Chương 2: 『Khai Tiệc』
Được ánh sáng rực rỡ của những chùm đèn pha lê soi chiếu, tôi bước vào hội trường tiệc trong sự hộ tống của Cha.
Sự xuất hiện của nhân vật chính qua cánh cửa lớn rộng mở khiến cả hội trường xôn xao. Đầu tiên là chào kiểu Curtsy (khuỵu gối) cái đã.
Uu... Dù biết là đương nhiên, nhưng ai cũng nhìn chằm chằm vào tôi... Quả nhiên cảm giác căng thẳng khác hẳn so với lúc làm Diva.
(Không sao đâu. Hãy tự tin lên. Nhưng đừng quên mỉm cười nhé.)
Thấy tôi có vẻ căng thẳng, Cha khẽ thì thầm.
(Đúng vậy. Fufu... Nhắc mới nhớ, ngày xưa Julius cũng y hệt con bây giờ.)
(...Maa, anh vốn dĩ cũng chẳng có duyên phận gì với giới xã giao mà...)
Hê... Cha cũng vậy sao... Bất ngờ ghê. Nhưng nghe thế tôi thấy nhẹ nhõm hơn chút... chắc vậy?
Trong lúc đó, chúng tôi bước lên bục cao được bố trí sâu trong hội trường. Nhìn từ vị trí này xuống, tôi thấy vô số người ăn vận lộng lẫy đang hướng mắt về phía này. Ước chừng cũng không dưới 100 người. Tuy nhiên, hội trường rộng lớn đến mức dù chứa chừng ấy người vẫn còn rất nhiều không gian thoáng đãng. Ở một góc hội trường, ban nhạc đang tấu lên những khúc nhạc du dương, êm dịu.
Đúng là khung cảnh dạ hội như trong tranh vẽ.
Trong số khách mời, lác đác vài gương mặt quen thuộc. Ngoài những người thường xuyên giao lưu như Leticia, Luciela, tôi còn nhớ mặt các trọng thần quốc gia từng gặp trong các cuộc họp đối phó Tà Thần Giáo Đoàn. Điểm này thì trí nhớ tốt của Katia phát huy tác dụng triệt để. Nhưng người quen chỉ là thiểu số, còn lại hầu hết là những gương mặt lạ lẫm lần đầu tôi thấy.
Canh đúng lúc khúc nhạc vừa dứt, Cha bắt đầu phát biểu khai mạc.
"Chào mừng các khanh đã tề tựu đông đủ. Trẫm cũng xin gửi lời cảm ơn đến các vị khách quý đã không quản đường xa đến đây. Hôm nay, trẫm rất vui mừng được giới thiệu con gái Katia với mọi người. ...Về Katia, do hoàn cảnh đặc biệt nên trước đây con bé đã sống giữa chốn dân gian. Vì vậy, con bé vẫn đang trong quá trình học tập để trở thành một Công chúa, chắc chắn sẽ có nhiều thiếu sót, mong các khanh hãy rộng lượng bao dung."
Ừm ừm, chỗ đó quan trọng lắm đấy. Dù đã luyện tập cấp tốc, nhưng chung quy vẫn là học vẹt thôi mà... Có gì sai sót mong mọi người nhắm mắt cho qua.
Oa... đang mải nghĩ thì Cha đã phát biểu xong rồi. Nào, tiếp theo đến lượt tôi... Căng thẳng lên đến đỉnh điểm, nhưng hãy nhớ lại cảm giác khi chào sân khấu nào...
"Hân hạnh được gặp mọi người, tôi là Katia. Cảm ơn quý vị đã dành thời gian quý báu đến tham dự buổi tiệc hôm nay. Như phụ thân vừa nói... trước đây tôi đã sống như một người dân bình thường. Giờ đây được đứng ở nơi này, tôi cảm thấy thật kỳ diệu... cứ ngỡ như đang mơ vậy."
Tôi cố gắng giữ nụ cười trên môi, nói chậm rãi như đang tâm tình, thấm thía từng lời... Tất nhiên, mọi người đều chăm chú lắng nghe trong im lặng.
Vừa nói vừa đưa mắt nhìn quanh, bất chợt tôi chạm mắt với Letty. Cậu ấy mỉm cười rạng rỡ... như đang khích lệ tôi, khiến sự căng thẳng vơi đi đôi chút.
"...Mấy hôm trước, tôi đã thề nguyện trước toàn thể người dân đất nước này. Rằng tôi sẽ tiếp tục gần gũi với người dân, cùng họ hướng về tương lai dưới cùng một góc nhìn, và vì mục đích đó mà hoàn thành trách nhiệm của một thành viên Hoàng tộc... Đó cũng chính là ý nghĩa cuộc sống của tôi cho đến tận bây giờ. Tuy vẫn còn non trẻ, nhưng tôi sẽ nỗ lực mỗi ngày, trau dồi bản thân để trở thành một người dẫn dắt đất nước... và cùng mọi người gánh vác quốc gia này."
Pachipachipachipachi...!
Kết thúc bài chào hỏi... hay đúng hơn là bài phát biểu nhậm chức, tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường. Sao nhỉ... mình nói có ổn không ta?
"Nào, nói chuyện thế đủ rồi... Hôm nay là ngày vui, mọi người hãy tận hưởng buổi tiệc nhé."
Cha tiếp lời tôi và tuyên bố bắt đầu buổi tiệc.
Và thế là, bữa tiệc ra mắt của tôi chính thức bắt đầu.
"Kính thưa Bệ hạ Julius, Vương phi điện hạ, với tư cách là thần tử, thần xin chúc mừng ngày vui trọng đại của Katia-sama. Katia-sama, bài phát biểu vừa rồi của người thật sự rất xuất sắc."
Người đầu tiên đến chào hỏi chúng tôi là gia đình Công tước Maurice. Luciela cũng đi cùng với tư cách là hôn thê của Lucien-san. Lúc nãy trong phòng chờ đã chào hỏi rồi, nhưng cái này mang tính nghi thức nhiều hơn.
Thứ tự chào hỏi Quốc vương tuy không có quy định rõ ràng bằng văn bản, nhưng theo thông lệ thường bắt đầu từ người có địa vị cao nhất.
Gia đình Công tước Maurice thuộc dòng dõi Hoàng tộc, có gia thế chỉ đứng sau Hoàng gia trong số các quý tộc trong nước, nên họ đi đầu tiên... là chuyện đương nhiên.
Lần này cũng có khách mời từ nước ngoài... bao gồm cả Hoàng tộc các nước, nhưng vì lý do "quốc gia không phân cao thấp" nên không có thứ tự cụ thể (không thể quy định được), họ thích chào lúc nào thì chào... đại loại thế.
"Cảm ơn ngài. Ta cũng hơi hồi hộp chút... Letty, cảm ơn cậu nhé. Thấy nụ cười của cậu là tớ bớt căng thẳng hẳn."
"Ehehe, thế á? ...Nhưng tớ thấy cậu chẳng có vẻ gì là căng thẳng cả. Cứ như lúc hát trên sân khấu ấy, đường hoàng tự tin lắm. Nhỉ, Luciela-chan?"
"Đúng vậy ạ. Lúc chào sân khấu em đã thấy rồi, nhưng đúng là khí chất Hoàng tộc tỏa ra ngùn ngụt luôn ạ."
"V-Vậy sao... thế thì tốt quá, nhưng tớ run thật đấy."
"Fufufu... Mà, sau này còn nhiều dịp thế này nữa, cậu sẽ quen ngay thôi."
"Leticia nói đúng đấy. Mấy vụ này quan trọng là kinh nghiệm thực chiến (số lần tham dự). Ta cũng thế, ai mà chẳng thế."
"Đúng vậy. Bệ hạ hồi đầu cũng cứng đơ như khúc gỗ, làm thần đứng xem mà toát mồ hôi hột. So với hồi đó thì Katia-sama vững vàng hơn nhiều."
"...Công tước Maurice, đừng nói chuyện đó trước mặt con gái ta chứ..."
"Hahaha, thất lễ quá. Dù sao trước mặt con gái thì ai cũng muốn giữ hình tượng mà, đôi bên như nhau cả thôi."
Cha và ngài Henri tuy chênh lệch tuổi tác nhưng có vẻ khá thân thiết. Lúc chờ trong phòng đợi tôi cũng thấy họ nói chuyện rất thoải mái, không giống bạn thân... mà giống huynh đệ hơn. Kiểu như ngài Henri là anh lớn vậy.
"Nào... còn nhiều người đang đợi, chúng thần xin phép cáo lui."
Đúng như ngài Henri nói, còn rất nhiều người muốn đến chào hỏi, nên gia đình Công tước Maurice tạm thời rút lui. Không phải tất cả mọi người đều sẽ đến chào, nhưng số lượng cũng kha khá nên không thể dành hết thời gian cho họ được.
"Vậy Katia, lát gặp nhé. Chắc sẽ vất vả lắm đây, cố lên nha ~"
"...Vất vả là sao?"
Cảm thấy có ẩn ý gì đó, tôi hỏi lại, và Luciela trả lời thay cho Letty.
"Vì Katia-sama trên danh nghĩa vẫn chưa có hôn phu. Dù người có ý trung nhân là Kite-sama đi nữa, thì những người ở đây đâu có biết... Chắc chắn các quý ông sẽ tấn công dồn dập (màn chào hỏi/tán tỉnh) đấy ạ?"
"Uge, phiền phức thế..."
Lời giải thích của Luciela khiến tôi buột miệng rên rỉ một câu chẳng ra dáng công chúa tí nào.
"Nhưng mà, nói thế thì Letty cũng vậy còn gì?"
Chưa có hôn phu, con gái nhà gia thế khủng, lại đang tuổi cập kê. Đã thế còn là siêu cấp mỹ thiếu nữ. Chắc chắn cô nàng cũng được săn đón nhiệt tình không kém. ...Tôi đã nghĩ thế. Nhưng...
"M-Maa, tớ đâu phải lần đầu ra mắt xã hội đâu..."
Hả? Sao giọng điệu ấp úng thế nhỉ?
"Letty đã từng gây ra một vụ chấn động rồi ạ... Vốn dĩ đã mang tiếng là kẻ lập dị rồi..."
Lucien-san vừa thở dài vừa giải thích. Rốt cuộc là vụ chấn động gì thế? Tôi nhìn sang Letty.
Mỉm cười. (Nikkori)
...Ánh mắt kiểu: "Cấm được hỏi". Nhưng mắt không cười tí nào.
M-Maa, thôi thì cứ để yên chuyện đó đi vậy...
Hãy bình luận để ủng hộ người đăng nhé!