Chương 24: 『Cúp Võ Thần ~ Vòng Loại Kết Thúc』
Sau đó, các trận đấu từ trận 7 trở đi diễn ra suôn sẻ, không có ai đặc biệt đáng chú ý và cũng không có bất ngờ lớn nào.
Và rồi...
『Xin mời các tuyển thủ Trận 11 bước lên sân khấu!』
Theo lời thông báo, các tuyển thủ bước lên... trong đó có một gương mặt quen thuộc...
"Anh Tida!?"
"A, thật kìa. Tida-san cũng tham gia sao ~ "
Có vẻ anh Tida cũng nhận ra tôi, anh ấy khẽ giơ tay về phía này.
"Ư ~ m, bất ngờ thật, anh Tida mà lại tham gia mấy cái này. Em cứ tưởng anh ấy không hứng thú chứ..."
Maa, lát nữa hỏi là biết.
Nhưng mà, nếu tôi đụng độ anh Tida... thì chắc phải là Chung kết nhỉ?
『Vậy thì, Trận 11... Bắt đầu!!』
Hiệu lệnh bắt đầu vang lên, nhưng lần này có vẻ mọi người đều thận trọng nên không ai di chuyển ngay lập tức.
...Không. Không phải không di chuyển, mà là không thể di chuyển.
Bị áp chế bởi Kiếm khí khủng khiếp tỏa ra từ anh Tida... Anh Tida cũng không chủ động tấn công mà đứng chờ đối phương hành động.
Một lúc sau, những tuyển thủ cố gắng lấy lại tinh thần để di chuyển thì...
"T-Tôi đầu hàng..."
"T-Tôi cũng vậy..."
... ...... .........
『A... Ơ kìa? ...Kh-Không thể tin được! Ngoại trừ một người, tất cả đều bỏ cuộc!?』
"...Đùa hả?"
"Iya, bất ngờ thật đấy..."
"Khán giả đang la ó ầm ĩ... nhưng ngược lại có thể nói họ (các tuyển thủ) rất ưu tú đấy ạ."
Theo một nghĩa nào đó, đúng như Caitlin nói. Cảm nhận được sự chênh lệch thực lực qua da thịt và đưa ra phán đoán chính xác. Dù sao thì nếu không ưu tiên mạng sống lên hàng đầu thì không làm mạo hiểm giả được. Theo nghĩa đó, đó là một quyết định đúng đắn. Nhưng mà...
"...Nhưng vẫn thấy hơi phí. Đã được đảm bảo an toàn rồi mà. Chiến đấu với người trên cơ mình là một trải nghiệm cực kỳ quý giá..."
"Ahaha, có thể là vậy... nhưng chắc họ đánh giá là ngay cả việc giao đấu (trao đổi chiêu thức) cũng không làm được chăng?"
"Cũng đúng. Chẳng hiểu sao anh Tida lại nghiêm túc ngay từ đầu như thế... đành chịu vậy..."
『Một kết quả đầy bất ngờ... nhưng người chiến thắng là tuyển thủ Tida!!』
Khán giả có vẻ không phục, nhưng chị MC vẫn tuyên bố người chiến thắng.
Bỏ ngoài tai những tiếng xì xào vẫn chưa dứt trong hội trường, anh Tida bước xuống sân khấu và đi về phía chúng tôi. Các tuyển thủ xung quanh có vẻ bị khí thế áp đảo nên tự động dạt ra nhường đường.
"Anh Tida, bất ngờ thật đấy. Sao anh lại tham gia vậy?"
"À... để răn đe ấy mà. Anh đại diện cho đoàn kịch tham gia."
"...Răn đe?"
"Hôm nọ vừa bị tập kích còn gì? Thế nên... anh muốn cho thiên hạ biết rằng, ai dám đụng vào đoàn kịch của chúng ta thì đừng hòng yên thân."
"A, ra là vậy... thế thì bảo mọi người cùng tham gia có phải hơn không?"
"Không, Tể tướng các hạ đã khẩn khoản xin anh đừng làm thế. Nếu Edelweiss độc chiếm hết các suất vào vòng chung kết thì họ cũng khó xử. ...Nhưng nhìn các tuyển thủ hôm nay, anh nghĩ chuyện đó cũng chẳng xảy ra đâu."
Đúng vậy, có Raul-san, Zillion-san và hai chị em Elf rất mạnh mà. Và có thể vẫn còn nhiều cao thủ chưa lộ diện. Nhưng có vẻ anh ấy đã gây rắc rối cho Tể tướng các hạ rồi. ...Lát nữa phải đi xin lỗi (follow) mới được.
"Thế anh Tida..."
"Anh bốc phải vé đen (ý là gặp toàn kẻ yếu nên không thể hiện được gì). Dad (Dardray) bảo có việc riêng nên không tham gia từ đầu."
"Việc riêng? Cha á?"
"Rồi em sẽ biết thôi."
? Là gì nhỉ. Maa, anh ấy bảo rồi sẽ biết thì cứ chờ vậy.
"Nhưng mà... anh định phô diễn sức mạnh bằng cách nghiêm túc ngay từ đầu, ai ngờ lại thất bại. Thế này thì mục đích chưa đạt được rồi."
"Ai ngờ mọi người lại bỏ cuộc hết chứ."
"Ừ. Thật tình, thảm hại quá..."
"Maa, vào vòng chung kết thì chắc không có chuyện đó đâu."
"Mong là vậy. Hơn nữa... em mà bỏ cái bộ dạng kỳ quặc đó đi thì hiệu quả tuyên truyền sẽ cao hơn đấy?"
"Ư ~ m... để vào Chung kết đã rồi tính."
Đang mặc đồ khả nghi thế này mà vào vòng trong tự nhiên tỉnh bơ như chưa có gì xảy ra thì hơi kỳ...
『Nào, cuối cùng cũng đến trận cuối cùng của vòng loại... Trận 16, Bắt đầu!!』
Sau đó các trận đấu diễn ra nhanh chóng, và cuối cùng cũng đến trận cuối. Trong suốt thời gian đó không có ai đáng chú ý, nhưng trận này thì...
"Anh Tida, người kia."
"Ừ. Trông có vẻ khá cứng cựa đấy."
Người chúng tôi đang chú ý là một tuyển thủ mặc giáp toàn thân. Đội mũ trụ che kín mặt nên không thấy dung mạo, nhưng nhìn vóc dáng thì chắc là đàn ông.
Mặc dù trang bị nặng nề như vậy, nhưng chuyển động của hắn lại nhẹ nhàng và nhanh nhẹn đến mức không tưởng.
Và vũ khí của hắn cũng rất lạ.
"Cái đó là... 『Urumi』?"
"Gì thế? Cái đó?"
"Là vũ khí người đó đang cầm. Một loại kiếm làm bằng thép mỏng và dẻo, uốn lượn như roi ấy."
"Hô... Quả không hổ danh Katia. Biết rõ nhỉ."
Loại đó rất khó sử dụng và dễ gây thương tích cho chính mình... nhưng với bộ giáp toàn thân kia thì chắc không cần lo. Nhưng có vẻ tôi lo bò trắng răng, hắn điều khiển nó cực kỳ điêu luyện, hạ gục từng đối thủ một.
"Khéo léo thật. Nhưng... hắn hoàn toàn chưa tung hết sức."
"Đúng vậy. Cảm giác như đang làm cho có lệ."
Những nhát chém biến ảo uốn lượn như rắn luồn qua sự phòng ngự của đối phương và gây sát thương chính xác. Nhưng đúng như anh Tida nói, hắn hoàn toàn không nghiêm túc, cảm giác như đang làm việc theo quy trình.
Có vẻ không có đối thủ nào vượt trội, nên hắn cũng chẳng cần lộ bài. Dù vậy, với tầm đánh rộng của vũ khí và những nhát chém khó đỡ, trận đấu diễn ra hoàn toàn một chiều.
Và rồi...
『Dừng lại! Người chiến thắng là... Tuyển thủ Eedith!!』
Cái tên cuối cùng lọt vào vòng trong đã được xướng lên.
"Xong rồi. Vậy chúng ta về thôi."
Vòng loại đã kết thúc, danh sách các tuyển thủ tham gia vòng chung kết ngày mai đã đầy đủ, hôm nay đến đây là hết nên chúng tôi định ra về... thì Raul-san tiến lại gần và gọi.
"Đại ca (Aniki) Tida!!"
"Raul à. Lâu rồi không gặp."
Bất ngờ chưa... anh Tida và Raul-san quen nhau. Cơ mà, 『Đại ca』 á...
"Lâu lắm mới gặp đại ca. Không ngờ đại ca cũng tham gia đấy."
"Cũng chẳng hứng thú lắm đâu... nhưng có chút chuyện."
"Hửm? ...Nhân tiện, cô em kia là người quen của đại ca à?"
"À... cậu không biết sao. Con gái nuôi của Đoàn trưởng (Dardray) đấy."
"Hả!? Của Đoàn trưởng sao!?"
"Đoàn trưởng... tức là quen biết từ thời lính đánh thuê?"
Hiện tại Cha vẫn là Đoàn trưởng đoàn kịch, nhưng không khí này giống người quen cũ hơn... nên 『Đoàn trưởng』 ở đây chắc là thời Lính đánh thuê.
"Đúng thế. Hồi còn ở đoàn lính đánh thuê cậu ta mới chỉ là thằng nhóc vắt mũi chưa sạch. Giờ mạnh lên nhiều rồi đấy."
"Hehe... chuyện hơn 15 năm trước rồi còn gì. Từ sau đó em chưa bao giờ bỏ bê luyện tập đâu nhé. Nhân tiện, mọi người vẫn khỏe chứ?"
"Ừ, cũng có vài người rời đoàn giống cậu, nhưng những người còn lại vẫn khỏe. Giờ toàn là thành viên đoàn kịch nổi tiếng cả rồi."
"Đúng! Cái đó đó! Gì mà Đoàn kịch chứ? Nghe tin đồn em chẳng hiểu mô tê gì luôn."
Đúng ha, nghe lại vẫn thấy sai sai...
"Maa, chuyện cũ để sau hẵng nói. Hiếm khi gặp lại, gọi cả những người khác nữa rồi nói chuyện. Có thời gian không?"
"O, nếu vậy thì tốt quá. Trong thời gian giải đấu em chỉ có lịch thi đấu thôi, nhất định phải gặp."
"Được, quyết định vậy đi. ...Katia tính sao?"
"Em á? Ư ~ m, muốn đi lắm... nhưng mai em phải dự lễ khai mạc nữa, nên thôi ạ."
Tôi phải cùng Cha tham dự lễ khai mạc, nên sáng sớm mai đã phải chuẩn bị rồi.
"Vậy à, được rồi."
"Katia...? A, dùng tên giả à. Hửm...? Katia? Nghe ở đâu rồi nhỉ...?"
Raul-san là người từ ngoài Vương đô đến, nhưng chắc cũng nghe tin đồn ở đâu đó rồi.
"Thôi, đừng lầm bầm nữa, đi nào. Katia, gặp lại sau."
"Xin lỗi nhé! Vậy cô em, mai gặp lại!"
"Vâng, hẹn ngày mai."
Hai người họ cùng nhau rời đi.
"Vậy chúng ta cũng về thôi."
"Vâng. Trước đó... Katia-sama, chúc mừng người lọt vào vòng chung kết!"
"Chúc mừng người. Là bầy tôi, tôi rất vui."
"Ưm, cảm ơn hai người. Nhưng ngày mai mới là bắt đầu thực sự. Phải tập trung hơn nữa mới được!"
Cuộc chiến thực sự giữa 16 người vượt qua vòng loại sẽ bắt đầu vào ngày mai.
Nghĩ đến những trận chiến khốc liệt giữa các cường giả, tôi rời hội trường trong khi sự hưng phấn vẫn chưa nguội lạnh.
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!