Chương 9: Người Đàn Bà Quái Dị
“Khốn kiếp... khốn kiếp!”
“Ba năm... lại thêm ba năm nữa, tao đã nằm vùng ở Giáo hội Hy Vọng lâu như vậy, thế mà nhiệm vụ lại thất bại...”
“Hơn mười năm không dám tiến thêm bước nào vì sợ bị phát hiện, đúng là gặp quỷ mà!”
“Ân oán giữa đám quý tộc các người và giáo hội, tao không rảnh chơi cùng nữa...”
Trên con đường mòn giữa ruộng, một gã đàn ông vừa đi vừa xé rách thứ gì đó trên mặt. Hắn giơ tay cấu trúc một ngọn lửa nhỏ, thiêu rụi hoàn toàn những mảnh vụn vừa xé xuống.
Sau khi đã dọn sạch các mảnh vụn trên mặt, một gương mặt với màu sắc không đồng đều do vừa tháo bỏ các khối thịt giả hiện ra, trông như một bức tranh bị cắt xẻ. Hắn chính là Andaman.
Andaman đã lùng sục khắp các bờ ruộng từ trước khi giáo hội bắt đầu tìm kiếm vào ngày hôm qua. Thế nhưng trên cánh đồng lúa mạch đó, ngoại trừ người đàn bà điên khùng kia, hắn chẳng thấy dấu vết nào của Thánh nữ Sill cả. Cô ta cứ như thể đã bốc hơi vào hư không vậy.
Để né tránh sự truy quét của giáo hội, hắn đã lang thang ngoài đồng suốt một đêm, trong thời gian đó còn tranh thủ trộm một bộ quần áo của nông dân. Tất nhiên, để tránh việc nông dân báo cảnh sát gây rắc rối, hắn đã thực hiện một vài "xử lý đơn giản". Quần áo cũ của hắn cũng đã được tiêu hủy sạch sẽ bằng ma pháp.
Gương mặt của Andaman, dưới kỹ năng hóa trang bậc thầy như thuật dịch dung, đã hoàn toàn biến thành một người khác — một gã nông dân với làn da cháy nắng đen nhẻm.
Mục tiêu của hắn trong chuyến đi này là Suramar, thành phố thương mại lớn nhất thế giới và cũng là thủ đô của Đế quốc Greater Saya. Nơi đây sở hữu dân số thành thị đông nhất, nhiều công xưởng nhất, lưu lượng người qua lại lớn nhất, và đi kèm với đó là tỷ lệ tội phạm cực cao. Một nơi như vậy mới là chốn dung thân phù hợp cho hắn, chứ không phải cái giáo hội suốt ngày tuân giữ giáo quy kia. Andaman đã kìm nén bản thân quá lâu rồi.
Nghĩ đến đây, khóe miệng Andaman khẽ nhếch lên thành một đường cong. Một lũ quý tộc đầu óc bã đậu cùng cái giáo hội bị trói buộc bởi những điều luật khắt khe đó, đừng hòng bao giờ tìm thấy hắn.
Vài năm nữa... đợi vài năm nữa, lại thu thập thêm vài món sưu tập mới vậy...
Andaman sờ vào túi chiếc áo khoác ngắn cũ kỹ, cảm nhận được hai vật thể tròn vo bên trong, tâm trí hắn mới thực sự bình định lại. Ai mà ngờ được con gái của lão nông kia lại có một đôi mắt đẹp đến thế? Lúc này, căn nhà của hộ nông dân mà Andaman vừa "ghé thăm" đã bốc cháy ngụt trời.
Mặc cho lũ cảnh sát kia có lùng sục thế nào, chúng cũng không thể biết được kẻ sát hại cả gia đình, phân xác và phóng hỏa phi tang đó, mục đích chỉ là vì một bộ quần áo sạch. Loại tội phạm ngẫu nhiên không rõ mục đích thế này mới là thứ khó điều tra nhất.
Andaman tiếp tục tiến về phía trước, dần dần, càng nhiều trang viên và bãi chăn thả xuất hiện trước mắt hắn. Ở phía xa, những cụm kiến trúc bao phủ trong màn sương xám xịt cùng những cỗ xe ngựa rải rác bắt đầu lộ diện, khiến đôi mắt hắn sáng lên.
“Tu —— Tu xình xịch xình xịch ——” Tiếng còi tàu hơi nước gầm vang, báo hiệu Andaman cuối cùng đã đến nơi Suramar.
Ngoại trừ một số ít cảnh sát tuần tra có trang bị súng ở vành đai ngoài, nơi đây chỉ toàn những kẻ lang thang và con cái nhà nghèo đói. Bụi đường tung mù mịt hòa cùng khói thải từ các nhà máy khiến cả thành phố như chìm trong một lớp sương khói mờ ảo.
Andaman không nán lại quá lâu, dường như hắn rất quen thuộc nơi này. Sau khi vào thành, hắn đi thẳng về phía một con đường định sẵn. Tuy nhiên, khi đến ngã tư, Andaman không biết có phải mình hoa mắt hay không, hắn dường như thấy một bóng người màu xanh lá.
Đến khi nhìn kỹ lại, hắn mới phát hiện đó chỉ là một người phụ nữ cao gầy với mái tóc xanh lá, đang biểu diễn ma thuật cho một đám trẻ dưới ánh đèn đường. Tuy không nhìn rõ mặt, nhưng kèm theo tiếng cười của lũ trẻ, người phụ nữ đó cũng cười theo, vẻ mặt dường như còn vui sướng hơn cả bọn nhỏ.
“Đồ quái thai.” Andaman lầm bầm một câu rồi tiếp tục đi về phía khu Nam Ibiza.
Người bình thường hiếm khi bước chân vào khu này, ít nhất là những người ăn mặc tươm tất thì không. Bởi vì khu Nam Ibiza là khu ổ chuột nổi tiếng của thành Suramar, nơi mà nghèo đói và hỗn loạn là những từ khóa đại diện. Cảnh sát tuần tra đều không muốn bị phân công đến đây, vì điều đó đồng nghĩa với việc tăng ca — bởi ngày nào nơi này cũng xảy ra chuyện.
Nhưng may mắn là vật giá ở đây cũng rẻ nhất, dẫn đến việc dù khu Nam Ibiza có hỗn loạn đến đâu, vẫn luôn có những kẻ cùng đường mạt lộ đổ xô tới.
Andaman mua một ít đồ ăn ở tiệm bánh mì, sau đó bắt đầu tìm nhà trọ. Nhà trọ ở Nam Ibiza dù vừa rách nát vừa bẩn thỉu, nhưng thắng ở chỗ giá rẻ. Andaman không mang theo nhiều tiền, không thể ở những nơi tốt hơn được. Hắn định ở Suramar, từng bước một, phát tiết hết tất cả những gì đã kìm nén trước đây.
Mất cả buổi chiều, Andaman mới tìm được một nhà trọ ưng ý. Nhà trọ này thậm chí còn cung cấp cả bữa tối, khiến hắn cảm thấy hài lòng. Ở một đêm chỉ mất ba shilling (1 bảng Saya = 20 shilling, 1 shilling = 12 pence), lại còn bao ăn, Andaman cảm thấy không nơi nào tốt hơn chỗ này nữa. Chỉ là hơi rách nát một chút, và người tiếp tân là một lão già vừa béo vừa xấu.
Tìm được chỗ ở, thân tâm Andaman cũng thả lỏng hơn. Vừa vặn đến giờ cơm tối của nhà trọ, các vị khách đều đã đến nhà ăn để chuẩn bị dùng bữa. So với những khách sạn cao cấp nơi bữa tối được coi như yến tiệc để giao lưu trò chuyện, nhà ăn của cái trọ rách này lại yên tĩnh hơn nhiều. Không có tiếng ồn ào náo nhiệt, dường như ai nấy đều bận rộn với việc riêng, trên mặt mỗi người đều không thấy một chút biểu cảm vui vẻ nào.
Ngay khi Andaman chuẩn bị thưởng thức phần súp đậu nấu khét lẹt trước mặt, dưới chân dường như có thứ gì đó bò qua. Hắn giật mình nhấc chân lên, va thẳng vào bàn gỗ làm súp bắn tung tóe.
“Ồ, chết tiệt, cái nhà ăn này lại có chuột.”
Andaman vừa chửi bới vừa kéo chiếc bàn tròn nhỏ lại, nhìn con chuột đang kêu chí chóe rồi chạy ra ngoài với vẻ mặt ghê tởm. Thú thực, chuột là loài sinh vật hắn ghét nhất, vừa nhát gan, bẩn thỉu, lại còn mang theo mầm bệnh dịch hạch khiến người ta nghe danh đã biến sắc.
Ngay khi hắn đang định dùng thìa húp nốt nửa bát súp còn lại với vẻ bực dọc, trong góc mắt bỗng xuất hiện một bóng người có vẻ quen thuộc.
Mái tóc xanh hơi xoăn được chải ra sau đầu, lớp trang điểm kỳ quái không biết đã được vẽ lên từ lúc nào... chính là người đàn bà đó. Lúc này cô ta đang ưu nhã thưởng thức bữa tối không mấy ngon lành trước mặt. Mà những người xung quanh dường như hoàn toàn không nhìn thấy người đàn bà kỳ lạ này vậy.
Trong lòng Andaman dâng lên một luồng sóng dữ dội, trực giác mách bảo hắn rằng nếu còn tiếp tục ở lại đây, chuyện chẳng lành sẽ xảy ra. Ngay lập tức, hắn không màng tới việc ăn uống nữa, đứng bật dậy và bước thẳng ra ngoài nhà trọ.
Thế nhưng, khi Andaman đi ngang qua chỗ ngồi của người đàn bà đó, hắn lại nghe thấy cô ta đang lẩm bẩm tự nói một mình.
“Chuột... là chuột sao... hi hi...”
Thời tiết âm u bên ngoài cộng với sự tĩnh lặng áp bách trong nhà ăn, bầu không khí quái dị này khiến trán Andaman không ngừng đổ mồ hôi lạnh.
“Không đúng lắm...” Andaman lầm bầm trong lòng, bước chân càng lúc càng nhanh hơn.
Khi sắp rời khỏi nhà ăn, hắn không nhịn được quay đầu nhìn lại một cái. Vị trí người đàn bà kia vừa ngồi đã trống không, chỉ còn lại bát súp và bộ dao dĩa...
Con dao đã biến mất.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!