Chương 431: Nơi táng thần — Sứa Tinh Tri
Với khởi đầu thuận lợi của Tiểu Lộc, hành trình tiếp theo rõ ràng đã trở nên nhẹ nhàng hơn đôi chút. Vốn dĩ, Sill định lựa chọn điểm dừng chân tiếp theo theo nguyên tắc ưu tiên khoảng cách gần.
Điểm phong ấn của Nữ Thần Hy Vọng nằm ở đoạn giữa của vùng phong ấn, trong khi nơi chôn cất Thần Hào Phóng và Trí Tuệ lại nằm tận phía bên kia của hành tinh Galaxia, trên một vùng biển phong ấn xa xôi. Vì vậy, theo lý mà nói, cô dự định tới chỗ Nữ Thần Hy Vọng trước.
Thế nhưng Galaxia lại không có ý định đó. Cô bé muốn cô tới nơi xa nhất của Thần Hào Phóng và Trí Tuệ trước, và cuối cùng mới là nơi của Nữ Thần Hy Vọng.
"Tại sao?" Nghe đến đây, Sill tất nhiên phải hỏi cho rõ ngọn ngành.
Nhưng rất nhanh, cô như sực nhớ ra điều gì đó, bèn hỏi: "Vì nơi phong ấn Nữ Thần Hy Vọng nằm rất gần hắn?"
Kẻ có thể khiến ngay cả Galaxia cũng phải chọn cách đi vòng trong vùng đất phong ấn chết chóc này, chỉ có thể là Kẻ Chi Phối Điên Loạn. Nếu không phải vì khoảng cách với hắn quá gần, cô chẳng tìm được lý do nào khác để cô bé phải đi đường vòng như vậy.
"Đúng vậy." Đối diện với câu hỏi của cô, Galaxia thản nhiên gật đầu, "Nơi chôn cất Nữ Thần Hy Vọng nằm sát cạnh chỗ của Kẻ Chi Phối Điên Loạn, là nơi nguy hiểm nhất."
"Được, vậy thì tới chỗ Thần Hào Phóng và Trí Tuệ trước." Sill dứt khoát đồng ý, không nói gì thêm.
Trước khi đi, cô thu hồi Tiểu Lộc vào không gian đồng bộ tinh thần của mình. Giờ đây em ấy đã là một Ngoại Thần hoàn chỉnh từ thể xác đến linh hồn, lớp phong ấn tự thân trước đây hoàn toàn không còn đủ sức che giấu khí tức của em ấy nữa. Nếu cứ thế để Tiểu Lộc đi ra ngoài "Vách Ngăn", có lẽ ngay lập tức Kẻ Chi Phối Điên Loạn sẽ cảm nhận được và khóa chặt vị trí. Để bảo đảm an toàn, tốt nhất là đợi tới điểm phong ấn tiếp theo, trong một lớp "Vách Ngăn" mới rồi mới triệu hồi em ấy ra.
Sau khi cô và Galaxia bàn bạc xong, quanh thân Truyền giáo sĩ bắt đầu lan tỏa những làn sương mù màu xám, chậm rãi bao phủ lấy mọi người. Trước khi sương mù bao trùm hoàn toàn, cô đã kịp đưa Tiểu Lộc vào không gian đồng bộ. Đến khi sương mù phủ kín, Galaxia mới dỡ bỏ lớp bảo vệ bao quanh hố sâu khổng lồ kia.
Làn sương cuốn lấy cả ba, biến mất khỏi hố sâu khổng lồ.
Khi xuất hiện trở lại, mọi người đã đứng trên một mặt biển phẳng lặng không một gợn sóng. Gọi là mặt biển, nhưng đại dương này chẳng có lấy một chút xao động nào, chỉ có một sự tĩnh mịch tuyệt đối. Cảm giác này khiến cô liên tưởng đến vùng biển vô phong vô dòng chảy tại xích đạo, nhưng còn chết chóc hơn vài phần. Làn nước đục ngầu gần như chuyển sang màu đen càng tô đậm thêm vẻ đáng sợ cho sự tĩnh lặng này.
"Ở dưới đáy biển sao?" Sill lơ lửng trên không trung nhìn sang Truyền giáo sĩ hỏi.
"Phải." Truyền giáo sĩ gật đầu, vươn tay chỉ về một phương vị sâu thẳm dưới đại dương — nơi mà cảm giác réo gọi mãnh liệt nhất.
"Bắt đầu thôi." Cô gật đầu, rồi nhìn về phía Galaxia.
Hiểu ý cô, Galaxia trong hình hài bé gái chậm rãi dang rộng hai cánh tay đối diện với mặt biển. Làn nước tử khí như nghe thấy tiếng gọi của chủ nhân, một đường bạch tuyến thẳng tắp xuất hiện dưới chân ba người. Đường bạch tuyến dài hàng vạn mét ấy dưới sự thao túng của cô bé từ từ kéo dạt sang hai bên.
Tựa như một tấm vải bị xé toạc, đường bạch tuyến bắt đầu mở rộng, mặt biển phẳng lặng vốn có bắt đầu nổi lên những đợt sóng và vòng xoáy. Làn nước dần tách ra, để lộ ra cảnh tượng dưới đáy biển.
Trong suốt quá trình nước biển bị rẽ ra, cô không hề cảm nhận được dù chỉ một tia hơi thở của sự sống, ngay cả xương cá hay vỏ sò cũng không thấy, cứ như thể vùng biển này chỉ là một thứ đồ trang trí vậy. Rất nhanh, sau khi đáy biển lộ ra, cô đã nhìn thấy vật phong ấn bên dưới.
Vào khoảnh khắc đó, cô hơi ngẩn người ra một chút, thậm chí còn quay đầu lại xác nhận với Truyền giáo sĩ đứng cạnh. Cho đến khi thấy hắn gật đầu, cô mới tin chắc rằng "thứ" bên dưới chính là bản thể của Thần Hào Phóng và Trí Tuệ.
Đó là một thực thể khổng lồ, to lớn đến mức không thể xuất hiện trên bất kỳ hành tinh nào — một thần xác bán minh bạch có hình dạng như một con sứa. Con sứa này cô đã từng thấy, hoặc ít nhất là thấy thứ gì đó rất tương đồng trong không gian của vị thần này: một con sứa khổng lồ đang nuốt chửng tri thức của các hành tinh.
Trên chiếc dù sứa bán minh bạch rộng hàng vạn mét là vô số những khe hở li ti. Xuyên qua lớp dù ấy, có thể thấy rõ bên trong mỗi khe hở đều là một nhãn cầu. Những nhãn cầu ấy tỏa ra vô vàn sợi chỉ phát ánh xanh nhạt, còn nhiều hơn cả xúc tu, nối liền với một bộ não khổng lồ ở chính giữa con sứa.
Những xúc tu dài và mảnh của Ngài đang quấn lấy nhau một cách hỗn loạn, hàng hà sa số xúc tu tựa như bị thắt nút hàng vạn lần, rối rắm như một mớ bòng bong chồng chất sang một bên. Đây là một sinh vật khổng lồ có cấu tạo có thể nhìn thấu chỉ bằng một cái liếc mắt, và cũng chính là bản thể, là thần xác mà Thần Hào Phóng và Trí Tuệ từng sử dụng.
Tuy nhiên lúc này, con sứa khổng lồ không có lấy một chút sinh khí, dường như bị thứ gì đó kìm kẹp. Thế nhưng cô lại không thấy bất kỳ vật gì trói buộc Ngài, ngay cả những cây kim thép đen cũng không có. Vậy Ngài bị phong ấn bằng cách nào?
"Toàn bộ khối lượng nước biển này đều dùng để trấn áp thần xác của Ngài." Galaxia như đọc thấu nỗi lòng cô, cất tiếng: "Đây là phong ấn lớn nhất, cũng là phong ấn chiếm diện tích rộng nhất trên hành tinh này."
"Nó tương đương với việc dùng phương thức nguyên thủy nhất để áp chế Ngài. Bởi vì tất cả những loại phong ấn mà ta biết, e rằng Ngài còn hiểu rõ hơn cả ta."
Nói đến đây, trong mắt cô bé thoáng hiện lên chút sợ hãi. Nếu lại có thêm một vị ngoại thần trưởng thành dựa trên việc nuốt chửng tri thức như Ngài, có lẽ cô bé thực sự không còn khả năng phong ấn nữa. Hiện tại, mỗi một giọt nước biển đều mang theo sức mạnh của Galaxia, dùng số lượng để đè bẹp và áp chế Ngài một cách thô bạo.
Rất nhanh, Galaxia giơ tay tái cấu trúc một rào chắn bán minh bạch khổng lồ, ngăn cách hoàn toàn nước biển ra ngoài, tạo ra một "thế giới nhỏ" biệt lập. Mọi người cũng chậm rãi đáp xuống trước mặt con sứa khổng lồ.
Chỉ khi thực sự đứng trước thần xác đồ sộ này, người ta mới cảm nhận được sự nhỏ bé của chính mình. Sự chấn động về thị giác này lớn hơn nhiều so với phiên bản thu nhỏ của Cây Thế Giới lúc nãy. Chỉ riêng bộ não màu xanh bên trong con sứa thôi cũng đã to gần bằng cả cái cây ban nãy rồi.
"Nhìn thấy Ngài xong, ta không nhịn được mà nghĩ," Sill nhìn thần xác vĩ đại trước mắt cảm thán, "Đây mới đúng là dáng vẻ mà một ngoại thần nên có."
"Haha, cô cũng cảm thấy biểu hiện của mình không giống một vị thần sao?" Galaxia cười một tiếng không cảm xúc. Bởi lẽ cô bé thực sự không thể tưởng tượng nổi có vị ngoại thần nào lại hoạt bát như Sill, còn đặc biệt thích kể chuyện tào lao. Mà toàn là chuyện cười nhạt nhẽo nữa chứ. (Joke Remind)
"Đáng để cảm thán thật." Cô gật đầu thừa nhận nhưng từ chối phản tỉnh.
Trong khi hai người tán gẫu, Truyền giáo sĩ đã chậm rãi bước tới trước thần xác của con sứa. Như thể nhận được một sự cảm triệu nào đó, làn da của hắn không còn giữ được vẻ nhẵn nhụi ban đầu mà bắt đầu nứt ra từng khe hở. Tương tự như con sứa khổng lồ, cơ thể của Truyền giáo sũ cũng xuất hiện những vết rách.
Những vết rách trên người Truyền giáo sĩ từ từ hé mở, lộ ra từng chiếc miệng đẫm máu với những răng nanh đáng sợ. Nếu nhìn sâu vào bên trong, có thể thấy rõ cả cuống họng. Những cuống họng ấy dẫn tới những vực sâu thăm thẳm không tên, mà trên những vách thịt bám quanh cuống họng là vô số những nhãn cầu đang đính chặt. Những nhãn cầu đó trông hệt như phiên bản thu nhỏ của con sứa khổng lồ trước mắt.
Từ khi thẻ bài Truyền giáo sĩ mới xuất hiện, cô đã phát hiện ra năng lực đặc biệt của Truyền giáo sĩ — chính là "lắm mồm" — theo nghĩa đen của sinh học. Ban đầu, vô số miệng máu trên người cô ấy còn khiến cô có chút ám ảnh tâm lý. Nhưng sau này khi đã quen, cô không còn sợ hãi nữa, thậm chí còn nghĩ xem nhiều miệng như vậy có thể dùng làm việc gì khác không. Ví dụ như diễn tấu xiếc mồm chẳng hạn.
Tất nhiên đó chỉ là đùa thôi, cô chỉ đang tự hỏi tại sao ngay từ đầu mức độ trùng khớp giữa Truyền giáo sĩ và Thần Hào Phóng và Trí Tuệ lại cao đến thế. Cô biết những nhân vật thẻ bài này đều do Galaxia có ý định tuyển chọn ra. Giờ đây cô đã hiểu, những thẻ bài này trong kỷ nguyên của họ, có lẽ ngay từ khi sinh ra đã bị Galaxia bí mật bồi dưỡng rồi. Vậy những bi kịch mà họ trải qua là do họ tự nếm trải trong quá trình trưởng thành, hay là do cô nhóc này cố tình dẫn dắt để tạo ra những vật chứa dung hợp hoàn hảo nhất?
Câu hỏi này, nếu Galaxia không nói, có lẽ cô sẽ mãi mãi không biết được đáp án. Cô cũng không thể đứng trên đỉnh cao đạo đức để phán xét đúng sai, bởi nếu đặt mình vào vị trí của Galaxia, cô không chắc mình và cô bé ai sẽ tàn nhẫn hơn. Ít nhất từ quá trình chung sống ban đầu, cô bé không can thiệp quá sâu vào những chuyện này, nếu không Galaxia cũng không nhận được sự công nhận của cô.
Trong lúc cô còn đang suy nghĩ, con sứa siêu khổng lồ trước mặt bắt đầu có phản ứng. Không còn sự trấn áp của sức mạnh phong ấn hải lượng kia, lớp da bán minh bạch của con sứa bắt đầu phồng lên. Sau đó, nó tựa như trôi nổi trên mặt nước, rung động cơ thể trong không trung, thổi bùng lên một làn bụi cát không nước dưới đáy biển. Những xúc tu quấn quýt dưới thân Ngài cũng theo đó mà tách rời ra.
Lúc này, khi các xúc tu dần gỡ khỏi trạng thái thắt nút, cô mới chú ý thấy ở đầu mỗi xúc tu đều nối liền với từng bộ não nhỏ. Cả con sứa hệt như một mạng lưới khổng lồ kết nối mọi tư duy lại với nhau.
"Hầu hết các ngoại thần đều để ngoại hình của mình thích ứng với năng lực của bản thân," Galaxia đứng cạnh giải thích, "Đây là một quá trình dung hợp hai chiều."
Trong khi Galaxia nói, toàn bộ nhãn cầu trên người con sứa khổng lồ đã từ từ mở ra, và tất cả đều đổ dồn ánh nhìn về phía Truyền giáo sĩ.
"Dung hợp hai chiều... sao?" Nói đến đây, Sill bỗng nhiên cất tiếng hỏi, "Liệu sau cùng ta cũng sẽ biến thành một cái... ừm... thứ tương tự thế này?"
Không biết có phải vì chưa có cảm giác thực thụ khi thành thần hay không, cô vẫn không mong muốn cơ thể mình hoàn toàn chuyển hóa thành một "sinh vật đặc thù" thích nghi với năng lực như vậy. Toàn thân mọc đầy xúc tu hay gì đó... dù bản thân có chấp nhận sau đằng đẵng năm tháng, thì chắc chắn Eshara cũng không thể chấp nhận được. Bởi cô vốn luôn là một con người thuần túy, còn cô lúc này đã hoàn toàn không còn là người nữa. Dưới ảnh hưởng của sức mạnh thần minh, tư duy của cô chắc chắn sẽ ngày càng rời xa nhân loại, tiến tới một cảnh giới phi nhân.
Cô lúc này không rõ những thay đổi này đối với mình là tốt hay xấu.
"Có, đó là kết quả tất yếu." Galaxia nhìn cô mỉm cười nói, "Tin tốt là cô có thể tùy ý tạo ra một hóa thân thuận tiện để mình giáng lâm."
"Giống như cô bây giờ sao?" Cô nhìn Galaxia đứng cạnh hỏi.
"Không, đây chỉ là ý chí cụ hiện hóa của ta, không phải thực thể thực sự." Galaxia lắc đầu nói, "Nhưng tạo ra sự sống là lĩnh vực của ta, sau này ta có thể chế tạo cho cô một cơ thể để cô giáng lâm."
"Lợi hại vậy sao?" Cô chớp mắt hỏi, "Vậy sao trước đây cô không tạo một cơ thể cho ta?"
"Ừm... hiện tại năng lực của ta chưa đủ, sau này, ý ta là sau này." Nói đến đây, Galaxia cũng có chút ngượng ngùng. Nếu là một Tinh hồn phát triển bình thường, trải qua bấy nhiêu kỷ nguyên đáng lẽ đã đạt đến trạng thái hoàn thiện, thậm chí là cận kề ngưỡng tiến hóa. Nhưng vì ngay từ khi sinh ra đã bị ngoại thần xâm chiếm, năng lực đến giờ vẫn chưa phát triển đầy đủ, cứ mỗi lần lớn thêm một chút lại phải luân hồi, bắt đầu lại từ con số không.
"Được rồi, vậy cô nợ ta một cơ thể hoàn mỹ đó," Sill mỉm cười, không tiếp tục xoáy sâu vào chuyện này nữa, "Phải giống hệt như ta hiện tại mới được."
"Ờ... ta sẽ cố hết sức... được rồi, nhất định..." Lời hứa của Galaxia không được kiên định cho lắm. Dù cô bé có thể tạo ra sự sống, nhưng chỉ giới hạn ở việc tạo ra những sinh mệnh nguyên thủy nhất rồi để chúng tự tiến hóa. Còn một cá thể có mị lực cao đến mức gần như hoàn mỹ như cô, cô bé thực sự không dám vỗ ngực đảm bảo có thể tạo ra được. Lúc này Galaxia chỉ có thể ký thác hy vọng vào việc sau khi mình trưởng thành sẽ có đủ năng lực để giúp Sill chế tạo một cơ thể hoàn hảo, tránh để lời hứa không thể thực hiện được.
"Xẹt —"
Một tiếng điện lưu đột ngột cắt ngang cuộc trò chuyện. Trong mắt cô, con sứa khổng lồ trước mặt đã bắt đầu từ từ rã ra, quy trình gần như nhất quán với lần dung hợp Thần Sinh Mệnh Xanh Biếc. Vô cùng thuận lợi.
Lúc này, cô bắt đầu kỳ vọng xem cơ thể của Truyền giáo sĩ liệu có mọc ra thứ gì kỳ quái nữa không đây.
3. Góc giải trí (Hậu trường & Đố vui)
Góc "Thần thoại biển sâu" từ tác giả:
Hỏi: Tại sao Thần Trí Tuệ lại có hình dạng con sứa?
Đáp: Sứa trong tự nhiên có mạng lưới thần kinh phân tán. Trong truyện, hình dạng này tượng trưng cho một "siêu máy tính sinh học", nơi mỗi xúc tu là một đường truyền dữ liệu và bộ não trung tâm là kho lưu trữ kiến thức của cả hành tinh.
Hỏi: Tại sao Truyền Giáo Sĩ lại mọc nhiều mồm?
Đáp: Để "giảng đạo" (truyền bá tri thức) nhanh hơn! Thay vì nói bằng một mồm, cô ấy có thể dùng hàng trăm cái mồm để đọc hàng trăm cuốn sách cùng lúc. Một kỹ năng mà bất kỳ sĩ tử nào cũng mơ ước trước kỳ thi.
Hỏi: Galaxia có thực sự tạo được cơ thể "đẹp như Sill" không?
Đáp: Đây là một lời hứa khá "liều". Sức hút (Charm) của Sill là kịch trần, vượt xa các quy luật tiến hóa thông thường. Galaxia có lẽ phải tốn thêm vài kỷ nguyên nữa mới "nặn" ra được một cực phẩm như thế.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!