Chương 213 – Kẻ chủ mưu đứng sau, người quen cũ ngày nào
Mặt trời sắp khuất bóng, cả thành phố Suramar chìm trong một sắc vàng vọt úa tàn.
Học viện Đại Saya vẫn như mọi khi bước vào giờ tan trường, vô số sinh viên kết bạn cùng nhau rời khỏi khuôn viên để về nhà, hoặc đến những nơi làm thêm. Làm việc để trang trải học phí là chuyện thường tình của các sinh viên xuất thân bình dân.
Thế nhưng hôm nay có chút khác biệt. Có một nhóm sinh viên đang chào hỏi nhau, mang theo vẻ hiếu kỳ và đồn đoán, cùng bước về phía đại lễ đường của trường. Có điều gì đó không bình thường...
Jacqueline cũng nghĩ như vậy. Cô là một sinh viên bình thường, sinh ra trong một thị trấn nhỏ, lớn lên trong một gia đình trung lưu bình thường, từ nhỏ đến lớn mọi thứ đều cứ bình thường như thế. Điều duy nhất không bình thường có lẽ là việc cô được học đại học... chuyện phụ nữ đi học đại học là điều hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi trước khi Nữ vương Testy đăng cơ.
Gác lại những chiến tích của Nữ vương sang một bên, sau khi vào đại học, đứng trước những sinh viên trung lưu giàu có, Jacqueline lại càng trở nên mờ nhạt. Cô biết mình phải làm gì đó để thay đổi, nếu không, nửa đời còn lại của cô cũng sẽ trôi qua trong sự tầm thường: một cuộc hôn nhân bình thường, sinh ra một đứa trẻ bình thường, rồi để con mình lặp lại kiếp sống bình thường ấy.
Nhưng dạo gần đây, Jacqueline bỗng có một sở thích – đó là nhiệt tình thu thập mọi thông tin về Gã Hề, bao gồm cả những bức ảnh và chữ ký đầy tính nghệ thuật của cô ấy. Một Gã Hề không màng quy tắc trói buộc đã thu hút mạnh mẽ sự chú ý của Jacqueline. Cô gần như mơ thấy người chị Gã Hề soái khí ấy mỗi đêm, thường vì thế mà trằn trọc không yên.
Và chiều nay, khi Jacqueline định rời trường, cô bỗng nhận được một mẩu giấy nhỏ: "Sau giờ học tập trung tại lễ đường, nhất định phải đến." – Jennifer Phoenix.
Jennifer là Hội trưởng Hội sinh viên, trong mắt Jacqueline, đó là người thuộc tầng lớp thượng đẳng, đáng lẽ phải sống trong sự vây quanh của đám đông. Nhưng kỳ lạ là vị Hội trưởng Jennifer này cũng thích Gã Hề, thậm chí còn tổ chức một hội đồng hảo về Gã Hề trong trường. Nhờ đó mà Jacqueline quen được một vài người cùng chí hướng, ít nhất ở điểm này, cô vẫn dành thiện cảm cho Jennifer.
Lời mời lần này của Jennifer chắc chắn có liên quan đến Gã Hề. Điều này khiến tinh thần Jacqueline phấn chấn hơn đôi chút, cô khẽ thở hắt ra, tiếp tục bước về phía lễ đường.
Cánh cửa lễ đường mở hờ. Nơi vốn dĩ luôn mở cửa cho sinh viên này lúc này lại có người đứng gác. Là Jennifer, cô đích thân kiểm tra từng sinh viên vào lễ đường để đảm bảo không có nội gián trà trộn.
“Chào, Jacqueline.” Jennifer dường như chú ý đến cô, cất tiếng chào, “Rất vui vì em đã đến.”
Jacqueline vô cùng khâm phục việc Jennifer có thể nhớ tên tất cả sinh viên, ngay cả một người bình thường như cô.
“Cảm ơn chị, Jennifer.” Jacqueline cũng cười vẫy tay rồi đứng trước mặt Jennifer, dường như muốn hỏi thêm điều gì đó.
“Suỵt ——” Jennifer đặt ngón trỏ lên môi, nhỏ giọng: “Lát nữa sẽ biết thôi.”
Ngập ngừng một chút, Jennifer bồi thêm một câu: “Chắc chắn là một bất ngờ lớn!”
Ánh mắt hân hoan của Jennifer trông không giống như đang giả vờ. Jacqueline gật đầu rồi lách qua Jennifer, đi vào bên trong.
Bước vào lễ đường, đèn đuốc sáng trưng, bên trong đã ngồi sẵn hàng trăm sinh viên. Đây là lần đầu tiên Jacqueline thấy đông đảo người cùng chí hướng tụ tập đầy đủ như thế này. Phải chăng đây là một buổi thảo luận về Gã Hề?
Nghĩ đến đó, tâm trạng Jacqueline phấn chấn hơn, cô tìm một chiếc ghế trống dưới khán đài ngồi xuống chờ đợi. Cuối cùng, số người vào lễ đường dừng lại ở con số gần ba trăm, lấp đầy gần một nửa không gian, trông vô cùng náo nhiệt. Đối với một tổ chức kiểu "hội đồng hảo", con số này đã là cực kỳ khoa trương, chiếm gần một phần sáu tổng số sinh viên của học viện.
Rất nhanh, sau khi vị sinh viên cuối cùng đã vào chỗ, Jennifer dường như không định đợi thêm nữa, cô đóng chặt cửa lễ đường lại. Tiếng cửa đóng sầm thu hút sự chú ý của toàn bộ sinh viên, họ cùng Jacqueline nhìn về phía Jennifer, theo dõi cô bước từng bước lên bục cao phía trước.
“Khụ khụ.”
Đứng trên bục giảng, Jennifer khẽ hắng giọng, ra hiệu mình sắp phát biểu. Hành động này khiến đám sinh viên bên dưới hoàn toàn im lặng, họ đầy hứng thú nhìn về phía Jennifer, suy đoán xem cô định nói gì tiếp theo.
“Chào các bạn, những học tử của Học viện Đại Saya.” Jennifer chậm rãi mở lời, “Nhưng chúng ta còn có một thân phận đặc biệt hơn – chúng ta đều tụ họp tại đây vì cùng một sở thích.”
“Chứ sao nữa, chẳng lẽ vì chị Hội trưởng xinh đẹp à?”
“Tôi thấy đúng đấy.”
“Xì ——”
Vẫn là đám sinh viên nghịch ngợm, sau khi Jennifer dứt lời, bên dưới bắt đầu có tiếng cười đùa giỡn hớt. Jacqueline nhíu mày, cảm thấy hơi bực bội với những kẻ ngắt lời này. So với việc nghe họ đùa cợt, cô muốn nghe những gì Jennifer sắp nói hơn.
“Yên lặng nào, nhân vật chính hôm nay không phải là chúng ta,” Jennifer lớn tiếng át đi sự ồn ào của đám nam sinh, rồi hạ thấp giọng: “Thực tế, tôi đã mời đến đây một vị khách mời vô cùng quan trọng...”
“Cô ấy là học trò của Gã Hề... Theo lời cô ấy, tiểu thư Gã Hề gần như chung sống với cô ấy mỗi ngày, tình cảm khăng khít như một đôi tình nhân, và rất nhiều sự kiện đều có sự tham gia của cô ấy...”
“Ồ ——”
“Oa ——”
Bên dưới rộ lên một tràng kinh ngạc, dường như không ai ngờ Jennifer lại mời được một nhân vật huyền bí như vậy. Sự tò mò của gần như tất cả mọi người đều được đẩy lên cao trào. Đặc biệt là Jacqueline, cô mở to mắt, nóng lòng muốn thấy người luôn kề cận bên Gã Hề rốt cuộc là người thế nào.
Đèn trong lễ đường bỗng mờ đi. Jacqueline ngẩng đầu nhìn, thấy đèn vẫn đang sáng. Cô nhận ra ánh sáng mờ đi là vì bị một làn sương đen mờ ảo che khuất. Làn sương đen này xuất hiện từ lúc nào chẳng rõ, như thể từ hư không lấp đầy cả lễ đường, khiến những người xung quanh thậm chí không hề hay biết.
“Oa ——”
Đám sinh viên xung quanh bỗng bùng nổ một tràng hô hoán kinh ngạc, Jacqueline vội vàng nhìn về phía khán đài. Sương đen trên bục giảng không ngừng ngưng tụ, một vòng tròn đen tuyền hiện ra trên không trung. Ngay sau đó là một ký tự "V" khổng lồ đỏ rực như máu xuyên qua vòng tròn đen ấy, tạo thành một biểu tượng đơn giản trông như một nụ cười tà ác.
Ký tự đơn giản mà dễ nhớ này gần như ngay lập tức in sâu vào tâm trí mọi người. Và đi kèm với biểu tượng đó là một người phụ nữ cực kỳ xinh đẹp mặc bộ vest màu tím đậm, mái tóc xoăn màu xanh lá đậm dày dặn, chậm rãi bước ra từ sau bức màn.
“Trời đất...” Jacqueline há hốc mồm, nhìn người phụ nữ tuyệt mỹ có màn xuất hiện ngầu như một vở kịch sân khấu kia, không kìm được mà thốt lên kinh ngạc. Hơn nữa, bộ vest tím đậm và mái tóc xanh lá đậm của cô ấy khiến người ta không khỏi liên tưởng đến Gã Hề trong ảnh – người mặc vest đỏ thẫm và tóc xanh xám... Cả hai có cách ăn mặc gần như y hệt nhau.
Nếu lúc nãy Jacqueline còn chút hoài nghi trong lòng, thì khi thấy cảnh tượng này, cô đã hoàn toàn tin chắc đây chính là học trò của Gã Hề.
Lúc này, gần như mọi sinh viên đều đầy rẫy những câu hỏi, phần lớn đều xoay quanh Gã Hề: Gã Hề đang ở đâu, làm sao để gặp cô ấy, mục đích của Gã Hề có thực sự chính nghĩa như họ vẫn thảo luận hay không, Gã Hề sắp tới sẽ làm gì...
Lễ đường bỗng chốc trở nên ồn ào, nhưng ngay sau đó, theo một động tác của người phụ nữ trên đài, toàn trường lại rơi vào im lặng. Cô chậm rãi đưa tay phải lên, làm động tác như đang kéo khóa kéo, từ má trái qua môi kéo dài đến tận má phải. Động tác đầy tính nghi lễ tôn giáo này ngay lập tức khiến một bộ phận sinh viên hiểu ra điều gì đó, thậm chí có vài người đã bắt đầu làm theo.
Jacqueline là một trong số ít sinh viên đó, nhưng cô làm động tác này chỉ vì tò mò.
“Tôi biết trong lòng các bạn có rất nhiều nghi vấn...” Người phụ nữ xinh đẹp trên đài, học trò của Gã Hề, chậm rãi nói, “Tôi sẽ giải đáp từng chút một, thỏa mãn sự hiếu kỳ của các bạn...”
“Trước tiên tôi phải khẳng định, lập trường của Cố vấn đại nhân là tuyệt đối chính nghĩa, là lên tiếng vì những người bị áp bức, là dám đứng ở phía đối lập với quyền lực...”
Theo lời tuyên truyền của người phụ nữ trên đài, tất cả mọi người đều im lặng, lắng nghe chăm chú. Họ sẽ không biết rằng, buổi diễn thuyết nghe có vẻ không hề mang tính ép buộc, chỉ là tuyên bố một vài sự việc này, sẽ hoàn toàn xoay chuyển tư tưởng của họ chỉ trong vòng một tuần.
Họ sẽ không nhận ra làn sóng này quái đản đến mức nào, bởi vì chính họ đã ở trong làn sóng đó rồi.
“Thánh nữ Sill điện hạ, các Hồng y Giám mục đều đã đến đông đủ...” Platinum cúi người, khẽ nói bên tai Sill: “Người xem...”
“Đi thôi.” Ngồi bên bàn tròn, Sill đặt nĩa xuống, đứng dậy lấy khăn lau miệng rồi bước về phía cửa. Platinum đi trước nửa thân người để dẫn đường cho cô.
Cả hai đi thẳng về phía phòng họp. Những nữ tu và tu sĩ gặp trên đường thấy vẻ mặt nghiêm trọng của hai người đều đứng sang một bên nhường lối. Đến trước cửa phòng họp, Sill đứng lại, Platinum tiến lên một bước đẩy cửa ra.
Lần này tham gia cuộc họp chỉ có những Hồng y Giám mục cốt cán nhất, đây là nhóm người có quyền lực cao nhất trong giáo hội. Ở một mức độ nào đó, địa vị của họ gần như tương đương với Giáo hoàng, chỉ kém hơn một chút. Tất nhiên, so với Thánh nữ – người nằm ngoài hệ thống cấp bậc của giáo hội – thì không thể bì được.
Sau khi Sill vào phòng, những ông lão có mặt đều đứng dậy, thần sắc trang nghiêm nhìn Sill bước về phía vị trí chủ tọa. Không ai có ý kiến gì về hành động này của cô, bởi vì họ đã sớm biết chuyện xảy ra tại quảng trường Ibiza – Sill đã một đấm đập tan quái dị suýt chút nữa thảm sát toàn bộ cường giả tại đó.
Thực sự là một đấm! Hơn nữa còn là lời xác nhận từ chính miệng những Giám mục chạy đến sau đó – khi họ chứng kiến vô số cảnh tra tấn trên đường đi, khi tất cả mọi người đều đang run sợ trước quái dị trong làn sương xanh.
Thánh nữ đã đứng trước quái vật sương xanh, một mình đối mặt với thực thể khổng lồ ấy. Dù dáng hình cô so với quái vật là vô cùng nhỏ bé, nhưng Thánh nữ vẫn đứng đó chắn lối. Họ chỉ thấy tay phải của Thánh nữ được thứ gì đó bao bọc, và theo một cú đấm của cô, toàn bộ nguồn cơn họa loạn bao phủ quảng trường trung tâm Ibiza đã tan thành mây khói theo cú đấm hủy thiên diệt địa ấy.
Nếu chỉ có một Đại giám mục nói vậy, có thể coi là vì những tiếng rì rầm mà tinh thần rối loạn. Nhưng khi gần như tất cả cấp cao giáo hội có mặt, kể cả cấp cao của các giáo hội khác cũng mô tả như vậy, thì chuyện này đã trở thành sự thật.
Thánh nữ thực sự đã một đấm đập nát quái dị. Thần tích, đây không nghi ngờ gì chính là thần tích. Vị Thánh nữ được Nữ thần quyến luyến đã một lần nữa thể hiện sức mạnh được ban phước, dùng quyền năng của Nữ thần để nghiền nát một cuộc xâm lăng của tà ác quái dị.
Điều này khiến địa vị của Sill trong lòng tất cả các Hồng y Đại giám mục được nâng lên vô số bậc, gần như sắp vượt qua cả tân Giáo hoàng Eshara.
Platinum trực tiếp đảm nhận vai trò chủ trì cuộc họp lần này, bà đứng bên cạnh Sill. Bà nhìn cô, thấy Sill khẽ gật đầu với mình mới ngẩng đầu nhìn mọi người trước mặt.
“Tin rằng các vị đều đã rõ chuyện gì xảy ra ngày hôm nay rồi chứ?”
Các Hồng y Giám mục im lặng gật đầu, đều hiểu rõ sự kiện hôm nay có ý nghĩa gì. Theo lệ thường, nếu xảy ra đại sự gây biến động thế này, Giáo hội Nữ Thần Hy Vọng cần làm là thu hẹp lực lượng, quan sát cục diện, tìm thời cơ thích hợp rồi mới cùng Thất đại Giáo hội ra tay.
Thế nhưng, những điều tiếp theo mà Giám mục Platinum tuyên bố đã khiến gần như tất cả Giám mục có mặt đều nhíu mày. Thấy cảnh tượng này, Sill cũng khẽ thở dài một tiếng. Đối phó với đám già bảo thủ này lại phải tiêu tốn không ít chất xám của cô rồi... chỉ hy vọng những Giám mục giữ được sơ tâm như Platinum sẽ nhiều thêm một chút.
“Thưa ông chủ, người của Cục Quân báo đã mang tình báo về...”
Trong một cửa tiệm trên đại lộ Hemington ở khu Sulle, một người đàn ông mặc quân phục đang quỳ một gối trước một người đàn ông khác.
“Tình báo đâu?” Người đàn ông đang ngồi quay lưng lại phía người mặc quân phục cất giọng ôn hòa. Giọng nói này vừa nghe đã đủ khiến người ta liên tưởng đến sự khiêm nhường và hiền lành.
“Hai vị Công chúa trong vương cung đã bị khống chế... Elizabeth đã xác nhận tử vong... ‘Hồn Chi Kiếp’ đã được kích hoạt nhưng bị Thánh nữ Hy Vọng dùng một đấm cưỡng ép kết thúc...”
“Thánh nữ Trí Tuệ trọng thương... dường như có một người bí ẩn mặc quân phục đã cứu cô ta đi... Phía Giáo hội Nữ Thần Hy Vọng dường như vẫn còn động thái khác... Học trò của Gã Hề mà trước đó ngài sắp xếp giám sát gần đây cũng bắt đầu hành động rồi...”
“Họn họ dường như đều muốn ngăn cản kế hoạch của ông chủ...”
Người đàn ông ngồi trên ghế cúi đầu, vuốt ve con mèo đen nằm trên đùi, nở nụ cười ôn hòa.
“Không sao, họ sẽ biết rằng, đây mới là sự tiến hóa thực sự.”
“Sự tiến hóa khiến những người bình thường không thể sử dụng ma dược cũng có thể thành thần...”
“Đúng rồi, có tin tức gì về Ngân Nha chưa? Cùng là kẻ báng thần, lần này tôi muốn mời cô ta gia nhập tổ chức của chúng ta... Lý tưởng của cô ta rất gần gũi với chúng ta...”
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!