Chương 289: Một lý do không thể từ chối
Thánh Nữ... đã khóc? Platinum nghe thấy lời Bệ hạ Eshara bèn tò mò nhìn về phía Điện hạ Sill. Thấy Điện hạ vẫn mỉm cười ôn hòa, gương mặt hoàn mỹ không tì vết như thường lệ, Platinum cảm thấy có chút bối rối. Điện hạ trông... vẫn rất bình thường mà...
Nhưng chưa kịp suy nghĩ sâu thêm, Bệ hạ Eshara đã cất lời.
“Chúng ta đang chuẩn bị họp,” Eshara không tiếp tục chủ đề lúc nãy mà thản nhiên hỏi Sill, “Em muốn tham gia chứ?”
Họp sao? Có phải về chuyện mình đã nhờ Sandy báo cáo không? Nếu đúng vậy thì tốt quá, đỡ công Sill phải tự mình triệu tập một cuộc họp khác.
“Vâng~” Sill gật đầu đồng ý. Cô tiến lên vài bước, hòa vào đội hình và đi sóng đôi bên cạnh Eshara.
“Đúng rồi, Sandy đâu ạ?”
Sill vừa đi vừa hỏi.
“Ta để con bé ở trong phòng em nghỉ ngơi rồi,” Eshara bình thản đáp, “Những gì con bé nói, ta đã nghe cả.”
“Vâng.”
Sill gật đầu, không truy hỏi thêm nữa mà im lặng đi theo Eshara đến trước cửa phòng họp. Giám mục Locke bước lên mở cửa, Sill thấy bàn họp đã ngồi kín hơn nửa chỗ. Đây hẳn là toàn bộ các Hồng y giám mục của Giáo hội Hy Vọng. Nếu là trước kia, bàn họp này chắc chắn sẽ ngồi kín chỗ, nhưng từ sau vụ thanh trừng nội gián, một số ghế vẫn còn bỏ trống. Việc tuyển chọn Hồng y mới vẫn đang tiến hành nhưng không quá vội vã, vì hiện tại nguồn dự bị nhân tài của giáo hội vẫn rất dồi dào.
Bước vào phòng họp, Eshara đi thẳng lên phía trước, ngồi vào ghế chủ tọa. Còn Sill ngồi vào vị trí đầu tiên bên tay phải cô. Các Hồng y giám mục tháp tùng cũng lần lượt ngồi vào chỗ. Hiện tại có thể thấy, nhóm Locke và Platinum chính là những tâm phúc của Eshara. Những vị giám mục này có một đặc điểm chung: họ đều dành cho Sill một sự thiện cảm rất lớn, điển hình như Platinum và Locke, những người kiên định thuộc phái ủng hộ Thánh Nữ.
Khi tất cả đã yên vị, cánh cửa phòng họp chậm rãi khép lại, bầu không khí đang xôn xao lập tức trở nên tĩnh lặng. Locke khẽ ho khan hai tiếng để hắng giọng rồi nói: “Tin rằng mọi người đều biết lý do tại sao lại có cuộc họp này, mong là các giáo hữu đã truyền đạt thông tin một cách chính xác.”
Một vị Hồng y ngồi ở cuối bàn tò mò hỏi: “Locke, tôi không biết gì cả, tôi chỉ tình cờ gặp mọi người trên đường rồi đi theo thôi.” Nghe vậy, Locke hít một hơi sâu, suýt chút nữa thì thở dài thườn thượt. Không phải ông ghét vị giám mục này phá đám, mà vì vị này lúc nào cũng mơ mơ màng màng như thế.
“Bỏ đi, vậy để tôi nói lại...” Locke dừng lại một chút, nhìn về phía Sill. Vì nguồn tin này bắt nguồn từ Sill, và giờ cô đang ở đây, nên để chính cô nói sẽ tốt hơn. “Điện hạ, hay là ngài trực tiếp giải thích rõ hơn?”
“Được.” Sill gật đầu rồi đứng dậy, đi đến bên cạnh Eshara. Cô buông thõng hai tay, nhìn các Hồng y giám mục trước mặt, hít một hơi thật sâu để sắp xếp từ ngữ. Việc giải thích chuyện "Mở Cửa" cho những người hoàn toàn mù tịt thực sự khiến cô cảm thấy hơi nan giải.
“Các giáo hữu hẳn cũng nhận ra sự thay đổi của bầu không khí dạo gần đây chứ?” Sill nhìn các vị giám mục đang khẽ gật đầu, rồi hỏi tiếp: “Trong số các vị, có ai biết nguyên nhân là gì không?”
Sill không trực tiếp giải thích ngọn ngành mà ném câu hỏi ngược lại cho họ. Để họ tự đưa ra suy đoán, sau đó cô mới dẫn dắt đến sự hội tụ của "Điên Cuồng" thì sẽ dễ hiểu hơn. Các vị giám mục nhìn nhau, dường như muốn xem có ai biết tình hình không. Cuối cùng, một vị Hồng y trẻ tuổi ngồi ở cuối bàn giơ tay: “Điện hạ, tôi có một suy đoán.” “Mời ngài.” Sill khẽ gật đầu.
Vị giám mục đó thẳng thắn nói: “Liệu có phải... có một tồn tại không thể gọi tên nào đó đã giáng thế không?” Lời vừa thốt ra, cả phòng họp xôn xao. Ngoại trừ nhóm Eshara và Sill, các giám mục khác đều lộ vẻ mặt khác nhau. Có vẻ như không ít người cũng có chung suy nghĩ đó. Xét cho cùng, tình trạng ảnh hưởng đến khí hậu, thậm chí ảnh hưởng đến cả quy tắc năng lực siêu phàm thế này, rất khó để không liên tưởng đến những thực thể không thể mô tả trong sách cổ. Nếu thực sự có một tồn tại như thế thức tỉnh... hoặc chỉ đơn giản là từ vũ trụ bao la liếc nhìn hành tinh này một cái, đó cũng là điều họ không thể chịu đựng nổi. Họ không có cách nào chống lại, chỗ dựa duy nhất là các vị Chính Thần mà Bảy Giáo hội thờ phụng. Nhưng các vị thần... đã rất lâu rồi không đưa ra bất kỳ phản hồi nào.
Họ dồn ánh mắt dò hỏi về phía Sill, hy vọng vị Thánh Nữ của mình có thể cho họ một liều thuốc an thần. Họ không muốn đối mặt với những tồn tại không thể gọi tên, họ hy vọng Sill sẽ phủ nhận điều đó.
“Không hoàn toàn đúng.” Sill lắc đầu, nhưng cũng không phủ nhận hoàn toàn suy đoán của vị giám mục kia. “Không hoàn toàn đúng?” Platinum cũng bắt đầu tò mò, cô hỏi Sill rồi nhanh chóng nghĩ đến điều gì đó. Chẳng lẽ Thánh Nữ thực sự biết gì sao? Nghĩ kỹ lại... sự dị thường bắt đầu xảy ra không lâu sau khi Điện hạ rời đi. Liệu tất cả có liên quan đến nhau không? Platinum xua tan những suy đoán vô căn cứ trong đầu, im lặng chờ đợi câu trả lời.
“Các vị có bao giờ nghĩ rằng, lý do trước đây chúng ta không thể đột phá Ngũ giai không phải vì thực lực không đủ, mà là vì thế giới này vốn không tồn tại 'nguyên liệu' cần thiết để thăng cấp không?”
Thế giới vốn không tồn tại "nguyên liệu" thăng cấp? Quan điểm này của Sill rất mới mẻ, dù không phải chưa từng xuất hiện trong giới siêu phàm. Chừng nào chưa có ai thăng lên Lục giai thì mọi suy đoán đều có thể thành lập. Nhưng lúc này, khi nó được thốt ra từ miệng Thánh Nữ trong thời điểm nhạy cảm này, ý nghĩa của nó đã hoàn toàn khác.
“Trước đây chúng ta thăng cấp luôn dựa vào 'Lời thì thầm' và những liều thuốc chế từ nguyên liệu kỳ quái. Tôi gọi chung hai thứ đó là 'Điên Cuồng'. Bởi vì dù là thuốc hay lời thì thầm, mục đích cũng chỉ là để chúng ta rơi vào trạng thái đối kháng với sự điên loạn đó để tiến hóa. Nhưng bây giờ, chúng ta không cần chúng nữa. Bởi vì 'Điên Cuồng' đã được giải phóng hoàn toàn.”
Sill nói một lèo rồi dừng lại, nhìn các vị giám mục đang há hốc mồm kinh ngạc, cho họ thời gian để tiêu hóa thông tin. Ngoại trừ Eshara đã biết từ trước, không ai có mặt ở đây không bị chấn động đến mức không nói nên lời. Nghĩa là sao? Cả Thánh dược và Ma dược, tác dụng thực chất là khiến người dùng rơi vào trạng thái nửa điên để đối kháng điên cuồng? Bây giờ không thể dựa vào thuốc để thăng cấp nữa vì "Sự Điên Cuồng" vốn không thuộc về thế giới này đã tràn ra, nên thuốc thăng cấp cũ đều trở thành "độc dược", là ý này sao? Càng ngẫm theo hướng Thánh Nữ nói, họ càng thấy nó hợp lý đến đáng sợ...
“Điều này có thật không, Giáo hoàng Bệ hạ Eshara?” Một vị giám mục ngồi phía bên trái đứng bật dậy hỏi. Có vẻ nhiều người vẫn tin vào lời của một Eshara già dặn, lão luyện hơn là vị Thánh Nữ trẻ tuổi.
“Sill nói đúng.”
Eshara chỉ nói một câu khẳng định rồi im lặng. Nhưng thái độ của cô là quá đủ để chứng minh tất cả. Có vẻ Giáo hoàng đã biết chuyện này từ trước và hoàn toàn đồng tình với những gì Điện hạ Sill mô tả.
Tất cả mọi người nín thở nhìn về phía Sill, chờ đợi cô nói tiếp. Tiếp thu nhanh đấy chứ? Sill thầm nhủ trong lòng. Cô cứ ngỡ sẽ có vài giám mục chất vấn, nhưng hiện tại không có ai phản đối. Điều đó chứng tỏ ít nhất phần lớn các Hồng y đều công nhận hoặc không nghi ngờ tính xác thực trong lời nói của cô.
“Như các vị đã thấy, 'Điên Cuồng' mới đã bao trùm lên cuộc sống của chúng ta.” Sill dừng lại một chút rồi tiếp tục: “Nhưng trước khi thảo luận về việc dùng chúng để thăng cấp, một bài toán nan giải mới đã đặt ra trước mắt.” Một số giám mục đã biết tin sơ bộ bắt đầu liên tưởng đến sự việc.
“Đó là sự 'Điên Cuồng' này đang âm thầm ảnh hưởng đến thế giới. Không rõ 'ngòi nổ' cụ thể là gì, có thể là một lần tuyệt vọng, hoặc lòng thù hận tích tụ lâu năm. Bất kỳ cảm xúc cực đoan nào cũng có thể khiến siêu phàm giả, thậm chí là người bình thường, hoàn toàn rơi vào điên loạn, gây hại cho những người xung quanh. Ngay vừa rồi, tôi đã tận mắt chứng kiến thảm kịch đó trong một gia đình bình thường...”
Sill chậm rãi mô tả lại cảnh tượng kinh hoàng mà cô vừa thấy. Giọng cô bình thản và lạnh lùng, như thể đang kể một chuyện chẳng liên quan gì đến mình. Nhưng Eshara nhạy cảm đã nhận ra điều gì đó qua lời kể của Sill. "Cửa" là do Sill mở. Nói cách khác, "Sự Điên Cuồng" là do Sill mang đến. Nói cực đoan hơn, chính Sill đã gián tiếp hại gia đình đó. Dù Eshara biết đây không phải là quan hệ nhân quả tất yếu, nhưng Sill chắc chắn đang phải chịu đựng áp lực cực lớn từ việc "Mở Cửa". Cô bắt đầu hiểu tại sao tâm trạng Sill lại suy sụp khi họ gặp nhau lúc nãy. Tuy nhiên, cô không định nói chuyện đó bây giờ, cô muốn đợi đến lúc chỉ có hai người mới cùng cô tâm sự.
“Chuyện này... thật là chưa từng nghe thấy... Điện hạ, ý ngài là chuyện như vậy có thể xảy ra ở bất kỳ ngóc ngách nào của Suramar sao?” Locke nhíu mày hỏi.
“Đúng vậy, thậm chí không chỉ con người, động vật cũng có thể rơi vào sự điên cuồng này.” Sill gật đầu xác nhận mức độ nghiêm trọng.
“Vậy chúng ta nên làm gì, thưa Điện hạ?” Platinum kịp thời lên tiếng tạo đà cho Sill.
“Chúng ta cần liên minh với các giáo hội khác để thực hiện một cuộc tổng rà soát Suramar, cố gắng bóp chết sự 'Điên Cuồng' này từ trong trứng nước.”
Sill nêu ra ý tưởng. “Nên làm vậy, lúc nãy chúng ta cũng đã trao đổi với Giáo hội Hào Phóng và Trí Tuệ về chuyện này.” Platinum gật đầu nhưng hơi do dự rồi hỏi tiếp: “Nhưng đó chỉ là giải quyết phần ngọn. Chừng nào màn sương mù này còn bao trùm trên đầu, chúng ta sẽ không bao giờ có được sự bình yên thực sự.”
Platinum đã nói lên nỗi lòng của đa số giám mục. Đúng vậy, nếu tình hình không thay đổi, Bảy giáo hội sẽ rơi vào cảnh kiệt quệ vì phải chạy đôn chạy đáo tiêu diệt sự điên cuồng. Khối lượng công việc quá lớn, chưa kể vùng hoang dã, các quốc gia trung lập, các vùng cực xa xôi... Bảy giáo hội không thể xử lý hết tất cả.
“Đúng vậy, sức lực của chúng ta là không đủ.” Sill thành thật thừa nhận.
“Vậy... chúng ta phải làm sao?”
Locke thắc mắc: “Liên minh và thuyết phục các đế quốc khác cùng tham gia sao? Điều đó quá khó...”
“Không chỉ có các đế quốc.” Sill lắc đầu, nói ra suy nghĩ thực sự trong lòng: “Bảy giáo hội, các đại đế quốc, các tổ chức bí ẩn, các siêu phàm giả tự do... chúng ta phải thống nhất tất cả sức mạnh có thể thống nhất để cùng đối mặt với nghịch cảnh của thế giới này.”
“Không.”
Locke thốt ra suy nghĩ thật lòng theo bản năng, rồi nhanh chóng chữa lại: “Chuyện đó là không thể nào, thưa Điện hạ. Thậm chí nhiều tổ chức và quốc gia còn ôm lòng thù địch với Giáo hội Hy Vọng chúng ta. Chúng ta không thể liên kết tất cả lực lượng siêu phàm được... Không chỉ chúng ta, mà không một tổ chức nào làm được... trừ khi tổ chức đó có một vị anh hùng danh tiếng lẫy lừng, hoặc đưa ra được một điều kiện mà không ai có thể từ chối.”
Lời của Locke cũng chính là suy nghĩ của những người còn lại. Ngay cả trong nội bộ Bảy giáo hội còn kèn cựa nhau, huống hồ là các tổ chức khác. Ngay cả đế quốc Đại Saya cũng chỉ đang trong mối quan hệ lợi dụng lẫn nhau với Bảy giáo hội mà thôi. Trong hoàn cảnh đó, làm sao có thể khiến tất cả bắt tay nhau chống lại điên cuồng?
“Đúng vậy, hãy tin ta.” Sill nhìn các vị giám mục, nở một nụ cười nhạt đầy tự tin.
“Ta sẽ đưa ra một lý do mà họ không thể nào từ chối.”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!