còn có thể chuyển hướng thù hận của Elizabeth sang phía giáo hội một cách hoàn hảo. Theo suy luận này, Giám mục Locke cảm thấy Sill nghĩ quá ngây thơ cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng... Sill thực sự cảm thấy phía Vương thất mới là nơi đơn giản nhất. Bởi vì Vương thất đã bị "Thánh cua gái" (Tình Thánh) đánh úp tận hang ổ rồi. Cả Nữ vương và Công chúa đều đã ngả về phía Sill, bất kể Sill đưa ra quyết định gì, chỉ cần để "Thánh cua gái" đi dạo một chuyến đến cung điện là có thể khiến Vương thất gật đầu.
“Ta biết nỗi lo của ông, Giám mục Locke,” Sill mỉm cười nói, “Ta tất nhiên biết rất khó để khiến Vương thất đồng ý... nhưng Nữ thần sẽ chỉ dẫn cho ta.”
Nghe thấy lời của Sill, mí mắt Locke hơi giật giật, yết hầu chuyển động lên xuống.
Nữ thần sẽ chỉ dẫn cho ngài ấy...
Nếu là người khác nói ra câu này, Locke chắc chắn 100% sẽ không tin. Nhưng với vị Thánh nữ từng kích hoạt kỳ quan Thánh linh giáng thế như Sill, Locke không một chút nghi ngờ. Nữ thần... vẫn luôn dõi theo Giáo hội Hy Vọng!
Nghĩ đến đây, tâm trạng Locke có chút kích động, ông không kìm được mà đặt hai tay trước ngực, thực hiện một lễ nghi giáo hội: “Ca tụng Nữ thần.”
Sill nhìn bộ dạng này của Locke, cũng nở một nụ cười nhạt. Sau này bất kể mình làm chuyện gì cần bí mật, hoặc làm chuyện gì bất hợp lý, đều có thể đổ hết lên đầu Nữ thần rồi. Họ có thể nghi ngờ cô, nhưng tuyệt đối không thể nghi ngờ Nữ thần.
Nữ thần, thật là dễ dùng!
「Cẩn thận cái miệng đấy... đừng để bị bắt quả tang nhé ^^_」
“Xì... lâu như vậy còn không tìm ta, nói không chừng Nữ thần đã sớm quên ta rồi.” Sill trưng ra bộ mặt bất cần đời, thầm đáp lại một câu trong lòng.
“Vậy ta về chuẩn bị một chút trước.” Sill đứng dậy, cầm lấy xấp tài liệu bên cạnh đưa cho Sandy đứng bên giúp mình cầm lấy.
Thấy Sill chuẩn bị rời đi, Locke ở phía sau hỏi: “Đúng rồi, thánh nữ điện hạ... vậy phía chúng ta có thể trực tiếp bắt đầu việc tuyên truyền giai đoạn đầu chưa?”
Trước khi cuộc đàm phán hậu duệ diễn ra, giáo hội phải tạo thế dư luận trước. Nếu có thể chiếm lĩnh cao điểm dư luận, chắc chắn sẽ tạo ra môi trường phát huy tốt hơn cho Sill vào ngày kia.
“Ừm... được,” Sill gật đầu, sau đó như nhớ ra điều gì, bổ sung thêm một câu: “Trước khi các ông phát văn bản, hãy đưa ta xem qua đã.”
Nói xong, Sill giơ tay ra hiệu về phía Sandy, sau đó trực tiếp mở cửa hiên ngang rời đi. Sandy cầm tài liệu cũng chạy nhỏ bước theo sau, tiện tay giúp Giám mục Locke đóng cửa lại.
“Rầm—”
Nhìn cánh cửa văn phòng đã đóng, thần sắc Locke có chút thẫn thờ. Thánh nữ Điện hạ Sill... mới chỉ khoảng 15 tuổi thôi! Nhưng phong cách hành sự của Sill hoàn toàn không giống thiếu nữ ở độ tuổi này... ngược lại ôn hòa, tự tin, và mang một khí chất ung dung tự tại. Dường như mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của cô.
Nếu không phải là Thánh nữ, Locke đều nghi ngờ cơ thể này đã bị một ý thức mạnh mẽ khác chiếm giữ rồi.
“Mình đang nghĩ cái gì vậy chứ...” Locke khẽ lắc đầu, gạt bỏ ý nghĩ có chút bất kính trong đầu, rồi bắt đầu bắt tay vào công tác chuẩn bị.
...
“Đàm phán sao...”
Sau khi bước ra khỏi phòng của Ban sự vụ kinh tế, Sill cảm thán về nhiệm vụ đầy bất ngờ này. Đúng lúc Sill đang định tìm rắc rối cho Elizabeth thì nhiệm vụ này lại tự dâng tận cửa. Đến lúc đó không chỉ có thể liên kết với lực lượng Vương thất để mưu tính, mà còn nắm bắt chính xác thông tin xuất hiện của Elizabeth... Hiện tại Elizabeth trong mắt Sill chẳng khác nào một bia ngắm sống.
Nhưng vẫn không thể lơ là... phải chuẩn bị kế sách vẹn toàn mới được.
Nghĩ đoạn, Sill dẫn Sandy đi lên cầu thang, còn Annie thì đi xuống bếp dặn đầu bếp chuẩn bị bữa trưa cho Sill. Sill vừa ngồi trong phòng không lâu, Annie đã bưng một khay thức ăn gõ cửa phòng cô. Sau khi đặt khay xuống, cô cầm lấy hai tờ giấy viết thư trên khay, đi đến bên cạnh Sill.
“Điện hạ, đây là bản thảo sắp gửi cho tờ Liên hiệp Tuần báo, bên Ủy ban văn thư giáo hội nhờ em mang tới cho ngài xem qua.” Annie vừa giải thích vừa đưa tờ giấy viết đầy chữ cho Sill.
“Được.”
Sill nhận lấy thư, khựng lại một giây sau khi nhìn tiêu đề, rồi mới tiếp tục đọc xuống. Đợi đến khi Sill lặng lẽ đọc xong bản thảo này, cô mới ngẩng đầu nhìn Annie bên cạnh.
“Có bút không, Annie?”
“Vâng, có ạ.” Annie gật đầu, rút từ túi áo giáo bào ra một cây bút máy đưa cho Sill.
Sill nhận lấy bút, bắt đầu sửa đổi trên giấy. Tiêu đề ban đầu của bản tin này là:
【Thánh nữ Hy Vọng Sill Saint sắp tham dự "Hội nghị Ibiza" và phát biểu quan trọng】
Tiêu đề này quá quy củ, ít nhất là với Sill, cái tiêu đề này tuyệt đối là loại người ta nhìn một cái rồi sẽ không thèm đọc tiếp nội dung bên dưới. Bởi vì tiêu đề đã nói hết mọi thứ rồi, còn ai thèm xem tư tưởng trong bản tin của bạn là gì nữa? Không có nhiều người xem, thì làm sao tạo thế cho bài phát biểu lần này?
Hơn nữa chủ chỉ toàn bài phải thay đổi một chút... không thể dùng cách tường thuật quá chính thức một cách cao ngạo, mà phải thêm vào một số sự thật mà đối phương không muốn người khác biết dưới tình huống phù hợp với sự thật... Nếu đối phương nói mình vu khống, cứ việc hỏi ngược lại một câu: "Tôi vu khống chỗ nào? Tôi chỉ thuật lại những gì bà đã làm thôi mà?"
Nghĩ vậy, dưới ngòi bút của Sill, tiêu đề đã hoàn toàn thay đổi. Phần vốn là tiêu đề cũ bị Sill gạch đi, cô viết tiêu đề mới lên trên:
【Thánh nữ Hy Vọng chọn tham gia Hội nghị Ibiza —— "Ta không vào địa ngục, thì ai vào địa ngục"】
“—— Khi nhận ra việc đình công kéo dài ở Ibiza sẽ mang lại khổ đau lớn hơn cho nhân dân Ibiza, Thánh nữ Hy Vọng nhận thức được rằng, dù phải mang danh xấu, Ibiza cũng buộc phải có một người kiểm soát tồn tại...”
Sau khi đổi phần mở đầu và tiêu đề, sẽ rất dễ thu hút mọi người tiếp tục đọc quan điểm của Giáo hội Hy Vọng ở phía sau. Từ "Địa ngục" (Hell) chỉ là một từ vốn có trong ngôn ngữ Đại Saya, nó có thể không mang ngữ cảnh địa ngục Phật giáo như trong tiếng Hán, nhưng trong ngữ cảnh Đại Saya, nó cũng đại diện cho "Vùng đất bị thần bỏ rơi" hoặc "Vùng đất của ác quỷ", nghĩa là nơi không được thần linh che chở.
Trong ngữ cảnh này, câu nói "Ta không vào địa ngục, thì ai vào địa ngục" vừa thốt ra, tinh thần bi tráng xả thân vì người khác mà nó mang lại vẫn có thể đi sâu vào lòng người.
Đặt bút xuống, Sill gấp tờ giấy lại đưa cho Annie. Annie nhận lấy tờ giấy, có chút tò mò nhìn thoáng qua. Cô cũng biết đây là thứ sắp đăng trên tờ tuần báo liên hiệp, lúc nãy cô cũng đã xem qua nội dung cũ nhưng không đủ kiên nhẫn đọc hết. Annie tò mò điện hạ đã làm gì.
Vừa nhìn tiêu đề, ánh mắt Annie đã bị hút chặt lấy.
“Ta không vào địa ngục... thì ai vào địa ngục?” Annie nhỏ giọng đọc câu nói trên đó, chớp chớp mắt.
Câu nói này... mang đậm cảm giác tôn giáo và sự cứu rỗi, khiến người ta trực tiếp cảm nhận được ý vị bi thiên mẫn nhân (thương xót nhân thế) qua từng con chữ... Nhưng Annie vốn thích nghiên cứu thần học, lại chưa từng thấy câu này trong giáo điển hay giáo nghĩa của Giáo hội Hy Vọng? Các tác phẩm giáo hội khác Annie cũng đã xem qua một số, nhưng hoàn toàn chưa thấy câu này bao giờ...
Chẳng lẽ là điện hạ Sill tự mình nghĩ ra ngay tại chỗ?
Mang theo thắc mắc này, Annie không tự chủ được mà tiếp tục đọc xuống.
“Khụ khụ...” Thấy Annie đứng ngẩn ra đó, Sill hắng giọng kéo cô trở lại thực tại.
“Gửi đi trước đi, vạn nhất họ đang cần gấp thì sao?” Sill mỉm cười nói, “Có thể xem trên đường đi mà.”
“A... vâng, thánh nữ điện hạ, em đi ngay đây.” Mặt Annie hơi đỏ lên, biết mình lỡ bộ dạng thất thần, nhanh chóng chào Sill rồi vội vã chạy ra cửa. Đến cửa, Annie thực sự không kìm được tò mò, quay đầu hỏi một câu:
“Điện hạ, tiêu đề này... là do người vừa nghĩ ra sao?”
Sill cười nhạt, thực hiện một lễ nghi giáo hội với Annie và nói: “Tất cả đều là sự đốn ngộ dưới sự giáo đạo của Nữ thần.”
Sill không có thói quen tùy tiện nhận vơ lời của người đi trước là của mình, cô vẫn thấy ngượng lắm. Thế nên cô rất thuận tay đổ luôn cái "nồi" này cho vị Nữ thần rẻ tiền kia.
“Nữ thần phù hộ.”
Annie nghe xong, lập tức thành kính đáp lễ, sau đó từ từ đóng cửa lại.
Đợi Annie đi rồi, Sill cuối cùng cũng có thời gian giải quyết bữa trưa của mình. Từ từ mở nắp đậy món ăn ra, một mùi hương nồng nàn bay vào mũi Sill. Đó là một đĩa bít tết làm từ loại thịt không rõ tên, một bát salad và một ly sữa đi kèm. Dường như là sự dặn dò đặc biệt của Annie, nước sốt trên bít tết có vị ngọt, salad cũng vị ngọt, ngay cả trong sữa cũng thêm một chút si-rô đường.
Đối với người thích ăn đồ ngọt như Sill, đây tuyệt đối là một bữa trưa mỹ vị. Nhưng với người thích ăn cay thì có lẽ là một cực hình.
Mất khoảng mười phút, Sill đã giải quyết xong bữa trưa. Annie quay lại dọn đĩa giúp Sill, cô tìm lấy một cây bút và một xấp giấy viết thư. Cô bắt đầu phác thảo xem đến lúc đó sẽ diễn thuyết từ phương diện nào, cũng như trong lúc viết, suy nghĩ làm sao để xâu chuỗi tài nguyên và nhân mạch trong tay mình lại. Không kỳ vọng thông qua lần này có thể trực tiếp giết chết Elizabeth, nhưng ít nhất cũng phải nắm bắt thêm nhiều thông tin về bà ta và khóa chặt hành tung của bà ta.
Mục đích cuối cùng của Sill không đơn thuần là giết Elizabeth, mà là từ trên người bà ta tra ra thông tin về tổ chức đứng sau. Cũng như làm rõ xem tại sao bất kể mình đang làm gì, dường như luôn có thể dính dáng chút quan hệ với Elizabeth. Đây chỉ là sự trùng hợp của vận mệnh? Hay là một âm mưu đã được lên kế hoạch? Đó đều là những chuyện Sill cần làm sáng tỏ.
Sill dành hơn hai tiếng đồng hồ, viết gần mười trang bản thảo bỏ đi thì bên ngoài đột nhiên có tiếng gõ cửa.
“Sandy.” Sill khẽ gọi một tiếng, Sandy đang đứng ngoan ngoãn bên cạnh liền bước tới mở cửa phòng giúp Sill.
Mở cửa ra, Sill thấy Annie đang đứng ở đó, và phía sau Annie còn có hai người quen thuộc.
“Jane, Vera? Sao hai cậu lại tới đây?” Giọng Sill lộ vẻ kinh ngạc, dường như không ngờ hai người bạn này lại đến thăm mình vào lúc này.
Sau khi dẫn Jane và Vera vào phòng, Annie liền lui ra ngoài.
“Yo, Sill ~ Lâu rồi không gặp.” Jane búng tay về phía Sill. Không đợi Sill chào hỏi, Jane và Vera đã trực tiếp ngồi xuống cạnh Sill. Đồng thời, Vera còn nhìn thoáng qua Sandy đang đứng cạnh Sill, rồi mới nhìn về phía cô.
Thấy bộ dạng này của Vera, Sill lập tức hiểu ngay, Vera có chuyện cần bàn bạc.
“Có gì cứ nói thẳng đi, không sao đâu,” Sill mỉm cười giải thích, “Sandy là người mình.”
“Được.” Vera gật đầu, nói: “Lần này qua đây... có chuyện muốn nhờ cậu giúp đỡ.”
Jane bên cạnh cũng gật đầu, nhưng không nói gì, dường như chỉ đi cùng Vera.
“Ồ? Chuyện gì vậy?” Sill nghĩ đến hôm qua cũng thấy bóng dáng Vera ở khu Ngõ Tối, thầm đoán được Vera tìm mình vì chuyện gì.
“Tớ đã thấy cái này trên tờ tuần báo giáo hội lấy được trước.” Vera rút từ trong áo khoác ra một tờ báo đặt lên bàn, tờ báo vẫn còn vương hơi ấm từ cơ thể cô.
Trên tờ báo chính là tiêu đề và phần mở đầu bản tin mà Sill vừa sửa lúc nãy, kèm theo một bức ảnh Sill đứng trước nhà thờ giang rộng hai tay đầy vẻ thần thánh trong lễ phong quán.
Hiệu suất cao thật đấy... mới có hai tiếng mà mẫu dùng thử đã được gửi đến các giáo hội lớn rồi sao?
Sill thầm cảm thán trong lòng, nhìn Vera hỏi: “Ồ... đúng vậy, tớ cũng mới biết trưa nay là mình phải tham gia cuộc đàm phán này... Cuộc đàm phán này có vấn đề gì sao?”
“Không không không... đàm phán không có vấn đề gì, thực tế là...” Vera tháo găng tay phải ra, chỉ vào một bức ảnh phụ khác phía dưới tờ báo, nói: “Bà ta có vấn đề rất lớn.”
“Bá tước Elizabeth Bathory?” Sill tò mò hỏi: “Có chuyện gì sao?”
Chuyện Elizabeth là kẻ chủ mưu phá hoại lễ phong quán chỉ có nhóm cấp cao nhất của Giáo hội Hy Vọng mới biết. Sill không biết tiến độ điều tra của Giáo hội Trí thức và Hào phóng đến đâu nên không nói nhiều.
“Bà ta đã hoạch định vụ tấn công trong lễ phong quán đó... mục đích cụ thể là gì thì chưa biết,” nói đến đây, Vera vốn luôn điềm tĩnh cũng lộ ra chút cảm xúc, “Chúng tớ có ba điều tra viên đã chết dưới tay bà ta.”
“Còn một điều tra viên nữa, nửa thân dưới bị nổ tung... nửa khuôn mặt bị lột sạch, xương cốt toàn thân không còn chỗ nào nguyên vẹn... hiện đang điều trị tại Đại giáo đường Hy Vọng ở khu Kos.”
Jane đưa tay vỗ nhẹ lên vai bạn mình để an ủi, sau đó giải thích với Sill:
“Cô ấy tên là Shai, một điều tra viên cấp cao, cũng là bạn thanh mai trúc mã của Vera ở giáo hội... giống như mối quan hệ giữa cậu và cô bé Sigma đó vậy.”
“Nguyện thần linh phù hộ cho cô ấy...” Sill cũng thầm cúi đầu cầu nguyện một câu, nhưng không nêu rõ danh tính vị thần nào. Dù sao Sill cũng không thể dùng danh nghĩa thần khác để cầu nguyện, cũng không thể dùng danh nghĩa Giáo hội Hy Vọng để cầu nguyện cho tín đồ của một vị thần khác.
Tuy nhiên, điều Sill không ngờ tới là Shai lại là bạn thân của Vera... Nếu tính thêm tầng quan hệ này, e rằng Giáo hội Trí thức và Hào phóng sẽ buộc phải bị kéo vào vũng nước đục này.
“Cậu muốn tớ làm gì?” Sill ngẩng đầu nhìn Vera, “Tớ sẽ cố gắng hết sức phối hợp.”
“Lần trước nhờ cậu điều tra về Gã Hề... đã có manh mối chưa?” Vera nhìn Sill, khẽ nói, “Một trong những người bị tấn công có liên quan đến Gã Hề... Shai nói cô ấy đã nhìn thấy một người phụ nữ cực kỳ giống Gã Hề.”
“Thậm chí, trong số những người bị tấn công, có thể có chính Gã Hề... Bởi vì không lâu sau khi cuộc tấn công kết thúc, gần cổng dịch chuyển ở khu Ngõ Tối, đã xuất hiện một siêu phàm giả đột nhiên phát điên.”
“Thông qua điều tra linh mộng, có thể chắc chắn rằng trước khi chết, cô ta từng có hình ảnh ném phi dao về phía Gã Hề... Đồng thời cũng phát hiện cô ta là một trong những kẻ tấn công.”
Sill hơi mở to mắt, nói: “Đây là báo thù?”
“Đúng vậy, Gã Hề sau khi giải quyết xong kẻ tấn công, đã nhanh chóng tìm thấy đồng bọn của hắn và tra tấn kẻ đó đến mức tinh thần sụp đổ...”
“Đây đúng là phong cách của Gã Hề mà...” Jane ở bên cạnh cũng cảm thán một câu.
Sill nhìn Vera hiện tại bề ngoài vô cùng điềm tĩnh, lên tiếng khuyên ngăn: “Nhưng mà, dù thế nào đi nữa, cậu cũng không thể đi hợp tác với Gã Hề được... Giáo hội chắc chắn sẽ không đồng ý đâu.”
Nghe lời Sill, Vera mím chặt môi, sau đó thả lỏng, trầm giọng trả lời: “Đây là ân oán cá nhân của tớ, không cần giáo hội phải nhúng tay.”
Câu trả lời của Vera gần như đã bài ngửa với Sill — Vera hiện tại đang rất phẫn nộ, phẫn nộ đến mức sắp mất đi lý trí. Vera là Thánh nữ, bất kể làm gì cũng không thể rũ sạch quan hệ với giáo hội... Hoặc là kéo cả giáo hội cùng mình báo thù, hoặc là hoàn toàn đừng quản nữa.
“Đừng để cơn giận làm mờ mắt, Vera.” Sill dịu dàng an ủi, “Có lẽ có thể bàn bạc với các điều tra viên truyền kỳ trong giáo hội...”
“Trong giáo hội, có người của Elizabeth.” Vera lạnh lùng nói ra sự thật này, cô nói: “Tớ vẫn chưa nắm giữ được danh sách tất cả nội gián, tớ không thể để lộ tin tức cho giáo hội.”
Sill khẽ gật đầu. Hóa ra Vera đã sớm phát hiện trong giáo hội có nội gián rồi... Chả trách Vera còn rủ cả Jane đi cùng... Nếu chỉ một mình Vera đến, có thể sẽ khiến Elizabeth cảnh giác, nhưng nếu rủ thêm Jane, chuyện này trông giống như đi tìm bạn bè chơi bời vậy.
Hoàn toàn không biết mình chỉ là "công cụ nhân", Jane hơi kinh ngạc mở to mắt nói: “Trong giáo hội mà còn có nội gián sao? Vera, sao cậu chưa từng nói với tớ?”
“Cậu đừng kinh ngạc...” Vera nhàn nhạt liếc nhìn Jane, có chút cạn lời nói: “Giáo hội Chính Nghĩa vì nắm giữ luật pháp nên càng có nhiều cao tầng vướng mắc mập mờ với quý tộc... Danh sách tớ có ở đây, muốn thì tìm tớ mà lấy.”
“Chính Nghĩa thượng tại...” Jane nuốt nước bọt, có chút không thể hiểu nổi hành vi thâm nhập của đám quý tộc này.
“Cho nên... cậu xác định muốn đi tìm Elizabeth đòi công đạo? Thậm chí không tiếc hợp tác với Gã Hề?” Sill xác nhận lại lần nữa.
“Bà ta sẽ phải trả giá.” Mặc dù Vera không trực tiếp thừa nhận, nhưng câu nói này đã chứng minh tất cả.
“Cậu điên thật rồi... Cậu không sợ bị giáo hội phát hiện sao...” Sill lắc đầu, cô vẫn không hy vọng bạn mình rơi vào nguy hiểm.
“Sill, tớ cứ ngỡ cậu sẽ hiểu tớ,” Vera nhìn vào mắt Sill, nghiêm túc nói: “Nếu lần này người gặp chuyện là Jane, hoặc là cậu, tớ cũng sẽ hành động tương tự.”
“Bởi vì chúng ta là bạn.” Vera bổ sung thêm một câu cuối cùng.
“Bạn bè... sao?” Sill lặp lại từ này, có chút bất ngờ nhìn Vera. Không ngờ Vera vốn luôn bình tĩnh lại coi trọng tình bạn đến thế... Thú thật, Sill có chút cảm động vì lời nói này.
“Cậu biết gì đó, đúng không?” Vera nhìn Sill hỏi. Vera nhạy bén đã sớm nhận ra Sill cứ đùn đẩy không trả lời câu hỏi của mình, chắc chắn là biết điều gì đó. Có lẽ Sill thấy nguy hiểm nên mới không nói cho mình.
Sill trông có vẻ đắn đo, một lúc lâu sau mới khẽ thở dài nói: “Được rồi... tớ quả thực nắm giữ một số tình báo. Gã Hề có một học trò, cô ấy sống ở khu Tây Ibiza, số 69 phố Hamburning... Có lẽ cậu có thể thông qua cô ấy để tìm Gã Hề.”
Nghe thấy địa danh Sill đưa ra, Vera hơi nhíu mày, dường như đang lục lọi ký ức trong não. Chẳng mấy chốc, mắt cô hơi mở to, có chút kinh ngạc nói:
“Đây... chẳng phải là nơi ở tạm của 'Bậc thầy Ma ngẫu' sao? Cô ta gần như đã mua lại cả con phố đó... Trong số các siêu phàm giả có đăng ký, cô ta là người có nhiều bất động sản nhất, phạm vi hoạt động rộng nhất và mức độ nguy hiểm thấp nhất.”
“Hơn nữa, dường như trong số những người bị tấn công ngày hôm đó cũng có cô ta... Hóa ra là vậy, cô ta là học trò của Gã Hề sao? Như vậy hành tung của họ ở cùng nhau có thể giải thích được rồi...”
Manh mối Sill đưa ra dường như khiến Vera lập tức bừng tỉnh, cô nhanh chóng kết nối tất cả các manh mối lại với nhau.
“Cảm ơn cậu, Sill.” Vera đứng dậy, trang trọng bày tỏ sự cảm ơn, “Thay mặt Shai, cảm ơn tình báo của cậu.”
“Giữa chúng ta mà còn cần nói những lời này sao?” Sill mỉm cười, sau đó nghiêm túc nhắc nhở, “Đừng làm chuyện ngốc nghếch.”
“Tớ sẽ biết chừng mực.” Vera gật đầu, đeo găng tay phải vào, lấy lại tờ báo trên bàn, gật đầu với Sill: “Vậy tớ đi trước đây, thời gian không chờ đợi ai.”
“Chúc cậu may mắn.” Sill vẫy tay chào Vera.
“Ơ... thế tớ cũng đi luôn à?” Jane ngẩn ngơ tại chỗ, sau đó đứng dậy đi đến bên Sill, thực hiện một lễ nghi hôn má với cô, rồi cười nói: “Vậy hẹn gặp lại nhé, Sill.”
Sau khi chào tạm biệt Sill, Jane mới chạy nhỏ đuổi theo bước chân của Vera, chiếc áo choàng xám sau lưng bay phấp phới theo động tác của cô.
“Đợi tớ với! Đúng rồi, cái danh sách gì đó lúc nữa cho tớ xem với nhé...”
Cùng với tiếng đóng cửa, giọng nói của hai người cũng bị ngăn cách. Đợi khoảng một phút, Sill mới khẽ thở dài.
“Tâm mệt quá...” Sill đưa tay ra, bất lực xoa xoa huyệt thái dương.
Hiện tại... gần như tất cả các thế lực lớn mà Sill biết đều đã xâu chuỗi lại với nhau, và mục tiêu chính là Bá tước Elizabeth... Nhưng Sill, người bị kẹt ở giữa nhiều phía, dù biết rõ hành động của mọi người, nhưng vì sử dụng các thân phận khác nhau nên phải có sự che giấu nhất định với từng bên.
Ví dụ như đối với phía giáo hội, với bọn Vera, Sill buộc phải che giấu thông tin về Gã Hề, hành tung của Truyền giáo sĩ, cùng các loại nội mạc... còn phải giả vờ như hoàn toàn không biết gì, khâu "bừng tỉnh đại ngộ" sau đó cũng phải diễn một chút.
Cũng như trước mặt Nữ vương Testi... trước mặt Công chúa Tess... trước mặt Fina... gần như trước mặt tất cả những người quen biết, Sill đều phải chú ý lời ăn tiếng nói của mình. Thậm chí trước mặt Đại giám mục Eshara cũng phải che giấu một số sự thật... ví dụ như sự thật rằng Thánh nữ Hy Vọng "ngây thơ lãng mạn", "yêu chuộng hòa bình" và "Gã Hề" "tội ác tày trời", "sát nhân cuồng ma" là cùng một người.
Có vẻ chỉ khi ở trước mặt Sandy hoặc các ấu long khác, Sill mới có thể thể hiện bản thân chân thật một chút... Nhưng cái nào mới là bản thân chân thật đây? Sill cũng bắt đầu thấy mơ hồ rồi.
Nhưng nghĩ đến Sandy, Sill bỗng nhận ra một vấn đề.
Hỏng bét... vạn nhất Fina nghe thấy có điều tra viên tra ra thân phận của Cố vấn, lại tưởng là mình làm lộ Cố vấn... Với mức độ cuồng nhiệt của Fina dành cho Gã Hề cô ấy tuyệt đối sẽ vì tự trách mà "nhân đạo hủy diệt" đối phương mất!
“Sandy!” Sill đẩy tờ giấy trắng và cây bút máy trước mặt về phía Sandy, có chút vội vàng nói, “Nhanh, ta nói, em viết, sau đó mau chóng giúp ta gửi đến nhà Fina!”
Sandy tinh xảo há cái miệng nhỏ nhắn hồng hào, sau đó dường như mang theo chút cảm xúc xấu hổ nói:
“Em... không biết viết chữ, điện hạ.”
Trong cuộc đời ma ngẫu của mình, đây là lần đầu tiên Sandy cảm thấy xấu hổ, nguyên nhân là vì chưa từng viết chữ. Ai đời lại bắt một ma ngẫu đi học viết chữ cơ chứ?
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!