Chương 28: 『Thực Tập Dã Ngoại ~ Thám Hiểm Hang Động』
Để tìm kiếm Meriel-chan đang mất tích (lại nữa), chúng tôi tiến vào hang động vừa tìm thấy.
"Chờ chút nhé... Từ 『Phản Xướng (Hanshou)』 đến... ［Quang Minh (Light)］."
Tôi thắp sáng bằng ma phù (bùa chú) đại diện. May mà có mang theo.
"Gì thế ạ? Cái đó?"
"Cái này gọi là 『Ma phù Đại diện』. Tiện lợi lắm đấy ~. Muốn mua thì ghé Thương hội Azure nha ~ "
"Hả..."
Ánh sáng đã có, tiến lên thôi nhỉ. Lần này trinh sát Caitlin đi đầu, tiếp theo là tôi, Gael-kun, và cuối cùng là Freed.
"A, nhắc mới nhớ... Nói là thành viên chiến đấu, nhưng Gael-kun có ổn không đấy?"
Trong buổi thực tập này, học sinh được phép mang theo vũ khí để tự vệ. Tôi cũng đeo kiếm bên hông, còn Gael-kun có vẻ ngại mang đại kiếm cồng kềnh nên chỉ đeo một thanh trường kiếm bình thường.
"Không vấn đề gì. Kiếm thường tớ cũng dùng tốt. Hơn nữa, trong hang động thì loại này hợp lý hơn."
"Cũng phải ha."
Nhân tiện, vũ khí của Freed là Rapier (Kiếm liễu) và Main-gauche (Dao găm hộ thủ). Trông ăn chơi thế mà chọn vũ khí cổ điển phết nhỉ...
Cửa hang chỉ vừa đủ cho một người đi lọt, nhưng vào bên trong thì rộng hơn tôi tưởng. Nền đất cũng khá bằng phẳng, dễ đi... hay nói đúng hơn, cái này chắc là...
"...Có vẻ như có bàn tay con người can thiệp vào đây đấy."
"Đúng vậy... Thoạt nhìn thì giống hang động tự nhiên... A, nhìn kìa, chỗ kia bị ám khói đen. Chắc là dấu tích của đuốc được gắn ở đó."
Những vết ám khói xuất hiện đều đặn nên khả năng cao là vậy. Chắc là người ta đã cải tạo hang động tự nhiên để dễ đi lại hơn.
"...Khả năng quan sát sắc bén thật đấy."
Được Gael-kun khen làm tôi hơi ngượng.
"Fu ~ n... Nói vậy thì, cái hang này là gì nhỉ?"
"Ai biết? Nhưng nghe nói đây là thánh địa của tín ngưỡng sơn cước cổ đại, chắc là nơi có ý nghĩa tôn giáo nào đó chăng? ...Quan trọng hơn là giờ phải tìm Meriel-chan đã."
Tuy tò mò thật, nhưng trước mắt phải tiến lên đã. May mắn là đến giờ hang động vẫn chỉ là con đường độc đạo, không sợ bị lạc.
Đường tương đối dễ đi nên chúng tôi cứ thế tiến sâu vào trong.
"Tớ nghĩ mình đi cũng khá sâu rồi đấy... Ư ~ m, không lẽ em ấy không ở đây?"
Theo cảm giác thì chắc cũng đi được vài trăm mét rồi. Cứ tưởng là đường bằng, nhưng hóa ra là dốc thoai thoải đi xuống.
Hang động quy mô lớn hơn tôi tưởng, nhưng liệu đi lạc có đến mức đi sâu thế này không... Nhưng mà, là Meriel-chan cơ mà...
"Không đâu, Katia-sama. Có vẻ chúng ta đi đúng hướng rồi đấy ạ."
Caitlin lên tiếng. Nói vậy nghĩa là cô ấy cảm nhận được khí tức của Meriel-chan rồi chăng... tôi nghĩ vậy, nhưng không phải.
"Mọi người nhìn cái này xem."
Nhìn theo hướng tay cô ấy chỉ...
"Dấu chân... hả?"
"Ừ, nước ngầm rỉ ra làm đất mềm... Dấu chân vẫn còn mới."
Nước từ vách đá rỉ ra choro choro, tạo thành vũng nước nhỏ trên mặt đất. Ở đó in hằn những dấu chân nhỏ.
"Kích thước này khả năng cao là của Meriel-chan. Vậy cứ tiếp tục tiến lên thôi."
Tìm thấy manh mối, chúng tôi lấy lại hy vọng và tiếp tục đi tới.
Đi thêm một lúc nữa.
"Hửm? Hình như không gian ngày càng rộng ra?"
"Vâng. Hơn nữa... có cảm giác của nước (hơi nước)."
Cảm giác của nước sao... Nhắc mới nhớ, lúc nãy cũng có chỗ nước ngầm rỉ ra. Và câu trả lời xuất hiện ngay lập tức.
"Cái này là..."
"Kinh thật..."
Tôi bất giác nín thở trước cảnh tượng trước mắt.
Không gian đột ngột mở rộng bao la. Trước mắt chúng tôi là một hồ nước ngầm chứa đầy nước trong xanh. Và những cột thạch nhũ (măng đá) lấp lánh ánh trắng mịn màng mọc lên tua tủa, từ trên trần hang cũng rủ xuống những khối thạch nhũ như những cột băng (icicle).
"Hang động đá vôi... Quy mô lớn đến thế này sao..."
Một thế giới huyền ảo làm sao... Quả nhiên, hang động này chắc chắn dành cho những cuộc hành hương tín ngưỡng sơn cước. Khung cảnh trước mắt thực sự xứng đáng được gọi là thánh địa.
Trong chốc lát, ai nấy đều lặng đi, ngẩn ngơ ngắm nhìn cảnh tượng đó.
"...! Katia-sama, hướng kia có khí tức!"
Tiếng gọi của Caitlin kéo tôi về thực tại. Đúng rồi, phải tìm Meriel-chan!
"Đi thôi!"
Chúng tôi đi theo hướng Caitlin chỉ, men theo bờ hồ nước ngầm.
Ngay sau đó, ánh sáng giống như từ ma pháp ［Quang Minh］ hiện ra trước... Và không lâu sau, bóng dáng người chúng tôi đang tìm kiếm lọt vào tầm mắt.
"Meriel-chan!"
Nghe tiếng gọi, em ấy giật mình Ha! quay lại...
"Katia! Uwa ~ n!! Sợ quá đi mất ~ !!"
Em ấy vừa khóc vừa lao vào ôm chầm lấy tôi.
"O ~, được rồi được rồi. Ổn rồi mà ~ "
Tôi vỗ về, xoa đầu Meriel-chan đang úp mặt vào ngực tôi (dù không lún vào được) khóc nức nở, dỗ dành như dỗ trẻ con.
Đợi em ấy bình tĩnh lại, tôi mới hỏi rõ sự tình.
"Meriel-chan, rốt cuộc sao em lại ở chỗ này?"
"Uu... Gusu (hức)... Chuyện là, lúc đang đi trên đường núi, em thấy cửa hang... Đang nghĩ không biết là cái gì thì lúc nhận ra đã ở bên trong rồi."
"Ừm ừm, rồi sao nữa?"
"Rồi em sợ lại bị lạc mọi người nên định vội vàng quay lại, nhưng giữa đường bị ngã. Thế là em chẳng biết lối ra ở đâu nữa..."
"...Thánh lạc đường thực sự."
"...Trước đó việc tách khỏi nhóm mà không ai nhận ra đã là một bí ẩn rồi."
Chắc chắn đó là một loại kỹ năng độc nhất (Unique Skill) rồi...
"Maa, dù sao em bình an vô sự là tốt rồi. Mọi người chắc cũng lo lắng lắm, mau quay lại thôi."
Tìm thấy Meriel-chan an toàn khiến tôi thở phào nhẹ nhõm. Nào, quay về thôi... ngay khi tôi vừa nghĩ vậy.
"...! Katia-sama! Có cái gì đó!!"
Caitlin đột ngột cất tiếng cảnh báo sắc lạnh.
Ngay sau đó, như đáp lại tiếng gọi ấy, khí tức của một kẻ nào đó bất ngờ xuất hiện từ dưới lòng hồ ngầm!!
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!